Táticas de batalha bizantinas

.
O exército bizantino evoluiu a partir do final do Império Romano. A
língua padrão do exército ainda era o latim (embora mais tarde e
especialmente após o século VI o grego domine, já que o grego se
tornou a língua oficial de todo o império), mas tornou-se
consideravelmente mais sofisticado em termos de estratégia, tática e
organização. Por exemplo, o exército bizantino foi o primeiro exército
do mundo a adotar forças-tarefa de armas combinadas como parte de
sua doutrina regular, semelhante em muitos aspectos ao
Kampfgruppen alemão da Segunda Guerra Mundial. Ao contrário das
legiões romanas, o núcleo de sua força estava em sua cavalaria
pesada Cataphracts, que evoluiu dos Clibanarii do final do império. A
infantaria ainda era usada, mas principalmente em funções de apoio
e como base de manobra para a cavalaria. A maioria dos soldados de
infantaria do império eram a infantaria pesada Skutatoi e, mais tarde,
Kontarioi (plural do singular Kontarios), com o restante sendo a
infantaria leve e arqueiros dos Psiloi. Os soldados bizantinos eram
frequentemente retratados pelos ocidentais como efeminados e
relutantes em lutar, mas essa era uma imagem falsa. Os bizantinos
valorizavam a inteligência e a disciplina de seus soldados muito mais
do que a bravura ou a força muscular. Os "Ρωμαίοι στρατιώται" eram
uma força leal composta por cidadãos dispostos a lutar para defender
suas casas e seu estado até a morte, aumentados por mercenários. O
recrutamento de infantaria ainda era praticado, como no exército
romano, com todos os cidadãos elegíveis para servir. O treinamento
era muito parecido com o dos legionários, com os soldados ensinados
a curta distância, técnicas corpo a corpo com suas espadas. Mas,
como no final do Império, o tiro com arco foi amplamente praticado e
enfatizado.
Tipos e equipamentos de infantaria

Skutatoi: A maior parte da infantaria bizantina eram os skutatoi,

nomeados da palavra skutos, por seu grande escudo oval. Esses
homens eram soldados profissionais pagos pelo estado. Os skutatoi
evoluíram dos Comitatenses do império posterior e foram equipados
da mesma forma que esses legionários. Suas armaduras e armas
incluíam:

 kresamata: Uma saia verde

acolchoada pendurada abaixo da
couraça de um soldado para
proteger suas pernas.
 κlibanion (κλιβάνιον): a
característica couraça lamelar
bizantina, geralmente sem
mangas. Além disso, usavam-se
pteruges (tiras de couro para
pendurar) para proteger ombros e
quadris.
 zaba (ζάβα) ou lorikion (λωρίκιον):
cotas de malha, geralmente
reservadas para os catafractários
pesados.
 bambakion (βαμβάκιον): Um couro
acolchoado ou roupa interior de
algodão, usado sob a couraça.
 epilorikion (επιλωρίκιον): Uma
roupa acolchoada de couro ou
algodão, usada sobre a couraça.
 spathion (σπαθίον): A típica spatha
romana, uma espada longa (cerca
de 90 cm), de dois gumes e muito
pesada.
 paramerion (παραμέριον): uma
espada cimitarra de um gume,
cingida na cintura.
 kontarion (κοντάριον): uma longa
lança (cerca de 2 a 3 m), o
kontarion era usado pelas
primeiras fileiras de cada chiliarchia
(batalhão) para afastar a cavalaria
inimiga.
 Capacete: o capacete variava de
acordo com a região e o período de
tempo, mas geralmente era uma
peça de aço simples e cônica,
geralmente com proteção extra
para o pescoço.
 skutos (σκούτος): um escudo
grande e oval (mais tarde em
forma de pipa) feito de madeira,
coberto por couro e reforçado com
aço. Cada unidade tinha uma
decoração de escudo diferente.
 Infantaria leve sem armadura,
muitas vezes armada com dardos,
era conhecida, como nos tempos
clássicos, como peltastoi.

 Toxotai ou Psiloi: A infantaria leve

padrão do império, em cada
chiliarchia eles compunham as três
últimas linhas. Esses soldados,
altamente treinados na arte do
arco, eram arqueiros
formidáveis. A maioria dos
arqueiros imperiais veio da Ásia
Menor, especialmente da região ao
redor de Trebizonda, no mar
Negro, onde foram criados,
treinados e equipados.
Seus braços incluíam:

 arco composto
 Bambakion
 spathion ou tzikourion (pequeno
machado) para autodefesa.

Embora os manuais militares prescrevessem o uso de armaduras

leves para arqueiros, considerações de custo e mobilidade teriam
proibido a implementação em larga escala disso.

Guarda Varangiana : A Guarda Varangiana era uma força

mercenária estrangeira e a elite da infantaria bizantina. Era composta
principalmente por povos vikings, nórdicos, eslavos e germânicos. Os
varangianos serviram como guarda-costas pessoal (escolta) do
imperador desde a época de Basílio II. Geralmente bem disciplinados
e leais, desde que bem pagos. Embora a maioria deles trouxesse suas
próprias armas ao entrar no serviço do imperador, eles gradualmente
adotaram trajes e equipamentos militares bizantinos. Sua arma mais
característica era um machado pesado, daí sua designação como
pelekyforos froura, o "guarda de machado".

Organização e formação de infantaria

As principais formações de infantaria bizantina eram os Chiliarchiai,

do grego, chilia significa mil, porque tinham cerca de 1.000
guerreiros. Um Chiliarchy era geralmente composto de 650 skutatoi e
350 toxotai. Os skutatoi formaram uma linha de 15 a 20 fileiras de
profundidade, ombro a ombro. A primeira linha era chamada de
kontarion, as primeiras quatro linhas eram compostas de skutatoi e
as três restantes de toxotai. Três ou quatro Chiliarciai formaram um
Tagma (brigada) no último império (depois de 750), mas unidades do
tamanho de Chiliarchy foram usadas ao longo da vida do império.

Os Chiliarciai foram implantados enfrentando o inimigo, com a

cavalaria em suas alas. A infantaria iria contra-marchar para fazer um
centro recusado, enquanto a cavalaria iria segurar ou avançar para
cercar ou flanquear o inimigo. Isso foi semelhante à tática que Aníbal
empregou em Cannae.

Os Chiliarciai foram implantados não no clássico padrão quadriculado

Quincunx, mas em uma longa linha com flancos envolventes. Cada
chiliarchy poderia assumir diferentes formações de batalha
dependendo da situação tática, as mais comuns eram:

 formação de linha;
 formação profunda, semelhante a
uma falange, que geralmente era
usada contra outra infantaria ou
para melhor repelir uma carga de
cavalaria;
 cunha, usada para romper as linhas
inimigas;
 escaramuça, com o toxotai
avançado na primeira linha em
intervalos entre os skutatoi,
fornecendo suporte de fogo de
mísseis enquanto desfruta da
proteção do skutatoi contra corpo a
corpo.

Táticas e estratégias de infantaria

Embora os bizantinos desenvolvessem táticas de infantaria altamente

sofisticadas, o principal trabalho de batalha era feito pela
cavalaria. Mas a infantaria ainda desempenhava um papel importante
quando o império precisava demonstrar sua força. De fato, muitas
batalhas, ao longo da história bizantina, começaram com um ataque
frontal dos skutatoi com o apoio das unidades de arqueiros a cavalo
conhecidas como Ippotoxotai (Equites Sagitarii).

Durante esses ataques, a infantaria foi posicionada no centro, que

consistia em dois chiliarchiai em formação de cunha para quebrar a
linha inimiga, flanqueada por mais dois chilarchiai em uma "formação
de ala recusada" para proteger o centro e envolver o inimigo. Esta foi
a tática usada por Nicéforo Focas contra os búlgaros em 967.

Cada carga era apoiada por toxotai que saíam da formação e

precediam os skutatoi para fornecer disparos de
mísseis. Freqüentemente, enquanto a infantaria enfrentava suas
contrapartes inimigas, os Clibanopori destruíam a cavalaria inimiga
(essa tática era usada principalmente contra francos, lombardos ou
outras tribos germânicas que implantavam cavalaria pesada).

A infantaria bizantina foi treinada para operar com a cavalaria em

todos os níveis e para explorar quaisquer brechas criadas pela
cavalaria.

Uma tática eficaz, mas arriscada, era enviar um chiliarchia para

tomar e defender uma posição alta, como o topo de uma colina, como
uma diversão, enquanto os Cataphracts ou Klibanophoroi, apoiados
pela infantaria de reserva, envolviam o flanco inimigo.

A infantaria costumava ser colocada em posições avançadas à frente

da cavalaria, com a cavalaria posicionada atrás deles. Ao comando
"aperire spatia", a infantaria abriria uma brecha em suas linhas, para
que a cavalaria avançasse.

Armaduras, armas e equipamentos de cavalaria

O Cataphract Imperial era um arqueiro e lanceiro de cavalaria

pesada, que simbolizava o poder de Constantinopla da mesma forma
que o Legionário representava o poder de Roma.

O Cataphract usava um capacete de forma cônica, encimado por um

tufo de crina de cavalo tingido da cor de sua unidade. Ele usava uma
longa camisa de corrente dupla em camadas ou cota de malha, que
se estendia até a parte superior das pernas. Botas de couro ou
perneiras protegiam a parte inferior das pernas, enquanto manoplas
protegiam as mãos. Ele carregava um pequeno escudo redondo, o
thyreos, com as cores e insígnias de sua unidade, preso ao braço
esquerdo, deixando as duas mãos livres para usar suas armas e
controlar seu cavalo. Sobre a cota de malha, ele usava um sobretudo
de algodão leve e um manto pesado, ambos também tingidos em
cores únicas. Os cavalos também usavam armaduras de cota de
malha e sobretudos, para proteger suas cabeças, pescoços e peitos
vulneráveis.

As armas do Cataphract incluíam:

 Arco composto: Igual ao usado

pelos Toxotai.
  Kontarion: ou lança, ligeiramente
mais curta e menos grossa que a
usada pelos skutatoi, que também
podia ser lançada como um dardo.
 Spathion: Também idêntica à arma
de infantaria.
 Punhal
 Machado de batalha: Normalmente
amarrado à sela como uma arma e
ferramenta de backup.
 Bambakion: Igual ao da infantaria,
mas com um espartilho de couro
geralmente representado na cor
vermelha.

A lança era encimada por uma pequena bandeira ou flâmula, da

mesma cor do tufo do elmo, sobretudo, escudo e manto. Quando não
estava em uso, a lança era colocada em uma bota de sela, muito
parecida com as carabinas dos cavaleiros mais modernos. O arco
estava pendurado na sela, da qual também estava pendurada sua
aljava de flechas. As selas bizantinas, que incluíam estribos
(adotados dos ávaros), eram uma grande melhoria em relação à
cavalaria romana e grega anterior, que tinha selas muito básicas,
sem estribos ou mesmo sem selas. O estado bizantino também fez da
criação de cavalos uma importante prioridade para a segurança do
Império. Se eles próprios não pudessem criar montarias de alta
qualidade suficientes, não hesitariam em comprá-las, mesmo dos
bárbaros, se necessário.

Os Cataphracts, por sua vez, teriam grande influência sobre esses

bárbaros, principalmente os francos, lombardos e búlgaros. Assim, o
Cataphract é o elo evolutivo entre os legionários da Roma antiga e os
cavaleiros da Europa medieval.

Formações e táticas de cavalaria

Os cavaleiros bizantinos e seus cavalos eram soberbamente treinados

e capazes de realizar manobras complexas tanto no campo de
treinamento quanto no campo de batalha. Enquanto uma proporção
dos Cataphrats (Kataphractos ou Clibanophori) parece ter sido
apenas lanceiros ou arqueiros, a maioria tinha arcos e lanças e eram
igualmente mortais com qualquer um. Sua principal unidade tática
era o Numerus (também chamado às vezes Arithmos ou Banda) de
300-400 homens. O equivalente à antiga Coorte Romana ou ao
Batalhão moderno, os Numeri eram geralmente formados em linhas
de 8 a 10 fileiras de profundidade, tornando-os quase uma Falange
montada. Os bizantinos reconheceram que esta formação era menos
flexível e mais pesada para a cavalaria do que para a infantaria, mas
acharam a troca aceitável em troca das maiores vantagens físicas e
psicológicas oferecidas pela profundidade.

Assim como a infantaria, os Cataphracts adaptaram suas táticas e

equipamentos em relação a qual inimigo eles estavam lutando. Mas
na implantação padrão, quatro Numeri seriam colocados ao redor das
linhas de infantaria. Um em cada flanco com um na traseira direita e
outro na traseira esquerda. Assim, a cavalaria Numeri não era apenas
a proteção do flanco e os elementos de envolvimento, mas também a
reserva principal e a retaguarda.

Os bizantinos geralmente preferiam usar a cavalaria para ataques de

flanco e envolvimento, em vez de ataques frontais, e quase sempre
precediam e apoiavam seus ataques com flechas. As fileiras
dianteiras dos numeri puxavam arcos e se abriam nas fileiras
dianteiras do inimigo, então, uma vez que o inimigo estivesse
suficientemente enfraquecido, eles sacavam suas lanças e
atacavam. As fileiras de trás seguiriam, puxando seus arcos e
atirando à frente enquanto cavalgavam. Essa combinação altamente
eficaz de tiro de míssil com ação de choque colocava seus oponentes
em uma perigosa desvantagem. flechas, então os lanceiros teriam
um trabalho muito mais fácil de romper suas fileiras reduzidas.

Uma tática favorita quando confrontado por uma forte força de

cavalaria inimiga envolvia uma retirada fingida e uma emboscada. Os
Numeri nos flancos atacariam os cavaleiros inimigos, então puxariam
seus arcos, virariam e atirariam enquanto eles se retiravam (o tiro
parta). Se o cavalo inimigo não os perseguisse imediatamente, eles
continuariam perseguindo-os com flechas até que o
fizessem. Enquanto isso, os Numeri na retaguarda esquerda e direita
estariam alinhados em sua formação padrão de frente para os flancos
e prontos para atacar o inimigo que os perseguia quando eles
cruzassem suas linhas. Os inimigos seriam forçados a parar e lutar
contra essa nova ameaça inesperada, mas, ao fazê-lo, os numeri de
flanco interromperiam sua retirada, se virariam e atacariam a toda
velocidade, lanças prontas, contra seus antigos perseguidores. O
inimigo, enfraquecido, sem fôlego e agora preso em um torno entre
duas falanges montadas, quebrariam, com os Numeri que eles
perseguiam agora os perseguindo. Então os Numeri da retaguarda,
que haviam emboscado o cavalo inimigo, avançariam e atacariam os
flancos agora desprotegidos em um duplo envelope. Essa tática é
semelhante à que Júlio César fez em Farsália em 48 aC, quando sua
cavalaria aliada atuou como isca para atrair o cavalo superior de
Pompeu para uma emboscada pelas seis coortes de elite de sua
reserva "Fora linha". As cavalarias árabes e mongóis também usariam
variações dele mais tarde com grande efeito, quando confrontadas
por inimigos montados maiores e mais fortemente armados. Essa
tática é semelhante à que Júlio César fez em Farsália em 48 aC,
quando sua cavalaria aliada atuou como isca para atrair o cavalo
superior de Pompeu para uma emboscada pelas seis coortes de elite
de sua reserva "Fora linha". As cavalarias árabes e mongóis também
usariam variações dele mais tarde com grande efeito, quando
confrontadas por inimigos montados maiores e mais fortemente
armados. Essa tática é semelhante à que Júlio César fez em Farsália
em 48 aC, quando sua cavalaria aliada atuou como isca para atrair o
cavalo superior de Pompeu para uma emboscada pelas seis coortes
de elite de sua reserva "Fora linha". As cavalarias árabes e mongóis
também usariam variações dele mais tarde com grande efeito,
quando confrontadas por inimigos montados maiores e mais
fortemente armados.

Quando os bizantinos tiveram que fazer um ataque frontal contra

uma forte posição de infantaria, a cunha era sua formação preferida
para cargas. O Cataphract Numerus formou uma cunha de cerca de
400 homens em 8 a 10 fileiras progressivamente maiores. As três
primeiras fileiras estavam armadas com lanças e arcos, as demais
com lança e escudo. A primeira fila consistia de 25 soldados, a
segunda de 30, a terceira de 35 e o restante de 40, 50, 60
ect. adicionando dez homens por posto. Ao atacar o inimigo, as três
primeiras fileiras dispararam flechas para criar uma lacuna na
formação do inimigo, então a cerca de 100 a 200 metros de distância
do inimigo, as primeiras fileiras mudaram para suas lanças kontarion,
atacando a linha em velocidade máxima, seguida pelo restante do
batalhão. Freqüentemente, essas cargas terminavam com o
encaminhamento da infantaria inimiga,

Ao enfrentar oponentes, como os vândalos ou os ávaros com forte

cavalaria pesada, a cavalaria foi posicionada atrás da infantaria
pesada que foi enviada à frente para enfrentar o inimigo. A infantaria
tentaria abrir uma brecha na formação inimiga para que a cavalaria
avançasse.

Outros tipos de cavalaria

Os bizantinos colocaram em campo vários tipos de cavalaria leve para

complementar seus Kataphraktos, da mesma forma que os romanos
empregaram infantaria leve auxiliar para aumentar seus legionários
de infantaria pesada. No entanto, devido à longa experiência do
império, eles tinham medo de confiar demais em auxiliares ou
mercenários estrangeiros (com a notável exceção da Guarda
Varangiana). Como resultado, os exércitos imperiais eram geralmente
compostos principalmente por cidadãos e súditos leais. De fato, o
declínio do exército bizantino durante o século 11 é paralelo ao
declínio do soldado camponês, o que levou ao aumento do uso de
mercenários não confiáveis.
Se a necessidade de cavalaria leve se tornasse grande o suficiente,
Constantinopla simplesmente levantaria Toxotai adicionais, forneceria
a eles montarias e os treinaria como Ippotoxotai. Quando
empregavam cavaleiros leves estrangeiros, os bizantinos preferiam
recrutar de tribos nômades das estepes, como os sármatas, citas,
pechenegues, khazares ou cumanos. Ocasionalmente, eles
recrutavam até mesmo de seus inimigos, como os búlgaros, ávaros,
magiares ou turcos seljúcidas. Os armênios também eram conhecidos
por seus cavaleiros leves.

A cavalaria leve era usada principalmente para reconhecimento,

escaramuças e triagem contra batedores e skrimshers inimigos. Eles
também eram úteis para perseguir a cavalaria leve inimiga, que era
muito rápida para os Catphracts pegarem. A cavalaria leve também
era mais especializada do que os Cataphracts, sendo arqueiros e
fundeiros a cavalo (psiloi ippeutes) ou lanceiros e lanceiros montados
(psiloi kataphractes). Os tipos de cavalaria leve usados, suas armas,
armaduras e equipamentos e suas origens variaram dependendo do
período e das circunstâncias.

Referências

 Charles Oman, The History of the

Art of War in the Middle Ages
(1898, rev. ed. 1953)
 RE Dupuy e TN Dupuy, a
enciclopédia da história militar: de
3500 aC até o presente. (2ª edição
revisada de 1986)
 Leão VI, "Tática"
 Nicéforo Focas, "Praecepta"
 Maurice, "Strategicon" 7.

Veja também