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BATISMO E CONFIRMAÇÃO
SACRAMENTOS DE INICIAÇÃO
Ignácio Onatibia
Trad. José Afonso Beraldin. São Paulo, Paulinas, 2007. 346pp.
Coleção Sacramentos e sacramentais
José Raimundo de Melo, sj
Ignacio Onatibia Audela já é co-

nhecido do público brasileiro por ter co-
laborado no segundo volume do famoso
manual, traduzido do espanhol para o
português, A celebração na Igreja, orga-
nizado por Dionísio Borobio (São Paulo,
Loyola, 1988), e por inúmeros artigos
publicados na revista Phase, do Centro
de Pastoral Litúrgica de Barcelona. Agora,
vemos traduzido seu valioso livro sobre
os sacramentos do batismo e da confir-
mação, lançado em Madrid, em 2002,
pela Biblioteca de Autores Cristianos.
O autor, graças à sua longa experi-
ência no campo da teologia e da liturgia,
possui todas as qualidades para escrever
uma obra deste quilate. Formado em Ar-
queologia em Roma (1945), com doutora-
do em Teologia dogmática pela Universidade Católica da América, de Washington
(1959), Onatibia foi durante muito tempo professor de Teologia em seu país,
consultor da comissão litúrgica preparatória do Concílio Vaticano II (1960-1963),
consultor do episcopado espanhol durante o Concílio Vaticano II (1962-1963) e,
ainda, do Conselho para a execução da reforma litúrgica (1964-1969).
Ao longo do século XX, a Igreja, impulsionada pelos grandes movi-
mentos que ajudaram a redesenhar seu perfil e sua missão no mundo,
teve a oportunidade de aprofundar de forma intensa sua identidade e suas
práticas, destacando-se a conquista de uma visão mais rica e orgânica
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dos sacramentos do batismo e da confirmação. Esses, enriquecidos pela
pesquisa histórica, bíblica, patrística, pelas descobertas proporcionadas pelo
movimento litúrgico, pelos contatos no campo das missões ad gentes e no
âmbito ecumênico, puderam beber nas puras origens cristãs, retornando às
incontaminadas fontes da tradição eclesial.
No presente livro, o autor, tendo por objeto de estudo o batismo e a confir-
mação, propõe-se dar conta das atuais conquistas doutrinais e da nova proble-
mática pastoral que interessa de perto à Igreja de nossos tempos. Assim, os dois
sacramentos são vistos não de modo separado, mas englobados no processo
da iniciação cristã, tendo a eucaristia como seu horizonte de referência.
Situando-os no conjunto do mistério da vida da Igreja, o autor, logo de
início, se compromete a evitar o secular e terrível perigo de considerar a
teologia do sacramento separada de sua celebração litúrgica, livrando-se do
risco de transformar liturgia em cerimonialismo e sacramento em ideologia.
Compreendendo a liturgia como “expressão autorizada da fé da Igreja”, o
ponto de partida metodologicamente tomado na obra é o estudo da liturgia,
na sua estrutura e na sua manifestação simbólica. O autor, porém, já na
apresentação do livro, deixa claro seu propósito de não transformar num
manual de liturgia aquilo que deve ser um tratado teológico. Sua intenção
é oferecer para reflexão o método mistagógico tão querido dos Padres da
Igreja e hoje muito ambicionado por um número crescente de estudiosos
das ciências eclesiásticas.
O livro obedece a uma divisão bem clara. Na primeira parte, a iniciação
cristã é analisada ao longo de toda a experiência histórica da Igreja, desde os
dados do Novo Testamento até os dias atuais. São rapidamente repassadas
as grandes correntes doutrinais que caracterizaram as várias fases da história
eclesial, no que concerne aos sacramentos do batismo e da confirmação, e
como tais doutrinas vão influenciando, paulatinamente, a tomada de posição
da Igreja a respeito do processo iniciático na comunidade.
De início, a importante época patrística, com sua prática normativa, ofere-
cendo-nos a primeira organização sacramental. Na grande tradição dos Padres,
importa assinalar a dimensão histórico-salvífica do mistério pascal, à qual os
sacramentos dão acesso. No período seguinte, percebe-se no Ocidente uma
constante dissociação entre os dois sacramentos, o que leva ao adiamento da
confirmação agora isolada e celebrada com rito autônomo. O Oriente, porém,
permanece fiel à prática unitária herdada da época dos Padres da Igreja.
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O passo seguinte apresenta a fase escolástica, com sua sede reducio-
nista, provocada pela excessiva preocupação em estruturar sistematicamente
toda a ciência sagrada, com claro empobrecimento da teologia sacramental.
Na Idade Moderna, os dois sacramentos são estudados na Reforma, no
Concílio de Trento e da época pós-tridentina até meados do séc. XIX. Esse
itinerário é concluído enfocando a iniciação cristã nos tempos recentes,
especialmente no Concílio Vaticano II. Assim, o leitor vai sendo preparado,
paulatinamente, ao longo de toda a abordagem histórica, para a compreensão
mais aprofundada do que em seguida o livro expõe.
Na parte sistemática, abrem-se duas seções: a primeira trata dos as-
pectos histórico-salvíficos do batismo, de seus efeitos na vida do cristão e
das exigências éticas para sua recepção. Na segunda seção, a confirmação
é reconhecida como um difícil problema da teologia sacramental, pois “quase
todos os aspectos desse sacramento são problemáticos: sua própria existência
como sacramento autônomo, o valor do testemunho do Novo Testamento, a
diversidade de tradição a respeito da matéria, da forma e do ministro, sua
relação com o batismo, a variedade de interpretações sobre sua finalidade e
efeitos...” (p. 268). Já que toda interpretação da confirmação deve preservar
a unidade orgânica e o princípio da sucessão dos três sacramentos, a inicia-
ção cristã é o horizonte obrigatório da sua compreensão. Necessário, pois, é
situá-la como “degrau intermediário”, “prolongamento do batismo e ante-sala
da eucaristia”. Também são estudadas as dimensões histórico-salvíficas da
confirmação, a graça que o sacramento confere e suas exigências. O Au-
tor apresenta, pois, “da forma mais completa possível, todas as dimensões
teológicas que a experiência sacramental e pastoral da Igreja e a reflexão
dos teólogos foram descobrindo, ao longo da história, neste acontecimento
eclesial que é a agregação de novos membros” (p. 133).
Considerando os sacramentos como acontecimentos de salvação, por
meio dos quais a comunidade atualiza, no hoje de sua história, o mistério
pascal de Cristo, a obra busca a compreensão integral do batismo e da con-
firmação. Para tanto, abre-se às várias reflexões teológicas e é acompanhada
por uma sadia perspectiva ecumênica. Bibliografia abundante encontra-se no
início de cada capítulo e uma bibliografia de caráter geral enriquece ainda
mais a obra no seu epílogo.
Aqui está um excelente livro, que enriquece o salutar debate sobre a
teologia sacramental. Parabéns ao autor pelo valioso estudo e a Paulinas
Editora pela iniciativa de traduzir obra tão relevante.
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