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O continente asiático pode ser dividido em seis regiões: Ásia Setentrional, Sudeste Asiático,
Ásia Central, Oriente Médio, Ásia Meridional e Extremo Oriente. Cada uma dessas regiões tem
características físicas, econômicas e sociais próprias.
Ásia setentrional
A Ásia setentrional corresponde à Rússia, o maior país do mundo em extensão territorial com
cerca de 17 milhões de km² e uma população de 146,8 milhões de habitantes. Considerada uma
das principais economias do mundo contemporâneo, a Rússia é conhecida por ser uma grande
produtora de gás natural e uma importante exportadora de metais, como o aço e o alumínio.
Sudeste Asiático
Corresponde à região que abrange 11 países (diversas ilhas e a Indochina). Conta com uma
área de aproximadamente 4.500.000 km2.. Vivem nessa área aproximadamente 618 milhões
de habitantes. O Sudeste Asiático é caracterizado pela presença de vulcões, alguns em
atividade; terremotos e também ocorrência de maremotos. Os desastres naturais já vitimaram
milhares de pessoas nessa região. A região também abriga os chamados Tigres
Asiáticos (Coreia do Sul, Taiwan, Cingapura, Hong Kong e Malásia) e os “novos tigres”
(Malásia, Tailândia, Indonésia, Vietnã e Filipinas). Tais países recebem esses títulos por terem
apresentado grande crescimento econômico nas últimas décadas.
Tigres Asiáticos
Ásia central
A Ásia central é composta pelo Cazaquistão, Uzbequistão, Turcomenistão e Quirguistão. A
aridez presente na região faz da agricultura e da pecuária as bases da economia. Seus países
possuem poucas cidades desenvolvidas e o comércio é considerado incipiente.
Oriente Médio
O Oriente Médio está localizado nos limites entre a Europa, Ásia e África. Dentre os países que
compõem a região, destacam-se: Israel, Síria, Turquia, Arábia Saudita, Iraque e Irã. O Oriente
Médio é considerado uma das regiões mais conflituosas do mundo devido às disputas
territoriais, econômicas e religiosas. Em termos econômicos, possui grandes produtores e
exportadores de petróleo. O Oriente Médio é considerado berço de várias religiões como
cristianismo, islamismo e hinduísmo e também considerado um grande centro econômico,
político e cultural.
Ásia Meridional
O Sul da Ásia integra países como Índia, Nepal, Butão, Paquistão e Bangladesh. Dentre eles, a
Índia se destaca como a maior economia da região e uma das mais importantes do mundo. A
identidade religiosa e a formação histórico-geográfica do país também são características
marcantes.
A POPULAÇÃO DA ÁSIA
A Ásia reúne mais da metade da população mundial. A Índia e a China são os países mais
populosos do continente — e do mundo —, somando mais de 2,5 bilhões de habitantes. A
distribuição da população pelo continente é irregular. Há áreas onde a densidade demográfica
ultrapassa 1 000 habitantes por quilômetro quadrado, como Bangladesh, e outras que
registram menos de 10 habitantes por quilômetro quadrado, como desertos e altas montanhas.
Indústria
Nos últimos anos, o continente asiático passou por um processo de intensa
industrialização, que ficou concentrado, porém em alguns países. De modo geral, o
crescimento econômico e industrial asiático ocorreu por meio de políticas de curto e médio
prazo, que atraíram indústrias de outros países em combinação com altos investimentos em
educação e desenvolvimento de tecnologia.
Entre os países asiáticos, o Japão figura como o mais industrializado, apresentado
modernos sistemas de produção, que são referências mundiais nos setores de informática,
robótica, eletroeletrônico e automobilístico.
O processo de industrialização ocorreu de maneira mais acelerada nas últimas décadas, em
países como a China e os chamados Tigres asiáticos que correspondem à Coreia do Sul,
Taiwan, Cingapura, Hong Kong e Malásia (territórios que apresentam elevado nível industrial
e de desenvolvimento econômico).