Identidade!

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sob uma Licena Creative Commons.

Tradies de matriz
africana e sade:
o cuidar nos terreiros

Traditions of african
origin and health:
the care in the terreiros

Hendrix Silveira
Mestre em Teologia pelas Faculdades EST.
Educador na Escola de Filosofia e Teologia Afrocentrada (ESTAF).
Coordenador Geral do gb run Ay Associao Afro-Brasileira de Estudos
Teolgicos e Filosficos das Culturas Negras.
Bblr do Il r Wre em Porto Alegre/RS.
Resumo:
Os r so divindades cultuadas nas tradies de matriz africana e tm um importante
papel na manuteno da vida, que se inscreve na perspectiva da sade cuja viso sempre
integral. Este artigo pretende trazer elementos que contribuam para uma compreenso da
questo da sade segundo as tradies de matriz africana a partir de seu componente
teolgico e filosfico luz da exunutica e sistematizados pela afroteologia. Para tanto
apresentamos as tradies de matriz africana conceitualmente, como se d o processo de
acolhimento, as interpretaes sobre a doena e as divindades relacionadas com o
reestabelecimento da sade. Ao concluir passamos a entender que a vida, para estas
tradies, o seu objetivo primordial.
Palavras-chave: Tradies de Matriz Africana. Sade. Afroteologia.

Abstract:
The Orisha are worshiped deities in the traditions of African origin and have an important
role in the maintenance of life, in the perspective of health whose vision is always full. This
paper aims to bring elements that contribute to an understanding of the issue of health
according to the traditions of African origin from their theological and philosophical birth
of eshuneutics and systematized by afrotheology component. For that we present the
traditions of African conceptually matrix, how is the reception process, interpretations
about the disease and the deities associated with the reestablishment of health. At the
conclusion we came to understand that life for these traditions is their primary goal.
Keywords: Traditions of African Origin. Health. Afrotheology.

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SILVEIRA, H. Tradies de matriz africana e sade

Introduo
A Rede Nacional de Religies Afro-Brasileiras e Sade, a RENAFRO SADE, produziu
em 2013 um vdeo documentrio intitulado O cuidar no terreiro1. Neste documentrio sacerdotes
das tradies de matriz africana de todo o Brasil narram suas experincias de acolhimento e
tratamento de pessoas com a sade comprometida. Ali podemos perceber nuances teolgicas
imbricadas na relao dessas tradies com a sade. No culto do Orix, a gente aprende a ser
cuidado, acima de tudo, e a cuidar do outro, diz Bb Digba de Yemj, Bblr2 na cidade de
Porto Alegre, Rio Grande do Sul. Houve esse acolhimento principalmente [por parte] de Iemanj.
Quase todos os Orixs que, se voc procurar, Iemanj est em todo esse processo de acolhimento,
complementa y Beata de Yemj, ylr em Nova Iguau, Rio de Janeiro.
De fato os r enquanto divindades cultuadas nas tradies de matriz africana tm um
importante papel na manuteno da vida, que se inscreve na perspectiva da sade cuja viso
sempre integral.
Este artigo pretende trazer elementos que contribuam para uma compreenso da questo da
sade segundo as tradies de matriz africana a partir de seu componente teolgico e filosfico
luz da exunutica e sistematizados pela afroteologia. Sobre a afroteologia j publicamos um
conceito:
A afroteologia ento a teologia prpria das religies de matriz africana. Parte de
princpios prprios da viso de mundo ancestral africana, que lhe confere uma relao
singular entre o significante e o significado; lhe emprega sentidos prprios seguindo a
lgica cultural das observaes desse povo sobre o mundo visvel e o invisvel. 3

CUIDAR no terreiro, O. Direo: Neto Borges. [Rio de Janeiro]: Rede Nacional de Religies Afro-Brasileiras e
Sade, 2013. 1 DVD (28 min), NTSC, son. Color. (tambm disponvel em: <http://youtu.be/VyR5jVYohA8>.
Acesso em: 29 set. 2014.)
As palavras em lngua yorb que figuram neste trabalho esto escritos segundo a obra Uma abordagem moderna
ao yorb (Edio do Autor, 2011), do linguista nigeriano Gideon Baball dw. Utilizamos essa ortografia a fim
de tornar mais compreensvel a rica tradio oral preservada nas Tradies de Matriz Africana. A lngua yorb
tonal e seu alfabeto constitudo por 25 letras: A B D E F G GB H I J K L M N O P R S T U W Y. Consoantes
e vogais tm o mesmo valor que em portugus, porm a vogal E pronuncia-se sempre fechada, como em ema, a
sempre aberta como em Eva. G tem som gutural como em gado, e nunca como J. GB explosivo. H sempre
pronunciado e tem som aspirado como em hell (ingls). A vogal O fechado, como em ovo e aberto como
em p. R tem um som brando como em rest (ingls), nunca como RR. A consoante S sibilante como em
sistema e chiada como em xcara ou chimarro. W tem som de U e Y tem som de I. No existem as
consoantes C, Q, V, X e Z. A indicao do tom das slabas feita pela acentuao: grave indica tom baixo (d), sem
acento tom mdio (r) e agudo indica tom alto (mi).
SILVEIRA, Hendrix. Afroteologia: elementos epistemolgicos para se pensar numa teologia das religies de matriz
africana. In: CONGRESSO DA SOTER , 26., 2013, Belo Horizonte. Anais do congresso da SOTER / Sociedade de
Teologia e Cincias da Religio: Deus na sociedade plural: f, smbolos, narrativas. Belo Horizonte: PUC Minas,
2013. p. 1143.
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Sendo a Teologia uma cincia hermenutica4 acreditamos que para o desenvolvimento da

Afroteologia se faz necessrio uma reflexo com base numa hermenutica prpria. Assim surge a
Exunutica:
A exunutica a forma filosfica africana de interpretao. Parte de princpios alicerados
na afroteologia, que lhe garante uma viso de mundo centrada no esforo de reflexo
teolgica sobre a religio de matriz africana. Busca na afrocentricidade, na negritude e no
pan-africanismo a noo de localizao das formas de ver o mundo e de se ver no mundo,
dando voz s formas africanas de questionamento, concepo e reflexo. a experincia
africana que proporciona a exunutica. 5

Exunutica e Afroteologia se retroalimentam. So dois lados da mesma moeda. a

Afroteologia que proporciona uma interpretao afrocentrada6, assim como a Exunutica que
dinamiza a reflexo afroteolgica.
Tradies de matriz africana
Chamamos de Tradies de Matriz Africana as manifestaes civilizatrias africanas que
foram transpostas s Amricas durante o perodo do trfico transatlntico de cativos para o trabalho
compulsrio nas Amricas. Estas manifestaes foram adaptadas realidade da dispora atravs de
hibridizaes, supresses e acrscimos de vrios elementos.
Segundo Mriam Alves, as Tradies de Matriz Africana so principalmente identificadas
por possurem organizadores civilizatrios invariantes que materializam simblica e
concretamente o complexo cultural negro-africano em nossa sociedade. A tradio oral, sistema
oracular divinatrio, culto e manifestao de divindades, ritos de iniciao e de passagem [...] so
fundamentais para a inscrio de um paradigma civilizatrio negro-africano nesse contexto.7
Para o historiador e etnlogo malins Amadou Hampt B8, a tradio oral a grande
escola da vida, e dela recupera e relaciona todos os aspectos. Nela o espiritual e o material no
esto dissociados. ao mesmo tempo religio, conhecimento, cincia natural, iniciao arte,
histria, divertimento e recreao, uma vez que todo o pormenor sempre nos permite remontar a
Unidade primordial. B ainda enfatiza que a cultura africana est intimamente vinculada vida
numa concepo de mundo como um todo onde todas as coisas se religam e interagem. A tradio
oral baseia-se em uma certa concepo de homem, do seu lugar e do seu papel no seio do universo.

GROSS, Eduardo. Consideraes sobre teologia entre os estudos da religio. In: TEIXEIRA, Faustino (org.). A(s)
cincia(s) da religio no Brasil: afirmao de uma rea acadmica. 2. ed. So Paulo: Paulinas, 2008. p. 344.
SILVEIRA, Hendrix. No somos filhos sem pais: histria e teologia do Batuque do Rio Grande do Sul. So
Leopoldo: Faculdades EST, 2014. 134 f. Dissertao (Mestrado em Teologia rea de concentrao Teologia e
Histria) Programa de Ps-Graduao em Teologia, Faculdades EST, So Leopoldo, 2014. p. 124.
ASANTE, Molefi Kete. Afrocentricidade: notas sobre uma produo disciplinar. In: NASCIMENTO, Elisa Larkin
(Org.). Afrocentricidade: uma abordagem epistemolgica inovadora. So Paulo: Selo Negro, 2009. p. 93-110.
ALVES, Mriam Cristiane. Desde dentro: processos de produo de sade em uma comunidade tradicional de
terreiro de matriz africana. Porto Alegre: PUC/RS, 2012. 306 f. Tese (Doutorado em Psicologia Social) Faculdade
de Psicologia, Pontifcia Universidade Catlica do Rio Grande do Sul, Porto Alegre, 2012. p. 56.
B, A. Hampat. A tradio viva. In: KI-ZERBO, J. (ed.). Histria geral da frica I: metodologia e pr-histria da
frica. Braslia, DF: UNESCO, 2010. p. 169.
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Deve-se ter em mente que, de maneira geral, todas as tradies postulam uma viso
religiosa do mundo. O universo visvel concebido e sentido como o sinal, a concretizao
ou o envoltrio de um universo invisvel e vivo, constitudo de foras em perptuo
movimento. No interior dessa vasta unidade csmica, tudo se liga, tudo solidrio, e o
comportamento do homem em relao a si mesmo e em relao ao mundo que o cerca
(mundo mineral, vegetal, animal e a sociedade humana) ser objeto de uma regulamentao
ritual muito precisa cuja forma pode variar segundo as etnias ou regies. A violao das leis
sagradas causaria uma perturbao no equilbrio das foras que se manifestaria em
distrbios de diversos tipos.9

Assim passamos a entender que as Tradies de Matriz Africana no so apenas religio,

mas todo um complexo cultural carregado de axiomas e axiologias que criam e recriam a
civilizao africana nas Amricas.
As Tradies de Matriz Africana podem ser classificadas em dois tipos: as tradicionais
africanas, que existem no continente h milnios; e as afro-americanas (ressignificadas na dispora).
Dessas ltimas ainda temos outra subdiviso: as afro-caribenhas (Santera em Cuba e o Vodu no
Haiti) e as afro-brasileiras (Batuque, Candombl, Tambor de Mina, Nag e Xamb).
As Tradies de Matriz Africana possuem uma mesma Teologia e Filosofia, embora haja
diferenas litrgicas. Todas acreditam num Ser Supremo, Deus (que pode ser chamado de
Oldmar, lrun, Nzambi, Mawu-Lisa, dependendo do grupo tnico de origem) que o detentor
do , o poder imaterial divino de criao e sustentao da vida na Terra. Ele cria as divindades
(r, Nkisi, Vodun) para agirem na Terra como intermedirios entre Ele e os seres humanos. As
divindades so cultuadas de forma simblica e espiritual como agentes que lidam diretamente no
mundo e na histria da humanidade. Cultuam-se vrias divindades, dependendo da tradio. No
Batuque so basicamente treze: (Bara), gn, ya-Ynsn, ng, d, tin, snyn,
npnn, b, Ibji, un, Yemj e l. No candombl ainda acrescentam-se a estes
mr, Lgun d, Iyewa e Irko, alm de cultos especficos a Nn Buruku e rnml que no
Batuque so cultuados de forma agregada a Yemj e l, respectivamente.
As Tradies de Matriz Africana no acreditam em reencarnao, mas sim em
renascimento, onde cada indivduo renasce como uma nova pessoa totalmente diferente. No h a
doutrina da evoluo espiritual nem do sofrimento como inerente vida. Para essa tradio, a vida
boa, uma ddiva divina, por isso logo regressamos a ela.10
Para as Tradies de Matriz Africana todos os espaos na Terra so sagrados, contudo
existem espaos de culto familiar e vnculo inicitico que so chamados de terreiros, terreiras, roas
ou ainda Il. Nestes espaos de recriao e manuteno civilizatria africana, se estabelecem a

9
10

B, 2010, p. 173.
SILVEIRA, Hendrix. Gbobo ohun ti a b se ni ay l'a o kunl r ni run: processo escatolgico no Batuque do Rio
Grande do Sul. Identidade!. Vol. 17, n 02, 2012. p. 247-258. Disponvel em:
<http://periodicos.est.edu.br/index.php/identidade/article/viewFile/424/471>. Acesso em: 22 out. 2014
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seguinte hierarquia: Sumo-Sacerdote (Bblr ou ylr), sacerdotes auxiliares ( gbnm),

sacerdotes iniciados no culto s divindades (yw) e renascidos para a comunidade (Abyn)11.
Ritualisticamente, trs so as principais liturgias: o Bor (rito de cosmologizao,
renascimento e fortalecimento do indivduo para o coletivo), o s (ritos anuais de regenerao do
tempo12 e da aliana com as divindades) e o sink (ritos funerrios extremamente importantes para
a escatologia e soteriologia que se expressa na ancestralizao do indivduo e fortalecimento da
comunidade).
As Tradies de Matriz Africana influenciaram a espiritualidade popular gerando
amalgamentos entre tradies religiosas diferentes. Estes amalgamentos so chamados de
sincretismos. Religies como a umbanda, babau, catimb, jurema, etc., possuem elementos
teolgicos, filosficos e ritualsticos que fundem o catolicismo, o espiritismo kardecista, a pajelana
(religio indgena) e as tradies africanas em uma s expresso religiosa. Dependendo da regio do
pas, podem se destacar mais ou menos algum destes elementos fundantes. No Rio Grande do Sul a
umbanda se destaca com vrios elementos africanos como uso de tambores, oferendas e roupas
coloridas, ainda que a teologia e a filosofia adotada sejam a de cunho esprita.
O acolhimento
A comunidade o centro das preocupaes dos indivduos. para ela que todas as
atenes so voltadas. Uma anlise apressada desta constatao poderia nos indicar que o indivduo
to inferiorizado nesta viso de mundo que perde o sentido de sua existncia. Ledo engano. O
indivduo para esta tradio importantssimo, pois a comunidade se entende como um coletivo, ou
seja, cada pessoa que compe a comunidade tem sua importncia individual para ela. Assim
entendemos que a existncia individual s tem sentido no mbito comunitrio.
As comunidades tradicionais de terreiro territrios comunitrios de preservao e culto
das religies de matriz africanas e afro-brasileiras so espaos de acolhimento e
aconselhamento de grupos historicamente excludos, dentre os quais a populao negra.
Para Silva, as prticas rituais e as relaes interpessoais produzidas no terreiro possibilitam
o acolhimento, as trocas afetivas, a construo de conhecimento, a promoo e preveno
sade e a renovao de tradies, como o uso teraputico de plantas.13

Cada indivduo interpretado como pessoa nica e exclusiva. Ela tem sua orixalidade e
sua ancestralidade que a singulariza diante deste coletivo. Assim, todos os Or (ritos), indicaes,
b (oferendas propiciatrias), cnticos, aconselhamentos e procedimentos de sade so sempre
diretamente vinculados ao prprio indivduo.

11

12
13

No Batuque tambm comum o uso das expresses correspondentes Pai ou Me de Santo, Pronto com Axs,
Pronto de Cabea ou simplesmente Pronto. Abaixo destes nveis indica-se a iniciao dovivenciador (Omier,
Oribib ou Bori).
ELIADE, Mircea. O mito do eterno retorno. So Paulo: Mercuryo, 1992. p. 55-120.
ALVES, Miriam Cristiane; SEMINOTTI, Nedio. Ateno sade em uma comunidade tradicional de terreiro.
Revista de Sade Pblica. v. 43 (supl.1). So Paulo, ago. 2009. p. 86. Disponvel em:
<http://www.scielo.br/pdf/rsp/v43s1/754.pdf>. Acesso em: 22 out. 2014.
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Cada pessoa precisa ser estudada individualmente para ter-se um diagnstico preciso e
assim harmoniz-la com o cosmo. A primeira ao o acolhimento. Quando y Beata se refere
Yemj como a divindade que est presente nos processos de acolhimento porque, em seus tn,
Histrias Sagradas, Ela sempre aparece como a grande Me do Universo, que acolhe seus filhos e
os filhos de outras divindades. Os acolhe e cuida. Cura seus males, assim como curou as feridas de
npnn. Por isso mesmo entendida como a Me da humanidade; de todas as criaturas.
O terreiro uma casa acolhedora, de irmos, onde aqui a gente perde os ttulos l fora. So
todos aqui meu pai, minha me, meu irmo. uma famlia unida. Essa casa, esse
terreira, como queira denominar, um grande tero onde cabe todos os seus filhos e todos
encontram aconchego, respeito, carinho e, quando necessrio, o apoio. 14

Esta fala de Me Carmem do Gantois (Salvador/BA) demonstra bem como se do as

relaes nas comunidades tradicionais de terreiro e porque o acolhimento to igualitrio e
humano. O acolhimento o primeiro passo na gerao de sade. O segundo a consulta ao orculo
sagrado de If.
Existem vrias formas de se consultar If, a mais utilizada no Brasil atravs do jogo de
bzios. No se prescreve nenhum procedimento para quem quer que seja sem antes consultar If.
Isto est bem expresso no tn que narra o conflito entre snyn, a divindade das plantas
medicinais, e rnml que o r da Histria15, pois conhece a histria de todos os homens
desde o princpio dos tempos e, por isso, tem a experincia e sabedoria para aconselhar. Mas o rei
Ajalai os submeteu a uma disputa para saber qual das duas divindades era a mais poderosa. Para
tanto o rei pediu que o filho de snyn, que se chamava Remdio, e o filho de rnml,
Oferenda, fossem enterrados cada um num poo profundo e paralelos por sete dias. Ao final do
ltimo dia seriam chamados e o primeiro que respondesse seria o ganhador e atribuiria ao pai o
ttulo de mais poderoso. Na calada da noite rnml fez um pequeno orifcio na terra para passar
comida e gua ao seu filho para que sobrevivesse. Remdio, ouvindo que Oferenda recebia
alimentos fez um trato com ele: quando fossem chamados no responderia garantindo assim a
vitria para rnml, desde que Oferenda repartisse a comida com ele. Assim o fez.
Entendemos que a relao entre Remdio e Oferenda intrnseca e dependente. Remdio
ter sua capacidade curativa plenamente efetivada se for alimentado por Oferenda. A consulta a
If indica que oferenda (b) deve ser feita para potencializar o remdio (ogun) prescrito pelos
especialistas. importante destacarmos aqui que jamais algum sacerdote das Tradies de Matriz
Africana dir para um consulente que deve abandonar as prticas mdicas modernas, mas sim as
potencializar com o devido b. Daniela Knauth nos afirma que a procura das religies afrobrasileiras, enquanto recurso de cura, no exclui para os fiis, a possibilidade de frequentar os
templos de outras religies e nem mesmo de procurar os recursos da medicina oficial.16

14
15
16

CUIDAR, 2013.
ADKY, Olmyiw Anthony. Yorb: tradio oral e histria. So Paulo: Terceira Imagem, 1999. p. 67-68.
KNAUTH, Daniela Riva. A doena e a cura nas religies afro-brasileiras do Rio Grande do Sul. In: ORO, Ari Pedro
(Org.). As religies afro-brasileiras do Rio Grande do Sul. Porto Alegre: Ed. Universidade/UFRGS, 1994. p. 96.
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rnml est diretamente vinculado a If que, segundo Lijadu e Epg, citados por
Adky, so todas as palavras emitidas por rnml.17 Fgbm jnk, tambm citado por
Adky, complementa afirmando que no existe nada no mundo que a palavra de Deus no
abranja, por isso, chamado de If18 Entendemos que If se inscreve na perspectiva de texto oral
sagrado, tal qual o Tor o foi antes de ser escrito, e como tal figura como o grande orientador do
mundo. consultando If, atravs do jogo de bzios, que os Bblr e as ylr identificam a
origem da doena e qual terapia de cura deve ser aplicada.
Os motivos para a doena
So muitos os motivos que levam uma pessoa a procurar uma comunidade tradicional de
matriz africana para solucionar seus problemas com relao sade. Knauth aponta para vrios
aspectos tanto oriundos do prprio indivduo (por exemplo, tabagismo, alcoolismo, m conduta
alimentar, pensamentos negativos, ansiedade, etc.) quanto de agentes externos ao indivduo.
Abmbl nos fala do bom carter como sendo por si s um grande agente contra os infortnios e
contra a doena:
Todo indivduo deve empenhar-se para ter wpl [o bom carter], com o objetivo se ser
capaz de ter uma boa vida num sistema dominado por muitos poderes sobrenaturais e numa
sociedade controlada pela hierarquia nas autoridades. O homem que possui wpl no
colidir com nenhum dos poderes, sejam humanos ou sobrenaturais e, desta forma, viver
em completa harmonia com as foras que governam tal universo. 19

Isso porque para as Tradies de Matriz Africana a doena uma fora e por isso um
ser . rn, um dos ajogun, os guerreiros contra o homem21 que surgem no mundo com a
inteno de destruir os seres humanos. Por isso a doena um problema da comunidade e no
apenas do indivduo.
20

Nas sociedades africanas a doena [...] no ressentida apenas como fenmeno que vem
abater a dimenso fsica do indivduo em particular mas, ela tambm vivenciada em,
alguns casos, como uma desordem espiritual do prprio homem nas suas relaes com a
sua famlia espiritual, dimenso da ancestralidade. E consequentemente, a doena perturba
as relaes sociais. Por conseguinte, as sociedades africanas geralmente concebem a doena

17
18
19

20

21

ADKY, 1999, p. 64.

ADKY, 1999, p. 64.
ABMBL, Wnd. wpl: O conceito de bom carter no corpo literrio de If. In: Tradio Oral Ioruba:
seleo de artigos apresentados no seminatio sobre tradio oral iorub: poesia, musica, dana e drama.
Departamento de Lnguas e Literaturas Africanas, Universidade de Ile If. Trad. Rodrigo Ifyod Sinoti. Ile If,
Nigria,
1975,
p.
389-420.
Disponvel
em:
<http://culturayoruba.files.wordpress.com/2012/04/c3acwc3a0pc3a8lc3a9_o_conceito_do_bom_carater.pdf
>.
Acesso em: 27 out. 2014.
Sobre ser enquanto fora ver TORRES, Adelino. Filosofia Africana e desenvolvimento (Sntese de algumas
reflexes preliminares apresentadas na Academia das Cincias de Lisboa em 8 de Janeiro de 2013). Disponvel em:
<http://cis-edu.org/pdf/Adelino_Torres_Filosofia_Africana_desenvolvimento .pdf>. Acesso em 27 out. 2014.
ABMBL, Wnd. A concepo iorub da personalidade humana. Trad. Luiz L. Marins. Maro/2012.
Disponvel em: <http://culturayoruba.files.wordpress.com/2012/11/a-concepcao-ioruba-da-personalidade-humanaabimbola.pdf>. Acesso em: 13 set. 2013.
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SILVEIRA, H. Tradies de matriz africana e sade

como a ruptura do equilbrio, da harmonia do ser humano, do indivduo, da famlia, da

comunidade, da sociedade e do Cosmos em geral. 22

Para as tradies de Matriz Africana a diferenciao entre doenas espirituais e fsicas

muito sutil, ou seja, no h uma ideia fechada sobre o que tpico do esprito, por isso somente
tratvel espiritualmente; e o que tpico do fsico, tratvel pela medicina oficial.
Uma outra situao que determina na tica dos fiis o recurso religio a persistncia da
doena aps ter-se acionado outros recursos de cura, especialmente os da medicina oficial.
A continuidade dos sintomas e a resistncia da doena s teraputicas mdicas, so vistas
como indicativos da origem sobrenatural deste mal. Como afirma Loyola sob o ponto de
vista das tcnicas de cura, a doena espiritual no somente a que o mdico desconhece e
no compreende, mas tambm a que ele no cura.23

Este o motivo mais comum da busca por cura nas comunidades tradicionais de matriz
africana. Contudo, no so os nicos. H problemas considerados exclusivamente de ordem
espiritual. A doena pode, inclusive, ser fator indicativo da necessidade de uma pessoa ser iniciada
no culto.
A doena e a cura aparecem como os principais fatores responsveis pelo grande nmero de
fiis que as religies afro-brasileiras congregam. A cura, alm de ser a demanda mais
frequente, tambm um dos motivos principais de converso dos fiis. [...] A religio, por
estabelecer a mediao entre a ordem natural, a ordem social e a ordem sobrenatural,
capaz de fornecer doena um sentido. Sentido que vai ao encontro, primeiro, busca de
explicao por parte dos fiis para este acontecimento especfico e, segundo, a uma
concepo de mundo em que essas ordens se encontram sempre entrelaadas. 24

Ento mais do que oferecer uma soluo pragmtica para a doena, as Tradies de Matriz
Africana oferecem um sentido para a sua existncia. Este fator tipicamente africano. Rabelo,
citado por Barbosa, diz que o sucesso das terapias religiosas est em sua capacidade de mudar a
maneira como os doentes compreendem e se posicionam frente s suas aflies 25. Uma doena que
aparece sem explicao ou mesmo comportamentos considerados anormais como o nervosismo, a
irritao, agressividade, etc., so elementos considerados indicativos de problemas espirituais. Estes
problemas podem ter origem numa terceira pessoa. As crenas africanas incluem a existncia da
feitiaria e a possibilidade de que a doena seja provocada por feiticeiros ou feiticeiras so uma
constante nas culturas africanas e afrodiaspricas.
Por sua vez, o castigo que a sociedade africana impe ao feiticeiro corresponde concepo
de vida e escala de valores que lhe so prprias. Sendo a vida, sua propagao e
conservao o valor mximo, aquele que com toda a fora vital entregou-se destruio
desse valor, recebe tambm a punio mxima, isto , a eliminao total da vida, assim,
contrariamente a todos os outros homens, o feiticeiro, aps a morte, no enterrado, mas
22

23
24
25

DOMINGOS, Luz Toms. A dimenso religiosa da medicina africana tradicional. In: CONGRESSO DA SOTER ,
26., 2013, Belo Horizonte. Anais do congresso da SOTER / Sociedade de Teologia e Cincias da Religio: Deus na
sociedade plural: f, smbolos, narrativas. Belo Horizonte: PUC Minas, 2013. p. 1150.
KNAUTH, 1994, p. 97-98.
KNAUTH, 1994, p. 91.
RABELO apud BARBOSA, Daniela dos Santos. Rituais e prticas cotidianas para a manuteno da sade em uma
comunidade de matriz africana. In: CONGRESSO DA SOTER , 26., 2013, Belo Horizonte. Anais do congresso da
SOTER / Sociedade de Teologia e Cincias da Religio: Deus na sociedade plural: f, smbolos, narrativas. Belo
Horizonte: PUC Minas, 2013. p. 1099.
Identidade! | So Leopoldo | v. 19 n. 2 | p. 75-88 | jul.-dez. 2014 | ISSN 2178-0437X
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incinerado ou jogado como pasto s hienas. O feiticeiro o nico a quem no permitido

sobreviver, sendo excludo da imortalidade prometida aos homens. Sua fora vital se
dissolve com a morte, e ele no pode mais ser chamado existncia por palavra alguma. A
sociedade africana reserva, pois, a mais terrvel punio metafsica quele que destruiu a
vida e fez mau uso da palavra: a aniquilao total, a nica morte verdadeira e definitiva.26

atravs da consulta a If que se encontra a origem da doena e da terapia a ser utilizada

para sua soluo. Uma vez identificado que o sofrimento da pessoa provm de um feiticeiro ou de
suas prprias aes, so executados trabalhos espirituais para anular o mal e assim trazer o
indivduo de volta ao estado de sade plena.
Estes trabalhos espirituais o terceiro passo e so executados sempre por um ou mais
sacerdotes habilitados e com experincia e sabedoria. invocado um ou mais divindades para
auxiliar na execuo do trabalho. Contudo dois r, so os mais importantes, pois esto
diretamente relacionados sade: snyn e npnn.
r lera: divindades da sade
Na Teologia das tradies de matriz africana ou, como temos chamado, na Afroteologia,
todas as divindades so fundamentais na concepo de sade, contudo dois se destacam por ter
atividade exclusiva nesta rea.
Ossanha, Ossanhe, Ossaim ou Osse, nomes aportuguesados para o r yorb snyn,
que a divindade das plantas medicinais e litrgicas. Segundo Verger o nome das plantas, sua
utilizao e as palavras (f), cuja fora desperta seus poderes, so os elementos mais secretos do
ritual no culto aos deuses yorb27. Ele vive na floresta em companhia de Arn, um anozinho
com uma perna s, que fuma um cachimbo feito de caracol. Segundo Denise Martin:
A divindade yorb snyn trouxe todas as plantas para a Terra com seus tons ricos e
variados de flores verdes e coloridas. Ao fazer isso, Ele tambm trouxe beleza e
sacralidade, coisas que no existiam antes. Ele tambm trouxe os animais, mas mais
considerado pelas plantas. Um dia, If pediu-lhe para remover ervas daninhas de um
jardim; snyn comeou a chorar, pois as tais ervas eram medicinais. Desde ento,
snyn conhecido como o mdico no reino de Oldmar.28

Olsnyn o seu sacerdote que tambm chamado de Onegn ou curandeiro. Um fator

importante que, em frica, os Olsnyn no entram em transe de possesso, eles adquirem a
cincia do uso das plantas aps uma longa aprendizagem. No Brasil, curiosamente, os iniciados
consagrados a esse r no so to aplicados no conhecimento das plantas, se tornam Elegn,
cavalos de santo, aqueles que esto disponveis para a manifestao do r. Corra nos
26
27
28

REHBEIN, Franziska C. Candombl e salvao. So Paulo: Loyola, 1985. p. 57.

VERGER, Pierre Fatumbi. Orixs: deuses iorubas na frica e Novo Mundo. Salvador: Corrupio, 1997, p. 122.
The Yoruba divinity Osanyin brought all of the plants to Earth with their rich and varied shades of green and
colorful flowers. In doing so, he also brought to the Earth beauty and sacred, which did not exist before. He also
brought animals, but is more regarded for plants. One day, Ifa asked him to weed a garden; Osanyin began crying
because the weeds he was asked to remove were beneficial as medicine. Since then, Osanyin is known as the doctor
in the kingdom of Olodumare. MARTIN, Denise. Agricultural rites. In: ASANTE, Molefi Kete; MAZAMA, Ama
(org.). Encyclopedia of African religion. USA: SAGE Publication, Inc. 2009. p. 19. Traduo nossa.
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apresenta Me Ester de Iemanj, famosa Me de Santo gacha, j falecida, narrando o caso do

Juvenal de snyn, que seria aleijado e usava muletas:
O falecido Juvenal do Ossanha que Deus o tenha muitos anos sem ns quando o
Ossanha dele chegava, jogava as muletas longe e danava assim a noite inteira. O povo
gostava muito do Ossanha dele e chamava o Juvenal de Du, que era o nome do santo
dele.29

O smbolo de snyn uma aste de metal com sete pontas sendo que na do centro est
pousado um pssaro, smbolo do poder de vida das y-mi rng, as poderosas Mes ancestrais
das mulheres e detentoras do poder de gerao de vida. No Batuque, esta aste foi simbolicamente
substituda pela representao de uma coqueiro ou palmeira. Tambm representado por um totem
de madeira onde figura um homem com uma perna s. Esta nica perna no representativa de um
defeito fsico, mas sim de seu vnculo como divindade que d fora imaterial s plantas.
Para Beniste30, snyn representa o poder e o encanto das ervas litrgicas e medicinais
e que a juno das folhas para produzir os efeitos desejados um de seus grandes , como
tambm conhecer seus f, as rezas de encantamento [...] quando decantado o poder de cada
folha e por isso que essa divindade interfere em diversos rituais. Berkenbrock complementa
afirmando que snyn o Orix da vegetao, das folhas, das ervas e especialmente do Ax por
elas contidas. [...] As ervas podem liberar diversos Axs na vida de um iniciado.31
No Oriki (louvao) abaixo podemos evidenciar a importncia de snyn para a
sociedade como divindade-mdico. Este r se apresenta na perspectiva da sade integral como a
divindade que conhece a doena e a sua cura. Conhece as propriedades curativas das plantas no
apenas como elementos qumico-farmacolgicos, mas, sobretudo, como elemento espiritual que
cura o corpo e o esprito ao invocar o poder imaterial nelas contido:
Ew gbogbo kk
m awo ni e ogun
ls kan ju ls mji l
A k p ngba r k sunwn
Al ew
Aquele que transforma todas as folhas em remdios
As crianas do culto que fazem remdio
Com uma perna s, Ele mais poderoso do que quem tem duas pernas
Aquele que chamado quando nada vai bem
O dono do poder das folhas32

Outra divindade importante npnn. Diz-se que Ele conhece os segredos da vida e da
morte. No candombl chamado de mlu ou balwy. a divindade das pestes, da varola, das
doenas de pele. Tem o poder sobre as doenas, tanto para afastar quanto para traz-las. No
29

30
31

32

CORRA, Norton F. O batuque do Rio Grande do Sul: antropologia de uma religio afro-rio-grandense. 2. ed. So
Lus: Cultura & Arte, 2006. p.189.
BENISTE, Jos. As guas de Oxal: (won omi l). 3. ed. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2005. p. 113.
BERKENBROCK, Volney J. A experincia dos orixs: um estudo sobre a experincia religiosa no candombl. 3. ed.
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candombl Ele representado como um homem coberto por um manto de palha da cabea aos ps.
A inteno esconder a pele que coberta de chagas e feridas. Carrega consigo um cetro,
semelhante a uma vassoura que se chama r, feito de palitos de dendezeiro. No Batuque esta
vassoura feita de piaava cujas serdas so pintadas de lils ou preto e vermelho, cores consagradas
a este r. O vnculo de seu nome com as doenas o faz protetor da sade daqueles que o cultuam
garantindo com que seja constantemente procurado para resolver problemas ligados a esta rea.
Era muito cultuado entre os daomeanos, mas teve seu culto expandido por toda a
iorubalndia33. No Benin, pas onde antigamente se localizava o reino do Daom, chamado de
Sakpat. Um de seus tn (Histrias Sagradas) nos revela seu poder de trazer e de afastar doenas:
Um dia Obalua saiu com seus guerreiros.
Ia na direo terra dos mahis, no Daom.
Obalua era conhecido como um guerreiro sanguinrio, atingindo a todos com as pestes,
quando estes se opunham a seus desejos.
Os habitantes do lugar, quando souberam de sua chegada, foram em busca de ajuda de um
adivinho.
Ele recomendou que fizessem oferendas, com muita pipoca, inhame pilado, dend e todas
as comidas de que o guerreiro gostasse.
Pipocas acalmam Obalua.
Obalua, satisfeito com a sujeio daquele povo, o poupou.
Declarou que a partir daquele dia viveria naquele reino.
Assim o fez e em pouco tempo o pas tornou-se prspero e rico.34

Este tn deixa claro do por que do culto a esta divindade. npnn um r perigoso,
o dono das doenas infectocontagiosas. Uma epidemia a demonstrao de Sua fria. Mas Ele
pode ser acalmado se forem feitas as oferendas propiciatrias. Com isso npnn no s afasta as
doenas como ainda traz paz e prosperidade ao mundo. Por isso seu culto permaneceu no Brasil
escravocrata e manteve-se at os dias de hoje. O culto a npnn uma tentativa de ter controle
sobre o mal da doena. Corra diz o seguinte:
Orix dono da varola e das doenas em geral. Considerado velho, impertinente, ranzinza e
vingativo, o Xapan muito respeitado pelo pessoal da Nao: bastam os primeiros sons do
cntico do orix, para que todos os que acaso estejam sentados, inclusive os tamboreiros,
levantem-se ligeiramente em sinal de respeito, pois ningum quer arriscar-se a ser vtima de
sua vingana.35

De fato a expresso usada no Batuque para saud-lo abao, provavelmente uma

corruptela do termo iorub gb o, ou seja, o ancio. No Candombl saudado com a
expresso yorb atto que significa silncio, uma forma de demonstrar respeito. Em todos os
terreiros de Candombl, durante o ms de agosto, realizado a sua festa, o Olbj, onde

33

34
35

O territrio compreendido entre o sudoeste do rio Nger, na Nigria, e o centro-sul do Benin chamado de
iorubalndia devido s etnias que se estabeleceram nesta regio serem do complexo cultural e lingustico iorub.
Iorub no um grupo tnico mas sim um grupo mais ou menos homogneo em termos de cultura e lngua, mas no
so politicamente unidos. Pierre Verger chega a dizer que eles preferem ser chamados de ijexs, oys ou egbs a
iorubs.
PRANDI, Reginaldo. Mitologia dos orixs. So Paulo: Companhia das letras, 2001. p. 207-208.
CORRA, 2006, p. 190.
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oferecido um grande banquete a todos os participantes. No Batuque no h uma festa especfica

para este r.
Embora os r snyn e npnn sejam os principais reestabelecedores da sade das
pessoas sendo sempre buscados, outros r tambm so invocados para auxili-los neste
processo. Um conhecido tn nos revela que snyn era o nico detentor das folhas e de seu poder
curativo. Indignado por esta exclusividade, o poderoso rei ng ordena que sua esposa Ynsn
sopre seu vento espalhando todas as folhas. Cada uma vai parar nas mos de um r que se
apodera delas. snyn pronuncia as palavras mgicas ewe o! que mantm seus poderes curativos
sob sua guarda. Ento, embora cada r tenha suas folhas sagradas, o poder curativo delas s
pode ser despertado por snyn. Da mesma forma cada r dono de uma parte do corpo
humano. Assim, sempre que se faz necessrio, o tratamento relacionado a um conjunto de r.
Santos, ao falar de , diz que Oldmar fez de como se fosse um medicamento de poder
sobrenatural prprio para cada pessoa. Isso quer dizer que cada pessoa tem mo seu prprio
remdio de poder sobrenatural podendo utiliz-lo para tudo o que desejar.36
Consideraes finais
As tradies de matriz africana tm sua prpria viso de sade, uma viso que se
estabelece a partir de sua cosmoviso. Este artigo se props a apresentar esta viso de mundo a
partir do ponto de vista afroteolgico. Inscreve-se na perspectiva da pesquisa interdisciplinarizada,
afrocentrada e exuneutizada que d voz a uma tradio milenar de concepo de sade e doena.
Entendemos que devemos nos aprofundar mais nos estudos desse campo para dominar o
tema de forma que este trabalho se torna nossos primeiros passos nesta direo. Ainda h muito que
pesquisar e entender. As comunidades tradicionais de matriz africana tm o conhecimento e
comprometimento com a sade de seu povo, o entende no apenas como uma mquina biolgica
como a medicina ocidental, mas sim como um ser integral, um ser-fora, que importantssimo
para a prpria comunidade e, portanto, a sua busca pela manuteno da vida seu objetivo
primordial.

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