Leão Características, Habitat, Comportamento - B

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Leão
O leão é um grande felino e vive em grupos, os quais
apresentam uma hierarquia bastante definida.
Enquanto as fêmeas caçam, os machos protegem o
grupo.
O leão é um mamífero pertencente à ordem

Carnivora e família Felidae, sendo conhecido
como “rei das selvas”. Ele se alimenta de
outros animais, como gnus e zebras, e vive
em grupos, que apresentam divisões bem
marcadas, sendo o macho responsável pela
defesa do grupo e a fêmea pela caça e
cuidado com os filhotes.
Apesar de serem admirados por sua força,

atualmente as populações de leões estão
em declínio, sendo a espécie classificada
como vulnerável pela IUCN (sigla em inglês
para União Internacional para a Conservação
da Natureza). Os leões costumam ser
divididos em subpopulações asiáticas e
subpopulações africanas. Neste texto
falaremos mais a respeito do leão-africano.
Leia também: Onça-pintada — o maior felino

das Américas
Taxonomia do leão
Os leões são animais mamíferos que
pertencem à família Felidae e gênero
Panthera. Nesse gênero estão incluídos
animais como a onça-pintada e o leopardo.
Veja a seguir a taxonomia completa do leão.
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnivora
Família: Felidae
Gênero: Panthera
Espécie: Panthera leo
Características gerais do
leão
As fêmeas diferenciam-se dos machos por,

geralmente, não apresentarem juba.
Segundo maior felino do mundo, o leão

perde em tamanho apenas para o tigre. Os
leões apresentam de 1,37 a 2 m de tamanho
(corpo e cabeça), e sua cauda pode atingir
até 100 cm de comprimento. O peso varia
entre 120 e 190 quilos, mas vale destacar que
já foram descritos indivíduos com mais de
250 kg. O maior leão já encontrado pesava
272 kg.
Os leões apresentam uma pelagem amarela

dourada, a qual é importante para garantir a
camuflagem em meio à vegetação da savana.
Quando jovens, apresentam manchas claras
em sua pelagem, as quais desaparecem à
medida que se tornam mais velhos. Os
machos se destacam pela presença de
jubas, pelos longos localizados ao redor de
sua cabeça. Algumas fêmeas podem
apresentar jubas, mas não se sabe por que
isso ocorre.
Habitat do leão
Os leões-africanos são encontrados
vivendo em planícies ou savanas,
habitando, atualmente, o leste e sul da África.
As populações de leões tiveram grandes
perdas nos últimos anos, não sendo
encontradas em muitos países africanos.
Uma das ameaças aos leões é o ser humano,
que, muitas vezes, mata essa espécie como
forma de proteger seus rebanhos ou ainda
para exibi-los como troféus.
Comportamento do leão
Os leões se destacam por serem felinos que
formam grupos sociais, sendo possível
encontrar dentro desses grupos uma
hierarquia bem definida. As fêmeas atuam
garantindo a captura de alimento e o cuidado
com os filhotes, enquanto os machos são
responsáveis pela proteção do grupo contra
o ataque de outros leões. Para proteger seu
território, os machos eliminam urina como
forma de marcar a área e emitem rugidos
fortes, que alertam e afugentam animais que
invadem a sua área.
Os grupos de leões podem ser pequenos ou

formados por muitos indivíduos, existindo
grupos com cerca de 40 leões. Geralmente,
nesses grupos, encontram-se de três a
quatro machos, e os demais são fêmeas e
seus filhotes. Os filhotes fêmeas tendem a
permanecer no grupo, enquanto os machos
podem formar outros bandos, roubando a
liderança de um leão que liderava outro
grupo. Os leões vivem, em média, 25 anos
em cativeiro e 15 anos em vida selvagem.
Leia também: Leopardos — exímios

escaladores de árvores
Alimentação do leão
Leões são carnívoros, ou seja, alimentam-se
de outros animais. Entre os animais predados
por leões, estão a zebra, girafa, antílope, gnu
e outros animais da savana. A captura
desses animais é feita pelas fêmeas, as
quais, normalmente, trabalham em grupo. Os
leões podem também roubar presas que
foram capturadas por outros animais, como
pelas hienas.
Leões podem roubar o alimento de outros

animais.
Os leões ocasionalmente bebem água

quando esta está disponível no ambiente,
entretanto estão muito adaptados a
sobreviver em ambientes áridos, retirando
a água de que precisam de suas presas.
Reprodução dos leões

As leoas atingem a maturidade sexual por
volta dos 4 anos de idade, enquanto o macho
está apto para a reprodução com cerca de 5
anos. A reprodução atinge o pico durante a
estação chuvosa. Geralmente a gestação
dura cerca de 109 dias, e o número médio de
filhotes por gestação é três.
Filhotes de leão podem ser mortos por

machos que invadem o grupo.
Os filhotes ficam em esconderijos até que

atinjam cerca de 8 semanas de idade. Eles
são capazes de correr quando possuem por
volta de 1 mês. A faixa de idade de desmame
é de 7 a 10 meses; porém, esses filhotes
ainda são dependentes do grupo até que
atinjam pelo menos 16 meses de idade. As
leoas criam seus filhotes de maneira
comunitária. Quando as ninhadas são
próximas, uma fêmea pode amamentar os
filhotes de outra leoa.
As leoas tendem a ter filhotes a cada dois

anos, entretanto esse período pode ser
encurtado quando a fêmea perde seu filhote,
o que pode acontecer, por exemplo, quando
um macho intruso entra no bando e mata os
filhotes.
Por Vanessa Sardinha dos Santos

Professora de Biologia
Gostaria de fazer a referência deste texto em um

trabalho escolar ou acadêmico? Veja:
SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "Leão"; Brasil

Escola. Disponível em:
https://brasilescola.uol.com.br/animais/leao.htm.
Acesso em 26 de junho de 2024.
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