CONFRARIAS PORTUGUESAS DA POCA MODERNA:

PROBLEMAS, RESULTADOS
E TENDNCIAS DA INVESTIGAO *
P E D R O P E N T E A D O **

A importncia das confrarias na sociedade portuguesa da poca

Moderna hoje um dado inegvel. De norte a sul do pas, em quase
todas as comunidades, as c o n f r a r i a s participaram na assistncia espiritual e material s populaes e contriburam para o fortalecimento
da vivncia do catolicismo, atravs da orientao doutrinal dos fiis,
da procura sacramental, do culto dos mortos, da prtica da caridade e
de outras actividades devocionais e piedosas, com destaque para as
devoes promovidas aps o Conclio de Trento. Dentro do modelo
eclesial da poca, as c o n f r a r i a s constituram uma das principais expresses orgnicas e sociolgicas aceites pela Igreja para enquadrar e
exprimir a vida religiosa dos leigos. Apesar de legitimarem e adensarem as diferenas existentes na sociedade, elas tiveram um papel
relevante na construo da identidade dos vrios grupos sociais, reforaram os processos de integrao e de coeso comunitria e multiplicaram os tempos, os espaos e as formas de sociabilidade, centradas
em torno das festas e cerimnias religiosas. As c o n f r a r i a s permitiram

O presente artigo constitui o desenvolvimento do trabalho que produzimos

para o 2 E n c o n t r o de Histria Religiosa e da Igreja e m P o r t u g a l - p o c a M o d e r n a
e Catolicismo Tridentino (Sc. X V I - X V I I I ) , p r o m o v i d o pelo Centro de Estudos de
Histria Religiosa da U n i v e r s i d a d e C a t l i c a P o r t u g u e s a em Abril de 1993. intitulado Confrarias e Peregrinaes: Sociabilidade Religiosa e Exerccio do Poder.
A g r a d e o a o Dr. A n t n i o M a t o s F e r r e i r a a d i s p o n i b i l i d a d e q u e m a n i f e s t o u p a r a
reflectir connosco sobre alguns aspectos deste estudo.
Arquivos Nacionais/Torre do T o m b o (AN/TT). Mestre e m Histria Moderna. Investigador de Histria Religiosa.

LUSITANIA

SACRA.

2" s r i e , 7 ( 1 9 9 5 )

15-52

ainda maiores oportunidades de exerccio do poder ao nvel local,

foram palco de solidariedades e de conflituosidades com poderes e
organismos concorrentes e tiveram crescente importncia no crdito
s actividades econmicas, atravs do e m p r s t i m o de dinheiro a juros.
Estas caractersticas do m o v i m e n t o confraternal acentuaram-se de
forma diferente, consoante o espao, o mbito cronolgico em anlise e a tipologia das confrarias a que nos r e f e r i m o s
No possumos ainda vises de c o n j u n t o no que se refere dinmica deste movimento em Portugal durante os tempos modernos. O
estado dos conhecimentos sobre a matria no ainda suficiente e
completo para permitir elaborar snteses com grandes margens de segurana. Apesar disso, a partir dos resultados historiogrficos disponveis, possvel esboar algumas tendncias de resposta s problemticas que actualmente se d e s e n v o l v e m em torno deste objecto
de estudo e definir quais as questes fulcrais que continuam por
resolver.
Este artigo, com as limitaes indicadas no pargrafo anterior,
sem querer constituir um estudo exaustivo, pretende contribuir para
um balano actual da produo historiogrfica sobre as c o n f r a r i a s
portuguesas dos sculos XVI a XVIII e para o traado das tendncias
da investigao sobre o assunto. Procuraremos demonstrar como e
porqu este tema ganhou relevncia no contexto da Histria Religiosa e como as novas pesquisas implicaram uma diversificao das
fontes e um desenvolvimento das metodologias de abordagem. Para
1
O p r o b l e m a da d e f i n i o d e t i p o l o g i a s das c o n f r a r i a s um d o s q u e t e m
s u s c i t a d o u m a m a i o r r e f l e x o da parte d o s i n v e s t i g a d o r e s e s t r a n g e i r o s . Para o c a s o
f r a n c s , p a r a a l m d a p r o p o s t a d e M a u r i c e A g u l h o n , c f . C a t h e r i n e V i n c e n t , Des
Charits
Bien Ordonnes.
Les Confrries
Normandes
de la Fin du XIII'. Sicle
au
Dbut du XVI' Sicle.
Paris: E N S J F , 1988, pp. 28-30. P a r a o caso italiano, cf.
C h r i s t o p h e r F. B l a c k , Italian
Confraternities
in the Sixteenth
Century.
Cambridge: C U P , 1989, pp. 23-32. Para Portugal, Maria H e l e n a da Cruz C o e l h o adoptou
a p r o p o s t a de Jose S a n c h e z - H e r r e r o no seu e s t u d o As C o n f r a r i a s M e d i e v a i s
P o r t u g u e s a s : E s p a o s d e S o l i d a r i e d a d e n a V i d a e na M o r t e . I n : Cofradas,
Grmios,
Solidariedades
en la Europa Medieval.
XIX Semana de Estdios Medievales.
Estella,
1 9 9 2 , p . 157). S o v r i o s o s c r i t r i o s u s a d o s n a d e f i n i o d a s t i p o l o g i a s , f i g u r a n d o
entre estes, a f o r m a de acesso s i r m a n d a d e s e o grau de abertura ou de exclusiv i s m o destas associaes, a pertena a grupos sociais p r - d e f i n i d o s , os nveis de
i n t e g r a o scio-cultural ( g r u p a i , c o m u n i t r i a ou s u p r a - c o m u n i t r i a ) que se e f e c tuam nessas a s s o c i a e s e ainda a sua f i n a l i d a d e principal. Estes critrios e n c o n t r a m - s e d e s e n v o l v i d o s n a o b r a d e L u s M a l d o n a d o , Para Compreender
el
Catolicismo Popular.
Estela (Navarra): V e r b o Divino, 1990. pp. 88-91.

avaliar a importncia destas associaes no c o n j u n t o do pas, tentaremos esboar alguns traos para uma geografia do movimento confraternal. Estes serviro de ponto de partida para suscitar um c o n j u n t o
de interrogaes que correspondem s actuais orientaes desta problemtica, como sejam os factores que estiveram na origem da criao e da adeso a estas associaes, o papel da Igreja na sua estruturao, as relaes concorrenciais entre a Igreja e o Estado no controle do movimento associativo dos leigos, o modo como este ltimo
se organizou internamente e os vnculos sociais estabelecidos entre
os seus membros. Em suma, o nosso objectivo, nas prximas pginas,
consistir em traar algumas das respostas s interrogaes que atrs
enumermos.

1. A S C O N F R A R I A S C O M O O B J E C T O D E
HISTORIOGRFICO

ESTUDO

Em 1944, Fernando da Silva Correia notava que a histria das

confrarias portuguesas de devoo estava por escrever 2 . Com efeito,
at essa data, a ateno dos investigadores incidira sobre a vertente
assistencial das confrarias e irmandades 3 ou privilegiara as relaes

F e r n a n d o d a S i l v a C o r r e i a , Estudos Sobre a Histria

da Assistncia
- Origem e Formao
das Misericrdias
Portuguesas.
L i s b o a , 1944, p. 2 8 7 . A o b r a , da
a u t o r i a d e u m m d i c o , s u r g i a n o c o n t e x t o de u m a s r i e d e i n v e s t i g a e s s o b r e a l u t a
contra as d o e n a s i n f e c t o - c o n t a g i o s a s no nosso pas e d o papel que nela tiveram os
h o s p i t a i s e as m i s e r i c r d i a s .
* U s a m o s i n d i s t i n t a m e n t e a s e x p r e s s e s c o n f r a r i a e i r m a n d a d e p a r a o p e rodo em causa, e m q u e era f r e q u e n t e um idntico p r o c e d i m e n t o por parte d o s m e m bros destas associaes, pelo m e n o s at meados do sculo XVIII. C o n t u d o ,
r e c o n h e c e m o s que, p o u c o a p o u c o , se tentou p r o c e d e r a u m a distino c o m base em
diferentes critrios, desde os d e v o c i o n a i s aos jurdicos. Neste sentido, para Daniel- F r a n c i s L a u r e n t i a u x ( C u l t e e t C o n f r r i e s du S a i n t - E s p r i t a u x A o r e s .
Arquivos
do Centro Cultural
Portugus,
vol. X I X , 1983, p. 105), C o n f r a r i a est un t e r m e e c c l s i a s t i q u e , i n t g r la s t r u c t u r e c a t h o l i q u e , le t e r m e I r m a n d a d e p o u r r a i t e n
indiquer L ' i n d p e n d a n c e . P e n s a m o s q u e o autor se refere a uma a s s o c i a o q u e n o
foi j u r i d i c a m e n t e instituda pelo poder eclesistico, n e m del d e p e n d i a directam e n t e . T a l v e z d e n t r o d e s t a l g i c a p o s s a m o s e n t e n d e r o c a s o d a Confraria
da S e n h o r a
da L a p a (Pvoa de V a r z i m ) . E m 1791, D. M a r i a I o u t o r g o u um n o v o e s t a t u t o a esta
corporao de h o m e n s d o mar, em substituio d o que tinha sido a p r o v a d o pelo
A r c e b i s p o d e B r a g a , e m 1 7 6 1 . D e c l a r a n d o - s e p r o t e c t o r a d a c o n f r a r i a , a R a i n h a log r o u t r a n s f o r m - l a e d a r - l h e o s i g n i f i c a t i v o t t u l o d e Irmandade
de Nossa Senhora

entre estas associaes e as organizaes profissionais, atravs do estudo das confrarias dos mesteres 4 . Nos anos 40, o estatuto menor
atribudo s c o n f r a r i a s devocionais foi consagrado pelo prprio Estado Novo que procurou secundarizar as f u n e s cultuais das irmandades, em concreto as que se encontravam ligadas s Misericrdias, durante o longo processo de secularizao destas 3.
As dcadas de 1950 e 1960 marcaram o aparecimento de novas
perspectivas para o estudo do movimento confraternal, as quais suscitaram uma maior ateno da c o m u n i d a d e cientfica para o assunto. Em Frana, a Sociologia Religiosa, atravs de Gabriel le Bras, demonstrava que era f u n d a m e n t a l ultrapassar a viso estritamente institucional da Igreja e estudar as prticas de e n q u a d r a m e n t o religioso,
procurando conhecer a importncia das c o n f r a r i a s e as suas relaes
com a sociedade, a Igreja e o Estado 6. Maurice Agulhon, em 1966,

da Assuno, isenta de jurisdio da parquia e do Ordinrio. A este propsito cf. o

t r a b a l h o de M a r t i n s da C o s t a , R e a l I r m a n d a d e de N o s s a S e n h o r a da A s s u n o d a
P v o a d e V a r z i m . Pvoa de Varzim. Boletim
Cultural.
V o l . X X X , 1 9 9 3 , n. o s 1 - 2 ,
p . 191. C u r i o s a m e n t e , e s t e a u t o r a p r e s e n t a c o m o f a c t o r d i f e r e n c i a t r i o e n t r e c o n f r a r i a s e i r m a n d a d e s a e x i s t n c i a d e f i n s s o c i a i s , o s q u a i s n o se e n c o n t r a r i a m n a s
confrarias, ligadas apenas a objectivos de culto e da prtica da caridade, semelhana do q u e s u c e d i a c o m as i r m a n d a d e s . Este c r i t r i o p a r e c e - n o s p o u c o s u s t e n t v e l .
Para ns. o p r o b l e m a c o n t i n u a em aberto, p r i n c i p a l m e n t e para saber q u a n d o se procede d i s t i n o t e r m i n o l g i c a e se existe a l g u m a relao e n t r e e s t e processo de
d i s t i n o e o c o n t r o l e das c o n f r a r i a s por parte da C o r o a , a que a d i a n t e nos referimos. Uma pista para a cronologia desta d i f e r e n c i a o pode encontrar-se e m J o a q u i m C a n d e i a s S i l v a , O Concelho
do Fundo Atravs
das Memrias
Paroquiais
de
1758. F u n d o , 1 9 9 3 , p p . 2 5 4 e 3 4 4 .
4
S o b r e a v e r t e n t e a s s i s t e n c i a l , c f . as o b r a s c l s s i c a s d e C o s t a G o o d o l p h i m ,
As Misericrdias.
L i s b o a : I m p r e n s a N a c i o n a l , 1 8 9 7 e V i t o r R i b e i r o , <4 Santa
Casa
de Lisboa.
L i s b o a : T i p . A c a d e m i a R. S c i e n c i a s , 1 9 0 2 . U m a b o a
da Misericrdia
listagem bibliogrfica sobre este tema pode ser encontrada no estudo de Laurinda de
A b r e u , A Santa Casa da Misericrdia
de Setbal de 1500 a 1755: Aspectos
de Sociabilidade
e Poder. S e t b a l : S C M S , 1 9 9 0 , p . 2 2 . N o q u e c o n c e r n e s c o n f r a r i a s d e
o f c i o s , cf. F r a n z - P a u l L a n g h a n s , As Corporaes
dos Ofcios Mecnicos.
Lisboa,
1943-1946, 2 vols., obra produzida no contexto corporativista de ento. Para o per o d o p o s t e r i o r , c f . B e n j a m i m E n e s P e r e i r a . Bibliografia
Analtica
da
Etnografia
Portuguesa.
Lisboa. 1965, pp. 2 5 8 - 2 6 3 .
5

J o s Q u e l h a s B i g o t t e , A Situao
Jurdica
das Misericrdias
Portuguesas.
C o i m b r a , 1959. pp. X V I e 181-197 (Existe 2 ' edio, a u m e n t a d a , editada e m Seia n o
a n o de 1994).
6
G a b r i e l L e B r a s , Etudes de Sociologie
Religieuse.
Tome Second. De la Morfologie
la Typologie.
Paris: P U F , 1956.

acentuava os c o m p o r t a m e n t o s associativos desenvolvidas a partir

destas organizaes, e abria o c a m i n h o para o uso do conceito e da
problemtica da sociabilidade religiosa 7. A reapario da histria das
mentalidades e o alargamento das tradicionais reas temticas de investigao, a partir da influncia do grupo dos Annales, permitiu o
despontar de novos objectos de estudo, a par da sociabilidade, como
o quotidiano da vida colectiva, a festa, a integrao social, o exerccio
do poder, a marginalidade, a pobreza, a doena, a morte e a solidariedade, temas que encontraram um c a m p o profcuo para a sua pesquisa na d o c u m e n t a o das irmandades 8 . Os anos 60, marcados ainda
pela necessidade de compreender a pluralidade de vivncias do catolicismo e pela valorizao da religiosidade popular, reforaram o
interesse pelo estudo das confrarias. Estas constituam uma das formas privilegiadas de entender a dinmica dos cultos populares a
Cristo, Virgem e aos Santos, para os quais a Histria Religiosa, de
orientao interdisciplinar, procurava respostas 9 .
Em Portugal, os anos 70 e 80 assinalam o fascnio pelos conceitos, m e t o d o l o g i a s e r e s u l t a d o s c o n s e g u i d o s pelos h i s t o r i a d o r e s
franceses, cuja influncia possibilitou a renovao das abordagens
sobre o passado do movimento confraternal portugus. De uma forma gradual, os estudos sobre esta rea temtica conquistaram uma
certa posio nas investigaes de mbito universitrio, por exemplo,
entre os medievalistas l0 . Hoje, a histria das confrarias, na com7

S o b r e as r e f e r i d a s d c a d a s de 1950 e 1960, cf. M a r i e - H l n e F r o e s c h l - C h o p a r d , E t u d e d e s C o n f r r i e s : P r o b l m e s et M t h o d e . Provence

Historique,
T . X X X I V , f a s c . 1 3 6 , A v r . - J u i n 1 9 8 4 , p . 117. S o b r e a s d i f e r e n t e s f a s e s d a h i s t o r i o g r a f i a f r a n c e s a at A g u l h o n , c f . A n d r V a u c h e z , L e s C o n f r r i e s au M o y e n Age:
E s q u i s s e d ' u n B i l a n H i s t o r i o g r a p h i q u e . I n : Les Laies au Moyen Age. Pratiques
et
Expriences
Religieuses.
P a r i s : C e r f , 1 9 8 7 , s o b r e t u d o p. 114. M a u r i c e A g u l h o n ,
Pnitents
et Francs-maons
de l'Ancienne
Provence.
Essai sur la
Sociabilit
Mridionale.
3* e d . P a r i s , 1 9 8 5 e G u l i a n a G e m e l l i e M a r i a M a l a t e a t a , L e A v e n t u r e
d l i a S o c i a b i l i t . In: Forme
di Sociabilit
nella Storiografia
Francese
Contemporneo.
M i l o , 1982, pp. 9 - 1 0 2 ( D e v o Dra. A l e x a n d r a L o u s a d a o c o n h e c i mento deste trabalho e de a l g u m a s reflexes em torno dele).
8
J a c q u e s L e G o f f ( d i r . ) , La Nouvelle
Histoire.
Paris: C o m p l e x e , 1988,
pp. 35-75 e 167-190.
9
F e r n a n d B o u l a r d , L a R e l i g i o n P o p u l a i r e d a n s le D b a t d e la P a s t o r a l e
C o n t e m p o r a i n e , Religion
Populaire
dans l'Occident
Chrtien.
Approches
Historiques. P a r i s , 1 9 7 6 , p p . 2 7 - 4 9 e L u s M a l d o n a d o , op. cit., p. 8 7 .
10
U m a perspectiva historiogrfica dos trabalhos dos medievalistas portugues e s e n c o n t r a - s e n o e x c e l e n t e a r t i g o d e M a r i a H e l e n a C o e l h o , op. cit.. p p . 1 4 9 - 1 8 3 .

plexidade das suas vrias perspectivas de anlise, continua a cativar

cada vez mais adeptos e a assumir-se como rea do conhecimento
essencial para a compreenso da vida na sociedade portuguesa de
Antigo Regime.

2. F O N T E S E M T O D O S
A primeira ideia a reter a de que as novas perspectivas de investigao so bastante exigentes em termos d o c u m e n t a i s , implicando uma maior procura de fontes e diversificao das tipologias e
dos suportes dos documentos. Esta a f i r m a o torna-se mais evidente
no caso do estudo da sociabilidade religiosa e das formas do exerccio do poder nas irmandades, o que traz implicaes no que se refere
ao patrimnio arquivstico. Por tudo isto, urgente a aposta na identificao, no tratamento, na preservao e na d i f u s o dos f u n d o s e
coleces que interessam para este tipo de pesquisa " .
Quanto importncia da diversidade de suportes da i n f o r m a o ,
atente-se na existncia de objectos que constituem a herana museolgica das irmandades, como sejam: mobilirio, quadros, retbulos e imagens de culto, crios, medalhas, gravuras, bandeiras, insgnias, peas de vesturio e outros smbolos da sua identidade corporativa. Apesar de habitualmente serem secundarizados nas investigaes, estes objectos esclarecerem e ilustram aspectos f u n d a m e n t a i s do
associativismo leigo de cariz religioso. O mesmo se poder dizer, por
exemplo, das gravaes audio-visuais das antigas cerimnias festivas e das entrevistas desenvolvidas com os seus intervenientes l2 .

"
S o b r e este p r o b l e m a , cf. P e d r o P e n t e a d o , C o n f r a r i a s P o r t u g u e s a s da
poca Moderna: Situao Historiogrfica e D e s a f i o s Arquivsticos (no prelo,
revista dos A N / T T ) . Para a o r g a n i z a o de alguns destes f u n d o s , cf. a proposta de
M a n u e l a F e r r o M a g a l h e s , Arquivos
das Misericrdias.
Orientaes
para a
Organizao
e Descrio
dos Fundos
dos Arquivos
das Misericrdias.
Lisboa:
IPA, 1992 ( v e r s o p o l i c o p i a d a ) .
12
Existem alguns trabalhos p a r a d i g m t i c o s sobre estes assuntos. Para a icon o g r a f i a , c f . J o s L o t h e e A g n e s V i r o l e , Images de Confrries
Parisiennes.
Paris:
B H V P , 1992. S o b r e a e n t r e v i s t a c o m o m t o d o de t r a b a l h o e m C i n c i a s S o c i a i s e
s o b r e o t r a t a m e n t o a r q u i v s t i c o d e r e g i s t o s o r a i s , c f . R. G h i g l i o n e e B. M a t a l o n ,
O Inqurito.
Teoria e Prtica.
Oeiras: Celta Editora, 1992 e Chantal de Tournier- B o n a z z i ( d i r . ) , Les Tmoignage
Oral aux Archives.
De la Collecte
la
Communication.
Paris: A r c h i v e s N a t i o n a l e s , 1990. No que c o n c e r n e s r e c o l h a s e

No que concerne a metodologias de trabalho, entre ns ainda no

existem reflexes publicadas que versem exclusivamente sobre o
assunto. Ao contrrio, vrios autores estrangeiros desenvolveram
propostas que, em parte, podero ser adaptveis ao caso portugus. E
preciso, no entanto, estar preparado para algumas dificuldades, sendo
que as maiores podero residir na escassez de d o c u m e n t a o grfica
serial e sua respectiva utilizao. Em Frana, um dos projectos metodolgicos mais conhecidos o de Marie-Hlne Froeschl-Chopard,
que utilizou as visitas pastorais para identificar as confrarias e elaborar estudos comparativos da sua importncia em vrias dioceses
daquele pas n .

3. P A R A
UMA
GEOGRAFIA
CONFRATERNAL

DO

MOVIMENTO

O mtodo que a historiadora Froeschl-Chopard props, em 1985,

passava por uma quantificao das c o n f r a r i a s paroquiais das dioceses, a partir das suas titulaturas, as quais eram depois agrupadas em
a p r e s e n t a o d o p a t r i m n i o m u s e o l g i c o e m P o r t u g a l , a t t u l o de e x e m p l o , c f . M a de Nazar na Icor i a A n t n i a M a c h a d o e J o o S a a v e d r a M a c h a d o , Nossa Senhora
nografia
Mariana.
N a z a r : M E A J M , 1 9 8 2 ; M a r i a M a n u e l a A l c n t a r a , Sob o Signo
de So Nicolau.
G u i m a r e s : M u s e u A l b e r t o S a m p a i o . 1994 ( c o m t e x t o r e l a t i v o
e x p o s i o do e s p l i o m u s e o l g i c o da I r m a n d a d e de So N i c o l a u ) ( A g r a d e o esta
r e f e r n c i a ao Dr. N u n o V a s s a l o e S i l v a ) , M a r i a H e l e n a M e n d e s e V t o r M e n d e s . A s
Misericrdias
do Algarve.
L i s b o a : N e o g r a v u r a , 1 9 6 8 e M . F i l o m e n a B r i t o , A B a n d e i r a P r o c e s s i o n a l d e N o s s a S e n h o r a d a M i s e r i c r d i a n a V i d a P o r t u g u e s a . In: Mater Misericordiae.
Lisboa: S C M L / H o r i z o n t e , 1995, pp. 86-108.
C f . M a r i e - H l n e F r o e s c h l - C h o p a r d , op. cit., p p . 1 1 8 - 1 2 0 e s o b r e t u d o L e s
C o n f r r i e s d a n s le T e m p s et d a n s l ' E s p a c e . P n i t e n t s et S a i n t - S a c r e m e n t . In:
M . - H , F . - C h o p a r d ( d i r . ) . Les Confrries.
l'glise
et la Cit. Cartographie
des
Confrries
du Sud-Est.
Actes du Colloque
de Marseille.
G r e n o b l e : C A R E , 1988,
pp. 7-41. U m a das principais vantagens deste tipo de fontes a d e p e r m i t i r e m recuperar a evoluo da criao e supresso de confrarias n u m a parquia. S o b r e os
p r o b l e m a s i n e r e n t e s a o u s o d e s t a s f o n t e s , c f . C a t h e r i n e V i n c e n t , Les
Confrries
Mdivales
dans le Royaume
de France.
XIII'-XV'
Sicle.
Paris: Albin Michel.
1994, p. 41. E m Frana, Michel Vovelle usou t a m b m os t e s t a m e n t o s para identificar as c o n f r a r i a s regionais. E m Portugal, esta fonte foi t r a b a l h a d a por Maria
M a n u e l a Martins R o d r i g u e s , para o c o n c e l h o do Porto ( C o n f r a r i a s da C i d a d e do
P o r t o : E s p a o s de E n q u a d r a m e n t o E s p i r i t u a l e P o i o s D i f u s o r e s d a M e n s a g e m d a
I g r e j a . In: Congresso
Internacional
de Histria
- Missionao
Portuguesa
e Encontro de Culturas.
B r a g a , 1 9 9 3 , v o l . I, p p . 3 8 9 - 4 1 0 ) .

categorias de devoes. O objectivo consistia em definir a relevncia

de cada tipo de irmandade nas diversas regies e, deste modo, contribuir para a definio de reas de culturas religiosas distintas l4.
Em Portugal, ainda no temos estudos deste cariz, embora se suponha que uma experincia neste domnio venha a revelar algumas
surpresas. Com base numa fonte serial com dados para quase todo o
pas, p r o c u r m o s e s b o a r um q u a d r o p r o v i s r i o do m o v i m e n t o
confraternal, cerca de 1758, em quatro diferentes reas geogrficas:
Lisboa, Gaia, Alcobaa (prximo do litoral) e Fundo (no interior do
pas) l5 . Esta sondagem foi feita num universo de mais de 300 ir-

14

Este m t o d o , a p r e s e n t a d o n o s d o i s e s t u d o s da autora que atrs c i t m o s , foi

p o s t e r i o r m e n t e c o m p l e x i f i c a d o e a p r e s e n t a d o n o s e u m a i s r e c e n t e t r a b a l h o . Espace
et Sacr en Provence
(XVI'-XX'
Sicle).
Cultes. Images.
Confrries.
Paris: Ed. du
C e r f . 1994. Na o b r a . e s p e c i f i c a m - s e o u t r o s n d i c e s d a s d e v o e s nos e s p a o s g e o g r f i c o s e m a n l i s e , i n c l u i n d o a as i n v o c a e s d o s a l t a r e s d a s c o n f r a r i a s . O u s o
das titulaturas levanta vrios tipos de problemas, c o m o demonstrou Marc Venard
( Q u 1 e s t - c e qu" u n e C o n f r r i e d e D v o t i o n ? R f l e x i o n s s u r les C o n f r r i e s R o u e n n a i s e s d u S a i n t - S a c r e m e n t . I n : M . - H . F . - C h o p a r d . Les Confrries.
l'glise
et la
Cit. Cartographie
des Confrries
du Sud-Est.
Actes du Colloque
de
Marseille.
G r e n o b l e : C A R E , 1 9 8 8 ) q u e n o s s e r e f e r i u s c o n f r a r i a s de m l t i p l o s p a t r o n o s
c o m o d e m o n s t r o u q u e a s i n v o c a e s d e s t a s a s s o c i a e s n e m s e m p r e s o p r o v a da
e x i s t n c i a da g r a n d e v e n e r a o ao s a n t o p r o t e c t o r ou ao culto r e f e r i d o . O t e m a da
g e o g r a f i a d o m o v i m e n t o c o n f r a t e r n a l foi ainda t r a b a l h a d o por Michel Vovelle
( G o g r a p h i e d e s C o n f r r i e s L ' p o q u e M o d e r n e . Revue d'Histoire
de
l'glise
de France,
L X I X , n 168, p p . 2 5 9 - 2 6 8 ) .
15

Para o e f e i t o u s m o s as r e s p o s t a s dos p r o c o s ao inqurito da Secretaria de

Estado dos Negcios do Reino, aps o terramoto de 1 de N o v e m b r o de 1755. Trata- s e d e um c o n j u n t o d o c u m e n t a l c o n h e c i d o c o m o M e m r i a s P a r o q u i a i s d e 1 7 5 8 o u
D i c i o n r i o G e o g r f i c o d o P a d r e L u s C a r d o s o . A p r o v e i t m o s as f o n t e s j p u b l i c a d a s ou r e c o l h i d a s por ns em anteriores trabalhos: F e r n a n d o Portugal e A l f r e d o de
M a t o s . Lisboa em 1758. L i s b o a : C M L , 1 9 7 4 ; J. C a n d e i a s d a S i l v a . op. cit.; F r a n c i s c o B a r b o s a d a C o s t a . Memrias
Paroquiais.
Vila N o v a de Gaia: C M V N G , 1983
e P e d r o P e n t e a d o , A V i d a R e l i g i o s a n o s C o u t o s d e A l c o b a a n o s S c u l o s X V I a
X V I I I . In: Arte Sacra nos Antigos
Coutos de Alcobaa.
L i s b o a : I P P A R , 1995.
S o b r e a h i s t r i a d e s t a d o c u m e n t a o , M a r i a J o s M e x i a B. C h o r o , Inquritos
Promovidos
pela Coroa no Sculo XV1I1. L i s b o a , 1 9 8 8 ( s e p . ) . E s t a o b r a r e f e r e o u t r o s
questionrios, c u j a s respostas p o d e m ser i g u a l m e n t e u s a d a s para c o m p l e m e n t a r inf o r m a e s d o D i c i o n r i o G e o g r f i c o .... A s M e m r i a s P a r o q u i a i s , u s a d a s p a r a
r e c u p e r a r i n f o r m a e s s o b r e as i r m a n d a d e s e x i s t e n t e s n a s p a r q u i a s d o R e i n o ,
tm a vantagem de permitirem estudos c o m p a r a t i v o s regionais num determinado
perodo cronolgico: os anos de 1758-1759, em que a maior parte dos clrigos env i a r a m as s u a s r e s p o s t a s p a r a a S e c r e t a r i a d e E s t a d o . C o n t u d o , p r e c i s o n o t a r q u e
algumas vezes os procos pecaram por o m i s s o de dados sobre estas associaes.

mandades e confrarias espalhadas por 106 parquias. A densidade das

confrarias por parquia variou entre 1,8 (Fundo) e 4,2 (Coutos de
Alcobaa), nmero superior ao da capital 16. Contudo, no Fundo, as
freguesias menos populosas, com um mximo de 100 vizinhos, no
chegavam a ter, em mdia, uma irmandade. Somos assim remetidos
para a existncia de comunidades que no possuam este tipo de
enquadramento social e religioso no perodo em estudo ,7 . Aquele
quantitativo subiu a 2,5 nas parquias com menos de 500 vizinhos,
que constituam a maior parte do referido concelho. Estes so os dados
do interior de Portugal, mas a regio de Gaia, por exemplo, apresentava uma mdia superior a esta, na ordem das 3,5 confrarias nas freguesias com as dimenses populacionais assinaladas. Apesar destas
frequncias necessitarem de ser c o n f i r m a d a s em outros locais, elas
do-nos uma primeira dimenso da abundncia de confrarias na centria de setecentos.
CONFRARIAS PORTUGUESAS - DISTRIBUIO GEOGRFICA (ca. 1758)
40

"

'

ljjj| e
Hl

15'
"

gg

ff^pi

BES

Bjj

k S

Fundo Alcobaa

Kffl

p?|

^
jflB

KjS

Kjfj

Gaia

Confrarias Marianas

D Confrarias Teocentricax
H Confrarias Santos
0 Confiarias ltimos Fins

Lisboa

Em q u a l q u e r dos casos, s e m p r e n e c e s s r i o recorrer a o u t r o s tipos de f o n t e s para

c o n f i r m a r e/ou c o m p l e t a r o q u a d r o das i r m a n d a d e s registadas. T e n c i o n a m o s
desenvolver esta grelha de anlise para Portugal, sob orientao da Prof.a Marie- H l n e F r o e s c h l - C h o p a r d , d a c o l e d e s H a u t e s t u d e s en S c i e n c e s S o c i a l e s .
16

A anlise que se segue centra-se sobre as c o n f r a r i a s paroquiais. T a m b m

no inclui as i r m a n d a d e s da M i s e r i c r d i a que, s na regio d o s antigos c o u t o s de
A l c o b a a , r e p r e s e n t a v a m c e r c a de 15% d o total das que r e c e n s e m o s para 1758 (cf.
P. P e n t e a d o . A V i d a R e l i g i o s a ... , p p . 1 9 2 - 1 9 5 . N o c a s o d e L i s b o a d e v e - s e t e r e m
considerao os efeitos reducionistas d o terramoto sobre a populao das parq u i a s e as p r p r i a s i r m a n d a d e s .
17
O c o n c e l h o do Fundo, por e x e m p l o , apresenta seis parquias em que no
h r e f e r n c i a p r e s e n a d e i r m a n d a d e s . C u s t a - n o s a c r e r q u e t e n h a o c o r r i d o f a l i a d e

A maior parte delas, nas regies de Alcobaa e do Fundo, eram

confrarias do Santssimo Sacramento, das Almas do Purgatrio e de
Nossa Senhora do Rosrio, devoes promovidas pela Igreja na
sequncia do Conclio de Trento 18. Nas outras duas regies analisadas, e baseando-nos ainda na distribuio de titulaturas, estes cultos mantinham uma certa importncia e abrangiam quase metade das
invocaes associativas. Nos antigos coutos alcobacenses, quase todas as freguesias possuam uma destas trs irmandades. Por outro
lado, o Santssimo S a c r a m e n t o era invocado em 2/3 das confrarias paroquiais. T a m b m aqui a devoo Senhora do Rosrio encontrava
c a m p o de expanso, atitude que contrastava com as parquias de
Lisboa, onde esta titulatura no conseguiu grande penetrao no
c o n j u n t o das associaes marianas 19. Note-se que na presente contabilizao no entram as c o n f r a r i a s sediadas em mosteiros, colgios
e hospitais, as quais podero obrigar a outras leituras do panorama
que aqui traamos. No que diz respeito ao nmero de irmandades das
Almas do Purgatrio, este era mais expressivo no interior, nos arredores do Fundo. Seria interessante conjugar estes dados com outros
ndices da piedade das comunidades daquela regio, como sejam: a
existncia de painis de alminhas, ermidas, capelas, retbulos, etc. Se
alargarmos agora a grelha de anlise e incluirmos as outras associaes existentes, constatamos que as c o n f r a r i a s de invocao de Santos tinham reduzida expresso no c m p u t o global, na sequncia da
minorizao da importncia dos antigos cultos do santoral em favor

indicao da parte de quem respondeu ao inqurito, sobretudo porque cinco destes

casos o c o r r e r a m e m f r e g u e s i a s c o m m e n o s de 100 vizinhos, o q u e , c o n s t i t u i n d o u m a
coincidncia, poder t a m b m ser u m a explicao para o facto. Ser que quanto
m e n o r f o r um a g r e g a d o p o p u l a c i o n a l m a i s t e n d n c i a h a v e r p a r a as r e l a e s d e
s o l i d a r i e d a d e s e c e n t r a r e m s o b r e as r e l a e s f a m i l i a r e s e d e v i z i n h a n a , f o r a d o
mbito confraternal?
18

p r e c i s o ter e m a t e n o que no se tratam de c u l t o s c r i a d o s na I d a d e

M o d e r n a . A v e n e r a o ao r o s r i o atravs de c o n f r a r i a s foi r e g i s t a d a na E u r o p a em
1 4 7 0 ( M . H. F . - C h o p a r d , Espace etSacr...,
p. 4 1 7 ) , e m b o r a f o s s e n o p o n t i f i c a d o d e
P i o V, a p s a v i t r i a d o s c r i s t o s e m L e p a n t o , q u e o c u l t o t i v e s s e a s u a m a i o r
e x p a n s o . No que c o n c e r n e s c o n f r a r i a s d o Santssimo, M a r e V e n a r d recenseou
d i v e r s a s , f u n d a d a s n o s s c u l o s X I I I e X I V , e m F r a n a ( o p . cil.).
"
N o s c o u t o s d e A l c o b a a s o c o n h e c i d o s a l g u n s c a s o s o n d e as c o n f r a r i a s
do R o s r i o entraram por aco d o s religiosos d o m i n i c a n o s do M o s t e i r o de Santa
M a r i a d a B a t a l h a ( P . P e n t e a d o , A V i d a R e l i g i o s a . . . , p. 187).

das novas frmulas da piedade tridentina 20. Por outro lado, as confrarias teocntricas apresentavam, na rea de Gaia, uma percentagem
muito abaixo do que seria de esperar. Dentro deste tipo de associaes, saliente-se ainda a escassez de invocaes de irmandades do Divino Esprito Santo, provavelmente relacionada com o e s f o r o desenvolvido pelas autoridades eclesisticas para efectivar a desestruturao destas organizaes. Nas proximidades do Fundo, a sua presena era mesmo nula. Contudo, a significativa quantidade de ermidas ali existentes que apresentavam d e n o m i n a e s do Esprito Santo
no deixa esconder a relevncia local deste culto por volta de 1758 2I .

C O N F R A R I A S PORTUGUESAS - DEVOES T R I D E N T I N A S (ca. 1758)

40
35 -

30 -
9 Confrarias Rosrio
20 - -

llll

'5 -

m i

Fundo

30

Alcobaa

D Confrarias Ss.mo Sacramento

I-

Gaia

Confrarias Almas

Lisboa

S o b r e a d e s c o n f i a n a d o s b i s p o s f r a n c e s e s d o s c u l o X V I I I no q u e s e r e f e r e a e s t a s i n v o c a e s , c f . L o u i s C h t e l l i e r , A Religio
dos Pobres.
As
Misses
Rurais na Europa
e a Formao
do Catolicismo
Moderno.
Sc. XVI-XIX.
Lisboa:
E s t a m p a . 1995, p. 256. M.-H. F r o e s c h l - C h o p a r d c o n s t a t o u idntico p r o c e d i m e n t o
na P r o v e n a ( c f . Espace e Sacr....
p. 162). P a r a o c a s o p o r t u g u s , M a r i a M a n u e l a
Rodrigues apresenta n m e r o s mais significativos das invocaes do santorai. Contudo. esta autora indica f r e q u n c i a s relativas a o s a n o s entre 1650 e 1749, s e n d o
preciso ter e m c o n t a q u e inclui p e r o d o s e m que o c u l t o a o s santos era mais signif i c a t i v o , c o m o na c e n t r i a de s e i s c e n t o s (cf. C o n f r a r i a s d a C i d a d e d o Porto...,
p. 3 8 3 ) . U m e s t u d o r e l a t i v o a o c o n c e l h o d a F e i r a c o n f i r m a - n o s e s t a i d e i a : a s a s s o ciaes religiosas de invocao de santos passam de 33 para 14,8% do sculo XVII
para o seguinte. E x i s t i a m , c o n t u d o , reas o n d e o e s f o r o da Igreja para s e c u n d a r i z a r
as antigas c o n f r a r i a s de invocao de santos n o teve, a p a r e n t e m e n t e , tanto sucesso.

A distribuio do movimento confraternal peias diferentes reas

regionais portuguesas apresenta disposies diferentes consoante
tratamos do terceiro quartel do sculo XVIII ou do final da centria de
quinhentos. Por isso, necessrio estar atento evoluo histrica das
preferncias cultuais, assunto que abordamos adiante.

4. F A C T O R E S M O T I V A C I O N A I S E N V E I S DE A D E S O
S C O N F R A R I A S
Em meados do sculo XVIII, as c o n f r a r i a s pululavam um pouco
por por todo o pas, atingindo ento alguns dos nmeros mais elevados da sua existncia e congregando sua volta milhares de indivduos 22. Esta constatao obriga-nos a colocar, desde j , duas questes: O que que teria estimulado os homens da Idade Moderna a
criarem e integrarem essa imensidade de associaes? E quais seriam
os nveis de adeso que elas tiveram?
Um dos principais factores motivacionais do ingresso dos indivduos nas irmandades foi a necessidade que estes sentiam de obter a
maior quantidade possvel de intercessores no mundo celeste para
conseguirem garantir a proteco divina na sua vida quotidiana e a
salvao das suas almas aps a morte. A entrada nestas organizaes
era tambm uma das formas dos novos irmos poderem assegurar o
auxlio dos outros membros em eventuais momentos difceis dos seus
percursos de vida, tais como os tempos de pobreza, fome, epidemia,
doena, cativeiro, etc. Tratava-se de fazer face imprevisibilidade
dos acontecimentos do dia a dia, assegurando a solidariedade duma

Foi o c a s o d e V i s e u ( c f . G u i l h e r m i n a M o t a , A I r m a n d a d e d a S e n h o r a d o C a r m o d a
M a r m e l e i r a - M o r t g u a . ( P r i m e i r a M e t a d e d o S c u l o X V I I I ) . Revista de
Histria
das Ideias,
9, 1 9 8 7 , p . 2 7 7 ) . P a r a o c a s o a o r e a n o ( R i b e i r a G r a n d e ) , c f . M a r i a
F e r n a n d a E n e s . As C o n f r a r i a s do S a n t s s i m o e d a s A l m a s no m b i t o da C u l t u r a
B a r r o c a . I n : / Congresso
Internacional
do Barroco.
P o r t o , 1 9 9 1 . v o l . I, p. 2 7 8 .
21
J. C a n d e i a s S i l v a , op. cit., p . 3 6 1 .
32
Para se obter u m a ideia da i m p o r t n c i a e d i m e n s o d a s c o n f r a r i a s j no
sculo XVI. cf. Francisco Bethencourt, Os Equilbrios Sociais do Poder. A Igrej a . I n : J o s M a t t o s o ( d i r . ) . Histria
de Portugal.
L i s b o a , 1 9 9 3 , v o l . III, p p . 151-153. Seria interessante c o n f r o n t a r os d a d o s fornecidos pelo autor c o m a problem t i c a e as p e r s p e c t i v a s de Mare V e n a r d em La Crise des C o n f r r i e s en F r a n c e au
X V I r . S i c l e . I n : Populations
et Cultures.
Mlanges
F. Lebrun.
R e n n e s : U. R e n n e s
II e I C B , 1 9 8 9 , p p . 3 9 7 - 4 0 9 .

espcie de famlia alargada, a partir duma valorizao do sentimento cristo de fraternidade e de amor ao prximo. Por outro lado,
esta ligao a uma comunidade mais abrangente era uma f o r m a de
garantir o direito a um funeral cristo com o a c o m p a n h a m e n t o da irmandade. Numa boa parte dos casos, as irmandades tinham tambm a
obrigao de rezar um determinado nmero de missas pela salvao
das almas dos irmos defuntos. Contudo, nem sempre o dever de
a c o m p a n h a m e n t o dos m e m b r o s falecidos ou de celebrao de missas
em sua inteno era cumprido pelas irmandades, dando origem a
constantes intervenes das autoridades eclesisticas no sentido de
fazerem respeitar estas o b r i g a e s 2 3 . Seria interessante apurar at que
ponto estas intervenes no sentido de disciplinar as associaes
religiosas no eram uma forma de assegurar o seu normal f u n c i o namento e de dar aos fiis as garantias necessrias ao seu ingresso nas
irmandades.
, pois, necessrio averiguar at que ponto estas organizaes representavam uma maior espiritualizao do quotidiano e um aumento
da prtica religiosa. T a l v e z primeira vista se possa afirmar que as
c o n f r a r i a s permitiam um maior acesso aos sacramentos da Igreja, uma
manuteno mais cuidada dos locais de culto, um aumento da devoo aos Santos e Virgem, ou ainda um acrscimo do nmero de peregrinaes. Mas seria importante constatar qual a percentagem de
novos irmos para quem esses aspectos eram os mais relevantes no
m o m e n t o do ingresso, contribuindo deste modo para uma hierarquizao dos referidos factores motivacionais. Por outro lado, constata-se a necessidade de identificar o grupo social em que esses membros se situavam, de f o r m a a apurar eventuais relaes entre as lites
sociais e as f r m u l a s mais interiorizadas de religiosidade.
Entre os mltiplos aspectos que impulsionaram os indivduos para
o seio destas associaes, um dos mais relevantes foi a procura duma
maior integrao e identidade social por parte dos c o n f r a d e s e a busca

21

N a d c a d a de 1780, no A r c e b i s p a d o de Lisboa, na Igreja N o v a ( M a f r a ) , o n d e

existia uma i r m a n d a d e das Almas, era necessrio pagar a quem conduzisse um
cadver sepultura porque os irmos e s c a p a v a m - s e a esta e a outras prticas caritativas. E em A l m a r g e m do B i s p o (Sintra), na m e s m a p o c a , os i r m o s d o Santss i m o S a c r a m e n t o n o se d i g n a v a m a a c o m p a n h a r c o v a os irmos f a l e c i d o s e nem
s e q u e r s e g u i a m o S a n t s s i m o nas s u a s sadas em p r o c i s s o (cf. Isaas d a R o s a Per e i r a , Subsdios
para a Histria
da Diocese
de Lisboa
no Sculo
XV111. L i s b o a .
1980, p p . 231 e 2 3 5 ) .

de uma maior distino social no interior das comunidades. Estes

aspectos foram particularmente significativos nos momentos das
grandes cerimnias e dos festejos pblicos em que os irmos desfilavam com os atributos dos seus poderes perante toda a comunidade. A
questo da integrao social assumiu uma importncia especial no
caso dos homens de cor e dos cristos-novos, dado que estes se
serviam do ingresso nas confrarias (onde podiam ou conseguiam entrar) para obterem melhores nveis de aceitao social 24. No ainda
de desprezar, como motivao para a entrada de novos membros, o
facto das irmandades possibilitarem um aumento da capacidade de
exerccio do poder dos indivduos e a multiplicao dos tempos de
sociabilidade. No podemos esquecer que as festas confraternais
proporcionaram momentos excepcionais de convvio e de evaso ao
quotidiano.
Este quadro global de respostas necessita de ser questionado no
sentido de apurar variaes espaciais e temporais das motivaes
mencionadas, bem como diferentes valorizaes das causas de ingresso nas irmandades. Contudo, ao contrrio do que sugerem alguns autores, parece-nos duvidoso que a uma determinada invocao de
irmandade estivesse forosamente associada uma causa principal de
adeso. Isto , nem s atravs das irmandades das Almas do Purgatrio se procedia ao culto dos mortos, podendo os fiis encontrar resposta para esta necessidade em outras associaes religiosas, dada a
sua tendncia para a plurifuncionalidade 25. O c o m p r o m i s s o da Confraria do Santssimo de Cs refere que, aps o falecimento de algum
irmo, o seu corpo deveria ser acompanhado sepultura pelos restantes membros e que dentro de Outo dias se lhe dira ha missa rezada
a Custa da C o m f r a r i a . Por certo que este ltimo aspecto teria constitudo tambm um dos estmulos entrada de confrades nesta associao. C o m o se comprova, a obrigatoriedade de participao dos
24
O p r o b l e m a d a i n t e g r a o s o c i a l de h o m e n s d e c o r no s i s t e m a d e v a l o r e s d a
s o c i e d a d e catlica atravs d a s i r m a n d a d e s foi s a l i e n t a d o por M. M a n u e l a Rodrig u e s , op. cit., p . 4 0 8 . S o b r e o c a s o d o s c r i s t o s - n o v o s e as f o r m a s d e d i s f a r a r a
i n t e g r a o , c f . p o r e x e m p l o , P e d r o P e n t e a d o , Nossa Senhora
de Nazar.
Contribuio para a Histria de um Santurio
Portugus.
L i s b o a , 1 9 9 1 , v o l . I, p p . 2 3 3 - 2 3 4 e
236. ( D i s s e r t a o de M e s t r a d o a p r e s e n t a d a F L U L ) e. d a m e s m a autoria, R a f a e l
R o d r i g u e s : U m C r i s t o - n o v o d e A l c o b a a n a s M a l h a s d a I n q u i s i o . In: A c t a s do
II Colquio
Sobre Histria
de Leiria e da sua Regio ( n o p r e l o ) .
25
C f . , p o r e x e m p l o , A r l i n d o R u b e r t , Historia
drid: M a p f r e , 1992, p. 247.

de la Iglesia

en Brasil.

Ma-

irmos em funerais e a realizao de missas de sufrgio no era

apangio das irmandades das Almas. De igual modo, e numa lgica de
reciprocidade, tambm a C o n f r a r i a de Nossa Senhora do Rosrio de
Castro Verde, por exemplo, estipulava que morrendo algum irmo,
ou irm, a Irmandade acompanhar o seu corpo de graa sepultura
e a Irmandade das Almas da Junceira obrigava os seus membros a
rezar um tero do rosrio no oitavrio da festa de Todos-os-Santos 26.
No que diz respeito aos nveis de adeso s confrarias na poca
Moderna, vrios autores d e f e n d e m que eles foram bastante significativos. Para Maria Manuela Rodrigues, o facto de existirem no concelho do Porto, entre meados do sculo XVII e meados do sculo
XVIII, mais de duas centenas de confrarias e de muitos dos seus
membros pertencerem em simultneo a mais de uma delas constitui
uma demonstrao do interesse social por este tipo de instituies 27.
Contudo, este argumento pode ser relativizado se tivermos em considerao outros dados. Em Setbal, segundo os estudos de Laurinda
de Abreu, algumas das mais importantes confrarias paroquiais englobavam, em mdia, apenas 10 % do total de fogos da freguesia, havendo
por isso um reduzido nmero de entradas anuais de irmos 28. Por outro lado, o facto de existirem crculos de intercepo entre os irmos
das diversas confrarias daquela localidade pode ser entendido como
uma restrio dos nveis de adeso a um c o n j u n t o mais limitado de
indivduos.

26
P e d r o P e n t e a d o e C o n c e i o Ereio, O C o m p r o m i s s o da C o n f r a r i a d o
Santssimo Sacramento de Cs no Contexto do Culto Eucarstico Seiscentista (No
p r e l o , r e v i s t a Espaos,
d a A s s o c i a o de D e f e s a do P a t r i m n i o Cultural da R e g i o
de A l c o b a a ) ( f l . 4 d o c o m p r o m i s s o ) . C f . a i n d a A N / T T , Manuscritos
da
Livraria.
n 1 2 0 7 e A N / T T , Confrarias,
Irmandades
e Mordomias.
M . X X V , n 2 .

"
28

M. M a n u e l a Rodrigues, C o n f r a r i a s da C i d a d e d o Porto..., p. 408.

Laurinda de A b r e u . C o n f r a r i a s e I r m a n d a d e s de Setbal: R e d e s de
S o c i a b i l i d a d e e P o d e r . I n : I Congresso
Internacional
do Barroco.
Porto, 1991, vol.
I, p. 6 . E m S o S e b a s t i o d a P e d r e i r a , e m 1 7 5 8 , a p e r c e n t a g e m d e i r m o s d a
I r m a n d a d e d o S a n t s s i m o e r a d e 1/7 d o n m e r o d e p a r o q u i a n o s d a M a t r i z ( c f .
F e r n a n d o P o r t u g a l e o u t r o , op. cit.. p . 2 5 2 ) . S e r i a i n t e r e s s a n t e s a b e r s e a I r m a n d a d e t i n h a m u i t o s m e m b r o s de o u t r o s l o c a i s . C o n v i n h a a p u r a r q u a n t i t a t i v o s r e f e rentes a outras r e g i e s e. p r i n c i p a l m e n t e , s a b e r qual a p e r c e n t a g e m de f r e g u e s e s de
o u t r a s i g r e j a s m a t r i z e s q u e se e n c o n t r a v a m i n t e g r a d o s n a s c o n f r a r i a s p a r o q u i a i s .
Este aspecto poder fornecer ndices de solidariedade entre vizinhanas, c o m o
s u g e r e , p a r a a M o r t g u a , G u i l h e r m i n a M o t a (op. cit., p . 2 8 1 ) . M . M a n u e l a R o d r i gues fornece-nos algumas percentagens, mas para uma confraria sediada no Conv e n t o d e S o F r a n c i s c o d o P o r t o ( o p . cit., p . 4 0 8 ) .

Os grupos scio-profissionais que tinham maior apetncia por

pertencer a confrarias, na populao paroquial setubalense, eram
sobretudo os artesos, os mercadores e os martimos, enquanto no
Porto era possvel estender ainda este quadro aos oficiais/licenciados
e aos indivduos que viviam de rendimentos prprios 29. O envolvimento de grupos sociais menos privilegiados nas confrarias pode ser
entendido como uma forma destes conseguirem aumentar os seus
nveis de protagonismo social. No contexto duma anlise sociolgica
ainda pertinente apurar onde se situam as f r a n j a s de excludos da
participao no movimento confraternal, assunto a que voltaremos
adiante.
A pertena a grupos sociais e/ou profissionais podia condicionar
a incluso numa determinada confraria. Da mesma forma, a pertena
a um ou outro sexo podia constituir barreira adeso a uma associao de leigos, sendo necessrio avaliar, caso a caso, a situao
existente. No Porto dos sculos XVII e XVIII, em todas as c o n f r a r i a s
estudadas por M. Manuela Rodrigues, homens e mulheres podiam ser
membros de pleno direito. Mas na Junceira, numa comunidade agrcola e pastoril do interior do pas, os estatutos da Irmandade das Almas no permitiam a incluso de mulheres, embora se preocupassem
em minorar as dificuldades porque passavam as vivas dos seus conf r a d e s ,0 . Resta saber se, na prtica, se c o n f i r m a v a esta restrio. O
que parece certo que em muitas confrarias paroquiais a percentagem
de mulheres era reduzida, no ultrapassando os 5% do conjunto de
irmos, como sucedia em Setbal 3I . Mas se uma parte considervel

29
N o t e - s e q u e a a d e s o d e n o t v e i s e p o d e r o s o s s c o n f r a r i a s t e n d i a p a r a s e r
directamente proporcional ao prestgio destas. Para os dados referidos, cf. Laurinda
de Abreu, C o n f r a r i a s e I r m a n d a d e s . . . , p. 7 e M. M a n u e l a R o d r i g u e s . C o n f r a r i a s
da C i d a d e d o Porto..., p. 386.

A N / T T , Confrarias,
Irmandades.
Mordomias,
M . X X V . n" 2.
A p r e d o m i n n c i a masculina e m c o n f r a r i a s s e t u b a l e n s e s foi estudada por
L a u r i n d a de A b r e u , C o n f r a r i a s e I r m a n d a d e s . . . , pp. 5 e 13. M a s e m m u i t a s c o n frarias, as mulheres poderiam adquirir d e t e r m i n a d o s direitos atravs do ingresso dos
e s p o s o s . N o u t r o s c a s o s , c o m o na I r m a n d a d e d a S e n h o r a d o C a r m o da M o r t g u a , a
e n t r a d a d e m e m b r o s d o s e x o f e m i n i n o era paga a p e s o de o u r o , de f o r m a a dific u l t - l a ( G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p . 2 8 0 ) . J n a C o n f r a r i a d o R o s r i o d o C o n vento de So Francisco do Porto, entre 1718 e 1789. era f r e q u e n t e as m u l h e r e s
a c o m p a n h a r e m a inscrio dos m a r i d o s (M, M a n u e l a R o d r i g u e s , C o n f r a r i a s da
C i d a d e d o P o r t o . . . , p. 3 8 5 ) . E, n a I g r e j a d e P a l h a i s , c h e g a r a m a e x i s t i r m u l h e r e s
f r e n t e d o s d e s t i n o s d a s c o n f r a r i a s , n o s c u l o X V I ( c f . A n a d e S o u s a L e a l , A Igreja

j / / ' ;

S E M I

DB.

\ c\

L (i) 0 ?ca/ 3fb/tcfro ^c^/cm

C '
^

c / t u w ,
(

j )

v<J/)id-CTlC?aS

Folha de rosto do Livro da irmandade do Santssimo Corao de Jesus do Real Mosteiro

de Semide .... destacando-se, na parte superior, uma gravura do Sagrado Corao de
Jesus. Na poca Moderna recorreu-se com alguma insistncia aos meios iconogrficos para
promover devoes na sociedade catlica portuguesa.

das irmandades funcionaram sobretudo como rgos de sociabilidade

masculina, existiam casos em que sucedia o inverso. Algumas associaes religiosas, como a Irmandade do Sagrado Corao de Jesus
sediada no Mosteiro de Santa Maria de Semide, eram compostas, na
sua maior parte, por religiosas e mulheres seculares de elevado e
mdio estatuto social 32. Contudo, possvel que este seja um caso
e s p e c i a l , ligado a uma e s p i r i t u a l i d a d e d e s e n v o l v i d a num meio
monstico feminino.
Na maior parte das c o n f r a r i a s abertas, a percentagem de eclesisticos era tambm pouco assinalvel. Ao contrrio, nas irmandades de clrigos, o nmero de leigos era pouco significativo 33. Nas
irmandades fechadas, com um nmero f i x o de irmos, a familiaridade ou a pertena clientela de algum irmo constituam factor
de preferncia no ingresso e a j u d a v a m rpida integrao nessas
associaes.

de Nossa Senhora
da Graa na Histria
de Palhais.
P a l h a i s , 1992 ( p o l i c o p i a d o , a
publicar pela Junta de Freguesia local e pelo C C J B ) (Agradeo autora o facto de
ter-me p e r m i t i d o divulgar alguns d a d o s deste seu trabalho)). E s t a m o s assim perante
situaes diversas, a necessitar de maior estudo e sistematizao.
32
A N / T T , Mosteiro
de Semide,
lv. 18. A e n t r a d a d o c u l t o d o S a g r a d o C o r a o d e J e s u s n o m o s t e i r o b e n e d i t i n o de S e m i d e d a t a , p e l o m e n o s , d e 1 7 3 7 . E s t e c u l t o
foi d i v u l g a d o na E u r o p a a p s 1691, a partir das r e v e l a e s da irm salsia M a r g a rida Maria Alacoque. A devoo em causa aponta no sentido duma maior interior i z a o da v i v n c i a religiosa, b a s e a d a na o r a o m e n t a l , a s p e c t o s q u e , c o m o sal i e n t o u L. C h t e l l i e r , n o e s t a v a m , n a p o c a , a o a l c a n c e d e t o d o s o s c a t l i c o s . O
culto destaca o interior de Jesus, o seu c o r a o espiritual e o seu a m o r misericordioso, r e m e t e n d o para o Cristo que sofreu e morreu pelos pecados da H u m a n i d a d e
e q u e se o f e r e c e atravs da Eucaristia. U m a o r a o p o r t u g u e s a d o s finais d o s c u l o
XVIII expressa b e m o sentido desta venerao: L e m b r a i - v o s que vosso Corao
adoravel, l e v a n d o o pezo d o s m e u s p e c c a d o s , se a f f l i g i o c o m elles at morte; n o
permittais que vossos soffrimentos, e vosso Sangue me sejo inteis; anniquilai o
meu corao criminal, e dai-me hum segundo o vosso, hum corao contrito e hum i l h a d o , h u m c o r a o p u r o e s e m m a n c h a ... (Horas de Maria Santssima
... L i s b o a ,
1 7 9 2 , p. 6 1 3 ) .
35

Antnio Sousa Arajo, Irmandades de Clrigos e Assistncia ao Clero

e m P o r t u g a l . Itinerarium.
1 9 8 2 , ( 2 8 ) , p. 4 0 7 . C a t h e r i n e V i n c e n t , p a r a o c a s o f r a n cs, salientou as f u n e s doutrinais destas a g r e m i a e s , b e m c o m o a procura de
u m a vida digna para o C l e r o m e d i e v o , e l e m e n t o f u l c r a l na vida litrgica da Igreja
( c f . C . V i n c e n t , L e s C o n f r r i e s d e B a s C l e r c s . Un E x p d i e n t p o u r la R f o r m e d e s
S c u l i e r s ? . In: Le Clerc Sculier
Moyen Age. P a r i s : S o r b o n n e , 1 9 9 3 ) . S e r p o s s vel l e r n e s t a p e r s p e c t i v a a l g u n s d o s d a d o s d e n a t u r e z a a s s i s t e n c i a l f o r n e c i d o s p o r
Sousa Arajo?

A maior parte dos ingressos nas c o n f r a r i a s e f e c t u a v a m - s e nos dias

de festa do seu orago ou de algumas das celebraes que p r o m o v i a m .
Quanto aos ritmos das entradas, eles d i f e r i a m consoante alguns aspectos que ainda no esto suficientemente estudados. Na C o n f r a r i a da
Senhora do Rosrio dos Pretos de So Francisco do Porto, na dcada
de 1760, ocorreu o nmero mais elevado de ingressos anuais de escravos, ao mesmo tempo que se assistiu ao decrscimo da curva das entradas dos h o m e n s livres. A mesma data, no caso da Irmandade do Sagrado Corao de Jesus de Semide, assinalou uma quebra substancial
de adeso, recuperada apenas no sculo seguinte. Esta irmandade
apresenta, alis, alguns nmeros que nos obrigam a uma certa reflexo.
Os primeiros 3-4 anos de existncia corresponderam ao perodo
da maior captao dos seus membros, decrescendo a partir de 1740.
C O N F R A R I A DO S A G R A D O C O R A O DE JESUS DE SEMIDE
E N T R A D A DE IRMOS - ADESES (1737-1860)
Adeses

ri

Ji:

22

22

No sculo XIX assistiu-se retoma dos quantitativos dos novos

irmos. O mais surpreendente foram os nmeros atingidos no ltimo
decnio em anlise, se tivermos em conta que a irmandade se desenvolveu sob a proteco das beneditinas de Santa Maria de Semide,
numa c o n j u n t u r a liberal, anti-congregacionista. Poder este facto
ser explicado pela desagregao de f r m u l a s de e n q u a d r a m e n t o at
ento fornecidas pelas Ordens Religiosas e pela procura de respostas
alternativas no movimento c o n f r a t e r n a l ? Por outro lado, e se atendermos ao ponto de vista devocional, que significado deveremos atribuir ao a f r o u x a m e n t o dos ingressos durante a segunda metade do
sculo XVIII? Recordamos que a historiografia tradicional reala a

vulgarizao do culto do Sagrado C o r a o de Jesus no ltimo quartel do sculo XVIII por iniciativa da rainha D. Maria I. Para Fortunato de Almeida tentou-se reavivar aquela devoo em 1830, o que
s foi conseguido aps 1865 , 4 . Poder o caso de Semide contribuir para uma releitura da histria da venerao do Sagrado Corao de Jesus?
Uma das questes que continua em aberto a de saber, para cada
caso, at que ponto a criao de confrarias e a oscilao dos seus
ritmos de adeso no estaro relacionados com o e s f o r o institucional da Igreja para f o r n e c e r estruturas de e n q u a d r a m e n t o dos fiis,
controladas por clrigos, e com a eficcia da propaganda catlica na
p r o m o o de determinados cultos -,5. No existem dvidas que muitas destas confrarias foram produto da interveno eclesistica. Em
alguns bispados, como no Porto e em Miranda, as Constituies Sinodais incluam referncias obrigatoriedade dos padres erigirem uma
Confraria do Santssimo Sacramento nas suas parquias 36. Nas visitaes, os bispos ou os seus representantes instruam os sacerdotes
no sentido de criarem determinados tipos de devoes confraternais,
como as da Senhora do Rosrio, e quase obrigavam os paroquianos a
integr-las. Em 1590, o visitador que se deslocou Parquia da
Junceira, mandava ao vigrio local que e n c o m e n d a s s e muito a seus
f r e g u e s e s , a confraria de nossa senhora do rosairo, estipulando que

As O r d e n s Religiosas f o r a m extintas em Portugal e m 1834, e s t a n d o as religiosas regulares autorizadas a p e r m a n e c e r nos c o n v e n t o s e m o s t e i r o s at ao falec i m e n t o d a l t i m a m o n j a . N o c a s o d e S e m i d e , tal f a c t o o c o r r e u e m 1 8 9 6 ( c f . M a r i a
T e r e s a O s r i o d e M e l o , O Mosteiro
Beneditino
de Santa Maria de Semide.
Coimbra:
M i n e r v a , 1992, p. 2 2 ) . S o b r e a c r o n o l o g i a t r a d i c i o n a l d o f o m e n t o d o c u l t o d o
S a g r a d o C o r a o d e J e s u s e m P o r t u g a l , c f . F o r t u n a t o d e A l m e i d a . Histria
da Igreja em Portugal.
N o v a e d . P o r t o - L i s b o a : C i v i l i z a o , 1970, v o l . III, p p . 4 4 4 - 4 4 5 .
1S E n t r e o s m e i o s d e d i f u s o e p r o p a g a n d a d a m e n s a g e m c a t l i c a f i g u r a m o
s e r m o , os ex-votos, as gravuras, e s t a m p a s , retbulos e outros, a cuja d i f u s o as
confrarias esto inevitavelmente ligados. Sobre arte, confrarias e propaganda nas
c o n f r a r i a s i t a l i a n a s , c f . C h r i s t o p h e r F. B l a c k , op. cit.. p. 2 5 1 .
w
Para as Constituies de M i r a n d a (1563) e do Porto (1585), cf. respectiv a m e n t e B e l a r m i n o A f o n s o , C o n f r a r i a s e M e n t a l i d a d e B a r r o c a . In: I
Congresso
Internacional
do Barroco.
P o r t o , 1 9 9 1 , v o l . I. p. 17 e M . M a n u e l a R o d r i g u e s ,
C o n f r a r i a s d a C i d a d e d o P o r t o . . . , p. 3 8 1 . O P a p a P a u l o V , e m 1 6 0 7 , r e f o r o u e s t a
tendncia, ao manifestar a vontade da Igreja que em cada templo paroquial exist i s s e u m a c o n f r a r i a d o S a n t s s i m o ( A n t n i o X a v i e r d e S o u s a M o n t e i r o , Cdigo
das
Confrarias.
Resumo
do Direito
Eclesistico,
Civil, Administrativo
e
Criminal
Relativo
a estas Associaes.
C o i m b r a , 1 8 7 0 , p . 10).

a prociso delia ser no primeiro domingo do mes de outubro ... e no

primeiro domingo do mes de maio benzer as rosas e fara prociso.
Para alm de definir o calendrio festivo, aquele eclesistico especificava ainda os mtodos para a i m p l e m e n t a o da confraria na comunidade local. Para esse efeito, o vigrio deveria possuir o livrinho de
nossa senhora do Rosairo pera declarar os dias em que os c o n f r a d e s
ganho indulgncia plenaria e muitos annos de perdam e asi pera
declarar alguns dos milagres que nossa senhora fez per virtude de
quem lhe rezou o rosairo. E procurar como todos seus f r e g u e s e s
seiam c o n f r a d e s desta confraria de nossa senhora do rosrio per
virtude da qual lhes dar nosso senhor sua graa e os livrara de perigos
nesta vida e despois lhe dar sua gloria
Estamos assim perante
uma estratgia eclesistica que apostava na promoo de indulgncias e na criao da sua necessidade para desenvolver o culto do
Rosrio e aumentar a apetncia pela criao destas associaes 38. O
Clero secular teve, pois, um papel relevante no incremento do movimento confraternal, semelhana do que aconteceu com os representantes das Ordens Regulares 39.

A N / T T , Confrarias,

Irmandades.

Mordomias,

M . X X V I I , n 4 . f l s . 9 - 9 v.

Indito.
"
U m a c o l e c t n e a destas i n d u l g n c i a s e dos m i l a g r e s da V i r g e m do Rosr i o e n c o n t r a - s e n u m a d a s o b r a s d e m a i o r d i f u s o n a p o c a : F r . N i c o l a u D i a s , Livro
de Nossa Senhora.
Lisboa: Biblioteca N a c i o n a l , 1982, pp. 2 0 5 - 3 8 3
do Rosrio
(edio fac-simile). As indulgncias eram o meio usado pela Igreja para remir
as penas temporais, aps os fiis terem r e c e b i d o no c o n f e s s i o n r i o a a b s o l v i o
dos seus p e c a d o s e das penas eternas. M u i t a s f o r a m as c o n f r a r i a s p o r t u g u e s a s que
as solicitaram ao Vaticano, d e f o r m a a c o n s e g u i r e m o p e r d o das faltas dos seus
m e m b r o s e a estimularem assim o ingresso de novos irmos (cf. o interessante c a s o
d a C o n f r a r i a d a S e n h o r a d e N a z a r e m P . P e n t e a d o , Nossa Senhora
de
Nazar.
Contribuio
. . . . v o l . I. p. 1 1 7 - 1 2 0 ) . U m a r e c o l h a d o s p e d i d o s d e i n d u l g n c i a s d a s
confrarias ao Papado est a ser feita sob a orientao de Marie-Hlne Froesc h l - C h o p a r d , no m b i t o d u m p r o j e c t o da c o l e d e s H a u t e s t u d e s en S c i e n c e s
Sociales.
"
U m e x e m p l o da i n t e r v e n o d e p a d r e s s e c u l a r e s na c r i a o de c o n f r a r i a s
p a r o q u i a i s e m F e r n a n d o P o r t u g a l e o u t r o , op. cit., p p . 176 e 2 1 3 . S o b r e o p a p e l d a s
O r d e n s R e l i g i o s a s , d e s t a c a m o s os D o m i n i c a n o s e a sua a c o na d i f u s o do c u l t o
da S e n h o r a d o R o s r i o . Desde 1569 q u e P i o V a u t o r i z a r a o Geral d a O r d e m e o s s e u s
d e l e g a d o s a c r i a r e m c o n f r a r i a s d a i n v o c a o d o R o s r i o e m t o d o o M u n d o ( c f . A.
S o u s a M o n t e i r o , op. cit., p . 9 ) .

5. A L G U N S A S P E C T O S DA D I N M I C A H I S T R I C A DAS
CONFRARIAS
C o n s t a t m o s a n t e r i o r m e n t e que uma das c a r a c t e r s t i c a s do
movimento associativo portugus, entre os sculos XVI a XVIII,
consistiu na existncia de uma grande quantidade de confrarias e
irmandades relativas s devoes do Santssimo Sacramento, das
Almas do Purgatrio e de Nossa Senhora do Rosrio. V e r i f i c m o s
ainda que o aparecimento destas associaes, muitas vezes, deveu-se
iniciativa do Clero, interessado em c o n t r a r i a r os a r g u m e n t o s
protestantes, baseados na j u s t i f i c a o pela f, na recusa da indispensabilidade dos sacramentos e da venerao da Virgem e dos Santos. As autoridades eclesisticas no s se e s f o r a v a m por instituir as
c o n f r a r i a s mais necessrias prossecuo desses fins, como ainda
quase obrigavam os paroquianos a aceit-las e a sustent-las, no sentido de facultar-lhes as condies materiais necessrias para que as
c o n f r a r i a s pudessem promover com dignidade e esplendor os fundamentos do culto catlico. Recorde-se, a este propsito, a constante
preocupao pela exaltao do sacramento eucarstico, para o qual as
confrarias do Santssimo S a c r a m e n t o contriburam de modo assinalvel 40. H a v a m o s tambm referido o facto do sucesso destas novas
f o r m a s de piedade confraternal ter sido conseguido custa de outros
cultos, a e x e m p l o dos que se relacionavam com o santoral. Mas a
renovao das invocaes afectou tambm confrarias marianas. Num
dos poucos estudos de abrangncia regional, Aires de Amorim apurou para o concelho da Feira q u e o aumento do nmero de irmandades
no sculo XVIII se fez custa das que estavam centradas no culto da
Virgem, as quais se viram preteridas a favor da i m p l e m e n t a o das
irmandades do Santssimo S a c r a m e n t o 41.

40
Laurinda de Abreu, Contrarias e Irmandades: A Santificao do Q u o t i d i a n o . I n : Actas do VIII Congresso
Internacional
da Sociedade
Portuguesa
de
Estudos do sculo XVIII. A Festa. L i s b o a , 1 9 9 , p p . 4 2 9 - 4 4 0 e M a r i a F e r n a n d a E n e s ,
op. cit., pp. 2 8 2 - 2 8 7 .
41
A i r e s d e A m o r i m , Das Confrarias
do Concelho
da Feira. A v e i r o , 1 9 7 6 ,
c i t . p o r G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p . 2 7 7 . P e r m i t i r o e s t e s d a d o s r e f r e a r a i d e i a
de q u e a d e v o o m a r i a n a , n o c e s s a r a d e s e d e s e n v o l v e r a o l o n g o d o s c u l o
X V I I I ? ( c f . L o u i s C h t e l l i e r , op. cit., p. 2 5 7 ) . L e m b r a m o s q u e , n o q u e s e r e f e r e a
santurios m a r i a n o s setecentistas. Maria de Lurdes Rosa apurou que estes constituam apenas 21,7% dos centros de peregrinao portugueses (Le Plerinage
P o r t u g a i s R o m e ( S a n t o A n t o n i o d e i P o r t o g h e s i , 1 7 8 6 - 1 8 2 5 ) d a n s le C o n t e x t e

Uma outra caracterstica do associativismo religioso na Idade

Moderna foi a supresso e a reorientao das irmandades do Esprito Santo, que existiam em nmero assinalvel nos finais do sculo
XV. Nos coutos de Santa Maria de Alcobaa, vrias das associaes
religiosas, e r m i d a s e hospitais de invocao do Divino foram aglutinadas pelas novas irmandades da Senhora da Misericrdia, trajecto
semelhante ao que se passou em outros pontos do pas 42. Noutros casos, o desaparecimento das irmandades do Esprito Santo favoreceu a
introduo das novas devoes tridentinas, como sucedeu em Aljubarrota e em Cs. Uma outra soluo, talvez de consenso, consistiu na
sua anexao s c o n f r a r i a s do Santssimo Sacramento, c o m o ocorreu
na Vestiaria e em Alfeizero 43. Nas parquias onde os irmos do Divino Esprito Santo resistiram s intenes de aniquilao por parte
das autoridades eclesisticas, estas encarregaram-se de esvaziar o
significado social de determinados ritos festivos mais significativos
para as comunidades, como os bodos. Na Junceira, o novo treslado do
c o m p r o m i s s o da Irmandade do Esprito Santo, escrito em 1744, inclua os acordos e capitullos que se achavo capazes e as cousas do
vodo que no servem se no fes cazo delias. provvel que expresses deste tipo constitussem uma f o r m a de desviar as atenes dos
visitadores da parquia, dado que, a par das constantes supresses de
artigos relativos a esta cerimnia, no acrdo 16 o livro refere-se aos
oficiais do bodo e no acrdo 37 especifica que o dinheiro que se der
pellas coroas que se gaste duas partes no vodo e a terssa parte sera
pera a Fabrica da igreja, deixando entrever a permanncia dos ritos
tradicionais nas festas do Esprito Santo 44.
Pode, talvez, afirmar-se que, ao longo da poca Moderna, existiu
uma certa determinao da parte das autoridades clericais, compartilhada pelo poder rgio, no sentido de reprimir os aspectos do culto
do Esprito Santo que f u g i a m alada dos poderes espiritual e tem-

du P o r t u g a l R e l i g i e u x d e la Fin d e l ' A n c i e n R g i m e ; no p r e l o ) ( A g r a d e o a u t o r a
esta informao).
42
B e r n a r d o V a s c o n c e l o s e S o u s a , A Propriedade
das Albergarias
de
vora
nos Finais da Idade Moderna.
L i s b o a : I N I C , 1990, p . 3 5 . L a u r i n d a de A b r e u . A
Santa Casa da Misericrdia
. . . . p. 3 0 - 3 1 ( A a u t o r a s a l i e n t a a p a s s a g e m de m u i t o s
hospitais para as M i s e r i c r d i a s , na s e g u n d a m e t a d e d o s c u l o X V I , i n c l u i n d o o
caso de Aljubarrota, em 1572).
4
' P. P e n t e a d o , A V i d a R e l i g i o s a . . . , p. 187.
44
A N / T T , Confrarias.
Irmandades
e Mordomias,
M . X V , r . 3, f l . 2. I n d i t o .

poral. Poderemos compreender melhor esta atitude se pensarmos que

este culto transportava c o n s i g o uma p l u r a l i d a d e de leituras da
espiritualidade e de prticas associadas devoo do Esprito Santo,
incluindo as que tendiam para o d e s e n v o l v i m e n t o de ideias e comportamentos de natureza messinica que perturbavam a ordem social
estabelecida. Por outro lado, certos rituais, no plano simblico, como
a coroao dos imperadores, podiam ser interpretados como um
triunfo do poder civil, diminuitivo da esfera de influncia papal, aspecto que, naturalmente, no agradava alta hierarquia da Igreja. Por
fim, os festejos do Divino, promovidos pelas confrarias, constituam
ocasio para o desenvolvimento de f o r m a s de sociabilidade comunitria que no s anulavam o e s f o r o tridentino de sacralizao dos
espaos de culto, como ainda, muitas vezes, colocavam em causa a
moral sexual catlica. R e f e r i m o - n o s aos excessos cometidos durante
as corridas e abates de touros, as representaes cnicas e as danas
e cantares rtmicos, que normalmente a c o m p a n h a v a m estes folguedos. Na perspectiva dos Bispos, estas festas constituam ocasio para
a prtica de abusos sexuais, actos violentos, p r o f a n a e s dos lugares
sagrados, etc. Os bodos, uma espcie de refeies rituais onde se
comemorava o triunfo da fertilidade, que c u l m i n a v a m com a celebrao da abundncia de alimentos, distribudos por todos, de f o r m a a
acentuar o sentimento e os laos de solidariedade comunitria. Estas
cerimnias tambm no eram apreciadas pelos responsveis da Igrej a , os quais contavam com o apoio da legislao rgia para restringir
a sua importncia 45.
Para outras organizaes, como as confrarias do Corpo de Deus
medievais, a realizao do bodo constitua tambm um dos momentos
fulcrais da sua festa. A maior parte destas confrarias, tal como sucedeu na Provena, deram origem a irmandades do Santssimo Sacramento permitindo o desenvolvimento de f r m u l a s mais interiorizadas do culto eucarstico. Parece ter sido isso que sucedeu em Cs, na
regio de Alcobaa, onde ainda em 1537 a confraria local do Corpo
de Deus teve de obter autorizao da Coroa para poder realizar o
seu bodo 46.
4S
D a n i c l - F r a n c i s L a u r e n t i a u x , op. cit.,
rncias legislao sobre os bodos).

pp. 8 0 - 1 4 3 (Este estudo inclui refe-

"
P e d r o P e n t e a d o , A C o n f r a r i a e a F e s t a d o C o r p o d e D e u s d e C s n o S c u l o
X V I , O Alcoa, n" 1 8 6 3 , 3 d e A g o s t o d e 1 9 9 5 . p p . 16 e 12, c o m t r a n s c r i o d e A N /
/ T T , Chancelaria
de D. Joo III, l v . 2 3 , f l s . 3 4 - 3 4 v.

Tudo indica que a supresso e o aparecimento de determinadas

invocaes confraternais no foi obra do acaso, mas antes aces que
se sujeitaram a uma intencionalidade que urge estudar. No nos restam dvidas que a Igreja intervinha no estabelecimento do quadro de
confrarias ao nvel paroquial. A interveno clerical fazia-se no sentido de controlar o aparecimento de heresias e de d i f u n d i r os princpios bsicos da crena catlica, de incutir maiores nveis de interiorizao devocional e de consolidar o enquadramento paroquial
dos leigos, atravs dos espaos e tempos de culto p r o m o v i d o s pelas
irmandades.
Mas a Igreja foi mais longe, ao promover o estabelecimento duma
hierarquia dos cultos, a qual encontrou traduo ao nvel da diferenciao de confrarias. Esta diferenciao, quantas vezes reflexo da
inteno eclesistica de privilegiar d e t e r m i n a d a s associaes e formas de religiosidade, pode desenvolver-se no contexto da estruturao duma geografia do sagrado. Desde a Idade Mdia que os cultos
mais importantes se situavam no altar principal e nos altares do lado
do Evangelho. , pois, necessrio estudar a disposio dos altares e
capelas das c o n f r a r i a s no interior dos templos, de modo a apurar
alguns ndices de um escalonamento de devoes e at das prprias
associaes de leigos. A Irmandade do Santssimo S a c r a m e n t o da
Igreja de So Loureno de Carnide, que o visitador considerava a
principal de todas, foi claramente distinguida por este, ao proibir os
peditrios de confrarias antes da Irmandade do Santssimo fazer os
seus e ao mandar integrar as pessoas, cabedal e promessas da Confraria de So Valentim naquela Irmandade, em 1613-1614 47.
preciso, no entanto, ter a noo de que a graduao de importncia das confrarias duma c o m u n i d a d e dependia de outros factores e
variava de regio para regio. Em Setbal, por exemplo, as c o n f r a r i a s
paroquiais do Santssimo tinham um poder e c o n m i c o e social menos
forte que o da Irmandade da Santa Casa da Misericrdia. Mas, no concelho da Pederneira, a opulncia da Misericrdia no se comparava
com a da C o n f r a r i a de Nossa Senhora de Nazar, a qual administrava
o importante santurio mariano do Stio. A g r a d u a o de importncia
das irmandades podia-se medir de vrias formas, entre as quais a

41

1740

A n t n i o d e S o u s a A r a j o , Visitaes

(Para

o Estudo

da Pastoral

Franciscana. 1979. pp. 18-19.

a S. Loureno

e da Histria

Social

de Carnide
de Lisboa).

de 1600
Braga:

Ed.

antiguidade, o c o n j u n t o de rendimentos, o estatuto social dos seus

administradores, para alm da localizao e o esplendor dos espaos
de culto que mantinham no interior dos templos. Estes aspectos eram
de capital importncia, pois a imagem que a sociedade tinha destas
organizaes passava muito pela representao cnica que as confrarias montavam nos seus altares, nas procisses e em outras manifestaes pblicas, onde se acentuava, por exemplo, a questo da
precedncia entre estas agremiaes.
Mas se a Igreja interfere no escalonamento da ordem de importncia das associaes religiosas, a Coroa tambm no deixava de o
fazer, pois toma parte activa na resoluo de conflitos de precedncias, arbitrava casos de supresso ou anexao de irmandades, etc. 48
O campo de legitimao da diferenciao das irmandades era concorrencial, opondo, em muitas situaes, a Igreja e a Coroa, aspecto
a que retornaremos.
As c o n f r a r i a s tiveram, pois, uma dinmica prpria, perdendo ou
ganhando relevncia social ao longo do tempo, surgindo ou desaparecendo consoante interesses muitas vezes exteriores ao valores
comunitrios e fraternais, assentes na lgica do poder estatal ou
eclesial, e segundo circunstncias que hoje, em parte, ainda descon h e c e m o s na sua g l o b a l i d a d e . Esta r e l a o d i n m i c a e n t r e as
irmandades nem sempre se fez de forma pacfica. bem conhecido o
caso da Misericrdia de Goa, que conseguiu afirmar-se atravs da
supresso de confrarias existentes e com a anuncia do Rei 49. Entre
os vrios exemplos que podem ser citados evocamos ainda o caso
da Misericrdia de Alcobaa que, com o apoio rgio, na segunda
metade do sculo XVIII, tentou absorver as suas congneres das vilas
dos Coutos, provocando fortes contestaes no seio das principais

4
" Sobre a interferncia de representantes rgios em casos de precedncias
d e i r m a n d a d e s , c f . P. P e n t e a d o . Nossa Senhora
de Nazar.
Contribuio...,
v o l . I,
p. 1 5 8 - 1 5 9 . N o q u e c o n c e r n e p a r t i c i p a o e m c a s o s d e a n e x a o d e a s s o c i a e s ,
c f . p o r e x e m p l o A N / T T , Desembargo
do Pao, C o r t e , E s t r e m a d u r a e I l h a s , M .
2 1 4 2 , n 11 ( p r o c e s s o d e 1 8 2 0 , n o q u a l a M i s e r i c r d i a d e T o m a r s o l i c i t a a o D e s e m b a r g o a a n e x a o da C o n f r a r i a d a S e n h o r a do R o s r i o de S a n t a M a r i a dos Olivais e d o s seus bens). Para a i n t e r v e n o da Igreja em casos de p r e c e d n c i a e crit r i o s u s a d o s , c f . A . S o u s a M o n t e i r o , op. cit., p. 7 3 .
49
L e o p o l d o d a R o c h a , As Confrarias
de Goa (Sculos
XVI-XX)
Conspecto
Histrico-Jurdico.
Lisboa: C E H U , 1973. pp. 124-142, cit. p o r F r a n c i s c o B e t h e n c o u r t , op. cit., p. 151.

localidades 50. A conflituosidade externa desencadeada pelas confrarias foi sobretudo notria quando se tratava de defender os seus direitos jurisdicionais perante as autoridades religiosas, concelhias, senhoriais ou ainda perante as confrarias concorrentes. Um dos casos
conhecidos diz respeito aos sucessivos c o n f r o n t o s da C o n f r a r i a da
Senhora de Nazar com o vigrio da matriz da Pederneira, com os
visitadores do Arcebispado de Lisboa e com o donatrio dos Coutos de
Santa Maria de Alcobaa, para o que obteve a colaborao da Coroa. Mas nem todas as associaes religiosas dispunham de igual
capacidade conflitual, sendo necessrio, muitas vezes, recorrer
solidariedade de instituies com interesses afins 5I .

6. AS C O N F R A R I A S , A IGREJA E A C O R O A
A questo dos direitos jurisdicionais das organizaes confraternais do Antigo Regime remete-nos para o reconhecimento social do
seu estatuto jurdico-institucional e para o grau de poder a u t o n m i c o
das confrarias. O problema assume contornos aliciantes para a investigao se atendermos que o espao de actuao jurisdicional destas
associaes, bem como as suas competncias especficas, foi definido
pela Igreja e pelo Estado, que c h a m a r a m a si os instrumentos legitimadores destes organismos sociais.
Com efeito, a Igreja procurou legitimar e controlar a existncia
das confrarias, principalmente atravs da confirmao dos compromissos, a que se adicionaram outros meios de controle, tais como a
aprovao de contas e a superviso nos processos eleitorais 52. Este
50

F r a n c i s c o Z a g a l l o , Histria da Misericrdia
de Alcobaa.
[Alcobaa], 1910,
p. 1 9 4 - 2 0 3 e P e d r o P e n t e a d o , A M i s e r i c r d i a d a P e d e r n e i r a e m 1 7 7 8 . Voz da Nazar', n 1 6 3 , N o v e m b r o 1 9 9 0 . p . 4 .
51
Pedro Penteado, A Casa de Nossa Senhora da Nazar Face aos C o n f l i t o s
J u r i s d i c i o n a i s d e 1 6 4 1 - 1 6 4 2 . Penlope.
Fazer e Desfazer
a Histria.
1993,(9/10),
pp. 115-126. U m e x e m p l o das relaes solidrias das c o n f r a r i a s c o m as organizaes que f a z i a m parte da sua v i z i n h a n a , a c o n t e c e u em 1628, q u a n d o h o u v e nec e s s i d a d e de e x p u l s a r d o R o c i o da R o d a o s f r a d e s b e r n a r d o s d e A l c o b a a . Para o
e f e i t o , c o l i g a r a m - s e a C m a r a a l c o b a c e n s e e a I r m a n d a d e da M i s e r i c r d i a d a vila.
52

C f - , e n t r e o u t r o s , A n t n i o d e S o u s a A r a j o , Visitaes
a S. Loureno
....
pp. 16, 2 2 e 27 ( c a s o s de f u g a a o c o n t r o l e d a s c o n t a s p e l o s v i s i t a d o r e s ) e M a r i a
F e r n a n d a E n e s , As Visitas Pastorais
da Matriz de So Sebastio
de Ponta
Delgada
(1674-1739).
P o n t a D e l g a d a , 1 9 8 6 , p p . 8 5 - 8 6 ( o r d e m p a r a a n u l a r as e l e i e s q u e se
realizassem sem a presena do vigrio).

esforo legitimador desenvolvia-se j desde a Idade Mdia, pois nos

Conclios de Campinaco e de Aries, na primeira metade do sculo
XIII, a Igreja procurou interditar as associaes fraternas que no fossem criadas pela autoridade dos Bispos. Contudo, a Igreja no desenvolveu regras especficas para a criao das associaes religiosas de
leigos. S em 1604, com a Constituio de Clemente VIII intitulada
Quaecumque, se estabelecia que a ereco cannica de uma confraria s podia ser feita pelo Bispo, que deveria formalmente autorizar a sua criao e aprovar o compromisso que a regia 53. Neste
sentido, compreende-se que, em 1640, as Constituies Sinodais do
Arcebispado de Lisboa ordenassem que todos os estatutos de confrarias fossem aprovados pelo Ordinrio 54.
Esta preocupao em centralizar e controlar o aparecimento das
c o n f r a r i a s , resultado da a u t o - c o m p r e e n s o da Igreja e do modo
como dominava as instituies que reivindicava como suas, tinha
vrias justificaes. A Igreja sabia que a Coroa, com mais intensidade desde o sculo XVI, tinha chamado a si a confirmao de compromissos de confrarias, nomeadamente as que tinham obtido a proteco rgia. Com efeito, os domnios onde se exercia a fiscalizao
eclesistica tinhain-se tornado concorrenciais, tanto mais que aos
provedores das Comarcas competia tambm fiscalizar a gesto contabilstica e os actos eleitorais das confrarias, bem como zelar pelo
cumprimento de testamentos e legados pios, entre outros 55.
D. Antnio Sousa Monteiro explica-nos que ficavam colocadas de
imediato sob a jurisdio real todas as confrarias [de leigos] que no
mostrassem ser f u n d a d a s pelos Bispos, sem referir desde quando
este princpio se tornara vigente. As Ordenaes Filipinas estipulavam que os responsveis do Ordinrio, quando em visita, podiam
apenas verificar o cumprimento das obrigaes pias e analisar o
estado dos ornamentos e outros objectos do culto divino nas capelas

"
J s Q u e l h a s B i g o t t e , op. cit., p . 7 6 ( O a u t o r e n u m e r a a l g u m a s s i t u a e s
que fugiam a esta regra).
54
Constituies
Sinodais
do Arcebispado
de Lisboa. L i s b o a O r i e n t a l . O f . F i l i p e V i l e l a . 1 7 3 7 , p. 10.
55
C f . o Regimento
de como os Contadores
das Comarcas
h de Prouer
sobre
as Capellas.
Ospitaes,
Albergarias,
Confrarias,
Gafarias,
Obras. Teras, e Residos. L i s b o a : J. P. B o n h o m i n i , 1514, p a r a a l m d e A n t n i o M a n u e l H e s p a n h a . As
Vsperas
do Leviatham.
L i s b o a , 1 9 8 7 , vol. I, p. 2 8 9 ( b a s e a d o n a s O r d e n a e s
F i l i p i n a s , L v . I , tit. L X I I , art. s 3 9 - 6 6 ) .

e/ou altares adstritos aco das confrarias. Na sequncia das determinaes do Conclio de Trento, as Ordenaes Filipinas estabeleciam ainda que os provedores no poderiam impedir a presena do
representante do Ordinrio nestes estabelecimentos, a no ser nos
casos em que estes estivessem sob a imediata proteco rgia, como
sucedia com as Misericrdias 56 .
Neste contexto, compreende-se que na segunda metade do sculo XVIII, no mbito duma poltica regalista, a Coroa tenha procurado demonstrar a inexistncia de intervenes dos bispos na criao da maior parte das associaes religiosas. No era uma tarefa
muito difcil de empreender, atendendo a que antes de 1604 no era
necessrio um registo escrito da parte da Diocese para erigir uma
confraria, bastando uma licena verbal do Bispo. Assim, tornava-se
muitas vezes difcil comprovar a criao cannica de muitas das associaes de leigos mais antigas. Esta situao era agravada com o facto
de muitas delas terem destrudo os seus arquivos ou, simplesmente,
no conseguirem j recuperar os documentos mais importantes e a
i n f o r m a o que neles constava 5 7 . Valendo-se desta situao, em Maio
de 1791, a Coroa ordenava que o provedor e contador da Real Fazenda com alada na comarca de Viana da Foz do Lima ... obrigasse
as confrarias a apresentar-lhe as licenas primordiais, ficando eclesisticas as que mostrassem do Ordinrio, antes de terem feito acto de
festividade e confraternidade, e seculares todas as restantes 58 . Este
princpio parece estar assegurado nos finais do sculo XVIII, como
resultado do e s f o r o do Estado para controlar o maior nmero possvel destas organizaes, principalmente ao longo da segunda metade da centria de setecentos 59.

5,1
A. S o u s a M o n l e i r o , op. cit., p . 108. S o b r e a e x i s t n c i a d e d i s p o s i e s d e s t e t e o r n a l e g i s l a o d i o c e s a n a , c f . G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit.. p . 2 7 0 .
"
Entre outros, cf. Pedro Penteado, Os A r q u i v o s dos Santurios Marianos
P o r t u g u e s e s : N o s s a S e n h o r a d e N a z a r ( 1 6 0 8 - 1 8 7 5 ) . Cadernos
BAD, 2, 1 9 9 2 ,
p p . 1 7 3 - 1 7 4 e 179; A n t n i o d e S o u s a A r a j o , Visitaes
a S. Loureno
.... p . 3 8 : M a ria H e l e n a C o e l h o , op. cit., p . 164 e G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p . 3 0 0 . P a r a u m a
listagem de obras sobre arquivos de confrarias existe o trabalho de Aires Augusto
d o N a s c i m e n t o , Bibliografia
dos Arquivos
Portugueses.
L i s b o a : 1PA, 1 9 9 1 , p p . 2 6 -27.
58
F r a n q u e l i m N e i v a S o a r e s , Monografia
de So Pedro de EsmerizFamal i c o : C m a r a M u n i c i p a l d e V i l a N o v a d e F a m a l i c o , 1 9 8 7 , p. 3 7 6 .
"
Cf. a p r o v i s o de 6 de J u n h o de 1785 e m c o m o s o de j u r i s d i o real todas as c o n f r a r i a s que no f o s s e m f u n d a d a s pelo O r d i n r i o , citada por Manuel

A partir de 1765, em Minas Gerais (Brasil), a Monarquia conseguira impr a sua alada sobre a maior parte das c o n f r a r i a s e
irmandades, atravs da obrigatoriedade destas r e f o r m a r e m os seus
c o m p r o m i s s o s , f a z e n d o - o s passar pelo conhecimento do Tribunal da
Mesa da Conscincia e Ordens 60. Em 1767, em bidos, no processo
da aprovao do c o m p r o m i s s o da Irmandade da Misericrdia, que
substitua o de 1633, sem a assinatura real, vinha claramente explicitado que sem a ditta Authoridade , nenh vigor se pode dizer que tem
[o referido c o m p r o m i s s o seiscentista], de ley particular 6! . Em 1772,
na Irmandade do Santssimo Sacramento de Cs, uma associao
aprovada pelo Bispo D. Rodrigo da Cunha em 1636, o Provedor de
Leiria no se coibia de examinar o seu c o m p r o m i s s o , em observncia das Reaes Ordens de Sua Magestade, nele no encontrando
Clausula ou Capitolo, opposto s Leys do mesmo Senhor 62. Alguns
anos mais tarde, em 1781-1782, a Irmandade do Santssimo Sacramento de Coruche, erecta cerca de 1542, depois de ter apresentado o
seu c o m p r o m i s s o autoridade episcopal, levava o d o c u m e n t o aprovao da Coroa. A posio do d e s e m b a r g a d o r que analisou o documento era inequvoca: A no ter havido ... logo na primordial fundao desta confraria a aprovao do ordinrio, mas sim tendo havido
hum so acto de c o n f r a t e r n i d a d e sem previa licena do Prelado Diocesano, ficou sendo desde logo a confraria pelo mesmo direito, e
facto, Real, sem que a posterior a p r o v a o pedida ao Ordinrio por
inadvertncia dos confrades fizesse mudar a primeira qualidade de
Real. E, mais adiante, acrescentava que o d o c u m e n t o no continha
em cousa algu contraria as leys do estado, devendo-se emendar

B o r g e s C a r n e i r o , Mappa Chronologico
das Leis. L i s b o a , 1 8 1 6 , p. 6 0 4 . A l e g i s l a o
p o s t e r i o r r e f o r a e s t a p o s i o ( c f . A. S o u s a M o n t e i r o , op. cit., p. 2 2 ) . E m E s p a n h a ,
a legislao c a m i n h a v a em sentido idntico. Em 1783, o C o n s e l h o d e C a s t e l a proibia
a f u n d a o d e c o n f r a r i a s s e m l i c e n a d o m o n a r c a , o r d e n a n d o a r e d a c o de n o v o s
e s t a t u t o s ( c f . R i c a r d o G a r c i a V i l l o s l a d a ( d i r . ) . Historia
de la Iglesia
en
Espana.
M a d r i d : E d . C a t l i c a , 1 9 7 9 , v o l . I V , p. 5 9 8 ) . R e g r e s s a n d o a o c a s o p o r t u g u s , a
tendncia para o controle rgio das irmandades na segunda metade do sculo XVIII
m a n i f e s t o u - s e a i n d a na i n v e n t a r i a o d a s s u a s p r o p r i e d a d e s f u n d i r i a s , d o s s e u s
emprazamentos, e no aparecimento de diplomas restritivos do aumento destes bens
atravs de legados pios.
1,0

C a i o C s a r B o s h i , Os Leigos
e o Poder.
Irmandades
Leigas
Colonizadora
em Minas Gerais. S o P a u l o , 1 9 8 6 , p . 116.
61
A N / T T , Casa das Rainhas,
M. 375. Indito.
bi
P. P e n t e a d o e C . E r e i o , op. cit. ( f l . 10 d o c o m p r o m i s s o ) .

Poltica

um dos articulados no sentido de no ser necessaria nas eleies a

asistencia do Parocho, visto no ser confraria Eclesistica, substituindo-a pela presena dum oficial rgio 63. Constata-se assim, em
todo este processo, a vigilncia governamental sobre os princpios
subversivos construo do Estado Moderno.
A existncia de um campo concorrencial entre a Igreja e a Coroa
pelo controle das confrarias e a tentativa de esvaziamento da autoridade episcopal sobre estas, degenerou muitas vezes em conflitos entre
os visitadores e os provedores das comarcas. Em boa parte dos casos,
os representantes rgios levaram a melhor, uma tendncia que em
alguns casos se desenhava j desde o sculo XVII. Com um crescente
grau de interveno da Coroa, as autoridades eclesisticas tiveram
de tomar algumas precaues cada vez que eram colocadas perante
situaes de usurpao de jurisdio e as pretendiam s u p e r a r 6 4 .
Para as confrarias, a estratgia a seguir para escapar fiscalizao rgia ou clerical podia depender do lado do tabuleiro em que
se pretendiam colocar. Se o objectivo era impedir a interveno do
representante do Ordinrio e reduzir a capacidade de interferncia
do responsvel paroquial, a soluo passava por solicitar a proteco rgia ou d e m o n s t r a r que a c o n f r a r i a no era de criao
eclesistica 65.
Mas como obter a proteco rgia? No que concerne Irmandade
da Misericrdia de Lisboa, este privilgio consumou-se atravs da
aprovao, c o n f i r m a o e assinatura do seu c o m p r o m i s s o por D. Maw

A N / T T , Casa das Rainhas,

M. 375. Indito.
frequente encontrarem-se referncias a conflitos entre os p r o v e d o r e s e os
v i s i t a d o r e s a p r o p s i t o d a j u r i s d i o s o b r e a s c o n f r a r i a s : P. P e n t e a d o , Nossa
Senhora
de Nazar. Contribuio
.... v o l . I, p p . 7 7 - 7 8 e 2 0 0 ; F. N e i v a S o a r e s , o p . cit., p . 3 7 6 ;
M a r i a F e r n a n d a E n e s , op. cit., p . 2 8 0 o u J o s P e d r o P a i v a , A A d m i n i s t r a o
D i o c e s a n a e a P r e s e n a da Igreja. O C a s o d a D i o c e s e de C o i m b r a nos S c u l o s XVII
e X V I I I . Lusitania
Sacra, 2* s r i e , 1 9 9 1 , T . I I I , p p . 8 0 - 8 1 . A a u t o r i d a d e r g i a s o b r e
as c o n f r a r i a s p o d i a ser r e p r e s e n t a d a p o r o u t r o s o f i c i a i s , s e n d o i m p o r t a n t e a v a l i a r
c a s o s d e d i s p u t a d e f u n e s d a p a r t e d o o f i c i a l a t o . U m a l v a r r g i o d e F i l i p e II
m a n d a v a q u e as c o n f r a r i a s s e d i a d a s n a I g r e j a d e N o s s a S e n h o r a d a G r a a d e P a l h a i s ,
da O r d e m de S a n t i a g o , n o f o s s e o b r i g a d a a prestar c o n t a s a o p r o v e d o r da C o m a r c a
d e S e t b a l ( A n a d e S o u s a L e a l , op.
cit.).
64

65
No que diz respeito aos pedidos de proteco rgia, esto ainda por estudar
a maior parte dos processos sobre o tema. Muitos destes privilgios foram concedidos
a irmandades do norte de Portugal, na segunda metade do sculo XIX (cf., a ttulo
d e e x e m p l o , A N / T T , Registo
Geral de Mercs,
D. P e d r o V , L v . 15, f l . 17 v. e A N /
T T , Registo
Geral de Mercs,
D. L u s I, L v . 8, f l . 3 9 ) .

nuel, a pedido do provedor e dos oficiais da irmandade e ainda atravs da inscrio do Rei como irmo, e da r e c o m e n d a o daquele tipo
de instituies para outros pontos do pas. Infelizmente, no possumos muitos estudos que permitam ver como se processou a instituio da proteco dos monarcas a todas as irmandades que vieram a
ter este privilgio. No caso da C o n f r a r i a de Nossa Senhora de Nazar,
a Realeza aproveitou a necessidade dos irmos pretenderem escapar ao controle do Abade de Alcobaa e do vigrio paroquial para
estender, pouco a pouco, o seu manto protector sobre aquela associao,
atravs de:
1) imposio das modalidades da sua organizao e do seu
funcionamento, com a realizao do regimento por oficiais rgios;
2) crescente fiscalizao das actividades da confraria atravs dos
provedores da Comarca;
3) introduo de alteraes ao regimento, no sentido de restringir a capacidade de interveno da elite local, atravs da introduo
do cargo de administrador (de nomeao rgia), da anulao do poder de deciso dos mesrios no que diz respeito alienao patrimonial dos bens da instituio, da extino rgia dos processos
eleitorais e da passagem para um sistema de nomeao rgia dos
mordomos 6fi.
Por aqui se pode constatar que, por vezes, as c o n f r a r i a s tornaram-se refns das suas prprias estratgias, permitindo a crescente interferncia da Realeza na vida das associaes de leigos. O caminho
estava aberto para a aceitao da interferncia do Estado na esfera
confraternal e a crescente secularizao das c o n f r a r i a s na poca
Contempornea. Ao mesmo tempo, definia-se o percurso para a reduo da sua autonomia e da capacidade de orientao que a Igreja
detinha sobres as associaes religiosas.

7. NO I N T E R I O R DAS C O N F R A R I A S : R E L A E S
SOCIABILIDADE E PODER

DE

A Igreja e o Estado condicionaram as relaes de sociabilidade e

de poder exercidas no mago das confrarias. Fizeram-no sobretudo
atravs da sua interveno no processo de a p r o v a o dos compro66

P. P e n t e a d o , Nossa
pp. 192-250.

Senhora

de Nazar.

Contribuio

. . . . v o l . I, s o b r e t u d o

inissos, instrumento que regulamentava a estrutura das r e f e r i d a s

organizaes e as relaes scio-polticas ali desenvolvidas. Da
m e s m a f o r m a , legitimaram as d i f e r e n a s sociais e x i s t e n t e s nas
confrarias e as relaes de excluso f o m e n t a d a s nestas associaes.
Por outro lado, quer a Igreja quer o Estado, procuraram constranger o
exerccio do poder nas irmandades, restringindo os c a m p o s de actuao das lites locais e cerceando os vnculos clientelares que estas
fomentaram. Em alternativa a formas de sociabilidade horizontal de
sentido restritivo, a Igreja procurou potencializar as relaes sociais
desenvolvidas nas confrarias, de sentido vertical e abrangncia inter-comunitria, canalizando-as para a prtica de actividades religiosas, como festas, procisses e romarias, ou outras de natureza mais
intimista.
Mas os compromissos, numa boa parte dos casos, eram produzidos pelas prprias irmandades, sendo posteriormente levados
aprovao superior. Por isso, os seus contedos deixavam tambm
transparecer relaes de fora dos diferentes grupos sociais que compunham as associaes de leigos, n o m e a d a m e n t e os que tinham alguma capacidade de imposio de regras. O c o m p r o m i s s o da Irmandade de Santa Ana dos Armadores de Lisboa, de 1782, defendia os
interesses dos antigos mestres desta arte, impedindo o acesso de armadores que no fossem Professores da arte, ou as veuvas, que ficarem destes, ou os seus filhos, que seguirem a mesma Profisso. Por
esse motivo, no foi aprovado pela Rainha D. Maria I.
frequente os historiadores salientarem as relaes interpessoais, plurisociais e pluriprofissionais desenvolvidas no interior das
confrarias. Contudo, j u l g a m o s que existem vias de anlise mais fecundas, que passam por realar outros tipos de relacionamento. Em
primeiro lugar, as relaes de diferenciao social. Isto , as irmandades possuam os seus prprios mecanismos internos que permitiam
acentuar os vrios tipos de diferenas sociais existentes entre os seus
membros. Esses mecanismos variavam de irmandade para irmandade, e muitas vezes vinham legitimados no seu compromisso. Mesmo nos casos em que isso no acontecia, podiam existir outras formas
de efectivar a distino. Q u a n d o uma confraria deixava em aberto o
quantitativo da jia de ingresso, poderia estar, indirectamente, a
permitir que os notveis locais, porque mais poderosos, pudessem
fazer uma ddiva assinalvel e destacarem-se logo no m o m e n t o da
entrada na agremiao.

Os c o m p r o m i s s o s no s j u s t i f i c a v a m c o m o respeitavam as
diferenas de identidade de grupo numa sociedade baseada na desigualdade e na ideia de corpos sociais aos quais os indivduos pertenciam por nascimento ou aquisio. Foi o que aconteceu em vrias
confrarias mistas do litoral, nas quais se manteve a bipolarizao
existente na comunidade local, a qual separava os homens de terra
e os homens do mar. O regimento rgio da C o n f r a r i a de Nossa Senhora de Nazar de 1660-1661, por exemplo, indicava que os elleitos sero pessoas das principaes, e das de maior satisfao assim dos
homens da terra como do mar na forma que he costume. curioso
notar que esta obrigao surgia num perodo em que os homens de
terra conseguiam conquistar reas de interveno que anteriormente
pertenciam aos martimos. T a m b m a separao entre os irmos brancos e os escravos das irmandades de pretos em Portugal, acabava por
justificar a supremacia dos primeiros sobre os escravos pretos. N o
Porto, para entrarem na agremiao, estes necessitavam de ter a
anuncia dos seus senhores, concedida por escrito. Por outro lado,
determinadas actividades, como o domnio dos registos escritos das
irmandades, tendiam a ser um exclusivo dos brancos 67.
Mas outras distines mais importantes operavam-se no mago
das associaes confraternais. Uma delas foi a que separou os irmos
que tinham acesso a cargos da mesa dos que ficavam afastados deles,
sobretudo se tivermos em conta a tendncia para concentrar numa
oligarquia os nveis de deciso dos principais assuntos das irmandades. Esta situao era agravada com a frequente perpetuao nos
cargos, por parte dos indivduos escolhidos, a qual fazia com que um
nmero cada vez mais escassos de irmos acedesse aos rgos directivos 68. Por outro lado, tambm dentro do conjunto de eleitos era
notria uma certa distino. Existiam cargos mais relevantes do que
67
P. P e n t e a d o . Nossa Senhora
de Nazar.
Contribuio
.... v o l . I, p . 2 3 5 . S o bre as c o n f r a r i a s de e s c r a v o s pretos, cf. M. M a n u e l a Martins R o d r i g u e s , C o n f r a r i a s d a C i d a d e d o P o r t o . . . , p. 3 8 8 e I s a a s d a R o s a P e r e i r a , Dois Compromissos
de
Irmandades
de Homens Pretos. L i s b o a , 1 9 7 2 , p . 3 5 ( s e p . ) .
68
Sobre a tendncia para a oligarquia ao nvel dos concelhos, a partir do
s c u l o XVI, cf. M a r i a H e l e n a da C r u z C o e l h o e J o a q u i m R o m e r o de M a g a l h e s , O
Poder Concelhio.
Das Origens
s Cortes
Constituintes.
C o i m b r a : C E F A , 1986,
s o b r e t u d o pp. 4 1 - 4 4 . P a r a a v a l i a r a s i t u a o n a s c o n f r a r i a s , c f . P. P e n t e a d o , Nossa
Senhora
de Nazar.
Contribuio
. . . , v o l . I, p p . 2 4 0 - 2 4 3 e V i t o r F . A l v e s ,
S o c i a b i l i d a d e C a m p o n e s a e m S a z e s d e L o r v o n o s S c u l o s X V I I e X V I I I . Ler
Histria.
2 4 , 1 9 9 3 , p o n t o 5.

outros. Na C o n f r a r i a da Senhora de Nazar, por exemplo, o cargo de

deputado foi esvaziado de importncia ao longo dos sculos XVII e
XVIII, servindo apenas como trampolim para atingir a mordomia, e o detentor do cargo de maior importncia, o administrador, que
pertencia mais importante nobreza da regio ou do Reino, chegou a
concentrar na sua mo todas decises da Confraria, na segunda metade da centria de setecentos 69.
Mas o mais interessante que os detentores dos melhores cargos
no s chamavam a si a capacidade de deciso e se perpetuavam os
seus mandatos, como ainda recorriam a outras estratgias para poderem continuar a exercer o seu poder. O mais vulgar era acumularem-no com a ocupao de postos em outras irmandades ou centros de
poder locais, como por exemplo, as C m a r a s 70. E quando passavam
para cargos de deciso de outras instituies, era frequente arranjarem maneira de, nos processos eleitorais das antigas confrarias, virem
a ser escolhidos, para seus substitutos, os parentes, amigos e apaniguados. Desta forma, continuavam a poder influenciar os destinos
daquelas associaes religiosas 71.
Esta constatao obriga-nos a reflectir sobre a f o r m a o de partidos e de relaes de clientelismo desenvolvidas sombra das confrarias. Muitas vezes, estas serviam de pretexto para o fortalecimento
das estratgias dos grupos primrios e para a defesa de interesses
familiares. Na centria de setecentos, no santurio da Senhora de
Nazar, dois representantes rgios ali estabelecidos, detentores de
cargos na vereao e nas confrarias, tinham os seus apaniguados para
os quais, e com os quais, obtinham grandes vantagens econmicas e
sociais. Os lucros chegaram a ser extensivos aos serventurios da
Confraria da Senhora de Nazar, quando estes sabiam defender a
posio de uma das faces locais que disputavam o poder, como
aconteceu ao padre Antnio da Rosa n . A pertena a uma clientela ou
69

Maria Helena Coelho observou com grande pertinncia que o quadro do

o f i c i a l a t o c o p i a o m o d e l o o r g a n i z a t i v o c o n c e l h i o ( A s Confrarias
Medievais...,
p. 163). S o b r e a m u l t i p l i c i d a d e de c a r g o s e o f c i o s n a s i r m a n d a d e s , a l m d o e s t u d o
c i t a d o , c f . o e x e m p l o d e G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p . 2 8 2 . A i n d a P. P e n t e a d o ,
Nossa Senhora
de Nazar.
Contribuio...,
v o l . I, pp. 2 3 3 - 2 5 0 .
70

L a u r i n d a d e A b r e u , C o n f r a r i a s e I r m a n d a d e s d e S e t b a l . . . , p. 129.
G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p. 2 8 3 .
72
P e d r o P e n t e a d o . O S a n t u r i o d a N a z a r e n t r e 1781 e 1 7 8 6 .
Histria,
n 142, J u l h o d e 1 9 9 1 , p p . 5 1 - 5 9 ( p a r a o c a s o d o b a c h a r e l A g o s t i n h o J o s S a l a z a r )
e P. P e n t e a d o , Nossa Senhora de Nazar. Contribuio...,
v o l . I, p . 2 4 0 ( p a r a o c a s o
71

famlia podia trazer consigo outras regalias, concretamente quando

era factor decisivo para a entrada nas irmandades, sobretudo as de
acesso restrito
Nas confrarias, d e s e n v o l v e r a m - s e tambm relaes de excluso.
Estas acentuaram-se medida que entramos no sculo XVII e que
estas organizaes caminhavam no sentido de pressupor um domnio
tendencialmente exclusivo para a sociabilidade religiosa de cristos-velhos com um mnimo de poder econmico. No esqueamos que
nesta poca o cerco comeava cada vez mais a apertar-se em torno da
penetrao de cristos-novos nas irmandades, sendo bastante cerrado
no que diz respeito entrada de irmos em estado de pobreza. Saliente-se, no entanto, que este c e r c o nem sempre teve eficcia e,
algumas vezes, foi necessrio recorrer violncia, interveno da
Coroa e do Santo O f c i o para conseguir reduzir o peso e a solidariedade dos cristos-novos na vida comunitria e das confrarias 74.
Perante estes dados, possvel que t e n h a m o s que comear a pensar nas confrarias como rgos de sociabilidade que serviram sobretudo para o relacionamento dentro de grupos com alguma homogeneidade em termos sociais. Por outro lado, isto obriga a interrogarmo-nos sobre os nveis de sociabilidade existentes nas irmandades
e sobre as restries a um contacto mais alargado, abrangente e
efectivo entre todos os irmos. Neste contexto, a reaco da Igreja
passava pelo alargamento das f o r m a s de sociabilidade e reforo dos
tempos de convivncia social e religiosa.
*

Ao longo deste artigo f o r a m expostos alguns dos principais

resultados referentes s grandes linhas que orientam a problemtica
do governador do forte, l o s C a e t a n o . d e Lafet). Este ltimo trabalho aborda c o m
algum pormenor o negcio do e m p r s t i m o de dinheiro a juros pelas c o n f r a r i a s e
outros a s p e c t o s da sua g e s t o e c o n m i c a , bem c o m o os p r o v e i t o s p e s s o a i s retirados da pelos oficiais daquelas associaes.
"

G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit., p. 2 7 9 .
G u i l h e r m i n a M o t a , op. cit.. p. 2 7 9 , F. Z a g a l l o , op. cit., p. 7 3 e P. P e n t e a d o ,
Nossa Senhora
de Nazar.
Contribuio...,
v o l . I, p . 2 3 6 e v o l . II, p . 119: e r a
frequente os c o m p r o m i s s o s das c o n f r a r i a s conterem indicaes no sentido de
exclurem todos os que no tivessem l i m p o sangue sem raa de j u d e u m o u r o mulato nem d e s c e n d e n t e s d e outra a l g u m a infecta n a o , c o m o a c o n t e c i a no c a s o da
C o n f r a r i a da S e n h o r a d a N a z a r da Prata G r a n d e .
74

da investigao da Histria das C o n f r a r i a s em Portugal, na poca

M o d e r n a . A t r a v s deles c o n s t a t o u - s e que a i m p o r t n c i a destas
associaes variava, entre outros factores, consoante a regio ou o
perodo histrico em anlise, pelo que s com um maior nmero de
estudos monogrficos poderemos ter uma ideia mais aproximada da
diversidade e riqueza do movimento confraternal portugus. Apesar
disso, e com base numa sondagem em mais de 300 irmandades de
quatro reas diferentes do pas, foi possvel apurar que em quase todas
as freguesias analisadas, em meados do sculo XVIII, se confirmava
um assinalvel enquadramento paroquial de leigos atravs das organizaes confraternais. A maior parte delas situava-se sob a invocao de uma das trs devoes f o m e n t a d a s pela Igreja aps o Conclio de Trento: Santssimo Sacramento, Almas do Purgatrio e Senhora do Rosrio. Mas os responsveis da Igreja no s promoviam o
aparecimento destas formas de piedade e das confrarias que lhes
estavam associadas, como as orientavam e procuravam controlar. Para o efeito, no hesitavam em secundarizar antigas associaes religiosas ligadas a cultos tradicionais.
Na poca Moderna, as c o n f r a r i a s foram bastante procuradas por
homens e mulheres dos mais diversos grupos sociais, por motivos de
natureza espiritual e material. Entre estes ltimos, contam-se a procura de solidariedade comunitria e de protagonismo social. A importncia social, poltica e econmica que muitas destas agremiaes
atingiram tornaram-nas objecto da disputa do poder temporal e do
poder espiritual pelo seu controle. Neste confronto, o Estado parece
ter levado a melhor quando, na segunda metade do sculo XVIII, definiu as regras do j o g o e legislou no sentido de passar para a sua alada todas as associaes religiosas que no conseguissem comprovar a
sua ereco eclesistica. Desta forma, justificou a sua crescente interveno no mbito das organizaes de sociabilidade confraternal e
reduziu a importncia da autoridade da Igreja sobre estas associaes.
Finalmente, entre os dados que sintetizmos, alguns deles permitem abrir caminho para entender qual o modelo eclesial e social que
estava subjacente estrutura e f u n c i o n a m e n t o das irmandades. Na
maior parte destas micro-sociedades, inseridas num universo corporativista, imperavam os princpios da desigualdade e da hierarquizao social. margem, entre outros, figuravam os cristos-novos e
os pobres. O discurso da fraternidade demonstrava as suas fragilidades. A integrao social tinha fronteiras.

Para e s b o a r m o s o presente quadro de resultados, tivemos de

estabelecer prioridades na escolha de tpicos de abordagem dum
tema to globalizante e com tantas perspectivas de estudo quanto a
Histria das confrarias. Por este motivo, muitos foram os aspectos
que ficaram por explorar. Entre eles, c o n t a m - s e o papel das confrarias
na assistncia social, a sua aco no f o m e n t o de exerccios espirituais individuais e consequente caminhada para a privatizao da
vida religiosa, a f u n o que estas organizaes desempenharam na
implementao de uma economia da salvao, a actividade financeira que elas desenvolveram e o seu impacto nas actividades econmicas do pas, as condies que permitiram as transformaes operadas nas irmandades, sobretudo durante a primeira metade do sculo
XIX, etc. Enfim, um c o n j u n t o de tpicos a explorar em novos inquritos ao passado das c o n f r a r i a s portuguesas.