O continente

africano

A África é o terceiro continente mais extenso, com 30 milhões de quilômetros quadrados cobrindo 20,3 % de
terra firme do planeta. É o segundo continente mais populoso representando um sétimo da população do mundo, e 54
países independentes.
A África esta separada da Europa pelo mar mediterrâneo e liga-se á Ásia na sua extremidade nordeste pelo
istmo de Suez. No entanto, a África ocupa uma única placa tectônica, ao contrario da Europa que partilha com a Ásia
a Placa Euro-Asiática.
De acordo com as recentes descobertas de fosseis de hominídeos, a África parece ter sido o “berço da
humanidade”, não só onde, pela primeira vez, apareceu o Homo sapiens, mas também grande parte de seus
antepassados como os Australopithecus.

Localização
Cortam a África, três dos grandes paralelos terrestres: Equador, Trópico de Câncer e Trópico de Capricórnio,
além do meridiano de Greenwich. Há cinco diferentes fusos horários. O território africano distribui-se pelos 4
hemisférios do planeta. Por outro lado, esta compreendido em apenas duas zonas climáticas: a zona
intertropical(equatorial e tropical norte e sul) e temperada do norte e do sul.
A África apresenta litoral pouco recortado e é banhada, a oeste pelo oceano Atlântico e a leste pelo oceano
Índico; ao norte o mar Mediterrâneo ea nordeste pelo mar Vermelho.
A África não possui muitas ilhas ao seu redor. No Atlântico, localizam-se algumas, formadas por picos
submarinos, como as ilhas Canárias, bem como os arquipélagos de São Tomé e Príncipe e de Cabo Verde. No oceano
Índico encontram-se uma grande ilha,a de Madagascar, e outras de extensão reduzida, entre as quais Comores,
Maurício e Seychelles.
 Relevo

O relevo africano, predominantemente planáltico, apresenta considerável altitude média de 750 metros. As
regiões centrais e ocidentais são ocupadas, em sua totalidade, por planaltos intensamente erodidos, constituídos de
rochas muito antigas e limitados por grandes escarpamentos.
Na porção oriental da África encontra-se uma das características físicas mais marcantes: uma falha geológica
estendendo-se de norte a sul, o Grande Vale do Rift, em que se sucedem montanhas, algumas de origem vulcânica e
grandes depressões. É nessa região que se localizam os maiores lagos do continente, circundados por altas montanhas,
de mencionar o Quilimanjaro (5895 metros), o monte Quênia (5199 metros) e o Ruwenzori (5109 metros).
Completando uma visão do relevo africano, é possível observar ainda a existência de antigos maciços
montanhosos em diferentes pontos do continente: o da Etiópia, formado a partir de erupções vulcânicas, e o de Fouta
Djalon e o de Hoggar, além de vários outros.
O planalto dos Grandes Lagos assinala o inicio de inclinação do relevo africano, do leste para o continente, que
favorece a drenagem de bacias fluviais interiores, como as dos rios Congo, Zambeze e Orange.

Clima
 Cortando a parte central da África, a linha do Equador estabelece uma grande semelhança entre os tipos
de clima do norte e do sul.
As porções setentrionais e meridionais do continente africano são as que apresentam os menores índices
de pluviosidade, nas regiões próximas ao Equador, as chuvas são abundantes.
Distinguem- se na África os climas equatorial, tropical, desértico e mediterrâneo.
O clima equatorial, quente e úmido a ano todo, abrange parte da região centro-oeste do continente, o
tropical quente com invernos secos domina quase todo o território africano, do centro ao sul, inclusive na ilha
de Madagascar o clima desértico, por sua vez, compreende uma grande extensão da áfrica,acompanhando os
desertos do Saara e do Calaari. O clima mediterrâneo manifesta-se em pequenos trechos do extremo norte e do
extremo sul do continente, apresentando-se quente com invernos úmidos.
As chuvas ocorrem com abundância na região equatorial, mas são insignificantes nas proximidades do
Trópico de Câncer, onde se localiza o Deserto do Saara, e o Trópico de Capricórnio, região pela qual se estende
o Deserto do Calaari.

Vegetação

Nas áreas de clima equatorial as chuvas são abundantes o ano inteiro, graças á pluviosidade, a
vegetação dominante é a floresta equatorial densa e emaranhada. Ao norte e ao sul dessa faixa, onde o verão é
menos úmido e a região esta sujeita aas influencias marítimas, aparecem as savanas, que constituem o tipo de
vegetação mais abundante do continente. Circundam essa região zonas em que as temperaturas são mais
amenas, a pluviosidade menor e as estepes, que, á medida que alcançam áreas mais secas, tornam-se
progressivamente mais ralas, até se transformarem em regiões desérticas.
Ao longo do mar Mediterrâneo e da África do Sul, sobressaio a chamada vegetação mediterrânea,
formada por arbustos e gramíneas. Nesta área concentra-se a maior parte da população branca do continente.
Como parte significativa de sua vegetação esta preservada, a África conserva ainda numerosas
espécies de sua fauna: a floresta equatorial constitui abrigo, principalmente, aves e macacos, as savanas e
estepes reúnem antílopes, zebras, girafas, leões, leopardos, elefantes, avestruzes e animais de grande porte em
geral.

Cultura
 A África é um continente de grande diversidade cultural que se fortemente ligada á cultura brasileira.
Os africanos prezam muito a moral e acreditam até que esta é bem semelhante a religião. Acreditam também
que o homem deve respeitar a natureza, os homens e a vida.
Sua influência na formação do povo brasileiro é vista até os dias atuais como:
• A capoeira, que foi criada logo após dos escravos no Brasil como luta defensiva
▪ O candomblé, que também marca sua presença no Brasil, principalmente no baiano onde os
escravos antigamente eram desembarcados.
▪ A culinária recebeu grandes novidades africanas como o leite de coco, óleo de palmeira e
azeite de dendê.

População

Apesar de o território africano ser grande a densidade demográfica é baixo (cerca de 30 habitantes por
quilometro quadrado) . esta população esta também se distribui irregularmente pelo continente. Grande parte
da população se concentra em grandes cidades dos países litorâneos. As áreas ocupadas por desertos e
florestas densas são praticamente inabitadas, enquanto as regiões litorâneas e o vale do Rio Nilo apresentam
grandes concentrações populacionais.
 Vale ressaltar também que grande parte da população africana se encontra na zona rural. A população
urbana só é maior que a rural em países como Tunísia, Argélia e Líbia.
ETNIAS
Existem vários grupos étnicos na África. Cerca de 80% da população é formada por diferentes povos
negros, que ocupam, principalmente, as regiões centrais e sul do continente. Esta região é conhecida como
“África negra”. Os principais grupos étnicos que habitam esta região são: bantos, sudaneses, bosquímanos,
pigmeus e os nilóticos.
Já os brancos (berberes, árabes e caucasianos) habitam, principalmente, a região setentrional do
continente, ao norte do deserto do Saara. Por isso essa área é chamada de “África branca”.
Faixas etárias
Grande parte da população é formada por jovens, pois o continente possui grande taxa de natalidade.
A expectativa de vida do continente é baixa , em função do subdesenvolvimento de grande parte dos países.
Cidades mais populosas da África:
Lagos na Nigéria - 9,9 milhões de habitantes
Kinshasa na República Democrática do Congo – 8,9 milhões de habitantes
Cairo no Egito – 8,1 milhões de habitantes
Ibadan na Nigéria – 5,1 milhões de habitantes
Alexandria no Egito – 4,4 milhões de habitantes

Guerras e conflitos

O continente africano é palco de uma série de conflitos, conseqüência de intervenção colonialista,

principalmente no fim do século XIX e inicio do século XX. Esse processo de intervenção interferiu
diretamente mas condições políticas, econômicas e sociais da população africano. A divisão do continente
teve como critério apenas os interesses dos colonizadores europeus, desprezando as diferenças étnicas e
culturais da população local. Diversas comunidades, muitas vezes rivais, que historicamente viviam em
conflito, foram colocadas em um mesmo território, enquanto grupos de uma mesma etnia foram separados.
Após a 2ª Guerra Mundial, ocorreu um grande processo de independência das nações africanas.
Porem, novos países se formaram sobre a mesma base territorial constituída pelos colonizadores europeus,
desrespeitando a cultura e a disputa de poder foram desencadeados no interior desses países.
Outro fato agravante para o surgimento desses conflitos na África se refere ao baixo nível
socioeconômico de muitos países e a instalação de governos ditatórios durante a Guerra Fria que envolveu os
EUA e a União Soviética.
São vários os conflitos no continente africano, oque é pior, muitas deles estão longe de um processo de
pacificação. A maioria é motivada por diferenças étnicas, é o que acontece em Ruanda, Mali, Senegal,
Burundi, Libéria, Congo e Somália, por exemplo. Outros por disputas territoriais como Serra Leoa, Somália,
Etiópia. Questões religiosas geram conflitos, é o que acontece na Argélia e no Sudão. Alem de tantas políticas
ditatoriais instaladas, a que teve maior repercussão foi o Apartheid na África do Sul - política de segregação
racial que foi oficializada em 1948, com a chegada ao poder de Novo Partido Nacional (NNP) . o apartheid
não permitia o acesso de negros as urnas, alem de não poderem adquirir terras na maior parte do país
obrigando os negros a viverem em zonas residenciais segregadas uma espécie de confinamento geográfico.