Santo Afonso

16/12 a 24/12
Primeiro Dia - 16 de Dezembro
Jesus Menino consente em ser nosso Redentor

“Eu te estabeleci para luz das gentes, a fim de levares a minha salvação até
à última extremidade da terra” (Is 49, 6)

Muitos cristãos costumam neste tempo armar um presépio como represen-

tação do Nascimento de Jesus Cristo; mas bem poucos lembram de prepa-
rar, com atos de amor, o seu coração a fim de que o divino Menino nele
possa repousar. Do número destes também nós queremos ser. Por isso, a
fim de excitar-nos, desde o primeiro dia da Novena, a pagar com nosso
amor o amor de Jesus Cristo, consideremos o amor que nos mostrou,
incumbindo-se, desde o primeiro instante da sua conceição, de satisfazer
por nós à divina justiça.

I. Considera como o Pai Eterno disse a Jesus Menino, no instante da sua

Encarnação, estas palavras: Dedi te in lucem gentium, ut sis salus mea (1) –
Eu te estabeleci para luz das gentes, a fim de salvá-las. Meu Filho, eu te dei
ao mundo para luz e vida das nações, a fim de que lhes alcances a salva-
ção, que eu estimo tanto como se fosse a minha própria. Mister é, pois, que
te consumas todo inteiro, para o bem dos homens – Totus illi datus, totus in
suos usus impenderis (2). Mister é que desde o nascer sofras extrema po-
breza, a fim de que o homem se faça rico. Mister é que sejas vendido como
um escravo, para impetrares ao homem a sua liberdade; que, como um
escravo, sejas açoitado e crucificado, a fim de pagares à minha justiça o
que o homem lhe deve; mister é que dês o teu sangue e a tua vida, a fim de
livrares o homem da morte eterna. Em uma palavra, sabe que não te per-
tences mais a ti mesmo, senão aos homens. Assim, meu dileto Filho, o
homem render-se-á ao meu amor; será todo meu, vendo que eu lhe dei o
meu Unigênito, sem reserva alguma, e que nada mais me resta para lhe
dar. Sic Deus dilexit mundum, ut Filium suum unigenitum daret (3) Ó amor
infinito, digno unicamente de um Deus infinito!

A semelhante proposta Jesus Menino não se entristece; antes, nela se com-

praz, aceita-a com amor e exulta: Exultavit ul gigas ad currendam viam (4)
– Deu passos como gigante para correr o caminho. Desde o primeiro ins-
tante da sua Encarnação, Jesus se dá todo ao homem, e abraça com ale-

Referências: (1) Is 49, 6; (2) São Bernardo; (3) Jo 3, 16; (4) Sl 18, 6;
gria todas as dores e ignomínias que na terra teria de sofrer pro amor dos
homens.

Pondera aqui o Pai celestial, mandando seu Filho para ser nosso Redentor e
medianeiro entre Deus e os homens, se obrigou, por assim dizer, a perdoar-
-nos e a amar-nos, visto que prometeu receber-nos em sua graça, contan-
to que o Filho satisfizesse por nós à Justiça Divina. Por outra parte o Verbo
Divino, tendo aceitado a incumbência do Pai, que no-lo deu enviando-o
para nossa redenção, obrigou-se também a amar-nos, não em vista de
nossos merecimentos, mas para obedecer à vontade misericordiosa do Pai.

II. Meu amado Jesus, se é verdade, conforme reza a lei, que a doação faz
adquirir o domínio, Vós sois meu, visto que vosso Pai Vos deu a mim; por
mim é que nascestes, a mim é que fostes dado. Posso dizer, pois, com ver-
dade: Iesus meus et omnia – Meu Jesus e meu tudo! Já que sois meu, é
meu também tudo quanto é vosso. Assim m’o garante o vosso Apóstolo:
Quomodo non etiam cum illo omnia nobis donavit? (5) – Como não nos deu
também com ele todas as coisas? É meu o vosso sangue, são, meus os
vossos merecimentos, são minhas as vossas graças, é meu o vosso paraíso.
Se sois meu, quem jamais poderá separar-me de Vós? Assim dizia jubiloso
Santo Antão Abade. Assim também quero dizer para o futuro. Somente por
culpa minha posso perder-Vos e separar-me de Vós. Mas, ó meu Jesus, se
antigamente Vos deixei e perdi, agora pesa-me de toda a minha alma e
estou resolvido a antes perder a vida e tudo, do que a perder-Vos, ó Bem
infinito e único Amor da minha alma.

Graças Vos dou, Pai Eterno, por me haverdes dado vosso Filho, me dou
todo a Vós. Por amor desse mesmo Filho, aceita-me e prendei-me com
laços de amor ao meu Redentor; mas prendei-me de tal maneira que eu
também possa dizer: Quis me separabit a caritate Christi? (6) – Quem me
separará do amor de Cristo? Que bem terrestre será ainda capaz de sepa-
rar-me do meu Jesus? E Vós, meu Salvador, se sois todo meu, sabei que eu
também sou todo vosso. Disponde de mim, e de tudo o que é meu, como
quiserdes. Será possível que eu recuse alguma coisa a um Deus que não me
recusou seu sangue e sua vida?

Maria, minha Mãe, guardai-me debaixo da vossa proteção. Não quero

mais ser meu, quero ser todo do meu Senhor. Cuidai em fazer-me fiel; em
vós confio.
Referências: (5) Rm 8, 32 ; (6) Rm 8, 35
Segundo Dia - 17 de Dezembro
Tristeza do Coração de Jesus no seio da Virgem Maria

“Não quiseste hóstia nem oblação, porém me formaste um corpo” (Hb 10,5)

Tudo quanto Jesus Cristo padeceu no correr da sua vida, foi-lhe posto
diante dos olhos quando ainda se achava no seio de sua Mãe; e Jesus acei-
tou tudo por nosso amor. Porém, naquela aceitação e na repressão da
repugnância natural, ó Deus, que aflição devia experimentar o seu Cora-
ção! Se Jesus, embora inocente, desde princípio da vida começou a sofrer
por nós, não é justo que nós, que somos pecadores, padeçamos alguma
coisa por seu amor e em desconto dos nossos pecados?

I. Considera a grande amargura de que o coração de Jesus Menino devia

sentir-se atormentado e oprimido no seio de Maria, quando no primeiro
instante da encarnação o Pai Eterno lhe mostrou toda a série de desprezos,
de dores e de angústias que no correr da sua vida deveria sofrer, a fim de
livrar os homens do seu estado de miséria – Eis o que ele falou pela boca do
profeta Isaías: Mane erigit mihi aurem – Pela manhã (o Senhor) levantar-
-me o ouvido. Isto é: no primeiro instante da minha encarnação, meu Pai
me fez conhecer a sua vontade, que eu levasse uma vida de sofrimentos
para ser finalmente sacrificado na cruz. Ego autem non contradico; corpus
meum dedi percutientibus (1) – Eu não contradigo; entreguei o meu corpo
aos que me feriam. Ó almas, aceitei tudo pela vossa salvação e desde
então entreguei o meu corpo para receber os açoites, os pregos e a morte.

Pondera que tudo o que Jesus Cristo sofreu no correr da sua vida e em sua
Paixão, foi-lhe posto diante dos olhos quando ainda se achava no seio de
sua Mãe. Jesus aceitou tudo com amor. Mas naquela aceitação, e na
repressão de sua repugnância natural, ó Deus, que angústias e que aflição
não devia experimentar o Coração inocente de Jesus! Desde então com-
preenderia bem quanto teria de sofrer, primeiro nascendo numa gruta fria,
pousada de animais; em seguida, tendo de morar trinta anos desconhecido
na loja de um simples oficial. Já então viu que os homens haviam de tratá-
-lo de ignorante, de escravo, de sedutor, de réu de morte, digno da mais
infamante e dolorosa morte destinada aos celerados. Tudo isso o nosso
amante Redentor aceitou-o cada instante, mas cada vez que renovava a

Referências: (1) Is 50, 4-6

aceitação, tornava a sofrer juntas todas as penas e todas as humilhações
que depois deveria sofrer até a morte. E para que? Para salvar-nos da
morte eterna, a nós, miseráveis pecadores.

II. Ó meu amado Redentor, quanto Vos custou, desde a vossa primeira en-
trada neste mundo, tirar-me da miséria que tinha atraído sobre mim pelos
meus pecados! Para me livrardes da escravidão do demônio, a quem de
livre vontade me tinha vendido, Vós sujeitastes a ser tratado como o mais
vil de todos os escravos. E eu, sabedor disso, tive ânimo de amargurar
tantas vezes o vosso amabilíssimo Coração, que tanto me amou! Mas, já
que Vós, que sois inocente e sois o meu Deus, aceitastes por meu amor
uma vida e uma morte tão penosas, aceito, por vosso amor, ó Jesus meu,
toda a pena que me vier das vossas mãos. Aceito-a e abraço-a por vir
daquelas mãos que um dia foram transpassadas, a fim de livrar-me do
inferno tantas vezes merecido pelos meus pecados. Ó meu Redentor, o
amor que mostrastes em oferecer-Vos a sofrer tanto por mim, constrange-
-me demais a aceitar por vosso amor toda a pena, todo o desprezo. Ó meu
Senhor, pelos vossos merecimentos dai-me o vosso santo amor; este tor-
nar-me-á suaves e amáveis todas as dores e todas as ignomínias. Amo-
-Vos sobre todas as coisas, amo-Vos de todo o meu coração, amo-Vos
mais que a mim mesmo.

Durante toda a vossa vida me tendes dado provas demasiadamente gran-

des do vosso afeto para comigo. Eu, ingrato, já tenho vivido tantos anos
nesta terra e quais são as provas de amor que Vos mostrei? Fazei, ó meu
Deus, que ao menos nos anos de vida que me restam, Vos dê alguma prova
de meu amor. Não tenho coragem de comparecer na vossa presença,
quando vierdes a julgar-me, tão pobre como agora me acho, sem ter feito
alguma coisa por vosso amor. Mas, que posso fazer sem a vossa graça?
Nada senão pedir-Vos que me socorrais, e este mesmo pedido ainda é uma
graça da vossa parte. Jesus meu, socorrei-me pelos merecimentos de
vossas penas e do sangue que por mim derramastes.

Maria Santíssima, recomendai-me a vosso Filho, peço-o pelo amor que lhe
tendes. Lembrai-vos que sou uma daquelas ovelhas pelas quais vosso Filho
morreu.
Terceiro Dia - 18 de Dezembro
Expectação do Parto da Virgem Maria

“Esperaremos por ele, e ele nos salvará” (Is 25, 9)

Foi tão grande o desejo de Maria de ver em breve nascido seu divino Filho,
que em comparação com ele os suspiros mais ardentes dos Patriarcas e
dos Profetas pareciam frios. Todavia Jesus não quis antecipar seu nasci-
mento; quis ser semelhante aos outros e ficar oculto no seio materno em
recolhimento e em preparação de sua entrada no mundo. Oh! Que bela
lição para nós, se a soubermos aproveitar.

I. Muito embora a divina Mãe reconhecesse perfeitamente a grande honra

que lhe advinha por trazer um Deus no seu seio, e os grandes tesouros de
graças que ia merecendo, dando abrigo a seu Senhor, todavia foram tão
grandes e tão veementes os seus desejos de ver o Salvador nascido, que em
comparação deles pareciam frios os ardentes desejos dos Patriarcas e dos
Profetas, que durante quatro mil anos fizeram violência ao céu dizendo:
Mitte quem missurus es (1) – Envia aquele que deves enviar. Esses desejos
nasciam na Santíssima Virgem de um amor duplo. Em primeiro lugar
amava com terníssimo afeto o seu divino Filho, e por isso desejava dar à luz
para vê-lo, abraçá-lo e provar-lhe seu amor prestando-lhe toda sorte de
serviços. Demais, o coração da Virgem estava possuído de amor ardente
para com o próximo. Por esta razão, apesar de prever o modo inumano de
que os homens haviam de acolher e tratar Jesus Cristo, anelava pelo mo-
mento de manifestar ao mundo o seu Salvador, e de enriquecer o universo
com aquele Bem supremo e com as graças infinitas que ele queria comuni-
car a nossas almas.

Ó divina Mãe, graças vos sejam dadas por terdes desejado tanto dar-nos o
vosso Jesus! Por piedade dai-m’o também a mim; fazei que, assim como
nasceu corporalmente de vossas puríssimas entranhas, assim renasça
espiritualmente pela graça em meu coração. Fazei que a minha alma abra-
sada no amor divino, procure comunicá-lo também ao próximo.
II. Mais ardente do que o desejo de Maria foi o de Jesus. Achando-se ainda
no seio de Maria ansiava pela hora de seu nascimento, a fim de realizar a
obra da Redenção do gênero humano e cumprir a sua missão conforme à

Referências: (1) Ex 4, 13.

vontade de seu Pai celestial. Parece, por assim dizer, que desde então ex-
clamou o que depois de crescido, falando de sua Paixão, disse aos discípu-
los: Ah! Como sofro, enquanto não vir realizado na cruz o batismo de
sangue com que devo ser batizado. – Mas, apesar disso, não quis nascer
antes do tempo, para assemelhar-se a todos os outros mortais.

Conservou-se ali escondido, como que em recolhimento e preparação para

a sua futura entrada no mundo, empregando todos aqueles momentos
preciosos em oração e contemplação. – Desta sorte quis ensinar-nos, que
nos preparemos bem para o recebermos, que nos recolhamos frequentes
vezes em nós mesmos em silêncio e recolhimento, longe dos tumultos mun-
danos, antes de tratarmos com os homens, e entregarmo-nos aos traba-
lhos do ministério. Aproveitemo-nos de tão belas lições que o divino Salva-
dor nos dá desde de o vermos em breve nascido, aos dos Patriarcas, de São
José, da Santíssima Virgem e da Igreja Católica.

O Adonai… veni ad redimendum nos in brachio extento (2) – Ó Adonai,

Deus, vinde para nos remir pelo poder de vosso braço. Ó Deus, protetor
fortíssimo e guia fiel de vosso povo, vinde remir o gênero humano com o
vosso supremo poder! Vinde livrai-nos de tantas misérias nossas e subjugar
com o vosso braço todo-poderoso os poderes das trevas, que demasiado
reinaram sobre nós, e arruinaram as almas. “E Vós, ó Pai Eterno, que qui-
sestes mediante a embaixada do Anjo, que o vosso Verbo tomasse carne
no seio da Bem-aventurada Virgem Maria, dai que, venerando-a como
verdadeira Mãe de Deus, possamos, pela sua intercessão, obter o vosso
auxílio. Fazei-o pelo amor do mesmo Jesus Cristo (3).

Referências: (2) Antif. mai. fer.; (3) Or. festi.

Quarto Dia - 19 de Dezembro
A Paixão de Jesus Cristo durou todo o tempo da sua vida

“A minha dor está sempre diante de mim” (Sl 37,18)

Desde o instante em que foi criada a alma de Jesus Cristo e unida com seu
pequenino corpo, viu diante de si todos os padecimentos que teria de sofrer
para a redenção dos homens. Por isso Jesus começou desde o primeiro
instante da sua vida a sofrer por nosso amor a tristeza mortal que depois
padeceu no horto de Getsemani. E como temos nós correspondido a tão
grande amor? Talvez com frieza e ingratidão.

I. Considera como, no mesmo instante em que foi criada a alma de Jesus e

unida com seu pequenino corpo no seio de Maria, o Pai Eterno manifestou a
seu Filho a sua vontade que morresse para a redenção do mundo. No
mesmo tempo pôs-lhe diante dos olhos a vista triste de todos os sofrimen-
tos que deveria sofrer até à morte a fim de remir o gênero humano. Mos-
trou-lhe então todos os trabalhos, desprezos e pobreza que deveria supor-
tar em toda a sua vida, tanto em Belém como no Egito e em Nazaré. Mos-
trou-lhe em seguida todas as dores e ignomínias de sua Paixão: os açoites,
os espinhos, os cravos e a cruz; todos os desgostos, tristezas, agonias e
abandono em que havia de terminar a sua vida no Calvário.

Quando Abraão levava seu filho à morte, não quis contristá-lo comunican-
do-lhe a sorte com antecedência, nem no pouco de tempo de que precisa-
vam para chegarem ao monte. Mas o Pai Eterno quis que seu Filho encar-
nado, destinado a ser vítima da divina justiça pelos nossos pecados, sofres-
se já então todas as penas, às quais depois deveria submeter-se na vida e
na morte – Por esta razão, desde o instante em que baixou ao seio de sua
Mãe, Jesus sofreu sem interrupção a tristeza que o acabrunhou no horto, e
que era suficiente para tirar-lhe a vida, assim como ele mesmo disse: Tristis
est anima mea usque ad mortem (1) – A minha alma está triste até à
morte. De sorte que desde então ele sentiu vivamente e sofreu o peso todo
de todos os tormentos e opróbrios que o esperavam.

Toda a vida, portanto, e todos os anos do Redentor foram vida e anos de

dores e de lágrimas: Defecit in dolore vita mea, et anni mei in gemitibus (2)

Referências: (1) Mt 26, 38; (2) Sl 30, 11

– A minha vida tem desfalecido com a dor, e os meus anos com os gemidos.
O seu divino Coração não teve um instante livre de padecimento. – Quer
vigiasse, quer dormisse, sempre tinha diante dos olhos aquela triste repre-
sentação que lhe atormentou mais a santíssima por todos os seus suplícios.
Os mártires padeceram, mas, ajudados com a graça, padeceram com
alegria e ardor: Jesus, ao contrário, padeceu sempre com o Coração cheio
de desgosto e tristeza, e aceitou tudo por nosso amor.

II. Ó doce, ó amável, ó amante Coração de Jesus! É, pois, verdade que

desde menino estivestes repleto de amargura, e que no seio de Maria pa-
decestes um agonia sem consolação, sem testemunha, sem ao menos ter
quem Vos aliviasse e de Vós se compadecesse. Tudo isso, ó meu Jesus,
sofrestes a fim de satisfazer pelas penas eternas e pela agonia sem fim que
deviam ser a minha sorte no inferno por causa dos meus pecados. Pade-
cestes privado de todo alívio, a fim de me salvar a mim que tive a audácia
de abandonar o meu Deus e de virar-lhe as costas para satisfazer a meus
miseráveis apetites. Graças Vos dou e compadeço-me de Vós, mormente
por ver que, ao passo que Vós padecestes tanto por amor dos homens,
estes nem sequer de Vós se compadecem. Ó amor de Deus! Ó ingratidão
dos homens! – Ó homens, ó homens, vede esse Cordeirinho inocente que
está em agonia por Vós, para dar à divina justiça satisfação pelas injúrias
que Vós lhe tendes feito. Vede como ele está orando e intercedendo por Vós
junto do Eterno Pai: contemplai-o e amai-o.

Ah, meu redentor, quão pouco são os que pensam nas vossas dores e no
vosso amor! Ó Deus! Quão poucos são os que Vos amam! Mas ai de mim!
Eu também tenho vivido muitos anos esquecido de Vós! Vós tanto padeces-
tes para ser de mim amado, e não Vos amei. Perdoai-me, ó Jesus meu,
perdoai-me; quero emendar-me e amar-Vos. Desgraçado de mim, Senhor,
se ainda resistisse à vossa graça, e com a minha resistência me condenas-
se! As grandes misericórdias de que tendes usado comigo, e especialmente
a vossa doce voz que agora me chama ao vosso amor, seriam o meu maior
castigo no inferno. Meu amado Jesus, tende piedade de mim, não permitais
que para o futuro eu viva ingrato ao vosso amor. Dai-me luz e dai-me força
para vencer tudo a fim de cumprir a vossa santa vontade. Atendei-me,
Vo-lo peço, pelos merecimentos de vossa Paixão. É nesta que confio, bem
como na vossa intercessão, ó Maria.
Minha querida Mãe, socorrei-me; vós me impetrastes todas as graças que
tenho recebido de Deus; eu vo-lo agradeço; mas se não continuardes a
socorrer-me, eu continuarei a ser infiel, assim como o tenho sido nos anos
passados.

Quinto Dia - 20 de Dezembro

Jesus Menino se oferece à justiça divina como nossa vítima

“Ele foi oferecido, porque ele mesmo quis” (Is 53, 7)

Todos os sacrifícios oferecidos a Deus no correr de quarenta séculos, não

foram bastante eficazes para remir o homem. Por isso, o Verbo divino,
apenas feito homem, ofereceu-se a si mesmo para vítima da divina justiça,
e por nosso amor aceitou a morte com todos os padecimentos que a
deviam acompanhar. Fê-lo o divino Menino logo na sua primeira entrada
no mundo. E nós, já chegados ao uso da razão, que temos feito por seu
amor? Talvez que desde então tenhamos começado a ofendê-lo.

I. O Verbo divino, no primeiro instante em que se fez homem e criança, no

seio de Maria, ofereceu-se a si mesmo, sem reserva, aos sofrimentos e à
morte, para o resgate do mundo. Sabia que todos os sacrifícios de ovelhas e
de bois, oferecidos antigamente a Deus, não puderam resgatar as culpas
dos homens. Era preciso que uma pessoa divina pagasse em lugar dos
homens o preço do resgate. Por isso disse ele, conforme nos ensina o Após-
tolo: Hostiam et oblationem noluisti (1) – Não quiseste hóstia nem oblação.
Meu Pai, todas as vítimas que Vos foram oferecidas até hoje, não foram
suficientes, nem puderam sê-lo, para satisfazer à vossa justiça. Vós me
preparastes este corpo passível, a fim de que eu possa aplacar-Vos e
salvar os homens com o preço do meu sangue. Ecce venio – eis que venho.
Eis-me aqui disposto a aceitar tudo e a submeter-me inteiramente à vossa
vontade. – Relutava a parte inferior da alma que naturalmente tinha horror
de uma vida e morte tão cheias de padecimentos e de opróbrios. Mas
venceu a parte racional da alma, que, inteiramente submissa à vontade do
Pai, aceitou tudo, de sorte que desde aquele instante Jesus começou a pa-
decer todas as angústias e dores que devia sofrer nos anos da sua vida
terrestre.

Referências: (1) Hb 10, 5

Foi assim que se houve Jesus desde a sua primeira entrada no mundo.
Mas, ó Deus, como é que nos temos havido nós para com Jesus, desde que,
chegados ao uso da razão, começamos a conhecer pela luz da fé os sagra-
dos mistérios de nossa Redenção? Quais são os pensamentos, os projetos,
os bens que foram objeto do nosso amor? Prazeres, passeios, desejos de
grandeza, vinganças, sensualidades; eis os bens que nos prenderam o afeto
do coração. Mas se ainda temos fé, é mister que mudemos afinal a nossa
vida e os nossos afetos. Amemos um Deus que tanto tem padecido por nós.

II. Ó meu Senhor, quereis que Vos diga como me tenho havido para convos-
co durante a minha vida? Desde o despontar da razão comecei a desprezar
a vossa graça e o vosso amor. Mas Vós o sabeis melhor do que eu mesmo;
não obstante suportastes-me, porque ainda me quereis bem. Eu andava
fugindo de Vós, e Vós viestes à minha procura chamando-me. Foi esse
mesmo amor que Vos fez baixar do céu, a fim de buscar as ovelhas perdi-
das, que Vos fez suportar-me e não me abandonar. Meu Jesus, agora Vós
me buscais e eu Vos busco. Sinto que a vossa graça me auxilia; auxilia-me
com o arrependimento de meus pecados, que detesto mais que qualquer
outro mal; auxilia-me inspirando-me um grande desejo de Vos amar e
dar-Vos gosto. Sim, meu Senhor, quero amar-Vos e agradar-Vos quanto
puder.

Mas o que me faz temer, é a minha fraqueza e insuficiência, consequência

dos meus pecados. Maior todavia é a confiança que a vossa graça me ins-
pira fazendo-me colocar a minha esperança nos vossos merecimentos, e
dizer com toda a segurança: Omnia possum in eo qui me confortat (2) –
Tudo posso naquele que me conforta. Se sou fraco, Vós me dareis força
contra os inimigos; se sou enfermo, espero que o vosso sangue será o meu
remédio; se sou pecador, espero que me fareis santo. Reconheço que outro-
ra tenho cooperado para a minha perdição, porque nos perigos deixei de
recorrer a Vós. Para o futuro, meu Jesus e minha Esperança, quero sempre
recorrer a Vós e de Vós espero todo o auxílio, todo o bem. Amo-Vos sobre
todas as cosias e não quero amar senão a Vós. Ajudai-me, Vo-lo suplico,
pelo merecimento de tantos sofrimentos que desde menino suportastes por
mim. Pai Eterno, pelo amor de Jesus Cristo, permiti que Vos ame. Se Vos
tenho desprezado, abrandem-Vos as lágrimas de Jesus Menino que Vos
roga por mim. Respice in faciem Christi tui (3) – Põe os olhos no rosto de teu
Christo. Eu não mereço as graças, mas merece-as esse Filho inocente que
Vos oferece uma vida de dores, a fim de que useis de misericórdia comigo.
Referências: (2) Fl 4, 13; (3) Sl 83, 10
E vós, ó Mãe de misericórdia, Maria, não deixeis de interceder por mim.
Sabeis quanto confio em vós, e bem sei que não desamparais quem recorre
a vós.

Sexto Dia - 21 de Dezembro

Dor de Jesus Menino pela previsão da ingratidão dos homens

“Veio para o que era seu, e os seus não o receberam” (Jo 1, 11)

A ingratidão desagrada aos homens. Qual deve, pois, ter sido a tristeza de
Jesus Menino, ao prever que os seus benefícios seriam pagos pelo mundo
com injúrias, traições e tormentos! Mas ai de nós, que por ventura também
até hoje temos respondido aos benefícios do Senhor de um modo tão desu-
mano. Ou pelo menos temo-lo amado tão pouco, como se nenhum bem
nos tivesse feito, nem sofrido coisa alguma por nós. Quereremos ser tão
ingratos sempre?

I. Pelos dias do Santo Natal, São Francisco de Assis andava pelos caminhos
e bosques chorando e suspirando com gemidos inconsoláveis. Perguntando
pela razão de tanto sofrer respondeu:

Como não chorar, vendo que o amor não é amado? Vejo um Deus como
que perdido de amor ao homem, e o homem tão ingrato para com esse
Deus! Ora, se a ingratidão dos homens afligia tanto o coração de São Fran-
cisco, quanto mais não terá afligido o Coração de Jesus Cristo?

Apenas concebido no seio de Maria, Jesus viu a ingratidão despiedada que

receberia da parte dos homens. Baixara do céu para acender o fogo do
divino amor; somente este desejo fizera-o descer sobre a terra para ali
sofrer um abismo de dores e ignomínias: Ignem veni mittere in terram (1) –
Eu vim trazer o fogo à terra. E em seguida viu um abismo de pecados que
os homens haviam de cometer, depois de presenicarem tantos rasgos de
seu amor. Foi isso, no pensar de São Bernardino de Sena, o que o fez sofrer
dores infinitas: Et ideo infinite dolebat. Mesmo para nós é insuportável
vermos uma pessoa tratada por outra com ingratidão, e muita vezes isto
aflige muito mais a alma, do que qualquer dor aflige o corpo. Qual não

Referências: (1) Lc 12, 49

deve, pois, ter sido a dor que nossa ingratidão causou a Jesus, nosso Deus,
quando viu que os seus benefícios e o seu amor lhe seriam retribuídos por
nós com desgostos e injúrias? Et posuerunt adversum me mala pro bonis, et
odium pro dilectione (2) – Retribuíram-me o bem com o mal, e o meu amor
com ódio.

Parece que também hoje em dia Jesus Cristo se queixa: Tamquam extra-
neus factus sum fratribus meis (3) – Fiquei como que um estranho a meus
irmãos. Porquanto vê que de muitos não é amado, nem conhecido, como se
nenhum bem lhes tivesse feito, e nada por amor deles tivesse sofrido. Ó
Deus, que caso fazem também presentemente tantos cristãos do amor de
Jesus Cristo?

II. Apareceu certo dia o Redentor ao Bem-aventurado Henrique Suso, sob a

forma de um peregrino que andava de porta em porta, a pedir pousada,
mas todos o repeliam com injúrias e ultrajes. Ai! quantos homens se pare-
cem com aqueles de que fala Jó, dizendo: Diziam a Deus: Retira-te de nós…
sendo ele quem cumulou de bens as suas casas (4). Em outro tempo nós
também nos temos unido àqueles ingratos; mas quereremos continuar do
mesmo modo? Não, porque não merece tal o Menino amável que baixou
do céu para padecer e morrer por nós, e assim fazer-se amar de nós.

Meu amado Jesus, será verdade que Vós baixastes do céu para Vos fazer-
des amar de mim, que por meu amor viestes abraçar uma vida de traba-
lhos e a morte de cruz, a fim de que eu Vos faça boa acolhida em meu co-
ração, eu que tive a audácia de Vos repelir tantas vezes de mim, dizendo:
Recede a me, Domine – Afasta-te de mim, Senhor; não Vos quero? Ó meu
Deus, se não fosseis a bondade infinita e não tivesseis dado a vida para me
perdoardes, não me animaria a peidr-Vos perdão. Mas ouço que vós
mesmo me ofereceis a paz: Convertimini ad me, ait Dominus, et convertar
ad vos (5) – Convertei-vos a mim, diz o Senhor, e eu me converterei a vós.
Vós mesmo, ó Jesus, a quem tenho ofendido, quereis ser o meu advogado:
Ipse est propitiatio pro peccatis nostris (6) – Ele é a propiciação pelos
nossos pecados. Não Vos quero fazer nova injúria desconfiando da vossa
misericórdia. Pesa-me de toda a minha alma de Vos ter desprezado, ó Bem
supremo; pelo sangue que derramastes por mim, recebei-me em vossa
graça.

Referências: (2) Sl 108, 5; (3) Sl 68, 9; (4) Jó 22, 17; (5) Zc 1, 3; (6) Jo 2, 2;
Pater, non sum dignus vocari filius tuus (7) – Meu Pai e meu Redentor, não
sou mais digno de ser vosso Filho, depois de ter renunciado tantas vezes ao
vosso amor; mas fazei-me digno com os vossos merecimentos. Graças Vos
dou, meu Pai, graças Vos dou e Vos amo. Ah, só a lembrança da paciência
com que me tendes suportado tantos anos, e das graças que me tendes
dispensado, depois de tantas injúrias que vos causei, deveria fazer-me
viver sempre abrasado em vosso amor. Vinde, pois, meu Jesus, não quero
mais repulsar-Vos, vinde morar em meu pobre coração. Amo-VOs e quero
amar-Vos sempre. Abrasai-me sempre mais, lembrando-me o amor que
me mostrastes.

Minha Rainha e Mãe, Maria, ajudai-me, rogai a Jesus por mim; fazei com
que, no tempo de vida qeu ainda me resta, me mostre grato a Deus, que
me amou tanto, ainda depois de eu o ter ofendido tão gravemente.

Sétimo Dia - 22 de Dezembro

Viagem de São José e Maria Santíssima a Belém

“Subiu também José, para se alistar com a sua esposa Maria, que estava
grávida” (Lc 2, 4)

Tendo Deus decretado que seu Filho nascesse do modo mais pobre e mais
penoso, numa estribaria, dispôs que Cesar lançasse um decreto de recen-
seamento universal. Sabedor disso, perturbou-se São José na dúvida se
levaria, ou não, Maria consigo. A Virgem, porém, animou-o, e com ele se
pôs a caminho. Tomemos estes santos personagens como companheiros
em nossa viagem para a eternidade.

I. Havia Deus decretado que seu Filho nascesse, não na casa de José, senão
numa gruta que servia de estrebaria, do modo mais pobre e mais penoso,
por que uma criança pode nascer. Por isso dispôs que Cesar lançasse um
edito por meio do qual cada um deveria alistar-se na cidade própria donde
trazia a sua origem. Quando José teve conhecimento do mando, pertur-
bou-se na dúvida se deveria deixar a Virgem Maria em casa ou levá-la
consigo, visto que estava próxima a dar à luz.

Referências: (7) Lc 15, 21

“Minha esposa e senhora”, disse-lhe, “por um lado não queria deixar-vos
só; por outro, se vos levo, aflige-me o triste pensamento que muito tereis de
sofrer numa viagem tão longa, por um tempo tão rigoroso”.
Maria, porém, anima-o dizendo:

“José meu, não temais: eu vos acompanharei, e o Senhor nos ajudará”.

Por inspiração divina e pelo conhecimento da profecia de Miqueias, a
Virgem sabia que o divino Infante devia nascer em Belém. Toma, pois, as
faixas e os pobres paninhos já preparados e parte com José: Ascendit
autem et Ioseph… ut profiteretur cum Maria – Subiu também José para se
alistar com Maria.

Consideremos aqui as devotas e santas conversões que durante a viagem

faziam entre si aqueles santos esposos acerca da misericórdia, da bondade
e do amor do Verbo divino, que em breve ia nascer e fazer a sua entrada
no mundo, pela salvação dos homens. Consideremos os atos de louvor, de
bênção, de agradecimento, de humildade e de amor que aqueles excelsos
viajantes praticavam no caminho. De certo sofreu muito a santa Virgenzi-
nha, próxima a dar à luz, tendo de fazer uma viagem tão longa; mas supor-
tou tudo em paz e com amor. Ofereceu a Deus todas as suas penas, unin-
do-as com as penas de Jesus, que trazia no seio.

Ah! Na viagem de nossa vida unamo-nos a Maria e José e acompanhemo-

-nos deles, e agora façamos com eles companhia ao Rei do céu, que vai
nascer numa gruta. Roguemos aos santos viajantes que pelos merecimen-
tos das penas que então padeceram, nos acompanhem na viagem que
estamos fazendo para a eternidade.

II. Meu caro Redentor, sei que nesta viagem Vos acompanham legiões de
anjos do céu; mas quem Vos acompanha na terra? Ninguém senão José e
Maria que Vos traz consigo. Permiti, ó meu Jesus, que eu também Vos
acompanhe. Tenho sido um miserável ingrato, mas agora reconheço a injú-
ria que tenho feito. Vós baixastes do céu para fazer-Vos meu companheiro
na terra, e eu ingrato tantas vezes afastei-me de Vós pelos meus pecados.
Ó meu Senhor, quando penso que tão repetidas me apartei de Vós para
satisfazer aos meus detestáveis apetites, renunciando assim à vossa ami-
zade, quisera morrer de dor. Mas Vós viestes para me perdoar; perdoai-me
sem demora, visto que me pesa de toda a minha alma de Vos ter abando-
nado e virado as costas tantas vezes. Proponho e com a vossa graça
espero nunca mais Vos deixar e nunca mais me aparta de Vós, meu único
amor.

A minha alma enamorou-se de Vós, ó meu amável Deus-Menino. Amo-

-Vos, meu doce Salvador, e já que viestes à terra para me salvar e dispen-
sar-me as vossas graças, peço-Vos só esta graça: não permitais que em
tempo algum me separe de Vós. Uni-me estreitamente convosco, prenden-
do-me com os doces laços de vosso santo amor. Meu Redentor e meu Deus,
quem terá animo para Vos deixar, e viver sem Vós, privado da vossa santa
graça.

Maria Santíssima, eis-me aqui para acompanhar-vos em vossa viagem; e

vós, ó minha Mãe, não deixeis de me proteger na minha viagem para a
eternidade. Assisti-me sempre, mormente quando chegar ao fim da minha
vida, próximo ao momento do qual dependerá, se estarei sempre convosco
amando Jesus no paraíso, ou se estarei para sempre longe de vós odiando
Jesus no inferno. Ó minha Rainha, salvai-me pela vossa intercessão. Seja a
minha salvação amar-vos a vós e a Jesus Cristo para sempre, no tempo e
na eternidade. Vós sois a minha esperança; de vós espero tudo.

Oitavo Dia - 23 de Dezembro

José e Maria peregrinos em Belém sem abrigo

“Veio para o que era seu, e os seus não o receberam” (Jo 1, 11)

A cidade de Belém, que recusa dar abrigo a Jesus Menino, foi figura daque-
les muitos corações ingratos que dão acolhida a tantas miseráveis criaturas
e não a Deus. Reflitamos, porém, no que a Virgem Maria disse a uma alma
devota: Foi uma disposição divina que a mim e a meu Filho nos faltasse
abrigo entre os homens, a fim de que as almas, cativadas pelo amor de
Jesus, se oferecessem a si próprias para o acolherem.

I. Quando um rei faz a primeira entrada numa cidade do seu reino, que
manifestações de veneração se lhe preparam! Que pompas! Quantos arcos
de triunfo! Prepara-te, pois, ó Belém venturosa, para receberes dignamente
Rei do céu; fica sabedoria que entre todas as cidades és tu a ditosa que ele
escolheu para nela nascer em terra, a fim de reinar depois no coração dos
homens. Ex te enim egredietur qui sit dominator in Israel (1) – De ti sairá
aquele que há de reinar em Israel.

Eis que já entram em Belém esses dois excelsos viajantes, José e Maria, que
traz no seio o Salvador do mundo. Entram na cidade, dirigem-se para a
casa do ministro imperial, a fim de pagarem o tributo e serem alistados nos
registros dos súbitos do Cesar. Mas quem os reconhece? Quem lhes vai ao
encontro? Quem lhes oferece agasalho? In propria venit, et sui cum non
recepernunt – Ele veio para o que era seu, e os seus não o receberam. Eles
são pobres, e como pobres são desprezados; são tratados ainda pior do
que os outros pobres, e até repulsos.

Chegada a Belém, Maria entendeu que se aproximava a hora de seu parto.

Avisou a São José, e este diligenciou de não ter de levar sua esposa à hos-
pedaria, lugar pouco conveniente para uma tenra donzela. Ninguém quis
atender-lhe o pedido, e é bem verossímil que da parte de alguns fosse
taxado de insensato por trazer consigo a esposa próxima ao parto em
tempo noturno e de tanta afluência de povo. – Para não ficar durante a
noite no meio da rua, viu-se afinal obrigado a levar a Virgem Maria à hos-
pedaria pública, onde já muitos pobres se tinham alojado para a noite. Mas
como? Também dali foram repulsos e foi-lhes respondido que não havia
lugar para eles: Non era eis locus in diversorio (2) – Não havia lugar para
eles na estalagem. Havia ali lugar para todos, também para os mais abje-
tos, mas não para Jesus Cristo. – Contemplemos quais devem ter sido os
sentimentos de São José e de Maria Santíssima, vendo-se desprezados e
repulsos de cada um.

II. A estalagem de Belém foi figura daqueles corações ingratos que dão aco-
lhida a tantas criaturas miseráveis e não a Deus. Quantos há que amam os
parentes, os amigos, até os animais, mas não amam Jesus Cristo e
nenhum caso fazem de sua graça e de seu amor. Maria Santíssima disse a
uma alma devota: Foi uma disposição divina que a mim e a meu Filho nos
faltasse agasalho da parte dos homens, a fim de que as almas cativadas
pelo amor de Jesus se oferecessem a si próprias para o acolherem e o con-
vidassem amorosamente a tomar morada em seus corações.

Referências: (1) Mq 5, 2; (2) Lc 2, 7

Sim, meu Jesus, vinde nascer pela vossa graça em meu pobre coração! Eu
não me animaria a pedir-Vos esta graça, se não soubesse que Vós mesmo
me inspirais o pensamento de Vo-la rogar. Ó Senhor, eu sou aquele que
com os meus pecados Vos tenho tantas vezes expulso cruelmente da
minha alma. Mas já que baixastes à terra para perdoar aos pecadores
arrependidos, perdoai-me, porque me pesa sobre todas as coisas de Vos
ter desprezado, meu Salvador e meu Deus, que sois tão bom e me tendes
tão grande amor. Nestes dias dispensais grandes graças a tantas almas;
consolai também a minha. A graça que quero, é a de Vos amar para o
futuro, de todo o meu coração; abrasai-me todo em vosso amor. Amo-Vos,
meu Deus, feito Menino por meu amor. Ah, não permitais que eu Vos deixe
de amar.

Ó Maria, minha Mãe, vós podeis tudo com as vossas súplicas; eis ai o que
unicamente vos peço: rogai a Jesus por mim, e obtende-me a graça de
amá-lo com todas as minhas forças, a fim de desagravá-lo assim de tantas
ofensas, que em outro tempo lhe tenho feito. Ó minha Mãe amantíssima,
rogo-vos, exatamente pela vossa maternidade divina, tomai o meu coração
e aconchegai-o ao vosso; aconchegai-o também ao de vosso divino Filho, e
fazei que seja todo consumido nas belas chamas do amor a vós e a Jesus.

Nono Dia - 24 de Dezembro

A Gruta de Belém

“Ela reclinou-o em uma manjedoura; porque não havia lugar para eles na
estalagem” (Lc 2, 7)

Que terão dito os anjos vendo a divina Mãe entrar na gruta de Belém, a fim
de dar à luz o Filho de Deus? Os filhos dos príncipes nascem em quartos
adornados de ouro; e ao Rei do céu prepara-se para nascer uma estrebaria
fria, para cobri-lo uns pobres paninhos, para cama um pouco de palha e
para colocar uma vil manjedoura? Oh, ingratidão dos homens! Oh, confu-
são para nosso orgulho que sempre ambiciona comodidades e honras!

I. Continuemos hoje a meditar na história do nascimento de Jesus Cristo.

Vendo-se repulsos de toda parte, São José e a Bem-aventurada Virgem
saem da cidade a fim de achar fora dela ao menos algum abrigo. Os
pobres viandantes (viajantes) caminham na escuridão, errando e esprei-
tando; afinal deparasse-lhes ao pé dos muros de Belém uma rocha escava-
em forma de gruta, que servia de estábulo para os animais. Disse então
Maria: José, meu Esposo, não precisamos ir mais longe; entremos nesta
gruta e deixemo-nos ficar aqui. – Mas como? responde São José; não vês,
minha Esposa, que esta gruta é tão fria e úmida que a água escorre em
toda parte? Não vês que não é uma morada para homens, senão uma
estribaria para animais? Como queres passar aqui a noite e dar à luz? –
Contudo é verdade, tornou Maria, que este estábulo é o paço real onde
quer nascer na terra o Filho eterno de Deus.

Ah! Que terão dito os anjos vendo a divina Mãe entrar naquela gruta para
dar à luz! Os filhos dos príncipes nascem em quartos adornados de ouro;
preparam-se-lhes berços incrustados com pedras preciosas, e mantilhas
preciosas; e fazem-lhe cortejo os primeiros senhores do reino. E ao Rei do
céu prepara-se uma gruta fria e sem lume para nela nascer, uns pobres
paninhos para cobri-lo, um pouco de palha para leito, e uma vil manjedou-
ra para o colocar? Ubi aula, ubi thronus? Meu Deus, assim pergunta São
Bernardo, onde está a corte, onde está o trono real deste Rei do céu, por-
quanto não vejo senão dois animais para lhe fazerem companhia, e uma
manjedoura de irracionais, na qual deve ser posto?

Ó Gruta ditosa, que tiveste a ventura de ver o Verbo divino nascido dentro
de ti! Ó presépio ditoso, que tiveste a honra de receber em ti o Senhor do
céu! Ó palha ditosa, que serviste de leito àquele cujo trono é sustentado
pelos serafins! Sim, fostes ditosos, ó Gruta, ó presépio, ó palha; mais dito-
sos, porém, são os corações que tenra e fervorosamente amam esse ama-
bilíssimo Senhor, e que abrasados em amor o recebem na santa Comu-
nhão. Oh, com que alegria e satisfação vai Jesus Cristo pousar no coração
que o ama!

II. Um Deus que quer começar a sua infância num estábulo, confunde o
nosso orgulho, e, segundo a reflexão de São Bernardo, já prega com exem-
plo o que mais tarde havia de pregar à viva voz: Aprendei de mim que sou
manso e humilde de coração. Eis porque ao contemplarmos o nascimento
de Jesus Cristo e ao ouvirmos falar em gruta, em manjedoura, em palha,
em leite, em vagidos, estas palavras deveriam ser para nós como que
chamas de amor, e como que setas que nos ferissem os corações e nos
fizessem amantes da santa humildade.

É verdade, ó meu Jesus, Vós, tão desprezado por nosso amor, com o vosso
exemplo fizestes os desprezos excessivamente caros e amáveis aos que
Vos amam. Mas como então é possível que eu, em vez de os abraçar, como
Vós os abraçastes, ao receber algum desprezo da parte dos homens, me
tenha mostrado tão orgulhoso, e tenha ainda chegado a ofender-Vos, ó
Majestade infinita? Pecador e orgulhoso!

Ah, Senhor, já o compreendo: eu não soube aceitar com paciência as humi-

lhações e as afrontas, porque não Vos soube amar. Se Vos tivera amor,
ter-me-iam sido doces e amáveis. Mas visto que prometeis o perdão a
quem se arrepende, de toda a minha alma arrependo-me de toda a minha
vida desordenada, tão diferente da vossa. Quero emendar-me, e por isso
Vos prometo que para o futuro aceitarei com paz todos os desprezos que
me vierem, e que os sofrerei por vosso amor, ó Jesus meu, que por meu
amor tendes sido tão desprezado. Compreendo que as humilhações são as
minas preciosas por meio das quais quereis enriquecer as almas com
tesouros eternos. Já sou digno de outras humilhações e de outros despre-
zos, porque desprezei a vossa graça. Mereço ser pisado aos pés do demô-
nio. Mas os vossos merecimentos são a minha esperança. Quero mudar de
vida; não quero mais causar-Vos desgosto; para o futuro não quero buscar
senão a vossa vontade, e por isso Vos dou todo o meu coração. Possui-o, e
possui-o para sempre, a fim de que eu seja sempre vosso e todo vosso.

“E Vós, ó Pai Eterno, que cada ano nos alegais com a esperança de nossa
Redenção, concedei-me que com confiança possa esperar a vinda do vosso
Filho unigênito como Juiz, a quem agora recebo alegremente como Salva-
dor (1)”. Fazei-o pelo amor do mesmo Jesus Cristo e de Maria Santíssima.