Embora este pequeno livro diga o que muitos outros dizem sobre a leitura da

Bíblia, oração e comunhão cristã (com dois ou três outros fatores incluídos), sua
grande força e beleza é que nutre minha resolução de ler a Bíblia e me dá fome de
oração. Se os chamados “meios de graça” são apresentados como nada além de
deveres, a engrenagem da santi cação é a obrigação. Mas, neste caso, os meios de
graça são corretamente percebidos como dons graciosos e sinais de que Deus está
trabalhando em nós, o que aumenta nossa alegria por estarmos no auge da
liberdade cristã sob as glórias do Rei Jesus.
D. A. Carson
Professor Pesquisador de Novo Testamento no Trinity Evangelical Divinity
School; co-fundador do e Gospel Coalition

A maioria das pessoas presume que o treinamento disciplinado é necessário para

obter qualquer habilidade — pro ssional, acadêmica ou atlética. Mas, por
alguma razão, os cristãos não pensam que esse princípio se aplica a suas vidas
cristãs. Em seu excelente livro Hábitos espirituais, David Mathis apresenta uma
defesa convincente da importância das disciplinas espirituais, e o faz de uma
maneira tão cativante que irá motivar todos nós a praticar as disciplinas
espirituais da vida cristã. Este livro será ótimo, tanto para os novos convertidos,
que estão começando em sua jornada, quanto como um curso de atualização
para aqueles de nós que já estão no caminho.
Jerry Bridges
Autor de A busca da santidade

David Mathis mais do que cumpriu o seu objetivo de escrever uma introdução às
disciplinas espirituais. O que mais amo no livro é como Mathis apresenta as
disciplinas — ou “meios de graça”, como ele prefere descrevê-las — como hábitos
a serem cultivados para deleitar-se em Jesus. As práticas bíblicas que Mathis
explica não são ns — esse foi o erro dos fariseus na época de Jesus e dos
legalistas em nosso tempo. Antes, são meios pelos quais buscamos, desfrutamos
e nos deleitamos em Jesus Cristo. Que o Senhor use este livro para ajudá-lo a se
colocar “no caminho da atração” que resulte em um aumento de sua alegria em
Jesus.
 Donald S. Whitney
Professor Associado de Espiritualidade Bíblica e Reitor Associado Sênior da
Escola de Teologia no e Southern Baptist eological Seminary; autor de
Disciplinas espirituais (Editora Batista Regular)

Não há um cristão no mundo que tenha dominado as disciplinas espirituais. De

fato, quanto mais crescemos na graça, mais percebemos quão pouco sabemos
sobre ouvir a Deus, falar com Deus e meditar em Deus. Nossa maturidade revela
nossa inadequação. Hábitos espirituais é um guia poderoso para as disciplinas
espirituais. Ele oferece instruções básicas para novos crentes, ao mesmo tempo
que traz um novo encorajamento para aqueles que andam com o Senhor há
muitos anos. É uma alegria recomendá-lo a você.
Tim Challies
Autor de e Next Story; blogueiro em Challies.com

Este é o tipo de livro ao qual recorro periodicamente para ajudar a examinar e

recalibrar meu coração, minhas prioridades e minha caminhada com o Senhor.
David Mathis nos deu uma cartilha para experimentar e exalar prazer sempre
crescente em Cristo, por meio de hábitos intencionais iniciados pela graça, que
facilitam o uxo de fontes cada vez mais plenas de graça em nossas vidas.
Nancy Leigh DeMoss
Autora; apresentador do programa Revive Our Hearts

Na minha juventude, as disciplinas espirituais costumavam ser cercadas por um

ar de legalismo. Mas hoje o pêndulo oscilou na outra direção: parece que as
devocionais familiares e privadas saíram do radar. A própria palavra hábitos
pode ser desanimadora, especialmente em uma cultura de distração e autonomia.
No entanto, o caráter é em grande parte uma coleção de hábitos. Cristo promete
nos abençoar por meio de seus meios de graça: sua Palavra pregada e escrita, o
batismo e a Ceia do Senhor. Como o primeiro choro de um bebê, a oração é o
início dessa vida de resposta à graça concedida, e nunca superamos isso. Além da
oração, existem outros hábitos que a graça motiva e molda. Sou grato por
Hábitos espirituais trazer as disciplinas de volta à conversa e, espero, de volta à
nossa prática também.
Michael Horton
Professor da cátedra J. Gresham Machen de Teologia Sistemática e
Apologética no Westminster Seminary Califórnia; autor de Calvin on the
Christian Life

David Mathis nos deu um livro sobre as disciplinas espirituais que é prático, útil
e acessível. Ele fala com uma voz que não repreende nem sobrecarrega,
oferecendo encorajamento por meio de sugestões e percepções para ajudar até
mesmo o mais novo crente a encontrar um ritmo pelo qual empregar esses meios
de graça. Com uma abordagem do assunto que é maravilhosamente
descomplicada e minuciosa, Hábitos espirituais oferece um ponto de partida para
iniciantes e um caminho de crescimento para os experientes na fé.
Jen Wilkin
Autora de Mulheres da Palavra; Professora de estudo bíblico

Sou atraído por livros que sei que primeiro foram vividos na confusão da vida
antes de serem colocados em folhas de papel em branco. Este é um desses livros!
David encontrou um caminho antigo até Jesus por meio dos hábitos de graça que
ele nos recomenda. Sou extremamente grato pelo compromisso de David em
tomar a mensagem atemporal deste livro e comunicá-la em uma linguagem que
seja cativante para a mente e calorosa para o coração. Este livro tem a amplitude
de uma revisão da literatura com o estilo de um devocional. Estou ansioso para
colocá-lo nas mãos de nossa equipe de ministério do campus e vê-lo sendo lido
em dormitórios e centros estudantis em todo o país.
Matt Bradner
Diretor Regional da Campus Outreach

Simples. Prático. Útil. Em Hábitos espirituais, Mathis escreve brilhantemente

sobre três disciplinas espirituais essenciais que nos ajudarão a realinhar nossas
vidas e fortalecer nossa fé. Em um mundo onde tudo parece estar cando mais
complicado, este livro nos ajudará a reduzir a marcha e focar nas coisas que mais
importam.
Louie Giglio
Pastor na Passion City Church, Atlanta; Fundador da Passion Conferences

Muitas vezes, ao considerarmos as disciplinas espirituais, pensamos no que

devemos fazer individualmente. Mathis tem uma abordagem diferente que é ao
mesmo tempo perspicaz e renovadora. Junto com nosso tempo pessoal de oração
e leitura, somos incentivados a buscar conselhos de santos experientes, conversar
sobre o estudo da Bíblia com outras pessoas e orar juntos. A vida cristã,
incluindo as disciplinas, não foi feita para ser vivida isoladamente. A
profundidade do conhecimento bíblico de Mathis, junto com sua orientação
prática e estilo gracioso, o deixará ansioso para buscar as disciplinas, amparado
pela graça de Deus.
Trillia Newbell
Autora de United: Captured by God’s Vision for Diversity e Fear and Faith

David Mathis nos forneceu uma visão das práticas espirituais cristãs que é
guiada pelo evangelho, centrada na Palavra e exalta a Cristo. Além disso, ele
entende que a santi cação é um projeto comunitário: a igreja local tem uma
grande importância em Hábitos espirituais. Este livro é perfeito para estudo em
pequenos grupos, leitura devocional ou para ser dado a um amigo que está
pensando neste assunto pela primeira vez. Dou a ele minha mais alta
recomendação.
Nathan A. Finn
Deão da Escola de Teologia e Missões na Union University
 Para Carson e Coleman
Que ele lhes dê um paladar para as receitas antigas
 Sumário

Apresentação
Prefácio
Introdução | Graça indomada
Parte 1 | Ouvir a vozde Deus — Palavra
1 | Molde sua vida com as palavras de vida
2 | Leia para amplitude, estude para profundidade
3 | Aqueça-se no fogo da meditação
4 | Leve a Bíblia em seu coração
5 | Memorize a mente de Deus
6 | Decida ser um aprendiz por toda a vida
Parte 2 | Ser ouvido por Deus — Oração
7 | Desfrute da dádiva de ser ouvido por Deus
8 | Ore em secreto
9 | Ore com constância e companhia
10 | A e suas afeições com o jejum
11 | O diário como um caminho para a alegria
12 | Faça uma pausa no caos
Parte 3 | Pertencer ao seu corpo — Comunhão
13 | Aprenda a voar com a comunhão
14 | Acenda a chama da adoração comunitária
15 | Ouça a graça no púlpito
16 | Lave-se novamente nas águas
17 | Cresça em graça na mesa
18 | Receba a bênção da repreensão
Parte 4 | Desfecho
19 | A comissão
20 | O dinheiro
21 | O relógio
Epílogo | Comunhão com Cristo em um dia caótico
Agradecimentos
 Apresentação

POR JOHN PIPER

N ão acho que tenha sido a intenção de David, mas seu título e subtítulo são
um quiasmo. E eu gostei tanto disso que vou construir meu prefácio em
torno disso. Um quiasmo (tirado da letra grega chi, que se parece com um X) é
uma sequência de pensamentos em que o primeiro e o último membro
correspondem, e o segundo e o penúltimo membro correspondem, e assim por
diante, com um pensamento de articulação no meio. Portanto, o título do livro
ca assim em um quiasmo:
Hábitos
espirituais:
Prazer em Jesus
pela graça
diária
Hábitos corresponde a diária. Espirituais corresponde a graça. E prazer em
Jesus é a articulação. Isso está repleto de implicações que fazem valer a pena ler o
livro de David.
O quiasmo, o livro e a teologia por trás dele exigem que deleitar-se em Jesus
seja a articulação. Mas essa “articulação” signi ca apenas o ponto de virada no
meio dos outros pensamentos. Sempre há muito mais que isso. Nesse caso, a
articulação é o objetivo de todo o resto.
David está escrevendo um livro para ajudá-lo a deleitar-se em Jesus. Ao fazer
isso, ele não está procurando ser “legal”. Ele está procurando ser “bombástico”.
Sua maneira de pensar sobre prazer em Jesus é explosiva. Se você tem mais
prazer em Jesus do que na vida (Mt 10.38), você viverá uma vida de entrega
absoluta por Jesus, que fará o mundo maravilhar-se. Deleitar-se em Jesus não é
algo como a cobertura do bolo; é como a pólvora em uma cápsula de projétil.
Deleitar-se em Jesus não é apenas uma transformação explosiva na maneira
como vivemos; é também algo essencial para evidenciar a grandeza de Jesus. E é
por isso que temos o Espírito Santo. Jesus disse que o Espírito veio para
glori cá-lo ( Jo 16.14). A missão principal do Espírito (e de seu povo) é mostrar
que Jesus é mais glorioso do que qualquer outra coisa ou pessoa. Isso não pode
ser feito por aqueles que acham este mundo mais agradável do que Jesus. Eles
fazem o mundo parecer ótimo. Portanto, o objetivo nal da vida cristã — e do
universo — depende do povo de Deus deleitar-se no Filho de Deus.
Mas isso está além de nós. Nossos corações geralmente deleitam-se no
mundo mais do que em Jesus. É por isso que a ideia de articulação — deleitar-se
em Jesus — é cercada de ambos os lados pelas palavras espirituais e graça.
Espirituais
Prazer em Jesus
Graça
Graça é a obra livre e soberana de Deus em fazer por nós o que não podemos
fazer por nós mesmos, embora não mereçamos. Espiritual é a palavra bíblica para
descrever o que foi realizado pelo Espírito Santo. “Espiritual” não signi ca
religioso, místico, ou no estilo da nova era. Signi ca compelido e moldado pelo
Espírito de Deus.
Portanto, o ponto é o seguinte: Deus todo-poderoso, por sua graça e por seu
Espírito, não nos deixa sozinhos quando se trata de deleitar-nos em Jesus. Ele
nos ajuda. Ele não diz “agrada-te do S ” (Sl 37.4) e depois simplesmente
se afasta e observa para ver se conseguimos. Ele faz uma aliança conosco e diz:
“Porei dentro de vós o meu Espírito e farei que andeis nos meus estatutos” (Ez
36.27). Ele causa o que ele comanda. Deleitar-se em Jesus não é opcional. É um
dever. Mas também é uma dádiva — espiritual e graciosa.
Mas a dádiva vem através de meios. É por isso que Espirituais está ao lado de
Hábitos, e Graça está ao lado de Diária.
Hábitos
espirituais:
Prazer em Jesus
pela graça
diária
A Bíblia não diz: “Deus está operando em vocês para realizar seus bons
propósitos, portanto, quem na cama”. Diz: “Desenvolvam a sua salvação, porque
Deus está operando em vocês” (veja Fp 2.12-13). A obra de Deus não torna
nosso trabalho desnecessário; torna-o possível. “Trabalhei muito mais do que
todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus comigo” (1Co 15.10). A graça
não apenas perdoa nossas falhas; ela fortalece os nossos sucessos — como por
exemplo, o de efetivamente deleitar-se em Jesus mais do que na vida.
Este livro é sobre hábitos capacitados pela graça e disciplinas capacitadas pelo
Espírito. Esses são os meios que Deus concedeu, para que se beba da fonte da
vida. Eles não conquistam o prazer. Eles o recebem. Eles não são pagamentos
pelo prazer; são canais dele. O salmista não diz: “lhes vende bebida”, mas: “na
torrente das tuas delícias lhes dás de beber” (Sl 36.8). Mas todos nós
desperdiçamos. Todos nós precisamos de inspiração e instrução sobre como
beber — repetidamente. Habitualmente.
Se você nunca leu um livro sobre hábitos da graça ou disciplinas espirituais,
comece com este. Se você é um amante veterano do rio de Deus, mas, por algum
motivo, recentemente tem vagado sem rumo pelo deserto, este livro será um bom
caminho de volta.
John Piper
desiringGod.org
Minneapolis, Minnesota
 Prefácio

N ão tenho a pretensão de que este seja o livro de nitivo, ou algo próximo

disso, sobre as disciplinas espirituais; ou melhor, “os meios de graça”. Na
verdade, fui intencional em manter as coisas relativamente breves. Pense nisso
como uma introdução ou orientação. Muitas lições importantes foram deixadas
para outros fornecerem em tratamentos mais extensos.1 Em particular, meu
anseio é ajudar os cristãos jovens e velhos a simpli car sua abordagem de seus
vários hábitos pessoais de graça, ou disciplinas espirituais, destacando os três
princípios-chave da graça contínua: ouvir a voz de Deus (sua palavra), ser ouvido
por ele (oração) e pertencer ao seu corpo (comunhão).
Essa abordagem simpli cada e muitas das ideias desenvolvidas nas páginas a
seguir foram forjadas primeiro na sala de aula do Bethlehem College &
Seminary, onde ensinei “as disciplinas” para os estudantes do terceiro ano. Em
seguida, z um esforço para colocar os conceitos que os alunos pareciam achar
mais úteis em forma de artigo no desiringGod.org. A resposta foi encorajadora e
a editora Crossway foi bastante gentil em oferecer a oportunidade de reunir os
pensamentos e apresentá-los desta forma.
Este volume é intencionalmente metade do tamanho da maioria dos outros
sobre as disciplinas espirituais. Espero que alguns leitores passem daqui para os
livros maiores. Mas eu queria fornecer algo mais curto, e ainda assim cobrir os
tópicos principais, na esperança de tornar uma abordagem simpli cada dos
meios de graça acessível a outros que não se interessariam pelos volumes maiores.
Contudo, as raízes deste livro remontam a muito antes de ensinar na
faculdade e escrever artigos. As sementes foram plantadas mais cedo do que
consigo me lembrar por meus pais e pela igreja da infância em Spartanburg,
Carolina do Sul. Todas as manhãs, papai acordava para ler sua Bíblia e orar antes
de ir para o consultório odontológico, e mamãe normalmente deixava sua Bíblia
aberta na mesa da sala de jantar e meditava nela durante o dia. Frequentemente,
eu ouvia atualizações sobre os fundamentos em diversos níveis de detalhe e
profundidade nas classes de crianças e adolescentes na igreja.
 Na faculdade, por meio do ministério Campus Outreach,2 fui discipulado ao
longo dos semestres e moldado por projetos de treinamento de verão. Quando
eu era ainda calouro, um discipulador me apresentou os ensinos do livro
Disciplinas espirituais, de Donald S. Whitney. Comecei a ensinar “como ter um
momento devocional” para alunos mais jovens no contexto do discipulado
individual, e depois continuei a fazê-lo na equipe do Campus Outreach em
Minneapolis. Essas experiências eventualmente me levaram a instruir calouros
na faculdade em Bethlehem.
Devo mencionar a in uência incalculável de John Piper, com quem trabalho
de perto desde 2006. Para aqueles que conhecem seu ministério de pregação e
escrita, as impressões digitais de John serão inconfundíveis nestas páginas, tanto
em citações explícitas quanto em estruturas de pensamento e inspirações que não
consigo disfarçar, nem gostaria. Seu livro de 2004, Quando eu não desejo Deus, é
o lugar para encontrar seu ensino prático mais concentrado sobre a dieta da
leitura da Bíblia e a oração; mas as pepitas de ouro sobre os meios de graça e seus
próprios hábitos estão espalhadas por toda a sua obra, especialmente em seus
sermões de ano novo sobre a Bíblia e oração, disponíveis em desiringGod.org, e
suas respostas ao grande número de perguntas práticas que chegam através do
podcast diário Ask Pastor John.3
Logo após receber o convite para publicar este livro, li Oração: experimentando
intimidade com Deus, de Timothy Keller. Você verá na parte 2, sobre a oração,
que já estou colhendo muito das re exões de Keller e recomendo bastante seu
livro. Minha esperança é que o pouco que tenho a dizer sobre a oração aponte na
direção certa e, então, o mais cedo possível, que você a leve ao próximo nível, e
além, com o guia notável de Keller.

COMO ESTE LIVRO É DIFERENTE

Eu avidamente recomendo a você os textos mais longos sobre as disciplinas, mas
isso não signi ca que escrevi este livro apenas como um resumo, sem nada
distinto para contribuir. Talvez a principal característica distintiva deste livro,
além de sua brevidade, seja o esquema organizacional tríplice que já observamos.
Aqui apresentamos as disciplinas não como dez ou doze (ou mais) práticas
distintas para trabalhar em sua vida, mas como três princípios-chave (a voz de
Deus, o ouvido de Deus e o povo de Deus), que então são encarnados em
inúmeros hábitos criativos e úteis na diversidade das vidas dos crentes em seus
diferentes contextos.
Em particular, essa estrutura restaura a comunhão como meio de graça ao seu
lugar essencial na vida cristã. Os livros de Piper, Keller e Whitney enfocam
disciplinas pessoais e não incluem seções extensas, muito menos um capítulo
completo, sobre o papel da comunhão.4 Ao estruturar este livro em três partes,
práticas semelhantes podem ser agrupadas e compreendidas em conjunto, de
modo que os capítulos individuais são mais curtos e projetados para serem lidos
de uma só vez. Minha esperança é que isso o ajude a mover-se em direção à
aplicação em suas próprias práticas, deixando claro que o objetivo não é praticar
em todos os momentos da caminhada cristã cada disciplina especí ca abordada,
mas entender os principais caminhos da graça contínua e buscar criar hábitos
regulares para esses princípios em sua vida.
A pedido da editora, escrevi um guia de estudos para acompanhar este livro,
para aqueles que desejam aprofundar suas re exões e aplicações. Ele é projetado
tanto para estudo individual quanto em grupo e está disponível em formato de
livro de exercícios.
Minha oração é que você não se exaspere por simplesmente não ter tempo
para colocar em prática tudo o que este livro recomenda. Em vez disso, em sua
própria estrutura, o livro visa ajudá-lo a ver como pode ser realista e vivi cante
integrar os meios de graça de Deus aos hábitos diários da vida.
E, juntamente com a ênfase na comunhão, este livro também espera tornar a
busca da alegria mais central, explícita e notável do que tem sido o caso em
muitos textos sobre as disciplinas.

MEU SONHO E ORAÇÃO POR VOCÊ

Enquanto você lê, minha oração é que você perceba os meios de graça como
sendo práticos, realistas e desejáveis em sua busca pela alegria em Cristo. Espero
que haja muitas coisas aqui bené cas para o público cristão em geral, mas que
haja um apelo especial para estudantes universitários e jovens adultos que estão
aprendendo a voar por si mesmos, pela primeira vez, nos vários ritmos e práticas
da vida cristã.
 Meu sonho é que este livro sirva a você com simplicidade, estabilidade,
con ança, poder e alegria. Simplicidade, pois, olhar para os meios de graça em
três canais principais, irá ajudá-lo a entender o manancial da graça para viver a
vida cristã e criar caminhos práticos (seus próprios hábitos) que sejam realistas e
vivi cantes em sua época única de vida. Estabilidade, pois conhecer melhor sua
própria alma e criar ritmos e práticas irá ajudar você a resistir aos altos e baixos
da vida neste mundo decaído, com o contentamento que vem, em certa medida,
de nos conhecermos e aprendermos maneiras pelas quais podemos ajudar a
restabelecer “as mãos descaídas e os joelhos trôpegos”, e fazer “caminhos retos
para os pés” (Hb 12.12-13), e a guardar-nos “no amor de Deus” ( Jd 21).
Con ança, pois, ao andar por esses caminhos, você verá como Deus é el em nos
sustentar e nos dar “graça para socorro em ocasião oportuna” (Hb 4.16). Poder,
pois, ouvir a sua palavra, ser ouvido por ele e pertencer ao seu corpo, enche as
nossas almas de energia espiritual e força para nos derramarmos no ministério e
na missão. E alegria, para satisfazer nossos anseios mais profundos, que só serão
realizados em sua plenitude quando virmos o Deus-homem face a face e
vivermos em perfeita comunhão com ele e com todos os nossos irmãos, para
sempre.
A nota que tocaremos repetidamente, sem qualquer desculpa, é que os meios
de graça, encarnados em nossos vários hábitos de graça, devem ser para nós meios
de alegria em Deus e, portanto, meios de sua glória. Logo, a simplicidade,
estabilidade, con ança, poder e alegria do próprio Deus estão por trás desses
meios. Esses são os caminhos de sua promessa. Ele está pronto para derramar
sua graça maravilhosamente extravagante e exuberante por meio desses canais.
Você está pronto?
Particularmente, como você verá ao longo do livro, sou devedor a três textos que recomendo fortemente;
dois velhos amigos e um novo: Donald S. Whitney, Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista
Regular, 2021); John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018); e Timothy
Keller, Oração: experimentando intimidade com Deus (São Paulo: Vida Nova, 2015).
N. E.: Campus Outreach é uma rede global de ministérios trabalhando através de igrejas locais para
alcançar e desenvolver a próxima geração de líderes centrados em Cristo em campus universitário.
N. E.: Traduzido em português pelo Ministério Fiel como Pastor John responde, disponível em
www.voltemosaoevangelho.com/blog/serie/john-piper-responde/
Whitney fez um grande esforço para compensar isso com Spiritual disciplines within the Church: Participating
fully in the body of Christ (Chicago: Moody, 1996).
 Introdução | Graça indomada

A graça de Deus está à solta. Contrariando nossas expectativas, invertendo

nossas suposições, frustrando nosso senso de juízo e zombando de nosso
desejo de controle, a graça de Deus está virando o mundo de cabeça para baixo.
Deus está derramando sem acanhamento o seu exuberante favor sobre pecadores
indignos de todos os matizes e removendo completamente a nossa
autossu ciência.
Antes de voltarmos nosso foco para “os meios de graça” e as práticas
(“hábitos”) que nos dispõem para seguir recebendo a graça de Deus em nossas
vidas, isto deve car claro desde o início: A graça de Deus está gloriosamente
além de nossa habilidade e técnica. Os meios de graça não têm a ver com ganhar
o favor de Deus, constrangê-lo ou controlar sua bênção, mas com preparar-nos
para nos saturarmos de forma consistente no uxo de sua maré.
A graça se move desde antes da criação, vagando livre e desimpedida. Mesmo
antes da fundação do mundo, foi a graça indomada de Deus que ultrapassou os
limites do tempo e do espaço e considerou um povo ainda a ser criado em
conexão com seu Filho, e nos escolheu nele (Ef 1.4). Foi por amor — para louvor
de sua gloriosa graça — que “nos predestinou para ele, para a adoção de lhos,
por meio de Jesus Cristo” (Ef 1.5). Essa escolha divina não foi baseada em
nenhuma presciência de que haveria algo de bom em nós. Ele nos escolheu pela
graça — “E, se é pela graça, já não é pelas obras; do contrário, a graça já não é
graça” (Rm 11.6). “Não segundo as nossas obras, mas conforme a sua própria
determinação e graça que nos foi dada em Cristo Jesus, antes dos tempos
eternos” (2Tm 1.9).
Com paciência, então — por meio da criação, queda e dilúvio, por meio de
Adão, Noé, Abraão e o rei Davi — Deus preparou o caminho. A humanidade
esperou e gemeu, juntando as migalhas de sua compaixão como um antegozo de
algum banquete por vir. Os profetas “profetizaram acerca da graça a vós outros
destinada” (1Pe 1.10). E na plenitude do tempo, ela veio. Ele veio.

INVADINDO NOSSO ESPAÇO

Agora, “a graça de Deus se manifestou” (Tt 2.11). A graça não pôde ser
impedida de se tornar carne e habitar entre nós no homem-Deus, cheio de graça
e verdade ( Jo 1.14). De sua plenitude, todos nós recebemos graça sobre graça ( Jo
1.16). A lei foi dada por meio de Moisés, mas a graça e a verdade estão nele ( Jo
1.17). A graça tem um rosto.
Mas a graça não seria restringida nem mesmo aqui, mesmo nesse homem. A
graça não seria apenas encarnada, mas quebraria as correntes para vagar pelo
globo sem restrições. Foi a pura graça que por meio da fé nos uniu a Jesus, a
Graça Encarnada, e nos abençoou nele “com toda sorte de bênção espiritual nas
regiões celestiais” (Ef 1.3). Na graça fomos chamados e cazmente (Gl 1.6) e
recebemos novo nascimento em nossas almas. Por causa da imensurável,
ilimitada e livre graça, agora nossos corações antes mortos batem e nossos
pulmões sem vida respiram. Somente pela graça cremos (At 18.27) e somente na
graça recebemos “arrependimento” para conhecermos “plenamente a verdade”
(2Tm 2.25).
Mas essa graça indomada continua. Recebemos o Espírito da graça,
experimentamos nossa adoção há muito planejada e podemos clamar “Aba, Pai”
(Rm 8.15). Recebemos “a remissão dos pecados, segundo a riqueza da sua graça”
(Ef 1.7).
A graça continua rompendo barreiras e destruindo restrições. A graça justi ca.
Uma justiça perfeita, irrevogável, divinamente aprovada e humanamente aplicada
é nossa nessa união com Jesus. Somos justi cados por sua graça como um dom
(Rm 3.24; Tt 3.7). Por meio desse único homem, Jesus, somos contados entre
“os que recebem a abundância da graça e o dom da justiça” (Rm 5.17). E assim
dizemos alegremente com Paulo: “Não anulo a graça de Deus; pois, se a justiça é
mediante a lei, segue-se que morreu Cristo em vão” (Gl 2.21).5

INVADINDO NOSSAS VIDAS

E quando pensamos que já fomos levados longe o bastante, que Deus fez por nós
tudo o que podíamos imaginar e muito mais, a graça surpreende novamente. A
graça santi ca. Ela é indômita demais para permitir que continuemos amando a
injustiça. Livre demais para nos deixar na escravidão do pecado. Indomável
demais para deixar nossa lascívia invicta.
O poder da graça é efusivo demais para não nos libertar para a felicidade da
verdadeira santidade.
É assim que crescemos na graça e no conhecimento de nosso Senhor e
Salvador Jesus Cristo” (2Pe 3.18) e vivemos não debaixo da lei, mas debaixo da
graça (Rm 6.14). A graça abunda não por continuarmos no pecado, mas por
meio de nossa libertação contínua, capacitada pelo Espírito (Rm 6.1). A graça é
muito forte para nos deixar passivos, muito potente para nos deixar chafurdar na
lama de nossos pecados e fraquezas. “A minha graça te basta”, diz Jesus, “porque
o poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2Co 12.9). É a graça de Deus que nos dá seus
“meios de graça” para nossa contínua perseverança, crescimento e alegria neste
lado da nova criação que está por vir. E a graça de Deus inspira e capacita os
vários hábitos e práticas pelas quais nos valemos dos meios providos por Deus.

INUNDANDO O FUTURO
Justamente quando temos certeza de que já é o bastante e de que alguma ordem
deve ser restaurada e alguns limites estabelecidos, a graça de Deus não apenas
inunda nosso futuro nesta vida, mas também cruza a fronteira com a próxima, e
se derrama nas planícies de nossa eternidade. A graça glori ca.
Se as Escrituras não fossem tão claras sobre essa história da nossa glória,
caríamos com medo até de sonhar com tal graça. Não apenas Jesus será
glori cado em nós, mas nós seremos glori cados nele, “segundo a graça do nosso
Deus e do Senhor Jesus Cristo” (2Ts 1.12). Ele é “o Deus de toda a graça, que
em Cristo vos chamou à sua eterna glória” (1Pe 5.10).
Portanto, Pedro nos diz: “esperai inteiramente na graça que vos está sendo
trazida na revelação de Jesus Cristo” (1Pe 1.13). Será indescritivelmente
impressionante nos séculos vindouros, quando ele mostrar “a suprema riqueza da
sua graça, em bondade para conosco, em Cristo Jesus” (Ef 2.7). Mesmo os mais
maduros de nós apenas começaram a provar a graça de Deus.
Escolhidos antes do tempo. Chamados e cazmente. Unidos a Jesus em fé e
arrependimento. Adotados e perdoados. Justi cados. Santi cados. Glori cados.
E satisfeitos para sempre. Esta é a graça que se tornou maravilhosamente
indomada. Este é o dilúvio do favor de Deus, no qual descobrimos o poder e a
prática dos meios de graça.
 COLOQUE-SE NO CAMINHO DA GRAÇA DE DEUS
É nesse mar in nito de sua graça que percorremos o caminho da vida cristã e
damos passos de esforço e iniciativa, capacitados pela graça. Funciona mais ou
menos assim:
Posso ligar um interruptor, mas não forneço a eletricidade. Posso abrir a
torneira, mas não faço a água correr. Não haverá luz nem água fresca sem que
alguém as forneça. E assim é para o cristão com a contínua graça de Deus. Sua
graça é essencial para nossa vida espiritual, mas não controlamos seu suprimento.
Não podemos fazer o favor de Deus uir, mas ele nos deu circuitos para conectar
e canos para abrir com expectativa. Existem caminhos pelos quais ele prometeu
seu favor.
Como já celebramos, nosso Deus é generoso em sua graça; ele é livre para
dispensar liberalmente sua bondade, sem o mínimo de cooperação e preparação
de nossa parte,
e frequentemente o faz. Mas ele também tem seus canais regulares. E podemos
rotineiramente nos valer desses caminhos revelados de bênçãos — ou
negligenciá-los para nosso prejuízo.

ONDE A GRAÇA PASSA CONSTANTEMENTE

“A essência da vida cristã”, escreve John Piper, “é aprender a lutar pela alegria, de
forma que essa luta não substitua a graça”. Não podemos ganhar a graça de Deus
ou fazê-la uir à parte de seu dom gratuito. Mas podemos nos posicionar para
continuar recebendo, à medida em que ele continua a nos concedê-la. Podemos
“lutar para andar nos caminhos onde ele prometeu suas bênçãos”.6 Podemos nos
dispor a permanecer receptivos em suas rotas regulares, às vezes chamadas de
“disciplinas espirituais” ou, melhor ainda, “meios de graça”.7
Essas práticas não precisam ser extravagantes ou pomposas.8 Elas são o
material do cristianismo básico do dia a dia — inexpressivamente ordinárias,
mas espetacularmente potentes pelo Espírito. Embora não haja uma lista nal e
completa de tais práticas, a longa contagem de hábitos úteis pode ser agrupada
sob três princípios principais: ouvir a voz de Deus, ser ouvido por ele e pertencer
a seu corpo. Ou simplesmente: palavra, oração e comunhão.9
 Na última geração, vimos certo ressurgimento do interesse dos cristãos pelas
disciplinas espirituais, muitas das quais foram consideradas “meios de graça” por
nossos ancestrais espirituais. “A doutrina das disciplinas”, diz J. I. Packer, “é na
verdade uma rea rmação e extensão do ensino protestante clássico sobre os
meios de graça”.10 Qualquer que seja o termo, o importante é que Deus revelou
certos canais pelos quais ele regularmente derrama seu favor. E somos tolos em
não con ar em sua palavra sobre isso e construir hábitos de vida espiritual ao
redor deles.

O QUE MEIOS DE GRAÇA SIGNIFICAM E NÃO SIGNIFICAM

Unir meios com graça pode colocar em risco a natureza livre da graça. Mas não
precisa ser assim — não se os meios estiverem coordenados com receber e os
esforços forem graciosamente supridos. Este é enfaticamente o caso do cristão.
Aqui não há ocasião para vanglória.11
Aquele em quem nos apoiamos é “o Deus de toda a graça” (1Pe 5.10). Ele não
apenas elege os indignos sem condições (Rm 8.29-33; Ef 1.4) e opera neles o
milagre do novo nascimento e o dom da fé, mas também livremente os declara
justos por essa fé (“justi cação”) e começa a fornecer o uxo de vida espiritual e
energia para experimentar a alegria de aumentar nossa semelhança com Cristo.
Como vimos, o imenso dilúvio da graça de Deus não apenas nos vê como
santos em Cristo, mas também produz progressivamente desejos santos em nós
(“santi cação”). É graça sermos perdoado de atos pecaminosos, e é graça sermos
supridos de desejos puros em nosso coração. É graça que estejamos cada vez mais
“conformes à imagem de seu Filho” (Rm 8.29), e é graça que ele não nos deixe na
miséria do nosso pecado, mas prometa completar a boa obra que começou em
nós (Fp 1.6).
Para a glória de Deus, o bem do próximo e a satisfação de nossas almas, o
objetivo da vida cristã é participar dessa semelhança com Cristo, ou da piedade,
que é a “santidade” corretamente entendida. E todos os nossos esforços para
atingir esse objetivo são dádivas da graça.

EXERCITE-SE NA PIEDADE
Sim, é graça e, sim, nos esforçamos. Assim o apóstolo Paulo diz ao seu
protegido: “Exercita-te, pessoalmente, na piedade” (1Tm 4.7). Discipline-se para
crescer. Aja regularmente para ter mais de Deus em sua mente e coração, e ecoar
seus caminhos em sua vida, o que o tornará cada vez mais parecido com ele
(“piedade”). É um presente que recebemos à medida que nos tornamos assim.
A própria con ança de Paulo em Deus para obter graça contínua é um
poderoso testemunho dessa dinâmica cristã dos meios de graça e dos hábitos de
vida que cultivamos. Ele diz em 1 Coríntios 15.10: “pela graça de Deus, sou o
que sou; […] trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a
graça de Deus comigo”. A graça de Deus não tornou Paulo passivo, mas forneceu
a energia para a disciplina e o esforço, e cada grama de energia despendida foi
toda devido à graça.
E Paulo diz em Romanos 15.18: “Porque não ousarei discorrer sobre coisa
alguma, senão sobre aquelas que Cristo fez por meu intermédio”. A graça de
Jesus, neste caso, não signi ca cumprir seu propósito apesar de Paulo, ou
separado dele, mas por meio dele. Onde o apóstolo obtém força para trabalhar e
despender tanto esforço espiritual? “eu também me afadigo, esforçando-me o
mais possível, segundo a sua e cácia que opera e cientemente em mim” (Cl
1.29).

COMO RECEBER O DOM DO ESFORÇO

Essa dinâmica é verdadeira não apenas porque Paulo é um apóstolo, mas porque
ele é um cristão. Portanto, ele diz a cada crente: “desenvolvei a vossa salvação com
temor e tremor”, por causa desta grande promessa: “porque Deus é quem efetua
em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade” (Fp 2.12-13).
E assim a majestosa epístola aos Hebreus termina com uma oração para que
Deus esteja “operando em vós o que é agradável diante dele” (Hb 13.21).
A maneira de receber o dom de Deus capacitando nossas ações é realizando
as ações. Se ele dá o presente do esforço, recebemos esse presente fazendo o
esforço. Quando ele dá a graça de crescer em santidade, não recebemos esse dom
a não ser nos tornando mais santos. Quando ele nos dá o desejo de obter mais
dele nas Escrituras, ou em oração, ou entre seu povo, não recebemos esse dom
sem desejar e viver as buscas que uem dele.
 COLOQUE-SE NO CAMINHO DA ATRAÇÃO
Zaqueu pode ter sido um homenzinho pequeno, mas ele foi modelo dessa
grande realidade, colocando-se no caminho da graça. Ele não podia forçar a mão
de Jesus nem fazer a graça uir automaticamente, mas ele podia se colocar pela fé
no caminho por onde a graça estava vindo (Lc 19.1-10). O mesmo aconteceu
com o cego Bartimeu (Lc 18.35-43). Ele não podia ganhar a restauração de sua
visão, mas podia se posicionar na rota da graça, onde Jesus poderia dar sua
dádiva ao passar por aquele caminho.
“Pense nas disciplinas espirituais”, diz Donald S. Whitney, “como maneiras de
nos colocarmos no caminho da graça de Deus e buscá-lo, como Bartimeu e
Zaqueu se colocaram no caminho de Jesus e o buscaram”.12 Ou, como Jonathan
Edwards a rmou, você pode “se esforçar para promover o apetite espiritual
colocando-se no caminho da atração”.13 Não podemos forçar a mão de Jesus, mas
podemos nos colocar nos caminhos da graça, onde podemos car na expectativa
de sua bênção.
Os canais regulares da graça de Deus, como veremos, são sua voz, seu ouvido
e seu corpo. Muitas vezes ele rega seu povo com favores inesperados. Mas,
normalmente, a graça que mais aprofunda nossas raízes, que verdadeiramente
nos faz crescer em Cristo, que prepara nossa alma para um novo dia, que produz
maturidade espiritual duradoura e que aumenta a corrente de nossa alegria, ui
dos caminhos comuns e ordinários de comunhão, oração e nutrição bíblica,
expressos na prática em incontáveis formas e hábitos.
Embora esses hábitos simples de graça possam parecer tão banais quanto
interruptores e torneiras comuns, por meio deles Deus está regularmente pronto
para dar sua verdadeira luz e a água da vida.

O GRANDE FIM DOS MEIOS

Antes de começarmos a falar mais sobre a palavra de Jesus, seu ouvido e sua
igreja nas páginas seguintes, precisamos deixar claro qual é a maior graça ao
longo desses caminhos: o próprio Jesus. O grande objetivo dos meios é conhecê-
lo e desfrutá-lo. A alegria nal em qualquer disciplina, prática ou ritmo de vida
verdadeiramente cristã é, nas palavras do apóstolo, a “sublimidade do
conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor” (Fp 3.8). “E a vida eterna é esta”, e
este é o objetivo dos meios de graça: que te conheçam a ti, o único Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” ( Jo 17.3).
No m das contas, nossa esperança não está em ser leitor habilidoso da
Bíblia, experiente na oração ou um membro el de igreja, mas em “me conhecer e
saber que eu sou o S e faço misericórdia, juízo e justiça na terra”, como
diz Jeremias 9.24. Assim, o nosso ânimo nos hábitos que desenvolvemos para
ouvir cada palavra, fazer cada oração e participar de cada ato de comunhão é
Oseias 6.3: “Conheçamos e prossigamos em conhecer ao S ”. Conhecer e
deleitar-se em Jesus é o objetivo de ouvir sua voz, ser ouvido por ele e pertencer
ao seu corpo.
Os meios de graça, e suas muitas boas expressões, servirão para nos tornar
mais semelhantes a ele, mas somente quando nosso foco retornar continuamente
ao próprio Cristo, não à nossa própria semelhança com Cristo. É “contemplando
a glória do Senhor” que “somos transformados, de glória em glória, na sua
própria imagem, como pelo Senhor, o Espírito” (2Co 3.18). O crescimento
espiritual é um efeito maravilhoso de tais práticas, mas em certo sentido é apenas
um efeito colateral. O essencial é conhecer e deleitar-se em Jesus.

OS MEIOS DE GRAÇA E AS COISAS DA TERRA

Uma questão importante que nosso estudo levanta é como esses meios de graça
se relacionam com o resto da criação de Deus. Em um sentido importante, toda a
criação de Deus pode servir como meio de sua graça, não apenas sua palavra,
oração e comunhão.14 Meu amigo e colega pastor Joe Rigney habilmente aborda
isso em As coisas da terra: estimar a Deus ao desfrutar de suas obras.15 Seu
capítulo sobre “Ritmos da piedade” se relaciona mais explicitamente com nosso
foco nos meios de graça e seus hábitos. Ele escreve sobre “dois tipos diferentes de
piedade, o que chamarei de piedade direta e piedade indireta”.16
O foco de Rigney está no segundo tipo e em como podemos valorizar o Deus
do céu nas coisas da terra, enquanto este livro aborda o primeiro: valorizar a
Deus através de seus meios de graça designados, esses canais especiais pelos
quais ele fornece bênçãos contínuas para sua igreja. Esse modelo duplo (piedade
direta e indireta) serve bem ao projeto de Rigney, mas nossa inclusão da
comunhão e não apenas da palavra de Deus e da oração como um meio de graça
levanta um conjunto de questões: O cristianismo comunitário deve ser
considerado piedade direta ou indireta? É direta quando estamos reunidos para
adoração comunitária e indireta quando conversamos uns com os outros sobre as
realidades do evangelho? Ou, ainda mais especi camente, é direta quando
cantamos (para Deus) na adoração comunitária, mas indireta quando ouvimos
um pregador? A participação na Ceia do Senhor é direta ou indireta? O conceito
duplo funciona bem para a oração e meditação pessoal na Bíblia, por um lado, e
para vocação e recreação, por outro, mas a clareza se quebra quando nos
voltamos para a piedade comunitária, que não se encaixa bem como “direta” nem
como “indireta”.
Uma maneira de avançar, pelo menos para este livro, é considerar a “piedade
comunitária” uma categoria própria, ao lado da piedade direta da meditação e
oração pessoal da Bíblia e da piedade indireta de se envolver com as coisas da
terra. Certamente, ter comunhão intencional com outros cristãos sobre as coisas
do céu é fundamentalmente diferente de interagir com descrentes sobre esportes
e o clima, ou mesmo com outros crentes, inclusive. Se adicionarmos uma terceira
categoria e zermos uma tríade, então este livro é composto principalmente de
duas: piedade direta nas partes 1 e 2 e piedade comunitária na parte 3.17

SEUS HÁBITOS E A GRAÇA DE DEUS

Os meios de graça são os canais prometidos por Deus da graça contínua,
recebida pela fé. A graça in nita está atrás de nós e, também, a graça in nita está
à nossa frente, e por meio de seus meios de graça designados, Deus se apraz em
fornecer vida e energia, saúde e força contínuas para nossas almas. Os meios de
graça enchem nosso tanque para a busca da alegria, para o bem do próximo e
para a glória de Deus. Eles são bênçãos espirituais, não as bênçãos materiais
terrivelmente inoportunas, prometidas prematuramente no chamado “evangelho
da prosperidade”. E são bênçãos: não meras disciplinas, mas canais pelos quais
Deus nos dá alimento espiritual para nossa sobrevivência, crescimento e
prosperidade na missão.
Por mais de uma geração, temos visto uma renovação do interesse dos cristãos
pelas disciplinas espirituais. Houve muita coisa boa nessa renovação. Mas muitos
têm enfatizado a técnica e a habilidade, com a infeliz diminuição ou negligência
do papel de Deus como fornecedor e provedor. Frequentemente, a ênfase está na
iniciativa e no esforço do indivíduo, com pouco sendo dito sobre o lugar da igreja
e a natureza comunitária do plano de Deus. Muito tem sido dito em termos de
dever e muito pouco sobre alegria. E a aparente proliferação de longas listas de
disciplinas pode deixar os jovens cristãos sobrecarregados pelo que não estão
praticando e, em alguns casos, contribuir para um sutil sentimento de culpa que
ameaça nos impedir de nos envolvermos totalmente com o resto de nossas vidas
cotidianas para o qual essas práticas deveriam estar nos preparando.
Minha esperança em mudar o foco das disciplinas espirituais para os meios de
graça — e então para os vários hábitos pessoais de graça que desenvolvemos à luz
deles — é manter o evangelho e a energia de Deus no centro, incluir o aspecto
comunitário essencial (e muitas vezes negligenciado), e simpli car a maneira
como pensamos sobre essas práticas (em ouvir a voz de Deus, ser ouvido por ele
e pertencer ao seu corpo). Minha oração é que esta abordagem ajude a tornar os
meios de graça, e os próprios hábitos que você desenvolve em torno deles, não
apenas acessíveis e realistas, mas verdadeiramente os meios de Deus para que
você conheça e deleite-se em Jesus.
Para mais informações sobre a justi cação pela fé somente e, em particular, como ela se relaciona com a
santi cação e a busca do cristão por crescimento e santidade na vida cristã, consulte “ e Search for
Sancti cation’s Holy Grail” em John Piper e David Mathis (org.), Acting the miracle: God’s work and ours
in the mystery of sancti cation (Wheaton, IL: Crossway, 2013), p. 13–27 [edição em português: O mistério
da santi cação (São Paulo: Cultura Cristã, 2015].
John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018), p. 41–42.
Eu pre ro “meios de graça” a “disciplinas espirituais”. Em certo sentido, este é um livro essencialmente
preocupado com o que muitos chamariam de “disciplinas espirituais” cristãs. No entanto, acho que a
linguagem dos “meios de graça” é mais coerente com a teologia bíblica sobre essas práticas e ajuda a
manter as ênfases principais em seus devidos lugares. “Meios de graça”, de acordo com D. A. Carson, é
“uma bela expressão, menos suscetível à má interpretação do que disciplinas espirituais”. D. A. Carson,
“Editorial: Spiritual Disciplines”, emelios 36, no 3 (2011),
www.thegospelcoalition.org/themelios/article/spiritual-disciplines/.
Como veremos, os meios de graça são, antes e acima de tudo, princípios, que podem ser concretizados em
incontáveis práticas criativas (“hábitos”).
John Frame, Systematic eology (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing, 2013), organiza
os meios de graça sob esses três títulos. Essa forma de categorizar está próxima ao resumo de Lucas sobre
a vida da igreja primitiva em Atos 2.42: “E perseveravam na doutrina dos apóstolos [palavra] e na
comunhão, no partir do pão [que categorizamos como comunhão] e nas orações”. J. C. Ryle oferece um
sistema semelhante de categorização quando escreve: “Quando falo em ‘meios’, tenho em vista a leitura da
Bíblia, a oração privada, a frequência regular à adoração pública, o ouvir constante da Palavra de Deus e a
participação regular na Ceia do Senhor. A rmo como fato que ninguém que se descuida quanto a esses
exercícios pode conseguir grande progresso no caminho da santi cação. Não tenho descoberto registro de
 qualquer grande santo de Deus que se tenha mostrado negligente para com estes assuntos. Essas
disciplinas são canais determinados, através dos quais o Espírito Santo transmite sempre novos
suprimentos da graça à alma crente, fortalecendo a obra que Ele já iniciara no homem interior […] Deus
opera através de meios e ele nunca abençoará uma alma que nja ser tão elevada e espiritual que possa
dispensar esses exercícios” [ J. C. Ryle, Santidade: Sem a qual ninguém verá o Senhor (São José dos Campos:
Editora Fiel, 2009), p. 49].
Prefácio de Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs:
NavPress, 2014), p. ix–x [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista
Regular, 2021)].
Além da tradição reformada da teologia cristã, quero dizer algo distintamente protestante por “meios de
graça”. Não acredito que os vários “meios de graça” funcionem automaticamente (ex opere operato, na
tradição católica), mas são os caminhos de bênção prometidos por Deus quando recebidos com fé
consciente e ativa em Deus como o doador por meio de Jesus Cristo. A graça, então, não é dispensada pela
igreja, mas pelo próprio Jesus. Como escreve o teólogo escocês James Bannerman: “Não é a Igreja que
governa e dispensa as ordenanças e as graças espirituais em nome dele, por terem sido dele os dons e
dádivas originais que ela recebeu, mas é Cristo que, pessoalmente presente, governa e administra as
ordenanças e a bênção por meio da Igreja. A igreja não tem um estoque de vida à parte de Cristo, se ele
não estiver nela; as ordenanças da Igreja não têm um depósito da graça à parte da presença de Cristo com
elas; os ministros da igreja não têm nenhum dom de poder, ou autoridade, ou ação se Cristo não governar
e agir por meio deles.” James Bannerman, A igreja de Cristo (Recife: Os puritanos, 2014), loc. 4242
(ebook Kindle).
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress, 2014),
p. 13 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
“ e Spiritual Blessings of the Gospel Represented by a Feast”, em Sermons and Discourses, 1723–1729,
Kenneth Minkema (ed.), e Works of Jonathan Edwards (New Haven: Yale University Press, 1997), vol.
14, p. 286. Grifo adicionado.
A propósito, sua palavra não é apenas a “revelação especial” das Escrituras, mas também a “revelação geral”
dos céus e de toda a criação. “Os céus proclamam a glória de Deus, e o rmamento anuncia as obras das
suas mãos. Um dia discursa a outro dia, e uma noite revela conhecimento a outra noite” (Sl 19.1-2).
Joe Rigney, As coisas da terra: estimar a Deus ao desfrutar de suas obras (Brasília: Monergismo, 2017). John
Piper também apresenta um capítulo sobre “Como usar o mundo na luta pela alegria”, em Quando eu não
desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018).
As coisas da terra, p. 139
O livro de Rigney, então, também enfoca dois dos três: piedade indireta e piedade comunitária. A piedade
comunitária é a categoria que nossos projetos compartilham, enquanto o respectivo foco na direta ou
indireta torna-os distintos. Eu recomendo fortemente o livro de Rigney a você para considerar como “as
coisas da terra” podem servir como meios (gerais) da graça de Deus.
Parte 1 | Ouvir a voz
de Deus — Palavra
 1 | Molde sua vida com as palavras de vida

A vida cristã, do início ao m, é totalmente dependente da graça de Deus. Não

apenas entramos na vida espiritual por pura graça (At 18.27; Rm 3.24; Ef
2.5), mas é pela graça divina que continuamos (At 13.43). É pela graça de Deus
que nossas almas sobrevivem a muitas provações (2Co 12.9; Hb 4.16), são
fortalecidas para a vida cotidiana (2Tm 2.1; Hb 13.9) e crescem em maturidade
e saúde (2Pe 3.18).
E é a graça de Deus que nos permite fazer escolhas e despender esforços para
buscar mais de Deus (1Co 15.10). É uma dádiva desejarmos e agirmos para no
bene ciar dos meios de graça de Deus: sua voz (a palavra), seu ouvido (oração) e
seu povo (comunhão), com o princípio mais básico de graça sendo a imersão de
nossas vidas em sua palavra.

A PALAVRA ORIGINAL
Antes de identi carmos a presença da voz de Deus em nossas vidas com os
muitos bons hábitos de receber sua palavra — seja lendo e estudando a Bíblia,
ouvindo sermões, meditando ou memorizando as Escrituras e muito mais —
primeiro vamos ver sua palavra como um princípio geral, antes das práticas
especí cas.
Antes de imprimi-la, encaderná-la e encapá-la com couro, considere o
conceito da palavra de Deus. Deus fala. Ele se revela a nós. Ele se comunica
conosco. Sua palavra, como diz John Frame, é “sua autoexpressão poderosa e
autoritativa”.18 Assim como as palavras de um amigo são fundamentais para nos
revelar sua pessoa, o mesmo ocorre com Deus.
Aquele que nos criou — e nos sustenta a cada momento (Cl 1.17; Hb 1.3) —
expressou-se a nós em palavras humanas e é vital que o ouçamos. Os outros
meios principais de sua graça (oração e comunhão), embora igualmente
essenciais, não são tão fundamentais como este. Criação (Gn 1.3) e nova criação
(2Co 4.6) começam ambas com a voz de Deus. Ele inicia, e o faz pela fala. Essa
autoexpressão de Deus é tão profunda, rica e plena que não é apenas pessoal,
mas uma pessoa.
 A PALAVRA ENCARNADA
A autorrevelação completa e culminante de Deus ao homem é o Deus-homem,
seu Filho (Hb 1.1-2). Jesus é “o Verbo” ( Jo 1.1) e “o Verbo se fez carne” ( Jo
1.14). Ele é aquele que de maneira mais completa e nal “revelou” o Pai ( Jo
1.18). Jesus é a autoexpressão culminante de Deus e diz sem qualquer engano ou
oreio: “Quem me vê a mim, vê o Pai” ( Jo 14.9).
Jesus é a Palavra de Deus corpori cada. Ele é a graça de Deus encarnada (Tt
2.11). Tão plena e completa é sua revelação de Deus que ele não é uma “coisa-
palavra”, mas uma pessoa-Palavra. Ele cumpriu o destino da humanidade em sua
vida perfeita e morte sacri cial (Hb 2.9), ressuscitou em triunfo sobre o pecado e
a morte, e agora se assenta à direita do Pai, com todas as coisas sendo colocadas
em sujeição a ele (1Co 15.25-28). Ele é a Palavra divina-humana de que nossas
almas precisam para sobreviver, ter força e crescer. Mas como acessamos essa
Palavra, agora que ele está assentado nos céus?

A PALAVRA EVANGÉLICA
O uso mais frequente de palavra no Novo Testamento é em referência à
mensagem do evangelho — a palavra evangélica, podemos chamá-la, ou a palavra
do evangelho — a mensagem sobre Jesus, “a palavra de Cristo” (Cl 3.16). Para
Paulo, as expressões “pregar a Cristo”, “proclamar a Cristo” e “falar a palavra de
Deus” são sinônimos (Fp 1.14-17). A missão de sua vida, Paulo diz, é
“testemunhar o evangelho da graça de Deus” (At 20.24), que é “a palavra da sua
graça” (At 20.32).
É “a palavra da verdade do evangelho” que não só vem a nós para conversão,
mas também produz frutos e cresce (Cl 1.5). É “a palavra da verdade, o
evangelho da vossa salvação” que muda tudo para os cristãos (Ef 1.13), e “a
palavra da vida” à qual nos apegamos no meio de uma geração pervertida e
corrupta (Fp 2.15-16). E, assim, na luta cristã pela alegria, John Piper escreve: “A
estratégia central é a pregação do evangelho a nós mesmos […] Ouvir a palavra
da cruz e pregá-la a nós mesmos é uma estratégia central para os pecadores que
lutam pela alegria”.19
E conforme essa palavra do evangelho passa de boca em boca, de pessoa em
pessoa, de povo em povo, de nação em nação, como a mensagem sobre Jesus
permanecerá na mensagem? O que manterá a palavra falada el, verdadeira e
transformadora? E como podemos evitar cair em vícios e seguir as mesmas
velhas maneiras enlatadas de contar a mensagem?

A PALAVRA ESCRITA
Tendo vislumbrado o ápice da Palavra de Deus na pessoa e obra de Jesus e a
prevalência da palavra de Deus em seu evangelho, agora chegamos ao lugar
essencial, neste lado do céu, para a palavra de Deus escrita. Tão crucial para a
vida espiritual quanto termos Deus em sua Palavra, Jesus, e termos Jesus em sua
palavra, o evangelho, precisamos das Escrituras como a revelação inspirada,
inerrante e infalível de Deus sobre si mesmo.
Sem a Bíblia, logo perdemos o verdadeiro evangelho, o verdadeiro Jesus e o
verdadeiro Deus. Agora, se quisermos saturar nossas vidas com palavras de vida,
devemos ser o povo do Livro. Isso não é uma prescrição necessária para que todo
cristão tenha os mesmos hábitos especí cos; mas é um apelo ao princípio de
mergulhar nossas vidas na voz de Deus e diversi car o portfólio de pontos de
acesso a ela. Antes de ponderar sobre os muitos e maravilhosos hábitos de graça
que podem ser melhores para você em seu contexto e época de vida, coloque este
princípio no lugar: desenvolva ritmos de vida que o ajudem a concentrar-se em
ter a Palavra de Deus encarnada, pela palavra do evangelho de Deus, por meio da
palavra escrita de Deus.

A PALAVRA ABRANGENTE
Com essa perspectiva da palavra de Deus em ação, incontáveis rotinas criativas
podem surgir, seja ler a Bíblia em um ano, ou memorizar passagens ou livros
inteiros, ou meditar em versículos ou parágrafos únicos, ou identi car e buscar
aplicações incisivamente, ou ouvir sermões em podcasts, ou ler conteúdo
biblicamente rico online, ou fazer cursos bíblicos, ou consumir livros cristãos, e
assim por diante — e variando de vez em quando. As práticas potenciais são
ilimitadas, mas o princípio por trás das práticas é este: O meio fundamental da
graça contínua de Deus, por meio de seu Espírito, na vida do cristão e na vida da
igreja é a autoexpressão de Deus em sua Palavra, no evangelho, perfeitamente
guardado para nós e apresentado em todas as suas texturas, riquezas e matizes
na palavra escrita e externa das Escrituras.
Ao considerarmos a leitura da Bíblia, o estudo, a meditação, a memorização, a
aplicação e o aprendizado vitalício nos próximos capítulos — e o mais
importante, ao colocar-se sob a pregação el da Bíblia, que vem na parte 3 —
que Deus lhe dê a intenção de moldar suas semanas com sua palavra, habilidade
para regar seus dias com sua voz e criatividade para pontuar sua vida e a vida
daqueles ao seu redor com novas rotinas para usufruir regularmente de suas
palavras vivi cantes.
3

MAIS SOBRE COMO PREGAR PARA SI MESMO

Antes de prosseguirmos para considerar a nutrição bíblica em algumas de suas
muitas formas, vamos voltar e falar um pouco mais sobre a pregação do
evangelho para nós mesmos e sua função como meio de graça. A nal, já vimos
com Piper: “Ouvir a palavra da cruz e pregá-la a nós mesmos é uma estratégia
central para os pecadores que lutam pela alegria.”20
Em nosso pecado, constantemente descobrimos que nossas respostas à vida
em nosso mundo decaído estão desconectadas da teologia que confessamos.
Raiva, medo, pânico, desânimo e impaciência espreitam nossos corações e
sussurram em nossos ouvidos um falso evangelho que atrairá nossas vidas para
longe do que dizemos crer. O campo de batalha está entre nossas orelhas. O que
está capturando seus pensamentos ociosos? Que medo ou frustração está
preenchendo seus momentos livres? Você apenas ouvirá a si mesmo ou começará
a falar? Ou melhor, pregar — não deixando que suas preocupações moldem
você, mas formando suas preocupações pelo poder do evangelho.
Pregar o evangelho a nós mesmos é um hábito da graça que é tanto proativo
quanto reativo. É reativo quando encontramos tentação e frustração e
procuramos reabastecer no momento, ou quando re etimos sobre nossos
pecados e circunstâncias e tentamos avaliá-los com as lentes do evangelho. Mas
também é proativo. Partimos para a ofensiva quando alimentamos nossas almas
em um ritmo regular, antes que os eventos, tarefas e decepções da vida diária
comecem a uir em nossa direção.
 Há uma diferença entre meramente nos lembrar da verdade e pregar para nós
mesmos a verdade do evangelho. É verdade que dois mais dois são quatro. Mas
isso faz muito pouco para alimentar nossas almas. O que precisamos não é
apenas de verdade, mas da verdade, a mensagem do evangelho. O que a pregação
do evangelho para nós mesmos requer é que paremos, relembremos alguma
expressão do amor do Pai e do Filho e de sua provisão de bondade, resgate e
alegria para nós, e busquemos conscientemente que essa verdade molde e
permeie nossa realidade.
No que se refere às Escrituras, é importante notar que a autopregação do
evangelho não é a mesma coisa que a leitura da Bíblia, embora as conexões e
interdependências sejam profundas. As Escrituras, em certo sentido, fornecem o
material para pregar a nós mesmos o evangelho da graça. Elas são o conteúdo a
ser assumido e aplicado em nossas vidas, em vista da pessoa e obra de Jesus.
Apenas ouvir o mesmo evangelho enlatado, repetido inde nidamente, não
fortalecerá adequadamente nossa alma a longo prazo. Nem sustentará nossa vida
espiritual simplesmente receber informações sem vê-las à luz de Jesus e aplicá-las
em nossos corações.21
Este é um refrão comum na obra de Frame, mas a fonte principal seria seu livro sobre o tema, A doutrina da
Palavra de Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2013).
John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018), p. 76, 86. Leia mais, no nal
deste capítulo, sobre a pregação do evangelho para si mesmo.
Ibid., p. 86.
Para uma lista de dez “versículos do evangelho” de uma frase e doze curtas “passagens do evangelho”,
consulte o nal do capítulo 5. Para mais informações sobre a relação entre a absorção da Bíblia e a
pregação para si mesmo, veja David Mathis e Jonathan Parnell, How to Stay Christian in Seminary
(Wheaton, IL: Crossway, 2014), p. 38–40.
 2 | Leia para amplitude, estude para profundidade

H á uma certa ciência para uma boa leitura da Bíblia. É importante

conhecer os fundamentos da linguagem e da comunicação, os sujeitos,
verbos, objetos e conjunções. Há muito a ganhar aprendendo alguns conceitos
básicos da língua ou lendo sobre leitura.22 É útil ter bons auxílios para o estudo
da Bíblia, como visões gerais, introduções e comentários con áveis
(especialmente para os profetas do Antigo Testamento) e ter um bom senso de
como as Escrituras são reunidas como um todo.
E, assim como aprendemos a andar de bicicleta com rodinhas de apoio, pode
ser útil ter alguém explicando algum método simples de “estudo bíblico indutivo”
com passos de observação, interpretação e aplicação. Abordagens rudimentares e
memoráveis como essa proliferam nos círculos cristãos sérios sobre a Bíblia. Elas
são um presente para nos ajudar a começar e chegar com alguma ideia do que
fazer com um livro que, sem esse auxílio, poderia ser assustadoramente grande.
Mas o objetivo de aprender os pequenos fragmentos de ciência por trás de
tudo é estar pronto para dançar quando a música começar a tocar. E o melhor da
dança não é apenas ensinado em sala de aula, mas aprendido na prática.
A boa leitura bíblica não é mera ciência; é uma arte. A própria Bíblia é uma
compilação especial de grandes artes. E a melhor maneira de aprender a arte de
ler a Bíblia por si mesmo é esta: leia você mesmo.

PERGUNTE A UM SANTO IDOSO

Pergunte a um santo idoso e experiente que está lendo as Escrituras por si
mesmo há décadas. Veja se ele tem uma formulação simples e clara de como faz
sua leitura diária. Ele tem três ou quatro passos simples e memorizáveis que
percorre conscientemente todos os dias? A resposta provavelmente será não; ele
aprendeu com o tempo que há mais arte nisso do que qualquer coisa.
Ou, de maneira mais geral, pergunte: “Como você lê a Bíblia?” Você poderá
ver em seu rosto que é uma pergunta difícil de responder. Não porque não
existam algumas coisas “cientí cas” básicas, como o básico de leitura e
compreensão, ou os vários padrões e métodos que ele desenvolveu para alimentar
sua própria alma ao longo dos anos, mas porque ele aprendeu que muito em uma
boa leitura bíblica é uma arte. É uma habilidade aprendida ao se engajar na
tarefa, e não basicamente de se colocar sob uma instrução formal. E aqueles que
mais leram a Bíblia são os que aprenderam melhor o ofício.

APRENDA A ARTE ATRAVÉS DA PRÁTICA

Nenhum autor bíblico nos dá qualquer acróstico simples e prático sobre como
fazer a leitura bíblica diária. E você não encontrará nenhum neste capítulo. Isso
pode parecer assustador para o iniciante que deseja assistência, mas em longo
prazo se mostra maravilhosamente libertador. Pode ser uma grande ajuda ter
rodinhas durante algum tempo, mas depois que você aprende a andar de
bicicleta, essas coisinhas penduradas se tornam terrivelmente restritivas e
limitantes.
No m das contas, simplesmente não há nada que substitua encontrar um
local e hora regulares, bloquear distrações, colocar seu nariz no texto e permitir
que sua mente e coração sejam conduzidos, capturados e emocionados pelo
próprio Deus comunicando-se conosco em suas palavras objetivas escritas.
Se você se sente desconfortável com as Escrituras e despreparado na arte da
leitura bíblica, a coisa mais importante que pode fazer é adquirir o hábito regular
de ler a Bíblia por si mesmo. Não há substituto para alguns minutos
concentrados todo dia no texto. Você pode se surpreender com o quanto os
pequenos pedaços somam a longo prazo.
Por mais que desejemos uma solução pronta, alguma lição rápida que nos
torne quase especialistas em apenas alguns minutos, o melhor da leitura bíblica
não se aprende da noite para o dia ou mesmo após um semestre de palestras, mas
dia após dia, semana após semana, mês após mês, e ano após ano, absorvendo a
Bíblia, deixando as palavras de Deus informarem nossas mentes, inspirarem
nossos corações, instruírem nossas vidas. Então, lentamente vemos as luzes
iluminando todos os lugares, à medida que caminhamos pela vida e continuamos
caminhando pelos textos.

DESCUBRA A ARTE DA MEDITAÇÃO

Um conselho para qualquer plano de leitura bíblica, por mais ambicioso que seja,
é o seguinte: não deixe que a pressão por marcar quadrinhos impeça você de se
demorar em um texto, seja para tentar entendê-lo (“estudo”) ou para se gloriar
emocionalmente no que você entendeu (“meditação”).
Pense em sua leitura bíblica como uma pesquisa regular da paisagem bíblica
em busca de um local para se xar por alguns momentos para meditar, que é o
ponto alto e o momento mais rico de nutrição bíblica (mais sobre meditação no
próximo capítulo). Busque amplitude (na leitura) e profundidade (no estudo),
parando em algo que não entende, fazendo perguntas e dando respostas,
consultando recursos e talvez capturando uma breve re exão em palavras ou em
um diagrama. Existe um lugar na leitura bíblica para “varrer” e juntar folhas
rapidamente, mas quando “cavamos” no estudo bíblico, desenterramos os
diamantes. Na meditação, admiramos as joias.
Ler a Bíblia é como assistir a um lme em tempo real. O estudo é como
passar por um clipe quadro a quadro. A meditação, então, junto com a
memorização das Escrituras (cap. 5), serve para nos demorarmos em quadros
especí cos e imprimir seu signi cado em nossos corações e em nossas vidas.

APRENDA A ENCONTRAR JESUS

Uma última coisa a dizer sobre a leitura da Bíblia como arte, não apenas ciência,
é que Jesus ensinou seus apóstolos a ler as Escrituras de uma maneira que
podemos descrever como artística. A parte cientí ca da leitura da Bíblia é
essencial, mas não exige uma leitura tão rígida, restrita e modernista que apenas
as profecias mais explícitas e especí cas se apliquem a Cristo, ou que o texto seja
sempre “para os leitores originais” e nunca realmente para nós.
O próprio Jesus leu as Escrituras com muito mais habilidade — não
inventando coisas, de maneira alguma, mas vendo com os olhos da fé o que
realmente havia para se ver sob a superfície, fora da visão da mente natural. Essa
leitura profunda é uma espécie de paladar adquirido por meio da prática regular,
e não uma habilidade facilmente transferível; é desenvolver o paladar apostólico
para encontrar Jesus ao longo das Escrituras, rastreando a trajetória da graça de
Deus, em suas muitas texturas e cores, sem cair na descrença ou em invenções. É
aprender com o apóstolo João que “o testemunho de Jesus é o espírito da
profecia” (Ap 19.10).
“E, começando por Moisés, discorrendo por todos os Profetas”, o próprio
Jesus “expunha-lhes o que a seu respeito constava em todas as Escrituras” (Lc
24.27). Ele a rmou: “Abraão, vosso pai, alegrou-se por ver o meu dia, viu-o e
regozijou-se” ( Jo 8.56). Ele disse que Moisés “escreveu a meu respeito” ( Jo 5.46),
e que “importava se cumprisse tudo o que de mim está escrito na Lei de Moisés,
nos Profetas e nos Salmos” (Lc 24.44). E então ele abriu suas mentes — para
além de sua racionalidade estreita e decaída — para realmente entender as
Escrituras (Lc 24.45).
À medida que aprendemos a ler a Bíblia não apenas com o lado esquerdo do
cérebro, mas com toda a nossa mente e coração, vemos cada vez mais como os
apóstolos ouviam os sussurros das Escrituras, e como viam indicações sobre
Jesus em todos os lugares.

RESOLUÇÃO: LER A BÍBLIA

Quer você se sinta um iniciante ou um veterano grisalho, uma das coisas mais
importantes que você pode fazer é ler regularmente a Bíblia por si mesmo.
É algo notável termos Bíblias que podemos ler pessoalmente, quando
quisermos. Durante a maior parte da história da igreja, e ainda hoje em muitos
lugares do mundo, os cristãos não tinham suas próprias cópias da Bíblia. Eles
tinham que se reunir para ouvir alguém ler para eles. “Dedique-se à leitura
pública das Escrituras” (1Tm 4.13, NAA) era tudo o que tinham, além da
memória, para nutrição bíblica.
Mas hoje, com Bíblias impressas e opções eletrônicas em abundância, temos
acesso inestimável às próprias palavras de Deus para nós, palavras que somos
tragicamente tentados a não levar a sério. Ler seu próprio exemplar da Bíblia
diariamente não é uma lei que todo crente deve obedecer; a maioria dos cristãos
não teve essa opção. Mas o hábito da leitura diária da Bíblia pode ser um meio
maravilhoso da graça de Deus. Por que perder essa fartura de bênçãos?

TODA ELA?
“Toda a Escritura”, diz 2 Timóteo 3.16, “é inspirada por Deus e útil”. Tudo na
Escritura, de Gênesis 1 a Apocalipse 22, é para o bem da igreja. “Estas coisas
lhes sobrevieram como exemplos e foram escritas para advertência nossa, de nós
outros sobre quem os ns dos séculos têm chegado” (1Co 10.11). “Pois tudo
quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a m de que, pela
paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança” (Rm 15.4).
Mas nem todo texto funciona para edi car nossa fé da mesma maneira ou
tem o mesmo efeito para cada um dos lhos de Deus na nova aliança. É uma
coisa maravilhosa ler a Bíblia toda. É algo que os pastores e professores na igreja
deveriam considerar muito praticar anualmente, para fazer todos os dados
bíblicos passarem diante de seus olhos e continuamente abastecerem suas
reivindicações teológicas públicas. Mas este não é um jugo a ser imposto a todo
cristão todos os anos (Embora seja bom para todo cristão tentar fazê-lo em
algum momento, ou pelo menos ter algum plano plurianual para, eventualmente,
ajudá-lo a ler toda a Bíblia em algum ciclo).
Para aqueles que estão considerando a jornada, é surpreendente como ela é
viável. Ler a Bíblia de capa a capa leva cerca de setenta horas. “Isso é menos
tempo do que o americano médio passa em frente à televisão todos os meses”,
observa Donald S. Whitney. “Em outras palavras, se a maioria das pessoas
trocasse seu tempo na TV pela leitura das Escrituras, terminariam de ler a Bíblia
inteira em quatro semanas ou menos. Se isso parece impraticável, considere o
seguinte:
com menos de quinze minutos por dia, você pode ler a Bíblia em menos de um
ano”.23
Talvez o próximo ano novo, ou mesmo agora, seja seu momento de começar a
jornada. Alguns de meus planos favoritos de leitura da Bíblia ao longo dos anos
foram o de M’Cheyne e e Kingdom, além do meu preferido, do Discipleship
Journal.24
Ou, se ler tudo em um ano parece fora de seu alcance, tente fazer um plano e
cumpri-lo em seu próprio ritmo, mesmo que demore vários anos. Isso lhe dará
um lugar especí co para ir quando abrir a Bíblia, em vez de apenas abrir para
algum texto aleatório e com o tempo vai lhe dar a con ança de que você
atravessou todo o terreno das Escrituras e pelo menos vislumbrou toda a
plenitude da revelação escrita de Deus para nós.

MAIS DO QUE APENAS VARRER

Até agora, falamos sobre a leitura da Bíblia. O hábito de ler apenas alguns
minutos por dia pode nos ajudar muito em um tempo relativamente curto. Mas
quando diminuímos o ritmo e estudamos, logo descobrimos que temos mais do
que uma vida de trabalho pela frente. O estudo é um trabalho árduo. A diferença
entre ler e estudar me faz pensar no trabalho de cuidado de um quintal.
Varrer é um trabalho relativamente fácil e pode melhorar a aparência do
quintal no curto prazo. É tão fácil que até crianças de três anos podem ajudar,
com um ancinho infantil da loja de ferragens do bairro.
Varrer pode deixar minhas costas um pouco doloridas no dia seguinte, mas
não chega perto da escavação que zemos para preparar nosso quintal da frente
para um pequeno muro de contenção. Varrer, mesmo bastante, é razoavelmente
indolor. Cavar, mesmo um pouco, pode ser exaustivo. Mas mover a terra pode
ser gloriosamente recompensador. Pode melhorar muito mais um quintal do que
apenas varrer as folhas — embora meu lado acomodado sempre pre ra o
ancinho.

ESCAVANDO PALAVRAS DIVINAS

Portanto, tanto a leitura quanto o estudo têm seu lugar na nutrição bíblica, e
precisamos nos lembrar periodicamente de diminuir o ritmo, insistir e ir fundo
ao ler a Bíblia. Sem dúvida, alguns cristãos tendem naturalmente a uma marcha
mais lenta e precisam ser lembrados a buscar amplitude, manter o contexto mais
amplo em vista e re etir sobre o quadro geral, não apenas versículos individuais
como pequenas pílulas para a alma.
Mas alguns tendem a car na superfície. É menos desgastante, especialmente
no início da manhã, antes do café, simplesmente ler, arranhando a superfície do
texto, em vez de desacelerar, fazer perguntas e talvez até capturar algumas breves
re exões. Em um minuto, podemos terminar mais um capítulo e marcar mais
uma caixinha da lista. Parece mais desa ador pegar um lápis ou abrir um
computador e ir direto a um documento vazio para registrar pensamentos sem se
deixar distrair por e-mails, mídias sociais ou qualquer outra coisa.

MELHORANDO NO ESTUDO BÍBLICO

Para o cristão que busca desenvolver a habilidade de alimentar sua alma com as
palavras de Deus, simplesmente não há substituto para o mergulho diário. Sim,
você pode aprender algumas habilidades e técnicas aqui ou ali, em uma sala de
aula ou em um livro sobre estudo bíblico. Mas você não precisa do seminário
para se deleitar regularmente nas Escrituras. A maioria dos melhores leitores e
aplicadores da Bíblia no mundo tem pouco ou nenhum treinamento formal.
É como qualquer esporte. Nada substitui entrar em campo e jogar. Você pode
falar sobre isso até certo ponto, mas a única maneira de realmente melhorar é
jogando de verdade. Ouvir pregadores e professores talentosos e perspicazes é
fundamental. Usar boas referências fornece ajuda importante25. Mas
simplesmente não há nada que substitua estudar as Escrituras por conta própria,
e fazê-lo a longo prazo.

NÃO ESQUEÇA SUA PÁ

Como pretendemos buscar alimento diariamente na despensa inesgotável,
precisamos de uma dieta ampla e também profunda. Há espaço para ler livros
bíblicos inteiros de uma vez só e espaço para se aprofundar em meio versículo. É
preciso ter uma percepção crescente do cenário mais amplo de Jesus resgatando
pecadores, bem como uma profundidade crescente nas pequenas peças que
compõem esse grande cenário, para nos mantermos renovados na aplicação do
evangelho em nossas vidas.
Sem varrer, não conheceremos a paisagem o su ciente para cavar nos lugares
certos. E sem cavar e ter certeza de que a bandeira de nossa teologia está
rmemente ncada em frases e parágrafos bíblicos especí cos, nossos recursos
logo secarão sem alimentar nossas almas com os diversos grãos e sabores.

DESCUBRA OS DIAMANTES
Na introdução de seu livro Graça futura, John Piper celebra o lugar da “re exão
pausada” e pede ao leitor que abra espaço para isso.
 Como é grande a riqueza procedente da demora na re exão sobre uma ideia nova — ou uma nova
expressão de um conceito antigo! Eu gostaria que este livro fosse lido da mesma forma que Paulo
desejava a leitura de suas cartas por Timóteo: “Re ita no que estou dizendo, pois o Senhor lhe
dará entendimento em tudo” (2Tm 2.7). Todo livro digno de ser lido acena com as palavras:
“Re ita no que estou dizendo” […] Quando meus lhos se queixam de que um bom livro é de
difícil leitura, digo: “Rastelar é muito fácil; no entanto, tudo que se obtém são folhas; cavar é
difícil, mas talvez achem-se diamantes.26

E se isso é verdade para todo livro digno de ser lido, quanto mais para o Livro
de Deus. Vamos buscar a amplitude e juntar as folhas. E vamos cavar em
profundidade e procurar os diamantes também.
3

O FATOR X NA LEITURA BÍBLICA

Antes de encerrar este capítulo sobre leitura e estudo bíblico, há um assunto
importante e misterioso a abordar. Podemos chamá-lo de “fator X” na leitura e
estudo da Bíblia.
A Bíblia não é um livro mágico, mas um poder estranho e enigmático se move
quando buscamos as Escrituras. Algo in uente, embora invisível, acontece
quando ouvimos as palavras de Deus lidas ou faladas, e quando lemos ou
estudamos. Algo sobrenatural, mas invisível, transparece quando vemos o texto
diante de nós e o levamos para dentro de nossas almas. Alguém invisível se move.
Ele é uma força pessoal, totalmente divina e cheia de mistério — mais pessoal
do que eu ou você, mas mesmo assim, um poder indomável e, em última análise,
irresistível. Ele transforma o que parece simples em algo sobrenatural, conforme
a leitura bíblica nos leva além do nosso controle.
Ele ama fortalecer as almas humanas de maneiras óbvias e sutis no encontro
com a palavra de Deus, seja essa Palavra o Cristo encarnado, a palavra do
evangelho da salvação para os pecadores ou a palavra escrita nas Escrituras.
Por mais que desejemos dominar o hábito da nutrição bíblica, traçando as
linhas de causa e efeito de alguma ação que realizamos para algum resultado de
satisfação de nossa alma, o Consolador resiste aos nossos esforços para
objeti car a graça. Ele aguarda em silêncio. Ele opera misteriosamente, fora de
nosso controle. Ele nos molda imperceptivelmente pela manhã para nos tornar
quem precisamos ser à tarde e na semana que vem. Suas mãos agem sem deixar
rastros, moldando nossas mentes, talhando nossos corações, burilando nossa
vontade e lixando nossas calosidades.
Ele não apenas paira sobre as águas (Gn 1.2) e sobre todo o espaço criado,
sempre pronto para executar a vontade do Pai e estender o reinado do Filho
glori cado. Ele também paira com especial vigilância sobre a palavra divina —
encarnada, falada ou escrita — pronto para despertar almas mortas, abrir olhos
cegos e aquecer corações frios. Pronto para testemunhar sobre o Filho ( Jo
15.26), pronto para glori cá-lo ( Jo 16.14).
Foi por meio desse Consolador que o evangelho chegou até nós, não somente
em palavra, mas, sobretudo, em poder (1Ts 1.5), e foi com sua alegria que
recebemos a palavra em meio a muita tribulação (1Ts 1.6). Foi por ele que “Deus
vos escolheu desde o princípio para a salvação, pela santi cação” (2Ts 2.13).
Tendo ele em vista, Jesus disse à mulher samaritana: “Mas vem a hora e já
chegou, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e em
verdade; porque são estes que o Pai procura para seus adoradores. Deus é
espírito; e importa que os seus adoradores o adorem em espírito e em verdade”
( Jo 4.23-24).
É por meio dele que agora nos é revelada a “sabedoria de Deus em mistério,
outrora oculta, a qual Deus preordenou desde a eternidade para a nossa glória”
(1Co 2.7-10). Nosso Consolador é aquele que perscruta tudo, até as
profundezas de Deus (1Co 2.10). Ninguém compreende os pensamentos de
Deus, exceto nosso Ajudador (1Co 2.11). É a ele que os verdadeiramente
nascidos de novo receberam “para que conheçamos o que por Deus nos foi dado
gratuitamente” (1Co 2.12). E assim, quando comunicamos a mensagem e o
ensino cristão, “disto também falamos, não em palavras ensinadas pela sabedoria
humana”, mas ensinadas por ele, “conferindo coisas espirituais com espirituais”
(1Co 2.13).
Ele é o prometido, com quem fomos selados “depois que ouvistes a palavra da
verdade, o evangelho da vossa salvação, tendo nele também crido” (Ef 1.13). A
palavra de Deus é chamada de sua espada (Ef 6.17).
Quando camos a sós com a Bíblia, não estamos sozinhos. Deus não nos
deixou à nossa própria sorte para entender suas palavras e alimentar nossas
próprias almas. Não importa quão fraco seja seu treinamento ou quão irregular
seja sua rotina, o Consolador está pronto. Leia o texto com a con ança de que
Deus está preparado para abençoar seu ser com o seu próprio sopro.
Há mais do que podemos ver na leitura e estudo da Bíblia como hábito de
graça. Existe uma variável que não podemos controlar. Um poder enigmático que
não podemos comandar. Uma bondade misteriosa que só podemos receber.
Ele é o Espírito Santo.
Por exemplo, Mortimer Adler e Charles Van Doren, Como ler livros: O guia clássico para a leitura inteligente
(São Paulo: É Realizações, 2010) e Tony Reinke, Lit! Um guia cristão para a leitura de livros (Niterói:
Concílio, 2019).
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress, 2014),
p. 29 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
O plano de leitura da Bíblia de M’Cheyne está disponível online em
www.edginet.org/mcheyne/printables.html; e Kingdom, desenvolvido por Jason DeRouchie, em
cdn.desiringgod.org/pdf/blog/3325_FINAL.DeRouchie.pdf; e o Discipleship Journal, do Navigators, em
www.navigators.org/resource/discipleship-journal-bible-reading-plan/ (acesso em: 2 de maio de 2022).
N. E.: Veja planos de leitura bíblica em português no blog Voltemos ao Evangelho:
www.voltemosaoevangelho.com/blog/2016/12/10-planos-de-leitura-biblica-e-orante/.
Eu recomendo a Bíblia de Estudo NAA (Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2018); D. A. Carson e
Douglas J. Moo, An introduction to the New Testament, 2ª ed., (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2005)
[primeira edição em português: por D. A. Carson, Douglas J. Moo e Leon Morris, Introdução ao Novo
Testamento (São Paulo: Vida Nova, 1997)] e Tremper Longman III e Raymond B. Dillard, An
introduction to the Old Testament, 2ª ed. (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2006) [primeira edição em
português: Introdução ao Antigo Testamento (São Paulo: Vida Nova, 2006).
John Piper, Graça futura (São Paulo: Shedd, 2009), p. 17.
 3 | Aqueça-se no fogo da meditação

F omos feitos para meditar. Deus nos projetou com a capacidade de parar e
ponderar. Seu desejo é que não apenas o escutemos, não apenas leiamos
rapidamente o que ele diz, mas que re itamos sobre o que ele diz e processemos
isso em nossos corações.
É uma característica distintamente humana parar e considerar, mastigar algo
com os dentes de nossas mentes e corações, projetar alguma realidade em nossos
pensamentos e aplicá-la profundamente em nossos sentimentos, olhar de
ângulos diferentes e buscar uma noção melhor de seu signi cado.
O nome bíblico para essa arte é meditação, que Donald S. Whitney de ne
como “pensamento profundo sobre as verdades e realidades espirituais reveladas
nas Escrituras, para ns de compreensão, aplicação e oração”.27 Esse é um meio
maravilhoso da graça de Deus na vida cristã; talvez a mais incompreendida e
subestimada das disciplinas na igreja hoje. E é o ponto alto em receber a palavra
de Deus.

MEDITAÇÃO, VERSÃO CRISTÃ

Uma vez que fomos feitos para meditar, não deveríamos nos surpreender ao
descobrir que as religiões mundiais se apoderaram da atividade, e novas escolas
tentam fazer uso de seus efeitos práticos, seja para cultivar a saúde mental ou
reduzir a pressão arterial. A meditação cristã, entretanto, é fundamentalmente
diferente da “meditação” popularmente cooptada por vários sistemas não
cristãos. Ela não implica em esvaziar nossas mentes, mas sim enchê-las com
substância bíblica e teológica — verdades exteriores a nós — e então mastigar
esse conteúdo, até começarmos a sentir sua magnitude em nossos corações.
Para o cristão, meditação signi ca ter a palavra de Cristo habitando ricamente
em nós (Cl 3.16). Não é, como a meditação secular, “não fazer nada e concentrar-
se em sua própria mente ao mesmo tempo”, mas é alimentar nossas mentes com
as palavras de Deus e digeri-las lentamente, saboreando a textura, desfrutando o
sumo, apreciando o sabor de um alimento tão rico. A meditação
verdadeiramente cristã é guiada pelo evangelho, moldada pelas Escrituras,
dependente do Espírito Santo e exercida em fé.
Nem só de pão viverá o homem, e a meditação é saborear lentamente a
refeição.

MEDITAÇÃO DIA E NOITE

Talvez seja devido às múltiplas distrações da vida moderna e aos crescentes
obstáculos da corrupção do pecado, mas a meditação é uma arte mais perdida
hoje do que foi para nossos pais na fé. Lemos que “saíra Isaque a meditar no
campo, ao cair da tarde” (Gn 24.63), e três dos textos mais importantes das
Escrituras hebraicas, entre outros, convidam à meditação de tal forma que
devemos sentar e prestar atenção — ou melhor, diminuir o ritmo, bloquear
distrações e considerar seriamente a respeito.
O primeiro é Josué 1.8. Em um momento crucial na história da redenção,
após a morte de Moisés, o próprio Deus fala a Josué e três vezes dá a diretriz
clara: “Sê forte e corajoso” ( Js 1.6, 7, 9). Como ele fará isso? Onde ele vai encher
seu tanque com tal força e coragem? Na meditação. “Não cesses de falar deste
Livro da Lei; antes, medita nele dia e noite” ( Js 1.8).
Deus não quer que Josué esteja meramente familiarizado com o Livro, ou que
ele leia seções dele rapidamente pela manhã, ou mesmo que ele apenas se
aprofunde no estudo; mas que seja cativado por ele e construa sua vida sobre
suas verdades. Seus pensamentos livres deveriam ir para lá, sua mente ociosa
deveria se dirigir para ele. As palavras de instrução de Deus devem saturar sua
vida, dar-lhe orientação, moldar sua mente, formar seus padrões, abastecer suas
afeições e inspirar suas ações.

MEDITAÇÃO NOS SALMOS

Mais dois textos chave estão no primeiro salmo e no mais longo. O Salmo 1.1-2
ecoa a linguagem de Josué 1: “Bem-aventurado o homem [… cujo] prazer está na
lei do S , e na sua lei medita de dia e de noite”. O bem-aventurado, o feliz,
que se deleita na palavra de Deus, não se vale das palavras de vida apenas com
uma leitura rápida e ampla, pontuada com blocos de estudo, mas “medita de dia
e de noite”.
 E a meditação praticamente domina o Salmo 119 e sua celebração das
palavras de Deus, com o salmista dizendo que medita “nos teus preceitos” (v. 15
e 78), “nos teus decretos” (v. 23 e 48), e “nas tuas maravilhas” (v. 27). Ele a rma:
“medito nos teus testemunhos” (v. 99) e exclama: “Quanto amo a tua lei! É a
minha meditação, todo o dia!” (v. 97). Se as instruções da antiga aliança de Deus
eram tão preciosas para o salmista, mais ainda o evangelho da nova aliança deve
cativar nossa meditação.

A MEDITAÇÃO É O ELO PERDIDO

A meditação nas Escrituras ocupou um lugar importante e duradouro na
história da igreja como um dos mais poderosos meios da graça de Deus para seu
povo. Em particular, os puritanos celebravam o dom da meditação tanto quanto
outros dons, e chamavam a atenção para sua relação vital com ouvir a voz de
Deus (nutrição bíblica) e ser ouvido por ele (oração). Whitney cataloga vários
puritanos proeminentes para mostrar que a meditação é “o elo perdido entre a
nutrição bíblica e a oração” e, ao fazer isso, ele nos conduz a alguns conselhos
práticos para a meditação cristã:28
• “Comece lendo ou ouvindo. Continue com a meditação; termine em oração”
(William Bridge, “ e work and the way of meditation [O trabalho e o
caminho da meditação]”);
• “A palavra alimenta a meditação e a meditação alimenta a oração […] A
meditação deve seguir a audição e preceder a oração […] O que absorvemos
pela palavra, digerimos pela meditação e liberamos pela oração” ( omas
Manton, Complete Works, vol. 17);
• “A razão pela qual nos esfriamos na leitura da Palavra é porque não nos
aquecemos no fogo da meditação” ( omas Watson, “How we may read the
Scriptures with most spiritual pro t [Como podemos ler as Escrituras com
maior proveito espiritual]”, dir. 8);
• “O grande motivo pelo qual nossas orações são ine cazes é que não
meditamos antes delas” (William Bates, “On divine meditation [Sobre a
meditação divina]”, cap. 4).
A meditação, então, para o cristão, é uma disciplina que tem certa função em
relação às outras disciplinas. Ela não está isolada, hermeticamente separada da
revelação de Deus sobre si mesmo na Bíblia e de nossa resposta reverente a ele
em oração. Antes, a meditação preenche a lacuna entre ouvir a Deus e falar com
ele.
Na meditação, fazemos uma pausa e re etimos sobre suas palavras, que
lemos, ouvimos ou estudamos. Nós as repassamos em nossas mentes e deixamos
que elas in amem nossos corações — nós “nos aquecemos no fogo da meditação”.
Nos aprofundamos na revelação de Deus, a levamos ao centro de nossa alma e,
ao sermos transformados por sua verdade, respondemos a ele em oração. Como
diz Matthew Henry: “Assim como a meditação é a melhor preparação para a
oração, a oração é o melhor resultado da meditação”.29

CURA VERDADEIRA
A meditação cristã tem menos a ver com a postura de nossos corpos e mais com
a postura de nossas almas. Nossas instruções não são “sente-se no chão com as
pernas cruzadas” ou “sente-se em uma cadeira com os pés no chão e as costas
retas, as palmas das mãos voltadas para cima”. A meditação cristã começa com
nossos olhos no Livro, ou ouvidos atentos para a Palavra, ou uma mente repleta
de Escrituras memorizadas.
Talvez comecemos com uma leitura mais ampla da Bíblia, a partir da qual
selecionamos um versículo ou frase em particular que chamou nossa atenção e
reservamos alguns minutos para nos aprofundarmos nele. Então, com
intencionalidade e foco (geralmente funciona melhor com a caneta na mão ou
com os dedos nas teclas) procuramos entender melhor as palavras de Deus e
aquecer nossa alma em seu fogo, e deixar que ela nos conduza à oração e então ao
nosso dia.
Em nossa sociedade inquieta e estressada, praticar a arte da meditação cristã
pode muito bem fortalecer nosso cérebro e diminuir nossa pressão arterial. Mas
ainda mais signi cativo é o bem que ela faz às nossas almas.
3

O PONTO ALTO DAS DEVOCIONAIS DIÁRIAS

Penso na meditação como o ponto alto do meu tempo devocional diário. Depois
de começar com uma breve oração pedindo a ajuda de Deus, leio as passagens
propostas para o dia de algum plano de leitura bíblica. Enquanto leio, procuro
entender como a passagem se relaciona com Jesus e se há frases, versículos ou
seções que chamam minha atenção para meditação ou estudo. Quando estudo e
é apenas uma questão rápida, posso veri car referências cruzadas ou um
comentário ou nota de uma Bíblia de estudo. Se a questão for mais envolvente,
faço uma anotação para um estudo mais extenso algum momento mais tarde
naquele dia ou semana, em vez de deixar que isso desvie meu tempo devocional
matinal (a algumas dessas notas para estudo eu retorno mais tarde e pesquiso
mais; para outras não encontro tempo e as deixo até a próxima vez que encontrar
esse texto em minha leitura).
Se encontrar uma seção das Escrituras durante a minha leitura que me inspire
para a meditação, posso simplesmente deter-me nela, e então fazer a transição
para a oração e seguir para o meu dia, sem sentir qualquer necessidade de voltar
a ler o restante das passagens designadas. Eu me lembro repetidamente que não
se trata de marcar quadrinhos, mas de se comunicar com Deus em sua palavra
por meio da meditação e da oração. De certa forma, penso nas passagens
designadas como suprimento bíblico para satisfazer minha alma com a
meditação e servir como uma ponte para a oração.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 46 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 86–93 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
A meditação como uma “disciplina ponte” entre ouvir Deus em sua palavra e respondê-lo em oração
também é um tema importante em Timothy Keller, Oração: Experimentando intimidade com Deus (São
Paulo: Vida Nova, 2016).
Citado em Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs:
NavPress, 2014), p. 88 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular,
2021)].
 4 | Leve a Bíblia em seu coração

T odos nós queremos ser “praticantes da palavra e não somente ouvintes”

(Tg 1.22). Quem quer sentir o fracasso ou compartilhar a vergonha de ser
marcado como quem “contempla, num espelho, o seu rosto natural […] e se
retira, e para logo se esquece de como era a sua aparência” (Tg 1.23-24)? Parece
que a aplicação da Bíblia é uma disciplina espiritual essencial que devemos
buscar conscientemente sempre que encontramos a palavra de Deus; mas isso
depende de como de nimos “aplicação”.
A pergunta-chave que precisamos responder neste capítulo é: que efeito a
nutrição bíblica regular deve ter em nosso coração e em nossa vida, e como isso
acontece?

A PALAVRA DE DEUS É PARA VOCÊ

Para os iniciantes, devemos deixar claro que o objetivo de aplicar as palavras de
Deus em nossas vidas se baseia no bom instinto de que a Bíblia é para nós. O
otimismo sobre a aplicação na vida faz jus a essas a rmações surpreendentes de
que todas as Escrituras são para os cristãos:
• “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a
repreensão, para a correção, para a educação na justiça,  a m de que o
homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra”
(2Tm 3.16-17);
• “Ora, estas coisas se tornaram exemplos para nós, a m de que não
cobicemos as coisas más, como eles cobiçaram […]  Estas coisas lhes
sobrevieram como exemplos e foram escritas para advertência nossa, de nós
outros sobre quem os ns dos séculos têm chegado” (1Co 10.6, 11);
• “Pois tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a m
de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança”
(Rm 15.4).
A Bíblia inteira é para toda a igreja. Temos sólida garantia bíblica para receber
as palavras de Deus, na expectativa de que sejam compreensíveis e aplicáveis.
Devemos seguir o conselho do pregador puritano omas Watson quando
abrirmos o Livro:

Considere cada palavra como dita a você. Quando a palavra troveja contra o pecado, pense assim:
“Deus está falando de meus pecados”; quando exige qualquer dever, “Deus quer isso de mim”.
Muitos afastaram a Escritura de si mesmos, como se ela se referisse apenas àqueles que viveram na
época em que foi escrita; mas se você pretende bene ciar-se da palavra, traga-a para junto de si;
um remédio não fará nenhum bem a menos que seja usado.30

Sim, tome cada palavra como dirigida a você mesmo, com esta âncora
essencial no lugar: Procure entender primeiro como as palavras de Deus foram
recebidas pelos ouvintes originais e como elas se relacionam com a pessoa e obra
de Jesus, e então traga-as para você mesmo. Deseje aplicação para sua vida, à
medida que Deus fala conosco, hoje, por meio da compreensão iluminada pelo
Espírito do que o autor humano inspirado disse a seus leitores originais no texto
bíblico.

APLICAÇÕES ESPECÍFICAS PARA TODOS OS DIAS?

Então, é certo pensar em “aplicação” como um meio diário da graça de Deus?
Esta é uma disciplina espiritual a ser buscada em todos os encontros bíblicos? A
resposta é sim e não, dependendo do que entendemos por aplicação.
Alguns bons professores dizem que todo encontro com a palavra de Deus
deve incluir pelo menos uma aplicação especí ca para nossas vidas: algum
acréscimo particular, por menor que seja, a quem somos ou à nossa lista de
tarefas diárias. Há uma intenção sábia nisso: estimular-nos a sermos não apenas
ouvintes da palavra de Deus, mas praticantes. Mas essa abordagem simplista de
aplicação ignora a natureza mais complexa da vida cristã, e como a mudança
verdadeira e duradoura acontece de uma maneira menos direta do que podemos
pensar.
Reconhecer que a grande maioria de nossas vidas é vivida espontaneamente
nos ajuda a entender. Mais de 99 por cento de nossas decisões diárias sobre
diversas coisas acontecem sem qualquer re exão imediata. Simplesmente agimos.
Nossas vidas uem a partir do tipo de pessoa que somos — do tipo de pessoa
que nos tornamos — em vez de uma sucessão de intervalos para re exão.
 E é precisamente nessa linha que o apóstolo ora por nós. Ele não pede que
Deus nos dê uma simples obediência a uma lista clara de mandamentos, mas que
nos dê sabedoria para discernir sua vontade ao nos depararmos com as muitas
escolhas da vida, que chegam até nós continuamente. Paulo ora:
• Para sermos transformados “pela renovação da vossa mente, para que
experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Rm
12.2);
• Para que “o vosso amor aumente mais e mais em pleno conhecimento e toda
a percepção, para aprovardes as coisas excelentes” (Fp 1.9-10);
• Para que “transbordeis de pleno conhecimento da sua vontade, em toda a
sabedoria e entendimento espiritual; a m de viverdes de modo digno do
Senhor, para o seu inteiro agrado, fruti cando em toda boa obra e crescendo
no pleno conhecimento de Deus” (Cl 1.9-10).
Em vez de ditar ações especí cas, o apóstolo quer nos ver formados no tipo de
pessoa capaz de provar o que é agradável ao Senhor (Ef 5.10), e então agir à luz
disso.

A PALAVRA DE DEUS É PARA SER VISTA

Assim, como diz John Piper, “uma vida piedosa é vivida a partir de um coração
maravilhado pela graça. […] Temos que ler a Bíblia para carmos fascinados
com Deus, com Cristo, com a cruz,
com a graça e com o evangelho”.31 O tipo de aplicação mais importante de se
buscar ao encontrar a palavra de Deus é essa admiração. Grave as Escrituras em
sua alma. Ore pelo despertar de suas afeições. Traga a Bíblia para o seu coração.
Na verdade, essa é apenas outra maneira de recomendar a meditação.
Ao sermos renovadamente cativados pela grandeza de nosso Deus e seu
evangelho, nos tornamos o que contemplamos: “E todos nós, com o rosto
desvendado, contemplando, como por espelho, a glória do Senhor, somos
transformados, de glória em glória, na sua própria imagem” (2Co 3.18). E assim
saímos de nossa nutrição bíblica com uma alma mais satisfeita, o que confere às
nossas vidas um sabor, comportamento e tomadas de decisão que afetam a tudo
o mais.
 Meditar nas palavras de Deus molda nossa alma. Às vezes isso produz pontos
de aplicação imediatos e especí cos; receba-os quando eles vierem. Mas tome
cuidado para não deixar que o anseio por ações especí cas desvie o foco de
nossas devocionais da admiração e da busca por ter a alma feliz no Senhor.
Aproximar-se das Escrituras para ver e sentir é uma abordagem drasticamente
diferente do que aproximar-se dela para fazer.
A Bíblia é gloriosamente para nós, mas não é principalmente sobre nós.
Chegamos mais profundamente por causa de quem veremos, não pelo que
devemos fazer. “Torne-se um certo tipo de pessoa”, aconselha Piper, “não
acumule uma longa lista”.32

A BÊNÇÃO DE TRAZER PARA SI

Esse é o caminho para o orescimento que vislumbramos na antiga aliança em
Josué 1.8 — meditação, depois aplicação, e então bênção:

Não cesses de falar deste Livro da Lei; antes, medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de
fazer segundo tudo quanto nele está escrito; então, farás prosperar o teu caminho e serás bem-
sucedido.

Quando a leitura bíblica visa primeiro a admiração (meditação e adoração),

ela atua primeiro em nossos corações e muda nossa pessoa; isso nos prepara para
a aplicação. E a aplicação das palavras de Deus em nossa vida nos prepara para a
bênção de Deus em nossa alma: “então, farás prosperar o teu caminho e serás
bem-sucedido”. Portanto, aplicar as palavras de Deus em nossa vida não é apenas
um efeito de sua graça para nós, mas também um meio para obter mais graça.
Jesus diz em João 13.17: “se sabeis estas coisas, bem-aventurados sois se as
praticardes”. Assim também Tiago 1.25 promete que quem não é apenas um
ouvinte, “mas operoso praticante, esse será bem-aventurado no que realizar”.
Quando trazemos as palavras de Deus ao nosso coração e depois as aplicamos
em nossa vida por meio de um coração maravilhado e transformado, esse é um
grande meio de sua graça para nós. Ele ama abençoar a verdadeira aplicação de
sua palavra em nossa vida.
Citado em Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs:
NavPress, 2014), p. 71 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular,
2021)].
John Piper, “A leitura bíblica sempre deve terminar com uma aplicação?”, Voltemos ao Evangelho, 25 abr. de
2022, www.voltemosaoevangelho.com/blog/2022/04/a-leitura-biblica-sempre-deve-terminar-com-uma-
aplicacao/ (acesso em: 2 de maio de 2022).
Ibid.
 5 | Memorize a mente de Deus

T alvez você já tenha ouvido a argumentação pela memorização das

Escrituras uma centena de vezes. Você está convencido de que os
benefícios seriam incalculáveis, e que não deve haver melhor uso do seu tempo
do que esconder a palavra de Deus em seu coração e guardá-la para uso futuro.
Mas você já tentou várias vezes e nunca conseguiu fazer a mágica funcionar.
Talvez a ideia de memorizar as Escrituras traga de volta algum sentimento
que você não consegue esquecer, de uma memorização mecânica na escola, ou
eventualmente você deu de ombros e culpou a memória ruim por suas falhas.
Você sabe que seria maravilhoso ter estocado um tesouro das Escrituras ou um
arsenal de armas para o uso do Espírito. Mas se tudo está voltado para guardar
para algum tempo futuro incerto e tem pouco a ver com o dia de hoje, você
provavelmente não sente muita urgência em relação a isso.
Mas talvez um avanço possa vir com uma simples mudança de perspectiva. E
se a memorização das Escrituras realmente tem a ver com o hoje? Pelo menos
por um minuto, esqueça décadas no futuro; deixe de lado a ladainha de revisões
diárias de textos previamente memorizados; abandone a mentalidade de
construir um estoque ou formar uma pilha, pelo menos como motivação
principal. Em vez disso, concentre-se no presente. A memorização das
Escrituras, no que tem de melhor, tem a ver com alimentar sua alma hoje e
mapear sua vida e mente na própria vida e mente de Deus.

MOLDE SUA MENTE PARA HOJE

É muito bom armazenar tesouros brilhantes e armas a adas para uso futuro,
mas se você é feito do mesmo material que eu, achará muito fácil adiar a
memorização das Escrituras quando todo dia parece já ter seu próprio mal (Mt
6.34). Talvez a descoberta de que você precisava para nalmente fazer algum
avanço seja simplesmente aplicar esta linha da Oração do Senhor à memorização
da Bíblia: O pão nosso de cada dia dá-nos hoje (Mt 6.11).
Quando aprendemos as Escrituras de cor, não estamos apenas memorizando
textos antigos e de relevância duradoura, mas ouvindo e aprendendo a voz do
próprio Criador e Redentor. Quando memorizamos versos da Bíblia, estamos
moldando nossas mentes no momento para imitar a estrutura e a mentalidade da
mente de Deus.
A boa teologia forma nossa mente de uma maneira geral para pensar os
pensamentos de Deus conforme ele pensa. Mas a Escritura memorizada molda
nossa mente, o mais humana e especi camente possível, para imitar as dobras e
vincos da mente de Deus. A teologia nos leva ao estádio; a Escritura
memorizada, ao vestiário do time.
E assim a memorização da Bíblia não apenas nos prepara para um dia
qualquer que talvez usemos um versículo memorizado para aconselhar,
testemunhar ou lutar contra o pecado; antes, também contribui poderosamente
no presente para nos tornar o tipo de pessoa que anda no Espírito hoje. Ela
contribui agora mesmo para que você seja renovado “no espírito do vosso
entendimento” (Ef 4.23) e transformado “pela renovação da vossa mente, para
que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus” (Rm
12.2). Isso não apenas pode ser acessível a nós para futuras decisões e lutas
contra a tentação em vários contextos, mas o próprio ato de memorizar as
Escrituras, conforme entendemos e nos envolvemos com o signi cado do texto,
muda nossas mentes no presente para nos fazer o tipo de pessoa que
“experimenta qual é a vontade de Deus”.
Memorizar as palavras de Deus hoje, então, não é apenas um depósito em
uma conta para amanhã, mas um ativo trabalhando por nós agora mesmo.

ALGUNS CHAMAM DE “MEDITAÇÃO”

Observe a ressalva acima: “conforme entendemos e nos envolvemos com o
signi cado do texto”. Ou seja, devemos inundar o processo de memorização com
o hábito da graça e a arte perdida que discutimos no capítulo 3: a meditação.
Não há necessariamente nada da nova era ou transcendental na meditação. A
boa e velha versão recomendada em toda a Bíblia é pensar profundamente sobre
algumas verdades da boca de Deus, e repassá-las em nossa mente por tempo
su ciente para sentirmos seu signi cado em nosso coração e até mesmo começar
a vislumbrar sua aplicação em nossa vida. Fazer com que a meditação funcione
em conjunto com a memorização das Escrituras in uencia muito em como
conduzimos o árduo processo de memorização. Por um lado, isso nos faz
desacelerar. Podemos memorizar as coisas muito mais rápido se não pararmos
para entender e ponderar. Mas a mera memorização traz pouco benefício; a
meditação traz muito. Quando levamos a meditação a sério, procuramos não
apenas compreender o que estamos memorizando, mas também nos demoramos
no texto e o sentimos, e até começamos a aplicá-lo à medida que memorizamos.
Quando buscamos a memorização das Escrituras com meditação, não
estamos apenas armazenando para transformação posterior, mas desfrutando de
alimento para nossa alma hoje e experimentando a transformação agora. E
quando o foco é mais alimentar e moldar, a revisão constante é menos
importante. Textos uma vez memorizados e depois esquecidos não são uma
tragédia, mas uma oportunidade de meditar novamente e moldar sua mente
ainda mais.

REDEFINA SUA MENTE NAS COISAS DO ESPÍRITO

Outro benefício importante hoje, não apenas no futuro, é como a memorização
da Bíblia com meditação redireciona nossa alma para as ocupações do dia. É uma
forma de reajustar nossas mentes “nas coisas do Espírito” e então se inclinar para
o Espírito (Rm 8.5), que é “vida e paz” (Rm 8.6).
A junção de meditação com memorização nos ajuda a obedecer ao comando
de Colossenses 3.2: “Pensai nas coisas lá do alto” (Cl 3.2). Isso nos prepara para
o dia “conferindo coisas espirituais com espirituais”, ao invés de andar como “o
homem natural” que “não aceita as coisas do Espírito de Deus” (1Co 2.13-14). E,
quando nos reajustamos nas coisas do Espírito, moldando nossas mentes com as
palavras de Deus, o resultado é simplesmente notável. Paulo pergunta com
Isaías: “Pois quem conheceu a mente do Senhor, que o possa instruir?” E
responde com esta revelação surpreendente: “nós, porém, temos a mente de
Cristo” (1Co 2.16; cf. Is 40.13).

A MENTE DE CRISTO É SUA

Em outras palavras, o apóstolo tem duas respostas para a pergunta: “Quem
conheceu a mente do Senhor?” A primeira está implícita na pergunta retórica de
Romanos 11.34: “Quem, pois, conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi o seu
conselheiro?” Resposta: Ninguém. Sua mente está in nitamente além da nossa.
“Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis, os seus caminhos!”
(Rm 11.33). Nenhum ser humano pode conhecer completamente a mente de
Deus.
Contudo, Paulo dá esta segunda resposta em 1 Coríntios 2.16: “nós temos a
mente de Cristo”. À medida que não apenas lemos e estudamos as Escrituras, mas
as entendemos e então meditamos e as memorizamos, cada vez mais “temos a
mente de Cristo”, sendo conformados à sua imagem. Não podemos conhecer a
mente de Deus completamente, mas podemos fazer um progresso real em graus.
E há poucas maneiras de imprimir a mente de Deus em nossa mente como a
memorização, com meditação, do que ele disse tão claramente nas Escrituras.

DOIS GRANDES EFEITOS

Um outro texto menciona “a mente de Cristo” e aponta para dois grandes efeitos
de memorizar a mente de Deus. Filipenses 2.5, como introdução ao famoso
“hino cristológico” de Filipenses 2.6-11, diz: “Tenham entre vocês o mesmo
modo de pensar de Cristo Jesus” (NAA). E o que isso signi cará em nossa vida?
Duas coisas claras no contexto imediato são a unidade (Fp 1.27–2.2) e a
humildade (Fp 2.3-4).
Não há melhor indicador da harmonia no corpo de Cristo do que os
membros lutando juntos para conformar suas mentes à mente de Cristo, não
apenas com conceitos cristãos, mas com as próprias palavras de Deus. Ter a
mente de Cristo nos tornará catalisadores para uma comunidade rme “em um
só espírito, como uma só alma, lutando juntos pela fé evangélica” (Fp 1.27), e que
pensa a mesma coisa, tem o mesmo amor, é unida de alma e tem o mesmo
sentimento (Fp 2.2).
E tal “unidade de alma” anda de mãos dadas com a humildade de 1 Pedro 3.8.
Poucas coisas cultivam humildade da mente como submeter nossa mente às
palavras de Deus, memorizando-as. E assim nos tornamos pessoas prontas a
seguir a instrução:

Nada façais por partidarismo ou vanglória, mas por humildade, considerando cada um os outros
superiores a si mesmo. Não tenha cada um em vista o que é propriamente seu, senão também
cada qual o que é dos outros. (Fp 2.3-4)
 Esconda as palavras de Deus em seu coração; construa um arsenal para lutar
contra a tentação. Mas não perca o poder transformador de memorizar a mente
de Deus para hoje.
3

CINCO DICAS PARA MEMORIZAR A BÍBLIA

Alguns sistemas de memorização das Escrituras são incrivelmente
desenvolvidos. Eles podem incluir caixas de versículos memorizados em cartões
ou longas listas de versículos memorizados anteriormente para revisão. Eu
admiro e aprecio aqueles que perseveram nesses sistemas e os consideram
saudáveis e sustentáveis no longo prazo. No meu caso, tal processo ameaçaria
dominar ou até devorar o tempo limitado que eu realmente tenho diariamente
para a devocional.
Em vez disso, descobri que a memória das Escrituras é para mim uma
ferramenta na maleta da meditação e um caminho importante para a aplicação
da Bíblia. A meditação é o hábito inegociável da graça que desejo praticar todos
os dias, mesmo que apenas brevemente, quando as circunstâncias da vida
devoram meu tempo.33 A memorização das Escrituras não é algo que eu pratico
diariamente, ao menos em todas as épocas da vida, mas tento semanalmente, se
não algumas vezes por semana, gastar alguns minutos procurando memorizar
algum texto poderoso que descobri na minha leitura bíblica e quero não apenas
meditar, mas memorizar, para minha própria alma ou para meu ministério ao
próximo.
Com relação a esse último ponto, uma vez z uma lista de “Dez passagens
para o pastor memorizar por completo”, que são textos que achei especialmente
úteis para ministrar a outros.34 Quanto ao primeiro, de alimentar sua própria
alma, incluí nas páginas seguintes “Dez versículos do evangelho para manter
aquecidos”, além de “Doze passagens do evangelho para mergulhar”.
Antes de fornecer essas duas listas curtas de textos do evangelho, aqui estão
cinco dicas simples para memorizar as Escrituras.

1. Diversi que suas escolhas

 Você pode memorizar livros ou capítulos inteiros (Romanos 8 é um ótimo
ponto de partida, ou Filipenses 3) ou seções chave.35 Minha preferência com o
passar dos anos são as seções chave (geralmente de quatro a sete versículos, como
Tito 3.1-7) que encontro ao avançar em um plano de leitura da Bíblia.
Geralmente é uma seção que considero tão rica que meditar nela por apenas
alguns minutos parece terrivelmente inapropriado. Para desfrutar mais de seus
benefícios, preciso colocá-la na memória (Se você está procurando algumas
seções chave para começar a memorizar, tente Cl 1.15-20; Jo 1.1-14; Hb 1.1-4 e
Fp 2.5-11).

2. Leve com você ao longo do dia

Escreva a passagem ou torne-a evidente e facilmente acessível em um tablet
ou telefone. Eu não sugeriria restringir sua memorização à quarentena em um
determinado período do dia, mas estendê-la para todo o seu viver. Reproduza
uma gravação de áudio no carro, leia um pedaço de papel enquanto estiver na
la. Coloque um texto na tela inicial para que você veja quando olhar para o seu
smartphone.

3. Procure compreender, sentir e aplicar o texto enquanto você

memoriza
Resista ao impulso de ver apenas a memória como objetivo. Aprender o texto
“de cor” é secundário; levar o texto ao coração é o principal. Não memorize sem
pensar, mas envolva-se no texto e em seu signi cado — não apenas nas
implicações para sua vida, mas nos efeitos que ele deve ter em suas emoções.

4. Transforme seu texto em oração

Momentos de oração pessoal e comunitária são ótimos para exercitar o que
você está memorizando, e ver e sentir de um ângulo novo ao voltar-se para Deus
e expressar seu signi cado para os outros. Houve momentos em que orar algum
texto memorizado tornou-se o caminho para ver novas glórias que até então
estavam escondidas para mim.

5. Memorize à luz do Evangelho

 Finalmente, deixe a verdade de Colossenses 3.16 moldar sua memorização:
“Habite, ricamente, em vós a palavra de Cristo” A “palavra de Cristo” aqui, ou
“mensagem de Cristo”, não é primariamente a Escritura, mas o evangelho. Então,
em outras palavras, memorize à luz do evangelho.
Memorizar as Escrituras, por si só, não é algo necessariamente cristão. Jesus
falou com líderes judeus que haviam memorizado mais do Antigo Testamento
do que nós, e disse-lhes: “Examinais as Escrituras, porque julgais ter nelas a vida
eterna, e são elas mesmas que testi cam de mim. Contudo, não quereis vir a
mim para terdes vida” ( Jo 5.39-40). E Paulo falou sobre os judeus que
conheciam intimamente as Escrituras,

Mas os sentidos deles se embotaram. Pois até ao dia de hoje, quando fazem a leitura da antiga
aliança, o mesmo véu permanece, não lhes sendo revelado que, em Cristo, é removido. Mas até
hoje, quando é lido Moisés, o véu está posto sobre o coração deles. Quando, porém, algum deles
se converte ao Senhor, o véu lhe é retirado. (2Co 3.14-16)

Quer estejamos memorizando textos do Antigo Testamento ou do Novo, esta

é a nossa necessidade constante: nos convertermos ao Senhor. Em nossa
memorização, seja de livros inteiros, capítulos, passagens ou versículos únicos,
devemos sempre ter em mente as grandes lições de Jesus em Lucas 24 sobre a
interpretação da Bíblia: “expunha-lhes o que a seu respeito constava em todas as
Escrituras” (Lc 24.27), e “lhes abriu o entendimento para compreenderem as
Escrituras”, e que “importava se cumprisse tudo o que de mim está escrito na Lei
de Moisés, nos Profetas e nos Salmos” (Lc 24.44-45).
3

DEZ VERSÍCULOS DO EVANGELHO PARA MANTER AQUECIDOS

A memorização da Bíblia é sempre um tempo bem gasto. Toda memorização das
Escrituras é “útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a
educação na justiça” (2Tm 3.16). E especialmente úteis são as declarações do
evangelho em um versículo.
Quando você memoriza um “versículo do evangelho” e o mantém quente,
você esconde em seu coração uma expressão divinamente inspirada e inerrante,
em linguagem humana, do ponto principal de toda a Bíblia e de toda a história.
Você carrega consigo a espada do Espírito em seu metal mais forte. Resumos de
uma frase da mensagem central da Bíblia fortalecem nossa espinha dorsal
espiritual e solidi cam nosso núcleo, enraizando-nos profundamente no alicerce
do coração de Deus e na natureza do mundo que ele fez, e nos enviam para um
combate con ante contra a incredulidade, nossa ou de outros. Os versículos do
evangelho são inestimáveis tanto para evangelismo quanto discipulado.
Portanto, junto com outros esforços de memorização das Escrituras, espalhe
alguns versículos do evangelho que orientem, moldem e temperem todo o seu
reservatório. Por “versículos do evangelho”, tenho em mente versículos como João
3.16 (não despreze esse versículo por sua fama; ele é bem conhecido por um bom
motivo), versículos que comunicam sucintamente que Jesus salva pecadores.
Aqui está uma lista inicial de dez. Você pode car atento a outros e adicioná-
los conforme avança; não se surpreenda se encontrar muitos em Romanos.
Pois o próprio Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em
resgate por muitos. (Mc 10.45)

Mas Deus prova o seu próprio amor para conosco pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo
nós ainda pecadores. (Rm 5.8)

Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a vida eterna em Cristo
Jesus, nosso Senhor. (Rm 6.23)

Agora, pois, já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus. (Rm 8.1)

Aquele que não poupou o seu próprio Filho, antes, por todos nós o entregou, porventura, não nos
dará graciosamente com ele todas as coisas? (Rm 8.32)

Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça
de Deus. (2Co 5.21)

Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de
vós, para que, pela sua pobreza, vos tornásseis ricos. (2Co 8.9).

Fiel é a palavra e digna de toda aceitação: que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores,
dos quais eu sou o principal. (1Tm 1.15)
 Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e
enviou o seu Filho como propiciação pelos nossos pecados. (1Jo 4.10)

E entoavam novo cântico, dizendo: Digno és de tomar o livro e de abrir-lhe os selos, porque foste
morto e com o teu sangue compraste para Deus os que procedem de toda tribo, língua, povo e
nação. (Ap 5.9)

DOZE PASSAGENS DO EVANGELHO PARA MERGULHAR

A mera verdade não sustentará nossas almas. Precisamos desesperadamente do
evangelho. “A graça de Deus na verdade” (Cl 1.6) é o choque que traz uma alma
morta à vida e a carga que a mantém viva. É o evangelho o combustível que
desperta e energiza o coração humano, não a mera verdade — por mais essencial
que seja a verdade. Dois mais dois é igual a quatro; isso é verdade. Mas não serve
muito para despertar e conduzir uma alma enfraquecida.
É maravilhoso aprender várias verdades da Bíblia — e há muitas verdades
cruciais a aprender — mas não devemos perder ou minimizar a verdade singular
do evangelho, “a palavra da verdade” (Cl 1.5; veja Ef 1.13), a mensagem tão
central e signi cativa que o apóstolo a chama não apenas de uma verdade, mas de
a verdade, em todas as epístolas pastorais (1Tm 2.4; 3.15; 4.3; 6.5; 2Tm 2.18,
25; 3.7, 8; 4.4; Tt 1.1, 14).
Além dos dez versículos do evangelho resumidos nas páginas anteriores, aqui
estão doze “passagens do evangelho” cuidadosamente selecionadas que alcançam
o cerne das boas novas bíblicas em apenas dois a quatro versículos.
Estas seções curtas estão prontas para memorização e garantem algum tempo
prolongado de re exão. Construa sua vida sobre elas e ao redor delas, e deixe-as
moldar e temperar tudo. Mergulhe nelas — e encha-se delas.
Certamente, ele tomou sobre si as nossas enfermidades e as nossas dores levou sobre si; e nós o
reputávamos por a ito, ferido de Deus e oprimido.  Mas ele foi traspassado pelas nossas
transgressões e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e
pelas suas pisaduras fomos sarados. Todos nós andávamos desgarrados como ovelhas; cada um se
desviava pelo caminho, mas o S fez cair sobre ele a iniquidade de nós todos. (Is 53.4-6)

Pois todos pecaram e carecem da glória de Deus, sendo justi cados gratuitamente, por sua graça,
mediante a redenção que há em Cristo Jesus. (Rm 3.23-24)
Ora, ao que trabalha, o salário não é considerado como favor, e sim como dívida. Mas, ao que não
trabalha, porém crê naquele que justi ca o ímpio, a sua fé lhe é atribuída como justiça. (Rm 4.4-5)

Antes de tudo, vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados,
segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.
(1Co 15.3-4)

Cristo nos resgatou da maldição da lei, fazendo-se ele próprio maldição em nosso lugar (porque
está escrito: Maldito todo aquele que for pendurado em madeiro), para que a bênção de Abraão
chegasse aos gentios, em Jesus Cristo, a m de que recebêssemos, pela fé, o Espírito prometido.
(Gl 3.13-14)

Mas Deus, sendo rico em misericórdia, por causa do grande amor com que nos amou, e estando
nós mortos em nossos delitos, nos deu vida juntamente com Cristo, —pela graça sois salvos. (Ef
2.4-5)

Pois ele, subsistindo em forma de Deus, não julgou como usurpação o ser igual a Deus; antes, a si
mesmo se esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança de homens; e,
reconhecido em gura humana, a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até à morte e
morte de cruz. (Fp 2.6-8)

Porque aprouve a Deus que, nele, residisse toda a plenitude e que, havendo feito a paz pelo sangue
da sua cruz, por meio dele, reconciliasse consigo mesmo todas as coisas, quer sobre a terra, quer
nos céus. (Cl 1.19-20)

E a vós outros, que estáveis mortos pelas vossas transgressões e pela incircuncisão da vossa carne,
vos deu vida juntamente com ele, perdoando todos os nossos delitos; tendo cancelado o escrito de
dívida, que era contra nós e que constava de ordenanças, o qual nos era prejudicial, removeu-o
inteiramente, encravando-o na cruz. (Cl 2.13-14)

Quando, porém, se manifestou a benignidade de Deus, nosso Salvador, e o seu amor para com
todos, não por obras de justiça praticadas por nós, mas segundo sua misericórdia, ele nos salvou
mediante o lavar regenerador e renovador do Espírito Santo,  que ele derramou sobre nós
ricamente, por meio de Jesus Cristo, nosso Salvador,  a m de que, justi cados por graça, nos
tornemos seus herdeiros, segundo a esperança da vida eterna. (Tt 3.4-7)

Visto, pois, que os lhos têm participação comum de carne e sangue, destes também ele,
igualmente, participou, para que, por sua morte, destruísse aquele que tem o poder da morte, a
saber, o diabo, e livrasse todos que, pelo pavor da morte, estavam sujeitos à escravidão por toda a
vida. Pois ele, evidentemente, não socorre anjos, mas socorre a descendência de Abraão. Por isso
mesmo, convinha que, em todas as coisas, se tornasse semelhante aos irmãos, para ser
 misericordioso e el sumo sacerdote nas coisas referentes a Deus e para fazer propiciação pelos
pecados do povo. (Hb 2.14-17)

O qual não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em sua boca; pois ele, quando ultrajado,
não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que
julga retamente, carregando ele mesmo em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para
que nós, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas chagas, fostes sarados. Porque
estáveis desgarrados como ovelhas; agora, porém, vos convertestes ao Pastor e Bispo da vossa
alma. (1Pe 2.22-25)

Para mais informações, consulte o posfácio sobre “comunhão com Cristo em um dia caótico”.
David Mathis, “Dez passagens para o pastor memorizar por completo”, 22 abr. de 2022, Voltemos ao
Evangelho, www.voltemosaoevangelho.com/blog/2022/04/dez-passagens-para-o-pastor-memorizar-por-
completo/ (acesso em: 2 de maio de 2022).
O texto mais aclamado que conheço para memorizar livros inteiros da Bíblia (e que está disponívei em PDF
gratuito) é Andrew Davis, “An Approach to Extended Memorization of Scripture”, Two Journeys,
www.twojourneys.org/all-books/an-approach-to-extended-memorization-of-scripture/ (acesso em: 2 de
maio de 2022) [edição em português: Um Método para a Memorização Extensiva da Bíblia (Brasília: Éden
Publicações, 2022)].
 6 | Decida ser um aprendiz por toda a vida

A sabedoria não vem automaticamente com a idade. Você encontrará muitos

velhos tolos por aí. Como Eliú declara no livro de Jó: “Na verdade, há um
espírito no homem, e o sopro do Todo-Poderoso o faz sábio. Os de mais idade
não é que são os sábios, nem os velhos, os que entendem o que é reto” ( Jó 32.8-
9).
É verdade que, para muitos santos idosos, cabelos grisalhos e uma boa cabeça
andam de mãos dadas. Mas para outros, muitos outros, a longevidade apenas
aprofunda a teimosia, a irritabilidade e formas descuidadas de pensar e viver. A
experiência de vida pode aumentar inevitavelmente com a idade, mas sem algum
padrão de receptividade e intencionalidade no longo prazo, experiências
multiplicadas só criarão mais confusão do que clareza.
Para os cristãos em particular, a necessidade de cultivar uma curiosidade
santa e a mentalidade de um aprendiz ao longo da vida é ainda maior. Ensinar e
aprender estão no cerne de nossa fé. Ser um “discípulo” signi ca literalmente ser
um “aprendiz”. Nosso Mestre é o professor de nitivo, e a tarefa central de seus
subpastores na igreja local é ensinar (Mt 28.20; 1Tm 3.2; 5.17; Tt 1.9; Hb
13.7). Deus designou a igreja para ser uma comunidade de aprendizes vitalícios,
sob a orientação terrena de líderes que são professores de coração.
A fé cristã não é um curso nito de estudo para o início da vida adulta. Nossa
mentalidade não deveria ser de primeiro aprender e depois passar o resto de
nossas vidas extraindo daquele depósito original de conhecimento. Antes, a
saúde contínua na vida cristã está inseparavelmente ligada ao aprendizado
contínuo.

APRENDENDO ATÉ O DIA DE CRISTO — E ALÉM

Muitos de nós sentimos o bálsamo consolador de Filipenses 1.6, que diz que
“aquele que começou boa obra em vós há de completá-la”. Mas a declaração não
termina aí. Sim, temos a grande promessa de que ele completará sua obra em
nós, mas segue-se uma revelação que nos conscientiza sobre o tempo: “até ao dia
de Cristo Jesus”. O ciclo de aprendizado não se fecha hoje ou amanhã; enquanto
Jesus não volta, temos uma vida inteira à nossa frente.
E mesmo no céu, e depois na nova criação, não devemos esperar que nosso
aprendizado termine. Em nosso Amado, temos tamanha abundância de bênçãos
que Deus mostrará “nos séculos vindouros, a suprema riqueza da sua graça, em
bondade para conosco, em Cristo Jesus” (Ef 2.7). Não recebemos todas de uma
vez, mas para sempre teremos novas misericórdias para receber, novas revelações
para descobrir, novas coisas para aprender sobre nosso Senhor. Recebemos uma
promessa de crescimento que não é apenas vitalícia, mas eterna.
Assim, somos aprendizes por toda a vida, para dizer o mínimo. Duas
questões importantes estão diante de nós neste breve capítulo: um simples o quê
e um simples como. Primeiro, o que é a estrutura de nossa aprendizagem ao
longo da vida? Existe uma grade, foco ou princípio organizador à medida que
continuamos a aprender e crescer? Segundo, como podemos seguir na prática
desse aprendizado por toda a vida?

CONCENTRE-SE NA PALAVRA
Há realmente algo que concentramos no início da vida cristã, e no qual passamos
o resto de nossos dias explorando e indo mais fundo: é a “palavra” ou
“mensagem” sobre Jesus, a Palavra encarnada de Deus. Simpli cando, o ponto
focal e o centro de nossa aprendizagem ao longo da vida é a pessoa e obra de
Cristo. Todas as coisas são dele, por ele e para ele (Cl 1.17).
Quando dizemos “aprendizes”, não nos referimos a meros fatos, informações e
conhecimento intelectual. Queremos dizer tudo isso e muito mais. Não
aprendemos apenas fatos, aprendemos um rosto. Não somos apenas aprendizes
de princípios, mas de uma Pessoa. Somos aprendizes vitalícios no
relacionamento com Jesus, ao ouvirmos sua voz em sua palavra e sermos ouvidos
por ele em oração, e compartilharmos em comunhão com seu corpo, tudo por
meio do poder de seu Espírito.
E uma das principais maneiras pelas quais conhecemos mais sua pessoa é
aprendendo mais sobre sua obra em nosso favor. Não estamos apenas “arraigados
e alicerçados” no amor de Cristo por nós no Calvário, mas prosseguimos para
“compreender, com todos os santos, qual é a largura,
e o comprimento, e a altura, e a profundidade e conhecer o amor de Cristo, que
excede todo entendimento, para que sejais tomados de toda a plenitude de Deus”
(Ef 3.17-19).
O cerne da aprendizagem vitalícia que é verdadeiramente cristã não é
meramente cavar mais fundo na reserva aparentemente ilimitada de informações
que há, para aprender sobre o mundo, a humanidade e a história, mas mergulhar
na torrente in nita do amor de Cristo, e como tudo se volta para ele, em sua
largura, comprimento, altura e profundidade ilimitados, e vendo tudo o mais à
luz disso. O centro da aprendizagem ao longo da vida para o cristão é este:
conhecer e deleitar-se no próprio Deus, em Cristo, por meio da palavra do
evangelho e da palavra escrita das Escrituras — ouvir, ler, estudar, meditar e
memorizar a Bíblia. Assim, incluímos este capítulo sobre aprendizagem ao longo
da vida aqui na parte 1, sobre ouvir a voz de Deus.

CINCO PRINCÍPIOS PARA A APRENDIZAGEM AO LONGO DA VIDA

O quê, então, é “a Palavra” — encarnada, falada e escrita — no centro, lançando
sua longa sombra sobre todos os outros saberes. Mas, agora, como? A resposta
curta é que a lista de práticas especí cas para a aprendizagem ao longo da vida
pode ser tão diversa quanto a criatividade permitir. Busque suas próprias ideias
sobre isso. E encontre novas maneiras conforme você avança. A seguir estão
cinco sugestões gerais para ajudá-lo a continuar cultivando hábitos de
aprendizagem ao longo da vida.

1. Varie suas fontes e épocas

Aprenda com conversas pessoais, leia livros, assista a aulas, veja vídeos
educacionais e (talvez o mais subestimado) ouça áudios gravados. Diversi que
suas fontes de ensino.
• Conversas pessoais com pessoas experientes e conhecedoras estão no topo
da lista, pois você pode dialogar e fazer perguntas e receber palavras de
sabedoria sob medida para você, pois elas estão cientes de sua situação e
necessidades.
• Os livros têm o benefício de serem acessíveis a qualquer hora e em qualquer
lugar; você pode ir no seu ritmo, no seu tempo e lugar, e reler conforme
 necessário.
• As aulas oferecem a vantagem de aprender no contexto com outras pessoas,
tirando proveito de suas perguntas e sendo levado a focar naquele material
por um tempo determinado, durante um período especí co.
• Vídeos educacionais fornecem a exibilidade de assistir no momento mais
conveniente para você e o benefício de recursos visuais (diagramas, grá cos,
linguagem corporal, expressões faciais).
• Ouvir gravações oferece exibilidade para multitarefa (aprender enquanto
dirige, faz exercícios ou faxina) e envolve a mente de maneiras diferentes das
instruções em vídeo, apoiando-se na imaginação para ver o professor e o
cenário.
Além disso, considere como as fontes mudarão nas várias épocas da vida. A
faculdade e o seminário são temporadas concentradas no ensino em sala de aula,
no diálogo educacional e na leitura prolongada. Se você tem um trajeto longo
para o trabalho, ou o tipo de trabalho manual que permite isso, pode tirar
proveito de audiolivros, cursos, palestras e sermões. Avalie as particularidades de
sua época de vida e escolha a mídia e os locais mais propícios para seu
aprendizado contínuo sobre Deus, o mundo e você mesmo.

2. Crie espaço e aproveite o tempo livre

Se você trabalha em tempo integral e tem uma família jovem, pode ser difícil
arranjar espaço para o dever de casa e o compromisso semanal de frequentar um
curso noturno ou mesmo fazer um curso online. Mas o que você pode fazer,
nesta época ocupada ou em qualquer outra, é criar pequenas janelas para o
aprendizado.
Podem ser apenas cinco ou dez minutos de leitura ao ir para a cama à noite,
ou alguns minutos extras demorando-se nas Escrituras pela manhã, ou ouvindo
um pequeno podcast como John Piper responde, enquanto escova os dentes, viaja,
ou faz tarefas.36 Ou talvez estabelecer a meta de ler um ou dois artigos todos os
dias em um site importante, como o da Coalizão pelo Evangelho.37 Ou
contentar-se em manter um marcador em um livro impresso ou em um leitor
eletrônico, enquanto avança em um bom livro por alguns minutos de cada vez.
 3. Preencha seus momentos à toa
Há um lugar para descanso mental e recreação, para esportes, televisão,
músicas pop e lmes, mas o aprendiz vitalício vai querer cuidar para que a
maioria dos momentos livres da vida não sejam canibalizados por mero
entretenimento irre etido. Existe uma maneira de assistir esportes e televisão
para a glória de Deus, e com intencionalidade de aprendizado. Conferir as
notícias é uma delas. Bons canais educativos ou de documentários estão entre
outros.
A aprendizagem ao longo da vida, com o tempo, signi cará desenvolver a
resistência contra simplesmente relaxar sempre que sentir o impulso e, em vez
disso, transformar alguns desses momentos, se não muitos, em oportunidades de
crescimento. Pode não parecer muita coisa para um dia só, mas a recompensa a
longo prazo é enorme.

4. Adapte-se às novas mídias

Uma grande biblioteca pessoal, com páginas desgastadas e rabiscadas já foi a
marca de um eterno aprendiz. Depois, as estantes de livros foram acompanhadas
por recortes de jornais e revistas, depois por pilhas de tas cassete e por pilhas de
CDs. Hoje, uma verdadeira biblioteca pode ser armazenada em um leitor digital
ou laptop, e os MP3s, uma vez armazenados em discos rígidos, estão disponíveis
online por meio de um wi- que se encontra em quase toda parte.
Os podcasts se tornaram o canal favorito dos sempre curiosos e, amanhã, a
tecnologia será nova e ainda melhor. Vídeos grátis e cursos de educação online
são acessíveis como nunca. E há as mídias sociais — e quais professores,
animadores, atletas ou amigos você deixa ocuparem seu feed dizem muito sobre
como você está ansioso para simplesmente passar alguns momentos arrastando a
tela ou preenchê-los com aprendizado.

5. Adote a identidade de aprendiz

Finalmente, dada a importância do ensino regular e da aprendizagem ao
longo da vida no cristianismo saudável, comece a se considerar um aprendiz.
Lute contra a tendência que leva o aprendizado a ser algo restrito ao tempo
escolar e essencial para a infância e a adolescência, mas algo aquém da idade
adulta. Resista à tentação de desperdiçar o tempo livre em entretenimento tolo
sem limites. Abrace sua nitude e a gloriosa in nitude de Deus e prepare-se para
nunca parar de aprender, não como um fardo, mas como uma grande alegria.
Reconheça a verdade de que, em certo sentido, nós, criaturas, nunca
“terminamos”, nem mesmo na nova criação.
Decida ser um aprendiz por toda a vida.
www.voltemosaoevangelho.com/blog/serie/john-piper-responde/.
www.coalizaopeloevangelho.org/.
Parte 2 | Ser ouvido por Deus — Oração
 7 | Desfrute da dádiva de ser ouvido por Deus

E le é “o Deus de toda graça” (1Pe 5.10). Ele não apenas nos escolheu antes da
fundação do mundo, e deu seu Filho para nos salvar e nos fazer nascer de
novo, mas também sustenta toda a nossa vida cristã, desde o primeiro dia até
aquele Dia, em sua graça incomparável. Ele cobre nossas vidas com sua
inesperada bondade, por meio de pessoas e circunstâncias, nos momentos bons e
ruins, e nos derrama um favor imprevisto na saúde e na doença, na vida e na
morte.
Mas, como vimos, ele nem sempre nos pega desprevenidos; geralmente não é
o caso. Deus tem seus canais regulares — os meios da graça, aqueles caminhos
bem batidos pelos quais ele tantas vezes tem o prazer de passar e derramar sua
bondade sobre aqueles que esperam ansiosamente. As principais vias são sua
palavra, sua igreja e a oração. Ou sua voz, seu corpo e seus ouvidos. Agora
mudamos nosso foco de sua voz para seus ouvidos.
Mas devemos entender que ele ouvir nossa oração tem relação com o
ouvirmos em sua palavra.

O DEUS QUE FALA E OUVE

Primeiro soa sua voz. Por sua palavra, ele se revela e expressa seu coração, e
revela seu Filho como a culminação de seu falar. Por sua palavra, ele cria (Gn
1.3) e recria (2Co 4.4), não apenas membros individuais, mas um corpo
chamado de igreja (que é o meio de graça do qual trataremos na parte 3).
E, a maior das maravilhas, ele não apenas se expressa e nos convida a ouvir
sua voz, mas também quer ouvir a nossa. O Deus que fala não só falou, mas
também ouve — ele para, ele se inclina, ele quer ouvir você. Ele está pronto para
ouvir sua voz.
Cristão, Deus dá ouvidos a você. Chamamos isso de oração.

UMA CONVERSA QUE NÃO COMEÇAMOS

Oração, dito de maneira simples, é falar com Deus. É irredutivelmente
relacional. É pessoal; ele é a Pessoa Absoluta e nós somos pessoas derivadas,
moldadas à sua imagem. Em certo sentido, a oração é tão básica quanto pessoas
se relacionando umas com as outras, conversando, interagindo, mas com esta
ressalva signi cativa: neste relacionamento, não conversamos como iguais. Ele é o
Criador e nós somos criaturas. Ele é o grande Senhor e nós somos seus servos
felizes. No entanto, por causa de seu incrível amor e graça extravagante, ele nos
convida a interagir. Ele abriu sua boca e falou conosco. Agora ele abre seus
ouvidos para nos ouvir.
Oração, para o cristão, não é apenas falar com Deus, mas responder àquele
que primeiro veio em nossa direção. Ele falou primeiro. Essa não é uma conversa
que começamos, mas um relacionamento para o qual fomos atraídos. Sua voz
quebra o silêncio. Então, em oração, falamos com o Deus que falou. Nosso pedir,
implorar e suplicar não se origina de nosso vazio, mas de sua plenitude. A oração
não começa com nossas necessidades, mas com sua generosidade. Sua origem
está primeiro na adoração e só depois na petição. A oração é um re exo da graça
que ele dá aos pecadores que salva. É a solicitação da sua provisão em vista do
poder que ele demonstrou.
A oração é a resposta alegre da noiva, em uma relação alegremente submissa
com seu Noivo, respondendo às suas iniciativas de sacrifício e doação de vida. É,
portanto, uma graça impressionante que encontramos em uma declaração tão
simples do salmista, que se aplica a todo cristão: “O Senhor aceita a minha
oração” (Sl 6.9).

O GRANDE PROPÓSITO DA ORAÇÃO

Não deveria nos surpreender, então, descobrir que a oração não é, por m,
obter coisas de Deus, mas obter Deus. Nascida em resposta à sua voz, a oração
faz seus pedidos a Deus, mas não se contenta em receber apenas de Deus. A
oração deve receber ele mesmo. John Piper escreve:

Não é errado querer as dádivas de Deus e pedi-las. A maioria das orações na Bíblia é para pedir as
dádivas de Deus. No entanto, toda dádiva deve ser desejada essencialmente porque ela nos mostra
mais de Deus e nos acrescenta mais dele […] Quando o mundo todo falha, a base para a alegria
permanece. Deus. Assim, é secundária cada oração pela vida, pela saúde, pelo lar, pela família,
pelo emprego e pelo ministério. O grande propósito da oração é pedir que — em todas as suas
dádivas e por meio delas — Deus seja nossa alegria.38
 Ou, como C. S. Lewis disse de maneira tão memorável: “Oração no sentido
de petição, de pedir coisas, é uma pequena parte dela; a con ssão e a penitência
são seu princípio; a adoração, seu santuário; a presença e a visão e o deleite de
Deus, seu pão e vinho”.39 O grande propósito da oração é chegar com humildade,
expectativa e — por causa de Jesus — com ousadia à presença consciente de
Deus, relacionar-se com ele, conversar com ele e, por m, desfrutá-lo como nosso
grande tesouro.

PRÁTICAS DE ORAÇÃO EM PERSPECTIVA

Portanto, a oração — ser ouvido por Deus — é, em última análise, ter mais de
Deus. E ser ouvido por Deus (assim como ouvir sua voz) não tem a ver
primeiramente com nossas práticas e posturas particulares — os hábitos
especí cos que desenvolvemos — mas com o princípio de nos relacionarmos
continuamente com ele, em particular e com outros. Ele é santo, por isso o
exaltamos (adoração). Ele é misericordioso, e por isso confessamos nossos
pecados (con ssão). Ele é gracioso e, por isso, expressamos nossa gratidão
(agradecimento). Ele é amoroso e atencioso, por isso, pedimos a ele por nós,
nossa família, nossos amigos e nosso mundo (súplica).40
A oração é parte integrante de um relacionamento contínuo com Deus; por
isso, o livro de Atos não enfatiza os momentos e lugares especí cos de oração da
igreja primitiva, mas nos diz: “Todos estes perseveravam unânimes em oração”
(At 1.14). E Paulo não exige da igreja hábitos prescritos especí cos, mas que
sejam “na oração, perseverantes” (Rm 12.12), e ordena: “Perseverai na oração”
(Cl 4.2), “orai sem cessar” (1Ts 5.17), “com toda oração e súplica, orando em
todo tempo no Espírito” (Ef. 6.18). A oração é, acima de tudo, uma orientação
de vida, antes de práticas e padrões particulares que podem ser característicos de
uma certa comunidade ou tempo da vida, ou de uma época da história da igreja.
Esse chamado abrangente para a oração, como vemos no Novo Testamento,
não é constituído de realização impessoal e disciplina crua, mas de
relacionamento íntimo. Não traz em si uma dura vontade humana, mas um Pai
divino extraordinariamente atento, que está ansioso por dar “coisas boas aos que
lhe pedirem” (Mt 7.11). Ele não é apenas um Pai que revela sua generosidade em
palavras e que “sabe o de que tendes necessidade, antes que lho peçais” (Mt 6.8),
mas ele quer que você peça. Ele quer ouvir. Ele quer interagir. Ele quer nos ter
não em um relacionamento hipotético, mas real. Ele está mais pronto para nos
ouvir do que nós, para orar.

EM NOME DE JESUS ORAMOS

Tudo isso só é possível por meio da pessoa e da obra do Filho de Deus. Jesus não
apenas morreu pelos nossos pecados (1Co 15.3), para mostrar o amor de Deus
por nós (Rm 5.8), mas ele saiu da sepultura e ascendeu ao céu como um
precursor por nós (Hb 6.20), comparecendo diante do próprio Pai (Hb 9.24).
Jesus está “à direita de Deus e também intercede por nós” (Rm 8.34). Tendo
vencido a morte, o Deus-homem, tendo seu corpo glori cado, “pode salvar
totalmente os que por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por
eles” (Hb 7.25). Ser ouvido por Deus é tão certo quanto ter o Filho de Deus.
E assim, sob essa luz, transformaremos as intenções gerais em caminhos mais
especí cos nos próximos capítulos e, então, em planos ainda mais especí cos em
nossas comunidades particulares e vidas individuais. Desenvolveremos hábitos
de vida — hábitos de graça. Encontraremos uma hora e um lugar regulares.
Oraremos sozinhos e com os outros. Oraremos “no quarto” e ao longo do dia. A
oração será programada e espontânea. Estará no carro, à mesa, entre
compromissos e ao lado da cama. Oraremos por meio das Escrituras, em
resposta direta à palavra de Deus. Adoraremos, confessaremos, agradeceremos e
suplicaremos. Aprenderemos a orar orando, e orando com outras pessoas, e
descobriremos que “orar regularmente com outras pessoas pode ser uma das
aventuras mais enriquecedoras de sua vida cristã”.41 Exploraremos tudo isso e
muito mais nas páginas a seguir.
Somos ouvidos por Deus. Vamos aproveitar isso ao máximo.
John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018), p. 138.
C. S. Lewis, A última noite do mundo (Rio de Janeiro: omas Nelson Brasil, 2018), loc. 137 (e-book
kindle).
Adoração, con ssão, agradecimento e súplica formam o “ACAS” da oração, que são uma forma de
memorização simples para os vários tipos de oração que tornam nossa abordagem a Deus saudável e
completa. Falaremos mais no próximo capítulo sobre o “ACAS” da oração.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 93 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
 8 | Ore em secreto

A gora é a hora de trazer um novo olhar para sua vida particular de oração.
Talvez você encontre um ou dois ajustes que podem ser feitos nos
próximos dias. Normalmente, a melhor maneira de crescer e avançar não é uma
revisão total, mas identi cando uma ou algumas pequenas mudanças que trarão
benefícios ao longo do tempo.
Ou talvez você tenha pouca ou nenhuma vida real de oração particular (o que
pode ser tão comum hoje entre os cristãos professos quanto sempre foi) e
realmente precise começar do zero. Você pode sentir em primeira mão o peso do
alarme de Francis Chan: “Minha maior preocupação com esta geração é sua
incapacidade de se concentrar, especialmente na oração”.42 Talvez seja verdade no
seu caso, e você está pronto para a mudança.
Se você está precisando de um pouco de autoavaliação ou aprender como um
iniciante, gostaria de oferecer algumas dicas práticas sobre a oração particular.
Mas vamos começar explicando por que a oração particular, ou “oração no
quarto”, é tão importante, em primeiro lugar.

ORANDO “NO QUARTO”

O nome de “oração no quarto” vem do famoso Sermão do Monte de Jesus em
Mateus 5–8. O contexto são as instruções de Jesus para não “exercer a vossa
justiça diante dos homens, com o m de serdes vistos por eles” (Mt 6.1).

E, quando orardes, não sereis como os hipócritas; porque gostam de orar em pé nas sinagogas e
nos cantos das praças, para serem vistos dos homens. Em verdade vos digo que eles já receberam a
recompensa. Tu, porém, quando orares, entra no teu quarto e, fechada a porta, orarás a teu Pai,
que está em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará. (Mt 6.5-6)

Assim como orar ao alcance dos ouvidos de outras pessoas tinha suas
recompensas imanentes no judaísmo do primeiro século, o mesmo ocorre em
nossas comunidades eclesiásticas do século 21, seja na igreja, em um pequeno
grupo ou à mesa apenas com amigos e família. Facilmente, nossa motivação para
orar com alguém pode ser impressionar os outros, seja pela extensão, tom,
tópico, estilo ou escolha de palavras da oração, tudo cuidadosamente escolhido
para produzir certos efeitos apenas em nossos ouvintes humanos.
É uma linha tênue, porque devemos orar com os outros — na igreja, em
nossas casas e em outros lugares — e a oração pública deve levar em conta que os
outros estão ouvindo; deve ter os outros em mente. Mas o perigo de deixar Deus
de lado e mudar nosso foco para parecermos impressionantes está à espreita.
Mas a “oração no quarto” oferece um teste de autenticidade para nossa oração
pública. Como Tim Keller comenta sobre Mateus 6.5-6:
O teste infalível da integridade espiritual, diz Jesus, é sua vida de oração privada. Muitas pessoas
oram por exigência de expectativas culturais ou sociais, ou talvez pela ansiedade provocada por
circunstâncias difíceis. Aqueles que vivem de fato um relacionamento com Deus como Pai, no
entanto, internamente haverão de querer orar e, portanto, orarão ainda que nada ao redor os
pressione nesse sentido. Buscarão orar mesmo em tempos de aridez espiritual, quando não houver
qualquer retribuição social ou empírica.43

A oração privada é um teste importante para saber se somos reais. Ele é nosso
verdadeiro tesouro ou estamos simplesmente usando a oração para parecermos
piedosos e impressionar os outros? Nossas orações são realmente dirigidas a um
Deus que nos ouve e quer nos fazer o bem, ou a oração é uma ferramenta para
conseguirmos o que queremos dos outros? A oração privada dissipa a névoa e a
confusão e ajuda a mostrar que nosso relacionamento com Deus é autêntico.

REMÉDIO PARA INADEQUAÇÃO

Mas a oração particular não é apenas um teste de nossa veracidade, mas também
um remédio contínuo para nossas inadequações e a falta de desejo por Deus que
muitas vezes sentimos. A oração, diz John Piper, “não é apenas a medida do
nosso coração, revelando o que realmente desejamos; ela é também o remédio
indispensável para ele, quando não desejamos Deus como deveríamos”.44
A oração particular mostra quem realmente somos espiritualmente e é
essencial para curar os muitos lugares em que nos encontramos feridos,
necessitados, carentes e rebeldes.

CONTEXTO PARA O RELACIONAMENTO

Além disso, como observa Keller, a oração é essencial para viver “de fato um
relacionamento genuinamente com Deus como Pai”. Esse é o cerne da oração:
não receber as coisas de Deus, mas receber Deus. A oração é onde respondemos
a Deus, em retorno à sua palavra para nós, e experimentamos o que signi ca
deleitar-se nele como um m em si mesmo, e não apenas um meio para nossas
petições. Na oração, desfrutamos o dom de sermos ouvidos por Deus (capítulo
7) e descobrimos por nós mesmos que não somos apenas servos, mas amigos ( Jo
15.15). Não somos apenas ouvintes de sua palavra, mas seus próprios lhos que
têm acesso a seu coração (Rm 8;15-16; Gl 4.6-7). Ele quer nos ouvir. Esse é o
poder e o privilégio da oração.
Aqui vemos por que Jesus praticou tão bem o que pregava sobre a oração e
como encontrar um “quarto”. Ele não tinha inadequações para compensar e
nenhuma dúvida sobre sua veracidade, mas desejava intensamente ter comunhão
com seu Pai. E então, repetidamente, ele orava sozinho. “E, despedidas as
multidões, subiu ao monte, a m de orar sozinho” (Mt 14.23; também Mc 6.46).
Não apenas uma vez, mas como hábito regular, ele “se retirava para lugares
solitários e orava” (Lc 5.16). “Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para
um lugar deserto e ali orava” (Mc 1.35).
Antes de selecionar seus doze discípulos, “retirou-se para o monte, a m de
orar, e passou a noite orando a Deus” (Lc 6.12). Mesmo no Getsêmani, três
vezes ele retirou-se para orar (Mt 26.36, 42, 44; também Mc 14.32-42). Desde o
início de seu ministério até as vésperas de sua cruci cação, ele fez da prática da
oração privada uma parte essencial de seu relacionamento com o Pai.
Assim, é difícil exagerar sobre a importância da oração particular. Ela é, de
muitas maneiras, a medida de quem somos espiritualmente. A forma como
oramos, diz J. I. Packer, “é a questão mais importante que podemos enfrentar”.45

CINCO SUGESTÕES PARA ORAÇÃO SECRETA

Está claro que a oração particular é importante, até mesmo essencial, para o
cristão. Mas a maneira como nos conduzimos quanto à oração particular é algo
que está gloriosamente aberto para nossas várias experiências, rotinas e padrões,
nas diferentes épocas de nossas vidas. Enquanto você avalia (ou inicia) seus
próprios ritmos e hábitos, aqui estão cinco sugestões para enriquecer a oração
particular.

1. Crie o seu quarto

Encontre o seu local habitual para a oração particular e, se não conseguir
localizar um local já preparado, crie um.
Pode ser simplesmente uma mesa limpa ou algum lugar onde você possa se
ajoelhar. Muitos de nós descobrimos que car ao lado da cama é mais produtivo
do que car deitado na cama. Talvez você possa encontrar um quarto de verdade,
ou um espaço embaixo da escada, com espaço su ciente para sentar ou ajoelhar-
se e luz su ciente para ler e até mesmo fazer anotações. Ter seu local xo ajudará
você a ser regular na oração privada.

2. Comece com a Bíblia

A oração é uma conversa que não iniciamos, mas uma resposta à iniciativa de
Deus falando conosco em sua palavra; por isso, muitos de nós aprendemos, com
George Mueller, a começar com as Escrituras. Mueller diz que por dez anos ele
começou cada dia com uma tentativa imediata de oração fervorosa e extensa,
apenas para eventualmente aprender como suas orações eram mais ricas e
focadas quando eram feitas em resposta à palavra de Deus.
A partir daí, Mueller começou com uma breve oração pedindo a ajuda de
Deus enquanto lia, então buscava primeiro a Bíblia e abria seu ouvido para a
palavra de Deus, meditando nas Escrituras, para então passar, através da
disciplina da meditação (cap. 3), para seu período diário de oração privada.46

3. Adore, confesse, agradeça, suplique

Depois de ler e meditar na Bíblia, e antes de abrir as portas para a “oração
livre” — expressar o que estiver em nossos corações — pode ser útil ter algum
formato pronto à disposição. William Law aconselhou que as devoções matinais
“tenham algo xo e algo livre”.47 O mesmo ocorre com a oração particular.
Martinho Lutero recomendou orar a partir da Oração do Senhor com novas
palavras a cada dia. Uma forma testada pelo tempo é a sigla “ACAS”: adoração,
con ssão, agradecimento, súplica. Primeiro, adore a Deus com louvor pela
verdade revelada em sua leitura e meditação das Escrituras; depois, confesse seus
pecados, falhas e fraquezas; então, agradeça por sua graça e misericórdia e,
nalmente, suplique a ele por você, sua família, sua igreja e tudo o mais.

4. Exponha seus desejos — e desenvolva-os

Primeiro, algo xo; agora, algo livre. Esta é a “oração livre”, onde oramos o que
está em nosso coração e os fardos e ansiedades que estão sobre nós naquele dia e
naquela época da vida. Na oração privada, somos o mais honesto possível com
Deus e conosco mesmos. Expresse seu coração ao seu Pai. Ele já sabe, mas quer
ouvir de você. Esse é um privilégio indescritível.
Mas a oração a Deus não é apenas o lugar para expor nosso coração, mas
também desenvolver nossos desejos. Existe poder nisto. A oração muda nosso
coração como nada mais muda — talvez especialmente quando seguimos as
orações da Bíblia, nos salmos e do apóstolo (como em Ef 1.17-21; 3.16-19; Fp
1.9-11; Cl 1.9-12), como guias para moldar e expressar nossos desejos em
relação a Deus.

5. Renove sempre
Mude a cada novo ano, novo mês ou nova fase da vida. Regularmente, ou
apenas ocasionalmente, escreva orações com foco e cuidado (esta é uma faceta
valiosa da disciplina de fazer um diário, como veremos no capítulo 11), ou
fortaleça seus afetos em oração com jejum (cap. 10) ou faça uma pausa no caos
da vida com algum retiro especial para silêncio e a solitude (cap. 12).
Poucas coisas são tão dignas de sua atenção e investimento quanto o privilégio
e o poder da oração particular.
3
Os hábitos da oração particular regular mudarão em várias fases da vida. Houve
épocas em que eu mantinha listas com tópicos para orar diariamente, ou itens
para orar semanalmente. Eu tinha anotações detalhadas sobre o que estava
orando em determinados dias e tentava voltar a elas para tomar notas sobre
orações atendidas ou desejos alterados. Outra prática útil tem sido escrever ou
digitar as orações diárias (mais sobre isso no capítulo 11, quanto a fazer um
diário).
 Nos últimos anos, descobri que é mais útil orar brevemente no início do meu
tempo devocional algo como: “Pai, por favor, abençoe a leitura de tuas palavras
para o meu coração esta manhã”, tentando mantê-la renovada a cada dia. Então,
depois de ler e de preferência meditar em alguma seção da leitura, tento fazer a
transição para a oração com base no que venho meditando, usando o padrão
geral de adoração, con ssão, ação de graças, súplica (o conhecido ACAS da
oração).
Normalmente começo com louvor ou adoração, falando palavras de adoração
a Deus por quem ele é, o que fez por mim ou o que promete fazer à luz do texto
sobre o qual meditei. Eu busco permanecer nisso, pelo menos por algumas
frases, cultivando um coração de adoração enquanto procuro colocar em palavras
a glória que vislumbrei em sua palavra.
Em seguida, vem a con ssão. Ainda em vista dos meus momentos de
meditação, confesso meus pecados, insu ciências e falhas, gerais e especí cas,
dependendo da verdade em questão.
Depois, procuro cultivar a gratidão a Deus, expressando palavras de
agradecimento por sua graça e misericórdia, pois, apesar de sua grandeza e
minha pequenez, sua santidade e minha pecaminosidade, ele me resgatou e me
fez seu em Jesus.
Finalmente, volto-me para a súplica, para pedidos especí cos por mim e por
aqueles que amo, primeiro uindo da verdade em foco durante a meditação e
depois deixando que se amplie para o que está em minha mente e cronograma
para o dia. Atualmente, meus tempos de oração têm sido quase exclusivamente
guiados pela meditação e pelo que está em minha mente e coração naquele dia,
em vez de ser guiado por listas.48
A oração privada pode ser um momento intensamente pessoal entre você e
Deus. Assim deve ser. Na prática regular de ouvir a voz de Deus e responder a
ele em oração, você desenvolverá seus próprios hábitos de graça para deleitar-se
em Deus em oração.
Dito em participação na conferência Passion 2015 em Atlanta, 3 de jan. de 2015.
Tim Keller, Oração: Experimentando intimidade com Deus (São Paulo: Vida Nova, 2016), p. 32.
John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018), p. 148.
David Hanes (ed.), My Path of Prayer: Personal Glimpses of the Glory and the Majesty of God Revealed
through Experiences of Prayer (West Sussex: Henry Walter, 1981), p. 56.
A Narrative of Some of the Lord’s Dealings with George Mueller, Written by Himself, Jehovah Magni ed.
 Addresses by George Mueller Complete and Unabridged, (Muskegon, MI: Dust and Ashes, 2003), vol. 1, p.
272–73. Para um excelente livro recente sobre este assunto, veja Donald S. Whitney, Praying the Bible
(Wheaton, IL: Crossway, 2015).
Law, A Serious Call to a Devout and Holy Life (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1966), p. 154.
Não desprezo a oração baseada em listas, mas aconselharia você a evitar os perigos descritos por Timothy
Keller, citando J. I. Packer, em Oração: Experimentando intimidade com Deus (São Paulo: Vida Nova,
2016), p. 241.
 9 | Ore com constância e companhia

C omo vimos, a oração está no cerne da vida cristã. Não é apenas obediência
ao mandamento de Deus, mas é um meio vital de recebermos sua graça
contínua para nossa sobrevivência e crescimento espiritual. E a alegria da oração
— comunhão com Deus — é essencial para o que signi ca ser cristão. Sem
oração, não há relacionamento verdadeiro com ele, e nenhum prazer profundo
em quem ele é, mas apenas vislumbres de longe.
Como Jesus ensina, a oração privada (ou “oração no quarto”) tem um papel
importante a cumprir na vida do crente. Desenvolvemos nossos vários padrões e
práticas de oração secreta nos ritmos de nossas vidas únicas. Encontramos nosso
lugar e hora para entrar em nosso quarto, fechar a porta e orar a nosso Pai, que
está em secreto (Mt 6.6). Amém para a oração particular (cap. 8). Ela é
fundamental. Mas não para por aí.

LEVANDO A ORAÇÃO DURANTE O DIA

A oração começa em segredo, mas Deus não quer que ela que no quarto. A
oração é para toda a vida e, especialmente, para nossa vida em comunidade.
Quando seguimos a orientação das Escrituras, não apenas praticamos a oração
em particular, mas levamos seu espírito de dependência e con ança para o resto
do dia, e para momentos de oração focada junto com outros crentes.
É provável que você conheça os versículos que nos levam a sussurrar orações
muito depois de sairmos do quarto. “Orai sem cessar” (1Ts 5.17); “na oração,
perseverantes” (Rm 12.12); “Perseverai na oração” (Cl 4.2); “orando em todo
tempo” (Ef 6.18). Jesus falou sobre “o dever de orar sempre e nunca esmorecer”
(Lc 18.1). Esses textos nos aconselham a não car o dia todo no quarto, mas a
manter uma postura de oração na alma, enquanto nos entregamos totalmente às
nossas tarefas e compromissos diários — e a, em um momento, estarmos
prontos para buscar conscientemente a Deus no carro, esperando na la,
enquanto caminhamos, antes de uma refeição, no meio de uma conversa difícil e
em qualquer outra situação.
 “Em qualquer lugar que Deus se encontre, lá está a oração”, escreve Tim
Keller. “Uma vez que Deus está em toda parte e é in nitamente grande, a oração
deve permear toda a nossa vida”.49

O PONTO ALTO: ORAR JUNTOS

O ponto alto da oração que permeia toda a nossa vida, para fora da porta do
quarto, é orar junto com outros cristãos. Arranjar uma companhia para a oração
consome mais energia do que uma oração sussurrada em meio à correria. É
preciso planejamento, iniciativa e sincronização de horários, de uma forma que a
oração particular não exige. Mas vale a pena cada porção de esforço.
E assim temos pelo menos duas frentes para uma vida saudável de oração.
Oramos pessoalmente, em secreto e em movimento, e oramos
comunitariamente, resistindo à privatização de nossas orações, não apenas
pedindo a outros que orem por nós, mas especialmente tendo outros para orar
conosco.

CRISTO E SUA COMPANHIA

Se qualquer vida humana pudesse car bem sem companhia regular de oração,
seria a de Jesus. Porém, repetidamente, temos vislumbres de uma vida de oração
que não era apenas pessoal, mas comunitária. “Tomando consigo a Pedro, João e
Tiago, subiu ao monte com o propósito de orar” (Lc 9.28); ele respondeu com
alegria à pergunta: “Senhor, ensina-nos a orar” (Lc 11.1), com uma oração
comunitária ao “Pai nosso”, marcada pelo uso repetido de “nós” e “nosso”.
O texto clássico sobre Jesus permitir que outros invadissem seu espaço de
oração é Lucas 9.18: “Estando ele orando à parte, achavam-se presentes os
discípulos”. Raramente ele se separava desses homens (e só para orar, ver Mt
14.23; Mc 1.35; Lc 5.16), e sem dúvida uma de suas atividades regulares juntos
era a oração. Manter tal companhia de oração deve ter desempenhado um papel
na “intrepidez de Pedro e João”, “que eram homens iletrados e incultos”, quando
“reconheceram que haviam eles estado com Jesus” (At 4.13).
A oração comunitária de Jesus com seus homens levou então à oração
comunitária na igreja primitiva que eles lideraram. Isso ca explícito em quase
todas as passagens do livro de Atos.
 • “Todos estes perseveravam unânimes em oração” (1.14; também 2.42).
• “Unânimes, levantaram a voz a Deus” (4.24), e o encheram-se do Espírito
Santo depois de orarem juntos (v. 31).
• A igreja escolheu os sete e “orando, lhes impuseram as mãos” (6.6).
• Enquanto Pedro estava na prisão, “havia oração incessante a Deus por parte
da igreja a favor dele” (12.5), e quando ele escapou milagrosamente,
descobriu que “muitas pessoas estavam congregadas e oravam” (v. 12).
• Foi “jejuando, e orando” que a igreja em Antioquia enviou Paulo e Barnabé
na primeira viagem missionária (13.3), e “promovendo-lhes, em cada igreja,
a eleição de presbíteros, depois de orar com jejuns, os encomendaram ao
Senhor em quem haviam crido”(14.23).
• Mesmo na prisão, “Paulo e Silas oravam e cantavam louvores a Deus”
(16.25).
• E em um adeus emocionado aos presbíteros de Éfeso, Paulo “ajoelhando-se,
orou com todos eles” (20.36; também 21.5).

CINCO CONSELHOS PARA ORAR COM COMPANHIA

Nossa necessidade da ajuda de Deus hoje não é menor do que a da igreja
primitiva, e orar juntos continua sendo um meio vital da graça contínua de Deus
na vida cristã e para nossas comunidades.
Que a igreja primitiva orava junta é claro; os detalhes de como eles faziam isso
não são. Isso é signi cativo.
Não existe um padrão único para a oração comunitária, seja aos pares ou
dezenas, centenas ou milhares. As práticas de orar juntos variam de família para
família, igreja para igreja e comunidade para comunidade com base no contexto,
liderança e história compartilhada. Líderes sábios observam quais hábitos e
práticas já existem no grupo, quais são úteis e podem ser encorajados e quais
podem ser prejudiciais a longo prazo e podem ser substituídos.
Aqui estão cinco lições que aprendi ao liderar a oração em pequenos grupos
nos últimos anos. Talvez uma ou duas sejam boas para a família, pequeno grupo
ou igreja que você lidera ou da qual faz parte.

1. Torne-a regular
 Faça da oração regular com companhia uma parte de sua rotina semanal ou
quinzenal. Em vez de algo esporádico, planeje um tempo e um lugar para se
reunir com outros cristãos e orar. Quanto à duração do compromisso, façam um
acordo de nido juntos, em vez de um plano eterno e inde nido. Quando o prazo
especi cado terminar, renove ou reconsidere. Compromissos de oração regulares
sem uma data de término tendem a enfraquecer com o tempo e podem gerar
desânimo para compromissos futuros.

2. Comece com as Escrituras

A oração cristã em sua forma mais verdadeira vem em resposta à
autorrevelação de Deus para nós. É, como George Herbert escreveu, “o sopro de
Deus no homem voltando ao seu nascimento”.50 Portanto, é apropriado começar
as sessões de oração comunitária com alguma âncora nas próprias palavras de
Deus para nós, lendo uma passagem ou referindo-se a algum lugar nas
Escrituras como uma espécie de “chamada à oração”. Inspiramos as Escrituras e
expiramos em oração.

3. Limite o tempo de compartilhamento

Pode ser fácil permitir que o compartilhamento de pedidos devore a oração
em conjunto de fato. Faça uma introdução curta, leia uma passagem e comece a
orar. Incentive as pessoas a compartilharem seus pedidos incluindo as
informações necessárias na própria oração, para permitir que outras pessoas
entendam pelo que estão orando.

4. Incentive a brevidade e o foco

O ambiente comunitário não se bene cia com divagações. Isso desa a a
atenção e o foco até mesmo dos guerreiros de oração mais devotos e contribui
para estabelecer um padrão de duração inacessível para muitos e um modelo
pobre para todos. Em momentos adequados, peça orações curtas e concentradas;
se possível, inclua um período explícito de louvores ou agradecimentos em uma
frase que possa encorajar mais pessoas a participarem.

5. Ore sem se exibir, mas considerando os outros

 Lembre-se de que a oração comunitária não é para impressionar outras
pessoas (algumas personalidades precisam especialmente de lembretes
regulares), mas para reunir outras pessoas conosco em nossos louvores,
con ssões, ações de graças e pedidos. No entanto, cuidar de nossa propensão a
nos exibirmos na oração não signi ca que esquecemos ou negligenciamos os
demais presentes.
A boa oração comunitária não é apenas dirigida a Deus, mas considera nossos
companheiros de oração. Isso signi ca que, como Jesus, oramos na maioria das
vezes com “nós”, “nos” e “nosso”, e com autenticidade e franqueza apropriadas aos
que estão reunidos.
3

NOVE BENEFÍCIOS DE ORAR EM COMPANHIA

É quase bom demais para ser verdade (quase) que em Jesus temos os próprios
ouvidos de Deus. É uma dádiva indescritível que o Deus cuja grandeza está além
da compreensão realmente se incline para nos ouvir.
Mas as alegrias e benefícios da oração não se limitam à nossa vida pessoal de
oração. Alegria compartilhada é alegria em dobro e, como vimos, Deus quer que
não oremos apenas em nosso quarto, e “sem cessar” (1Ts 5.17) conforme
avançamos pela vida em um espírito de dependência, mas que oremos em
companhia.
Um benefício inestimável acontece, sem dúvida, quando o regenerado se
reúne com seus companheiros; já passou da hora de descobrir tudo que Deus faz
quando oramos juntos. Ainda assim, é útil descobrir alguns dos benefícios e
aguçar nosso apetite por algumas das graças das quais nossa oração em conjunto
é um meio. Portanto, para nos ajudar a celebrar o lugar e o poder da oração
comunitária, aqui estão nove benefícios de orar em companhia.

1. Mais poder
Mateus 18.15-20 pode ser um dos textos mais mal compreendidos do Novo
Testamento. A promessa frequentemente citada “onde estiverem dois ou três
reunidos em meu nome, ali estou no meio deles” (v. 20) vem no nal de uma
seção sobre disciplina na igreja, “se teu irmão pecar [contra ti]” (v. 15). No
entanto, Jesus apela a um princípio mais profundo aqui, que é um benefício da
oração comunitária. Ele diz: “se dois dentre vós, sobre a terra, concordarem a
respeito de qualquer coisa que, porventura, pedirem” (v. 19). Há um poder
adicional em nossas orações quando nos unimos aos companheiros na fé e
fazemos nossos pedidos ao Pai com nossos corações unidos.

2. Alegria multiplicada
Vamos deixar explícito o que dissemos acima: Quando compartilhamos a
alegria da oração, dobramos nossa alegria. Quando temos a prática regular de
orar junto com nossos irmãos na fé, nos bene ciamos de um canal de alegria que,
sem isso, estaríamos negligenciando. E ao orar com os outros, não apenas
aumentamos nossa alegria, mas também a deles. E quando ajudamos outros em
sua alegria em Deus (2Co 1.24), nós novamente aumentamos a nossa.

3. Maior glória a Deus

Nossa alegria multiplicada em Deus resulta em glória multiplicada para Deus
— porque Deus é mais glori cado em nós quando estamos mais satisfeitos nele.51 Se
entendemos gratidão a Deus em termos de glória a ele — o que devemos fazer à
luz de Romanos 1.21, onde dar graças a ele está relacionado a honrá-lo como
Deus — então 2 Coríntios 1.11 torna esta verdade explícita em relação à oração:
“ajudando-nos também vós, com as vossas orações a nosso favor, para que, por
muitos, sejam dadas graças a nosso respeito, pelo benefício que nos foi concedido
por meio de muitos”. Orar juntos não apenas acrescenta poder ao pedido, mas
também signi ca mais glória para o Doador quando ele responde.

4. Ministério e missão frutíferos

Deus quer que oremos uns pelos outros em nossos vários ministérios e
manifestações da missão, à luz de nossa grande comissão compartilhada. Paulo
exempli cou isso ao pedir às igrejas que orassem por sua obra evangelística (Rm
15.30-32; 2Co 1.11; Ef 6.18-20; Cl 4.3-4; 2Ts 3.1) Ele mesmo era mais do que
capaz de orar por essas coisas individualmente, e sem dúvida o fez. Mas ele
previu que haveria maior produtividade na obra quando outros se juntassem a
ele em oração por ela.
 5. Unidade entre os crentes
Orar juntos é uma das coisas mais signi cativas que podemos fazer em grupo
para cultivar a unidade na igreja. Há uma unidade que é dada àqueles que são
companheiros em Cristo e compartilham a vida espiritual nele. Atos 1.14 diz que
os primeiros cristãos “perseveravam unânimes em oração”. Já temos “a unidade do
Espírito”, mas devemos nos esforçar diligentemente para preservá-la (Ef 4.3).
Portanto, orar juntos é tanto um efeito da unidade que já temos em Cristo
quanto a causa de uma unidade mais profunda e rica. Não é apenas um sinal de
que existe unidade entre os irmãos, mas também um catalisador de mais
unidade.

6. Respostas que de outra forma não obteríamos

Tiago 5.14-16 indica que existem algumas respostas à oração que
simplesmente não obteríamos sem envolver outras pessoas em nossa oração.
Está alguém entre vós doente? Chame os presbíteros da igreja, e estes façam oração sobre ele,
ungindo-o com óleo, em nome do Senhor.52 E a oração da fé salvará o enfermo, e o Senhor o
levantará; e, se houver cometido pecados, ser-lhe-ão perdoados. Confessai, pois, os vossos pecados
uns aos outros e orai uns pelos outros, para serdes curados. Muito pode, por sua e cácia, a súplica
do justo.

Deus quer que algumas respostas à oração esperem nossa união a outros.
Frequentemente, oramos sozinhos por nossas necessidades pessoais, e Deus se
apraz em responder. Mas às vezes, seus meios incluem os líderes da igreja, ou
apenas a simples oração de mais um pecador tornado justo em Cristo.

7. Aprender e crescer em nossas orações

Pura e simplesmente, a melhor maneira de aprender a orar é orar com outras
pessoas que tiveram suas orações moldadas pelas Escrituras. Ouça aqueles ao seu
redor que estão tão familiarizados com Deus em oração a ponto de regularmente
atrair outros à comunhão com ele por meio de seus louvores e petições. Observe
cuidadosamente como eles se achegam a Deus, ao tipo de coisas que agradecem e
pedem, e como eles consideram os outros no ambiente comunitário. E além do
que temos consciência, seremos moldados profundamente ao unirmos nossos
corações aos de outras pessoas em oração.
 8. Conhecer uns aos outros
Uma das melhores maneiras de conhecer outros crentes é orando juntos. É
em oração, na presença consciente de Deus, que temos mais probabilidade de
deixar as máscaras caírem. Você ouve seus corações na oração como em nenhum
outro lugar. Quando oramos juntos, não apenas revelamos o que mais domina
nosso coração e é realmente nosso tesouro, mas quando oramos juntos, diz Jack
Miller, “é possível dizer se um homem ou uma mulher tem de fato um diálogo
com Deus”.53

9. Conhecer melhor a Jesus

Deixando o mais importante por último, o maior benefício em orar juntos é
que conhecemos Jesus melhor quando oramos em seu nome em companhia de
outros que o amam. Com nossa visão e perspectiva limitadas, há partes de Cristo
que tendemos a ver com mais clareza do que outras. Nossas próprias
experiências e personalidades enfatizam alguns aspectos de sua glória e nos
cegam para outros. Por isso Tim Keller observa: “Ao orar com amigos, você será
capaz de ouvir e ver facetas de Jesus que ainda não percebeu”.54
E uma vez que o grande propósito da oração não é obter coisas de Deus, mas
obter Deus, talvez esse benefício por si só seja su ciente para inspirá-lo a iniciar
ou aceitar a próxima oportunidade de orar em companhia de alguém.
Timothy Keller, Oração: Experimentando intimidade com Deus (São Paulo: Vida Nova, 2016), p. 37.
George Hebert, “Prayer (I)”, Poetry Foundation, www.poetryfoundation.org/poem/173636 (acesso em: 2 de
maio de 2022).
Este é o refrão de John Piper em todo a sua obra, e a missão do desiringGod.org, no qual atuo como editor
executivo, é ajudar as pessoas em todos os lugares a compreender e adotar essa verdade.
Muito poderia ser dito sobre o ato de ungir com óleo. Embora este não seja o lugar para um tratamento
completo, vale a pena resumir brevemente, em um livro sobre os meios da graça, a essência desse ato e
como ele pode acompanhar a oração como meio de graça para o cristão.
Alguns especularam que a unção em Tiago 5 é medicinal e que as instruções são simplesmente usar
o remédio da época junto com a oração. Essa visão parece ignorar a riqueza da teologia bíblica sobre o
simbolismo e o signi cado da unção — uma teologia que culmina no próprio Cristo como o Ungido
(Cristo signi ca “ungido”).
Em toda a Bíblia, a unção com óleo simboliza a consagração a Deus (Ex 28.41; Lc 4.18; At 4.27;
10.38; 2Co 1.21; Hb 1.9), com Cristo sendo a maior manifestação de consagração a Deus em sua vida
humana perfeita, morte humana sacri cial e ressurreição humana vitoriosa. Ungir com óleo é um ato
corporal externo que acompanha e dá expressão ao desejo interno e à disposição de fé de dedicar alguém
ou algo a Deus de alguma forma especial.
Aqui em Tiago 5, como Douglas Moo escreve: “Ao orarem, os presbíteros podiam ungir a pessoa
doente, a m de simbolizar que ela estava sendo ‘separada’ para receber atenção e cuidado especiais de
 Deus”. Douglas Moo, Tiago: introdução e comentário (São Paulo: Vida Nova, 1990), p. 178. Semelhante a
Tiago 5.14, Marcos 6.13 menciona a unção com óleo como um meio de graça que acompanha a oração
dos apóstolos pelos enfermos. Os discípulos “curavam numerosos enfermos, ungindo-os com óleo”. Ele
não produz cura automaticamente, mas é uma expressão de súplica que intensi ca a oração a Deus,
pedindo e esperando que ele cure.
Timothy Keller, Oração: Experimentando intimidade com Deus (São Paulo: Vida Nova, 2016), p. 33.
Ibid., p. 126.
 10 | Afie suas afeições com o jejum

O jejum tem passado por tempos difíceis — pelo menos, ao que parece, entre
os estômagos cheios de muitas de nossas igrejas. Falo como um dos bem
alimentados.
Certamente, você encontrará exceções aqui e ali. Alguns bolsões valorizam
tanto o contracultural a ponto de conduzir seus veículos para o fosso do
ascetismo. Mas eles estão em número muito menor do que o resto de nós,
nadando na direção oposta. Os perigos do ascetismo são grandes, superados
apenas pelos do excesso de condescendência.
Nosso problema pode ser a forma como pensamos sobre o jejum. Se a ênfase
for na abstinência, e o jejum for um mero dever a cumprir, então apenas os mais
obstinados entre nós superarão os obstáculos sociais e de autossatisfação para
realmente colocar essa disciplina em prática.
Mas se formos despertados para ver o jejum pela alegria que ele pode trazer,
como um meio da graça de Deus para fortalecer e aprofundar nossos afetos para
com Deus, então podemos estar diante de uma nova ferramenta poderosa para
enriquecer nosso prazer em Jesus.

O QUE É O JEJUM?
O jejum é uma medida excepcional, projetada para canalizar e expressar nosso
desejo por Deus e nosso santo descontentamento em um mundo caído. É para
aqueles que não estão satisfeitos com o status quo. Para os que desejam mais da
graça de Deus. Para os que se sentem verdadeiramente necessitados de Deus.
As Escrituras incluem muitas formas de jejum: pessoal e comunitário, público
e particular, congregacional e nacional, regular e ocasional, parcial e absoluto.
Normalmente, pensamos no jejum como uma renúncia voluntária à comida por
um tempo limitado, por um propósito espiritual expresso.
Também podemos fazer jejum de outras coisas boas além de comida e bebida.
Martyn Lloyd-Jones disse: “O jejum, na realidade, deveria incluir a abstinência
de qualquer coisa, legítima em si mesma, tendo-se em vista algum propósito
espiritual especial”.55 Mas o jejum cristão normal signi ca de maneira privada e
ocasional escolher car sem comida (mas não sem água) por algum período
especial (um dia, três, sete etc.) em vista de algum propósito espiritual especí co.
De acordo com Donald S. Whitney, os propósitos espirituais do jejum
incluem:
• Fortalecer a oração (Ed 8.23; Jl 2.13; At 13.3);
• Buscar a orientação de Deus ( Jz 20.26; At 14.23);
• Expressar lamento (1Sm 31.13; 2Sm 1.11-12);
• Buscar libertação ou proteção (2Cr 20.3-4; Ed 8.21-23);
• Expressar arrependimento e voltar para Deus (1Sm 7.6; Jn 3.5-8);
• Humilhar-se diante de Deus (1Rs 21.27-29; Sl 35.13);
• Expressar preocupação com a obra de Deus (Ne 1.3-4; Dn 9.3);
• Ministrar às necessidades do próximo (Is 58.3-7);
• Vencer a tentação e dedicar-se a Deus (Mt 4.1-11);
• Expressar amor e adoração a Deus (Lc 2.37).56
Embora os potenciais propósitos sejam muitos, será mais útil concentrarmos
nossos pensamentos sobre o jejum, neste breve capítulo, nesse último ponto. Ele
abrange todos os outros e atinge a essência do que torna o jejum um meio de
graça tão poderoso.
Whitney descreve desta maneira: “O jejum pode ser a expressão de ter
encontrado o seu maior prazer e alegria na vida em Deus”. E ele cita uma frase
útil de Matthew Henry, que diz que o jejum serve para “a ar as afeições da
devoção”.57

JESUS PRESUME QUE JEJUAREMOS

Embora o Novo Testamento não inclua a ordem para que os cristãos jejuem em
determinados dias ou com uma frequência especí ca, Jesus claramente presume
que jejuaremos.
É uma ferramenta poderosa demais para car o tempo todo na prateleira
juntando poeira. Embora muitos textos bíblicos mencionem o jejum, os dois
mais importantes aparecem separados por apenas alguns capítulos no Evangelho
de Mateus.
O primeiro é Mateus 6.16-18, que vem em sequência aos ensinamentos de
Jesus sobre generosidade e oração:
 Quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas; porque des guram o rosto
com o m de parecer aos homens que jejuam. Em verdade vos digo que eles já receberam a
recompensa. Tu, porém, quando jejuares, unge a cabeça e lava o rosto, com o m de não parecer
aos homens que jejuas, e sim ao teu Pai, em secreto; e teu Pai, que vê em secreto, te recompensará.

O jejum é tão básico para o Cristianismo quanto pedir a Deus ou doar ao

próximo. A chave aqui é que Jesus não diz “se você jejuar”, mas “quando você
jejuar”.
O segundo é Mateus 9.14-15, que talvez seja ainda mais claro. Os cristãos de
hoje ainda devem jejuar? A resposta de Jesus é um retumbante sim.
Vieram, depois, os discípulos de João e lhe perguntaram: Por que jejuamos nós, e os fariseus
[muitas vezes], e teus discípulos não jejuam? Respondeu-lhes Jesus: Podem, acaso, estar tristes os
convidados para o casamento, enquanto o noivo está com eles? Dias virão, contudo, em que lhes
será tirado o noivo, e nesses dias hão de jejuar. (Mt 9.14-15)

Quando Jesus, nosso noivo, estava aqui na terra entre seus discípulos, era um
tempo para a disciplina do banquete.58 Mas agora que ele foi “tirado” de seus
discípulos, eles “hão de jejuar”. Não é que eles “poderão jejuar, se for o caso”, mas
“hão de jejuar”. Isso é con rmado pelo padrão de jejum que surgiu
imediatamente, na igreja primitiva (At 9.9; 13.2; 14.23).

AFIE SEUS SENTIMENTOS

O que torna o jejum uma dádiva tão especial é sua capacidade, com a ajuda do
Espírito Santo, de direcionar nossos sentimentos e expressão a Deus em oração.
O jejum caminha ombro a ombro com a oração. Como diz John Piper, o jejum é
“o servo faminto da oração”, que “revela e corrige”:

Ele revela a medida do domínio da comida sobre nós — ou da televisão, do computador ou

qualquer outra coisa a qual nos submetemos para ocultar a ausência de nossa fome por Deus. Ele
corrige ao intensi car a seriedade de nossa oração e dizer com o nosso corpo o que a oração diz
com o coração: desejo estar satisfeito apenas em Cristo!59

Aquela queimação interna, o fogo em seu estômago, ardendo para que você o
alimente com mais comida, sinaliza a hora da ação para o jejum como um meio
de graça. Somente quando abraçamos voluntariamente a dor de um estômago
vazio é que vemos o quanto permitimos que nossa barriga seja nosso deus (Fp
3.19).
E nesse desconforto torturante da fome crescente está o motor do jejum,
gerando o lembrete de direcionar a Deus o nosso anseio pela comida, e inspirar
maiores anseios por Jesus. O jejum, diz Piper, é o ponto de exclamação físico no
nal da frase: “Ó Deus, eis o quanto te desejo!”60

VOCÊ VAI JEJUAR?

Poderíamos falar mais sobre a rica teologia por trás do jejum cristão, mas esse
hábito da graça é bastante simples. A questão é: você se bene ciará desse
poderoso meio da graça de Deus?
Jejuar, assim como o evangelho, não é para os autossu cientes e aqueles que
sentem que tudo está em ordem. É para os pobres de espírito. É para os que
choram. Para os mansos. Para os que têm fome e sede de justiça. Em outras
palavras, o jejum é para cristãos.
É uma medida desesperada, para tempos de desespero, entre aqueles que se
reconhecem desesperados por Deus.
3

O CAMINHO LENTO PARA O BOM JEJUM

Provavelmente, você está entre o grande número de cristãos que raramente ou
nunca jejuam. Não é porque não lemos nossas Bíblias, não assistimos a
pregações éis, não ouvimos sobre o poder do jejum ou porque não queremos
genuinamente fazer isso. Nós simplesmente acabamos nunca fazendo jejum.
Parte disso pode ser porque vivemos em uma sociedade em que a comida é
tão onipresente que comemos não apenas quando não precisamos, mas às vezes
quando nem mesmo queremos. Comemos para partilhar uma refeição com
outras pessoas, para construir ou desenvolver relacionamentos (e são bons
motivos), ou apenas por pressão dos colegas.
E, claro, existem nossos próprios anseios e desejos de conforto que nos
afastam do desconforto do jejum.

QUANDO VOCÊ JEJUAR

O jejum é marcadamente contracultural em nossa sociedade consumista, assim
como abster-se de sexo até o casamento. Se queremos aprender a arte perdida do
jejum e saborear seu doce fruto espiritual, não será com nossos ouvidos atentos à
sociedade, mas com nossas Bíblias abertas. Então, nossa preocupação não será se
jejuaremos ou não, mas quando. Como vimos, Jesus presume que seus
seguidores jejuarão e promete que isso acontecerá. Ele não diz “se”, mas “quando
jejuardes” (Mt 6.16); e não diz que seus seguidores talvez jejuem, mas “hão de
jejuar” (Mt 9.15).
Jejuamos nesta vida porque cremos na vida por vir. Não precisamos obter
tudo aqui e agora, porque temos a promessa de que teremos tudo na era por vir.
Jejuamos do que podemos ver e provar, porque provamos e vimos a bondade do
Deus invisível — e estamos desesperadamente famintos por mais dele.

MEDIDA RADICAL E TEMPORÁRIA

O jejum é para este mundo, para exercitar nosso coração a obter ar fresco, acima
da dor e dos problemas ao nosso redor. E é por causa do pecado e da fraqueza
dentro de nós, pelos quais expressamos nosso descontentamento e ansiamos por
mais de Cristo.
Quando Jesus voltar, o jejum acabará. É uma medida temporária, para esta
vida e época, para enriquecer nossa alegria em Jesus e preparar nossos corações
para o porvir e para vê-lo face a face. Quando ele retornar, ele não proclamará
um jejum, mas dará um banquete; então, toda a santa abstinência terá servido ao
seu propósito glorioso e será vista por todos como a dádiva que foi.
Mas até lá, jejuaremos.

COMO COMEÇAR A JEJUAR

Jejuar é difícil. Parece muito mais fácil no conceito do que na prática. Pode ser
surpreendente como nos sentimos tensos quando perdemos uma refeição.
Muitos novos jejuadores idealistas já decidiram pular uma refeição, mas logo
descobriram que suas barrigas os levaram a deixar de lado seu propósito muito
antes de chegar a próxima refeição.
O jejum parece tão simples, mas o mundo, nossa carne e o Diabo conspiram
para introduzir todos os tipos de complicações que impedem que isso aconteça.
Para ajudá-lo a iniciar o longo caminho para um bom jejum, aqui estão seis
conselhos simples. Essas sugestões podem parecer pedantes, mas espero que
esses conselhos básicos possam servir àqueles que são novos no jejum ou que
nunca tentaram seriamente.

1. Comece aos poucos

Não comece com uma semana inteira de jejum. Comece com uma refeição;
você pode jejuar em uma refeição por semana durante várias semanas. Depois,
tente duas refeições e avance para um jejum de um dia inteiro. Talvez,
eventualmente, você possa tentar um jejum de dois dias, tomando apenas sucos.
Um jejum de suco signi ca abster-se de todos os alimentos e bebidas, exceto
suco e água. Permitir-se tomar suco fornece nutrientes e açúcar para manter o
corpo funcionando, enquanto ainda sente os efeitos de car sem alimentos
sólidos (não é recomendado que você se abstenha de água durante nenhum
jejum).

2. Planeje o que você fará em vez de comer

O jejum não é apenas um ato de autoprivação, mas uma disciplina espiritual
para buscar mais da plenitude de Deus. Isso signi ca que devemos ter um plano
do que buscar positivamente no tempo que normalmente usamos para comer.
Passamos boa parte do dia com um garfo na mão. Uma parte signi cativa do
jejum é o tempo que ele cria para a oração e meditação na palavra de Deus.
Antes de mergulhar de cabeça em um jejum, elabore um plano simples.
Conecte-o ao propósito de seu jejum. Cada jejum deve ter um propósito
espiritual especí co. Identi que qual é o propósito e de na um foco para
substituir seu tempo de comer. Sem um propósito e um plano, não é um jejum
cristão; é apenas passar fome.

3. Considere como isso afetará os outros

O jejum não é licença para sermos rudes. Seria triste não nos preocupar ou
cuidar dos outros ao nosso redor por causa dessa expressão de foco mais intenso
em Deus. Amor a Deus e ao próximo andam juntos. O bom jejum mistura a
preocupação horizontal com a vertical. Na verdade, os outros deveriam se sentir
mais amados e cuidados quando estamos jejuando.
 Portanto, ao planejar seu jejum, considere como isso afetará outras pessoas.
Se você regularmente almoça com colegas ou janta com a família ou amigos,
avalie como sua abstinência os afetará e avise-os com antecedência, em vez de
apenas não comparecer ou avisá-los em cima da hora.
Além disso, considere esta inspiração alternativa para o jejum: se você tem o
hábito diário ou semanal de comer com um determinado grupo de amigos ou
familiares e esses planos são interrompidos por viagem, férias de alguém ou por
circunstâncias atípicas, considere isso como uma oportunidade para jejuar, em
vez de comer sozinho.

4. Experimente diferentes tipos de jejum

A forma típica de jejum é pessoal, particular e parcial, mas encontramos uma
variedade de formas na Bíblia: pessoal e comunitário, particular e público,
congregacional e nacional, regular e ocasional, absoluto e parcial.
Em particular, considere jejuar com sua família, pequeno grupo ou igreja.
Vocês compartilham alguma necessidade especial de sabedoria e orientação de
Deus? Existe uma di culdade incomum na igreja, ou sociedade, para a qual você
precisa da intervenção de Deus? Você quer manter a segunda vinda de Cristo em
vista? Suplique com especial fervor pela ajuda de Deus, dando as mãos a outros
crentes para jejuarem juntos.

5. Jejue de algo além de comida

O jejum de comida não é necessariamente para todos. Algumas condições de
saúde afastam até os mais devotos do cardápio tradicional. No entanto, o jejum
não se limita a se abster de alimentos, como vimos com Martyn Lloyd-Jones: “O
jejum, na realidade, deveria incluir a abstinência de qualquer coisa, legítima em si
mesma, tendo-se em vista algum propósito espiritual especial”.61
Se o mais sábio para você, em sua condição de saúde, é não car sem comer,
considere jejuar de televisão, computador, redes sociais ou de algum outro tipo
de diversão regular que incline seu coração para um deleite maior em Jesus.
Paulo fala até mesmo sobre casais que jejuam de sexo “por algum tempo, para vos
dedicardes à oração” (1Co 7.5).

6. Não pense no elefante na sala

 Quando seu estômago vazio começar a roncar e a enviar a seu cérebro todos
os sinais possíveis de “alimente-me”, não se contente em deixar sua mente pensar
no fato de que você não comeu. Se você conseguir passar por isso devido apenas
a uma grande determinação pessoal e dizendo não ao seu estômago, mas sem
conduzir sua mente para outro lugar, esse não é o verdadeiro jejum.
O jejum cristão volta sua atenção para Jesus ou alguma grande causa dele no
mundo. O jejum cristão busca usar as dores da fome e torná-las o tom de algum
hino eterno, seja lutando contra algum pecado, clamando pela salvação de
alguém, pela causa dos não nascidos, ou ansiando por um prazer maior em Jesus.
D. Martyn Lloyd-Jones, Estudos no sermão do monte (São José dos Campos: Editora Fiel, 2014), p. 325.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 200–17 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular,
2021)].
Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible (Nova York: Funk and Wagnalls, s.d.), vol. 4, p. 1478,
citado em Spiritual Disciplines for the Christian Life, p. 214.
Muito poderia ser dito sobre o banquete como uma disciplina espiritual a ponto de preencher um capítulo
inteiro, mas talvez eu possa fazer ainda melhor, recomendando a você o trabalho de Joe Rigney em As
coisas da terra: estimar a Deus ao desfrutar de suas obras (Brasília: Monergismo, 2017). Alguns leitores
podem supor que os estômagos fartos di cilmente precisam de qualquer instrução sobre banquetes, visto
que nos acostumamos a isso, ao passo que o jejum é a disciplina grosseiramente em falta. É verdade que o
jejum é amplamente negligenciado e muitas vezes esquecido, mas o verdadeiro banquete também está em
declínio devido à familiaridade, ao abuso e à falta de propósito espiritual. Quando todo dia se torna uma
celebração, nenhum dia é verdadeiramente uma celebração. Precisamos recuperar o signi cado espiritual
de celebrarmos juntos na fé — não simplesmente desfrutar, mas celebrar explicitamente juntos, em
ocasiões especiais, a generosidade e a bondade de nosso Criador e Redentor. Para o cristão, nosso
consumo diário normal deve ser caracterizado por moderação, de maneira que o banquete seja algo que
possamos desfrutar em ocasiões especiais, pela fé e em boa consciência, em vez de ser o básico de todos os
dias. A contenção diária mantém nossos estômagos preparados para os momentos de jejum e torna
possível uma espécie de satisfação especial nos dias de banquete.
John Piper, Quando eu não desejo Deus (São Paulo: Cultura Cristã, 2018), p. 165.
John Piper, Hunger for God (Wheaton, IL: Crossway, 2013), p. 25–26 [edição em português: Fome por
Deus. São Paulo: Cultura Cristã, 2013]. Para um tratamento mais completo sobre o jejum, consulte Fome
por Deus.
D. Martyn Lloyd-Jones, Estudos no sermão do monte (São José dos Campos: Editora Fiel, 2014), p. 325.
 11 | O diário como um caminho para a alegria

T alvez você nunca tenha pensado em um diário como um possível meio de

graça. Parece algo apenas para o mais narcisista dos introvertidos, ou algo
fofo para meninas, mas impraticável para adultos. Quem, eu? Um diário? Estou
muito ocupado com o hoje e o amanhã para gastar mais tempo com o ontem. Talvez
você tenha razão. Talvez sua noção de diário esteja muito voltada para o próprio
umbigo e quase nada para seu valor real.
Mas, e se houvesse outra visão? E se o diário não fosse simplesmente para
registrar o passado, mas se preparar para o futuro? E se, por causa da graça de
Deus em nosso passado e suas promessas para o nosso futuro, o diário
aprofundasse sua alegria no presente?
Talvez nenhum novo hábito possa enriquecer sua vida espiritual tanto quanto
manter um diário.

SEM MANEIRA ERRADA, SEM OBRIGAÇÃO

Um bom diário é de fato o que você zer dele. Pode ser um documento no seu
computador ou apenas um bom e velho caderno. Pode ser formal ou informal,
ter anotações longas ou curtas,
ser uma parada diária ou algo apenas ocasional. Pode ser um lugar para registrar
as providências de Deus, escavar as camadas do seu próprio coração, escrever
orações, meditar nas Escrituras e sonhar com o futuro.
O objetivo não é deixar um catálogo impressionante de suas realizações
incríveis e percepções brilhantes para as gerações futuras lerem e admirarem.
Deixe essa ideia morrer antes de pegar sua caneta. O objetivo é a glória de Cristo,
não a sua, em seu progresso contínuo à semelhança dele, para a expansão e
enriquecimento de sua alegria.
Mesmo que muitos dos salmos possam ser lidos como anotações de diário
divinamente inspiradas, as Escrituras não nos ordenam manter um diário em
lugar algum. Ao contrário de outras disciplinas espirituais, Jesus não nos deixou
nenhum modelo para o diário; ele não tinha um.
 O diário não é essencial para a vida cristã. Mas é uma oportunidade
poderosa, especialmente com as tecnologias que temos disponíveis hoje. Muitos
ao longo da história da igreja e ao redor do mundo encontraram no diário um
meio regular da graça de Deus em suas vidas.

POR QUE UM DIÁRIO?

Com os olhos da fé, a vida cristã é uma grande aventura, e um diário pode ser
muito bené co para amadurecer nossa alegria ao longo da jornada. Sempre há
mais acontecendo em nós e ao nosso redor do que podemos apreciar no
momento. O registro no diário é uma forma de desacelerar a vida por apenas
alguns momentos e tentar processar pelo menos um fragmento dela para
glori carmos a Deus, crescermos e nos desenvolvermos e saborearmos os
detalhes.
Fazer anotações no diário tem o apelo de misturar os movimentos de nossa
vida com a mente de Deus. Permeado com oração e saturado com a palavra de
Deus, ele pode ser uma maneira poderosa de ouvir a voz de Deus nas Escrituras
e tornar conhecidos dele nossos pedidos. Pense nisso como uma subdisciplina da
nutrição bíblica e, principalmente, da oração. Deixe que o espírito de oração
permeie e deixe a palavra de Deus inspirar, moldar e dirigir o que você pondera e
escreve.

Para capturar o passado

Um bom registro no diário é muito mais do que simplesmente capturar o
passado, mas registrar eventos passados é um de seus instintos mais comuns. O
cristão reconhece isso como a providência de Deus. Quando algum evento
importante acontece conosco ou ao nosso redor, ou algo inusitado surge com um
toque divino, um diário é um lugar para capturar isso e torná-lo disponível para
referências futuras.
Escrever fornece uma oportunidade de gratidão e louvor a Deus, não apenas
no momento, mas também no dia em que retornarmos ao que registramos. Sem
capturar algum breve registro desta boa providência ou daquela resposta à
oração, esquecemos rapidamente a bênção ou a frustração, e perdemos a chance
de ver com especi cidade mais tarde como “esta graça me trouxe a salvo até aqui”,
nas palavras do famoso hino de John Newton.62 Um diário também se torna um
lugar onde podemos relembrar não apenas o que aconteceu, mas como
estávamos pensando e sentindo a respeito naquele momento.
Mas um bom diário não se trata apenas de ontem; é também crescer rumo ao
futuro.

Para construir um futuro melhor

Uma coisa é pensar algo em um momento fugaz; outra coisa é escrever. À
medida que captamos por escrito os pensamentos cuidadosos que temos sobre
Deus e as Escrituras e sobre nós mesmos e o mundo, essas impressões estão
sendo gravadas mais profundamente em nossa alma e nos mudando mais a curto
e longo prazo.
O registro no diário é uma oportunidade de crescer no amanhã. Podemos
identi car onde precisamos mudar e de nir metas, apontar prioridades e
monitorar o progresso. Podemos avaliar como estamos nos saindo nos outros
hábitos da graça que queremos praticar.
E a disciplina regular do diário ajudará a desenvolver sua comunicação e
escrita, conforme você treina transformar pensamentos em palavras e colocá-los
na página. Seu diário é sua tela em branco, em que você pode experimentar
metáforas ousadas e talento literário. É um lugar seguro para treinar antes de
entrar em ação em público.

Para enriquecer o presente

Por último, mas o mais importante, o diário não tem a ver apenas com o
ontem e o amanhã, mas com o hoje e a nossa alegria no presente. Aqui estão três
maneiras, entre outras, de usar o diário para enriquecer o presente.
1. Examine
Sócrates exagerou, mas tinha certa razão quando disse que a vida não
examinada não vale a pena ser vivida. Há um lugar importante, ainda que
limitado, para a introspecção e o autoexame na vida cristã. Por exemplo, é uma
oportunidade para o cristão aprender a lição: “que não pense de si mesmo além
do que convém; antes, pense com moderação” (Rm 12.3). Há tempo para
examinar a si mesmo (2Co 13.5). Nossa tendência ao registrar um diário é
começar com um autoexame, embora queiramos ir além disso e ver o evangelho
irromper com novos raios de esperança.
Uma parte essencial de um bom diário não é apenas o autoexame, mas sair de
si mesmo e encontrar-se em algo grandioso; em particular, Alguém grandioso.
Quando você estiver triste, zangado ou ansioso, deixe seu diário começar com o
estado de seu coração. Seja honesto e verdadeiro, mas peça a Deus a graça de ir
além de suas circunstâncias, por mais sombrias que sejam, para encontrar
esperança nele. Este é o padrão frequente nos salmos: comece angustiado,
termine esperançoso. O registro no diário é uma oportunidade de pregar o
evangelho de maneira nova para si mesmo, começando de onde você está, em vez
de simplesmente alimentar-se com as mesmas verdades a que você já se
acostumou e escrever sem re etir sobre o assunto.
2. Medite
Pense no diário como a serva daquela disciplina cristã vital que vimos no
capítulo 3, a meditação. Esse é provavelmente o maior papel que o diário pode
desempenhar, junto com a oração, em nossa prática dos meios da graça. Pegue
uma parte inspiradora do evangelho em sua leitura bíblica, ou uma passagem
enigmática em que você está preso, e deixe seu diário ser seu laboratório de
aprendizado. Faça uma pergunta difícil, proponha uma resposta bíblica e
aplique-a ao seu coração e à sua vida.
3. Desembarace, extraia e sonhe
Finalmente, ao mantermos um diário, somos capazes de desembaraçar nossos
pensamentos, extrair nossas emoções e sonhar com novos empreendimentos. A
disciplina da escrita facilita o pensamento cuidadoso, catalisa sentimentos
profundos e inspira ações intencionais.
Profunda alegria e satisfação pode surgir quando colocamos nossos
pensamentos e sentimentos complicados e confusos em palavras no papel.
Nossas mentes e corações carregam muitos pensamentos e sentimentos
inacabados, que só conseguimos organizar quando os escrevemos. Assim como o
louvor não é apenas a expressão da alegria, mas a consumação dela, também é a
escrita para a alma. Escrever não captura apenas o que já está dentro de nós,
mas, no próprio ato de escrever capacitamos nossas mentes e corações para dar o
próximo passo, e depois mais um, e outro. Isso tem um efeito de cristalização. A
boa escrita não é apenas a expressão do que já estamos vivenciando, mas o
aprofundamento disso.
É notável que Deus tenha feito um mundo tão pronto para palavras escritas, e
criado os seres humanos para escrevê-las e lê-las tão naturalmente. E ele fez com
que nossa mente fosse capaz de avançar e detalhar mais nossos pensamentos do
que nossa memória de curto prazo consegue registrar no momento. Quando
escrevemos, não apenas desembaraçamos nossos pensamentos, extraímos nossas
emoções e sonhamos com novas iniciativas, mas também os desenvolvemos.
O diário, portanto, não é apenas um exercício de introspecção, mas um
caminho para a alegria — e uma ferramenta poderosa a serviço do amor.

CINCO MANEIRAS DE DESENVOLVER O REGISTRO NO DIÁRIO

Talvez você esteja convencido do potencial valor espiritual do hábito de fazer um
diário, mas simplesmente não sabe como começar ou continuar.
Pode ser útil ouvir que essencialmente não há maneira errada de fazer e nem
regras para isso, mas que é algo que você pode realmente fazer do seu jeito. Seja
tão criativo quanto for confortável. Acolha a variedade e misture o quanto
preferir. Não que preso a uma maneira de fazer, nem que sufocado pelo
paradigma de outra pessoa.
Portanto, para ajudá-lo a começar (ou continuar) a manter um diário como
uma disciplina espiritual para a glória de Deus, o bem do próximo e o
aprofundamento de sua própria alegria, aqui estão cinco conselhos adicionais
para crescer nesse empreendimento.

1. Mantenha a simplicidade.
Um diário é uma dádiva para o longo prazo. A tentativa de começar com tudo
tem valor limitado. Portanto, um conselho importante para os registros é mantê-
los simples o su ciente para que você possa continuar fazendo.
Seja modesto em seus planos de frequência e duração das anotações. Se suas
expectativas forem muito profundas e complexas, será menos provável que você
continue com o tempo. Se o seu único modelo para as anotações requer meia
hora ou 45 minutos, então você terá muito menos probabilidade de desenvolver
o hábito do que se sua expectativa fosse, digamos, cinco minutos.
 Se você está apenas começando ou voltando à prática, não tente ir de zero a
cem de uma vez, mas dê pequenos passos com regularidade. Uma ideia para
ganhar ritmo é tentar escrever algo curto durante as devocionais diárias, mesmo
que seja apenas uma frase. Descobri que tentar escrever apenas uma frase por dia
é uma maneira útil de quebrar longos intervalos entre as anotações.

2. Não recupere o tempo perdido

Mesmo aqueles de nós que normalmente não se consideram perfeccionistas
podem sentir sua força atraindo para si a direção de nosso diário. É fácil cair na
mentalidade de que nossas anotações devem conter todos os principais eventos,
pensamentos e sentimentos de nossa vida para realmente ser um diário. Mas esse
não é de maneira alguma o caso. O diário deve servir à sua vida e não vice-versa.
Os melhores diários de uma vida inteira são “incompletos”, porque não podem
conter tudo de signi cativo, nem perto disso; e se seus escritores pensassem que
deveria ser assim, teriam desistido muito antes. Ele não precisa ser um registro
completo de sua existência; não deve ser, nem pode ser.

3. Leve Deus a sério

Para fazer seu diário servir ao seu vigor espiritual, é vital saturá-lo com as
Escrituras e permeá-lo com oração. Sempre que for natural, direcione-o para
Deus, não apenas com textos especí cos da Bíblia, mas com orações
cuidadosamente elaboradas. O diário e a oração privada podem servir como o
indicador do quanto levamos Jesus e sua providência a sério, bem como nosso
relacionamento com ele.
Mas não se leve muito a sério. Não espere que seus registros e re exões sobre
a vida um dia sejam procurados pelo público cristão em geral. É muito provável
que ninguém mais leia seu diário, nem mesmo seus lhos depois que você
morrer. Melhor ainda se não o zerem. Os melhores diários são apenas para você
e Deus, sem olhar o tempo todo por cima do ombro, considerando o que outra
pessoa pensaria se estivesse lendo. Resolva essa questão em seu próprio coração
agora e escreva para o bem de sua alma. Não altere o curso de uma vida inteira
de anotações particulares apenas pela chance de alguém lê-lo algum dia.
 Além disso, não se levar muito a sério signi ca manter à distância suas
intuições e interpretações da providência de Deus. Tome as Escrituras com a
maior seriedade, mas seja cauteloso quando achar que “ouviu a voz de Deus” ou
viu sua direção em vários momentos e circunstâncias. Não se apresse em deixar
uma onda dramática de inspiração para um diário direcionar uma decisão
importante na vida sem testá-la cuidadosamente ao longo do tempo e em
comunidade.

4. Traga o Evangelho
Os cristãos que prosperam em manter um diário não apenas buscam a oração
e meditam nas Escrituras em geral, mas procuram aplicar o evangelho com
especi cidade aos seus medos e frustrações, seus altos e baixos, suas alegrias e
tristezas. Quando abrir seu diário em angústia, tente seguir o caminho dos
salmistas e fechá-lo com esperança. Dê vida a 2 Coríntios 4.8-9 ao preencher o
espaço em branco com palavras. Quando você se sentir atribulado, alegre-se por
não estar angustiado; quando perplexo, afaste o desânimo; quando perseguido,
lembre-se de que você não foi desamparado; quando abatido, saiba que não será
destruído.
Seu diário é um local para pregar o evangelho para si mesmo, em suas
circunstâncias particulares, sem repetir as mesmas verdades de sempre que já
nem fazem meditar. Capture em suas próprias palavras o que você realmente está
sentindo e, em seguida, procure as palavras de Deus que atendem às suas
necessidades. Torne a aplicação sob medida para hoje.

5. Continue
Mesmo quando você personaliza seu diário e o mantém simples, sem se
preocupar em atualizá-lo, ainda há a necessidade de perseverança a longo prazo.
Quando a novidade passar e sua energia para escrever parecer baixa, lembre-se
de que é natural encontrar uma barreira como essa sempre que desenvolvemos
um novo hábito útil. Peça a ajuda de Deus para superar o atrito, “na força que
Deus supre” (1Pe 4.11), “segundo a sua e cácia que opera e cientemente em
mim” (Cl 1.29).
 Frequentemente, a parte mais difícil é simplesmente sentar e girar aquela
manivela interna enferrujada para fazer as palavras começarem a sair. Porém,
quando o portão se abre, como o rio pode uir!
N. E.: Tradução de parte do hino Amazing Grace, de John Newton (em português: hino 314 do Hinário
para o Culto Cristão; hino 48 do Livro de Canto da IECLB).
 12 | Faça uma pausa no caos

É surpreendente como o silêncio pode falar alto. Principalmente quando você

não está acostumado com ele. Essa é a minha experiência a cada inverno,
sentado lá na cabine de caça, a única estrutura feita pelo homem à vista. Estou
sozinho na oresta, está silencioso — exceto pelo sussurro do vento frio de
Minnesota — e minha alma está se aliviando de meses intermináveis na selva
urbana. Corpo e alma recebem ali o ar puro que é difícil de encontrar na cidade
grande.
Eu quero que você se junte a mim. Não na cabine (isso estragaria tudo), mas
em alguma solidão silenciosa e ocasional pessoal. Você precisa de um descanso
do caos, do barulho e das multidões, mais do que você pode imaginar a
princípio. Você precisa das disciplinas espirituais do silêncio e da solitude.

SILÊNCIO E SOLITUDE
Somos humanos, não máquinas. Fomos feitos para ritmos de silêncio e barulho,
comunidade e solidão. Não é saudável ter pessoas sempre por perto e não é
saudável raramente desejá-las. Deus nos fez para ciclos e estações, para rotinas e
cadências.
Desde o início dos tempos, precisamos de nossos intervalos. Até o próprio
Deus-homem foi “levado pelo Espírito ao deserto” (Mt 4.1), “foi para um lugar
deserto” (Mc 1.35; Lc 4.42), e “subiu ao monte, a m de orar sozinho” (Mt
14.23).
Afastar-se de vez em quando sempre foi uma necessidade humana, mas é
ainda mais urgente na vida moderna; principalmente na vida urbana. Ao que
tudo indica, as coisas estão mais lotadas e barulhentas do que nunca.
“Um dos custos do avanço tecnológico”, diz Donald S. Whitney, “é uma
tentação maior de evitar a quietude”. E assim, muitos de nós “precisamos
perceber como somos viciados em barulho”.63 Às vezes, me pego ligando o rádio
sem pensar, quando entro no carro. Ocasionalmente, desligo e direciono meus
pensamentos para Deus em oração. No meio de uma semana agitada, é incrível
como o silêncio pode ser estranho, e maravilhoso.
 Assim, os excessos e desvantagens da vida moderna apenas aumentaram o
valor do silêncio e da solitude como disciplinas espirituais. Provavelmente
precisamos car sozinhos e quietos mais do que nunca.

POR QUE SE AFASTAR?

Mas simplesmente afastar-se não é su ciente. Há benefícios em apenas deixar
seu espírito se descomprimir e sair da selva de concreto, apreciar a natureza e
deixar sua alma respirar ar puro. Mas não há nada distintamente cristão nisso.
Para aqueles de nós que estão em Cristo, queremos voltar melhor; não apenas
descansados, mas mais prontos para amar e se sacri car. Queremos encontrar
nova clareza, resolução e iniciativa, ou voltar preparados para redobrar nossos
esforços, pela fé, em nossas vocações no lar, entre amigos, no trabalho e no corpo
de Cristo.
Um benefício do silêncio é simplesmente vasculhar as profundezas de nossa
própria alma, perguntando que pontos cegos surgiram na correria da vida
cotidiana. No trabalho, há algo importante que estou negligenciando ou
reprimindo? Como estou me saindo em minhas várias funções? Onde eu preciso
me concentrar novamente?

VOZES NO SILÊNCIO
Podemos car sozinhos e quietos para ouvir nossa própria voz interior, os
murmúrios de nossa alma que são facilmente abafados pelo barulho e pela
multidão. Mas a voz mais importante a ouvir no silêncio é a de Deus. O objetivo
de praticar o silêncio como disciplina espiritual não é ouvir a voz audível de
Deus, mas carmos menos distraídos e ouvir melhor quando ele fala, com ainda
mais clareza, em sua Palavra.
Retirar-se e car quieto e sozinho não é uma graça especial por si só. Mas o
objetivo é criar um contexto para melhorar nossa audição de Deus em sua
palavra e respondê-lo em oração. Silêncio e solitude, portanto, não são meios
diretos de graça em si mesmos, mas podem lubri car as engrenagens — como
cafeína, sono, exercícios e música — para encontros mais diretos com Deus em
sua palavra e em oração.

CUIDADO COM OS PERIGOS

Tanto o silêncio quanto a solitude têm seus perigos. Eles são como o jejum, no
sentido de que renunciamos a uma boa dádiva de Deus, algo para o qual fomos
criados, por algum tempo limitado, por causa de algum foco e fruto espiritual.
Silêncio e solitude são tipos de jejum, escapes da normalidade que não devem
dominar a vida.
O silêncio e a solitude não são estados ideais, mas ritmos de vida que nos
equilibram para um retorno proveitoso às pessoas e ao barulho. Essas disciplinas
são vantajosas por causa das nossas fraquezas da presente era. É de se duvidar
que precisaremos de alguma solidão na nova criação, embora possa haver o
silêncio da adoração (Ap 8.1). O livro do Apocalipse faz o céu parecer
barulhento e cheio, da melhor maneira possível.
A solitude é uma espécie de acompanhamento para a comunhão, um jejum de
outras pessoas, para fazer nosso retorno a elas ainda melhor. E o silêncio é um
jejum de barulho e conversa, para melhorar nossa escuta e fala. Mas Deus não
quer que jejuemos demais de comida, comunhão, barulho e conversa. E não há
nada nas Escrituras que nos leve a pensar que ele deseja que façamos jejum de
sua palavra e de oração. Na verdade, é o maior envolvimento com a palavra de
Deus e a oração que está no cerne do bom silêncio e da solitude.

CRIE ESPAÇO PARA PAUSAS DIÁRIAS

O que geralmente se diz sobre silêncio e solitude como disciplinas espirituais
parece implicar algum tipo de retiro especial da vida normal, mas pequenos
“retiros” diários podem ser vitais também. Um período breve, sozinho e quieto,
para ouvir a voz de Deus em sua palavra e respondê-lo em oração, pode ser mais
frutífero pela manhã, quando estamos descansados e alertas, e o caos do dia
ainda não cresceu como uma bola de neve sobre nós.
Alguns cristãos chamam isso de “hora silenciosa”, destacando o silêncio;
outros, “tempo a sós com Deus”, enfatizando a solitude. Seja qual for o nome,
esses curtos períodos diários de envolvimento direto com Deus nas Escrituras e
na oração são possíveis, em meio ao caos da vida moderna, e inestimáveis para
proteger nossas mentes e corações em um mundo barulhento e cheio.

AGENDE UM RETIRO ESPECIAL

Também pode ser proveitoso reservar retiros especiais. No meu momento de
vida atual como um jovem pai, basicamente minha única possibilidade real é um
longo m de semana na cabine de caça uma vez por ano. Idealmente, esse retiro
pode ser algo que você faz duas vezes ao ano, ou mesmo a cada trimestre. Pode
ser em um ambiente aberto ou fechado, totalmente sozinho (a quilômetros de
qualquer outro ser humano) ou nas mesmas instalações ou local que outros,
praticando a “solitude juntos”, cada um em seu próprio lugar. Os detalhes podem
variar, mas recomendo o hábito geral para sua alma — e duvido que isso
aconteça com você sem alguma proatividade e iniciativa para planejar com
antecedência.
Quando você colocar tal evento no calendário e encontrar um lugar para ele,
aqui estão algumas ideias de como passar por um tempo tão especial de silêncio e
solitude.
• Ore pela bênção de Deus, para que ele traga à luz o que precisa de mais
atenção em sua vida e para que seu Espírito leve seu subconsciente a “falar”
honestamente com sua alma. Não presuma que as vozes em sua mente são
de Deus; presuma que são suas. Para ouvir a Deus, leia as Escrituras e, na
medida em que seus próprios pensamentos sobre você se alinhem com o que
Deus revelou em sua palavra, aceite isso como um presente de Deus e guarde
em seu coração.
• Leia e medite na Bíblia, seja no que está preparado para aquele dia em
algum plano de leitura regular que você está fazendo em suas pausas diárias
ou em algum trecho especial que você selecionou para o seu tempo de retiro.
Con e que Deus o encontrará em sua palavra e conduzirá seu tempo com as
Escrituras, não apenas com sugestões internas, mas com o que sua
providência colocou diante de você objetivamente na Bíblia.
• Você pode passar alguns minutos apenas ouvindo o silêncio e deixar sua
alma começar a “descongelar”, especialmente se você tem uma agenda lotada
em uma cidade lotada.
• Tenha um computador (considere desligar o Wi-Fi!) ou o bom e velho
caderno e lápis. Depois de descongelar, coloque no papel as vozes que estão
em sua cabeça (o silêncio e a solidão de um retiro especial fornecem um
 ótimo contexto para a disciplina espiritual do diário que discutimos no
capítulo 11).
• Resista à tentação de correr para os detalhes das tarefas que aguardam em
casa; tente re etir sobre a vida e seus chamados de maneira geral, pelo menos
para começar. Mas, conforme o tempo avança para o nal, seja mais
especí co e leve consigo para a vida normal algumas lições que o ajudarão a
sentir, até imediatamente, o valor de seu retiro.
• Durante seu tempo fora, inclua um período prolongado de oração, guiado
pelas Escrituras (talvez a Oração do Senhor), e continue registrando
pensamentos enquanto direciona seu coração para Deus em louvor,
con ssão, petição e súplica.
• Considere de nir um lembrete no calendário para alguns dias ou uma
semana depois de voltar para casa, para re etir sobre o seu tempo fora e ler
todas as anotações que você fez ou o diário que fez no caderno.
Talvez você não saiba o quanto precisa de silêncio e solitude, até conhecê-los.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress, 2014),
p. 228 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
Parte 3 | Pertencer ao seu corpo —
Comunhão
 13 | Aprenda a voar com a comunhão

É uma pena que a palavra “comunhão” esteja atravessando uma fase em alguns
círculos e esteja morrendo em domesticação e trivialidade. Ela é uma
realidade vibrante no Novo Testamento, um ingrediente indispensável na fé
cristã e um dos principais meios da graça de Deus em nossas vidas.
A koinonia — grego para comunidade, parceria, comunhão — que os
primeiros cristãos compartilhavam não estava ancorada em um amor comum por
pizza, refrigerante e uma noite agradável e tranquila de diversão entre os irmãos
religiosos. Sua essência estava no Cristo que compartilhavam, e na missão de
vida ou morte que compartilhavam a partir de sua convocação para levar a fé em
todo o mundo, diante da perseguição iminente.
Tolkien chamou corretamente seus nove de “a Sociedade do Anel”64. Não se
trata de uma confraternização amigável com aplicativos, bebidas e jogos. É um
empreendimento coletivo de vida ou morte, tudo ou nada, contra um grande mal
e uma oposição esmagadora. A verdadeira comunhão tem menos a ver com
amigos reunidos para assistir ao jogo nal do campeonato e mais a ver com
jogadores em campo com sangue, suor e lágrimas, reunidos no vestiário para
decidirem a tática para o segundo tempo. A verdadeira comunhão, nesta era, é
mais como as tropas invasoras lado a lado na praia da Normandia do que como a
alegre parada de celebração da vitória nas ruas.

PARCERIA PELO EVANGELHO

Os primeiros cristãos não se dedicaram apenas à palavra (a doutrina dos
apóstolos) e à oração, mas também à “comunhão” (At 1.14; 2.42). Acima de
tudo, sua comunhão estava em Jesus (1Co 1.9) e em seu Espírito (2Co 13.14).
Em Cristo, eles se tornaram coerdeiros da herança divina (Rm 8.17; Ef 3.6), logo
eles “tinham tudo em comum” (At 2.44; 4.32), e até mesmo judeus e gentios
agora eram concidadãos (Ef 2.19). De cima a baixo, o evangelho cria uma
comunidade como nenhuma outra.
Mas essa comunhão não é uma comuna isolada ou uma sociedade estática de
admiração mútua. É uma “cooperação no evangelho” (Fp 1.5), entre aqueles que
dão tudo “para o progresso do evangelho” (1.12), que se unem para o “progresso
e gozo da fé” (1.25). É a comunhão na qual, como Paulo diz aos cristãos, “na
defesa e con rmação do evangelho, […] todos sois participantes da graça
comigo” (1.7).
Em uma parceria como essa, não precisamos nos preocupar muito com
estarmos esquecendo os perdidos ou sequestrando o evangelho. A verdadeira
comunhão fará exatamente o oposto. Ela precisa fazer. O mesmo Jesus que nos
ajunta, nos comissiona. O meio de nosso relacionamento é a mensagem de
salvação. Quando a comunhão é verdadeira, a profundidade do amor mútuo não
é um sintoma de crescimento para dentro, mas a apologética nal: “Nisto
conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros” ( Jo
13.35).

OS TEXTOS GÊMEOS DA COMUNHÃO

A verdadeira comunhão não apenas trabalha para ganhar os perdidos, mas serve
para manter os santos salvos. O iceberg relacional, logo abaixo da superfície das
Escrituras, está especialmente próximo ao nível do mar em Hebreus. Aqui
surgem os textos gêmeos da comunhão cristã, posicionados como guardiões do
coração da epístola, para que não tentemos acessar a graça como indivíduos
isolados. Talvez o mais conhecido seja Hebreus 10.24-25:

Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras. Não
deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais
quanto vedes que o Dia se aproxima.

O notável aqui não é a convocação para continuarmos nos reunindo, mas a

instrução para, quando zermos isso, olhar além de nosso próprio umbigo para
as necessidades dos outros. Conheçam uns aos outros. Aproximem-se. Fiquem
próximos. Aprofundem-se. E considerem pessoas em particular, interagindo com
elas, exortando-as e inspirando-as ao amor e às boas obras especi camente
adequadas ao contexto.65
Aqui provamos quão potente e pessoal é a comunhão como meio de graça.
Sendo parceiros na palavra de Deus e na oração, um irmão que me conhece
como eu, e não como uma humanidade genérica, fala a verdade em amor (Ef
4.15) para a minha vida, e me dá uma palavra “que for boa para edi cação,
conforme a necessidade, e, assim, transmita graça aos que ouvem” (Ef 4.29). Essa
é uma graça inestimável.

SEJA O MEIO PARA O SEU IRMÃO

O texto gêmeo, portanto, é Hebreus 3.12-13:

Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de
incredulidade que vos afaste do Deus vivo; pelo contrário, exortai-vos mutuamente cada dia,
durante o tempo que se chama Hoje, a m de que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do
pecado.

Aqui, a carga não recai sobre o santo à deriva, para que ele volte sozinho para
o caminho, mas sobre os outros na comunidade, para que tenham tal
proximidade com ele, atenção a ele e regularidade com ele a ponto de perceber o
desvio e lutar com ele, por ele, contra o pecado. Esse meio de graça, então, em tal
circunstância, tem uma função única na vida cristã. Não cabe aos
espiritualmente fracos ter mais força de vontade e se autodisciplinarem, mas cabe
ao corpo assumir a disciplina em favor do errante, mediar a graça aos que
batalham, evitar a apostasia falando palavras de verdade e graça em seus ouvidos
e orando para que o Espírito gere vida.

A GLORIOSA RETAGUARDA DA GRAÇA

A comunhão pode ser a lha do meio frequentemente esquecida das disciplinas
espirituais, mas ela pode salvar sua vida na noite escura de sua alma. Conforme
você atravessa o vale da sombra da morte, e o Pastor o conforta com seu cajado,
você descobrirá que ele moldou seu povo para atuar como sua vara de resgate.
Quando o desejo de ouvir a voz de Deus (na palavra) se esgota, e quando sua
energia espiritual para falar em seu ouvido (em oração) se esvai, ele envia seu
corpo para trazer você de volta. Normalmente, não é o esforço do próprio
desviante que o traz de volta ao rebanho, mas o de seus irmãos (Tg 5.19-20),
sendo para ele um meio inestimável da graça de Deus — uma retaguarda
inestimável.
Os meios de graça contínua não são apenas a palavra de Deus e a oração, mas
também a verdadeira comunhão entre os que têm em comum aquele que é a
Graça encarnada (Tt 2.11). A graça de Deus não pode ser restrita a indivíduos.
O cristão saudável, introvertido ou não, de qualquer temperamento, em qualquer
época, não busca minimizar o relacionamento com seus irmãos em Cristo, mas
maximizá-los.
Deus nos deu uns aos outros na igreja, não apenas para companhia e
cobeligerância, não apenas para afastar a solidão e a letargia, mas para sermos
uns para os outros um meio indispensável de seu favor divino. Somos uns para
os outros um elemento essencial da boa obra que Deus começou em nós e
promete completar (Fp 1.6).
Assim é a verdadeira comunhão.
3

OFICIALIZANDO A COMUNHÃO
Uma coisa a tornar explícito aqui no nal deste primeiro capítulo sobre
comunhão, e no início da terceira parte sobre os meios de graça na igreja, é que a
forma mais profunda e durável de comunhão é a aliança; em outras palavras, é
entre partes que assumiram compromissos formais entre si. Isso não é verdade
apenas na parceria do casamento, mas também na igreja local. Quando fazemos
votos e promessas uns aos outros de aliança em uma igreja local como “membros”
ou “parceiros” (ou qualquer termo que a igreja use), não inibimos a verdadeira
vida da igreja, mas damos as condições mais verdadeiras para seu crescimento e
orescimento.
Quando nossa comunhão não é simplesmente uma rede de relacionamentos
soltos entre cristãos, mas ancorada em uma “comunidade de aliança” particular
como membros comprometidos em um posto local do reino de Cristo, chegamos
mais perto de experimentar o que os primeiros cristãos zeram, quando as
pessoas não entravam e saíam da comunidade de qualquer maneira, mas ou
estavam dentro ou fora; e, aqueles que estavam dentro, estavam comprometidos
em ser igreja uns para os outros, nos bons e maus momentos. A comunidade de
aliança é como o casamento cristão, no sentido de que é dentro da estrutura de
compromissos declarados e lealdades prometidas que a vida no relacionamento é
protegida, nutrida e encorajada a prosperar.66
3
 SEIS LIÇÕES PARA SER UM BOM OUVINTE
Vamos encerrar este capítulo considerando a importância de ouvir, e como esse
ato subestimado, essencial para a comunhão, serve como um meio de graça tanto
para nós mesmos quanto para os outros na vida da igreja. Ouvir é uma das coisas
mais fáceis de se fazer, e uma das mais difíceis. Em certo sentido, ouvir é fácil; ou
melhor, escutar é fácil. Não exige a iniciativa e a energia necessárias para falar. É
por isso que “a fé vem pelo ouvir, e o ouvir, pela palavra de Cristo” (Rm 10.17,
NAA). Isso signi ca que ouvir é fácil, e a fé não é uma expressão de nossa
atividade, mas a recepção da atividade de outra pessoa. É a “fé naquilo que
ouviram” (Gl 3.2, 5, NVI) que destaca as realizações de Cristo e, portanto, é o
canal da graça que inicia e sustenta a vida cristã.
Mas, apesar dessa facilidade — ou talvez precisamente por causa dela —
muitas vezes lutamos contra ela. Em nosso pecado, preferimos con ar em nós
mesmos do que nos outros, acumular nossa própria justiça do que receber a de
outro, falar o que pensamos em vez de ouvir outra pessoa. A escuta verdadeira,
sustentada e ativa é um grande ato de fé e um grande meio de graça, tanto para
nós quanto para os outros na comunhão.
O texto de referência para a escuta cristã pode ser Tiago 1.19: “Todo homem,
pois, seja pronto para ouvir, tardio para falar, tardio para se irar”. É bastante
simples em princípio e quase impossível de viver. Frequentemente, somos tardios
para ouvir, prontos para falar e para nos irarmos. Portanto, aprender a ouvir bem
não é algo que acontece da noite para o dia. Requer disciplina, esforço e
intencionalidade.
Você melhora com o tempo, dizem. Tornar-se um ouvinte melhor depende não
de uma grande resolução de melhorar em uma única conversa, mas do
desenvolvimento de um padrão de pequenas resoluções — cultivar o hábito —
de se concentrar em determinadas pessoas em momentos especí cos.
Com a convicção renovada de que esta é uma área que precisa crescer em
minha vida — e possivelmente na sua também — aqui estão seis lições sobre
como ouvir bem. (Tiramos nossas dicas dos que podem ser, fora da Bíblia, os
três parágrafos mais importantes sobre ouvir: a seção sobre “o ministério da
escuta” em Life Together de Dietrich Bonhoe er, bem como do clássico artigo de
Janet Dunn no Discipleship Journal, “How to become a good listener [Como
tornar-se um bom ouvinte]”)67

1. Ouvir bem requer paciência

Aqui Bonhoe er nos dá algo a ser evitado: “uma espécie de escuta pela
metade, que presume já saber o que a outra pessoa tem a dizer”. Isso, diz ele, “é
uma escuta impaciente e desatenta, que está apenas esperando por uma chance
de falar”. Podemos pensar que sabemos para onde a pessoa está indo e, assim, já
começamos a formular nossa resposta. Ou então estávamos no meio de algo
quando alguém começou a falar conosco, ou temos outro compromisso se
aproximando, e queremos que a conversa acabe logo.
Ou talvez ouçamos pela metade porque nossa atenção está dividida com
nosso ambiente externo, ou nosso foco interno está voltado para nós mesmos.
Como Dunn lamenta, “Infelizmente, muitos de nós estamos muito preocupados
conosco mesmos quando ouvimos. Em vez de nos concentrarmos no que está
sendo dito, estamos ocupados decidindo o que dizer em resposta ou rejeitando
mentalmente o ponto de vista do outro”.
Positivamente, então, ouvir bem requer concentração e signi ca que estamos
ouvindo totalmente e que ouvimos a outra pessoa até que ela termine de falar.
Raramente ela começará com o que é mais importante e mais profundo.
Precisamos ouvir toda a linha de pensamento, de uma ponta à outra, antes de
começar a desembaraçar os os.
A boa escuta silencia o smartphone e não para a história, mas é atenciosa e
paciente. É externamente relaxada e internamente ativa. É preciso energia para
bloquear as distrações que continuam nos bombardeando, as coisas periféricas
que continuam uindo em nossa consciência e as muitas boas desculpas que
podemos ter para interromper. Quando queremos logo falar, é preciso ter
paciência dada pelo Espírito não apenas para ouvir, mas para continuar ouvindo.

2. Ouvir bem é um ato de amor

Ouvir pela metade, diz Bonhoe er, “despreza o irmão e só espera uma chance
de falar e, assim, se livrar da outra pessoa”. Uma escuta pobre rejeita; a boa escuta
abraça. A escuta pobre diminui os outros, ao passo que a boa escuta os convida a
existir e a ter importância. Bonhoe er escreve: “Assim como o amor a Deus
começa com ouvir sua Palavra, o início do amor pelos irmãos é aprender a ouvi-
los”.
Ouvir bem anda de mãos dadas com a mentalidade de Cristo (Fp 2.5). Flui de
um coração humilde que considera os outros mais importantes do que nós (Fp
2.3). É olhar não apenas para seus próprios interesses, mas também para os
interesses do próximo (Fp 2.4). É ser paciente e gentil (1Co 13.4).

3. Ouvir bem é fazer perguntas perspicazes

Esse conselho é bastante repetido em Provérbios. É o insensato que “não tem
prazer no entendimento, senão em externar o seu interior” (18.2), e assim
responde “antes de ouvir” (18.13). “Como águas profundas, são os propósitos do
coração do homem”, diz Provérbios 20.5, “mas o homem de inteligência sabe
descobri-los”.
Ouvir bem inclui fazer perguntas perspicazes e abertas, que não são
respondidas apenas com sim ou não, mas gentilmente atravessam camadas e
sondam abaixo da superfície. É observar cuidadosamente a comunicação não
verbal, mas sem interrogar ou se intrometer em detalhes que a pessoa não deseja
compartilhar. Isso atrai mansamente e ajuda a apontar à pessoa novas
perspectivas por meio de perguntas que orientam de maneira cuidadosa, mas
genuína.

4. Ouvir bem é um ministério

De acordo com Bonhoe er, muitas vezes “ouvir pode ser um serviço melhor
que falar”. Deus quer mais do cristão do que apenas ouvir bem, mas não menos
que isso. Haverá dias em que o ministério mais importante que faremos será nos
colocarmos diante de alguma pessoa ferida, descruzar os braços, inclinar-nos
para a frente, fazer contato visual e ouvir toda sua dor. Dunn diz:
Ouvir bem muitas vezes desarma as emoções que são parte do problema que está sendo discutido.
Às vezes, liberar essas emoções é tudo o que é necessário para resolver o problema. A pessoa pode
não querer, nem esperar, que falemos algo em resposta.

Um dos conselhos de Dunn para cultivar uma boa escuta é: “Dê mais ênfase à
a rmação do que às respostas […] Muitas vezes, Deus simplesmente quer me
usar como um canal de a rmação de seu amor, ao ouvir com compaixão e
compreensão”. Bonhoe er a rma: “Muitas vezes uma pessoa pode ser ajudada
simplesmente por ter alguém para ouvi-la seriamente”. Às vezes, o que nosso
próximo mais precisa é que outra pessoa que sabendo o que se passa, porque
isso demonstra que nos importamos o su ciente para ouvi-lo.

5. Ouvir bem nos prepara para falar bem

Às vezes, a boa escuta apenas ouve, e ministra melhor se calando (no
momento), mas normalmente ouvir bem nos prepara para ministrar palavras de
graça, precisamente onde o outro tem necessidade. Como Bonhoe er escreve:
“Devemos ouvir com os ouvidos de Deus para podermos falar a Palavra de
Deus”.
Enquanto o tolo responde antes de ouvir (Pv 18.13), o sábio tenta não car
na defensiva e ouvir com uma postura não julgadora, treinando-se para não
formular opiniões ou respostas até que o relato completo esteja sobre a mesa e
toda a história tenha sido ouvida.

6. Ouvir bem re ete nosso relacionamento com Deus

Nossa incapacidade de ouvir bem os outros pode ser um sintoma de um
espírito agitado que está abafando a voz de Deus. Bonhoe er adverte:
Aquele que não consegue mais ouvir seu irmão, logo também não conseguirá mais ouvir a Deus;
ele não fará nada além de também tagarelar na presença de Deus. Esse é o início da morte da vida
espiritual […] Quem pensa que seu tempo é valioso demais para ser gasto calado acabará não
tendo tempo para Deus e para seu irmão, mas apenas para si mesmo e para suas próprias tolices.

Ouvir bem é um grande meio de graça na dinâmica da verdadeira comunhão

cristã. Não é apenas um canal pelo qual Deus continua a derramar sua graça em
nossas vidas, mas também sua maneira de nos usar como meio de graça na vida
de outras pessoas. Cultivar o hábito de ouvir bem pode ser uma das coisas mais
difíceis que aprendemos a fazer, mas descobriremos que vale a pena cada porção
de esforço fortalecido pela graça.
N. T.: No original, a mesma palavra traduzida usada por Tolkien e traduzia aqui por “comunhão”
(fellowship) também pode ser traduzida por “irmandade” ou “sociedade”.
Para mais informações sobre dar e receber exortações e repreensões, veja o capítulo 18.
Para saber mais sobre a natureza e a importância da membresia da igreja, consulte meu breve artigo: David
Mathis, “Seis motivos para fazer parte de uma igreja”, Voltemos ao Evangelho, 29 de abr. de 2022,
www.voltemosaoevangelho.com/blog/2022/04/seis-motivos-para-fazer-parte-de-uma-igreja/ (acesso em:
 2 de maior de 2022).
Bonhoe er, Life Together: e Classic Exploration of Faith in Community. Nova York: HarperOne, 2009, p.
97–99 [Em português: Vida em comunhão. São Leopoldo: Sinodal, 2009]. O artigo de Dunn está
disponível em: Janet Dunn, “Como se tornar um bom ouvinte”, Voltemos ao Evangelho, 2 de maio de 2022,
www.voltemosaoevangelho.com/blog/2022/05/como-se-tornar-um-bom-ouvinte/ (acesso em: 2 de maio
de 2022).
 14 | Acenda a chama da adoração comunitária

F omos feitos para mais do que devocionais privadas. Por melhor que seja nos
retirarmos em algum canto, completamente sozinhos, e ler as Escrituras que
queremos ler, fazer as orações que preferimos, tocar as músicas que gostamos,
memorizar os versos que escolhemos e jejuar quando é conveniente; por mais
importante que seja seguir um ritmo regular de “adoração particular” nessas
disciplinas pessoais, esse não é o auge de nossa vida cristã.
Fomos feitos para adorar Jesus juntos. Na multidão. Com a grande horda.
Absorvidos na magní ca massa dos redimidos. Deus certamente não nos criou
para nos deleitarmos nele como indivíduos solitários, mas como membros felizes
de uma família incontavelmente grande.
Quando a névoa da vida cotidiana se dissipa e temos um vislumbre da bem-
aventurança do céu, não nos vemos isolados em uma mesa de estudo ou
escondidos sozinhos em um quarto de oração no paraíso, ou mesmo a sós diante
do imenso Grand Canyon ou do pico montanhoso da majestade de Deus, mas
alegremente tomando parte na adoração com a multidão do povo de Cristo,
vindo de todas as línguas, tribos e nações.
Fomos feitos para a adoração comunitária.

ALEGREMENTE PARTE DA MULTIDÃO

O céu será mais espetacular do que podemos sonhar — e a nova terra, ainda
melhor do que o céu — mas pode ser surpreendente ouvir que talvez o melhor
antegozo que podemos obter deste lado é com a igreja reunida, adorando a Jesus
juntos. Isso não signi ca que a eternidade será um culto interminável na igreja,
mas que estaremos maravilhosamente imersos em uma multidão de
companheiros de adoração que multiplicará nossa alegria.
E na adoração do céu, nos uniremos não apenas a muitos anjos, “cujo número
era de milhões de milhões e milhares de milhares” (Ap 5.11), adorando a Jesus
com “incontáveis hostes de anjos” (Hb 12.22), mas também à inumerável
comunhão dos redimidos:
 Vi, e eis grande multidão que ninguém podia enumerar, de todas as nações, tribos, povos e
línguas, em pé diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestiduras brancas, com palmas
nas mãos; e clamavam em grande voz, dizendo: Ao nosso Deus, que se assenta no trono, e ao
Cordeiro, pertence a salvação. (Ap 7.9-10)

Embora a adoração comunitária a Jesus pela igreja universal de Cristo seja um

elemento essencial em nosso grande destino, é a adoração comunitária de Jesus
pela igreja local que é um meio vital da graça de Deus para nos levar até lá.

O MEIO DE GRAÇA MAIS IMPORTANTE

A adoração comunitária é o meio de graça mais importante e nossa maior arma
na luta pela alegria, porque, como nenhum outro meio, a adoração comunitária
combina todos os três princípios da graça contínua de Deus: sua palavra, oração
e comunhão. É a adoração comunitária, com sua pregação, sacramentos e
louvores, con ssões, petições e ações de graças coletivos, a que mais
acentuadamente reúne os dons da voz de Deus, de seu ouvido e de seu corpo.
Por isso, de acordo com Donald S. Whitney, “há um elemento de adoração e
do cristianismo que não pode ser experimentado na adoração privada ou
assistindo à adoração. Existem algumas graças e bênçãos que Deus dá apenas na
‘congregação’ com outros crentes”.68
Talvez sua própria experiência de adoração comunitária como um meio de
graça tenha, às vezes, ecoado a de Martinho Lutero: “Em casa, em meu próprio
lar, não há calor ou vigor em mim, mas na igreja quando a multidão está reunida,
uma chama é acesa em meu coração e ocupa seu espaço”.69

ADORAÇÃO NÃO É UM MEIO

Mas falar sobre a adoração como um meio de graça é complicado, porque, como
John Piper nos adverte, a adoração verdadeira não é um meio para nada.

A adoração é um m em si mesmo. Não provamos o banquete da adoração como um meio para

alguma outra coisa. A felicidade em Deus [que é o coração da adoração] é o m de todas as nossas
buscas. Nada além disso pode ser buscado como um objetivo mais elevado. […] A verdadeira
adoração não pode ser realizada como um meio para alguma outra experiência.70

O que, então, queremos dizer quando a rmamos que a adoração comunitária

é um meio essencial da graça de Deus? Pode realmente ser assim?
 O SEGREDO DA ALEGRIA: ESQUECER A SI MESMO
Uma distinção importante a ser feita é entre a essência da adoração como alegria
em Deus e o contexto da adoração comunitária em assembleia reunida. Embora
louvar a Jesus em conjunto seja sua maior expressão especí ca, a adoração em
geral é maior do que apenas a igreja reunida; não é apenas nas manhãs de
domingo, mas para a vida cotidiana (Rm 12.1). E relacionado a isso está a
distinção entre como pensamos sobre a adoração comunitária (e as várias
motivações e benefícios dela) e como a experimentamos no momento.
Há mais a ser dito (e será dito a seguir) sobre as “graças e bênçãos que Deus
dá apenas na ‘congregação’ com outros crentes”, que podem inspirar nosso
engajamento el e nos ajudar a apreciar o papel insubstituível que a adoração
comunitária desempenha em nossa saúde e crescimento como cristão. Mas,
primeiro, a questão é: para onde devemos voltar nossos corações e mentes
coletivamente no momento da adoração comunitária para experimentar essa graça
de Deus?
A resposta é que não devemos ocupar nossas mentes nos preocupando com a
forma como estamos sendo fortalecidos ou qual graça estamos recebendo. Antes,
nosso foco juntos é o Cristo cruci cado e ressuscitado e as excelências
incomparáveis de sua pessoa e obra (que iluminam todos os meios de graça e
várias disciplinas espirituais, não apenas o culto comunitário — e é por isso que
o subtítulo deste livro começa com “Prazer em Jesus”). A adoração comunitária é
um meio de graça, não quando estamos presos ao que estamos fazendo, mas
quando experimentamos o segredo da adoração — a alegria de esquecer a si
mesmo — ao conjuntamente nos ocuparmos com Jesus e suas múltiplas
perfeições.
Veja, então, a importante aplicação ao culto comunitário neste resumo de
Piper:

Toda emoção genuína é um m em si mesma. Ela não é causada conscientemente como meio de
chegar a outra coisa. Isso não quer dizer que não possamos nem devamos procurar ter certos
sentimentos. Devemos e podemos. Podemos nos colocar em situações [como a adoração
comunitária] em que os sentimentos podem ser cultivados mais prontamente. […] Mas no
momento da emoção autêntica, todo cálculo desaparece. Somos transportados (talvez apenas por
 alguns segundos) para acima do nível de raciocínio da mente, para experimentar o sentimento sem
referência a implicações lógicas ou práticas.71

Dessa forma, a adoração comunitária, que em certo sentido não é um meio

para mais nada, é um meio poderoso — talvez o mais poderoso — da graça de
Deus para a vida cristã.
Então venha para a adoração comunitária pelas muitas bênçãos, e então deixe
os demais pensamentos desaparecerem, enquanto você se entrega totalmente
àquele que é Bendito. Chegue lá em um dia tranquilo, lembrando-se de como
será bom se você for, e quando a reunião começar, busque intensamente a
bondade de Deus e procure esquecer-se de si mesmo ao se concentrar em seu
Filho.
3

CINCO BENEFÍCIOS DA ADORAÇÃO COMUNITÁRIA

Não quero deixar você sem saber quais podem ser algumas dessas “graças e
bênçãos” da adoração comunitária. Certamente muitas outras poderiam ser
citadas, mas aqui estão cinco dessas bênçãos que experimentamos especialmente
no contexto da adoração comunitária.

1. Despertamento
Frequentemente, chegamos para a adoração comunitária com uma sensação
de neblina espiritual. Durante as di culdades da semana, a dureza da vida real
no mundo decaído pode nos desorientar para a realidade nal e para o que é
realmente importante. Precisamos limpar nossas mentes, recalibrar nossos
espíritos e reacender nossos corações lentos. Mencionamos acima como
Martinho Lutero achou a adoração comunitária poderosa para despertar seu
fogo espiritual: “Em casa, em meu próprio lar, não há calor ou vigor em mim,
mas na igreja quando a multidão está reunida, uma chama é acesa em meu
coração e ocupa seu espaço”.
Melhor do que Lutero, porém, é a experiência do salmista inspirado. No
Salmo 73, ele começa se desesperando com a prosperidade de seus pares ímpios
(v. 2–15). Mas a névoa se dissipa ao entrar conscientemente na presença de
Deus: “Em só re etir para compreender isso, achei mui pesada tarefa para mim;
até que entrei no santuário de Deus e atinei com o m deles” (Sl 73.16-17).
Ele estava em guerra. A neblina espiritual era densa. Mas a vitória veio no
contexto da adoração, o que levou a esta expressão culminante de louvor: “Quem
mais tenho eu no céu? Não há outro em quem eu me compraza na terra. Ainda
que a minha carne e o meu coração desfaleçam, Deus é a fortaleza do meu
coração e a minha herança para sempre” (Sl 73.25-26).
Percebi essa verdade em minha vida mais vezes do que posso contar. Em vez
de car longe da adoração comunitária quando nos sentimos espiritualmente
apáticos, o que precisamos mais do que nunca é exatamente o despertar da
adoração. Quando nossos corações menos sentem, é quando mais precisamos
lembrar nossas almas: “Quanto a mim, bom é estar junto a Deus” (Sl 73.28).

2. Segurança
Um segundo benefício é a dinâmica da comunidade, que signi ca não apenas
satisfazer nossos bons desejos de pertencimento e compartilhar a missão
(comunhão), mas também fornecer um catalisador para nossa segurança.
Embora possamos admirar guras como Atanásio e Lutero, que
aparentemente se colocaram sozinhos contra mundum (“contra o mundo”),
devemos lembrar que Deus disse que não é bom carmos sozinhos (Gn 2.18).
Esses heróis foram produto de dias terríveis e, inevitavelmente, suas histórias
foram diluídas na memória coletiva da história distante. Nem Atanásio nem
Lutero caram realmente sozinhos, mas faziam parte de comunidades éis que
promoveram e fortaleceram suas crenças, que do contrário seriam impopulares.
Assim também é conosco. Não fomos feitos para car sozinhos, sem
companheiros. Mesmo em tempos tão difíceis como os de Elias, Deus deu a ele
sete mil que não haviam abandonado a verdade (1Rs 19.18). Deus nos criou
para a comunidade — e a chamou de “igreja”; fazer parte dessa grande
comunidade local e global é de grande importância para garantir, não apenas que
não estamos nos enganando sobre a credibilidade de nossa pro ssão de fé, mas
também que sabemos verdadeiramente em quem cremos (2Tm 1.12).
E a adoração na igreja local nos aponta para a adoração da igreja universal, e
indica que Jesus tem um povo feito de muitas nações, e que um dia incluirá todas
as nações (Ap 7.9).

3. Crescimento
A adoração comunitária também desempenha um papel indispensável em
nossa santi cação — nosso crescimento progressivo em sermos conformados à
imagem de Jesus (Rm 8.29). A adoração comunitária é para nossa edi cação,
exortação e consolação em geral (1Co 14.3); mas também,
ao contemplamos Jesus unidos, todos nós “somos transformados, de glória em
glória, na sua própria imagem” (2Co 3.18).
O crescimento cristão não é apenas algo que extraímos como aplicação do
sermão e então trabalhamos em nossas vidas naquela semana. Como diz Tim
Keller, a santi cação pode acontecer “na mesma hora” quando nos sentamos para
ouvir a pregação do evangelho e nos engajamos na adoração comunitária. Há
momentos — que Deus nos dê muitos deles — em que o Espírito Santo usa a
Escritura lida, a oração feita, o coro cantado ou a verdade pregada para chegar
diretamente ao ponto de nossa necessidade. A adoração comunitária não apenas
orienta nossa caminhada cristã, mas nos cura ou nos transforma naquele
momento.
Quando participamos da adoração comunitária, Deus ama não apenas mudar
nossas mentes, mas mudar irresistivelmente nossos corações ali mesmo.

4. Aceitar a liderança de outra pessoa

Uma distinção importante entre a adoração pública e a “adoração privada” de
nutrição bíblica pessoal e da oração é o papel de nossa iniciativa. A adoração
comunitária nos lembra que nossa fé é fundamentalmente receptiva, e não de
iniciativa própria. Nas devocionais particulares, conduzimos a nós mesmos, em
algum sentido. Na adoração comunitária, somos levados a aceitar a liderança de
outros.
Na adoração individual, estamos ao volante, em certo sentido. Decidimos que
passagem ler, quando orar, o que orar, quanto tempo demorar na leitura bíblica e
meditação, que canções ouvir ou cantar, que verdades do evangelho pregar para
nós mesmos e que aplicações considerar. Mas na adoração comunitária, nós
respondemos. Nós seguimos. Outros pregam e oram e selecionam as canções e
escolhem quanto tempo permanecer em cada elemento. Estamos posicionados
para receber.
Fazer tais escolhas em nossos devocionais pessoais é algo maravilhoso, mas
também é bom praticarmos o envolvimento com Deus quando alguém diferente
está tomando as decisões. A adoração comunitária exige que nos disciplinemos
para responder, e não apenas buscar a Deus em nossos próprios termos. É uma
oportunidade de valorizar sermos liderados, em vez de sempre assumir a
liderança.

5. Alegria acentuada
Por último, mas não menos importante, está a experiência intensi cada de
adoração no contexto comunitário. Nossa própria reverência é acentuada, nossa
adoração aumentada, nossa alegria duplicada quando juntos adoramos a Jesus.
Como diz o provérbio sueco, alegria compartilhada é alegria dobrada. Na
adoração comunitária, as “graças e bênçãos” que desfrutamos exclusivamente não
são apenas o despertamento, a segurança, o crescimento e a aceitação da
liderança dos outros, mas também a alegria acentuada de adoração e temor mais
profundos, mais ricos e maiores, pois nosso deleite em Jesus se expande à medida
que nós o engrandecemos junto com outros.
O segredo da alegria na adoração comunitária não é apenas o esquecer de si
mesmo — ou, para colocar de forma positiva, a preocupação com Jesus e sua
glória — mas também a feliz consciência de que não estamos sozinhos ao
satisfazer nossas almas nele.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 111 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular, 2021)].
Citado em D. A. Carson (ed.), Worship by the Book (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2002), p. 159–160.
John Piper, Desiring God: Meditations of a Christian hedonist, ed. rev. (Colorado Springs: Multnomah,
2011), p. 90 [edição em português: Em busca de Deus (São Paulo: Shedd, 2008)].
Em busca de Deus (São Paulo: Shedd, 2008), p. 73. Ênfase adicionada.
 15 | Ouça a graça no púlpito

P oucas práticas irão estimular e afetar sua vida cristã tanto quanto sentar-se
atentamente para ouvir uma pregação el.
Embora a adoração comunitária como um todo possa ser o meio mais
importante da graça de Deus, como dissemos no capítulo 14, ouvir a renovada
pregação do evangelho a partir das Escrituras é a graça culminante dessa reunião.
É aquele momento na igreja reunida em que Deus fala em monólogo de maneira
mais clara e completa. Os outros elementos da reunião seguem o ritmo de
receber dele e respondê-lo, mas na pregação passamos à postura de simplesmente
receber, seja por uma hora ou trinta minutos corridos.
A prioridade semanal da pregação na adoração aponta para a importância de
não apenas interagir com Deus como amigos e partilhar de sua mesa como
família, mas também nos submeter à sua palavra na mensagem de seu arauto, o
pregador. Há tempo de sobra em outros lugares para fazer e responder
perguntas, e múltiplas ocasiões para conversar e dialogar. Mas a pregação é
aquele tempo por semana em que a assembleia dos redimidos coletivamente
fecha a boca, abre seus ouvidos e coração, e ouve a voz ininterrupta de seu Noivo,
através de seu porta-voz designado, ainda que seja um mensageiro falível.

A DISCIPLINA DE OUVIR
Mesmo que tenhamos outras 112 horas ou mais acordados por semana para
falar, discutir, dialogar e debater, ainda assim é fácil carmos inquietos por esses
trinta minutos. Amamos a ideia de igualdade e estamos acostumados a ouvir em
nossos próprios termos. Valorizamos as conversas; adoramos o diálogo. E o
diálogo é essencial para o discipulado. A Grande Comissão avança por meio de
grandes conversas. Há momentos para interagir com nosso Noivo, e momentos
para falarmos longamente em oração e em canções. Mas também há momentos
em que nos sentamos e ouvimos em silêncio e com atenção.
Quando nos colocamos debaixo da pregação da palavra de Deus, é um dos
poucos momentos preciosos na vida hoje em que fechamos nossa boca,
resistimos à tentação de responder imediatamente e concentramos nossa energia
e atenção em ouvir com fé.

A IMAGEM DO AMOR DE DEUS EXPOSTA NO PÚLPITO

O próprio ato de pregar é uma imagem do evangelho. Enquanto o pregador está
por trás do Livro, fazendo o melhor que pode para revelar Jesus novamente ao
seu povo, nosso Senhor é posto em evidência, não para um toma-lá-dá-cá ou
para a junção de nossos esforços em algum empreendimento mútuo. Em vez
disso, nos assentamos no banco da fraqueza e do desespero. O que precisamos
não é de algum incentivo de uma pessoa de con ança que nos faça transpor a
barreira, mas do resgate do Salvador para os totalmente desamparados.
É por isso que, quando o próprio Filho de Deus se fez carne e sangue
humanos e habitou entre nós, sendo totalmente um de nós, ele veio pregando. A
grandeza de Deus e a gravidade de nosso pecado se unem para dar à pregação
seu lugar essencial. O diálogo sem m, sem uma pausa para a pregação, trai tanto
a gravidade de nossa situação quanto a profundidade da misericórdia de Deus.
Assim, Jesus foi enviado não apenas para morrer como remédio, mas para
pregar (Lc 4.43). O próprio Jesus é a pessoa a que as Escrituras mais costumam
mostrar pregando. E ele enviou seus discípulos para pregar (Mc 3.14). Jesus foi o
pregador de nitivo, mas depois de sua ascensão, a pregação não desaparece.
Quando nos voltamos para Atos, ela está viva e tão bem como nunca. A pregação
do Noivo se estende à vida da igreja.

UMA PREOCUPAÇÃO COM JESUS

Jesus não apenas mostrou a importância da pregação em sua vida, mas ele é o
ponto focal de toda pregação el na igreja. Assim como nosso foco juntos em
toda a adoração comunitária é o Cristo cruci cado e ressurreto e as
incomparáveis excelências de sua pessoa e obra, também é ele o foco de nossa
pregação.
O melhor da pregação serve ao adorador na alegria de esquecer de si mesmo e
esquecer do pregador. A pregação que fala sem parar sobre o próprio pregador,
ou que está sempre tentando descobrir como o ouvinte deve aplicar isso ou
aquilo à vida diária, causa um dano ao entendimento do próprio poder da
pregação, ou seja, leva simplesmente a uma preocupação com Jesus. A verdadeira
pregação cristã envolve o ouvinte continuamente, não consigo mesmo ou com o
pregador, mas com Jesus e suas múltiplas perfeições.
Há um lugar para a autoexposição do pregador e para fazer conexões claras
com a aplicação prática, mas não às custas de Jesus e de seu evangelho como o
vigor e o clímax do sermão. As águas da boa pregação sempre descem em direção
à corrente que ui de Cristo, a quem ele é e como ele nos amou.

PRESENTE COM SUA IGREJA

Mas a pregação não é apenas sobre Jesus; é a maneira dele estar pessoalmente
presente com sua igreja. A boa pregação leva a igreja a um encontro com seu
Noivo pelo Espírito Santo. Como Jason Meyer escreve: “O ministério da palavra
nas Escrituras é administrar e anunciar a palavra de Deus de tal forma que as
pessoas encontram Deus por meio de sua palavra”.72 Na pregação cristã el, não
apenas ouvimos sobre Jesus, mas o encontramos.
A pregação não apenas comunica verdades sobre Deus, mas tem a função de
“transmitir a própria presença de Deus”. Ela deve ser valorizada não apenas por
suas percepções exegéticas, mas “por seu papel como um meio pelo qual Deus
verdadeiramente fala e no qual Cristo está realmente presente”.73 Embora a
pregação não tenha sido tecnicamente chamada de “ordenança” ou “sacramento”
(como o batismo e a Ceia do Senhor; leia mais sobre isso nos próximos dois
capítulos), seu poder é sacramental. É um meio designado por Deus para
comunicar sua graça à igreja por meio do canal de nossa fé, sendo seu principal
benefício um encontro com o próprio Jesus.

EXPERIMENTE A ALEGRIA
O objetivo da pregação, como João Calvino observa, é “trazer-nos e apresentar-
nos Cristo, e, nele, os tesouros da graça celestial”.74 Na pregação da palavra de
Deus, diz Marcus Peter Johnson, “o próprio Deus fala e está presente para nós,
por meio de seu Filho, no poder do Espírito, para nos abençoar e nutrir”.75
O grande objetivo da pregação, assim como dos sacramentos e de nossos
vários outros hábitos de graça, como vimos, é que conheçamos e nos deleitemos em
Jesus. O maior incentivo para ouvirmos atentamente, quando nos reunimos para
a adoração corporativa e nos sentamos diante da pregação da palavra de Deus, é
poder conhecê-lo (Fp 3.10).
É o momento em que experimentamos a vida eterna durante trinta minutos
por semana, no objetivo mais elevado da pregação cristã: conhecer o único Deus
verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem ele enviou ( Jo 17.3).
3

CINCO GRAÇAS DA PREGAÇÃO FIEL

Para aguçar seu apetite com especi cidade para o próximo domingo, aqui estão
cinco graças especí cas, entre muitas outras, algumas já claras neste capítulo e
outras novas, por sentar-se com fé para ouvir a pregação el da palavra de Deus.

1. Nos esquecermos de nós mesmos

Uma das grandes bênçãos da boa pregação é que ela nos ajuda no ato
vivi cante de nos esquecermos de nós mesmos. A pregação el expõe nosso
pecado e nos desa a a mudar, mas o faz nas estrofes; o refrão nos afasta de nós
mesmos e nos leva para o Salvador. Para nossas almas, é glorioso serem
libertadas de nossa preocupação regular com o eu, mesmo que por apenas alguns
momentos no clímax do sermão, quando somos cativados por Cristo.

2. Abastecer nossa fé
A pregação el reabastece nossa fé. A renovação pessoal e o fortalecimento
constante não vêm de darmos a nós mesmos um discurso estimulante, mas de
recebermos regularmente a pregação do evangelho. Simplesmente não temos os
recursos em nós mesmos. Precisamos de uma palavra externa. “A fé vem pelo
ouvir, e o ouvir, pela palavra de Cristo” (Rm 10.17, NAA).
Nossas almas são fortalecidas pelo evangelho pregado, como Paulo ora em
sua doxologia no nal de Romanos: “Ora, àquele que é poderoso para vos
con rmar segundo o meu evangelho e a pregação de Jesus Cristo…” (Rm 16.25).
A mensagem da cruz é loucura para os que se perdem, mas é a sabedoria de
Deus para aqueles que creem — e poder para a vida cristã (1Co 1.18-24). E de
acordo com 1 Coríntios 15.1-2, o evangelho pregado não é apenas o que
recebemos no passado para nos tornarmos cristãos, mas é a graça na qual nos
rmamos atualmente, e aquela pela qual seremos nalmente salvos, se
continuamos a receber e nos apegar a este evangelho. A pregação contínua do
evangelho é vital para a vida contínua de fé.

3. Crescer em graça
Quando nos sentamos atentamente para ouvir a pregação el do evangelho,
não apenas esquecemos de nós mesmos e reabastecemos nossa fé, mas somos
genuinamente transformados. O evangelho que pregamos é aroma de vida para
vida, ou de morte para morte (2Co 2.15-16). Crescemos ou murchamos. Nossos
corações aquecem ou esfriam. Nós amolecemos ou nos endurecemos. Não há
neutralidade quando a pregação soa.
Como observamos no capítulo anterior, Tim Keller chama isso de
“santi cação na hora”. A principal maneira pela qual a pregação nos muda não é
dando-nos pontos de aplicação para tirar do sermão e de nir como tarefas para a
semana. Em vez disso, ao ouvirmos com fé e contemplarmos a glória de Cristo
em nossas almas, “somos transformados, de glória em glória, na sua própria
imagem” (2Co 3.18).
Por isso é tão essencial que a pregação se preocupe não com o pregador ou
com os ouvintes, mas com Jesus. Somente ao percebê-lo existe um verdadeiro
poder de mudança. Somente por meio dele e de seu evangelho nossa fé é
fortalecida e renovada. E somente em conhecê-lo e deleitar-se nele nossa alma
está verdadeiramente satisfeita.

4. Ser edi cado

Embora a edi cação não seja a nota principal a ser tocada, ela é um grande
benefício da pregação el. Deus deu “pastores e mestres, com vistas ao
aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edi cação
do corpo de Cristo” (Ef 4.11-12). Um aspecto importante da adoração
comunitária é a edi cação da igreja. “Procurai progredir, para a edi cação da
igreja” (1Co 14.12). “Seja tudo feito para edi cação” (1Co 14.26).
Porque a boa pregação é el à Bíblia, e a Bíblia é a fonte mais importante para
edi car a igreja e preparar os santos para o ministério, a boa pregação irá edi car.
Não é o foco, mas é um grande efeito.

5. Encontrar Jesus
 Finalmente, e mais importante, o principal benefício que a pregação el
proporciona é encontrar o próprio Jesus e deleitar-se nele, ouvindo e recebendo
sua palavra. Como disse Martinho Lutero: “Pregar o evangelho nada mais é do
que Cristo vir a nós ou sermos levados a ele”.76
A boa pregação nos ajuda não só a esquecer-nos de nós mesmos, mas a voltar
o olhar para o Deus-homem, que é o único capaz de satisfazer as nossas almas.
Na pregação el, encontramos Jesus, e sua presença é mediada a nós por meio de
sua palavra. A maior graça da pregação é encontrar Cristo, conhecê-lo, adorá-lo e
desfrutá-lo como nosso maior tesouro.
Isso mudará signi cativamente nossa perspectiva e experiência com a
pregação. O que você acha de ir para o culto da próxima vez não apenas
buscando ouvir algum pregador, mas para encontrar Jesus?
Jason Meyer, Preaching: A Biblical eology (Wheaton, IL: Crossway, 2013), p. 21 [edição em português:
Teologia bíblica da pregação: a mensagem que glori ca a Deus, honra as Escrituras e edi ca a igreja (São
Paulo, Vida Nova: 2019).
Marcus Peter Johnson, One with Christ: An Evangelical eology of Salvation (Wheaton, IL: Crossway,
2013), p. 220.
João Calvino, A instituição da religião Cristã (São Paulo: Unesp, 2009), IV.14.17, p. 706.
Marcus Peter Johnson, One with Christ: An Evangelical eology of Salvation (Wheaton, IL: Crossway,
2013), p. 221.
Citado em John C. Clark e Marcus Peter Johnson, e Incarnation of God (Wheaton, IL: Crossway, 2015),
p. 192.
 16 | Lave-se novamente nas águas

P alavras visíveis. Esse foi o termo protestante para o batismo e a Ceia do

Senhor nos dias após a Reforma. Em complemento às palavras ditas na
pregação do evangelho, esses dois atos da igreja reunida são dramatizações da
graça de Deus. Essas “palavras visíveis” reencenam para nós o centro de nossa fé
por meio das imagens e ações dadas por Deus de lavar, comer e beber. Elas
envolvem não apenas nossos ouvidos, mas todos os cinco sentidos: audição,
visão, tato, olfato e paladar. Junto com a pregação, elas nos revelam
repetidamente o cerne do evangelho que professamos e queremos ecoar em
nossas vidas. Elas são “sinais” encenados, apontando para realidades além de si
mesmos.
Mas essas ordenanças não são apenas sinais, mas “selos”. Elas nos con rmam
não apenas que Deus fez algo salví co para a humanidade em geral, mas que sua
graça salvadora veio a mim em particular. O evangelho não é apenas verdadeiro
para o mundo, mas especi camente para mim. E quando uma igreja que crê na
Bíblia e ama o evangelho me oferece esse selo, por considerar minha fé sincera,
isso pode ser uma grande fonte de segurança de que eu mesmo estou incluído no
povo resgatado de Cristo.
Desta forma, o batismo e a Ceia do Senhor servem para nos destacar como
igreja, distinta do mundo incrédulo, e são parte do que faz da nova aliança ser
uma aliança — com atos de iniciação e comunhão contínua, inauguração e
também renovação.

OS SACRAMENTOS COMO MEIOS DE GRAÇA

Como observa o teólogo John Frame, as ordenanças não são apenas sinais e selos,
mas (como a pregação) servem para trazer a presença de Deus para perto de seu
povo.77 Paulo diz em 1 Coríntios 10.16 que o pão e o cálice são “comunhão” do
corpo e sangue de Jesus. Eles renovam e fortalecem nosso senso de estarmos
unidos pela fé ao Cristo ressurreto. Como os outros meios de graça, eles não são
automáticos, mas operam por meio do poder do Espírito Santo pela fé. Aqueles
que participam em fé crescem na graça — como fazemos sob a pregação da
palavra de Deus — enquanto aqueles que se envolvem sem fé atraem juízo (1Co
11.27-30).78
Essas práticas não são, como alguns têm ensinado desde a Reforma, apenas
sinais ou meros símbolos, nem “funcionam” à parte da fé, como sustentam
grandes vertentes da igreja. Antes, as duas ordenanças são meios da graça de
Deus: canais do poder de Deus instituídos por Cristo, transmitidos pelo
Espírito de Deus, dependentes da fé cristã nos participantes e concedidos para o
contexto comunitário da igreja reunida.
Para muitos, a Ceia do Senhor é mais manifestamente um meio contínuo de
graça (trataremos da Mesa no próximo capítulo), mas e quanto ao batismo?

GRAÇA NA ÁGUA
O batismo marca a iniciação na nova aliança. Deve ser aplicado apenas uma vez,
a um crente considerado por uma congregação local como tendo uma pro ssão
de fé legítima, como entrada na plena comunhão da igreja visível. O drama do
evangelho experimentado e exibido no batismo corresponde às graças da
conversão na vida cristã em sua recepção inicial do evangelho: perdão inicial e
puri cação do pecado, fé e arrependimento, a nova vida do novo nascimento;
tudo isso e mais, em união com Cristo (Rm 6.3-5).
O batismo não é apenas obediência ao mandamento de Cristo e um
testemunho vivo da fé, que o candidato tem em Jesus, a todas as testemunhas,
mas também serve como um meio de alegria para quem está sendo batizado.
Não é apenas uma con rmação valiosa dada pela igreja visível de que nascemos
de novo, como também uma experiência única e singular da graça do evangelho
dramatizada para aquele que está na água, que é simbolicamente sepultado com
Jesus em sua morte e ressuscitado para andar em novidade de vida (Rm 6.4).

TIRE PROVEITO DE SEU BATISMO

O batismo não é um meio de graça apenas para o candidato da vez, mas também
para todos os crentes que observam com fé. Isso é importante para o cristão, mas
é algo que muitas vezes deixamos passar. O Catecismo Maior de Westminster
(pergunta 167) chama isso de “nos bene ciarmos do nosso batismo”. Sua densa
declaração merece uma leitura cuidadosa:
 O dever necessário, mas muito negligenciado, de nos bene ciarmos do nosso batismo, deve ser
cumprido por nós durante a nossa vida, especialmente no tempo da tentação e quando assistimos
à administração desse sacramento a outros, por meio de séria e grata consideração de sua natureza
e dos ns para os quais Cristo o instituiu, dos privilégios e benefícios conferidos e selados por ele
e do voto solene que nele zemos; por meio de humilhação devida à nossa corrupção pecaminosa,
às nossas faltas, e ao andarmos contrários à graça do batismo e aos nossos votos; por crescermos
até à certeza do perdão de pecados e de todas as demais bênçãos a nós seladas por esse
sacramento; por fortalecer-nos pela morte e ressurreição de Cristo, em cujo nome fomos batizados
para morti cação do pecado e a vivi cação da graça e por esforçar-nos a viver pela fé, a ter a nossa
conversação em santidade e retidão, como convém àqueles que deram os seus nomes a Cristo, e a
andar em amor fraternal, como batizados pelo mesmo Espírito em um só corpo.79

Esse é um parágrafo longo e complicado, mas seu resumo é: O batismo não é

apenas uma bênção para nós naquela ocasião memorável em que éramos os
novos crentes na água. Também se torna uma reencenação do evangelho para o
observador e um meio de graça ao longo de nossa vida cristã, ao observarmos,
com fé, o batismo de outras pessoas e renovarmos em nossa alma as riquezas da
realidade de nossa identidade em Cristo, retratada em nosso batismo (Rm 6.3-4;
Gl 3.27; Cl 2.12). Wayne Grudem escreve:

Quando há fé genuína por parte da pessoa batizada, e quando a fé da igreja que testemunha o
batismo é estimulada e incentivada pela cerimônia, então o Espírito Santo certamente age por
meio do batismo, que se transforma assim num “meio de graça” pelo qual o Espírito Santo
dispensa bênçãos à pessoa batizada e também à igreja.80

OBSERVE COM FÉ, LAVE SUA ALMA

Portanto, quando sua igreja agitar as águas, não que olhando para o nada
enquanto espera esse inconveniente passar, aguardando o restante do culto. Você
não precisa ser rebatizado para experimentar novamente a graça deste drama.
Em vez disso, com os olhos da fé, observe o evangelho sendo exposto nas
águas. Veja a pregação do sacrifício de Cristo retratado para você e ouça a música
de sua própria nova vida no sepultamento do crente e em sua ressurreição em
Jesus. Fique atento às águas e à testemunha. Observe com fé e lave sua alma
novamente nas boas novas de estar unido a Jesus.
John Frame, Systematic eology (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing, 2013), p. 1060.
Sou da posição do batismo só de crentes e considero essa verdade como razão para impedir que aqueles sem
uma pro ssão de fé con ável participem dos sacramentos. Eu não apenas negaria a Ceia do Senhor para
 alguém que não confessa a fé em Jesus, mas também o batismo. No entanto, o debate entre evangélicos
que batizam apenas crentes professos (credobatistas) e aqueles que também batizam lhos pequenos de
crentes (pedobatistas) é antigo, e não tenho a ilusão de encerrá-lo aqui. Creio que muitos dos benefícios
do batismo como um meio de graça são relevantes tanto para os credobatistas quanto para os
pedobatistas, especialmente, como discutiremos abaixo, no que diz respeito a “tirar proveito” do batismo
de alguém. No entanto, devo observar que ter uma experiência consciente do próprio batismo, e ser capaz
de lembrar-se desse batismo, não é apenas essencial para experimentar o próprio batismo como um meio
de graça, mas também uma grande vantagem em buscar “tirar proveito” do próprio batismo ao observar
com fé o batismo de outras pessoas. Mais sobre isso adiante.
“Catecismo Maior de Westminster”, Igreja Presbiteriana do Brasil,
www.ipb.org.br/content/Arquivos/Catecismo_Maior_de_Westminster.pdf (acesso em: 02 de maio de
2022).
Wayne Grudem, Teologia Sistemática: atual e exaustiva (São Paulo: Vida Nova, 2010), p. 805.
 17 | Cresça em graça na mesa

A Ceia do Senhor é uma refeição extraordinária. Com certeza, é simplesmente

um meio ordinário da graça de Deus para sua igreja, e são simplesmente pão
e vinho comuns. No entanto, mesmo sendo comida e bebida, pode ser uma
experiência extraordinariamente poderosa.
Junto com o batismo, a Ceia é um dos dois sacramentos especialmente
instituídos por Jesus para signi car, selar e fortalecer o povo de sua nova aliança.
Chame-os de ordenanças, se preferir. A verdadeira questão não é o termo, mas o
que queremos dizer com ele, e se lidamos com esses meios gêmeos da graça de
Deus como Jesus deseja, para guiar e moldar a vida da igreja em sua nova aliança
com o Noivo.
Como dissemos várias vezes, os meios da graça são os vários canais que Deus
designou para suprir regularmente sua igreja com poder espiritual. Os princípios
fundamentais dos meios de graça são a voz (palavra) de Jesus, seu ouvido
(oração) e seu corpo (igreja). As várias disciplinas e práticas, então — nossos
hábitos de graça — são maneiras de ouvi-lo (sua palavra) e respondê-lo (em
oração), no contexto de seu povo (a igreja).
Moldadas e apoiadas por esses princípios, mil ores práticas crescem na vida
da comunidade da nova aliança. Mas poucas outras práticas (ou nenhuma delas)
reúnem todos os três princípios da graça, como a pregação da palavra de Deus e
a celebração dos sacramentos, no contexto da adoração comunitária. Aqui, então,
estão quatro aspectos da Ceia a serem considerados ao vê-la como um meio de
graça.

A GRAVIDADE: BÊNÇÃO OU JULGAMENTO

Uma das primeiras coisas a notar é que a Ceia não deve ser tomada
levianamente. Lidar com os elementos “indignamente” é a razão que Paulo dá aos
coríntios “por que há entre vós muitos fracos e doentes e não poucos que
dormem” (1Co 11.27-30).
Grandes coisas estão em jogo quando a igreja se reúne à mesa de seu Senhor.
Bênção e julgamento estão diante de nós. Tal como acontece com a pregação e os
outros meios de graça, não há neutralidade. Nosso evangelho é “o bom perfume
de Cristo, tanto nos que são salvos como nos que se perdem. Para com estes,
cheiro de morte para morte; para com aqueles, aroma de vida para vida” (2Co
2.15-16). Assim também o “sermão visível” da Ceia conduz da vida para a vida,
ou da morte para a morte. A Mesa não nos deixará indiferentes, mas mais
próximos de nosso Salvador ou mais insensíveis a ele. Isso leva a um segundo
aspecto.

O PASSADO: REENCENANDO O EVANGELHO

Ao instituir a Ceia, Jesus instruiu seus discípulos: “Fazei isto em memória de
mim” (Lc 22.19), e Paulo aplica duas vezes a frase “em memória de mim” em suas
instruções à igreja (1Co 11.24-25).
A Ceia do Senhor é nada menos do que uma refeição memorial que nos leva
de volta à instituição da aliança no Calvário pelo sacrifício de Cristo, entregando-
se por nós. Juntamente com o batismo, o casamento e um bom funeral cristão, a
Mesa dá à vida da igreja um ritmo formal de recordação e reencenação daquilo
que é de primeira importância (1Co 15.3), o evangelho da obra salvadora de
Cristo por nós. Ela ajuda a incorporar a centralidade do evangelho na companhia
dos redimidos.81
Como o batismo, a Ceia nos dá uma dramatização divinamente autorizada do
evangelho, em que o cristão recebe espiritualmente — por meio do paladar,
visão, olfato e tato físicos — o corpo perfurado e o sangue derramado de Jesus
pelos pecadores. A Mesa é um ato de renovação da nova aliança, um rito
repetido de comunhão contínua e perseverança constante em recebermos o
evangelho. Ela nos ajuda a reter a palavra (1Co 15.2) e a permanecer na fé,
“alicerçados e rmes, não vos deixando afastar da esperança do evangelho” (Cl
1.23).

O PRESENTE: PROCLAMANDO SUA MORTE

Portanto, a Mesa é mais do que simplesmente um memorial. Essa rica lembrança
do sacrifício de Jesus e a aceitação dos elementos em fé acompanha uma
proclamação presente de sua morte e seu signi cado. “Porque, todas as vezes que
comerdes este pão e beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que ele
venha” (1Co 11.26). Este sermão visível, como a pregação audível, é “poderoso
para vos con rmar” de acordo com o evangelho (Rm 16.25) como um meio de
graça para aqueles que observam e participam com fé. Aquele que participa sem
fé “será réu do corpo e do sangue do Senhor” (1Co 11.27) e “come e bebe juízo
para si” (1Co 11.29), enquanto “aqueles que comem e bebem de maneira digna
participam do corpo e do sangue de Cristo, não sicamente, mas
espiritualmente, de maneira que, pela fé, são nutridos com os benefícios que ele
obteve por meio de sua morte, e assim crescem em graça”.82
Nesse sentido, a Ceia do Senhor é um caminho poderoso para aprofundar e
sustentar a vida cristã. “A participação na Ceia do Senhor”, escreve Wayne
Grudem, é

muito claramente um meio de graça que o Espírito Santo usa para dispensar bênçãos à igreja. […]
Existe uma união espiritual entre os salvos e com o Senhor, que se fortalece e se solidi ca na ceia
do Senhor, e ela não deve ser desprezada. […] É de se esperar que o Senhor distribua bênçãos
espirituais aos que participam da ceia do Senhor com fé e obediência às orientações dispostas nas
Escrituras; dessa forma ela se torna “meio de graça” que o Espírito Santo usa para nos dispensar
bênçãos.83

O FUTURO: AGUARDANDO O BANQUETE

Como a rma a Con ssão de Fé de Westminster, a Mesa, recebida com fé, é para
nosso “nutrimento espiritual e crescimento”.84 Ela não apenas fortalece nossa
união com Jesus, mas também nossa comunhão com os demais crentes em
Cristo. Ao nos reunirmos para a Ceia para nos alimentarmos espiritualmente de
Cristo ( Jo 6.53-58), ele nos aproxima não apenas de si mesmo, mas também dos
outros no corpo (1Co 10.17).
À mesa, ouvimos a voz de Jesus, somos ouvidos por nosso Salvador e temos
comunhão com ele e com outras pessoas em seu corpo. Recebemos seu
evangelho novamente, respondemos com fé e unimos nossos corações no pão e
no cálice que compartilhamos. E ao fazer isso, olhamos não apenas para o
passado e lembramos o que ele fez, e não apenas para o presente e nossa união
crescente com ele, mas também para o futuro e o banquete completo por vir na
grande ceia de suas bodas (Ap 19.9). “Todas as vezes que comerdes este pão e
beberdes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que ele venha” (1Co 11.26).
 “Comemos apenas pedacinhos de pão e bebemos pequenos copos de vinho”,
diz John Frame, “pois sabemos que nossa comunhão com Cristo nesta vida não
pode ser comparada à glória que nos espera nele”.85
Casamentos e funerais podem ser vistos como meios da graça de Deus quando abordados com fé. No
casamento, vemos a representação da aliança entre Cristo e sua igreja. Em um funeral, a morte da pessoa
homenageada nos lembra não apenas que a vida é uma neblina (Tg 4.14), mas também de nossa própria
nitude, dos efeitos do pecado e da vindoura vitória nal de Cristo sobre o pecado e a morte (1Co 15.54-
58). A igreja protestante (corretamente) não os considerou sacramentos ou ordenanças; no entanto, eles
são lembretes úteis do evangelho e podem servir como meio de graça para aqueles que têm fé.
“Desiring God: An A rmation of Faith”, Desiring God, www.desiringgod.org/a rmation-of-faith (acesso
em: 2 de maio de 2022), 12.4.
Wayne Grudem, Teologia Sistemática: atual e exaustiva (São Paulo: Vida Nova, 2010), p. 805–806.
“Catecismo Maior de Westminster”, Igreja Presbiteriana do Brasil,
www.ipb.org.br/content/Arquivos/Catecismo_Maior_de_Westminster.pdf (acesso em: 02 de maior de
2022), 29.1.
John Frame, Systematic eology (Phillipsburg, NJ: Presbyterian and Reformed Publishing, 2013), p. 1069.
 18 | Receba a bênção da repreensão

U ma das coisas mais amorosas que podemos fazer uns pelos outros na igreja
é dizer um ao outro quando estamos errados. Chame isso de correção,
repreensão ou exortação — Paulo usa todos os três termos em apenas quatro
versículos em 2 Timóteo 3.16–4.2 — mas não perca o que a torna algo
distintamente cristão e um presente para nossas almas: é um grande ato de amor.
O tipo de repreensão que as Escrituras recomendam é o tipo que visa nos
impedir de continuar em um caminho destrutivo.
Há pelo menos dois participantes em uma repreensão que serve às nossas
almas como um meio da graça de Deus. Um é o que dá a repreensão; o outro a
recebe. Neste capítulo, trataremos primeiro sobre receber uma repreensão de um
irmão como uma graça de Deus; em seguida, veremos o que signi ca sermos um
meio da graça de Deus ao repreender com humildade e amor.

O DIVISOR DE ÁGUAS DA SABEDORIA

A repreensão é uma bifurcação no caminho de uma alma pecadora. Será que
vamos nos retrair da correção como uma maldição, ou aceitar a repreensão como
uma bênção? Um dos grandes temas em Provérbios é que aqueles que aceitam a
repreensão são sábios e trilham o caminho da vida, enquanto aqueles que
desprezam a correção são tolos rumando para a morte.
As advertências proverbiais contra rejeitar a correção fraterna são
surpreendentes. Aquele que rejeita a repreensão anda errado (Pv 10.17), é
estúpido (12.1) e insensato (15.5), e menospreza a sua alma (15.32). “O que
odeia a repreensão morrerá” (15.10), e “pobreza e afronta sobrevêm ao que
rejeita a instrução” (13.18).
Mas igualmente surpreendentes são as promessas de bênção para aqueles que
aceitam a repreensão. “O que guarda a repreensão será honrado” (Pv 13.18) e
“consegue a prudência” (15.5). “O que atende à repreensão adquire
entendimento” (15.32), “ama o conhecimento” (12.1), habitará entre os sábios
(15.31) e está no caminho para a vida (10.17) — porque “A vara e a disciplina
dão sabedoria” (29.15), e “as repreensões da disciplina são o caminho da vida”
(6.23).
A quem recebe a repreensão, Deus diz: “eis que derramarei copiosamente para
vós outros o meu espírito” (Pv 1.23), mas a quem a despreza: “eu me rirei na
vossa desventura” (1.25-26). Sobre aqueles que rejeitam a correção, é dito:
“comerão do fruto do seu procedimento e dos seus próprios conselhos se
fartarão” (1.30-31), e é apenas uma questão de tempo até que eles mesmos
digam: “Cheguei à beira da ruína completa” (5.12-14, NVI).
E quando vier a ruína para o tolo que resiste à repreensão, será repentina e
devastadora: “O homem que muitas vezes repreendido endurece a cerviz será
quebrantado de repente sem que haja cura” (Pv 29.1).

ABRA O PRESENTE
O sábio reconhece a repreensão como um presente de ouro (Pv 25.12). É uma
gentileza e um símbolo de amor. “Fira-me o justo, será isso mercê; repreenda-me,
será como óleo sobre a minha cabeça, a qual não há de rejeitá-lo” (Sl 141.5).
Normalmente, para alguns em nossa vida é mais fácil não dizer nada e apenas
nos deixar seguir alegremente pelo caminho da loucura e da morte. Mas a
repreensão é um ato de amor, uma disposição para enfrentar aquele momento
embaraçoso e, talvez, ter seu conselho jogado de volta na sua cara, pelo risco de
fazer o bem a alguém. Quando um cônjuge, amigo, parente ou colega chega a
esse nível de amor, devemos ser profundamente gratos.

OUÇA A VOZ DE DEUS NA VOZ DE SEU IRMÃO

Aqueles de nós que têm em Cristo “todos os tesouros da sabedoria e do
conhecimento” (Cl 2.3) e estão em seu juízo perfeito seguirão o alerta: “Ouve o
conselho e recebe a instrução, para que sejas sábio nos teus dias por vir” (Pv
19.20). Não apenas toleraremos que um irmão ou irmã se pronuncie sobre nossa
vida em raras ocasiões, mas os convidaremos a fazê-lo; e, quando o zerem,
aceitaremos isso como uma bênção. Mesmo quando a repreensão é mal feita, a
ocasião e o tom são ruins e a motivação parece suspeita, desejaremos aproveitar
cada grão de verdade, para então nos arrepender e agradecer a Deus pela graça de
ter pessoas em nossas vidas que nos amam o bastante para dizer algo difícil.
 Se não queremos rejeitar a disciplina do Senhor, nem nos cansarmos de sua
repreensão (Pv 3.11), perguntaremos: como a repreensão de Deus chega a mim
com mais frequência? Resposta: na repreensão de um irmão ou irmã em Cristo.
Devemos ter cuidado em resistir à correção de um irmão em Jesus, especialmente
quando ela ecoa em várias vozes, sabendo que provavelmente estamos resistindo
à correção do próprio Deus.
Quando um irmão ou irmã em Cristo se dá ao trabalho de ter uma conversa
desagradável que traz correção para nossa vida, devemos nos inundar de
gratidão. “O S repreende a quem ama” (Pv 3.12). Considere isso como
um ato de amor de seu irmão e como canal do amor de Deus por você.

FALAR É FÁCIL
Mas tudo isso, é claro, é muito mais fácil de ser dito do que feito. Bem no fundo,
nas cavernas de nosso pecado remanescente, onde podemos ser mais resistentes à
verdadeira graça em suas formas variadas, não queremos ouvir a correção. Algo
rebelde em nós se retrai.
Quando ouvimos que “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil”, é natural
carmos mais entusiasmados com a parte de ser “para o ensino” e “para a
educação na justiça” do que “para a repreensão” e “para a correção” (2Tm 3.16).
Isso é pessoal demais. Isso pisa no nosso calo.
E as forças externas não tornam as coisas mais fáceis. Não deveria nos
surpreender que o ar social que respiramos seja hostil à correção e repreensão,
mesmo em suas variedades mais gentis e amorosas. Se não se reconhece a
humanidade como depravada por natureza e pecaminosa na prática, então a
repreensão não é mais um salva-vidas, mas um aborrecimento, e até mesmo uma
ofensa. Mas se reconhecermos que somos falhos, egoístas, arrogantes e que
pecamos regularmente com nossas palavras e ações, então aprenderemos a ver a
repreensão de um irmão como a tremenda graça que de fato é.

LIBERE O PODER
Porém, por mais que receber repreensão vá contra nossos instintos naturais ou
nos pegue desprevenidos em nossa vida cristã, temos esta grande esperança na
qual crescer: o amor de Cristo por nós é a nossa chave para destravar o poder da
repreensão. Com ele em vista, aquele “que me amou e a si mesmo se entregou por
mim” (Gl 2.20), a repreensão já não será um ataque aos nossos fundamentos e ao
nosso profundo senso de valor, mas se tornará uma nova oportunidade para
crescimento e maior alegria.
É outra graça do evangelho podermos, pelo Espírito, amadurecermos o
su ciente para ouvir qualquer repreensão como um caminho para ainda mais
graça. É o evangelho que nos dá os meios para verdadeiramente nos inclinarmos
para a correção e recebermos suas riquezas. Somente em Jesus podemos
encontrar nossa identidade, não em não termos defeitos, mas em sermos amados
por Deus quando ainda somos pecadores, cheios de defeitos (Rm 5.8). Com tal
Salvador para rmar nossos pés, podemos aceitar a repreensão como a bênção
que é.

DÊ A BÊNÇÃO DA REPREENSÃO
A repreensão é uma bênção que requer duas pessoas. O amor nos compele não
apenas a querer receber uma repreensão com uma identidade no evangelho, mas
também a oferecer esse presente a outros. Uma das coisas mais amorosas que
podemos fazer pelos outros é dizer-lhes quando estão em erro.
Embora já seja bastante difícil aceitar a bênção da repreensão, quando é você
quem recebe alguma palavra de correção, pode ser ainda mais difícil iniciar e
conduzir aquele momento embaraçoso no qual amamos tanto alguém a ponto de
confrontá-lo. “Se é difícil aceitar uma correção, mesmo que seja particular”, diz
D. A. Carson, “é ainda mais difícil administrá-la com humildade amorosa”.86
Mas, por mais difícil que seja, se realmente acreditamos que todos somos
pecadores e que o pecado irrefreado leva à dor, miséria e destruição eterna, o
amor nos constrange a oferecer o presente da repreensão amorosa. Aqui, então,
no espírito de buscar prover repreensão em “humildade amorosa”, estão sete
passos para uma correção verdadeiramente cristã.

1. Veri que seu próprio coração primeiro

As palavras de Jesus são um bom lugar para começar. Muitas vezes, as
expressões sutis de pecado que vemos nos outros chamam nossa atenção porque
encontram ressonância em nosso próprio coração. Nosso orgulho interior é
rápido em nos alertar sobre o orgulho dos outros. A ganância indomada em
nosso coração percebe o amor dos outros pelas posses. Um lapso de língua ao
qual também estamos propensos chama nossa atenção em outra pessoa.
Portanto, o primeiro passo ao encontrar o pecado em outras pessoas é seguir
a diretriz clara de Jesus: “Tira primeiro a trave do teu olho e, então, verás
claramente para tirar o argueiro do olho de teu irmão” (Mt 7.5). E lembre-se do
alerta de Gálatas 6.1 ao ajudar a restaurar um irmão: “guarda-te para que não
sejas também tentado”.
O que fazemos então quando encontramos o argueiro do pecado de outra
pessoa em nós também? Isso signi ca que a oportunidade de ajudar um irmão já
passou, porque temos trabalho su ciente para fazer em nós mesmos? Talvez;
mas esperamos que não. Antes de abordá-lo sobre seu pecado, renove seu
próprio arrependimento por suas tendências à mesma tentação, e então venha
para seu irmão com renovada humildade e empatia, como um companheiro
combatente contra o pecado.

2. Procure ter empatia

Quer você tenha “passado por isso” e se identi que com o pecado especí co
da outra pessoa ou não, ore por empatia e procure se lembrar do que podemos
considerar a Regra de Ouro da Repreensão: “Tudo quanto, pois, quereis que os
homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles” (Mt 7.12).
Por um lado, isso deve con rmar que, quando observamos algo em um irmão
que precisa de correção, o gesto amoroso não é deixar passar, mas chamar sua
atenção. Não é isso que a sua parte mais santi cada também gostaria? E, por
outro lado, isso nos leva a proceder com uma certa postura e comportamento —
o que Carson chama de “humildade amorosa”.
Tanto quanto puder, coloque-se no lugar deles e pense em como lembrá-los
das verdades fundamentais do evangelho, quando tentar abrir seus olhos para
alguma realidade adicional relacionada ao pecado persistente. Considere a
maneira pela qual você gostaria de ser abordado com tal observação e faça um
esforço extra para garantir que ela soe como uma palavra de correção fraternal,
não de condenação. “Levai as cargas uns dos outros e, assim, cumprireis a lei de
Cristo” (Gl 6.2).
 3. Ore por restauração
Tendo veri cado seu próprio olho e buscado empatia, ore pelo outro antes de
confrontá-lo. Ore pelo momento em que você se aproximar dele, para que sua
palavra de correção tenha bastante contexto no evangelho, para que ele receba
sua repreensão amorosa e para que, se ele resistir no momento, Deus logo amacie
seu coração para perceber a verdade de sua observação. Ore também por
coragem amorosa para gentilmente manter-se rme e não recuar na hora, se ele
retrucar ou se o advogado interior dele prontamente zer objeções.
Ore e busque restauração, e não apenas consertar erros e apaziguar seu
próprio senso de justiça. Quer seja o processo formal de Mateus 18.15-17 em
resposta a algum erro ou desvio agrante, ou as exortações cotidianas informais
de Hebreus 3.12-13 para a vida em comunidade, toda correção bíblica visa à
restauração (Lc 17.3-4; 2Ts 3.14-15; Tg 5.19-20).

4. Seja rápido
Ore pela restauração da outra pessoa, mas não espere muito de joelhos.
Hebreus nos incentiva a ser rápidos e constantes — “cada dia”. Não deixe os
padrões manifestamente pecaminosos proliferarem. Se possível, nem sequer
deixe o sol se pôr.

Tende cuidado, irmãos, jamais aconteça haver em qualquer de vós perverso coração de
incredulidade que vos afaste do Deus vivo; pelo contrário, exortai-vos mutuamente cada dia,
durante o tempo que se chama Hoje, a m de que nenhum de vós seja endurecido pelo engano do
pecado. (Hb 3.12-13)

Oferecer uma palavra corretiva em humildade amorosa não é apenas para

palavras e ações que são totalmente erradas ou quase blasfemas, mas para
quando percebemos alguma trajetória aparente de mal ou engano. O ideal é que
vivamos em uma comunidade honesta e constante — falando sem demora e
ouvindo com maturidade dada pelo evangelho — em que palavras suaves e gentis
de repreensão e correção são comuns, que o pecado é regularmente cortado pela
raiz, sem receber tempo e espaço para crescer e se tornar uma erva daninha alta e
desagradável.

5. Seja gentil
 O que faz com que uma palavra corretiva seja verdadeiramente cristã não são
apenas lembretes explícitos das verdades do evangelho, mas também um tom e
uma conduta que combinam com nosso Mestre. Há um lugar para gravidade e
severidade em resposta à clara insensibilidade do coração, mas na maioria das
vezes, no tipo de correção convencional que oferecemos uns aos outros na
comunidade, é o padrão gentil de “servo do Senhor” que melhor nos atende:

Ora, é necessário que o servo do Senhor não viva a contender, e sim deve ser brando para com
todos, apto para instruir, paciente, disciplinando com mansidão os que se opõem, na expectativa de
que Deus lhes conceda não só o arrependimento para conhecerem plenamente a verdade, mas
também o retorno à sensatez, livrando-se eles dos laços do diabo, tendo sido feitos cativos por ele
para cumprirem a sua vontade. (2Tm 2.24-26)

Em certo sentido, qualquer repreensão justa é uma gentileza. “Fira-me o

justo, será isso mercê; repreenda-me, será como óleo sobre a minha cabeça, a
qual não há de rejeitá-lo” (Sl 141.5). Mas é uma dádiva maior ainda quando tal
gentileza é oferecida de maneira gentil. E se devemos corrigir um oponente com
mansidão (2Tm 2.25), quanto mais um amigo!
Por mais que os vestígios de pecado em nós tornem nossas mãos duras para
com outros pecadores, o Espírito opera outro padrão em nós, à medida que
caminhamos à luz do evangelho. “Irmãos, se alguém for surpreendido nalguma
falta, vós, que sois espirituais, corrigi-o com espírito de brandura” (Gl 6.1).

6. Seja claro e especí co

Mas sua gentileza pode passar a mensagem errada se não for acompanhada de
clareza. Quando já examinamos nosso próprio coração, buscamos empatia,
oramos por restauração e fomos rápidos e gentis em lidar com o pecado, temos
então o poder de ser francos e diretos, sem precisar pisar em ovos a respeito do
que realmente chamou nossa atenção.
Antes de abordar alguém com uma palavra corretiva, deixe claro em sua
mente o que você está observando e como isso pode ser prejudicial. Você pode
até rabiscar algumas palavras-chave ou frases no papel para ter certeza de que
será objetivo o su ciente na comunicação e não muito preso em seu próprio
senso subjetivo. Tenha exemplos especí cos prontos. Ore e aplique o amor do
apóstolo pela franqueza e pela “clara exposição da verdade” (2Co 4.2, NVI). Sua
oração em Colossenses 4.4 é sobre transparência ao falar o evangelho, mas
também se relaciona com a correção de nosso irmão: “Orem para que eu possa
manifestá-lo abertamente, como me cumpre fazê-lo” (NVI).

7. Acompanhe
Finalmente, planeje alguma forma de fazer o acompanhamento. Se ele
responder bem, prossiga com uma mensagem, telefonema ou conversa, e elogie
essa evidência de graça em sua vida. Se ele não responder bem, prossiga com
alguma expressão adicional de amor, talvez um lembrete de que você não tem
nada a ganhar além do bem dele, que você estará feliz em estar errado se a
correção for muito subjetiva, e que você está orando em seu favor enquanto ele
considera sua observação.
Oferecer palavras de correção regulares e graciosas pode parecer uma coisa
muito pequena na vida da comunidade. É muito fácil deixar passar os pequenos
pecados e cuidar da sua própria vida. Mas o efeito de longo prazo dessa graça
ativa, administrada com humildade amorosa, pode ter implicações eternas.
“Meus irmãos, se algum entre vós se desviar da verdade, e alguém o
converter,  sabei que aquele que converte o pecador do seu caminho errado
salvará da morte a alma dele e cobrirá multidão de pecados” (Tg 5.19-20).
D. A. Carson, Matthew, ed. rev., e Expositor’s Bible Commentary (Grand Rapids, MI: Zondervan,
2010), p. 456.
Parte 4 | Desfecho
 19 | A comissão

D issemos no início que não haveria lugar num livro deste tamanho para um
tratamento completo dos meios da graça e dos muitos bons hábitos que
podemos cultivar em torno deles. Há muito mais a ser dito no nível do princípio
e da teologia, para não mencionar incontáveis especi cidades e ideias criativas
que poderíamos abordar para a prática cotidiana. Deixo isso para outros autores,
e melhor ainda, para sua própria criatividade, tentativa e erro, e de outros em sua
vida e comunidade. Mas antes de partir, será útil tocar brevemente em três
tópicos mais orientados para a prática que estão intimamente relacionados aos
meios da graça.
Muitos consideram o evangelismo e a mordomia (tanto de tempo quanto de
dinheiro) como disciplinas espirituais. Certamente há elementos aqui que
envolvem disciplina, e há princípios e promessas bíblicas que nos levariam
corretamente a pensar neles como meios de graça em algum sentido real.
Contudo, considero mais útil tratar a missão, o tempo e o dinheiro
conjuntamente como disciplinas e atividades que são, antes e acima de tudo,
re exos de ouvir regularmente a palavra de Deus, ser ouvido por ele e pertencer a
seu corpo. Receber a graça contínua de Deus para nossas almas nos sustenta,
inspira e capacita para o evangelismo e a mordomia. E quando falarmos sobre o
relógio (cap. 21) e o dinheiro (cap. 20), poderá ser mais útil fazê-lo dentro da
estrutura da Grande Comissão.

MISSÃO COMO MEIO DE GRAÇA

Não iremos mais fundo com Jesus enquanto não começarmos a desejar estender
o nosso alcance. Quando nossa vida nele é saudável e vibrante, não apenas
desejamos continuar aprofundando nossas raízes nele, mas também queremos
aumentar nossos galhos e estender sua bondade aos outros.
Ir mais fundo com Jesus logo nos leva a estender a mão aos outros; mas
estender a mão também nos leva a ir mais fundo com ele. Em outras palavras,
embarcar na missão de Jesus de discipular as nações pode ser exatamente o
instrumento dele para superar sua letargia espiritual e reativar sua santi cação
paralisada. Um pastor veterano escreve:

Frequentemente encontro cristãos que estão mal espiritualmente, mantendo a fé, mas sem
avançarem muito. O estudo bíblico se tornou uma tarefa árdua; a oração é uma rotina árida. O
milagre de sua própria conversão, antes contado com grande paixão, agora é uma memória
distante e apagada. E ir à igreja, bem, é algo que eles simplesmente fazem. Mecanicamente e sem
entusiasmo, essas pessoas marcham ao longo do trabalho enfadonho do cristianismo recluso.
Mas quando esses crentes apáticos saem do isolamento espiritual e encontram alguns
necessitados espirituais, algo maravilhoso começa a acontecer. À medida que vivenciam as
conversas cruciais que tendem a acontecer com pessoas de fora da igreja, eles começam a notar que
uma espécie de renovação interior está acontecendo. Áreas há muito ignoradas de repente ganham
vida com um novo signi cado. […] Não é maravilhoso como o aumento de nossos esforços para
alcançar outras pessoas pode ser um catalisador para o crescimento pessoal?87

Viver em missão não é apenas um efeito da graça de Deus que vem a nós
pelos canais de sua palavra, oração e comunhão, mas também pode se tornar um
meio de sua graça para nós na totalidade da vida cristã.

DISCIPULADO COMO MEIO DE GRAÇA

O discipulado é o processo no qual um crente mais maduro se dispõe, por um
determinado período, a investir em um ou alguns crentes mais novos, a m de
ajudar seu crescimento na fé — o que inclui ajudá-los também a investir em
outros, que irão investir em outros. Isso foi a maior parte do ministério de Jesus,
desde o momento em que ele chamou apenas doze: “Vinde após mim, e eu vos
farei pescadores de homens” (Mt 4.19), até enviá-los: “Ide, portanto, fazei
discípulos de todas as nações” (Mt 28.19).
Não é surpreendente que normalmente pensemos em discipulado como algo
unilateral. O cristão “mais velho” e mais maduro está dando seu tempo e energia
para investir intencionalmente em um crente mais novo. A experiência do
próprio discipulador com os meios de graça (palavra, oração e comunhão) serve
para alimentá-lo espiritualmente para poder transmitir aos outros. Porém, o
discipulado é a essência da comunhão cristã, e todo crente, habitado pelo
Espírito de Deus, pode ser um canal da graça de Deus para qualquer outra
pessoa. Isso signi ca que um bom discipulado é sempre uma via de mão dupla.
O “discípulo” e o “discipulador” são, fundamentalmente, discípulos de Jesus. E
assim, como Stephen Smallman diz: “Nosso envolvimento em fazer discípulos
será uma das coisas mais signi cativas que podemos fazer para nosso próprio
crescimento como discípulos”.88 É como qualquer matéria; nós mesmos
entendemos melhor quando ensinamos aos outros.
Fazer discípulos é um grande meio da graça contínua de Deus na vida de
quem está discipulando. Aqui estão quatro formas dela, entre muitas outras.

1. O discipulado nos mostra nossa pequenez e a grandeza de Deus

Fazer discípulos ativamente nos ajuda a ver nossas vidas em uma proporção
melhor — não conosco no centro, fazendo grandes coisas, mas alegremente
situados na periferia, fazendo nossa pequena parte em um grande e glorioso
plano, do tamanho de Deus. É surpreendente que Jesus mencione “as nações”.
Discipular as nações. A visão é enorme; tão grande quanto poderia ser. Apesar
disso, nossa parte é pequena.
Um refrão memorável que ouvi repetidamente nos círculos do Campus
Outreach é: “pense grande, comece pequeno, vá fundo”. Pense grande: a glória
global de Deus, entre todas as nações. Comece pequeno: concentre-se em alguns,
como Jesus fez. Vá fundo: invista profundamente nesses poucos, tão
profundamente que eles estarão capacitados e preparados para fazer o mesmo na
vida de outros.
Discipulado é algo tão grande quanto a Grande Comissão e tão pequeno e
aparentemente inferior quanto a vida cotidiana. A vida cristã não apenas conecta
nossas pequenas vidas com os propósitos globais de Deus, mas também traduz a
grandeza da missão na pequenez de nossas ações diárias. Discipulado é uma
forma fundamental — e a única forma expressamente presente na Comissão —
pela qual nossa vida pequena e local se conecta ao plano maior e global de Deus.
Aqui há um lugar para o impulso quase heroico, grandioso do cristão que
quer mudar o mundo. Mas essa visão se concretiza na normalidade nada
celebrada e nada sexy da vida cotidiana. Pense grande, comece pequeno, vá fundo.
Pense grande, de modo global, abrangendo a muitos. Aja pequeno, de modo
local, abrangendo a poucos. Como escreve Robert Coleman: “Não se pode
transformar um mundo, a não ser que os indivíduos do mundo sejam
transformados”.89

2. O discipulado nos desa a a ser cristãos holísticos

À medida que investimos em crentes mais novos para seu crescimento
espiritual global e equilibrado, nós mesmos somos lembrados e encorajados a ter
uma saúde holística na fé.
O bom discipulado requer intencionalidade e relacionamento. Signi ca ser
estratégico e social. A maioria de nós está inclinada para um lado ou para o
outro. Somos naturalmente relacionais, mas carecemos de intencionalidade. Ou
achamos fácil ser intencional, mas não relacional. Tipicamente, pendemos (ou às
vezes nos inclinamos) para um dos dois lados, quando começamos o processo de
discipulado.
Mas pender ou inclinar-se não cobre tudo que é necessário para o discipulado
que investe a vida na vida de outro. Não é apenas de amigo para amigo, e não é
apenas de professor para aluno; são os dois. Há o compartilhamento da vida
cotidiana (relacionamento) e a busca por iniciar e aproveitar ao máximo os
momentos de ensino (intencionalidade). Há as longas caminhadas pela Galileia e
os sermões do monte. Discipulado é orgânico e organizado, relacional e
intencional, com contexto e conteúdo compartilhados, qualidade e quantidade de
tempo.

3. O discipulado nos torna mais conscientes de nossos pecados

Discipular é mais do que falar a verdade; é também partilhar vida, como
Paulo escreve aos tessalonicenses: “estávamos prontos a oferecer-vos não somente
o evangelho de Deus, mas, igualmente, a própria vida” (1Ts 2.8). Quando Paulo
diz “não somente o evangelho”, preste atenção. Isso é importante.
Oferecer a própria vida a alguém signi ca aproximar-se; não apenas
compartilhar informações, mas compartilhar também vida e espaço. E quanto
mais os pecadores se aproximam, mais pecado aparece (é por isso que o
casamento pode ser tão apropriado para a santi cação, com dois pecadores que
se aproximam cada vez mais).
 Em um bom discipulado, podemos demonstrar àqueles em quem investimos
algo que os discípulos de Jesus nunca viram nele: como se arrepender. Aqueles
que observam nossa vida, procurando imitar nossa fé, precisam nos ver sendo
honestos e francos sobre nossos pecados, ouvir nossas con ssões, testemunhar
nosso arrependimento e nos ver buscar sinceramente a mudança.
Para ser mais especí co, fazer discípulos exige morrer para o egoísmo —
egoísmo com nosso tempo e com nosso espaço. Para ser ainda mais especí co,
signi ca morrer para grande parte de nossa preciosa privacidade. A maioria de
nós vive muito mais sozinho do que o necessário. Mas, ao fazer discípulos,
perguntamos: como podemos viver uma vida cristã juntos? Como posso dar a
esse novo cristão acesso à minha vida real, não a uma máscara triunfal que visto
uma vez por semana? Isso marca a morte de grande parte de nossa privacidade.
Trazemos a pessoa em quem estamos investindo para o processo e a desordem
da nossa santi cação, assim como também entramos na dela.
Eles têm que estar conosco (Mc 3.14) para termos o tipo de efeito que Jesus
teve sobre seus homens: “Ao verem a intrepidez de Pedro e João, sabendo que
eram homens iletrados e incultos, admiraram-se; e reconheceram que haviam
eles estado com Jesus” (At 4.13). E ao fazermos isso, novas manifestações de
pecado serão expostas em nós, e perceberemos que necessitamos ainda mais da
graça contínua de Deus.

4. O discipulado nos ensina a con ar mais em Jesus

Fazer discípulos costuma ser um trabalho difícil e confuso. Você verá suas
fraquezas, falhas e inadequações como nunca viu antes e, com a ajuda de Deus,
isso o ensinará a se apoiar mais ainda em Jesus.
Bons discipuladores devem aprender, con ando no Espírito, a lidar bem com
o fracasso. E a maneira cristã de lidar bem com o fracasso é levá-lo à cruz.
Por mais simples que o discipulado possa parecer, não será fácil e, se você for
honesto consigo mesmo, não será sem fracassos. Fracassos em nosso amor.
Fracassos em iniciar o processo. Fracassos em compartilhar o evangelho com
clareza e ousadia. Fracassos em oferecer nossa própria vida por causa do
egoísmo. Fracassos em seguir adiante, preparar-se adequadamente, orar sem
cessar e andar com paciência.
 Fazer discípulos nos envolve, expõe nossas falhas e nos ensina a extrair nossa
força diária não de nós mesmos, mas de Jesus e do evangelho, que são a essência
do discipulado. O evangelho é o bastão a ser passado. Este é o conteúdo, o
“depósito” (1Tm 6.20; 2Tm 1.14) passado de uma geração espiritual para a
seguinte. Esse é o tesouro em nós, que trabalhamos para que esteja em outros
vasos de barro (2Co 4.7).
Discipulamos para não clonar a nós mesmos ou para reproduzir nossas
manias e preferências pessoais. Antes, fazemos discípulos para transmitir o
evangelho. Não nos centramos em nós mesmos, mas em Jesus, que não é apenas
o grande modelo, mas também o conteúdo do discipulado. Nós batizamos no
nome de Jesus, não no nosso. E ensinamos a observar tudo o que ele ordenou,
não o que pessoalmente aconselhamos.
Mas Jesus e seu evangelho não são apenas o conteúdo principal do
discipulado. Jesus também é o Grande Consolo do discipulador falho e
imperfeito, que nos liberta de termos que ser o discipulador perfeito. Já houve
um, e ele foi perfeito desde a costa da Galileia até a cruz do Calvário, na qual
levou nossos pecados e fracassos. Não precisamos imitar seu discipulado
perfeito, porque não conseguiremos.
Porém, podemos ter grande consolo de que nele nossas falhas são cobertas, e
que o Soberano, que promete edi car sua igreja e estar sempre conosco enquanto
cumprimos sua comissão, ama santi car discipuladores mal-acabados e abaixo da
média, e ama exaltar a si mesmo, não o discipulador a ele subordinado, como a
grande fonte de poder por trás de tudo isso.
Bill Hybels, Becoming a Contagious Christian (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1996), p. 30, 32.
Stephen Smallman, e Walk: Steps for New and Renewed Followers of Jesus (Phillipsburg, NJ: Presbyterian
and Reformed Publishing, 2009), p. 211.
Robert Coleman, e Master Plan of Evangelism (Grand Rapids, MI: Revell, 1993), p. 23.
 20 | O dinheiro

P ara o cristão, a questão não é apenas dar, mas como. “Deus ama a quem dá
com alegria” (2Co 9.7). E dar alegremente tem base no grande porquê da
generosidade cristã: o próprio Cristo — nosso Salvador, Senhor e maior tesouro
— demonstrou a máxima generosidade ao descer para nos comprar de volta.
“Conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre
por amor de vós, para que, pela sua pobreza, vos tornásseis ricos” (2Co 8.9). Se
Jesus está em nós, então cada vez mais essa tendência generosa estará em nós
também.
Um dos efeitos do evangelho se aprofundando em nossas almas é que ele
libera nossas mãos para afrouxar o controle sobre nossos bens. A generosidade é
uma das grandes evidências de que somos verdadeiramente cristãos. Não apenas
é o próprio Jesus quem fala com mais frequência, e nos avisa com mais
severidade, sobre o perigo da ganância, mas também é ele que apela fortemente
para a nossa alegria e diz: “Mais bem-aventurado é dar que receber” (At 20.35).

CINCO VERDADES SOBRE GASTAR E DOAR

Aqui estão cinco verdades para re etirmos sobre gastar e doar, no serviço de
amar ao próximo e avançar na missão.

1. Dinheiro é uma ferramenta

O dinheiro em si não é mau. Não é a riqueza em si que é pecaminosa, mas
querer “ car rico” (1Tm 6.9). Não é o dinheiro, mas “o amor do dinheiro” é que “é
raiz de todos os males” (1Tm 6.10), do qual devemos manter nossas vidas livres
(Hb 13.5). É essa cobiça (1Tm 6.10) em nossos corações pecaminosos que é tão
perigosa.
Com todas as fortes advertências na Bíblia sobre como nos relacionamos com
o dinheiro (como a condenação da luxúria e do consumismo em Tiago 5.1-6),
pode ser fácil esquecer que o problema não é o dinheiro, mas nosso coração.
Finanças, salários e orçamentos são uma parte importante do mundo que nosso
Senhor criou e no qual entrou como criatura, com todas as suas limitações de
espaço, tempo e nitude.
Quando os oponentes de Jesus perguntaram sobre os impostos a César, ele
não criticou os males do dinheiro, mas relativizou seu papel em relação a Deus
(Mt 22.21). Quando eles vieram em busca do imposto do templo, ele proveu
(milagrosamente) para si mesmo e para Pedro (Mt 17.27). Ele até mesmo
elogiou, contra as objeções de Judas, a generosa demonstração de amor de Maria
ao ungir seus pés com um unguento caro (que valia mais que o salário de um
ano). Jesus chega ao ponto de nos aconselhar: “das riquezas de origem iníqua
fazei amigos; para que, quando aquelas vos faltarem, esses amigos vos recebam
nos tabernáculos eternos” (Lc 16.9). Em outras palavras, o dinheiro é uma
ferramenta que pode ser usada para objetivos piedosos no longo prazo, não
apenas para propósitos egoístas de curto prazo.
E as ferramentas são feitas para serem usadas. Apegar-se ao dinheiro não
satisfará nossa alma nem atenderá às necessidades de outras pessoas.

2. A maneira como usamos o dinheiro revela nosso coração

Mateus 6.21 contém um lembrete importante: “onde está o teu tesouro, aí
estará também o teu coração”. Acumular nosso dinheiro diz algo: que tememos
não ter fundos su cientes em algum momento no futuro. A avareza expõe nossa
descrença na provisão de nosso Pai celestial (Mt 6.26) e na promessa de que ele
“segundo a sua riqueza em glória, há de suprir, em Cristo Jesus, cada uma de
vossas necessidades” (Fp 4.19).
Doá-lo também diz algo. É uma oportunidade de mostrar e reforçar o lugar
da fé e do amor em nosso coração. É uma chance de cumprir alegremente os dois
maiores mandamentos por meio de nossa doação, e de cultivar a mente de Cristo
por meio de nossos gastos: “Não tenha cada um em vista o que é propriamente
seu, senão também cada qual o que é dos outros” (Fp 2.4). É notável como Paulo
põe lado a lado os que são amantes do dinheiro (avarentos) e os amantes de si
mesmos (egoístas), em 2 Tm 3.2.
Mas o maior teste de nosso tesouro não é se estamos dispostos a gastá-lo, mas
com quem e com que o gastamos. A generosidade é uma ocasião para deixar de
lado as pequenas alegrias dos gastos autocentrados e buscar os prazeres
superiores de gastar com o próximo. Portanto, um bom instinto para desenvolver
diante de compras signi cativas é perguntar o que esse gasto revela sobre nosso
coração. Que desejo estou tentando realizar? É algo para conforto pessoal, para o
avanço do evangelho ou para expressar amor a um amigo ou parente?

3. O sacrifício varia de pessoa para pessoa

Mas acumular e dar não são as únicas opções. Para a maioria de nós, a maior
parte de nossos gastos é para atender às nossas próprias necessidades e às
necessidades de nossa família. Esse tipo de gasto é inevitável e necessário. É algo
bom. Deus nos provê renda para esses propósitos. E, para muitos de nós, ele dá
recursos além de nossas necessidades e nos permite unir-nos a ele na alegria de
doar ao próximo.
Isso levanta a questão de quanto é su ciente para as “nossas necessidades”. É
simplesmente comida, roupa e abrigo em proporções escassas? Onde ca a linha
entre os gastos justi cáveis ou não com nós mesmos? Existe algum padrão que
nos ajude a saber quanto manter e quanto dar para os outros como
generosidade?
Agostinho oferece um padrão para as “necessidades desta vida”, resumido por
Rebecca DeYoung:
[…] Não apenas o que é necessário para a mera subsistência, mas também o que é necessário para
viver uma vida “apropriada” ou digna de seres humanos. A questão não é viver de farelo de pão
com paredes nuas e roupas puídas. A questão é que uma vida totalmente humana é uma vida livre
de ser escravizada por nossas coisas. Nossas posses devem servir às nossas necessidades e à nossa
humanidade, ao invés de nossas vidas serem centradas no serviço às nossas posses e aos nossos
desejos por elas.90

Sem dúvida, discernir o que é e o que não é “uma vida totalmente humana,
livre de ser escravizada por nossas coisas” varia de lugar para lugar e de pessoa
para pessoa. “Cada um contribua segundo tiver proposto no coração, não com
tristeza ou por necessidade; porque Deus ama a quem dá com alegria” (2Co 9.7).
Quando se trata de nanças, fazemos bem em sermos críticos de nós mesmos, e
não dos outros — e de nos lembrarmos de como temos a tendência de sermos
gentis conosco e duros com os outros.
 É difícil, e provavelmente imprudente, prescrever particularidades aqui, mas
podemos criar algumas categorias úteis e descrever erros a serem evitados, como
“ser escravizado por nossas coisas”. Uma coisa a se notar é que “uma vida
totalmente humana” não é uma existência estática. Deus nos criou para ritmos e
cadências, para banquetes e jejuns, para barulho e multidões e silêncio e solitude.
É de alguma utilidade, mesmo que mínima, identi car e nomear os extremos de
opulência e austeridade prolongadas. Precisamos de um espaço para banquetes e
jejuns nanceiros. Devemos abominar o chamado “evangelho da prosperidade”,
não sermos prejudicados pela mesquinhez disfarçada de mordomia cristã, e
estarmos alertas ao fato que acumular grandes dívidas no cartão de crédito
provavelmente signi ca dar além de nossas posses.
Embora discernir precisamente o que é pouco ou muito de pessoa para pessoa
não seja uma tarefa fácil, John Piper sabiamente observa: “A impossibilidade de
traçar uma linha entre a noite e o dia não signi ca que você não consiga
reconhecer quando é meia-noite”.91
Uma última coisa a se notar sobre padrões é o teste do sacrifício. Você já se
absteve de algo que, em geral, consideraria como uma “necessidade da vida” para
doar ao próximo?
Nada evidencia nosso coração como o sacrifício. Quando estamos dispostos
não apenas a dar de nosso excesso, mas a admitir alguma perda ou desvantagem
pessoal para sermos generosos para com os outros, dizemos em alto e bom som,
mesmo que apenas para nossa própria alma, que temos um amor maior do que a
nós mesmos e nossos confortos.

4. Generosidade é um meio de graça

Tal sacrifício levanta a questão que sempre esteve sob a superfície ao abordar
o assunto da doação: Existe alguma recompensa pela generosidade e sacrifício —
quer estejamos dando presentes de Natal, doações de m de ano ou uma refeição
para um amigo ou estranho — além de nossa própria libertação existencial e
sensação de alegria por um ato de altruísmo? Dar aos outros, na economia de
Deus, é um canal para recebermos nós mesmos a graça do alto?
Embora o Novo Testamento não prometa recompensas físicas nesta vida por
nossas doações, ele ensina que a generosidade é um meio de graça para nossas
almas, e que Deus está pronto para abençoar aqueles que dão pela fé. Jesus
ensinou: “Mais bem-aventurado é dar que receber” (At 20.35). E a promessa é
ainda mais forte em 2 Coríntios 9:
• Versículo 6: “Aquele que semeia pouco pouco também ceifará; e o que
semeia com fartura com abundância também ceifará”;
• Versículo 8: “Deus pode fazer-vos abundar em toda graça, a m de que,
tendo sempre, em tudo, ampla su ciência, superabundeis em toda boa obra”;
• Versículos 10–11: “Ora, aquele que dá semente ao que semeia e pão para
alimento também suprirá e aumentará a vossa sementeira e multiplicará os
frutos da vossa justiça, enriquecendo-vos, em tudo, para toda generosidade, a
qual faz que, por nosso intermédio, sejam tributadas graças a Deus”.
É a graça de Deus que liberta a alma do egoísmo e possibilita não apenas a
generosidade, mas o sacrifício. E Deus não ignora tal sacrifício. Na fé, nossa
doação para atender às necessidades dos outros se torna uma ocasião para que
mais graça divina encha nossas almas.

5. Deus é quem dá com mais alegria

A nal, por mais alegremente que possamos dar, não podemos superar o
Doador verdadeiramente alegre. Voluntariamente, ele deu seu próprio Filho ( Jo
3.16; Rm 8.32), como ele havia proposto em seu coração, não com tristeza ou
por necessidade, mas com alegria.
E o próprio Jesus estava disposto de coração, oferecendo-se em seu próprio
espírito eterno (Hb 9.14) e sacri cando a maior das riquezas para atender à
nossa maior necessidade. “Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo,
que, sendo rico, se fez pobre por amor de vós, para que, pela sua pobreza, vos
tornásseis ricos” (2Co 8.9).
Deus ama a quem dá com alegria, porque ele também é assim, plenamente. E
cada dádiva que damos em Cristo é simplesmente um eco do que já recebemos e
das imensuráveis riquezas que estão por vir (Ef 2.7).
Rebecca DeYoung, Glittering Vices: A New Look at the Seven Deadly Sins and eir Remedies (Grand
Rapids, MI: Brazos, 2009), p. 106.
Entrevista de Collin Hansen com John Piper, “Piper sobre o salário de pastores”, Coalizão pelo Evangelho, 10
de abr. de 2016, www.coalizaopeloevangelho.org/article/piper-sobre-o-salario-de-pastores/ (acesso em: 2
de maio de 2022).
 21 | O relógio

V ocê está sempre preso ao relógio. Não há como evitar. Todo ser humano,
em todos os lugares do planeta, qualquer que seja a cultura, está sujeito à
passagem incessante do tempo. Os ponteiros estão sempre se movendo. Não
importa o quanto o negligenciemos, ignoremos ou nos estressemos com isso, não
há nada que possamos fazer para conter seu ataque. Ignore sua velocidade por
sua conta e risco. Ou trilhe o caminho da sabedoria para administrar seus curtos
e poucos dias como dádivas de Deus.
A primeira coisa a dizer sobre ser intencional com nosso tempo é que as
Escrituras recomendam isso. Dar atenção a uma melhor gestão do tempo não é
uma criação secular. A recente enxurrada de livros de negócios sobre o assunto é
precedida em muito pelo ensino bíblico.
Não é apenas o apóstolo Paulo a nos dar a direção: “Portanto, vede
prudentemente como andais, não como néscios, e sim como sábios, remindo o
tempo” (Ef 5.15-16), mas 1500 anos antes, até mesmo a oração de Moisés pedia
a ajuda de Deus “Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos
coração sábio” (Sl 90.12).
As Escrituras têm muito a dizer sobre como administrar nosso dinheiro, e
não é preciso muito para ver que o relógio é ainda mais precioso do que o
dinheiro. Como Donald S. Whitney argumenta: “Se as pessoas jogassem fora
seu dinheiro tão impensadamente como jogam fora seu tempo, nós as
consideraríamos loucas. No entanto, o tempo é in nitamente mais precioso do
que o dinheiro, porque dinheiro não compra tempo”.92

SE O SENHOR QUISER
Mas a Bíblia não apenas recomenda a gestão do tempo; também adverte sobre
ele. Sim, a negligência é um perigo frequente, mas a armadilha oposta é quase
epidêmica em nossos dias. Quer a raiz do pecado seja a ansiedade, o egoísmo ou
simplesmente orgulho e arrogância, a resposta para a negligência não é oscilar o
pêndulo até sermos consumidos por nossos calendários. O deus da
administração do tempo rapidamente fracassará, se estiver no lugar de Cristo e
sua providência e prerrogativas.
Tiago assume a voz principal para a repreensão, ou pelo menos santi cação,
da nossa agenda.

Atendei, agora, vós que dizeis: Hoje ou amanhã, iremos para a cidade tal, e lá passaremos um ano,
e negociaremos, e teremos lucros.  Vós não sabeis o que sucederá amanhã. Que é a vossa vida?
Sois, apenas, como neblina que aparece por instante e logo se dissipa. Em vez disso, devíeis dizer:
Se o Senhor quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo. Agora, entretanto,
vos jactais das vossas arrogantes pretensões. Toda jactância semelhante a essa é maligna. (Tg
4.13-16)

Tiago ecoa o conselho de Provérbios 27.1: “Não te glories do dia de amanhã,

porque não sabes o que trará à luz”. Podemos fazer previsões, mas não sabemos o
que nos aguarda a próxima hora, muito menos a próxima semana. Por mais que
nosso tempo possa parecer nosso, cada relógio é, em última análise, de Deus. Ele
pode nos levar à velhice e aos cabelos brancos (Is 46.4), ou ele pode dizer, sem
aviso: “Louco, esta noite te pedirão a tua alma” (Lc 12.20).
Os ponteiros do relógio estão sempre nas mãos de Deus. É arrogante planejar
sem planejar para Deus.

VÍCIO EM PRODUTIVIDADE
Certamente, muitos são negligentes com seu tempo, mas vivemos em uma época
em que a gestão do tempo está em voga. Pelo menos no Ocidente, talvez
estejamos mais cientes do que nunca quanto ao relógio e de como ele é fugaz.
Sua livraria local agora oferece mais lançamentos sobre produtividade e gestão de
tempo do que de loso a e religião. O “vício em produtividade” enredou
multidões em sua teia de sistemas em constante aperfeiçoamento.93
Hoje, os especialistas nos dizem que precisamos assumir o controle de nossa
rotina diária antes que alguém assuma, que o maior problema que enfrentamos é
o “ uxo de trabalho reacionário” e que devemos proteger vigilantemente nossa
agenda sagrada contra a invasão das necessidades e prioridades dos outros.94
Talvez, mais do que nunca, precisamos ouvir de nosso Pai amoroso o
lembrete difícil, mas feliz de 1 Coríntios 6.19-20, adaptado para o nosso
planejamento: Seu tempo não é seu. Você foi comprado por um preço. Portanto,
glori que-me com a sua agenda.
Mas e daí? Se nosso tempo, em última análise, não é nosso, mas dele, como a
fé direciona o tempo que estamos administrando por empréstimo?

FÉ OPERANDO POR MEIO DO AMOR

Um princípio fundamental para ter uma gestão de tempo cristã é este: deixe que o
amor ao próximo seja o condutor de seu planejamento disciplinado e intencional. É o
amor ao próximo que cumpre a lei de Deus (Rm 13.8, 10). Santi car nosso
tempo para Deus signi ca gastá-lo com os outros nos múltiplos atos de amor.
Boas obras glori cam a Deus não porque atende às necessidades dele — ele não
tem nenhuma (At 17.25) —, mas porque servem ao próximo. Como Martinho
Lutero disse de maneira tão memorável, não é Deus quem precisa de suas boas
obras, mas seu próximo.
Quando pedimos a Deus que nos ensine a contar nossos dias, essa é a lição
que aprendemos continuamente. Uma maneira de torná-la prática é programar o
tempo para o bem proativo no chamado que Deus nos deu e para o bem reativo
que responde às necessidades urgentes dos outros. Aprender a permitir que o
amor inspire e conduza nosso planejamento provavelmente signi cará blocos
bastante rígidos de nossos trabalhos proativos, junto com uma margem generosa
e exibilidade planejada para atender regularmente às necessidades não
planejadas de outras pessoas.
Talvez haja toda uma teologia de gestão de tempo logo abaixo da superfície,
no nal da curta carta de Paulo a seu protegido Tito. Ele escreve: “Agora, quanto
aos nossos, que aprendam também a distinguir-se nas boas obras a favor dos
necessitados, para não se tornarem infrutíferos” (Tt 3.14). Fruti cação
(produtividade) signi ca atender às necessidades dos outros com “boas obras” —
gastar nosso tempo, energia e dinheiro a serviço do amor — que serão proativas
e reativas. Sem agendamento, falharemos na proatividade; sem exibilidade,
caremos indisponíveis para o reativo.

PARA AQUELES QUE O DESPERDIÇARAM

Mas mesmo quando pretendemos intencionalmente deixar o amor direcionar
nossos horários, nenhum de nós fará isso perfeitamente, ou mesmo
adequadamente. Pecadores são desperdiçadores crônicos de tempo e,
regularmente, são presas de ataques de desamor. Mesmo os gerentes de tempo
mais disciplinados são vulneráveis a erros substantivos todos os dias.
Então, o que fazemos com o arrependimento por todo o tempo que
desperdiçamos? Deus oferece esta esperança à medida que aprendemos a amar,
mediante a gestão do nosso tempo: Redima seus dias, semanas e anos perdidos,
permitindo que eles o conduzam a Jesus e o inspirem, pela fé, a contar com mais
cuidado os dias que ainda estão por vir.
Quando o evangelho inunda nossa alma e nossas agendas, e sabemos
profundamente que “fui conquistado por Cristo Jesus”, então, em todas as nossas
imperfeições e indiscrições — mas vivos na fé, capacitados pelo Espírito e
movidos pelo amor — somos capazes de prosseguir “para conquistar aquilo para
o que também fui conquistado” e dizer: “esquecendo-me das coisas que para trás
cam e avançando para as que diante de mim estão, prossigo para o alvo, para o
prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus” (Fp 3.12-14).
Você pode estar sempre preso ao relógio, mas as misericórdias de Cristo se
renovam a cada manhã; e até mesmo a cada hora.

QUATRO LIÇÕES PARA UMA GESTÃO DE TEMPO FRUTÍFERA

Por m, para tornar alguns desses princípios mais especí cos e práticos, aqui
estão quatro lições sobre como administrar o tempo de modo frutífero, para a
missão do amor.

1. Considere sua vocação

Deus deu dons a cada um de nós para o bem comum (1Co 12.7). Ele
distribui uma variedade de dons, serviços e atividades entre seu povo (12.4-6).
Em termos de nossa “vocação” pro ssional, muitas vezes achamos mais fácil
identi car o que Deus pode estar nos indicando para o futuro, em vez daquilo
para o que ele nos chamou hoje. Por exemplo, pode ser difícil para o estudante de
administração, sentindo uma “vocação” para um dia administrar para a glória de
Deus, perceber que seu chamado atual é o de ser um estudante, mesmo enquanto
ele se move em direção à sua futura vocação administrativa.
Nossa vocação pro ssional — aquele esforço regular para o qual Deus
projetou nossa mente, coração e mãos por uma época especí ca da vida — ui
não apenas de nossas próprias aspirações e a rmações de outros, mas também de
uma oportunidade tangível. Alguns de nós podemos sentir o chamado para uma
nova pro ssão e termos a feliz aprovação daqueles que nos conhecem melhor,
mas até que alguma porta especí ca se abra e tenhamos a oportunidade real de
começar a operar nesse campo, essa vocação permanece no futuro, e
negligenciamos nosso encargo anterior, em prejuízo de nossa alegria e do bem
dos outros.

2. Planeje com as pedras grandes

A seguir, à luz da vocação de Deus para nós hoje, identi que as principais
prioridades que constituem esse chamado. Normalmente, essas prioridades
carão consideravelmente comprometidas, se não abandonadas por completo, se
não as planejarmos com alguma intencionalidade.
Alguns chamam isso de “as pedras grandes”.95 As pedrinhas são as coisas
menores às quais damos tempo regularmente, mas não contribuem diretamente
para as maiores prioridades de nossa vocação. Se colocarmos as pedras grandes
primeiro no vaso de nossa agenda, seremos capazes de preencher os espaços com
um bom número de pedrinhas. Mas se colocarmos as menores primeiro, as
pedras grandes provavelmente não caberão.

3. Aproveite ao máximo suas manhãs

Aprenda uma lição com os salmistas (Sl 5.3; 30.5; 46.5; 59.16; 88.13; 90.5-6,
14; 92.2; 143.8), com o próprio Jesus (Mc 1.35) e muitos dos “grandes” da
história da igreja, e aproveite ao máximo suas manhãs.
Estudo após estudo con rma a importância das primeiras horas do dia para o
cumprimento dos aspectos mais importantes (e frequentemente mais intensos)
de nosso chamado. De manhã, normalmente estamos mais atentos e temos o
maior estoque de energia para trabalhar de forma criativa e proativa. Além disso,
pela manhã, somos menos propensos a sermos distraídos por interrupções e
urgências que surgem com o passar do dia.
A forma como investimos regularmente em nossas manhãs pode ser
reveladora. Quantos de nós descobrimos que onde estiver a nossa manhã, aí
também estará o nosso coração? Quando nossa maior prioridade a cada dia é nos
reorientarmos para Jesus e ouvir sua voz nas Escrituras, estaremos mais
propensos a criar espaço para isso desde cedo, e menos propensos a deixar a o
acaso decidir se teremos tempo para isso ao longo do dia.
Então, para a nossa vocação, a maneira como passamos as primeiras horas do
relógio pode ser crucial. Por mais difícil que seja resistir à procrastinação em
nossas tarefas mais intensas e exigentes (“as pedras grandes”), o momento mais
estratégico para enfrentá-las é logo de manhã. Sobre como ser motivado pelo
amor ao guardar nossas manhãs dessa forma, pense no seguinte: Ao proteger a
luz das manhãs contra trivialidade, nos libertamos para a ofensiva de combater a
escuridão, com exibilidade para atos não programados de amor no nal do dia.
Isso nos leva a uma quarta e última lição.

4. Crie exibilidade para atender às necessidades

de outros
Até agora, fomos mais implícitos sobre como essas amplas lições de gestão de
tempo funcionam a serviço do amor. Agora, seremos explícitos.
Por um lado, nossa consideração cuidadosa sobre a vocação e o planejamento
à luz das principais prioridades, e sobre aproveitar ao máximo as primeiras horas
do dia, funcionam a serviço do amor como a parte proativa de nossa vocação de
servir e abençoar o próximo. A nal, esse é o nosso chamado em seu sentido mais
verdadeiro e profundo: como Deus nos preparou, com nossas habilidades
particulares, em certa época da vida, para gastar regularmente tempo e energia
pelo bem dos outros. Essa é a dimensão proativa de nossa vocação.
Mas, por outro lado, conhecer nossos dons e atender às nossas prioridades e
enfrentá-las logo de manhã também nos liberta para sermos reativos conforme o
dia avança, capazes de responder às necessidades não planejadas dos outros,
sejam grandes ou pequenas, óbvias ou sutis. Ame os planos de períodos xos
para impulsionar nossos trabalhos proativos de amor, e também deixe margem e
 exibilidade para atender às necessidades não planejadas dos outros conforme
elas surgem.

LEMBRE-SE DAS PALAVRAS DE JESUS

É uma maneira hedonista cristã você dividir o seu tempo. É uma forma de nos
lembrarmos das palavras de Jesus, como ele mesmo disse: “Mais bem-aventurado
é dar do que receber” (At 20.35). As maiores alegrias não vêm do tempo
desperdiçado, acumulado ou gasto de forma egoísta, mas do amor abnegado ao
próximo para a glória de Deus, quando entregamos nosso tempo e energia pelo
bem do próximo e encontramos nossa alegria na alegria deles.
A nal, atos de amor não acontecem por acaso.
Donald S. Whitney, Spiritual Disciplines for the Christian Life, ed. rev. (Colorado Springs: NavPress,
2014), p. 166–67 [edição em português: Disciplinas espirituais (São Paulo: Editora Batista Regular,
2021)].
James Bedell, “ e Trap of Productivity Porn,” Medium, 21 de dez. de 2013, www.medium.com/thinking-
about-thinking/the-trap-of-productivity-porn-7173d1cc6f95 (acesso em: 2 de maio de 2022).
Por exemplo, em Jocelyn Glei (ed.), Manage Your Day-to-Day: Build Your Routing, Find Your Focus, and
Sharpen Your Creative Mind, 99U Book Series (Las Vegas: Amazon Publishing, 2013).
Ibid., p. 197.
Epílogo | Comunhão com Cristo em um dia caótico

T odos nós já passamos por isto. Talvez hoje mesmo seja um dia destes para
você. O dia caótico. Pelo menos espiritualmente falando.
Esperamos que você esteja desenvolvendo sua rotina regular e seus “hábitos
da graça”, os seus quando, onde e como buscar a comunhão diária com Deus.
Talvez você já esteja nisso há tanto tempo que, quando o despertador toca em um
dia normal, você já tem seus padrões e ritmos organizados de como se levantar,
preparar o café da manhã e se preparar, tudo desembocando em um tempo curto
mas signi cativo de “entrar na Palavra”, para rede nir sua mente, encher seu
coração e recalibrar sua perspectiva antes de começar o dia.
Mas então vêm aqueles dias caóticos. E eles parecem surgir com mais
frequência do que esperamos. Pode ser a conversa até tarde da noite, importante,
mas cansativa, que faz você acionar o modo soneca repetidamente na manhã
seguinte. Ou talvez seja car com parentes, ou recebê-los em sua casa.
Ou, para pais jovens, é o lho (ou lhos) que acordou durante a noite ou saiu
da cama muito cedo querendo o café da manhã e sua atenção. Ou talvez seja
apenas esta época da vida e, honestamente, todas as manhãs parecem ter seu
próprio caos. O Inimigo parece ter algum esquema novo e criativo a cada novo
dia para evitar que você tenha qualquer “tempo a sós com Deus”.
Quaisquer que sejam as circunstâncias que emperram sua rotina, suas
manhãs caóticas levantam a questão: Como você deve pensar e se envolver (se
conseguir) nos meios de graça da meditação bíblica e oração quando a boa,
porém muitas vezes inconveniente, soberania de Deus faz você cambalear sem
sua rotina?

1. LEMBRE-SE DO QUE SÃO SEUS “HÁBITOS DA GRAÇA”

Um bom lugar para começar é com o quadro geral sobre suas rotinas espirituais
matinais. A meditação bíblica não tem a ver com marcar tabelas, mas com
comunhão com o Cristo ressuscitado em e por meio de sua palavra. Andar na
graça dele hoje não depende de você cumprir sua rotina devocional completa, ou
qualquer rotina, na verdade. É o padrão regular de comunhão com Cristo que é
vital, não o tempo prolongado em um determinado dia.
Você pode ler todas as passagens, reservar tempo para um longas anotações
sobre meditação e oração, trabalhar bastante na memorização das Escrituras e
facilmente passar o dia caminhando com suas próprias forças, sem morrer para
os interesses egoístas nem se antecipar e agir para atender às necessidades de
outros. Na verdade, é provável que nos dias em que você se sinta pessoalmente
mais forte e espiritualmente realizado, você esteja mais propenso a andar em sua
própria força, em vez da força que Deus fornece (1Pe 4.11).

2. CONSIDERE O CAMINHO DO AMOR

É um ato de amor (ao próximo) ter comunhão regular com Deus. Existem bons
efeitos horizontais em ter nossas almas rmadas e orescendo verticalmente.
Você será um cônjuge, pai, amigo, primo, lho e vizinho melhor se sua alma
estiver sendo rotineiramente moldada e sustentada por um relacionamento real
com Deus em sua palavra e em oração.
Às vezes, a coisa mais amorosa que podemos fazer é nos afastar das pessoas
por alguns minutos, alimentar nossas almas em Deus e sua bondade e voltar para
nossas famílias e comunidades reanimados para prever e atender às necessidades
dos outros. Mas, em outras ocasiões, o caminho do amor é morrer para nosso
desejo de ter um tempo sozinho — mesmo em coisas boas como meditação
bíblica e oração — para dar atenção à criança que está doente ou acordou cedo,
ou para preparar e servir o café da manhã para a família de fora da cidade, ou
para ajudar um cônjuge ou amigo que está tendo sua própria manhã caótica.

3. DESENVOLVA UMA ROTINA MATINAL ADAPTÁVEL

Levar em conta as manhãs caóticas, saber que elas virão e tentar estar pronto
para elas, pode signi car desenvolver hábitos matinais que sejam exíveis. Tente
criar uma rotina que possa se estender por mais de uma hora, se possível, ou
diminuir para apenas dez minutos, ou até menos, quando o amor exigir.
Por exemplo, você pode considerar um padrão simples como o que estamos
adotando neste livro: comece com a leitura bíblica, passe à meditação, complete com
oração. Nos dias em que você tem mais tempo, pode ler e meditar mais, fazer
anotações no diário, reservar um tempo para memorizar alguma passagem rica e
permanecer em oração, da adoração à con ssão, do agradecimento à súplica. Mas
em uma manhã caótica, você pode terminar a sequência de leitura-meditação-
oração em apenas alguns breves minutos, se necessário.
Em vez de ler todas as passagens designadas em seu plano de leitura bíblica,
leia apenas um pequeno salmo, um pequeno relato do Evangelho ou uma
pequena seção de uma epístola. Procure uma manifestação da bondade de Deus
na passagem, medite sobre essa bondade aplicada a você em Jesus e tente inserir
essa verdade em seu coração. Em seguida, ore por essa verdade à luz do seu dia e
das necessidades diante de você, junto com quaisquer outros pedidos
espontâneos em sua mente naquela manhã.
Se o tempo estiver realmente apertado, pelo menos faça uma breve pausa para
orar e procure manter um espírito de oração e dependência durante o dia. Cristo
pode encontrá-lo na correria. Diga a Deus que parece que as circunstâncias e o
chamado do amor estão conduzindo você direto para a vida hoje. Reconheça que
você não pode obter a ajuda dele com um longo período de meditação e oração,
mas peça que ele se mostre forte hoje, sendo a sua força quando você se sentir
espiritualmente fraco.
Na verdade, muitas vezes é nos dias caóticos que nos sentimos mais
dependentes, e nosso senso de fraqueza é bom para que Deus nos mostre sua
força. “A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2Co
12.9).

4. Procure a provisão de Deus por meio de outros

Os meios da graça não são simplesmente pessoais. Eles são profundamente
comunitários. Até mesmo nossa meditação bíblica e oração pessoal são
profundamente moldadas por nossa vida em comunidade e por aqueles que nos
ensinaram intencionalmente. A nutrição bíblica e a oração pessoal podem ser
poderosas, e são hábitos da graça que vale a pena perseguir diariamente; mas um
lembrete da graça de Deus vindo de um cônjuge, amigo ou irmão na fé também
podem ser. Não negligencie o poder da comunhão como meio da graça de Deus.
Se o tempo a sós com Jesus simplesmente não aconteceu nessa manhã caótica,
que atento para alguma porção de alimento do evangelho em uma conversa com
alguém que ama Jesus. Se for um dia caótico para ambos, talvez uma conversa
rápida, apontando um ao outro para Cristo e sua bondade para conosco,
produzirá para os dois um alimento que não receberiam de outra forma.

5. Avalie depois o que você pode aprender para a próxima vez

Quando a manhã e o dia caóticos passarem, procure aprender como você
pode melhorar em se precaver e tratar disso no futuro. Se você cou acordado até
tarde para assistir a algum programa ou lme desnecessariamente, a lição pode
ser, muito simplesmente, planejar melhor da próxima vez. Contudo, muitas vezes
não há nada para aprender; é apenas a vida nesta era.
Os dias caóticos chegarão. E há tempos da vida, como quando há um recém-
nascido em casa, em que todas as pretensões são suspensas e é apenas uma época
caótica. Mas com um pouco de intencionalidade, e com um plano modesto em
prática, você pode aprender a navegar nesses dias, e até mesmo andar
dependendo mais de Deus, sabendo muito bem que não é a execução ideal de
nossos hábitos matinais de graça que garante seu favor e bênção.
Você pode ter comunhão com Cristo nos dias caóticos.
 Agradecimentos

É preciso ajuda de muitos — para criar um lho e também para escrever um

livro. Minha jornada com os hábitos da graça remonta à infância, desde antes
de que consigo lembrar. Mamãe e papai não apenas procuraram cultivar sua
própria comunhão com Jesus na leitura bíblica diária e na oração, mas também
criaram o hábito de reunir as crianças para as devocionais em família antes de
dormir. Depois do próprio Cristo, minha primeira expressão de agradecimento é
para mamãe e papai.
Em seguida, vêm os pacientes e amáveis pais voluntários do ensino
fundamental e médio da Primeira Igreja Batista em Spartanburg, Carolina do
Sul. Muitos (mais do que posso nomear) investiram em nós incontáveis manhãs
de domingo e noites e noites de quarta-feira. Além dos líderes da juventude, o
pastor Don Wilton nos ensinou que podemos con ar na Bíblia, e Seth Buckley
foi o modelo tanto do ministério de jovens quanto de masculinidade cristã.
Na Furman University em Greenville, Carolina do Sul, as in uências
fundamentais foram os discipuladores Faamata Fonoimoana e Matt Lorish, sob
a liderança de Ken Currie. Faamata sacri cou-se como um veterano para investir
em míseros calouros. Ele foi um discipulador em todos os aspectos da vida,
incluindo os hábitos de graça. Então, depois de dois anos com Faamata, Matt me
colocou sob sua proteção nos meus últimos dois anos em Furman. Ele me deu a
tarefa de ler Disciplinas espirituais, de Donald S. Whitney, e con ou em mim o
su ciente para ensinar publicamente os alunos mais jovens em projetos de
treinamento de verão.
Agora, nesses doze anos em Minnesota, as in uências se multiplicaram. Paul
Poteat, Matt Reagan e Andrew Knight viveram comigo essa visão da comunhão
diária com Jesus, que aplicamos no discipulado dos estudantes universitários.
Agradecimentos especiais vão para meu ex-colega de trabalho e agora colega
de ministério pastoral, Jonathan Parnell, que enviou o fatídico e-mail não
solicitado, em 28 de dezembro de 2011: “Fico pensando se você deveria pensar
em escrever um livro sobre as disciplinas… Pense nisso”. Bem, eu pensei. E
mesmo que parecesse algo distante no início, surgiu a oportunidade de ensinar as
disciplinas para alunos no Bethlehem College & Seminary (BCS) e, em seguida,
escrever sobre elas em desiringGod.org. Por m, a Crossway foi gentil em
fornecer o espaço e o suporte para fazer surgir o livro que você tem em mãos.
Agradeço em particular a Ryan Gri th do BCS, aos colegas da equipe de
conteúdo em desiringGod.org (Marshall Segal, Tony Reinke, Phillip Holmes,
Stefan Green, John Piper e Jon Bloom) e aos queridos amigos da Crossway,
especialmente Justin Taylor, que acreditou neste projeto o su ciente para sugerir
que zéssemos um guia de estudo. Agradeço à grande editora Tara Davis por
abordar este projeto com tanta experiência e cuidado, e a Pam Eason por sua
ajuda e orientação no guia de estudo.
Agradeço à minha esposa, Megan, a meus lhos gêmeos Carson e Coleman e
à minha lha mais nova Gloria. Vocês se ajustaram para me dar tempo de
costurar os últimos os em janeiro e agosto de 2015. E Megan, por mais de oito
anos, você tem sido minha parceira feliz no cultivo dos hábitos da graça e em
fazer de nosso lar um lugar para ouvir a voz de Deus, ser ouvido por ele e
pertencer a seu corpo. Este livro não existiria sem o seu incentivo, paciência e
graça notável.
Finalmente, e mais importante, agradeço ao Deus-homem, assentado com
poder no trono do universo, sob cuja sábia e bondosa soberania as sementes
deste pequeno livro foram plantadas e nutridas no solo e na água de sua
misericordiosa providência. De fato, as divisas caíram-me em lugares amenos (Sl
16.6). Minha oração é que Jesus — Senhor, Salvador e maior tesouro — seja
mais devidamente amado, estimado e apreciado por meio deste pequeno livro.
Que ele possa inspirar muitos hábitos de sua graça em seus admiradores, à luz de
seus gloriosos meios de graça em sua palavra, ouvido e corpo. E que esse seja
realmente o grande m: que ele seja ainda mais nosso maior tesouro (Mt 13.44)
e grande alegria (Sl 43.4).
 O Ministério Fiel visa apoiar a igreja de Deus, fornecendo conteúdo el às
Escrituras através de conferências, cursos teológicos, literatura, ministério Adote
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Disponibilizamos em nosso site centenas de recursos, como vídeos de
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estamos mais satisfeitos nele.
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propósito e satisfação que nunca terminam. E tudo isso está disponível
gratuitamente, graças à generosidade das pessoas que foram abençoadas pelo
ministério.
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