A mora do devedor nas transações comerciais.

Alberto Ribeiro de Almeida

Professor Auxiliar da Faculdade de Direito da Universidade Lusíada – Norte (campus do Porto).

Doutor em Direito pela Universidade de Coimbra.

Sumário:

O Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, relativo aos atrasos de pagamento nas

transações comerciais, afastou-se do regime estabelecido no Código Civil quanto à mora do
devedor nas obrigações pecuniárias, consagrando um regime de tutela mais eficaz para o
credor.

Índice:

I. Introdução.

II. A mora do devedor nas obrigações pecuniárias.

III. Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, ou a mora do devedor nas transações

comerciais.

a) Objetivos;

b) Âmbito de aplicação;

c) Vencimento de juros de mora;

d) Montante de juros de mora;

e) Dano superior;

f) Restrições à liberdade contratual.

V. Conclusão.

I. Introdução.

A temática que nos propomos abordar neste texto pretende evidenciar as

diferenças entre o regime jurídico consagrado pelo Decreto-Lei n.º 62/2013, de
10 de maio, relativo aos atrasos de pagamento nas transações comerciais, e o

1
regime estabelecido no Código Civil quanto à mora do devedor nas obrigações
pecuniárias. Em especial, vamos sublinhar o intuito punitivo deste novo regime
tutelando-se, assim, de forma mais eficaz o credor, censurando-se, de forma
mais acentuada, a mora do devedor.

Vamo-nos limitar apenas ao incumprimento temporário das obrigações, id

est, a prestação ainda poderá ser cumprida, mas não tempestivamente. A este
retardamento no cumprimento da prestação dá-se o nome de mora. No quadro
da mora restringiremos a nossa análise à mora do devedor, também
denominada «mora debitoris» ou «mora solvendi» 1.

Sabemos que as diferentes causas do não cumprimento das obrigações

geram distintas consequências jurídicas. O princípio geral é o de que o devedor
que não cumpre culposamente as suas obrigações torna-se responsável pelos
danos que causar ao credor (artigos 798.º, ss. do Código Civil). Sem
analisarmos aqui todos os pressupostos da responsabilidade do devedor,
interessa-nos analisar o cálculo da indemnização. Em alguns casos
particulares a lei quis facilitar o cálculo da indemnização pelos prejuízos
causados ao credor. Assim se verifica quanto à mora nas obrigações
pecuniárias. É nesta temática que nos vamos centrar.

II. A mora do devedor nas obrigações pecuniárias.

Nos termos do artigo 804.º, n.º 1, do Código Civil, «A simples mora

constitui o devedor na obrigação de reparar os danos causados ao credor». Ou
seja, estamos em face de um atraso culposo no cumprimento da prestação,
mas ainda é possível o seu cumprimento no futuro. Reza o n.º 2 desta mesma
disposição «O devedor considera-se constituído em mora quando, por causa
que lhe seja imputável, a prestação, ainda possível, não foi efetuada no tempo
devido».

1
Para mais desenvolvimentos desta temática do não cumprimento das obrigações, vide COSTA, Mário
Júlio de Almeida, Direito das Obrigações, 12.ª edição revista e atualizada, Almedina, Coimbra, 2011,
1033, ss.

2
 Importa agora determinar o momento da constituição da mora, id est,
quando é que o devedor fica constituído em mora.

O artigo 805.º do Código Civil, dispõe o seguinte:

«1 — O devedor só fica constituído em mora depois de ter sido judicial ou

extrajudicialmente interpelado para cumprir.

2 — Há, porém, mora do devedor, independentemente de interpelação:

a) Se a obrigação tiver prazo certo;

b) Se a obrigação provier de facto ilícito;

c) Se o próprio devedor impedir a interpelação, considerando-se

interpelado, neste caso, na data em que normalmente o teria sido.

3 — Se o crédito for ilíquido, não há mora enquanto se não tornar líquido,

salvo se a falta de liquidez for imputável ao devedor; tratando-se, porém, de
responsabilidade por facto ilícito ou pelo risco, o devedor constitui-se em mora
desde a citação, a menos que já haja então mora, nos termos da primeira parte
deste número».

A regra é a de que o devedor só fica constituído em mora depois de ter

sido interpelado para cumprir. A interpelação pode ser judicial ou extrajudicial.
Os casos de mora independentemente de interpelação estão previstos no n.º 2
da citada disposição.

Os pressupostos da mora do devedor não se restringem à interpelação

(sem prejuízo do disposto na segunda parte do n.º 3: «mora desde a citação»).
É necessário que a prestação seja certa, exigível e líquida («salvo se a falta de
liquidez for imputável ao devedor» - primeira parte do n.º 3).

A constituição do devedor em mora não o exime, obviamente, de

satisfazer a prestação a que está adstrito – continua vinculado a cumprir. No
outro lado a relação jurídica, o credor não pode, por regra, resolver o contrato
fonte da obrigação em mora, pelo menos enquanto a mora não se transformar
em incumprimento definitivo2. Para este efeito o credor pode fazer uso da

2
Sobre a transformação da mora em incumprimento definitivo (artigos 808.º e 801.º do Código Civil)
bem como sobre a responsabilidade do devedor moroso pelo risco (artigo 807.º do Código Civil), vide
COSTA, Mário Júlio de Almeida, op. cit., 1052, ss.

3
faculdade prevista no artigo 808.º do Código Civil e notificar o devedor para
cumprir num prazo adicional razoável sob pena de resolver o contrato se a
prestação não for cumprida nesse prazo adicional. Diga-se, sem sermos agora
exaustivos, pois ultrapassa o nosso objeto, que existem situações excecionais
em que a simples mora concede ao credor o direito potestativo de resolução
imediata (sem qualquer prazo adicional) do contrato (vide, para este efeito, o
disposto nos artigos 442.º, 1041.º, 1083.º, 1084.º, 1150.º, 1235.º e 1242.º,
todos do Código Civil).

No quadro das consequências jurídicas da mora do devedor importa

agora sublinhar a disciplina consagrada no Código Civil quando estamos em
face de obrigações pecuniárias. Na verdade, sendo o princípio, como
referimos, o da indemnização pelos prejuízos causados ao credor (artigo 804.º
do Código Civil)3, no domínio da mora no cumprimento de obrigações
pecuniárias o legislador facilitou a vida ao credor.

As obrigações pecuniárias são «aquelas cuja prestação debitória consiste

numa quantia em dinheiro («pecunia»), que se toma pelo seu valor
propriamente monetário»4. Estamos em face de dívidas em dinheiro, podendo
podem ser qualificadas como obrigações de quantidade (artigos 550.º e 551.º
do Código Civil), obrigações de moeda específica (artigos 552.º a 557.º do
Código Civil) e obrigações em moeda com curso legal apenas no estrangeiro
(artigo 558.º do Código Civil).

A mora do devedor no cumprimento de uma obrigação pecuniária implica

a obrigação de indemnizar o credor pelo incumprimento não tempestivo.
Todavia, o legislador interveio neste domínio consagrando um regime favorável
ao credor em virtude da dificuldade em determinar o dano decorrente daquele
incumprimento. Referimo-nos ao disposto no artigo 806.º do Código Civil, que
reza assim:

3
Sobre as funções da responsabilidade civil e a consagração de alguns casos em que o legislador optou
por dar cumprimento a uma função sancionatória ou punitiva da responsabilidade civil, vide, entre outros,
ALMEIDA, Alberto Ribeiro de, «A função punitiva da responsabilidade civil na violação de direitos
subjectivos de propriedade intelectual», in Estudios de Derecho Mercantil, Libro homenaje al Prof. Dr.
Dr. h c. José Antonio Gómez Segade, obra coordenada por Ana M.ª Tobío Rivas, Marcial Pons, Madrid,
2013, 865-882; e ALMEIDA, Alberto Ribeiro de, «Responsabilidade Civil pela violação de direitos
subjectivos da Propriedade Intelectual – As influências anglo-saxónicas», in Revista de Direito
Intelectual, n.º 2/2014, 165-187.
4
COSTA, Mário Júlio de Almeida, op. cit., 735.

4
 «1 — Na obrigação pecuniária a indemnização corresponde aos juros a
contar do dia da constituição em mora.

2 — Os juros devidos são os juros legais, salvo se antes da mora for

devido um juro mais elevado ou as partes houverem estipulado um juro
moratório diferente do legal.

3 — Pode, no entanto, o credor provar que a mora lhe causou dano

superior aos juros referidos no número anterior e exigir a indemnização
suplementar correspondente, quando se trate de responsabilidade por facto
ilícito ou pelo risco.»

Ou seja, nas obrigações pecuniárias a indemnização pela mora

corresponde aos juros (a contar do dia da constituição em mora, id est, juros
moratórios) eximindo-se o credor de provar qualquer dano. Os juros devidos
são os juros legais salvo se: a) antes da mora já era devido um juro mais
elevado, por exemplo a título de juro remuneratório; b) as partes tinham já
estipulado um juro moratório diferente do juro legal.

Sendo certo que este regime é mais favorável ao credor, pois não tem de
provar qualquer dano (a indemnização corresponde ao juro), é também
verdade que o credor não pode, como regra, exigir qualquer indemnização
suplementar além dos juros. Por outras palavras, qualquer dano superior aos
juros não é, nos termos desta disposição, indemnizável, salvo se esse dano
superior aos juros se verificar no quadro da responsabilidade por facto ilícito ou
pelo risco (aqui será possível uma indemnização suplementar).

Esta obrigação de juros moratórios5 decorre do incumprimento tempestivo

de uma obrigação pecuniária. Nos termos do artigo 212.º, n.º 2, do Código Civil
os juros são frutos civis. O juro é o rendimento de um crédito pecuniário (uma
obrigação de capital). Habitualmente o juro traduz-se numa percentagem (uma
taxa) e materializa-se, normalmente, num quantitativo de dinheiro (determinado
em função do montante do crédito pecuniário e do tempo da mora) 6. Quanto à

5
Quanto às suas funções, os juros podem também ser remuneratórios, compensatórios e indemnizatórios.
Sobre estas outras funções dos juros, vide, entre outros, COSTA, Mário Júlio de Almeida, op. cit., 751.
6
Não referiremos aqui os casos em que o capital e os juros não constituem obrigações pecuniárias, mas
outras coisas fungíveis; ou, ainda, a hipótese em que o juro tem uma natureza diferente do capital.

5
sua fonte, a obrigação de juros pode resultar do disposto na lei (juros legais) ou
do estipulado no contrato (juros convencionais).

A taxa juro legal está determinada, entre nós, através de Portaria – assim
o estabelece o artigo 559.º, n.º 1, do Código Civil: «Os juros legais e os
estipulados sem determinação de taxa ou quantitativo são os fixados em
portaria conjunta dos Ministros da Justiça e das Finanças e do Plano».
Atendendo à evolução da economia e dos mercados financeiros, esta é a
melhor solução, id est, a remissão da estipulação do montante da taxa de juros
para Portaria em vez de consagrada no próprio Código Civil.

Nos termos da Portaria n.º 291/2003, de 8 de abril, ainda vigente, a taxa

de juro é de 4%.

Pode ser estabelecida uma taxa de juro superior, mas deve ser fixada por
escrito sob pena de a taxa de juro ser a legal (os referidos 4%). Assim reza o
n.º 2 do referido artigo 559.º do Código Civil: «A estipulação de juros a taxa
superior à fixada nos termos do número anterior deve ser feita por escrito, sob
pena de serem apenas devidos na medida dos juros legais».

Todavia, a convenção de uma taxa de juro superior está sujeita a limites,

sob pena de os juros serem havidos como usurários – importa sublinhar que os
juros usurários não estão sujeitos aos pressupostos dos negócios usurários (tal
como determina o artigo 282.º do Código Civil). Quanto aos juros usurários
determina o artigo 559.º-A do Código Civil «É aplicável o disposto no artigo
1146.º a toda a estipulação de juros ou quaisquer outras vantagens em
negócios ou actos de concessão, outorga, renovação, desconto ou prorrogação
do prazo de pagamento de um crédito e em outros análogos»7.

Por sua vez, o artigo 1146.º do Código Civil estabelece:

«1 — É havido como usurário o contrato de mútuo em que sejam

estipulados juros anuais que excedam os juros legais, acrescidos de 3% ou
5%, conforme exista ou não garantia real.

2 — É havida também como usurária a cláusula penal que fixar como

indemnização devida pela falta de restituição do empréstimo relativamente ao

7
Sem ser nossa preocupação neste texto, importa referir que este artigo 559.º-A do Código Civil estendeu
o regime jurídico do artigo 1146.º do Código Civil a outros casos em que existam juros usurários.

6
tempo de mora mais do que o correspondente a 7% ou 9% acima dos juros
legais, conforme exista ou não garantia real.

3 — Se a taxa de juros estipulada ou o montante da indemnização

exceder o máximo fixado nos números precedentes, considera-se reduzido a
esses máximos, ainda que seja outra a vontade dos contraentes.

4 — O respeito dos limites máximos referidos neste artigo não obsta à

aplicabilidade dos artigos 282.º a 284.º».

Em face do exposto nas disposições anteriores, convencionalmente

podem as partes estabelecer as seguintes taxas de juro anuais máximas
(conjugando-se o disposto na Portaria n.º 291/2003, de 8 de abril, com o n.º 1
do artigo 1146.º do Código Civil):

a) 7% (4% mais 3%), se existir garantia real;

b) 9% (4% mais 5%), se não existir garantia real.

A título de cláusula penal (nos termos do n.º 2 do artigo 1146.º do Código

Civil conjugado com a taxa estabelecida pela Portaria n.º 291/2003, de 8 de
abril):

a) 11% (4% mais 7%), se existir garantia real;

b) 13% (4% mais 9%), se não existir garantia real.

Se as partes estabelecerem taxas de juros superiores (e ainda que tenha

sido essa claramente a sua vontade) a estes limites a consequência é apenas
a seguinte: a taxa que estabeleceram considera-se reduzida aos máximos
referidos. Contudo, não nos esqueçamos do disposto no n.º 4 do artigo 1146.º,
id est, a possibilidade de ser aplicado o regime dos artigos 282.º a 284.º do
Código Civil que permite a anulação ou modificação do negócio jurídico.

Por fim, importa referir que os juros convencionais e os juros legais, ainda
que ilíquidos prescrevem no prazo de cinco anos, nos termos do disposto na
alínea d) do artigo 310.º do Código Civil.

Após este excurso e antes de analisarmos o regime jurídico da mora do

devedor nas transações comerciais, impõe-se analisar a disciplina da
obrigação de juros estabelecida no Código Comercial, id est, a qualificação de

7
um ato como mercantil, ao abrigo do disposto no artigo 2.º do Código
Comercial, tem relevância substantiva em diversos domínios (denominado de
regime especial comum aos atos de comércio em geral8), sendo um deles a
obrigação de juros.

Dispõe o artigo 102.º (obrigação de juros) do Código Comercial (redação

atual):

«Há lugar ao decurso e contagem de juros em todos os actos comerciais

em que for de convenção ou direito vencerem-se e nos mais casos especiais
fixados no presente Código.

§ 1.º A taxa de juros comerciais só pode ser fixada por escrito.

§ 2.º Aplica-se aos juros comerciais o disposto nos artigos 559.º-A e

1146.º do Código Civil.

§ 3.º Os juros moratórios legais e os estabelecidos sem determinação de

taxa ou quantitativo, relativamente aos créditos de que sejam titulares
empresas comerciais, singulares ou colectivas, são os fixados em portaria
conjunta dos Ministros das Finanças e da Justiça.

§ 4.º A taxa de juro referida no parágrafo anterior não poderá ser inferior
ao valor da taxa de juro aplicada pelo Banco Central Europeu à sua mais
recente operação principal de refinanciamento efetuada antes do 1.º dia de
janeiro ou julho, consoante se esteja, respetivamente, no 1.º ou no 2.º semestre
do ano civil, acrescida de sete pontos percentuais, sem prejuízo do disposto no
parágrafo seguinte.

§ 5.º No caso de transações comerciais sujeitas ao Decreto-Lei n.º

62/2013, de 10 de maio, a taxa de juro referida no parágrafo terceiro não
poderá ser inferior ao valor da taxa de juro aplicada pelo Banco Central
Europeu à sua mais recente operação principal de refinanciamento efetuada

8
O regime especial comum aos atos de comércio em geral é hoje muito limitado (estamos a considerar
aqui, em especial, o regime dos artigos 13.º, 15.º, 100.º, 101.º e 102.º do Código Comercial, além de
algumas disposições no domínio da prova, da forma, e da prescrição presuntiva de créditos). Ao lado
deste parco regime especial comum aos atos de comércio em geral, temos um regime especial de certos
atos de comércio em particular (mandato, empréstimo, depósito, compra e venda, transporte, etc.) –
temática que aqui não vamos abordar. Sobre esta matéria vide ABREU, Jorge Manuel Coutinho de, Curso
de Direito Comercial, Volume I, 10.ª edição, 2017, Almedina, Coimbra, 67, ss.; MORAIS, Fernando de
Gravato, Manual de Direito Comercial, Volume I, 2.ª edição, 2017, Associação de Estudantes de Direito
da Universidade do Minho, 30, ss.

8
antes do 1.º dia de janeiro ou julho, consoante se esteja, respetivamente, no 1.º
ou no 2.º semestre do ano civil, acrescida de oito pontos percentuais».

Resulta desta disposição o seguinte.

Em primeiro lugar, e em consonância com casos expressamente previstos

no Código Comercial (por exemplo, o artigo 232.º para o mandato, o artigo
395.º para o empréstimo mercantil, o artigo 404.º para o depósito), começa-se,
neste artigo 102.º do Código Comercial, por consagrar o princípio da
onerosidade dos atos comerciais.

Em segundo lugar, os juros (moratórios) comerciais podem ser os legais

(e os juros estabelecidos sem determinação de taxa ou quantitativo) ou os
convencionais. Quanto aos convencionais exige-se forma escrita (§ 1.º do
artigo 102.º citado). Id est, quando as partes não fixem a taxa de juro no ato de
comércio, aplica-se a taxa de juro legal (supletivamente), todavia, se quiserem
estabelecer taxa de juro diferente (maior ou menor) da supletiva-legal ela tem
de ser estabelecida por escrito sob pena de nulidade. Na verdade, e
independentemente da não exigência de forma para o ato de comércio, a
fixação da taxa (diferente da legal supletiva) tem de ser efetuada por escrito
sob cominação de nulidade (artigo 294.º do Código Civil)9. Por motivos de
segurança jurídica e de prova compreende-se esta exigência de forma (ad
substantiam). Não sendo cumprida esta forma, aplicar-se-á a taxa legal de
juros moratória.

Em terceiro lugar, e quanto ao modo de cálculo dos juros moratórios

legais e os estabelecidos sem determinação de taxa ou quantitativo, o § 3.º do
citado artigo 102.º determina que a taxa de juros «relativamente aos créditos
de que sejam titulares empresas comerciais, singulares ou colectivas, são os
fixados em portaria conjunta dos Ministros das Finanças e da Justiça». Por
força do Decreto-Lei n.º 32/2003, de 17 de fevereiro, o artigo 102.º do Código
Comercial passou a conter um § 4.º, que estabelece que a taxa de juro referida
no parágrafo anterior não pode ser inferior ao valor da taxa de juro aplicada
pelo Banco Central Europeu à sua mais recente operação principal de
refinanciamento efetuada antes do 1.º dia de janeiro ou de julho, consoante se

9
Como refere ABREU, Jorge Manuel Coutinho de, Curso de Direito Comercial, cit., 71 (119), «um pouco
diferente é o regime do n.º 2 do art. 559.º do CCiv.»

9
esteja, respetivamente, no 1.º ou no 2.º semestre do ano civil, acrescida de 7
pontos percentuais.

Ou seja, a taxa de juro moratória supletiva legal tem uma componente fixa
(7%) e uma componente variável. A variável depende da taxa de juro definida
pelo Banco Central Europeu. A taxa fixa é alta (7%), ou seja, o legislador
atribuiu a esta taxa elevada duas funções: preventiva (evitar o incumprimento
temporário) e repressiva (reparação de danos). Acresce que esta taxa fixa
simplifica a tarefa de cálculo dos juros, mas a taxa variável é-o
semestralmente. A taxa varável – e nos termos do artigo 3.º da Portaria n.º
277/2013, de 26 de agosto – é divulgada no Diário da República, 2.ª série, por
aviso da Direção-Geral do Tesouro e Finanças, até 15 de janeiro e 15 de julho
de cada ano. Assim, no início de cada semestre divulga-se o valor das taxas
em vigor de forma a facilitar o seu conhecimento pelos interessados.

Neste momento, a taxa supletiva de juros moratórios relativamente a

créditos de que sejam titulares empresas comerciais, singulares ou coletivas, é
de 7% (Aviso n.º 9939/2018, de 28 de junho de 2018, publicado em Diário da
República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de julho de 2018). Na verdade, nos últimos
semestres (precisamente desde 10 de março de 2016) a taxa de
refinanciamento do Banco Central Europeu tem sido de 0% e tem estado
estável.

Diga-se, ainda, que, como refere Gravato Morais, quando o legislador no

proémio do artigo 102.º do Código Comercial se refere à onerosidade de todos
os atos comerciais quererá abranger não apenas os créditos das empresas
comerciais (tutela do «credor comerciante»), mas também os débitos das
empresas comerciais (tutela do «credor do comerciante») 10. Poderá, sim,
discutir-se se «os créditos que ficam sujeitos à taxa de juro especial são
aqueles que decorrem de actividade profissional do sujeito titular de empresa
(e não os exteriores a essa actividade)», como nos diz Cassiano dos Santos11.

Em quarto lugar, e quanto à taxa de juro convencional, o § 2.º do citado

artigo 102.º do Código Comercial determina que se aplica «aos juros

10
MORAIS, Fernando de Gravato, op. cit., 57.
11
SANTOS, Filipe Cassiano dos, Direito Comercial Português, volume I, Coimbra Editora, Coimbra,
2007, 179.

10
comerciais o disposto nos artigos 559.º-A e 1146.º do Código Civil» - normas
que já citamos e estudamos.

Assim, e em face de todo o já explanado, convencionalmente podem as

partes estabelecer as seguintes taxas de juro anuais máximas (conjugando-se
o disposto no Aviso n.º 9939/2018, de 28 de junho de 2018, publicado em
Diário da República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de julho de 2018, com o n.º 1 do
artigo 1146.º do Código Civil):

a) 10% (7% mais 3%), se existir garantia real;

b) 12% (7% mais 5%), se não existir garantia real.

A título de cláusula penal (nos termos do n.º 2 do artigo 1146.º do Código

Civil conjugado com a taxa estabelecida pelo Aviso n.º 9939/2018, de 28 de
junho de 2018, publicado em Diário da República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de
julho de 2018):

a) 14% (7% mais 7%), se existir garantia real;

b) 16% (7% mais 9%), se não existir garantia real.

Já sabemos, igualmente, o que acontece se as partes estabelecerem

taxas de juros superiores e conhecemos o prazo de prescrição dos juros.

Em último lugar falta-nos fazer referência à taxa de juros moratórios no

caso de transações comerciais sujeitas ao Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de
maio (§ 5.º do artigo 102.º do Código Comercial).

III. Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, ou a mora do devedor nas

transações comerciais.

O Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, transpôs para a ordem jurídica

nacional a Diretiva n.º 2011/7/UE, do Parlamento Europeu e do Conselho, de
16 de fevereiro de 2011, que estabelece medidas contra os atrasos de
pagamento nas transações comerciais. Esta Diretiva n.º 2011/7/UE, do
Parlamento Europeu e do Conselho, de 16 de fevereiro de 2011, revogou a
Diretiva n.º 2000/35/CE, do Parlamento Europeu e do Conselho, de 29 de julho

11
de 2000, e introduziu medidas adicionais para dissuadir os atrasos de
pagamentos nas transações comerciais.

A anterior Diretiva foi transposta para a nossa ordem jurídica pelo

Decreto-Lei n.º 32/2003, de 17 de fevereiro, alterado pelo Decreto-Lei n.º
107/2005, de 1 de julho, e pela Lei n.º 3/2010, de 27 de abril.

Impõe-se analisar este regime especial aplicável a todos os pagamentos

efetuados como remuneração de transações comerciais. Nos seus elementos
essenciais não existe grande diferença entre a Diretiva o diploma nacional que
a transpôs, todavia importa sublinhar que os conceitos jurídicos e a
terminologia utilizados não são inteiramente coincidentes com a nossa tradição
jurídica.

a) Objetivos.

Regra geral o fornecimento de bens e a prestação de serviços ocorre

entre empresas ou entre empresas e entidades públicas em regime de
pagamentos diferidos. Nestas transações comerciais verifica-se com frequência
que os pagamentos são feitos mais tarde do que o acordado no contrato ou do
que consta das condições comerciais gerais.

Os atrasos de pagamento desta natureza afetam a liquidez e dificultam a

gestão financeira das empresas, em especial das pequenas e médias
empresas. Estes atrasos podem colocar em causa a competitividade e a
viabilidade das empresas, quando o credor é forçado a recorrer a
financiamento externo devido a atrasos de pagamento. O risco destes efeitos
perversos aumenta nos períodos de recessão económica, quando o acesso ao
crédito é mais difícil. No limite estes atrasos podem causar a insolvência das
empresas e a perda de emprego para os trabalhadores. Impõe-se, assim,
combater esses atrasos de pagamento nas transações comerciais.

As empresas deverão poder operar em todo o mercado interno em

condições que lhes assegurem que as transações transfronteiriças não
envolvem maiores riscos que as operações nacionais de modo a não existir

12
distorções na concorrência. No combate aos atrasos no pagamento das
transações comerciais as entidades públicas têm uma responsabilidade
especial.

A promoção do empreendedorismo exige que existam garantias de que as

faturas relativas a fornecimentos e serviços, são pagas no prazo de um mês, a
fim de limitar os condicionalismos de liquidez, em especial para as pequenas e
médias empresas.

Os atrasos de pagamento constituem um incumprimento de contrato que

se tinha tornado financeiramente aliciante para os devedores na maioria dos
Estados-Membros, visto serem baixas ou inexistentes as taxas de juro que se
aplicavam aos atrasos de pagamento e/ou em razão da lentidão dos processos
de indemnização, além de existirem muitas divergências entre os Estados
Membros quanto ao montante dos juros de mora e ao atraso nos pagamentos.
Existia uma grande diferença entre países como Portugal ou a Grécia e os
países do norte da Europa. Impôs-se uma mudança decisiva com vista a uma
cultura de pagamentos atempados, que inclua o reconhecimento sistemático da
exclusão do direito de cobrar juros como cláusula contratual ou prática
manifestamente abusiva, de modo a inverter esta tendência e desincentivar
esses atrasos. Esta mudança exigiu a introdução de disposições específicas
em relação a prazos de pagamento e à indemnização dos credores pelos
prejuízos sofridos e determinar, como cláusula contratual manifestamente
abusiva, a exclusão do direito a indemnização pelos custos suportados com a
cobrança da dívida.

O objetivo último foi assegurar a viabilidade económica das empresas, o

estímulo às exportações e proteger o credor, punindo mais gravemente o
devedor.

b) Âmbito de aplicação.

O diploma aplica-se a todas as transações comerciais (o artigo 2.º, n.º 1,

diz: «o presente diploma aplica-se a todos os pagamentos efetuados como
remuneração de transações comerciais»), independentemente de terem sido

13
estabelecidas entre empresas privadas ou públicas, ou entre empresas e
entidades públicas, tendo em conta que estas são responsáveis por um
considerável volume de pagamentos às empresas. A definição de entidade
pública corresponde ao consagrado no Código dos Contratos Públicos [vide o
artigo 3.º alínea c) do diploma que estamos a analisar]. Estão igualmente
abrangidas por este diploma as profissões liberais. Todavia, a Diretiva não
obrigou os Estados Membros a tratar as profissões liberais como empresas ou
comerciantes para fins diferentes dos previstos no âmbito de aplicação da
citada Diretiva.

Contudo, não se aplica aos contratos celebrados com os consumidores,

aos juros relativos a outros pagamentos, como por exemplo os pagamentos
efetuados nos termos da legislação em matéria de cheques ou de letras de
câmbio, ou aos pagamentos efetuados a título de indemnização por perdas e
danos, incluindo os efetuados por companhias de seguro (artigo 2.º, n.º 2). Por
fim, e conforme já resulta do enquadramento legal vigente, o regime previsto
neste diploma não é aplicável às operações de concessão de crédito bancário,
que são reguladas por lei especial.

O fornecimento de mercadorias ou a prestação de serviços contra

remuneração deverá também incluir a conceção e a execução de obras
públicas e trabalhos de construção ou de engenharia civil.

Para efeito deste diploma [artigo 3.º, alínea b)] entende-se por «transação
comercial», uma transação entre empresas ou entre empresas e entidades
públicas destinada ao fornecimento de mercadorias ou à prestação de serviços
contra remuneração. A expressão «transação» não tem tradição jurídica entre
nós nem corresponde ao contrato de transação regulado nos artigos 1248.º e
ss. do Código Civil. A designação «comercial» não é igualmente utilizada no
nosso sentido técnico do Código Comercial, pois tem um âmbito de aplicação
muito vasto, incluindo empresas não mercantis e entidades públicas.
Atendendo a todo o conteúdo do diploma pode-se concluir que «transação
comercial» quer englobar relações jurídicas derivadas de contratos, podendo
ser compra e venda, contratos de prestação de serviços, de fornecimento, de
locação financeira, empreitada, etc. Esta amplitude de abrangência de
«transação comercial» implica, necessariamente, do lado passivo uma

14
obrigação de natureza pecuniária. Por outro lado, os contratos abrangidos pela
expressão em causa são contratos onerosos (que impliquem perdas
patrimoniais para ambas as partes) e sinalagmáticos («pagamentos efetuados
como remuneração de transações comerciais», ou seja, exige-se
correspetividade entre a obrigação de pagamento e o fornecimento das
mercadorias ou a prestação dos serviços).

Por fim, entende-se por «empresa» [artigo 3.º alínea d)], uma entidade
que, não sendo uma entidade pública, desenvolva uma atividade económica ou
profissional autónoma, incluindo pessoas singulares. A expressão «empresa» é
usado com um sentido muito amplo, incluindo as empresas não comerciais (id
est, as empresas agrícolas e artesanais)12 e os profissionais liberais.

Concluímos, assim, que o âmbito de aplicação deste diploma não é

delimitado pela noção de ato de comércio constante do artigo 2.º do Código
Comercial. Commercial transaction é bastante mais amplo.

c) Vencimento de juros de mora.

Estabeleceu-se que, no caso de contratos entre empresas (artigo 4.º), o

prazo de pagamento não deve exceder em regra 60 dias, sem prejuízo de as
partes poderem acordar expressamente um prazo superior (desde logo quando
desejem conceder créditos comerciais aos seus clientes), se tal não constituir
um abuso manifesto face ao credor (artigo 4.º, n.º 5).

No caso de contratos entre empresas e entidades públicas (artigo 5.º), na

aceção do artigo 2.º do Código dos Contratos Públicos, são previstos prazos de
pagamento que em regra não excedem 30 dias, salvo disposição expressa em
contrário no contrato e desde que tal seja objetivamente justificado pela
natureza particular ou pelas características do contrato (artigo 5.º, n.º 3) ou no
caso de entidades públicas prestadoras de cuidados de saúde, não podendo
exceder em caso algum 60 dias (artigo 5.º, n.º 2). Não nos podemos esquecer
que, em regra, as entidades públicas beneficiam de fontes de receita mais

12
Sobre as empresas comerciais e não comerciais vide ABREU, Jorge Manuel Coutinho de, Da
empresarialidade, as empresas no direito, Almedina, Coimbra, 1996, 25, ss., e 83, ss.

15
seguras, previsíveis e contínuas do que as empresas (além de obterem
financiamento em condições mais atrativas do que as empresas). Acresce que
as entidades públicas dependem menos do que as empresas do
estabelecimento de relações comerciais estáveis para a consecução dos seus
objetivos, pois não “vivem” num quadro concorrêncial. Ou seja, prazos
dilatados de pagamento e atrasos de pagamento por parte de entidades
públicas acarretam custos injustificados para as empresas. Assim sendo, foram
estabelecidas disposições específicas neste domínio, prevendo-se, em
particular, prazos de pagamento curtos (30 dias de calendário), salvo
disposição expressa em contrário prevista no contrato e desde que tal seja
objetivamente justificado pela natureza particular ou pelas características do
contrato, não excedendo, em caso algum, 60 dias de calendário. Todavia, uma
derrogação especial foi consagrada para os serviços de saúde, sendo certo
que não se permitiu um prazo superior a 60 dias de calendário (embora os
Estados-Membros devam envidar todos os esforços para assegurar que os
pagamentos no sector dos cuidados de saúde sejam efetuados dentro dos
prazos legais de pagamento). Este prazo mais alargado teve em consideração
a situação particular da prestação dos serviços de saúde nos diversos Estados-
Membros (que têm de estabelecer um equilíbrio entre as necessidades
individuais dos doentes e os recursos financeiros disponíveis). Assim, às
entidades públicas que prestam cuidados de saúde foi concedido uma certa
margem de flexibilidade no cumprimento das suas obrigações.

O presente diploma não prejudica a possibilidade de as partes acordarem

calendários de pagamento em prestações. Nesse caso, sempre que uma das
prestações não seja paga na data acordada, os juros e indemnização previstos
no presente diploma são calculados com base nos montantes vencidos de
acordo com o regime legal aplicável.

O diploma não obriga um credor a cobrar juros de mora. Todavia, em caso

de atraso no pagamento, o credor poderá a cobrar juros de mora por atrasos
de pagamento sem qualquer interpelação para cumprimento ou notificação
similar ao devedor da sua obrigação de pagamento.

O pagamento do devedor deverá ser considerado como feito fora do

prazo, para efeitos do direito a cobrar juros de mora, caso o credor não tenha a

16
soma devida à sua disposição na data de vencimento fixada, desde que tenha
cumprido as suas obrigações contratuais e legais. Para este efeito, as faturas
constituem avisos de pagamento e são documentos importantes na cadeia de
valor das transações para o fornecimento de bens e a prestação de serviços,
nomeadamente para determinar os prazos de pagamento. A segurança e a
certeza jurídicas exigiram medidas quanto à data exata da receção das faturas
pelos devedores, incluindo a faturação em linha, em que a receção das faturas
pode produzir prova eletrónica, a qual é em parte regulada pelas disposições
relativas à faturação da Diretiva 2006/112/CE do Conselho, de 28 de novembro
de 2006, relativa ao sistema comum do imposto sobre o valor acrescentado.

Em face destas considerações o diploma estabeleceu uma disciplina

especial quer quanto ao momento do vencimento dos juros moratórios (em face
do atraso no pagamento de obrigações pecuniárias) quer quanto ao montante
dos juros (que veremos no ponto seguinte).

Na verdade, o artigo 4.º prevê diversas hipóteses de vencimento

automático de juros, isto é, vencimento de juros sem necessidade de
interpelação do devedor (afastando-se, assim, da regra do artigo 805.º do
Código Civil supra referido13).

Citamos (itálico nosso), em especial, o disposto no artigo 4.º n.º 2 e n.º 3:

«2 — Em caso de atraso de pagamento, o credor tem direito a juros de

mora, sem necessidade de interpelação, a contar do dia subsequente à data de
vencimento, ou do termo do prazo de pagamento, estipulados no contrato.

3 — Sempre que do contrato não conste a data ou o prazo de vencimento,

são devidos juros de mora após o termo de cada um dos seguintes prazos, os
quais se vencem automaticamente sem necessidade de interpelação:

a) 30 dias a contar da data em que o devedor tiver recebido a fatura;

b) 30 dias após a data de receção efetiva dos bens ou da prestação dos

serviços quando a data de receção da fatura seja incerta;

13
Neste sentido vide COSTA, Mário Júlio de Almeida, op. cit., 1057.

17
 c) 30 dias após a data de receção efetiva dos bens ou da prestação dos
serviços, quando o devedor receba a fatura antes do fornecimento dos bens ou
da prestação dos serviços;

d) 30 dias após a data de aceitação ou verificação, quando esteja

previsto, na lei ou no contrato, um processo mediante o qual deva ser
determinada a conformidade dos bens ou serviços e o devedor receba a fatura
em data anterior ou na data de aceitação ou verificação.»

Este vencimento automático da obrigação de juros (prevista igualmente

noa artigo 5.º - transações entre empresas e entidades públicas), sem
necessidade de qualquer aviso (interpelação) visa punir o devedor pela sua
mora e proteger o credor (estabelecem-se prazos curtos, a relevância da fatura
ou o cumprimento da prestação pelo credor).

d) Montante de juros de mora.

Em face dos objetivos do diploma e da diretiva, decidiu estabelecer-se um

valor mínimo para a taxa de juros legais de mora comerciais em linha com o
previsto na diretiva, prevendo-se o referido limite mínimo no Código Comercial.

O juro de mora legal devido por atrasos de pagamento deverá ser

calculado diariamente como juro simples, nos termos do Regulamento (CEE,
Euratom) n.º 1182/71 do Conselho, de 3 de junho de 1971, relativo à
determinação das regras aplicáveis aos prazos, às datas e aos termos.

A Portaria n.º 277/2013, de 26 de agosto, veio estabelecer a taxa supletiva

de juros moratórios no caso de transações comerciais sujeitas ao Decreto-Lei
n.º 62/2013, de 10 de maio. O artigo 2.º, n.º 2, estabelece o seguinte: «No caso
de transações comerciais sujeitas ao Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, a
taxa supletiva de juros moratórios, nos termos do § 3.º do artigo 102.º do
Código Comercial, é a taxa de juro aplicada pelo Banco Central Europeu à sua
mais recente operação principal de refinanciamento efetuada antes do 1.º dia
de janeiro ou de julho, consoante se esteja, respetivamente, no 1.º ou no 2.º
semestre do ano civil, acrescida de 8 pontos percentuais.»

18
 Esta disposição segue o disposto no Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de
maio, que alterou o artigo 102.º do Código Comercial, introduzindo um § 5.º,
que dispõe que, no caso de transações comerciais sujeitas ao mencionado
Decreto-Lei, a taxa de juro acima referida não pode ser inferior ao valor da taxa
de juro aplicada pelo Banco Central Europeu à sua mais recente operação
principal de refinanciamento efetuada antes do 1.º dia de janeiro ou de julho,
consoante se esteja, respetivamente, no 1.º ou no 2.º semestre do ano civil,
acrescida de oito pontos percentuais.

O artigo 9.º do citado Decreto-Lei n.º 62/2013, de 10 de maio, determina

que a taxa de juros moratórios é divulgada por aviso da Direção-Geral do
Tesouro e Finanças, publicado na 2.ª série do Diário da República até 15 de
janeiro e 15 de julho de cada ano. Neste momento, a taxa supletiva de juros
moratórios no caso das transações comerciais é, na sua componente fixa, de
8% (Aviso n.º 9939/2018, de 28 de junho de 2018, publicado em Diário da
República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de julho de 2018).

Nas transações comerciais, convencionalmente podem as partes

estabelecer as seguintes taxas de juro anuais máximas (conjugando-se o
disposto no Aviso n.º 9939/2018, de 28 de junho de 2018, publicado em Diário
da República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de julho de 2018, com o n.º 1 do artigo
1146.º do Código Civil):

a) 11% (8% mais 3%), se existir garantia real;

b) 13% (8% mais 5%), se não existir garantia real.

A título de cláusula penal (nos termos do n.º 2 do artigo 1146.º do Código

Civil conjugado com a taxa estabelecida pelo Aviso n.º 9939/2018, de 28 de
junho de 2018, publicado em Diário da República, 2.º Série, n.º 143, de 26 de
julho de 2018):

a) 15% (8% mais 7%), se existir garantia real;

b) 17% (8% mais 9%), se não existir garantia real.

Já sabemos o que acontece se as partes estabelecerem taxas de juros

superiores e conhecemos o prazo de prescrição dos juros.

19
 e) Dano superior.

O diploma entendeu, na linha da Diretiva, que é necessária uma justa

indemnização dos credores pelos custos suportados com a cobrança da dívida
devido a atrasos de pagamento, a fim de desincentivar tais práticas. Os custos
suportados com a cobrança da dívida deverão também incluir a cobrança dos
custos administrativos e a indemnização pelos custos internos decorrentes de
atrasos de pagamento prevendo-se um montante fixo mínimo. Foi estabelecido
um valor fixo de 40,00€ a título de indemnização pelos custos administrativo e
internos associados à cobrança dos pagamentos em atraso, que pode ser
cumulado com os juros de mora devidos, sem prejuízo de o credor poder exigir
indemnização superior por danos adicionais resultantes do atraso de
pagamento do devedor ou pelos custos incorridos pelo credor com o recurso a
serviços de advogado, solicitador ou agente de execução.

Todavia, o nosso diploma não teve a ousadia de estabelecer montantes

fixos para efeitos de indemnização pelos custos de cobrança da dívida que
sejam superiores ao referido montante fixo e, logo, mais favoráveis para o
credor, ou de se aumentarem estes montantes, nomeadamente tendo em conta
a inflação. Ainda não temos uma cultura de penas punitivas e de tabelas
indemnizatórias14.

O artigo 7.º do citado Decreto-lei n.º 62/2013, de 10 de maio, determina o

seguinte:

«Quando se vençam juros de mora em transações comerciais, nos termos

dos artigos 4.º e 5.º, o credor tem direito a receber do devedor um montante
mínimo de 40,00 EUR (quarenta euros), sem necessidade de interpelação, a
título de indemnização pelos custos de cobrança da dívida, sem prejuízo de
poder provar que suportou custos razoáveis que excedam aquele montante,
nomeadamente com o recurso aos serviços de advogado, solicitador ou agente
de execução, e exigir indemnização superior correspondente.»

14
Sobre estas medidas vide, entre outros, LOURENÇO, P. Meira, A Função Punitiva da Responsabilidade
Civil, Coimbra Editora, Coimbra, 2006, 29, ss.; ANTUNES, H. Sousa, Da Inclusão do Lucro Ilícito e de
Efeitos Punitivos entre as Consequências da Civil Extracontratual: a sua Legitimação pelo Dano,
Coimbra, Coimbra Editora, 2011, 206, ss.; CARVAL, S., La responsabilité civile dans sa fonction de peine
privée, LGDJ, Paris, 1995, 233, ss.; JAULT, Alexis, La notion de peine privée, LGDL, Paris, 2005, 67, ss.

20
 Apesar de se ter podido ir mais longe, o legislador afastou-se, nesta
disposição, do disposto no artigo 806.º, n.º 1 e n.º 3, do Código Civil. Na
verdade, apesar de este artigo 7.º, em parte, ser um espelho do disposto no
artigo 806.º, n.º 3, do Código Civil (admitindo uma indemnização suplementar,
isto é, para além do quantitativo de juros moratórios, quando exista um prejuízo
superior aos juros previsto no n.º 1 do artigo 806.º), entendemos que dele se
afasta em especial quando estabelece um quantitativo mínimo. É já uma outra
compreensão da responsabilidade civil que está aqui presente15.

f)Restrições à liberdade contratual.

Proíbe-se o abuso da liberdade contratual em prejuízo do credor. Na

verdade, a desigualdade entre as partes no âmbito das transações comerciais
pode levar a que alguns contratos contenham normas que põem
injustificadamente em causa o equilíbrio contratual. Com este pressuposto, o
presente diploma proíbe as cláusulas ou práticas comerciais sobre a data de
vencimento ou o prazo de pagamento, a taxa de juro de mora ou a
indemnização pelos custos suportados com a cobrança da dívida que sejam
manifestamente abusivas para o credor, designadamente quando não exista
uma razão objetiva para não respeitar a taxa legal de juros de mora ou os
prazos de pagamento previstos no diploma. Se não existe uma contrapartida
que justifique as condições que foram concedidas ao devedor ou se a
finalidade foi a de proporcionar ao devedor liquidez adicional a expensas do
credor, podemos estar perante cláusulas abusivas.

Por princípio, qualquer cláusula contratual ou prática que se desvie

manifestamente da boa prática comercial e seja contrária à boa-fé e à lealdade
negocial, deverá ser considerada injusta para o credor. Em particular, a
exclusão completa do direito a cobrar juros deve ser sempre considerada como
um abuso manifesto, sendo que a exclusão do direito a indemnização pelos
custos suportados com a cobrança da dívida deve presumir-se manifestamente

15
Sobre a admissibilidade e seus limites dos «exemplary damages», vide AYRES, Ian, KLASS, Gregory,
Studies in Contract Law, eight edition, Foundation Press, New York, 2012, 967, ss.

21
abusiva. Todavia, não está aqui em causa a forma exigida para os contratos,
nos termos do direito interno, nem as normas jurídicas aplicáveis à validade do
contrato ou das cláusulas contratuais que sejam abusivas para o devedor. As
referidas cláusulas são consideradas nulas no nosso ordenamento jurídico.
Prevemos ainda que sempre que tais cláusulas revistam a natureza de
cláusulas contratuais gerais, pode-se recorrer à ação inibitória prevista no
regime das cláusulas contratuais gerais, mesmo nos casos em que este não
seja aplicável. O regime das cláusulas contratuais gerais pode ser sempre
aplicável, nos termos que está regulado.

A disposição relevante nesta matéria é o artigo 8.º do citado Decreto-lei

n.º 62/2013, de 10 de maio, que reza assim:

«1 — São proibidas, sob pena de nulidade, as cláusulas ou práticas

comerciais que:

a) Excluam o pagamento de juros de mora ou a indemnização por custos

com a cobrança da dívida, tal como referido no artigo anterior;

b) Sem motivo atendível em face das circunstâncias concretas,

estabeleçam prazos excessivos para o pagamento ou excluam ou limitem, de
modo direto ou indireto, a responsabilidade pela mora;

c) Digam respeito à data de vencimento, ao prazo de pagamento, à taxa

de juro de mora ou à indemnização pelos custos de cobrança, e sejam
manifestamente abusivas em prejuízo do credor.

2 — Para efeitos de determinar se uma cláusula ou prática comercial é

manifestamente abusiva, devem ser ponderados, designadamente, os
seguintes fatores:

a) A existência de desvios manifestos da boa prática comercial, contrários

à boa-fé;

b) A natureza dos produtos ou dos serviços;

c) A eventualidade de o devedor ter uma razão objetiva para não respeitar

a taxa de juro de mora legal, o prazo de pagamento referido no n.º 5 do artigo
4.º, na alínea a) do n.º 1 e nos n. os 2 e 3 do artigo 5.º, ou o montante fixo a que
se refere o artigo anterior.

22
 3 — Nos casos dos números anteriores, os contratos mantêm-se,
vigorando na parte afetada as normas supletivas aplicáveis, com recurso, se
necessário, às regras de integração dos negócios jurídicos.

4 — Quando a nulidade afete a cláusula que prevê o prazo de pagamento,

aplicam-se os prazos previstos no n.º 3 do artigo 4.º.

5 — As cláusulas nulas referidas neste artigo, quando forem cláusulas

contratuais gerais, podem ser objeto da ação inibitória prevista no Decreto-Lei
n.º 446/85, de 25 de outubro, que estabelece o regime das cláusulas
contratuais gerais, aplicando-se os respetivos artigos 25.º a 34.º, com as
necessárias adaptações.»

O princípio da liberdade contratual não foi afastado, ou seja, as partes

podem fixar o prazo para pagamento. O devedor da obrigação pecuniária entra
em mora no fim do prazo fixado, vencendo-se juros a contar dessa data.
Todavia, o legislador proibiu certas cláusulas (sob pena de nulidade – sendo
aqui aplicável o disposto nos artigos 286.º e 292.º do Código Civil), sem outra
ponderação [alínea a) do n.º 1], prazos excessivos [alínea b) do n.º 1], e, em
certos casos, cláusulas abusivas [alínea c) do n.º 1], embora nestes dois
últimos casos recorrendo a conceitos indeterminados e aceitando a
ponderação de diversos fatores.

V. Conclusão.

O cumprimento pontual das obrigações pecuniárias nas transações

comerciais exigiu, por imperativos da União Europeia, medidas legislativas que
se afastaram das consagradas no Código Civil. Podíamos ter ido mais longe na
consagração de medidas punitivas civis, mas já se adotaram passos
significativos face a um passado marcado pela morosidade.

Porto, outubro de 2018.

23