4.

CURVAS PLANAS 35

4. Curvas planas

Nesta secção veremos que no caso planar é possı́vel refinar a definição de curvatura, de
modo a dar-lhe uma interpretação geométrica interessante. Provaremos ainda o Teo-
rema Fundamental, que garante que uma curva plana, parametrizada por comprimento
de arco, é determinada essencialmente pela sua curvatura com sinal (“essencialmente”
significa “a menos de um movimento rı́gido de R2 ).

Pela Proposição 3.5, uma curva γ é plana (isto é, o seu traço está contido num plano)
se e só se tem torsão τ = 0. Neste caso as fórmulas de Frenet-Serret reduzem-se a

T 0 = κN, N 0 = −κT, B 0 = 0. (∗)

Se escolhermos o sistema de coordenadas de modo a que os eixos OX e OY estejam

situados no plano da curva, a terceira componente do vector de posição de cada ponto
γ(t) é nula e todas as fórmulas se simplificam. Além disso, fixando uma orientação
do plano em questão, podemos estabelecer um sentido positivo de rotação no plano.
Consequentemente, a medida do ângulo formado por um par ordenado de vectores pode
ser expressa por números positivos ou negativos, indicando assim, além do valor absoluto
do ângulo de rotação, o sentido de rotação que leva o primeiro vector até ao segundo.
Em qualquer curva plana, o vector tangente e o vector normal principal estão ambos
no plano da curva. Por outro lado, o vector binormal é constante e perpendicular ao
plano, pelo que pode ser negligenciado e o triedro de Frenet-Serret reduzir-se-à ao par
(T, N ).
Suponhamos então que γ : I → R2 é uma curva plana, parametrizada por compri-
mento de arco, e fixemos, para sentido positivo de rotação no plano da curva, o sentido
oposto ao movimento dos ponteiros do relógio. Usando esta orientação, vamos substi-
tuir o vector normal principal N (s) pelo vector unitário colinear Ns (s) tal que o par
(T (s), Ns (s)) está orientado positivamente (ou seja, Ns (s) obtem-se de T (s) por rotação
de um ângulo recto, no sentido positivo):

Ns (s) chama-se vector normal com sinal de γ no ponto γ(s). Claro que Ns (s) = αN (s)
onde α é igual a 1 ou −1, dependendo da parametrização da curva. A figura seguinte
mostra os diferentes casos que podem ocorrer: no primeiro e último casos α é 1 e nos
outros dois é −1 (em cada caso, a seta na curva indica a direcção crescente do parâmetro
s).
36 CURVAS EM R3

Se γ(s) = (γ1 (s), γ2 (s)), é evidente que:

Proposição 4.1. T (s) = (γ10 (s), γ20 (s)) e Ns (s) = (−γ20 (s), γ10 (s)).

Mais geralmente (cf. Exercı́cio 4.4), no caso de uma parametrização arbitrária γ(t) =
(γ1 (t), γ2 (t)), temos
 γ10 (t) γ20 (t) 
T (t) = p ,
(γ10 (t))2 + (γ20 (t))2 (γ10 (t))2 + (γ20 (t))2
p

e  γ20 (t) γ10 (t) 

Ns (t) = − p , .
(γ10 (t))2 + (γ20 (t))2 (γ10 (t))2 + (γ20 (t))2
p

Pela Proposição 2.5, T 0 (s) é perpendicular a T (s), logo é paralelo a Ns (s). Portanto,
existe um escalar real κs (s) tal que

T 0 (s) = κs (s)Ns (s). (4.1.1)

O escalar κs (s) chama-se curvatura com sinal de γ no ponto γ(s) (pode ser positivo,
negativo ou nulo). Note que, como Ns (s) é unitário, κ(s) = kT 0 (s)k = |κs (s)|. Portanto
κs só pode diferir de κ no sinal:

κs (s) = ακ(s), (α = ±1).

O sinal indica em que direcção a curva (ou melhor, a sua tangente) está a rodar. Assim
κs > 0 indica que a tangente está a rodar no sentido positivo (primeiro e último casos na
figura anterior) enquanto κs < 0 indica que roda no sentido negativo (segundo e terceiro
casos da figura).
As fórmulas (∗) podem então ser substituı́das simplesmente por

T 0 = κs N s , Ns0 = −κs T.

Note que κs (ao contrário de κ) muda de sinal quando a curva é reparametrizada

por uma mudança de parâmetro que inverte a orientação.
A curvatura com sinal tem uma interpretação geométrica simples:

Proposição 4.2. Seja θ(s) o ângulo que um dado vector fixo tem que rodar no sentido
positivo para coincidir com o vector tangente T (s). Então κs (s) = θ0 (s).
 4. CURVAS PLANAS 37

Demonstração: Seja u tal vector fixo (que podemos assumir unitário) e seja v o
vector unitário obtido por rotação, no sentido positivo, de π/2 radianos. Então

T (s) = cos θ(s)u + sin θ(s)v

e
T 0 (s) = (− sin θ(s)u + cos θ(s)v)θ0 (s).
Portanto (T 0 (s)|u) = − sin θ(s)θ0 (s). Por outro lado, pela definição de κs , temos
(T 0 (s)|u) = κs (s)(Ns (s)|u), e como o ângulo entre Ns (s) e u é igual a π/2 + θ(s),
(T 0 (s)|u) = κs (s) cos(θ(s) + π/2) = −κs (s) sin θ(s). Em conclusão, κs (s) = θ0 (s).

Podemos agora determinar uma fórmula para o cálculo da curvatura com sinal:

Corolário 4.3. Seja γ : I → R2 uma curva parametrizada por comprimento de arco,

γ(s) = (γ1 (s), γ2 (s)). Então

κs (s) = γ10 (s)γ200 (s) − γ100 (s)γ20 (s).

Demonstração: Como (γ10 (s), γ20 (s)) = T (s) = (cos θ(s), sin θ(s)), temos γ100 (s) =
−θ0 (s) sin θ(s) e γ200 (s) = θ0 (s) cos θ(s). Consequentemente, pela proposição anterior,
obtemos
 
0
 cos θ(s) sin θ(s) 
κs (s) = θ (s) = 
 
 −θ0 (s) sin θ(s) θ0 (s) cos θ(s) 

 
 γ 0 (s) γ 0 (s) 
 1 2
=  00

 γ1 (s) γ200 (s) 


= γ10 (s)γ200 (s) − γ100 (s)γ20 (s).

É fácil de ver (Exercı́cio 4.4) que, no caso de uma parametrização arbitrária γ(t) =
(γ1 (t), γ2 (t)), a curvatura com sinal é dada pela fórmula
γ10 (t)γ200 (t) − γ100 (t)γ20 (t)
κs (t) = .
((γ10 (t))2 + (γ20 (t))2 )3/2

A Proposição 4.2 também nos permite deduzir o Teorema Fundamental das cur-
vas planas, que assegura que uma curva parametrizada por comprimento de arco fica
essencialmente determinada a partir do momento em que conhecemos a curvatura com
sinal em cada ponto da curva. O significado de “essencialmente” é “a menos de um
movimento rı́gido” de R2 . Recordemos que um movimento rı́gido de R2 é uma aplicação
M : R2 → R2 da forma M = Ta ◦ Rθ , onde Rθ é uma rotação de ângulo θ, em torno da
origem, no sentido positivo, e Ta é a translação definida pelo vector a:

Rθ (x, y) = (x cos θ − y sin θ, x sin θ + y cos θ)

Ta (v) = v + a.
38 CURVAS EM R3

Teorema 4.4. [Teorema fundamental das curvas planas] Seja f : I → R uma função
suave. Então existe uma curva parametrizada por comprimento de arco γ : I → R2 cuja
curvatura com sinal coincide com f .
E mais: se γ̃ : I → R2 é outra curva parametrizada por comprimento de arco nessas
condições, então existe um movimento rı́gido M de R2 tal que

γ̃(s) = M(γ(s)).

Demonstração: A ideia para obtermos a curva γ que prove a primeira parte do

Teorema é evidente de 4.2: fixemos s0 ∈ I e definamos, para cada s ∈ I,
Z s
θ(s) = f (u) du,
s0

Z s Z s 
γ(s) = cos θ(t) dt, sin θ(t) dt .
s0 s0

Esta curva γ satisfaz as condições exigidas: está parametrizada por comprimento de

arco pois γ 0 (s) = (cos θ(s), sin θ(s)); como este vector faz um ângulo θ(s) com o eixo
OX, pela Proposição 4.2 a sua curvatura com sinal é igual a θ0 (s) = f (s).
Para provar a segunda parte do Teorema, seja θ̃(s) o ângulo entre OX e o vector
tangente γ̃ 0 (s) de γ̃. Então γ̃ 0 (s) = (cos θ̃(s), sin θ̃(s)). Consequentemente,
Z s Z s 
γ̃(s) = cos θ̃(t) dt, sin θ̃(t) dt + γ̃(s0 ). (4.4.1)
s0 s0

Por outro lado, pela Proposição 4.2, θ̃0 (s) = f (s), pelo que
Z s
θ̃(s) = f (u) du + θ̃(s0 ) = θ(s) + θ̃(s0 ).
s0

Inserindo isto em (4.4.1) e denotando γ̃(s0 ) por a e θ̃(s0 ) por θ0 , obtemos

Z s Z s 
γ̃(s) = Ta cos(θ(t) + θ0 ) dt, sin(θ(t) + θ0 ) dt
s0 s0
 Z s Z s
= Ta cos θ0 cos θ(t) dt − sin θ0 sin θ(t) dt,
s0 s0
Z s Z s 
sin θ0 cos θ(t) dt + cos θ0 sin θ(t) dt
s0 s0
Z s Z s 
= Ta Rθ0 cos θ(t) dt, sin θ(t) dt
s0 s0
= Ta Rθ0 (γ(s)).

Exemplos 4.5. (1) Seja γ̃ : R → R2 uma curva parametrizada por comprimento de

arco cuja curvatura é constante, igual a k > 0. Então κs (s) = ±k para cada s ∈ I, mas
como κs é uma função suave, κs (s) = k para qualquer s ou κs (s) = −k para qualquer
 4. CURVAS PLANAS 39

s. Vejamos o que acontece no primeiro caso (o outro discute-se de modo análogo).

Pelo Teorema existe uma curva parametrizada por comprimento de arco γ : R → R3
cuja curvatura com sinal é constante, igual a k, e γ̃ é o resultado da aplicação de um
movimento rı́gido a γ. Determinemos tal curva γ:
Rs
Como θ(s) = 0 k du = ks,
Z s Z s   sin(ks) cos(ks) 1 
γ(s) = cos(kt) dt, sin(kt) dt = ,− + .
0 0 k k k

Fazendo R = 1/k vem

 s s   s s
R sin , −R cos + R = Ta R sin , −R cos ,
r r r r
onde a = (0, R). Já vimos que
 s s
R sin , −R cos
r r
é uma parametrização por comprimento de arco da circunferência de raio R e centro
(0, 0), pelo que o traço de γ é a circunferência de raio R e centro (0, R). Em conclusão,
como rotações e translações transformam circunferências em circunferências, o traço de
γ̃ é também uma circunferência.

(2) A demonstração do Teorema fornece-nos um algoritmo que permite, a partir de

qualquer função suave f , determinar uma curva plana cuja curvatura com sinal coincida
com f . Mas mesmo funções simples podem conduzir a curvas complicadas. Por exemplo,
suponhamos que f é a função identidade f (s) = s. Seguindo o algoritmo, tomando
s0 = 0, obtemos
Z s
s2
θ(s) = u du =
0 2
e
Z s t2
Z s
t2 
γ(s) = cos( ) dt, sin( ) dt .
0 2 0 2
Contudo, estes integrais (que aparecem na teoria da difracção da luz, onde são chamados
integrais de Fresnel), não podem ser expressos em termos de funções “elementares”. Só
usando métodos numéricos ou tabelas especiais podemos determinar as coordenadas de
γ(s) num dado valor de s. No entanto, é simples obter uma ideia do traço da curva.
Com efeito,
1√
lim γ1 (s) = lim γ2 (s) = π
s→+∞ s→+∞ 2
e
1√
lim γ1 (s) = lim γ2 (s) = − π.
s→−∞ s→−∞ 2
Além disso, γ20 (0) = γ200 (0) = 0. Portanto, a curva tem um ponto de inflexão em γ(0) =
(0, 0) e aproxima-se assimptoticamente do ponto
1√ 1√ 
P1 = π, π
2 2
40 CURVAS EM R3

quando s → +∞; o mesmo se passa relativamente ao ponto

 1√ 1√ 
P2 = − π, − π
2 2
quando s → −∞.
A figura seguinte, obtida com o programa Mathematica (que calcula os integrais por
aproximação numérica), mostra isso mesmo.

A implementação do algoritmo do Teorema na linguagem do Mathematica é muito

simples (como vimos na aula). Com efeito, definindo a rotina

plotintrinsic[fun_,a:_0,{c_:0,d_:0,theta0_:0},optsnd___,}
{smin_:-10,smax_:10},optspp___]:=
ParametricPlot[Module[{x,y,theta},
{x[t],y[t]} /.
NDSolve[{x’[ss]==Cos[theta[ss]],
y’[ss]==Sin[theta[ss]],
theta’[ss]==fun[ss],
x[a]==c,y[a]==d,theta[0]==theta0},
{x,y,theta},{ss,smin,smax},optsnd]]//Evaluate,
{t,smin,smax},AspectRatio->Automatic,optspp];

bastará depois escrevermos, por exemplo,

plotintrinsic[(#+Sin[#])&,0,{0,0,0},{-18,18},PlotPoints->80];

para obtermos o gráfico, para s ∈] − 18, 18[, da curva cuja curvatura é dada pela função
f (s) = s + sin s:
 4. CURVAS PLANAS 41

As figuras seguintes mostram alguns dos exemplos apresentados na aula:

plotintrinsic[(Exp[#])&,0,{0,0,0},{-4.5,4.5},PlotPoints->80];

f (s) = es
42 CURVAS EM R3

plotintrinsic[(Cos[#])&,0,{0,0,0},{-10,10},PlotPoints->80];

f (s) = cos s

plotintrinsic[(Sin[#])&,0,{0,0,0},{-20,20},PlotPoints->80];

f (s) = sin s
 4. CURVAS PLANAS 43

plotintrinsic[(#Sin[#])&,0,{0,0,0},{-20,20},PlotPoints->80];

f (s) = s sin s
44 CURVAS EM R3

plotintrinsic[(#^2Sin[#])&,0,{0,0,0},{-8,8},PlotPoints->80];

f (s) = s2 sin s

plotintrinsic[(#Sin[#]^2)&,0,{0,0,0},{-20,20},PlotPoints->80];

f (s) = s sin2 s

Exercı́cios
2
4.1 Prove que a curva γ : R+ → R3 definida por γ(t) = ( 1+t 1−t
t , t + 1, t , ) é plana.

4.2 Mostre que o traço da curva do Exercı́cio 3.1(b) é uma circunferência, e determine o seu
centro e o seu raio. Em que plano se encontra essa circunferência?
 4. CURVAS PLANAS 45

4.3 Seja v = (v1 , v2 ) ∈ R2 . Mostre que o vector w que se obtem de v por uma rotação, no
sentido positivo, de um ângulo recto, tem coordenadas (−v2 , v1 ).

4.4 Seja γ : R → R2 uma curva plana e denote por γ1 e γ2 as respectivas funções componente.
Prove que:
γ 0 (t) γ 0 (t)
 
(a) T (t) = √ 0 12 0 2 , √ 0 22 0 2 ;
(γ1 (t)) +(γ2 (t)) (γ1 (t)) +(γ2 (t))

γ20 (t) γ10 (t)

 
(b) Ns (t) = − √ ,√ ;
(γ10 (t))2 +(γ20 (t))2 (γ10 (t))2 +(γ20 (t))2

γ10 (t)γ200 (t)−γ100 (t)γ20 (t)

(c) κs (t) = ((γ10 (t))2 +(γ20 (t))2 )3/2
.

4.5 Seja γ : I → R2 uma curva plana, parametrizada por comprimento de arco e com curvatura
positiva. Seja α : I → R2 uma curva não necessariamente parametrizada por comprimento
de arco tal que, para cada t ∈ I, a recta tangente a α em α(t) é a recta normal a γ em
γ(t). Prove que, para cada t ∈ I,

1
α(t) = γ(t) + Nγ (t).
κγ (t)

4.6 Determine explicitamente a curva plana parametrizada por comprimento de arco tal que:

(a) κs (s) = 2; (b) κs (s) = s−1/2 ;

1 a
(c) κs (s) = s+a (a constante); (d) κs (s) = a+s2 (a constante).

4.7 (a) Considere a espiral logarı́tmica γa : R → R2 , definida por γa (t) = (eat cos t, eat sin t),
sendo a uma constante não nula. Mostre que existe uma única reparametrização por
comprimento de arco
γ̃a : J → R2
s 7→ γ̃a (s)
tal que
• J ⊆ (0, +∞) e
• s → 0 quando t → −∞ (caso a > 0) ou t → +∞ (caso a < 0).
Determine a correspondente mudança de parâmetro, que ao parâmetro t ∈ R faz
corresponder o parâmetro s ∈ J, e mostre que a curvatura com sinal de γa é igual a
1/as.
(b) Descreva toda a curva cuja curvatura com sinal, como função do parâmetro s por
comprimento de arco, é igual a 1/as para alguma constante não nula a.

4.8 Uma dada curva plana γ parametrizada por comprimento de arco tem a seguinte pro-
priedade: o seu vector tangente T (s) faz um ângulo constante θ com γ(s), para todo o s.
Mostre que:

(a) se θ = 0 então o traço de γ é parte de uma linha recta;

(b) se θ = π/2 então o traço de γ é uma circunferência;
(c) se 0 < θ < π/2 então o traço de γ é uma espiral logarı́tmica (exercı́cio anterior).

4.9 Seja γ : I → R2 uma curva plana, parametrizada por comprimento de arco, e seja c
uma constante. A curva paralela γ c é definida por γ c (t) = γ(t) + cNs (t). Prove que, se
|cκs (t)| < 1 para qualquer t ∈ I, então γ c é uma curva regular e a sua curvatura com sinal
é igual a κs /(1 − cκs ).
46 CURVAS EM R3

4.10 Seja γ uma curva plana, parametrizada por comprimento de arco, cuja curvatura nunca
se anula. Define-se o centro de curvatura (s) de γ no ponto γ(s) por

1
(s) = γ(s) + Ns (s).
κs (s)

Prove que a circunferência de centro (s) e raio |1/κs (s)| é tangente a γ em γ(s) e tem
a mesma curvatura que γ nesse ponto. Esta circunferência chama-se circunferência oscu-
ladora de γ no ponto γ(s). (Esboce a figura.)

4.11 Com a notação do exercı́cio anterior, podemos olhar (s) como a parametrização de uma
nova curva, chamada evoluta de γ (se γ não for parametrizada por comprimento de arco,
a sua evoluta é definida como a evoluta de uma sua reparametrização por comprimento
de arco).

(a) Suponhamos que κ0s (s) > 0 para cada s. Mostre que o comprimento de arco de  é
igual a u0 − κs1(s) , onde u0 é uma constante, e determine a curvatura com sinal de .
(b) Mostre que a evoluta da parábola 2y = x2 é a curva de √
Neil, de equação 27y 2 =
8(x − 1)3 (ou, parametricamente, dada por γ(t) = (t2 , 23√23 t3 ), t ∈ R).

(c) Mostre que a evoluta do ciclóide γa (t) = a(t − sin t, 1 − cos t), 0 < t < 2π, onde a > 0
é uma constante, é a curva definida por (t) = a(t + sin t, −1 + cos t) (cf. Exercı́cio
2.5) e que, após uma mudança de parâmetro adequada,  pode ser obtida de γ por
uma translação no plano.

4.12 Seja γ : I → R2 uma curva parametrizada por comprimento de arco e seja c > 0. À curva
ιc : (0, c) → R2 definida por ιc (s) = γ(s) + (c − s)γ 0 (s) chama-se involuta de γ (se γ não for
parametrizada por comprimento de arco, as suas involutas são definidas como as involutas
de uma sua reparametrização por comprimento de arco). Mostre que se a curvatura com
sinal de γ é estritamente positiva então a curvatura com sinal de ιc é igual a 1/(c − s).

4.13 Seja γ uma curva plana parametrizada por comprimento de arco e sejam α e β duas
involutas de γ. Mostre que α e β são curvas de Bertrand (recorde o Exercı́cio 3.19).

4.14 Seja γ uma curva (regular) plana. Mostre que:

(a) qualquer involuta da evoluta de γ é uma curva paralela a γ;

(b) a evoluta de qualquer involuta de γ é γ.

(Compare estas afirmações com o facto da primitiva da derivada de uma função suave f
ser igual a f mais uma constante, enquanto que a derivada da primitiva de f é f .)
 4. CURVAS PLANAS 47

4.15 Mostre que, aplicando uma reflexão (relativamente a uma recta) a uma curva plana, se
altera o sinal da sua curvatura com sinal.

4.16 Prove que, se duas curvas planas γ, γ̃ : I → R2 têm a mesma curvatura (6= 0) para todos
os valores de t ∈ I, então γ̃ pode ser obtida de γ por aplicação de um movimento rı́gido
ou por uma reflexão (relativamente a uma recta) seguida de um movimento rı́gido.