AGRICULTURA ORGNICA EM REAS

URBANAS E PERIURBANAS COM

BASE NA AGROECOLOGIA
Adriana Maria de Aquino1
Renato Linhares de Assis1

1 Introduo
A urbanizao no planejada se apresenta como um dos principais problemas da
humanidade. A Fao-Sofa (1998) estima que, para o ano de 2015, mais de 26 cidades em
todo o mundo estaro com mais de 10 milhes de habitantes. Para alimentar essa popu-
lao, de acordo com a Fao (1998), seria necessrio importar pelo menos 6.000 toneladas
de alimentos por dia. Dessa crescente urbanizao, alm do fornecimento de alimentos,
resultam outros problemas como a preservao ambiental e a oferta de empregos.
A associao quase instantnea que feita entre agricultura e meio rural pode levar a
uma impresso de incompatibilidade entre agricultura e meio urbano. Entretanto, a agricul-
tura urbana no uma atividade recente e, de alguma forma, sempre se expressou nas reas
urbanas, mesmo que timidamente. Essa atividade tem despertado um elevado e crescente inte-
resse, tanto dos urbanitas quanto dos pesquisadores e responsveis por elaborao de polticas,
na medida em que, onde se estabeleceu com eficincia, desempenhou um papel muito impor-
tante na alimentao das populaes urbanas, garantindo a sua sobrevivncia (FAO, 1999).
Nesse sentido, a agroecologia um instrumento importante na implementao de
estratgias para viabilizar produes agrcolas em pequena escala sob administrao fami-
liar, em funo principalmente da baixa dependncia de insumos externos dos sistemas de
produo preconizados, que procuram manter ou recuperar a paisagem e a biodiversidade
dos agroecossistemas.
Pretende-se aqui estabelecer uma discusso a partir da hiptese de que a agricul-
tura orgnica com base na agroecologia pode oferecer instrumental tecnolgico adequado

1
Pesquisadores, Embrapa Agrobiologia.
Autores para correspondncia: Adriana Maria de Aquino, Renato Linhares de Assis, Embrapa Agrobiologia, CP74.505,
CEP 23850-970, Seropdica, RJ, Brasil. E-mail: adriana@cnpab.embrapa.br, renato@cnpab.embrapa.br.
Recebido: 03/10/2005. Aceito: 05/7/2006.

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para a agricultura urbana. Para tanto, inicialmente faz-se um rpido debate acerca dos
conceitos de agroecologia e agricultura orgnica, suas similaridades e diferenas, apresen-
tando a primeira como uma cincia e a segunda como uma prtica agrcola.
Posteriormente, discute-se como a opo pela agroecologia como referencial terico
para a prtica da agricultura urbana vincula esta a sistemas de produo orgnicos base-
ados em processos biolgicos e scio-econmicos locais, e sua importncia na segurana
alimentar e na implementao do desenvolvimento sustentvel. Finaliza-se com a apre-
sentao de algumas experincias em agricultura urbana no Brasil e em outros pases, com
destaque para o grupo de pases subdesenvolvidos, em especial Cuba que, sem dvida, repre-
senta hoje a experincia mais relevante em agricultura urbana.

2 Agroecologia e agricultura orgnica

Sistemas de produo agrcola, alm de processos ecolgicos, envolvem tambm
processos sociais, sendo a agricultura o resultado da co-evoluo de sistemas naturais e
sociais. com esse entendimento que a agroecologia, na busca de agroecossistemas susten-
tveis, procura estabelecer a base cientfica para uma agricultura que tenha como princpios
bsicos a menor dependncia possvel de insumos externos unidade de produo agrcola
e a conservao dos recursos naturais. Para isto, os sistemas agroecolgicos procuram maxi-
mizar a reciclagem de energia e nutrientes, como forma de minimizar a perda destes recursos
durante os processos produtivos.
De acordo com Altieri (1998), na agroecologia a produo sustentvel deriva do
equilbrio entre plantas, solo, nutrientes, luz solar, umidade e outros organismos co-exis-
tentes. O agroecossistema produtivo e saudvel quando essas condies de crescimento
ricas e equilibradas prevalecem, e quando as plantas possuem ou desenvolvem, a partir do
manejo, tolerncia a estresses e adversidades. Essa estratgia viabilizada com o desenho de
sistemas produtivos complexos e diversificados que pressuponham a manuteno de policul-
tivos anuais e perenes associados com criaes.
Assim, sistemas de produo de base agroecolgica caracterizam-se pela utilizao
de tecnologias que respeitem a natureza, para, trabalhando com ela, manter ou alterar pouco
as condies de equilbrio entre os organismos participantes no processo de produo, bem
como do ambiente. Como base na utilizao destes princpios, foram desenvolvidas dife-
rentes correntes de produo agrcola no industrial. Entre essas, a agricultura orgnica tem
sido a mais difundida2, sendo reconhecida junto ao mercado como sinnimo de todas as
outras (ASSIS; ROMEIRO, 2002).
A agricultura orgnica tem por princpio estabelecer sistemas de produo com base
em tecnologias de processos, ou seja, um conjunto de procedimentos que envolvam a planta,
o solo e as condies climticas, produzindo um alimento sadio e com suas caractersticas
e sabor originais, que atenda s expectativas do consumidor (PENTEADO, 2000). Estas
expectativas, no entanto, determinam, conforme observa Canuto (1998), caractersticas de
mercado e demandas de consumo que influenciam diretamente a tecnologia de produo,
reduzindo procedimentos e minimizando a questo ecolgica. Isso se d a partir da produo

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com base em normas de acesso a mercados especiais, onde a certificao que se observa a
do produto em detrimento do sistema de produo como um todo.
Essa (re)interpretao do que seja a agricultura orgnica, com foco prioritrio no
chamado mercado de produtos orgnicos, tem favorecido o estabelecimento de sistemas
de produo tidos como orgnicos, baseados em tecnologias de produtos. Em outras palavras,
sistemas de produo que se limitam a evitar, ou excluir amplamente, o uso de fertilizantes
sintticos, pesticidas, reguladores de crescimento e aditivos para a alimentao animal,
na medida em que esta a demanda do mercado a ser atendido. Neste caso, a lgica de
organizao da produo mantm-se a mesma dos sistemas de produo industriais, como
verifica-se em alguns casos de produes orgnicas monoculturais, que visam o aumento
constante de produtividade, atravs do aporte de insumos externos unidade de produo
(ASSIS; ROMEIRO, 2002).
No caso deste texto, a agricultura orgnica que se idealiza para as reas urbanas
sustenta-se nos princpios da agroecologia, cujo esteio o uso responsvel do equilbrio
biolgico da natureza, uma agricultura orgnica que, como colocam Lattuca et al. (2002),
possibilita obter bons nveis de produtividade, evitando ao mesmo tempo todo tipo de risco
de contaminao qumica para o agricultor urbano e os consumidores, bem como do meio
ambiente. Por outra parte, ela incorpora os avanos da cincia, promovendo a participao
criativa dos agricultores, respeitando os conhecimentos, culturas e experincias locais.

3 Agricultura orgnica em reas urbanas com base na agroecologia

Embora o conceito de agricultura urbana esteja em construo, j vem sendo utilizado
por organismos internacionais, como o Programa das Naes Unidas para o Desenvolvi-
mento (PNUD) e pela Organizao das Naes Unidas para Agricultura e Alimentao
(FAO), alm de diversas organizaes no governamentais e governos do mundo inteiro.
A questo conceitual da Agricultura Urbana passa pelo questionamento sobre o que
h de prprio na agricultura urbana, para que ela seja considerada objeto de investigao e
de polticas especficas. Nesse sentido, os principais elementos de definio da agricultura
urbana so: os tipos de atividades econmicas desenvolvidas; as categorias e subcatego-
rias de produtos (alimentares e no alimentares); caracterstica locacional (intraurbano e
periurbano); tipos de reas onde praticada; tipos de sistemas de produo e destino dos
produtos e escala de produo (MOUGEOT, 2000).
Embora haja muita controvrsia em torno do tema, o elemento mais comum nas defi-
nies sobre a agricultura urbana tem sido a localizao em relao proximidade das cidades
(intra ou periurbana). Entretanto, no a localizao urbana que distingue a agricultura
urbana da agricultura rural, seno o fato de que est integrada e interage com o ecossistema
urbano. Como exemplo, podemos citar a possibilidade dos sistemas urbanos de produo
agrcola apresentarem, como um destino nobre, a produo de resduos orgnicos, tanto de
origem domstica quanto de reas comerciais e industriais disponveis em reas urbanas,
como padarias, aougues, cervejaria, bagao de cana-de-acar, restos de cozinha, etc.
Para isto, a sustentabilidade da agricultura urbana deve estar apoiada no manejo agro-
ecolgico, que inclui o uso de substratos e manejo orgnico do solo, tcnicas de rotao e

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associaes de cultivos e manejo fitossanitrio alternativo ao convencionalmente utilizado, bem

como na utilizao de todo espao disponvel, para maior produo o ano todo, e integrao
interdisciplinar e interinstitucional para acessorar a produo (COMPANIONIetal., 2001).
Com esse enfoque, entende-se aqui agricultura urbana como sendo a produo de
alimentos dentro de permetro urbano e periurbano, aplicando mtodos intensivos, tendo
em conta a inter-relao homem - cultivo - animal - meio ambiente e as facilidades da
infraestrutura urbanstica que propiciam a estabilidade da fora de trabalho e a produo
diversificada de cultivos e animais durante todo o ano, baseadas em prticas sustentveis
que permitem a reciclagem dos resduos (GNAU, 2002).
Nesse sentido que a agroecologia considerada especialmente apropriada para o
entorno urbano, posto que sistemas de produo orgnicos com foco agroecolgico carac-
terizam-se como um instrumento interessante para viabilizao da agricultura em pequena
escala, em regime de administrao familiar, tanto em sistemas de parcelas individuais como
em exploraes associativas, posto que a baixa dependncia de insumos externos facilita a
adoo dessa forma de produo por esse tipo de agricultor (ASSIS, 2003). Alm disso, os
sistemas agrcolas conduzidos atravs do manejo orgnico com enfoque agroecolgico tm o
compromisso de manter e/ou recuperar a biodiversidade dos agroecossistemas e do entorno,
ao mesmo tempo em que possibilitam aumento de renda para a famlia ao agregar valor aos
produtos e ampliar o mercado, facilitando a comercializao.
De acordo com Assis e Romeiro (2002), para o sucesso de sistemas agroecolgicos,
a primeira preocupao deve ser, na implementao, relacionada ao solo, no que se refere
recuperao e manuteno do seu equilbrio biolgico, pois este influenciar em grande
medida suas caractersticas fsicas e qumicas. Portanto, conforme Almeida(1998), h que
se desenvolver e aplicar solues criativas para minimizar o uso de insumos industrializados
e maximizar o uso dos recursos naturais, tendo como base a preocupao com o controle da
eroso e a conservao da fertilidade e da biota do sistema solo/planta.
A garantia do fornecimento de insumos orgnicos, a adequao de novos substratos
produo de mudas, o resgate e a preservao de cultivares adaptados s condies locais, a
adequao das pocas de plantio, o uso de defensivos alternativos que no sejam poluentes,
bem como a gerao e adaptao de sistemas de produo ao ecossistema urbano so desafios
fundamentais a serem vencidos, visando o sucesso da produo agrcola em rea urbana.
No que se refere ao aproveitamento dos resduos orgnicos urbanos como adubo para
a produo agrcola, verifica-se a necessidade de gerao de conhecimentos que possibilitem
a adequada forma de prepar-los, garantindo um produto estabilizado e de boa qualidade,
que fornea nutrientes e condicione o solo de forma adequada.
No tocante produo de mudas, a utilizao de substratos alternativos aos comer-
ciais fundamental para o estabelecimento em reas urbanas de sistemas orgnicos familiares
de produo com base na agroecologia, na medida em que sistemas com essas caractersticas
determinam a necessidade de que hajam tecnologias de baixo custo adaptados realidade
em questo.
Em relao ocorrncia de pragas e doenas vegetais, a produo agrcola tem um
dos principais limitantes ao seu desempenho. Ao longo das ltimas dcadas, a utilizao de
agrotxicos no Brasil tem sido a base atravs da qual o setor agrcola vem enfrentando a

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questo. O consumo de agrotxicos no pas herbicidas e fungicidas, entre outros, tem sido
crescente, alcanando hoje vendas anuais que superam U$ 2,5 bilhes. Esse aspecto muito
srio em reas urbanas, no somente pelo elevado custo, mas tambm pela proximidade das
residncias, aumentando o risco de contaminao. A soluo que se vislumbra a utilizao
de defensivos alternativos que incluem: agentes de biocontrole, diversos fertilizantes lquidos,
as caldas sulfoclcica, viosa e bordalesa, feromnios, extratos de plantas, entre outros.
Em relao disponibilidade de gua, mesmo quando abundante, o acesso pode muitas
vezes ser limitado por fatores geogrficos e econmicos. A gua no est ao alcance de todos
e, nas reas urbanas, cada vez menos acessvel. Com a crescente densidade populacional nas
grandes cidades, aumenta-se a produo de esgoto e lixo; muitas atividades industriais tambm
demandam recursos hdricos e descarregam muita poluio nos rios. O fornecimento de gua
para as populaes de muitas naes industrializadas fortemente prejudicado pela poluio
da gua e pela falta de planejamento urbano. Acrescenta-se a isso a questo da utilizao de
agrotxicos e fertilizantes solveis na gua de irrigao em reas urbanas e periurbanas, muitas
vezes em doses elevadas, acarretando alm da poluio do lenol fretico e do solo, aumento
do custo de produo (HANS-RUDOLF; SEYDON, 2006). Nesse sentido, as atividades
domsticas e agrcolas em reas urbanas acabam competindo por gua de qualidade.
Por ser a nica fonte de gua existente, a utilizao das guas residuais na agricul-
tura urbana uma realidade em muitas regies ridas e semi-ridas. A utilizao das guas
residuais muito interessante, contudo a falta de tratamento adequado dessas guas pode
acarretar numa srie de problemas de sade (BUECHLER et al., 2003). Esse aspecto da
agricultura em reas urbanas e periurbanas merece muito destaque e ateno de polticas
pblicas especficas para tratamento de cada fonte de gua.
Em relao ao solo, Gaynor (2003) recomenda levantar informaes sobre o uso
anterior da rea em funo da utilizao generalizada no passado dos organoclorados e a sua
persistncia no meio ambiente, bem como a possvel contaminao por mercrio, chumbo,
cdmio e outros em decorrncia do tipo de material que poderia estar armazenado no local.
Conforme orienta a autora, o ideal seria o reconhecimento, pelas autoridades locais, sobre
os problemas da agricultura urbana relacionados contaminao do solo, cuja resposta no
seja a proibio de se produzirem alimentos nessas reas e, sim, formas de se buscar ajuda
tcnica para a produo segura de alimentos, sem ameaa sade, e que possa trazer bene-
fcios econmicos e vrios outros.
A produo agrcola em reas urbanas j uma realidade, e vrios aspectos rela-
cionados gua e ao solo, referidos anteriormente e sintetizados na Figura 1, sugerem o
levantamento, por parte de rgos competentes, de medidas que assegurem a sade da
populao e que sejam urgentemente implementadas por polticas pblicas.

4 Agricultura urbana, segurana alimentar, meio ambiente e

desenvolvimento sustentvel
De acordo com Drescher (2001), a crise econmica global, o rpido crescimento
populacional, aliado ao xodo rural, e a deteriorao das economias nacionais com persis-
tentes dificuldades so condies prvias para o incio da atividade de produo agrcola

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Atividades Atividades Atividade

domsticas industriais agrcola

Esgoto Poluentes Fertilizantes solveis

e agrotxicos

Contaminam

Solo Rios Lenol fretico

Histrico
de uso Aproveitamento das guas residuais para
anterior atividade agrcola

Aes mitigadoras Sem tratamento Com tratamento

em relao a eventuais
problemas detectados

Risco sade Sem risco sade,

barata e fonte de
nutrientes

Figura 1. Diagrama do fluxo de gua e uso de solo na produo agrcola em reas urbanas e periurbanas.

nas cidades em muitos pases subdesenvolvidos ou em desenvolvimento. No obstante, esta

produo teria uma importncia muito menor se no existisse uma escassez de oportuni-
dades adequadas e acessveis para obteno de renda, aliada a uma demanda no satisfeita
nas reas urbanas de produtos agrcolas em quantidades e qualidade suficientes.
Destarte, as experincias urbanas com agricultura se dirigem valorizao de espaos
limitados, onde residem populaes socialmente marginalizadas, para uma produo voltada
ao autoconsumo, possibilitando o aumento da disponibilidade de alimentos e a diversificao
da dieta das famlias. Alm disso, o exerccio da agricultura urbana vem permitindo que as
famlias envolvidas fortaleam seus laos de vida comunitria, condio indispensvel para
a emergncia de estratgias coletivas para fazer frente aos riscos de insegurana alimentar e
nutricional (WEID, 2004).
Com o surgimento das metrpoles, uma grande parte da responsabilidade comu-
nitria foi transferida ao poder pblico ou mesmo a grandes empresas. A agricultura nas
cidades, no plano comunitrio, uma boa ferramenta para a autogesto dos recursos e para
alcanar uma biodiversidade mxima e tima (SMIT, 2001).
O uso produtivo de espaos urbanos proporciona a limpeza destas reas e uma
melhoria considervel ao ambiente local, com impacto positivo na sanitizao pblica.
Materiais como embalagens, pneus e entulhos so utilizados para a conteno de pequenas
encostas e canteiros e, resduos orgnicos domiciliares so aproveitados na produo de
composto utilizado como adubo (ALMEIDA, 2004).

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Para Madaleno (2002), a promoo da agricultura no meio urbano tem contribudo

para tornar as cidades mais produtivas e auto-suficientes, isto aliado ao apelo ambiental
que esta atividade apresenta, resgatando a comunho do ser humano com a biodiversidade
natural e a agricultura, mesmo em tempo parcial.
Nesse sentido, os resultados positivos podem ser verificados pela reduo na impor-
tao de alimentos de outras regies e ocupao de reas desabitadas e inaproveitveis. Da
mesma maneira, verificam-se alguns resultados positivos de fcil percepo junto aos atores
diretamente envolvidos na atividade, como melhoria da renda das famlias participantes
e da qualidade dos alimentos consumidos, bem como outros no to facilmente tangveis
como agregao das famlias.
A agricultura urbana refere-se no somente produo vegetal, mas tambm
criao animal (aves, abelhas, peixes, coelhos e outros). O sistema agrcola urbano pode ser
uma combinao de muitas atividades diferentes, incluindo desde a horticultura e o cultivo
de cereais como milho e feijo integrao com a produo animal, aproveitando-se restos
vegetais na alimentao destes, atravs de compostagem isoladamente ou em conjunto com
o esterco oriundo das criaes.

5 Anlise de algumas experincias com agricultura urbana,

com nfase nos casos brasileiro e cubano

5.1 Experincias brasileiras

De acordo com Monteiro e Mendona (2004), ao se abordar o tema da agricultura
nas cidades, comum a imediata referncia s hortas comunitrias. Isso ocorre porque a
palavra horta entendida como sinnimo de cultivo de hortalias em canteiros. A perspec-
tiva agroecolgica, no entanto, no restringe o olhar a um sistema padronizado de produo,
com espcies predefinidas, mas procura incorporar ampla diversidade s condies espec-
ficas de cada espao disponvel.
De acordo com Almeida (2004), analisando a experincia de Belo Horizonte (MG),
a produo agrcola nos espaos urbanos conduziu a melhores hbitos alimentares, sobre-
tudo por ter evidenciado a relao que h entre alimentao e sade. Assim, as famlias
envolvidas passaram a se preocupar mais com plantio e o consumo de alimentos sem conta-
minaes de origem qumica ou biolgica, com a qualidade da gua utilizada na irrigao,
com o aproveitamento integral e o valor nutricional dos produtos, bem como a priorizar
o consumo de alimentos da poca e da regio. Do ponto de vista econmico, a pequena
produo tem contribudo para a renda familiar, atravs da diminiuo dos gastos com
alimentao e sade, das redes de troca e, eventualmente, da transformao e comerciali-
zao de excedentes de produo.
Na cidade do Rio de Janeiro (RJ), a despeito de sua minscula expresso em termos
espaciais, os quintais domsticos representam verdadeiros redutos para o exerccio de prticas
de produo alimentar ainda bastante presentes nas referncias culturais de sua populao,
conforme demonstrou o diagnstico participativo realizado no Loteamento Ana Gonzaga,
sob coordenao de uma ONG (Assessoria e Servios a Projetos em Agricultura Alternativa

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AS-PTA). Na mesma localidade foram identificadas, dentre as famlias mais vulnerveis

pobreza, diversas sem renda mensal e muitas outras com renda de at R$ 200,00, diagnosti-
cando-se que cerca de 50% das famlias ficam at trs semanas sem consumir hortalias ou
carnes (MONTEIRO; MENDONA, 2004).
Em Belm (PA), Madaleno (2002) verificou que a atividade agrcola intra-urbana
minora os gastos com alimentao nas classes mdia e mdia-baixa, e ajuda a subsistncia
das famlias de baixa renda, as quais gastam entre 1/3 e 2/3 do seu rendimento mensal na
alimentao. Destacou, ainda, que essa atividade beneficia o meio urbano do ponto de vista
ambiental na medida em que, alm de gerar reas verdes, favorece a melhor infiltrao das
guas de chuva e viabiliza a reciclagem de resduos, anotando que o maior apoio da muni-
cipalidade fundamental para o incremento da atividade agrcola entre os belenenses e o
conseqente aumento de seus benefcios sociais e ambientais.
A importncia do apoio do poder pblico s iniciativas de sucesso de produo agr-
cola nas cidades pode ser constatada junto s experincias de Braslia (DF) e Teresina (PI).
Em relao ao primeiro caso, podemos citar o caso do Programa de Verticalizao da Pequena
Produo Agrcola (PROVE). Esse programa governamental foi criado em 1995 com o
objetivo de promover a pequena produo agrcola, seu processamento e comercializao,
em reas urbanas e periurbanas do Distrito Federal, envolvendo sistemas de hortas, frutas e
criao de animais. Neste caso, o apoio governamental foi fundamental para criar oportuni-
dades para pequenas agroindstrias, na medida em que foi necessrio revisar e reformular a
legislao para inspeo de produtos animais e tambm vegetais (CARVALHO,2002).
No segundo caso, na capital piauiense tem-se a experincia do Programa Hortas,
idealizado inicialmente no mbito da prefeitura municipal com a finalidade de formao e
terapia ocupacional de crianas carentes. Com o tempo, o pblico alvo foi sendo ampliado
para a famlia como um todo, sendo um projeto com demanda crescente, principalmente na
zona de expanso do permetro urbano onde se concentram as famlias de baixa renda. Hoje,
tendo recebido vrios prmios, o Projeto Multissetorial Integrado Vila-Bairro referncia
nacional, viabilizando o aproveitamento de reas improdutivas e atendendo a 2.503famlias
com renda entre 1 a 2 salrios mnimos, em 117 ha de 38 hortas, atravs de um sistema de
co-gesto entre prefeitura e comunidade (SMPCG, 1999).
Ainda no Brasil, tm-se conhecimento de algumas outras iniciativas, como por
exemplo, as que ocorrem em Porto Alegre-RS, Fortaleza-CE, Presidente Prudente-SP,
Niteri-RJ e Campos dos Goitacazes-RJ. Mas existem poucas publicaes formais sobre essas
experincias e, possivelmente, de muitas outras no Brasil. Uma das limitaes, muitas vezes,
refere-se da continuidade do trabalho, como foi o caso do PROVE no DF, pela depen-
dncia da vontade do poder pblico, cujo interesse varia entre o perodo de um mandatrio
e outro.

5.2 A experincia de Cuba

Estando a agricultura urbana organizada com o comprometimento de todos os
setores governamentais e da sociedade, Cuba se apresenta como o pas mais bem organizado
e mais bem sucedido. Com o modelo adotado, a produo de hortalias nesse pas, que em
1994 era de 4.200 toneladas por ano, deu um salto para 2 milhes de toneladas em2001

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 Agricultura orgnica em reas urbanas e periurbanas com base na agroecologia 145

(MINAG,1999; 2000; 2001). Sendo toda esta produo oriunda de sistemas de produo
orgnicos adaptados realidade da agricultura urbana no pas.
A agricultura urbana em Cuba iniciou-se com a etapa crtica do processo revolucio-
nrio, que ocorreu com a queda do socialismo em outros pases em fins de 1989 e incio de
1990 e, principalmente com o desmantelamento da Unio Sovitica, com quem mantinha
85% de seu intercmbio comercial, aliado manuteno do forte bloqueio comercial dos
Estados Unidos. Alm disso, Cuba no dispe de recursos energticos suficientes e nem de
capital abundante (FUNES, 2001). Em 1991, quando ocorreram fortes carncias na alimen-
tao, transporte, ausncia quase total de roupas e calados, agravamento da situao de
moradias, escassez de produtos necessrios higiene pessoal e coletiva, acarretando um
violento decrscimo do nvel de vida alcanado na dcada de 1980, o governo decretou
o chamado Perodo especial em tempos de paz. No incio deste Perodo especial, a
produo de hortalias em Cuba representava 1 g per capita diria, quando a recomendao
da FAO de no mnimo 300 g/dia.
Desde os anos 1950, a agricultura cubana havia se modernizado e os monocultivos de
exportao tinham maior importncia que a produo de alimentos. Alm disso, os mtodos
de produo dependiam de insumos e matrias-prima importadas, e muitos componentes
dos produtos agrcolas eram tambm importados, o que intensificava a dependncia das
importaes.
Antes do Perodo especial, alguns pesquisadores do INIFAT (Instituto de Investi-
gaciones Fundamentales em Agricultura Tropical) j vinham realizando pesquisas utilizando
substratos orgnicos para a produo agrcola, mas como em todos pases com grande oferta
de produtos qumicos que facilitam a produo, at ento resultados dessas pesquisas no
tinham muita repercusso no pas. Com a crise, esses pesquisadores foram envolvidos pelo
governo cubano na produo de alimentos numa nova tica e a produo urbana e peri-
urbana de alimentos em Cuba tomou um grande impulso.
A Agricultura Urbana estende-se por todo pas da seguinte forma: toda a Provncia
de Ciudad de La Habana, a rea no raio de 10 km das cidades capitais de provncias e em
Manzanillo, cidade da provncia de Holgun, a rea no raio de 5 km das cidades sedes de
municpios, a rea a 2 km de outras cidades e povoados (mais de mil habitantes) e a rea
imediata em assentamentos (com mais de 15 casas) correspondendo produo de auto-
abastecimento.
O movimento de Agricultura Urbana em Cuba dirigido pelo Grupo Nacional de
Agricultura Urbana (GNAU), sendo apoiado por todos os setores envolvidos na produo
de alimentos. O Ministrio da Agricultura e as organizaes de massa trabalham em
conjunto, procurando dar solues locais a cada problema em particular e com os prprios
recursos. O GNAU, composto por 26 integrantes (representando 17 Instituies Cientficas
e 7 Ministrios), executa suas atividades atravs de diferentes subprogramas. Com o avano
da Agricultura Urbana, os subprogramas tm se ampliado a cada ano, e atualmente so 28,
sendo 12 de cultivos (hortalias e condimentos frescos; plantas medicinais e condimentos
secos; plantas ornamentais e flores; frutas; cultivo protegido; arroz popular; florestais, caf e
cacau; banana; razes e tubrculos tropicais; oleaginosas; feijo; milho e sorgo), 7 de pecuria
(apicultura; avicultura; cunicultura; ovino-caprinocultura; suinocultura; bovinocultura;

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146 Aquino e Assis

psicultura) e 9 de apoio (controle, uso e conservao de solo; matria orgnica; sementes;

irrigao e drenagem; nutrio animal; comercializao; pequena agroindstria; cincia,
tecnologia e capacitao; meio ambiente).
A produo de hortalias e condimentos frescos foi a primeira atividade realizada
pela Agricultura Urbana em Cuba, por isso hoje a mais desenvolvida. Existem vrias
modalidades de produo de Agricultura Urbana em Cuba: Organopnicos, Hortas Inten-
sivas, Ptios, Parcelas etc. Os organopnicos e hortas intensivas constituem as modalidades
mais destacadas nos ltimos anos em todo o pas, contribuindo de maneira significativa para
o resgate do acervo hortcola, sendo considerado um exemplo de como se deve acionar, de
forma conjunta, os cientistas e os produtores (MINAG, 2000).
Os organopnicos constituem um sistema fechado de produo de hortalias e
condimentos, sem vinculao direta com o solo. So construdos em reas improdutivas,
planas, prximas ao destinatrio da produo final (MINAG, 2000). Algumas estruturas
para hidropnicos em Cuba foram aproveitadas para produo em organopnicos. Como
a hidroponia o cultivo em gua, organopnicos seria o cultivo em substrato orgnico.
Assim, acredita-se que esse nome pouco comum tenha sido derivado da hidroponia.
As hortas intensivas, ao contrrio dos organopnicos, se desenvolvem em solos de
boa fertilidade, em que as propriedades fsicas facilitam a drenagem e friabilidade. De acordo
com MINAG (2000), as reas no devem estar propensas a inundaes ou arrastes de guas
superficiais, devendo estar livres de sombra excessiva provocada por rvores ou edifcios, e
apresentando acesso fcil ao fluxo dos destinatrios da produo final.
Tanto em hortas intensivas como nos organopnicos, objetiva-se obter o mximo
de aproveitamento da rea, como por exemplo plantando na periferia, aproveitando a cerca
para cultivos hortcolas trepadores, entre outras.
O uso intensivo da matria orgnica o fator determinante para a produo com altos
rendimentos na Agricultura Urbana em Cuba. Devido importncia dessa atividade, existe
um subprograma de Matria Orgnica com o objetivo de organizar, fomentar e desenvolver
toda essa atividade. Esse subprograma tem trabalhado para a criao de centros especficos
para assegurar o processamento e a distribuio da matria orgnica em diferentes provn-
cias, municpios e conselhos populares, sendo a minhocultura muito desenvolvida e muito
disseminada em Cuba.
Outro aspecto importante para a Agricultura Urbana incide sobre o controle de
pragas e doenas. O principal aspecto considerado para o bom controle reside primeira-
mente na sade da planta bem nutrida. Alm disso, outras medidas preventivas incluem a
instalao em todos os locais de pontos de desinfeco de ps e mos, especialmente nos
organopnicos, ausncia de plantas espontneas nos canteiros e ao redor, proibio de fumar
e manipular plantas sem lavar mos para evitar ataque do vrus mosaico, fundamental-
mente de tomate, pimento e outras plantas suscetveis, plantio de nim (Azadirachaindica)
como planta repelente, e plantio de milho para atrair inimigos naturais (GNAU, 2000). Para
controle, os biopraguicidas tambm so muito usados. Dentre esses destacam-se os prepa-
rados base de frutos e folhas de nim (Cubanim, Cuba Nim-T, Neo Nim, etc.) e de resduos
de tabaco (tabaquina).

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 Agricultura orgnica em reas urbanas e periurbanas com base na agroecologia 147

Atualmente, verifica-se que toda produo cubana de hortalias orgnica e

proveniente da agricultura urbana (AQUINO, 2002). Considerando que quase 80% da
populao cubana urbana (HERNNDEZ, 1999), essa forma de produo traz vantagens
para a populao, como a garantia de abastecimento durante todo o ano e em todo o pas,
economia de combustvel para o transporte, melhor qualidade dos alimentos, maior produ-
tividade e maior oferta de emprego (COMPANIONI et al., 2001).

5.3 As experincias de outros pases

Atualmente, a agricultura urbana constitui um fenmeno socioeconmico crescente
em todo o mundo. Nos pases desenvolvidos, constitui um sistema de produo importante
e altamente competitivo, enquanto que nos pases subdesenvolvidos, tradicionalmente,
tem se apresentado como uma estratgia de sobrevivncia dos mais pobres, j que fornece
alimento e emprego a uma parcela significativa da populao, representando nas cidades
africanas importante complemento da renda familiar e relevante fonte de protenas e vita-
minas, conforme relatado por Madaleno (2002).
Mais recentemente, nos pases subdesenvolvidos, a produo agrcola nas cidades se
disseminou como uma resposta s fortes crises econmicas e s polticas de ajuste estrutural,
introduzidas nestes pases, as quais geraram aumento dos preos dos alimentos, reduo dos
salrios reais, redundncia no mercado formal de emprego, entre outros. Mxico, Argen-
tina, Chile, dentre outros, so exemplos de pases onde os movimentos de agricultura urbana
surgiram em funo das crises polticas e scio-econmicas.
A seguir apresentado breve relato de experincias de agricultura urbana em alguns
pases subdesenvolvidos (CABANNES; DUBBELING, 2001; LATTUCA et al., 2002;
DANSO et al., 2002; KITILA; MIAMBO, 2002):
a) Programa com instituies e grupos comunitrios, iniciado em 1998, para a produo e
comercializao de hortalias, frutas, gros, adubos e pequenos animais, no municpio de
Cuenca (Equador), tendo a atividade sido incorporada no ordenamento territorial e na
legislao urbana;
b) Programa na cidade do Mxico, que busca gerar emprego e garantir alimentos popu-
lao, revitalizando a atividade agrcola e evitando que terrenos teis se urbanizem.
Para isto, criou-se em 1997 um Departamento de Desenvolvimento Rural que gerencia
recursos, promove capacitao, apia a organizao de produtores e aprova microcr-
ditos para projetos produtivos;
c) Em Camilo Aldao (Argentina), desenvolve-se uma poltica ativa de agricultura urbana
que integra a comunidade em projetos sociais, ambientais, educacionais e produtivos. Os
agricultores recebem assessoria e capacitao em tcnicas adaptadas realidade local de
recursos econmicos escassos e fcil aplicao. Como resultado, verifica-se a comerciali-
zao de hortalias orgnicas, com marca prpria, diretamente com os consumidores ou
junto a pequenos varejistas;
d) Em Kumasi (Gana) 90% de toda produo de alfaces e cebolas de primavera e cerca de
75% do leite fresco consumido pelos residentes urbanos so produzidos na prpria cidade,
com uso intensivo de estercos/fertilizantes e agrotxicos. Neste sentido, a Rede de Agri-
cultura Urbana de Gana tem procurado difundir os mtodos de produo biolgica,

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148 Aquino e Assis

especialmente o manejo integrado de pragas e a compostagem, sem grande sucesso at o

momento em funo da exigncia por mo-de-obra que estas prticas demandam;e
e) Em 1992, a cidade de Dar Es Salaam (Tanznia) adotou a Estratgia de Planejamento
e Manejo Ambiental (EPMA) na Consulta Urbana. Esta estratgia tem sido a motiva-
dora de mudanas em muitos aspectos relacionados com a agricultura urbana. A EPMA
pressupe o dilogo e planejamento urbano participativos. Com este enfoque, orga-
nizou-se uma mini-consulta em 1993 para deliberar sobre agricultura urbana, quando
ento criou-se um Grupo de Trabalho para elaborar estratgias para incluir a agricultura
urbana na agenda municipal.

6 Consideraes finais
Nos chamados pases em desenvolvimento, at a primeira metade do sculo XX, as
zonas rurais concentravam os maiores nveis de pobreza. Com o intenso processo migratrio
das reas rurais para as reas urbanas ocorrido nesses pases naquele sculo, houve uma
inverso nesse sentido. Com o intenso processo de urbanizao, verificou-se, nas cidades,
uma demanda crescente por melhores oportunidades e melhoria da qualidade de vida, bem
como a necessidade de alimentar, em condies adequadas, uma populao cada vez mais
desvinculada da produo de alimentos.
nesse sentido que percebe-se hoje a oportunidade de que os espaos urbanos sejam
(re)valorizados como reas destinadas a uma produo de alimentos para autoconsumo e
eventuais excedentes para comercializao, como diversas experincias com agricultura
urbana tm demonstrado. A partir dessas experincias, verifica-se tambm o importante
papel que a produo agrcola urbana pode representar na melhoria qualitativa da dieta das
famlias envolvidas, aliado ao favorecimento (re)insero social de populaes marginali-
zadas bem como melhorias nas condies ambientais.
Apresenta-se, neste artigo, evidncias da crescente importncia da agricultura
urbana enquanto fenmeno scio-econmico, caracterizando-se a opo por sistemas de
produo com base na agroecologia como mais adequados realidade dos agroecossistemas
urbanos, confirmando-se a hiptese inicialmente apresentada de que a agricultura org-
nica com base na agroecologia pode oferecer instrumental tecnolgico adequado para a
agricultura urbana. Isto feito, porm, com a demarcao de limites para a difuso da agri-
cultura urbana, expressos em demandas por tecnologias e insumos especficos, adaptados a
esta realidade, especialmente no que se refere ao melhor aproveitamento de resduos org-
nicos urbanos como adubos, disponibilidade de substratos e de mecanismos de controle de
pragas e doenas vegetais de baixo custo e de baixo impacto ambiental.
Finalizando, destaca-se ainda a necessidade de desenvolver capacidades locais
e apoiar o desenvolvimento de novos enfoques institucionais interdisciplinares e mais
eficientes, para o que, o apoio consistente e persistente do poder pblico tem demonstrado
ser fundamental, com polticas e aes que visem a promoo da agricultura urbana. No
entanto, fundamental observar, que a eficincia das iniciativas do poder pblico, nesse
sentido, em muito potencalizada quando se d junto a iniciativas da sociedade mobilizada
e organizada.

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 Agricultura orgnica em reas urbanas e periurbanas com base na agroecologia 149

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Notas
2
Alm da agricultura orgnica podemos citar: agricultura biolgica, agricultura biodinmica, agricultura
natural, agricultura alternativa, agricultura ecolgica, permacultura e agricultura regenerativa. Para
mais detalhes ver Assis (2004), Darolt (2000) e Jesus (1985).

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188 Ambiente & Sociedade

AGRICULTURA ORGNICA EM REAS URBANAS E

PERIURBANAS COM BASE NA AGROECOLOGIA
Adriana Maria de Aquino
Renato Linhares de Assis
Resumo: A agricultura orgnica com base na agroecologia o mote tecnolgico adequado
realidade dos agroecossistemas urbanos. Este artigo ressalta a necessidade de se desenvolver
tecnologias e insumos especficos. A partir de experincias com agricultura urbana em
diferentes pases em desenvolvimento, evidencia-se a necessidade de se buscar capacidades
locais e apoio do poder pblico, especialmente nas iniciativas da sociedade organizada e
mobilizada para a produo agrcola urbana.
Palavras-chave: Agricultura urbana. Agroecologia. Segurana alimentar. Sustentabilidade.

Challenges of organic agriculture in urban and suburban areas

Abstract: This article presents organic agriculture, based on agroecology, as the appropriate technology
for the urban agro-ecosystem. It also points out the need for appropriate technologies and amendments
development. Looking at experiences with urban agriculture in development countries, it shows the need
for local capacity development and a search for the public sector support, specially of organized groups
mobilized for urban agriculture production.
Keywords: Urban agriculture. Agroecology. Food security. Sustainability.

Ambiente & Sociedade Campinas v. X, n. 1 p. 181-189 jan.-jun. 2007