Surgimento das

cidades: os primeiros
assentamentos urbanos
Objetivos de aprendizagem
Ao final deste texto, você deve apresentar os seguintes aprendizados:

 Reconhecer o período histórico do surgimento dos primeiros assen-

tamentos urbanos.
 Listar alguns dos primeiros assentamentos urbanos.
 Indicar as características dos primeiros assentamentos urbanos.

Introdução
Os primeiros assentamentos urbanos já existiam 12 mil anos antes de
Cristo e surgiram à medida que a humanidade sentiu a necessidade de
se fixar em áreas específicas para garantir o desenvolvimento da caça,
pesca e colheita.
Neste capítulo, você verá o contexto histórico em que surgiram os
primeiros assentamentos urbanos, quais eram eles, onde se localizavam
e como se caracterizavam.

Período histórico dos primeiros

assentamentos urbanos
Desde os primórdios da civilização e o seu efetivo surgimento, as cidades
apresentam funções, formas e características que se diferenciam e estão de
acordo com a estrutura organizacional de sua população, a organização polí-
tica de cada sociedade e suas atividades econômicas e comerciais. É possível
afirmar que elas advêm da vontade de ordenar um espaço com o intuito de
2 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

integrá-lo e aumentar sua independência visando determinado fim. Carlos

(2009) ainda complementa que “[...] a cidade é uma realização humana, uma
criação que vai se constituindo ao longo do processo histórico e que ganha
materialização concreta e diferenciada em função de determinações históricas
específicas” (CARLOS, 2009, p. 57).
A manifestação de conglomerados urbanos é considerada um fato de
extrema importância geográfica, histórica e social. No início da sociedade
primitiva, não se desenvolveram cidades, apenas aldeias rurais que eram
chamadas de “protocidades”, as quais não eram fixas e mudavam de local
conforme a exaustão do solo.
Segundo estudiosos, pode-se considerar que o período da pré-história
iniciou por volta de 35 mil anos antes de Cristo, encerrando-se em 4.000 a.C.,
surgindo, primeiramente, na região leste do Mediterrâneo e, em seguida, nas
áreas da Europa Ocidental. Você pode ver uma linha do tempo na Figura 1.

Figura 1. Linha do tempo.

Fonte: adaptada de Arquitetura e Urbanismo (2016, documento on-line).
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 3

Na escala temporal da humanidade, essas datas correspondem aos primeiros

anos da evoluçã o humana “moderna”, desde as sociedades cooperativas
de caçadores e coletores até as civilizaçõ es agrícolas com uma á rea de
assentamento fixa e classe dirigente. Na ausência de registros escritos, os
arqueólogos e historiadores precisam interpretar as evidências fragmentadas
dos povos antigos – cerâ micas, utensí lios domé sticos – encontradas em
locais espalhados por toda a Europa, Á frica e Á sia (FAZIO; MOFFETT;
WODEHOUSE, 2011, p. 27).

Segundo Mumford (2008), a urbanização das áreas é tão antiga quanto

as próprias civilizações. Ele constata que os primeiros aglomerados urbanos
permanentes começaram a aparecer no território por volta de 15.000 a.C., a
partir da estabilização dos grupos nas áreas escolhidas para a domesticação dos
animais e a agricultura — cujo cultivo, desde 12.000 a 10.000 a.C., promoveu
o desenvolvimento e o crescimento desses assentamentos. Para Costa (2014),
nesse período, iniciou-se a formação das aldeias, que eram abertas e, depois,
passaram a ser cercadas.

Por volta de 9.000 a 4.000 a.C. as unidades domésticas se caracterizam

por serem cabanas, algumas com plantações no entorno. É durante este
período que surgem os primeiros embriões urbanos, com a segmentação
do espaço das aldeias em casas, oratórios, poços, vias públicas e praças.
Ocorrem também, durante este período, o aumento expressivo da popu-
lação e a especialização das atividades. Já em torno de 3.000 a.C. temos
a invenção da metalurgia, da roda, do barco à vela, da matemática, da
escrita e da astronomia. Muitas dessas transformações possivelmente
são causadas pela própria concentração de pessoas em espaços urbanos
(COSTA, 2014, p. 48).

Conforme destaca Benevolo (1993), os primeiros assentamentos sur-

giram em um contexto no qual existiam boas condições de terreno, sendo
eles próximos aos recursos hídricos, o que favorecia a produção e a con-
sequente fixação das comunidades em uma área específica com o intuito
de se desenvolver.
4 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

Primeiros assentamentos urbanos

Desde os primórdios das civilizações, a organização da sociedade está di-
retamente ligada à forma da cidade. Cada povo, a partir de sua cultura e
seus costumes, foi formador de sua vila ou comunidade e influenciador do
ordenamento e da conformação dessas cidades.
Por meio da Revolução Neolítica se iniciou um modo de vida urbano,
na qual as comunidades sentiram a necessidade de se fixar em lugares
para melhorar suas técnicas de cultivo, concentrando-se e trabalhando
coletivamente em uma área. Houve uma transição da vida nômade, na
qual não existia moradia fixa, para uma vida em comunidade, em que um
grupo escolhia uma terra para cultivar e permanecer. Ao mesmo tempo,
a produção de excedentes agrícolas possibilitou o uso do tempo para
outras atividades, como artesanato, troca ou funções de administração,
características das primeiras formas de vida urbana. Assim, no período
Neolítico, a produção e o comércio geraram um modelo de convivência
que impulsionou os assentamentos a crescerem em extensão e população
(LIMA, 2015, documento on-line).
Os primeiros registros da organização das cidades datam de 12.000 a.C.
a 10.000 a.C., em que houve uma seca na região do Oriente Próximo, o berço
da civilização. Em aproximadamente 9.000 a.C., houve uma mudança da
atividade de caça para pastoreio. Já por volta de 8.000 a.C., os grupos
começaram a evoluir suas técnicas de plantio, aproveitando melhor a terra e
aprofundando suas relações com o meio. No ano 6.000 a.C., surgiram algumas
inovações técnicas, como o arado de relha. Foi em torno de 5.000 a.C. que
emergiram de fato, junto ao rio Eufrates e em outros locais da Ásia menor, as
primeiras povoações às quais pode-se dar o nome de cidade.
Segundo Leonardo Lima (2015), entre 12.000 e 5.000 anos atrás, apareceram
os primeiros assentamentos urbanos, que se fixaram em sete regiões diferentes
e se tornaram pequenas cidades. Essas áreas escolhidas pelos povos tinham
boas condições para a agricultura e fácil drenagem da terra. A seguir, você
conhecerá as regiões dos primeiros assentamentos urbanos.

 A planície do vale do rio (atual China): assentamentos Huang-Ho, Huixia,

Anyan e Gaocheng.
 O vale do Indo (atual índia e Paquistão): assentamentos Harappa,
Mohenjo-Daro e Balatok.
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 5

 Os vales do Tigre e Eufrates (atual Iraque): assentamentos Nínive, Ba-

bilônia, Ur, Uruk, Asur e Jericó.
 O vale do Nilo (atual Egito): assentamentos Ilahun, Memphis, Gizé,
Tebas e Abidos.
 Os planaltos peruanos e bolivianos (atual Bolívia e Peru): assentamentos
Tiahuanaco, Pikimachay, Machu Picchu e Nazca.

Constata-se que os assentamentos mais antigos estão localizados no Oriente

Médio e na região norte da África. Os povoados mesopotâmicos surgiram no
período Neolítico, mas foi somente com os sumérios que os assentamentos de
Ur, Nipur e Uruk efetivamente se desenvolveram por meio de áreas centrais
cercadas por zonas residenciais. Com a decadência do povo sumério, surgiram
outros assentamentos, por exemplo, a Babilônica dos Amoritas e a Nínive da
civilização Semita.
Duas das mais antigas comunidades urbanas de que se tem conhecimento
foram Jericó, em Israel (cerca de 8.000 a.C.), e a cidade mercantil de Çatal
Hüyük (6.500–5.700 a.C.), na Anatólia, parte da atual Turquia. No norte da
China, de 2.100 a.C. até 1.100 a.C., surgiram cidades sem muros, sendo a
Anyang um exemplo do período.
Já na América do Sul, os indícios de urbanização datam de 2.000 a.C.
na costa do Peru. Entre 500 e 900 d.C., surgiram cidades como Wari e
Tiwanaku, mas foi somente com a ascensão do Império Inca, de 1.400 a
1.530 d.C. aproximadamente, que ocorreu uma padronização urbana na
região dos Andes.
Na América Central, no período clássico Maia, de 200 a 900 d.C.,
emergiram as cidades de Tikal, Copán, Palenque e Caracol, com centros
cívicos e religiosos cercados por zonas residenciais. No sul da Ásia, entre
800 e 1.300 d.C., encontrava-se a cidade de Angkor, com seu complexo
composto de templos e palácios rodeados por residências. Já na África
subsaariana, no lado ocidental, a cidade de Jenné-Jeno, em torno de 450 a
1.100 d.C., e as cidades Yorubas, de 1.400 a 1.900 d.C., foram outros grandes
centros comerciais.
6 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

Os arqueólogos visitaram Mohenjo Daro pela primeira vez em 1911, na qual ocorreram
várias escavações entre 1920 e 1931. As pequenas sondas tiveram lugar em 1930; já as
escavações posteriores, em 1950 e 1964.
A antiga cidade está fundamentada em um terreno elevado no moderno distrito de
Larkana, da província de Sindh, no Paquistão. Durante seu auge, entre 2.500 a 1.900 a.C.,
ela foi uma das mais importantes para a civilização hindu, segundo Possehl. A cidade
é distribuída em cerca de 250 acres (100 hectares) em uma série de montes, em que
a “Grande Banheira” e um grande edifício associado ocuparam o monte mais alto.
De acordo com o arqueólogo Jonathan Mark Kenoyer, da Universidade de Wisconsin,
em Madison, financiado pela National Geographic, os montes cresceram organicamente
ao longo dos séculos, assim como as pessoas continuaram a construir as plataformas
e paredes de suas casas. “Aos poucos, você tem um alto promontório em que as
pessoas estão vivendo”, diz ele.
Sem evidência de reis ou rainhas, Mohenjo Daro (Figura 2) foi provavelmente go-
vernada como uma cidade-estado, talvez por funcionários ou elites eleitas por cada
um dos montes.

Figura 2. Mohenjo Daro.

Fonte: Trespach (2014, documento on-line).

Características dos primeiros

assentamentos urbanos
Para Fazio, Moffett e Wodehouse (2011), os primeiros assentamentos urbanos
surgiram a partir de um pequeno núcleo familiar composto de um número sufi-
ciente de pessoas que pudessem se ajudar nas atividades de coleta de alimentos
e caça, bem como se proteger contra os inimigos. As primeiras moradias dos
assentamentos de que se tem registro, que foram descobertas pelos historiadores,
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 7

estão localizadas no planalto central da Rússia, onde atualmente é a Ucrânia. Essas

residências eram levantadas com ossadas de mamutes e toras de pinheiro, datam
do período de 14.000 a.C. e apresentavam como revestimento peles de animais.
Caracterizavam-se também por apresentarem uma fogueira no centro e terem
forma de cúpula. Veja na Figura 3 um exemplo primitivo de uma construção.

Figura 3. Exemplo primitivo de uma construção.

Fonte: Fazio, Moffett e Wodehouse (2011, p. 30).

A partir dos levantamentos realizados, pode-se concluir que só mais tarde

apareceram comunidades um pouco maiores. De acordo com Fazio, Moffett
e Wodehouse (2011, p. 30),

[...] a existência de assentamentos urbanos dependia de excedentes agrícolas que

permitissem a algumas pessoas terem funções especializadas (sacerdote, comer-
ciante, mercador, artesão) não diretamente vinculadas à produção de alimentos.

Segundo McIntosh (2005), esses assentamentos tinham como característica

serem centros comerciais ou militares e eram fechados por muros ou fossos,
com palácios ou templos em seu centro. Em assentamentos urbanos maiores,
nota-se a existência de habitações em forma de cone, feitas com tijolos de barro e
uma estrutura travada em madeira. Uma das peculiaridades dessas civilizações
é que elas tinham o costume de enterrar os mortos no chão de suas cabanas.
A maioria desses assentamentos não previa ruas e era conformada por meio
de um denso aglomerado de unidades habitacionais. Em algumas civilizações,
8 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

o acesso às residências se realizava pelas coberturas, já os vãos mais altos

tinham a função de ventilação. Uma de suas características é que as casas eram
decoradas com arte rupestre e estatuetas. Na Figura 4, você pode visualizar
um exemplo dessas edificações.

Figura 4. Edificações tocam umas nas outras, formando grupos

contínuos ocasionalmente separados por pátios fechados.
Fonte: Fazio, Moffett e Wodehouse (2011, p. 30).

Com o decorrer dos anos, esses assentamentos foram evoluindo até iniciarem
a construção de estruturas megalíticas compostas de grandes pedras, as quais,
geralmente, serviam como túmulos comunitários e observatórios astronômicos.
Essas estruturas eram uma maneira de cada civilização demarcar seu
próprio território, se tornando uma manifestação de reverência aos seus an-
cestrais. Os monumentos de pedra eram pensados de acordo com a orientação
solar, com o intuito de que, nos primeiros dias do solstício de inverno, a luz
do sol pudesse entrar pelos vãos da construção e iluminar o espaço interno.
As civilizações que faziam parte desses primeiros assentamentos urbanos
não contavam com ferramentas resistentes para trabalhar com as pedras, nem
com veículos ou animais de carga que pudessem ajudar no transporte desse
material. Porém, esses povos fizeram observações astronômicas importantes
e organizaram uma força de trabalho suficiente para manobrar pedras que
chegavam a pesar em torno de cinco toneladas. Um exemplo relevante são as
construções megalíticas chamadas de Stonehenge, localizadas na planície de
Salisbury, na Inglaterra.
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 9

Gerald Hawkins demonstrou que Stonehenge era um grande observatório para se

determinar os solstícios (estabelecendo, assim, o calendário anual) e prever eclipses
lunares e solares — um conhecimento provavelmente muito útil para uma sociedade
que não dispunha de almanaques (Figura 5). Seu leiaute circular pode muito bem
refletir uma relação simbólica com o firmamento, um vínculo entre os reinos humano
e celestial. A experiência acumulada com a construção e a orientação dos túmulos
megalíticos permitiu que os primeiros habitantes das Ilhas Britânicas erguessem uma
das obras de arquitetura mais assombrosas de todos os tempos.
Stonehenge representa o auge da capacidade de construção e observação científica
do período pré -histórico. Seus construtores venceram o desafio de transportar e
trabalhar pedras colossais, sendo que doleritas do país de Gales foram transportadas
por mais de 300 km até o terreno, principalmente pela água, e arrastadas por terra na
última etapa da jornada. As maiores pedras sarcen verticais vieram de Marlborough
Downs, que fica a aproximadamente 24 km, é provável que elas tenham sido arrastadas
desde esse local.
Experimentos modernos com o transporte e a montagem de um trilito na escala
dos de Stonehenge indicam que seria possível usar máquinas simples (alavancas e
planos inclinados), um trenó com base engordurada, plataformas de madeira, cordas
resistentes e cerca de 130 pessoas trabalhando juntas.

Figura 5. Stonehenge, o monumento famoso do período pré-histórico, exemplifica a capa-

cidade que algumas civilizações primitivas tinham de organizar trabalhadores e materiais
para criar locais cerimoniais evocativos.
Fonte: Fazio, Moffett e Wodehouse (2011, p. 32).
10 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

Alguns desses assentamentos, conforme seu desenvolvimento e sua evolu-

ção, passaram a apresentar um planejamento quanto aos sistemas de drenagem,
dando atenção especial ao controle da água, nos quais as residências contavam
com poços e um sistema individualizado de drenagem. Eles são caracterizados,
ainda, por evidenciarem na parte central monumentos significativos, palácios
ou até mesmo templos religiosos. Segundo Trespach (2014, documento on-line):

Não há nenhum lugar central óbvio de governo ou evidência de um rei ou

rainha. Modéstia, ordem e limpeza eram aparentemente um hábito muito apre-
ciado. Cerâmicas e ferramentas de cobre e pedra foram padronizados. Selos e
pesos sugerem um sistema de comércio rigidamente controlado. A riqueza e
importância da cidade é evidente em artefatos como marfim, lápis, cornalina e
contas de ouro, assim como as próprias estruturas da cidade, de tijolos cozidos.

Conforme Trigger (1993), ao ter a parte central com alguma edificação

mais importante, esse padrão de urbanização pode ser identificado como uma
paisagem aberta, pois a área central, marcada pela edificação destaque, não
possuía delimitações ou muros. As residências eram locadas mais afastadas
desses espaços, nos arredores, indicando que a organização do assentamento
estava baseada em zonas públicas e privadas. Apesar das características em
comum, é somente anos depois, mais especificamente nas civilizações gregas,
que de fato as cidades sofrem significativas uniformizações.
De acordo com Carlos (2009, p. 70), “[...] entender o espaço urbano do ponto
de vista da reprodução da sociedade significa pensar o homem enquanto ser
individual e social no seu cotidiano, no seu modo de vida, de agir e de pensar”.
Ao destacar esse pensamento, vê-se a cidade como um produto histórico e social,
que tem relações com a sociedade em seu conjunto, seus elementos constitutivos
e sua história. Portanto, ela se transforma a partir da modificação da sociedade.

1. Pode-se afirmar que o surgimento a) O surgimento dos conglomerados

efetivo das cidades, suas formas, urbanos influenciou a maneira
peculiaridades e características social de organização e não
recebeu a influência dos teve ligação com a história,
primeiros assentamentos nem com o comércio.
urbanos. Sobre o aparecimento b) Os primeiros assentamentos
desses assentamentos urbanos, urbanos eram considerados
assinale a alternativa correta. “protocidades”, pequenas
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 11

vilas que se consolidavam 3. Os primeiros assentamentos urbanos

em áreas específicas. estavam espalhados por sete regiões
c) Os assentamentos urbanos eram diferentes do território mundial e,
áreas escolhidas por núcleos à medida que evoluíam, foram se
familiares que decidiram se fixar tornando pequenas cidades. Sobre
nesses locais para se desenvolver. os primeiros assentamentos urbanos,
d) As áreas dos primeiros assinale a alternativa correta.
assentamentos urbanos não a) No ano 5.000 a.C., na região da
apresentavam características Ásia menor, os assentamentos
comuns e eram localizadas em urbanos passaram a ser
qualquer porção do território. considerados cidades.
e) Os primeiros assentamentos b) O Anyang é o exemplo de
urbanos já existiam 35.000 assentamento urbano mais
a.C. por meio de sociedades antigo, situado na América
bastante desenvolvidas. do Sul, no ano 2.000 a.C.
2. Os assentamentos urbanos foram c) Os assentamentos de Copán e
surgindo e se desenvolvendo Caracol, situados na América do
ao longo dos anos, conforme as Sul, se conformavam em uma
condições e peculiaridades de estrutura livre e sem muros.
cada núcleo familiar. Sobre a linha d) Na região da África, os
do tempo e o desenvolvimento assentamentos Wari e Tiwanaku
desses assentamentos, marque datam do ano 2.100 a.C. e, por
a alternativa correta. meio de suas características
a) Os primeiros assentamentos comuns, padronizaram a região.
urbanos, segundo registros, e) A cidade de Angkor, que data
surgiram em torno de 12.000 do ano 900 d.C., situada na
a.C. na região do Mediterrâneo. América Central, demonstrava
b) Os assentamentos urbanos seu complexo composto
começaram a se desenvolver mais de templos e palácios.
precisamente 10.000 a.C., por 4. Pode-se destacar que os primeiros
meio do cultivo da agricultura. assentamentos urbanos surgiram
c) As unidades habitacionais de a partir de um pequeno núcleo
cada assentamento urbano, familiar composto de um número
no ano 9.000 a.C., se igualavam suficiente de pessoas que se
por serem sobrados de barro. organizavam por meio de residências
d) As praças, os poços, os oratórios para viver na área escolhida. As
e as vias públicas apareceram moradias desses assentamentos
nos assentamentos urbanos eram conformadas de algumas
no período de 11.000 a.C. maneiras, sendo correto afirmar que:
e) O aumento expressivo da a) as residências mais desenvolvidas
população e o desenvolvimento se utilizavam de toras de madeiras
de diversas atividades, como e ossos de grandes animais para
a metalurgia, apareceram nos se estruturarem e garantirem
assentamentos em 10.000 a.C. a segurança dos moradores.
12 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos

b) as primeiras unidades primeiros assentamentos,

residenciais dos assentamentos marque a alternativa correta.
urbanos contavam, em sua a) Os assentamentos urbanos
parte central, com um espaço não contavam com a atividade
destinado às fogueiras. de comércio e não existiam
c) as habitações em forma de cone funções diferenciadas dentro
eram uma característica de do núcleo para os moradores.
assentamentos em que a área b) As ruas dos assentamentos
e a população eram menores. urbanos eram consideradas
d) nos assentamentos urbanos, bastante desenvolvidas para a
a cobertura das edificações época, pois apresentavam um
tinha como única função a traçado ortogonal e uniforme.
promoção da ventilação natural c) Cada assentamento se constituía
para o interior do espaço. de construções em barro que
e) uma característica comum tinham a função de servir como
entre as suas unidades túmulos e observatórios.
habitacionais é que elas não d) Algumas edificações eram
apresentavam quaisquer levantadas com pedras, pois nesse
tipos de decoração. período já existiam ferramentas
5. Assim como as residências e meios de transportes que
privadas, a porte urbana e contribuíam para a fácil
coletiva de cada assentamento utilização dessa matéria-prima.
apresentava características e) A maioria dos primeiros
comuns, independentemente da assentamentos urbanos era
região em que o assentamento rodeada por muros e fossos
estava localizado. Sobre as que garantiam a segurança e a
características urbanas dos privacidade do núcleo familiar.
 Surgimento das cidades: os primeiros assentamentos urbanos 13

ARQUITETURA E URBANISMO. Pré-história: surgimento dos primeiros assentamentos.

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