C O R N E L I U

BEDA

TAINA
TAINA
TAINA
T A I N A TAINA
T A I N A

CETII
CETII
CETII
CETII CETII
CETII

TAINA CETII

EDITURA

TINERETULUI

Coperta de ALB1N S T N E 5 C U

Elevilor

mei

n p r i m v a r a aceea friguroas, crestele cele mai nalte ale m u n i l o r H e m u s 1 erau acoperite din belug cu z p a d . Rul H e b r o s 2 fluiera t u r b a t la vale, p u r t n d , n afara sloiurilor de ghea, stejari smuli din rdcin, vite moarte, ba, ici i colo, cte un cadavru care a p r e a i disprea p r i n t r e crestele nspumate. Alexandru era obosit. De o sptamn clrea ntr-una, a p r o a p e fr a face popas. Pornise n c a m p a n i e 3 la nceputul lunii maunychion 4 . n a i n t a acum p r i n Moesia, avnd n spate vrfurile semee ale munilor Rhodope. Blestemai s fie tribalii ! Aceast seminie din Tracia C e n t r a l i dduse de furc i tatlui su, Filip, dar el nu m a i apucase s-i supun, cci murise pe neateptate la n u n t a fiicei sale, ucis de m n a lui Pausanias. Acum Alexandru, odrasl regeasc, era stpn al ntregii jum ti rsritene a peninsulei i hegemon al Greciei nvinse cu doi ani m a i nainte, d a r nu ngenuncheat.

H e m u s denumire antic a munilor Balcani. * H e b r o s rul Maria din R. P. Bulgaria. 3 Evenimentele au avut loc n anul 335 .e.n. * M a u n y c h i o n aprilie-mai, dup calendarul grecesc

antic.

Tribalii, care locuiau a p r o a p e de Istros

dduser

muic bcaie de cap. In loc s porneasc m p o t r i v a rege lui persan D a r i u s C o d o m a n u l , trebuia s se rzboiasc prin aceste inuturi slbatice cu nite barbari al cror conductor nu tia nici mcar s scrie. Alexandru motenise de la n v t o r i i si, n special de la Aristotel, nclinarea spre virtute, i-i plcea ne lepciunea, de aceea i adunase pe lng el muli n v a i de seam. Avusese chiar pe d r u m , d u p ce trecuser de Philippopolis, o discuie aprins cu Filip din Acarnania, medicul de la curtea sa; Aristotel, care lua p a r t e la c a m p a n i e , ascultase n tcere, zmbind nelegtor. Ce nelept, d a r t o t o d a t plin de sine e acest tnr rege, care nc nu mplinise 21 de a n i ! i prezicea un viitor glorios, cci dovedise a fi meter n lupt nc de mic. n btlia de la Cheroneea, n Beoia, u n d e t a t l sau i ncredinase flancul stng al armatelor macedonene, tnrul Alexandru pe atunci n vrst de n u m a i 18 ani care schimbase de mult sabia de lemn cu u n a de fier, se dovedise a fi un bun strateg. Grecii, vzndu-1 pe tnrul nflcrat care izbea cu lancea n stnga i n dreapta, se speriaser creznd c nsui zeul Apolo coborse din strlucitorul su car de aur pentru a-i pedepsi.
Itroi Donaris.
1

denumirea

veche

fluviului

Dunrea,

numit

local

N u - i plcea ns filozofului c tnrul rege avea o fire lesne schimbtoare. Vrsta i d d e a dreptul s fie nvalnic, i-i plcea ambiia lui, dar uneori se mnia repede i atunci s-i fereasc zeii pe cei care-1 supraser ! E r a totui m u l u m i t c prefera v i r t u t e a i gloria plcerii i bogiei. A l e x a n d r u , dei era foarte obosit, fcu totui un semn suitei sale sa se grbeasc. Nu-i crua calul. Pe Bucefal calarea n u m a i 'n btlii, n alte ocazii folosea ali cai. E r a grbit s-i nfrng definitiv illirii de pe Savus .
l

pe

tribalii

nesupui,

n a i n t e a campaniei din Persia l mai atepta rfuiala cu ; Regele era echipat pentru lupt. Sub platoa dubla de in p u r t a o cma siciliana, iar coiful de fier lucea n btaia soarelui, c r u d nc. n jurul gtului avea un guler nalt de fier, cu pietre scumpe, iar pe u m r , legat cu o agraf, o m a n t i e aleas. Nu p u r t a asupra lui alte a r m e dect o sabie uoar i un p u m n a l scurt, cu minerul b t u t n pietre scumpe, trofeu d r u i t de tatl su d u p lupta cu Atheas, btrnul rege al sciilor, ucis n btlie la respectabila vrst de 90 de ani. D u p nfrngcrea lui Atheas, Filip i ocupase inuturile, stpnind i statul odrizilor. Alturi de Alexandru clrea Ptolemaos al lui Lagos, n imediata sa apropiere erau Filotes i N i c a n o r , fiii
1

S i v u s rul Sava din R.S.F. Iugoslavia, afluent al Dunrii.

btrnului

osta

Parmenion,

rmas

Macedonia,

la

Pella, bolnav. Perdicas i N e a r h o s se aflau n stnga regelui. P u i n mai n spate era uriaul Aristofanes, din garda sa personal, mereu gnditor. Xenodohos din C a r i a i Artemion din Colofon, din alaiul regelui, discu tau cu aprindere, a r t n d spre rul ce se vedea erpuind n fa, la o p a r a s a n g tinnd nemulumit din
1

distan. Antigene, n t r e dou cap. Sub arcada stng avea

vrste, ncruntat, privea la cer cu singurul su ochi, clorbita goal, cci nu-i plcea s-i p u n nimic peste locul unde alt d a t fusese ochiul, p i e r d u t la asediul cetii Perinthos. Se m n d r e a ns cu acest lucru, cci sgeata care-1 lsase chior i fusese sortit lui Filip al II-lea. In spate se n t i n d e a a r m a t a macedonean, la care se adugaser Nucleul 1 500 de tessalieni i oteni forma detaamentele recrutai din rndul tracilor, dintre crestonai i traui, ciconi i odrizi. a r m a t e i l macedonene, clrimea grea, alctuit din hetairi, nsoitorii" regelui, n u m r n d a p r o a p e 1 600 de ostai, alei din rndul celor mai de seam macedoneni. U r m a falanga pezetairilor, detaament nobil si bine nchegat, cu o disciplin de fier, format din a p r o a p e 7 000 de pedetri greu nar mai, n majoritate rani liberi care serveau n a r m a t a
1 Parasang unitate lent cu 5 3 2 2 m.

de

lungime

Grecia

antic,

echiva

regelui. m p r i i n grupe de cte 50 de oameni, pe 16 sau chiar mai multe rnduri, falangitii i purtau lungile lor sarissai, suliele care msurau peste 10 coipe umerii celor din fa. Rndurilc lor strnse, cu suliele ntinse, semnau cu epii unui arici uria. uor n a r m a i , din Pe lturi o parte, naintau hispapitii, agema, constituia care

g a r d a personal a regelui. A p r o a p e de sfritul coloanei, se afla serviciul tehnic al armatei, de format atac din i catapulte, altele, maini de asediu, de turnuri Diades. C u r n d , numeroasa coloan se apropie de malul rului A s a m u s 2 , naintnd spre soare-apune. Helios i cobora ncet, ncet suliele de foc spre asfinit. Trecuser 3 zile de cnd nobilul Syrillo fusese ucis ntr-o ciocnire cu illirii. C e t a t e a Nausipara era ndo liat, cci Syrillo fusese mna d r e a p t a lui Syrmos, conductorul tribalilor. In cetate se nla fumul jertfe lor aduse celui disprut. Tribalii se pregteau de osp. C u r n d , d u p ceremonia arderii celui mort, trebuiau s
1 Un cot 1,50 picioare sau 0,4436 m. Suliele macedonene msurau de obicei ntre 5 6 , 2 5 m. lungime. Asamus ru n R. P. Bulgaria, numit azi Osm. Se vars n D u n r e , n dreptul oraului N i k o p o l .

serviciu

condus

nceap ntrecerile care se organizau n asemenea pri lejuri. n p i a a cetii domnea ns veselia. Cel disprut era acum fericit, cci pleca n m p r i a umbrelor, u n d e avea s duc o via m u l t mai b u n . N u m a i H e n d a era ntristat, cci dintre soiile lui Syrillo, marii preoi nu o aleseser pe ea, ci pe morocnoasa de Sala, ca s-1 n tovreasc pe soul ei n lumea fericirii, d u p ce va fi sugrumat. Acum, n pia, ceremonia funebr se apropia de sfrit. D i n Syrillo nu m a i rmsese dect o grmjoar de oase i cenu. C u r n d o uria movil va acoperi totul. La ceremonie participau nobilii i p o p o r u l de rnd, ba chiar i sclavii. In fa de tot se aflau marii preoi. Linitea fu c u r m a t d e o d a t de un t r o p o t de cal. In pia i fcu a p a r i i a un clre cu calul plin de spume. Faa t n r a rzboinicului tribal iroia de broboane de sudoare. Rsufla sacadat. Abia trgndu-i sufletul, el rosti cteva vorbe care produser nelinite : M a c e d o n e n i i ! M a c e d o n e n i i ! Vin ca un p u h o i ! Ca la un semnal, t o i se strnser n jurul lui, p u n n du-i n t r e b r i . Femeile n c e p u r s i p e . D i n rndul nobililor se desprinse un b r b a t nalt, a p r o a p e un uria, n t u n e c a t la fa, cu prul b l o n d ieindu-i rebel de sub cum. Pelerina scump, prins la umeri, i a t r n a p u i n m a i jos de g e n u n c h i . S

Tcere ! S se fac linite ! Ce este, Serper, unde N o b i l e Syrmos ! Slvite tat ! Se apropie a r m a t a

snt macedonenii ? duman ! Pe u n d e snt ? Straja ce a pzit pn acum ? N - a m d a t porunc s mi se vesteasc din vreme orice mi care ? ! D o a r tii cu toii c fiul lui Filip nu va lsa n e r z b u n a t ruinea p i t de tatl su. H a i , Serper, vorbete, unde se afla oastea lui Alexandru ? Snt nc departe, la multe aruncturi de sgeat, dar snt numeroi i nainteaz destul de repede. Cenua celor m o r i n btlii va mirosi a snge. Trebuie s le a r t m strbunilor c le sntem urmai demni. V o m ridica la lupt ntreg poporul ca s-1 p r i m i m cum se cuvine pe Alexandru. Cuvintele conductorului i mai m b r b t a r pe tribali. M r i t e Syrmos, gri Darvis, sa ferim femeile i copiii de primejdie i s-i trimitem spre D o n a r i s . Zergis, ia civa oameni i du-i pe cei nevolnici spre fluviu. Tu, Darvis, strnge cetele, cci dumanii nu trebuie s ne afle nepregtii. Rmi la cetate ca s te ngrijeti de cele de cuviin. Serper ! Spune, mrite t a t a ! Adun-i ostaii. i vom atepta pe dumani la

defileu. C u r n d , n piaa din centrul cetii nu mai rmase ipenie dc om. Toi plecaser grbii s se pregteasc de l u p t . Femeile, speriate, i strigau copiii. N u m a i

lnga osemintele lui Syrillo, din care mai ieeau aburi, Sala privea cerul cu ochii sticloi. Syrmos, nsoit de cteva sute de rzboinici clri,

unii cu arcurile i tolba cu sgei pe umr, iar alii cu topoarele prinse lng a, cu lnci sau cu pratii, trecur rul Asamus, care se afla chiar n faa cetii. C o n d u c torul tribalilor voia s atepte a r m a t a duman ntre cele dou dealuri m p d u r i t e , care se nlau la cteva aruncturi de sgeat d e p r t a r e de cellalt mal al rului. Ii va ine piept dumanului pn ce Zergis duce la loc adpostit femeile i copiii din N a u s i p a r a . Se auzeau deja tropotele cailor macedonenilor, ca un vuiet nfundat, ieind parc din mruntaiele pmntului. Serper i ornduise oamenii n stnga drumului, sus pe creast, iar Syrmos n p a r t e a cealalt. C u r n d , primele iruri de ostai dumani i fcur apariia la captul cellalt al defileului. Alexandru nu trimisese ostai pen tru recunoatere, ci nainta cu toat a r m a t a . In fa erau o p a r t e din hetairi i cteva grupuri de falangiti. D u p cum fcuse socoteala Eumenes, pn la N a u s i p a r a m a i era de mers puin, vreo 10 stadii i nu se observa nici o micare ce s dea ct de ct de bnuit. Tcerea din jur l apsa totui pe rege. Ar fi fost bine s trimit civa clrei n recunoatere. Tocmai se pregtea s-i spun lui Aristofanes s nainteze p n

10

n fruntea coloanei, pentru a da semnalul de oprire, n aceeai clip, ceva ca fulgerul i trecu prin faa ochi lor i l vzu pe uriaul din gard cum se ndoaie ntr-o parte, gemnd. Alexandru rmase ncremenit, cci o sgeat venit parc din cer strpunsese braul stng al lui Aristofanes, iar sngele ni cu putere din ran. Din spate, H a r p a l o s i strig : Pzete-te, rege ! . Alexandru abia avu timp s se ncline ntr-o p a r t e i o stnc uria l atinse n coaps, rupndu-i pelerina. Calul, speriat, nechez, ndoind picioarele din fa, gata s-1 arunce pe rege din a. Ostaii ncepur s strige : Ne atac tribalii ! De sus, de pe creast, de o p a r t e i de alta, prinser s curg, ca o avalan, bolovani mari, de al c r o r zgomot rsunau ntinderile din jur. Oameni i animale se nvlmir. Civa oteni, cu capetele zdrobite, se prbuir la p m n t cu cai cu tot. Pentelos, unul dintre prietenii lui Alexandru, btu aerul cu minile i czu ucis la p m n t , cu pieptul strpuns de o lance. N o v a s , din alaiul regelui, muri la fel de groaznic, cu gtul str puns de o sgeat. Mentos nchise ochii pentru vecie, vrful sgeii ieindu- prin ceaf. Lentorados se sfri n chinuri, cu bazinul zdrobit de un bolovan. Alexandru i pierdu pentru un t i m p c u m p t u l . Se uita disperat cum otenii si, muli dintre ei mbtrnii h

n rzboaie, i se prvleau sub ochi sau se pierdeau cu totul, srind de pe cai. G a r d a ns nu-1 prsise pe rege. Aristofanes, dei rnit, l a p r a pe Alexandru, ferindu-1 de sgeile care se loveau de scutul su, ndoindu-se ca ramurile b t u t e de vnt. Regele i d d u seama c dac nu ia o hotrre grabnic, a r m a t a sa va fi pierdut, chiar dac dumanii nu erau prea numeroi. Ostai ! strig el. Nu v pierdei cumptul ! Aducei-v a min t e de Cheroneea ! Alexandru se nsenin cnd vzu c sentimentul de mndrie nvinsese panica. Ostaii din preajma lui se regrupar. Molipsii parc, cei din fruntea coloanei se ndepr t a r n goan de locul p r p d u l u i . Ostaii de pe mar gini desclecara, ncerend s urce pe culme. D i n flancuri, soldaii macedoneni se npustir asupra dumanilor. Hispapitii, mai uori, reuir s se caere prin ploaia de bolovani i de sgei pn sus, pe creast, intrnd n lupt direct cu tribalii. C u r n d , ostaii lui A l e x a n d r u prinser i mai m u l t curaj, m a i ales d u p ce-i d d u r seama c dumanii lor erau n t r - a d e v r puini la n u m r . Syrmos era m u l u m i t de rezultatul acestei prime n cierri. O a m e n i i cai zceau n d r u m , unii ncremenii p e n t r u totdeauna, alii trindu-i ultimele clipe. ipetele rniilor se mpleteau cu ndemnurile la lupt ale coman danilor macedoneni. C o n d u c t o r u l tribalilor i fcu

12

semn lui Serper, care inea piept dumanilor de cea lalt p a r t e a drumului i d d u semnalul de retragere. In goan, tribalii coborr n p a r t e a cealalt a dealului, spre N a u s i p a r a . Lupttorii lui Syrmos ajunser la vadul rului Asamus, pe care-1 trecur mprocnd stropii n toate prile. In u r m a lor nvlea a r m a t a macedonean, d a r era prea trziu. Porile nalte ale cetii se nchiser cu zgomot. Sus, pe metereze, ostaii tribali pregtiser cele necesare pentru un oaspete ca Alexandru. Smoala clocotea n vase m a r i , iar arcurile erau ncordate. Primele rnduri de dumani fur p a r c m t u r a t e . Smoala fierbinte se revrs peste ziduri, ntr-un uvoi negru. Carnea sfria puternic, totul n jur mirosind a ars. Asaltul d a t de falang asupra porii se termin cu un eec. E r a momentul ca Diades s-i a r a t e miestria. Berbecele i turnurile de atac i n t r a r n lupt. Macedo nenii atacau cu nverunare, d u p ruinea n d u r a t . P r i mele victime czur i de o p a r t e , i de alta. Ostaii lui Alexandru fur respini de la p o r i . Tribalii luptau cu drzenie, ca leoaicele ai cror pui erau n primejdie. D a r v i s czu, imediat ns ali lupttori i luar locul. Mainile lui Diades ncepur s loveasc puternic n ziduri. P o a r t a grea se cltin ncet, ncet, apoi se pr bui, n g t o p n d sub ea pe tribalii care erau n spate. Macedonenii nvlir n cetate, ca un p u h o i . Falangitii n a i n t a r cu epii lor, inndu-i la distan pe tribali, iar

hispapitii luptau pe laturi. n fruntea tribalilor, c un tigru ncolit, lupta Syrmos, mre ca un zeu, cu barba fluturnd, cu lancea nspimnttoare care se nfigea de fiecare d a t n duman. Calul i se prbui, lovit de o sgeat. Fr s in seam de faptul c putea fi zdrobit sub copitele cailor, Serper descleca, continund s lupte lng tatl su cu faa n c o r d a t , luminat parc de un foc luntric. Tribalii fcur front n jurul lui Syrmos, aprndu-se plini de drzenie. Cu feele mpietrite, i roind de sudoare amestecat cu snge, loveau cu suliele, despicau estele dumanilor lor, zdrobeau coifurile str lucitoare, se ncierau n lupt corp la corp. Securile coborau fulgertor, intindu-i pe macedoneni, pumnalele r i m n e a u nfipte n piepturi. Ostaii regelui mpnzir ns toat cetatea, ocupndu-i toate laturile. n nvlm eala de nedescris nu mai tiai a p r o a p e cine atac i cine se a p r . Strigtele tribalilor rsunau puternic n iureul btliei, pentru mbrbtare. Lovete ! Vznd Syrmos i Lovete ! de seama se auzea ici i colo. care nvleau mereu, a c superioritatea numeric puhoiul ddu dumani

armatei regelui i va coplei, fr a le da rgaz s-i revin aici n cetate. Afar de asta, nu-i putea lsa pe cei evacuai n voia soartei. C o n t i n u a sa loveasc nfri gurat, zdrobindu-i pe dumanii care se apropiau de el, dar aprarea slbea.

14

Serper, car lupta

alturi,

obosise i

curnd mi

crile i se ncetinir. Braul lui lovea din ce n ce mai slab. O lance venit ca din v z d u h l lovi cu putere, dndu-1 peste cap. C u r n d , t r u p u l lui nu se mai vzu p r i n t r e mormanele de leuri. Syrmos ncremeni pentru o clip. Cu faa mpietrit, cu privirea crunt, tribalul izbi cu i mai mult putere. Tribalii, vzndu-1 pe Serper ucis, fcur cerc n jurul conductorului, aprndu-1. P o a r t a din spate se des chise lsnd s ias resturile armatei lui Syrmos, care prsea cu amarnic durere cetatea ocupat i fiul drag rpus. U r m r i t de dumani, el i conduse cetele risipite spre D o n a r i s , gonind fr rgaz. Dup o goan fr popas, Syrmos ajunse cu cele

cteva sute de rzboinici, care-i mai rmseser, pe malul fluviului Donaris. Zergis l ntmpin, privind la con ductorul su pe care moartea lui Serper, fiul su drag, l nsprise parc i mai mult. i iubise fiul, d a r l durea se p a r e mai m u l t nfrngerea suferita. Nu r e n u n ase ns la lupt. E r a h o t r t s rzbune moartea triba lilor czui la N a u s i p a r a . i ddea seama c mndrul Alexandru, zdrobeasc, mniat s-1 de grelele pierderi, va cuta s-1 fac s se trasc la picioarele sale,

cerndu-i iertare. Va spera degeaba fiul Iui Filip s-I

15

vad

pe

el

umilindu-se 1

Mal

bine

moartea,

dect

dezonoarea! Syrmos era m u l u m i t de faptul c Zergis i ndepli nise cu cinste misiunea, adpostindu-i pe cei nevolnici pe un ostrov din mijlocul fluviului, aproape de inutu rile unde, pe malul cellalt, la gei, stpnea Otornes, eful unei puternice uniuni de triburi. Uniunea era destul de bine nchegat. Teritoriul ei se ntindea pe malul stng al fluviului Donaris, de la sucii care locuiau n regiunea unde Alutus
1

avea gura de vrsare, p n la

piri, iar n sus, nspre m i a z n o a p t e , ctre Ursa, p n a p r o a p e de burii din dealurile getice. Pe malul sring se vedeau lupttorii cu arcurile preg tite de lupt i faretrele pline cu sgei. Sus, pe malul stncos, se nla cetatea Zimidava, unde i avea sediul Otornes. Cu el locuiau i conductorii militari. Ceilali gei triau n bordeiele din jurul cetii. Otornes reuise s unifice sub conducerea sa triburile din jur, a c r o r populaie n u m r a m u l t e mii de suflete. E d r e p t c Syraxos, conductorul sucilor, i se opusese vreme ndelungat lui Otornes, care era respectat de ntregul sfat al uniunii i de a d u n a r e a poporului nar m a t . C h i a r cu o zi nainte, cnd Zergis sosise la cetate, Syraxos l nfruntase pe conductorul get n plin adu
* Alutus vechea denumire a Oltului.

16

nare, spunndu-i c prezena tribalilor n rndurile lor va atrage primejdia macedonean. Sfatul acceptase ns propunerea lui Otornes ca Zergis sa fie ajutat, iar Syraxos, mniat, prsise adunarea, sub privirile nemul umite ale rzboinicilor, care cltinau din brbi, suprai de ieirea lui Syraxos. Asta le m a i lipsea acum, cnd dumanii se aflau a p r o a p e de h o t a r ! Syrmos trecu fluviul cu o monoxil *, nsoit de civa rzboinici tribali, i urc p n la cetate. nsoi torii si rmaser puin mai n u r m . Otornes, mpreun cu o p a r t e din sfat, l atepta la p o a r t a cetii, n faa valurilor rostind: de
(

pmnt.

Se

nclin

faa

lui

Syrmos,

Bine ai venit la noi, prea nobile Syrmos ! Zeii s te aib n p a z a lor, pe tine i pe tovarii ti. Am p r i m i t veste de n p a s t a care s-a a b t u t asupra ta. C u m s-a sfrit btlia ? Bine te-am gsit, slvite O t o r n e s ! Zeii se p a r e c Am prsit cetatea i-au ntors privirile de la mine.

care acum e n u m a i scrum. Pieele din E p i r i alte i n u t u r i greceti se vor umple cu sclavii traci. Macedonenii au trecut prin sabie inuturile d i n t r e Illiricum i P o n t u s Euxeinos. Alexandru, Am venit s-i cer sprijin i adpost, cci mai crud p a r c dect tatl su, nu-i va

ocoli inuturile, chiar dac m vei ajuta sau nu. Regele

M o n o x i l barc scobit dintr-un singur trunchi de copac. cotaii

2 Taina

17

a plecat cu puine provizii i, pentru c vrea s-i supun pe illiri, jefuiete aezrile i apoi prjolete totul n cale. Otornes azurului, ncrunt cltin capul sprncenele stufoase. Temutul ef al uniunii, nalt i bine legat, cu ochii de culoarea n c a d r a t de o b o g a t a c o a m blond, strns sub pileum, cciulit de ln. Era m b r c a t la fel ca i rzboinicii si, .dar avea ceva carc-i ddea a nelege c este cel m a i de seam om de acolo. Deasupra cioarecilor s t r i m i , purta o cma despicat n p r i i legat cu un b r u lat de piele. Peste haina cu mneci, n c r e i t , avea o m a n t i e bogat de postav grecesc, prins n u m e r i cu o fibul
1

de argint. n p a r t e a stng i a t r n a o spad scurt de fier, iar n d r e a p t a p u r t a un p u m n a l din care se vedea numai mnerul galben de os. Arcul i tolba cu sgei i le ducea n s o i t o r u l su. Acesta avea pe u m e r i o ub cu blana pe d i n u n t r u , nu p r e a lung. P r u l i era prins t o t sub p i l e u m . Barba, tiat s c u r t de t o t , scotea parc i mai m u l t n relief albeaa pielii. E r a m u l t m a i t n r dect c o n d u c t o r u l u n i u n i i . Ambiiosul fiu calc pe u r m e l e tatlui su, rosti Reciper, tovarul lui O t o r n e s . C m p i a de lng D o n a r i s e presrat de oasele celor pe care Filip al II-lea i-a m n a t ncoace. O a r e
1

Fibul agraf.

18

fiul su dorete s treac fluviul la ntoarcere pe un m o r m a n de leuri macedonene ? Cinstite Syrmos, unde snt ceilali lupttori ai ti ? ntreb Otornes. C r e d c au t r e c u t fluviul, spre ostrov, rspunse tribalul. N - a r fi m a i bine s-i aduci ncoace ? tiam c eti un oaspete b u n , i-i m u l u m e s c p e n t r u acest lucru, d a r cred c e mai p o t r i v i t s-mi las oamenii pe o s t r o v . Se u i t a r spre mijlocul apei u n d e se afla o limb de p a m n t plin de pduri btrne. n t r - a d e v r , ultimele monoxile se a p r o p i a u de malul din d r e a p t a ostrovu lui, l u p t n d din greu cu valurile strnite de curentul apei. N o b i l e O t o r n e s , a vrea s-i spun cteva v o r b e tainice, rosti c o n d u c t o r u l tribal, uitndu-se la R e c i p c r care, s c h i m b n d cteva priviri cu O t o r n e s , se retrase spre g r u p u l de rzboinici gei, p r i n t r e care se afla i Syraxos ce se uita cu priviri piezie la tribal. D u p ce vorbi cu eful tribalilor, O t o r n e s l chem pe R e c i p e r : D u - t e i adun-i pe t o i locuitorii n cetate. D veste celor de la c m p s se ndrepte ncoace n grab. Strnge-i pe l u p t t o r i i t r i m i t e un clre sus, pe deal, la pune, s-i m n e pe copii cu vitele aici. Pescarii s-i lase tolbele i nvoadele i s p u n m n a pe arcuri. Cei de la c u p t o a r e s-i prseasc lucrul i s ae focul, cci meterii vor avea de lucru. Tu, Syraxos,

19

adun-i cetele. Dac zeul rzboiului ne va fi prielnic, iar Gebeleizis, stpnul cerului, se va n d u r a de noi, atunci vom mulumit este aici ? Da, slvite O t o r n e s , spuse Reciper. S vin ncoace. Sorii l-au ales pe el s mearg avea izbnd, cci avem provizii destule lui Zamolxis, tatl pmntului. Sfatul s

r m n aici, cci trebuie s-i c o n s u l t m pe zei. Ducis

n solie la p u t e r n i c u l Gebeleizis. Ducis apru n faa lui O t o r n e s . tia ce-1 ateapt, dar primea moartea, se dac aceasta n le va aduce izbnd. membrii solemne. La ceremonie cetii. n j u r u l lui Ducis civa rzboinici fcur cerc, i n n d cte trei sulii. Alii, apucndu-1 pe Ducis de mini i de picioare, l a r u n c a r n sus. Un m u r m u r prelung strbtu a d u n a r e a cnd solul trimis la zeu czu n t r e sulii, Printre de rsuflare. Zeii fie ludai ! N e - a u p r i m i t jertfa ! Ducis s fie ars cu t o a t cinstea cuvenit ! rosti O t o r n e s . strpuns n buzele cteva locuri de nu ls se nici un prelinser clipe, i vrfurile geamt cteva ddu ascuite. s ias. firioare ultima G u r a lui ncletat snge. Dup participa ntreg poporul din jurul N i c i un m u c h i nu tresri pe faa lui cnd sfatului strnser j u r u l su, cu feee

strnse

cteva

20

Rzboinicii ductorului

trr

ntr-o

parte

trupul

celui

mort.

Locuitorii ateptau cu sufletul la gur h o t r r i l e con lor. T r e b u i e s ne p r e g t i m de lupt Rzboinici !

aprig, pe via i pe m o a r t e . D u m a n u l s simt c toat suflarea de pe aceste meleaguri i este potrivnic. Spre sear, pregtii de lupt, mii de rzboinici c o b o r r pn la malul fluviului, sorbindu-i u n d a ce-i nviora i-i mbrbta pentru primejdia care i pndea. V n t u l duse pn d e p a r t e cuvintele j u r m n t u l u i lor sacru. Ce fuseser vorbele tainice pe care i Ie spusese

S y r m o s c o n d u c t o r u l u i get ? De ce se ferise de Recipcr, ajutorul acestuia, i de ceilali i u p t t o r i ? ...Cu toat fuga neateptat, Zergis reui s evacueze, o d a t cu femeile i copiii, cea mai m a r e p a r t e din tezaurul lor. Acest neam de tainiele priviri Syrmos cetii i Nausipara lacome. ddu seama c trebuie s cear ajutor traci bogii avusese care ar ascunse fi n strnit

lui O t o r n e s ca s ascund tezaurul, deoarece s-ar fi ' p u t u t n t m p l a ca s fie nevoit s prseasc n grab ostrovul. O d a t cu lsarea nopii, el puse, m p r e u n cu Zergis, tezaurul ntr-o monoxil i porni singur spre cetate,

21

O t o r n e s l atepta sub malul a b r u p t al fluviului, la cteva zeci de picioare de cetate, spre soare-apune. C n d apru Syrmos, getul i fcu semn tribalului s-1 u r m e z e , c o b o r n d n ap, lng r m . U n d e vrea oare s m duc ?" gndi S y r m o s . O t o r n e s n l t u r ierburile care preau de cnd lumea crescute n perete, pn la nivelul apei a p r o a p e i, d n d la o p a r t e un b o l o v a n , dispru d e o d a t din faa t r i balului. Apoi r e a p r u d i n t r e ierburi, trgndu-1 pe S y r m o s d u p el. La lumina t o r e i pe care o aprinse O t o r n e s , tribalul v z u c se afl n t r - o grot, plin cu ap pn la g e n u n c h i . l u r m pe get n t r - u n t u n e l s t r m t , care urca. G e t u l se o p r i i, apsnd n p e r e t e , deschise o ui de lemn. ascuns afar vzut de Ptrunser ntr-o uniunii alt grot, conduse putuse u n d e se afla de Otornes, c i-a tezauful de getice get, nu

t e z a u r de a crei existen se tia, d a r de care n i m e n i , conductorul spune ascunziul. Acum, pe cei doi, i unea afar i o de l u p t a tain m

D u p ce depuser c o m o a r a n grot, disprur la fel nevzui. potriva macedonenilor, comun,

netiuta de n i m e n i . Magas privise din cetate c u m Alexandru, o zi d u p stabilirea tribalilor lui S y r m o s pe o s t r o v , apruse pe malul d r e p t al Istrosului, unde-i instalase tabra.

22

G r e c u l l trimisese pe sclavul Dades s trag cu urechea la discuiile geilor n t i m p u l p r n z u l u i . Dei se pripise de m u l t vreme la cetate, nu. p r e a era privit cu ochi b u n i de aceti barbari care z m b e a u n brbi c n d l vedeau p u r t n d u - i venic n veminte uneltele de scris, cu ajutorul crora Magas fcea socoteala fie crui o b o l * , fiecrei d r a h m e ctigate sau pe care avea sa o ctige, ca i n t e r m e d i a r al cetii Odessos, de pe r m u l vestic al P o n t u l u i , n aceste locuri. Dei tria de m u l t p r i n t r e aceti slbatici", c u m i n u m e a , Magas i pstra vemintele d u p m o d a ate nian. D e a s u p r a c h i t o n u l u i , prins de u m e r i cu o fibul i strns n talie cu un c o r d o n , p u r t a h i m a t i o n u j , m a n t i e al crei capt i era a r u n c a t peste u m r . Pe c a p grecul avea un p i l o s 2 . Nu erau de lepdat afacerile pe care le fcea aici, la aceast cetate. N e g u s t o r i i din al stofelor oraele p o n t i c e , n scumpe, al vinurilor schimbul podoabelor,

i al untdelemnului limpede ca lacrima, al armelor str lucitoare sau al banilor, p r i m e a u din belug cereale i vite, piei sau lemne de construcie, m i e r e a r o m a t i sclavi, marf vorbitoare care gsea cutare pretutin deni. D i n acest nego, Magas tia n t o t d e a u n a s-i ia bucica lui.
1 Obolul era cea mai mic unitate monetar la greci, avnd o greutate dc 0,72 g. O drahm avea 6 oboli. 5 P i l o s plriu de psl, cu boruri foarte mici sau fr boruri.

23

Iat, t o c m a i a c u m i se ivise prilejul s-i nzeceasc averea pe care o p u r t a mereu asupra sa, n sn, n pungi de piele. A l e x a n d r u va t r e b u i s fie d a r n i c , dac voia s nu n t r z i e m u l t pe aceste meleaguri, deloc p r i m i t o a r e p e n t r u cine venea cu g n d u r i de vrjmie. D o a r i cunotea bine pe gei. In u r m cu p u i n t i m p , Magas asistase cu groaz la uciderea u n o r h o i care veniser cu brcile din susul Istrosului. I a t , i s-a ivit prilejul s plece de aici m a i repede dect se atepta. D a c n-ar fi fost n t m p l a r e a aceea n e n o r o c i t , n-ar fi stat el aici. i a m i n t e a t o t u l . . . ...In u r m cu civa ani, Magas locuia la Odessos, vechea colonie greceasc. Afacerile i mergeau strun, corbiile lui ntorcndu-se n t o t d e a u n a cu pntecele pline de provizii, l e m n e i m a i ales cu sclavi. D a r iat c n faa cetii apruse Filip al II-lea, care-i flutura a m e n i n t o r flamurile. Magas fcea p a r t e din sfatul cetii i, ca m u l i ali o a m e n i de vaz, se m p o t r i v i s e p r e d r i i Odessosului n m n a m a c e d o n e n i l o r . N u s e tie c u m s-ar fi t e r m i n a t asediul, dac iretul de Filip n-ar fi atras de p a r t e a lui, cu b a n i i alte fgduieli, o p a r t e din membrii sfatului. Oraul, ajutat de scii, dumanii lui Filip, r e n u n la aliana cu ei i chiar l ajut pe rege s-i nfrng. N i m e n i nu bnuia c Magas, n c i u d a t de aliana cu macedonenii, care i-ar fi tiat sursele de ctig, organizase un c o m p l o t m p o t r i v a regelui m a c e d o n e a n . D i n p r o s t i e ns, Magas,

24

cu chef fiind, scpase cteva vorbe n faa nevestei sale, aceasta Ie ntinsese i p r i e t e n i i " fcur restul. Magas se trezise cu casa n c o n j u r a t de ostai m a c e d o n e n i , ca un oarece prins n curs. N e v a s t a , ca s-i rscumpere n t r - u n fel vina, i inuse de v o r b pe ostai, pn ce Magas fugise p r i n uia dosnic, pierzndu-i u r m a . De a t u n c i , Magas jurase s nu mai calce la Odessos, d a r fcea afaceri cu negustorii de acolo, pe care i cunotea bine. n schimbul trdrii, i va cere lui Alexandru s-1 ia cu el. n c e t , ncet, n m i n t e a lui Magas ncoli un plan. Singur nu p u t e a ns face n i m i c . Pe cine s se bizuie aici ? Magas observase c Syraxos nu privea cu ochi b u n i aliana lui O t o r n e s cu tribalii. Asistase i la cearta d i n t r e el i O t o r n e s . l tia pe Syraxos lacom, d o r n i c de m r i r e . Iat o m u l de care avea nevoie ! Iei din camera pe care o o c u p a n cetate i, ca din n t m p l a r e , se o p r i la Syraxos. Acesta se pregtea sa doarm puin. Ce doreti, Magas ? Las-m acum, snt obosit. Zeii te v o r rsplti, p u t e r n i c e Syraxos. Tribalii

snt fraii v o t r i i trebuiesc ajutai. Syraxos strnse din buze, n c i u d a t . F r a i ! De u n d e o mai scosese Magas i pe asta ? G r e c u l e , vd ca ai chef de vorb, nu-i aa ?

2S

 M r i t e Syraxos, observ oboseala de pe chipul tu, dar nu m las inima s cred c nu eti m u l u m i t de aliana cu tribalii. Ce te face s crezi acest lucru ? Pi, cui i-ar conveni, dac este respectat ca i cinstitul Syraxos, aceast alian ? Eu nu pierd nimic, nici nu ctig, d a r t u , n loc de un singur ef, vei avea doi, cci l u p t t o r i i notri v d c se b u c u r s lupte sub conducerea Iui Syrmos, de a crui veste s-a auzit, m i place de Rcciper, cci s-a lipit b i n e pe lng Otornes. Syraxos scrni din msele, e n e r v a t pe acest grec. Parc nu-i ajunge c i aa O t o r n e s i st ca un spin n ochi. raxos. E marc lucru s conduci uniunea, slvite Sy Dac O t o r n e s m o a r e n lupt, iar Syrmos va

r m n c n via, t a r e m t e m c el sau R e c i p e r i va lua locul. Tribalii nu se m a i n t o r c n i n u t u r i l e lor prjolite, u n d e nu mai snt n siguran. Dac A l e x a n d r u trece dincoace i va o c u p a cetatea i aceste locuri, nici pe tine, Syraxos, n-o s te c r u e , cci d o a r sucii pe care-i c o n d u c i Sucii nu Otornes. D a , dar u n i u n e a o c o n d u c e d e o c a m d a t O t o r n e s si nu p u t e r n i c u l Syraxos. Ce doreti, grecule, de la m i n e ? snt supui vor fi lui O t o r n e s . supui, ci aliai cu niciodat

26

 Nu doresc nimic, nobile Syraxos, dar Alexandru e nelegtor dac vede s u p u n e r e . Ce rost are sa te m p o t r i v e t i u n u i rege att de p u t e r n i c ? i p e n t r u cine ? Dac regele va fi nvins, vei ctiga ceva ? Pe cnd altfel... Lui nu-i trebuie p m n t u l vostru, ci are nevoie de linite la grani i rspltete cu m r i nimie pe cei ce-1 ajut s aib aceast linite. C i n e tie ce p l a n u r i urzeti, Magas. Vrei s m ademeneti ? Dac nu t e r m i n i cu aceste v o r b e m u r d a r e , te voi s t r p u n g e imediat i cinii i v o r sfia t r u p u l . Vd c e mai bine s plec, Syraxos. M-a fi b u c u r a t s te tiu m a r e c o n d u c t o r i t o a t e triburile din j u r s asculte de tine. Vrei s-i pierzi viaa de geaba ? Te las a c u m , cci t r e b u i e s fii o d i h n i t naintea btliei. Soarta nu o cunosc dect zeii i p o a t e c n c u r n d vei fi c h e m a t n t r m u l fericirii venice. i Magas Syraxos, pe nopile cnd de O t o r n e s . parc. se n d r e p t spre u, fcndu-se care vorbele lui l t u l b u r a r , i se chinuia la gndul c trebuie C i u d a i se trezi din n o u , mai c pleac. a m i n t i de s asculte puternic

Ia stai, Magas, p u i n . Ce vrei s-mi p r o p u i ? Dac te vei s u p u n e regelui, nu vei avea dect de s ajungi c o n d u c t o r u l uniunii i de vorbesc nu-i cu regele. Ascult ce-i m poi place, atunci

ctigat. Victoria lui Alexandru nseamn i victoria ta, Syraxos. Tu ai asta am eu eu propun ucide. i grij s dac

27

D u p o v r e m e , Magas

cobor n

camera sa,

mul

umit. Un zmbct drcesc i struia pe fa. Zbovi un t i m p n cetate, apoi se n d r e p t n tain spre malul fluviului, ferit de frigul n o p i i de pelerina a r u n c a t pe u m e r i . A l e x a n d r u ncercase al apei fcuser ca zadarnic atacul s ocupe ostrovul. s nu

Malul rpos i n e p o t r i v i t p e n t r u acostare, cursul repede macedonenilor reueasc. Tribalii, ascuni p r i n t r e stnci i copacii prvlii lng r m , i t r i m i t e a u de p r e t u t i n d e n i sgeile lor de b r o n z cu t r e i m u c h i i , p u r t t o a r e de m o a r t e . U n a d i n t r e brci, condus de A n t i g e n e cel chior, reui s ating r m u l , d a r ncercarea n d r z n e a o plti s c u m p de t o t . L o v i t de o sgeat n singurul su ochi, A n t i g e n e se prbui cu un geamt a d n c n fun dul monoxilei. H a r p a l o s blestema pe cel ce-i purtase lancea spre braul su drept, care nu-i mai folosea la nimic acum. T n r u l rege, c u p r i n s de m n i e i n e p u t i n , d d u o r d i n de retragere. E u m e n e s din C a r d i a , care c o n d u c e a cancelaria regeasc i redacta efemeridele", nsemnrile c u r e n t e , veni cu p r o p u n e r e a s se t r i m i t o solie la Syrmos, ca s se predea, n schimbul fgduielii de a li se c r u a viaa lui i tovarilor si. R s p u n s u l p r i m i t l fcu pe A l e x a n d r u s t u r b e i m a i m u l t de furie. S y r m o s refuzase p r o p u n e r e a regelui.

28

De u n d e avea tribalul p u t e a s priceap.

atta

curaj,

Alexandru

nu

La lsarea n o p i i rcoroase de p r i m v a r , A l e x a n d r u .se retrase n cor t , obosit. T o c m a i cnd era pe cale s aipeasc, fanes, geata adnc. Rege, un era fcu strin de pe Cine lui cellalt putea mal fi ? vrea Oare s-1 s-i vreo aduc vorbeasc. Alexandru iscoad ? jn cort. Magas, cci el era, p t r u n s e n u n t r u i se n c h i n smerit, p n la p m n t , n faa regelui. Slvite i p u t e r n i c e rege, fie ca Zeus s vegheze C i n e eti tu i ce vrei de la m i n e Snt Magas, grec din Odessos i locuiesc la geii asupra ta cu grij i s-i aduc izbnd. i mirat. semn Aristofanes perdeaua din cortului gard, se d d u ntr-o parte, s lsnd s a p a r figura chinuit de dureri a lui Aristouriaul din care-i lui smulsese se singur bra. Pe chipul suferina ntiprise

de d i n c o l o de fluviu care se n c u m e t s-1 ajute pe Syrmos, d u m a n u l tu. L-am cunoscut bine pe slvitul t u t a t i vreau s te ajut s-i nfrngi. Cu ce p o i s-mi fii tu de folos ? i cunosc bine pe gei, le cunosc toate sl

biciunile. Pe Syrmos l poi ngenunchea numai dac-1

29

supui pe Otornes, conductorul geilor, care i-a tri mis o p a r t e din oaste spre o s t r o v , la tribali, i-i ajut cu provizii. Au oaste m u l t geii ? Cam 140 de sute, din care a treia p a r t e snt loveti ns pe neateptate, vor da Dac-i

clrei.

repede n a p o i . Ia ascult, grecule, nu c u m v a m m i n i ? De ce s fac asta, slvite rege ? tiu c m r i n i m o s i, dac binevoieti, m iei cu t i n e .

eti

Spune, grecule, u n d e gsesc brci ca s p o t trece Istrosul dincolo ? L o c u i t o r i i de pe acest mal au ascunse n rpe, n trestia de balt, monoxilele pe care n-au a p u c a t s le treac dincolo. C n d voi pleca de aici, s-mi d a i civa oteni, s le a r t locul. i apoi mai e i Syraxos, adug grecul, z m b i n d viclean. C i n e e Syraxos ? C o n d u c t o r u l sucilor, de lng Alutus. Nu este u n u i p r e b u n i al fgduielii c-1 vei

prea m u l u m i t c O t o r n e s i nu el c o n d u c e u n i u n e a , n schimbul ajuta s ajung ef, i va vinde pe ai si, n t o r c n d u - i spatele lui O t o r n e s . El cunoate c u m snt o r n d u i t e strjile p e n t r u la n o a p t e i ne-am neles ca m p r e u n s le n l t u r m . C n d ai s vezi o lumini plpind de trei ori sub m a l , dincolo, la miezul n o p i i , atunci p o i s p o r n e t i

30

fr grij cu oamenii ti. Geii se cred n sigurana. Dac zeii n u - i v o r fi m p o t r i v , mine le p o i aduce jertfe p e n t r u izbnd. A l e x a n d r u nu tia ce s mai cread. Dac grecul nu m i n e a , atunci zeii erau de partea lui. D a r dac acest Magas m i n t e ? Ia s vad, e v o r b a d o a r de o curs, sau grecul vrea n t r - a d e v r s-1 ajute ? Magas, dac planul tu se va d o v e d i b u n , a t u n c i vei fi rspltit c u m se c u v i n e . Eu cred ns c ar fi m a i bine ca d u p n l t u r a r e a strjilor getice, s treci ncoace, m p r e u n cu Syraxos de care vorbeti. S-ar p u t e a ca v r e u n u l d i n t r e gei s observe cnd luminezi i a t u n c i d alarma. A l e x a n d r u se uit la faa lui Magas. Acesta rmsese Ia fel de linitit ca i n a i n t e . Bine, m r i t e rege, p r e c u m doreti. i acum, d-mi voie s m n t o r c la cetate, cci t i m p u l z b o a r . M ateapt Syraxos. Magas se nclin a d n c n faa lui A l e x a n d r u , ieind din c o r t . Regele fcu semn u n u i osta s mearg m p r e u n cu grecul spre locul unde erau ascunse monoxilele locuitorilor. Apoi, Magas urc n barca sa, t r e c n d pe furi la gei, pe cellalt mal. l gsi pe Syraxos la locul tiut. n sfrit, sosise clipa mult ateptat ! Spre sear, n cetate se lsase o linite deplin. N u -

31

m a i strjile stteau neclintite la locurile lor, c u t n d s observe orice micare. Syrmos lor, i dup i cu Otornes se retraser Bezna spre ncperile ce t r e c u r pe la dincolo sgeile de spre

p o s t u r i l e de paz. nvluise p m n t u l slobozir cerul, iar getici fluviu, pe malul d r e p t , nu se vedea nimic. Z a d a r n i c i arcaii cerul negru, lipsit de stele, p e n t r u a-1 ajuta pe G e beleizis s m p r t i e norii, cci faa zeului rmase la fel de n t u n e c a t . P r o f i t n d d e n t u n e r i c , Syraxos, u r m a t n d e a p r o a p e de Magas, merse tiptil spre posturile de paz dinspre soare-rsare. Straja, care cuta s p t r u n d cu privirea n bezn, le simi paii, n t o r c n d u - s e repede spre ei, dar Syraxos l lovi n spinare cu p u m n a l u l i getul se p r b u i fr suflare, cu faa spre fluviu. U n a cte u n a , strjile fur d o b o r t e , cci bezna i ajuta pe cei doi t r d t o r i . D u p ce trr leurile celor ucii din faa cetii, Syraxos i cu Magas se n d r e p t a r spre malul a b r u p t dinspre soare-apune. Synda, getul de straj de acolo, unul dintre rzboinicii de seam, le simi paii m a i repede i n d r e p t lancea spre ei. Cine-i acolo ? n t r e b el. Magas nu mai fcu nici un pas. Syraxos n a i n t a spre Synda, linitindu-1 cu cteva v o r b e . C i n e m a i este cu t i n e ? n t r e b getul.

32

 U n u l d i n t r e nsoitorii mei. Ia stai, ascult cu atenie, spuse el, parc se aude ceva pe lng m a l . C n d Synda ntoarse capul, Syraxos l i lovi. P u m n a l u l se nfipse adnc n ceafa strjii. S y n d a scoase un strigt, nbuit repede, cci Syraxos i acoperi gura. R n i t de moarte, straja getic se prbui de pe m a l . A l e x a n d r u rsufl linitit i a n u n sosirea celor doi. cnd un osta din gard

G a t a ? n t r e b el cnd Magas i se nfi. D a , slvite rege. A m e r s destul de greu, d a r nu te pate nici o primejdie. D e o c a m d a t ine aceti bani, spuse Alexandru, a r u n e n d u - i d o u p u n g i dolofane. D u p victorie vei p r i m i restul. Alexandru, d n d ultimele o r d i n e , se pregti s treac Istrosul. Nu putea t r a n s p o r t a cu monoxilele dect v r e o 4 000 de pedestrai i 1 500 de clrei. Bine neles, va m a i face cteva d r u m u r i ! Perdicas i cu Seleucos rmaser pe malul d r e p t , ca s taie o eventual r e t r a g e r e a geilor. Monoxilele ncrcate cu ostaii macedoneni p o r n i r fr zgomot. Expediia condus de Alexandru fcea un ocol mare, ca s p o a t cdea n spatele geilor. C u rnd, ajunser dincolo. A l e x a n d r u avea o b u c a t b u n de mers, prin la nurile de gru, peste care falangitii treceau fr mil, culcndu-le la p m n t cu lungile lor sulii. In u r m a

33

falangei u r m a Alexandru.

clrimea,

hetairii,

condui

de

nsui

Apoi, clrimea n a i n t a spre d r e a p t a . Filotes l n soea pe rege, iar fratele su N i c a n o r i p u r t a spre cetatea Z i m i d a v a pe ostaii si, pedestraii, n f o r m a i e de careu. A l e x a n d r u chibzuise m u l t la planul de a t a c . Voia s-i nconjoare pe geii din cetate i s-i fac s vin n vrful sulielor sau s se prvleasc n ape. n m o m e n t u l c n d m a c e d o n e n i i atacar cetatea, geii, nucii, p i e r d u r clipe preioase c u t n d s-i dea seama despre ce este v o r b a . Nu se ateptau la acest atac. Ma cedonenii reuiser s p t r u n d d i n c o l o de valurile de p m n t , d n d asalt la p o r i . Lupttorii gei, cu greu dezmeticii, trecur lng i n t r a r e i arcaii ieir din cetate, n t i n z n d u - i arcurile i slobozind o ploaie de sgei care rri m u l t rndurile m a c e d o n e n i l o r . Clreii gei n c e p u r s curg din ce t a t e . C n d afl despre atacul neateptat al lui A l e x a n d r u , Otornes, mai erau aprarea. I se pru ciudat c nici o straj nu semnalase a p r o pierea graiuri m a c e d o n e n i l o r . Nu c u m v a fuseser ucise ? rsunau peste t o t , n ambele tabere, n diferite. Strigtele buimcit, pe lng chem el, repede ajutoarele s care trimindu-le organizeze

Atac ! Atac ! strigau ostaii m a c e d o n e n i .

34

 U c i d e ! U c i d e ! M o a r t e m a c e d o n e n i l o r ! se auzeau urletele geilor ascuni d u p valurile de p m n t . I n t r a r n lupta direct i hispapitii, uori i mobili, reuind s fac o s p r t u r de cteva picioare n spatele cetii. Peste t o t z b u r a u lnci i sbii r u p t e , sgeile se nt r e t i a u c u r g n d din t o a t e prile. Bordeiele locuitorilor, incendiate, ardeau ca nite t o r e , l u m i n n d locul btliei. U n e o r i , ncletarea era c o r p la c o r p , geii m a i iui reuind s r s t o a r n e pe greii m a c e d o n e n i . Cel t r n t i t era p i e r d u t , cci r m n e a nemicat la p m n t , cu p u m n a l u l nfipt n gtlej sau [ cu craniul despicat de secure. Topoarele tribalilor i ale geilor se ridicau i co b o r a u fr ncetare, lovind n plin. Falanga m a c e d o n e a n nainta n reuind Dup zgomot. In cealalt p a r t e , hispapitii lrgiser sprtura, astfel c geii se v z u r prini dia dou p r i . O t o r n e s i Syrmos l u p t a u alturi i loveau fr s greeasc v r e o d a t . Parc erau vrjii, de nu-i atingea nici o lance, nici o sabie. D i n platoele celor care ni mereau sub securea lui Syrmos nu rmneau dect n d r i amestecate cu oase z d r o b i t e . Lancea u n u i m a s p u n stpnire nc un asalt, i n t r a r zeci de sulii. poarta czu la pmnt cu rnduri compacte, care pe p o a r t a cetii, n

35

c e d o n e a n l atinse n u m r , d a r O t o r n e s i veni de h a c d u m a n u l u i , s t r p u n g n d u - i p i e p t u l cu sabia lui nco voiat. Reciper, aflat lng ei, lovea i el neobosit. D u p ce ucise un osta ce ncerca s-i m o m e n t e , alt macedonean u m r u l despicat. Loviturile, Dup din n dou partea n cea lupta, un strigtele t i m p ns, lupttorilor aprtorii mpletite cu ne chezatul cailor rnii, p r o d u c e a u o larm de nedescris. cetii, n c o n j u r a i col. n nu vor pri, de se v z u r n g r m d i i n t r - u n a cetii, din pierind unde c n care czu a r u n c e sulia spre la pmnt, cu O t o r n e s , se o p r i p u i n , tergndu-i faa. Peste cteva mort

C t e v a zeci de gei clri nir p r i n s p r t u r a fcut miaznoapte din mare tuneric, trimis putea stepele mai puinii interiorul parte rii, fusese

populaia sperau

lupttori

rmai

gsi scpare p e n t r u ei i familiile lor. Reciper trecuse n cellalt col al cetii u n d e nu se ivise dumanul. cu gei, Mrimea fore cetii, Prin a crei sprtura dirija lungime fcut depea 400 de pai, nu dduse p u t i n d u m a n u l u i s-o nconjoare chiar de suficiente. lui ajutorul Otornes evacuarea

femeilor i a perindu-le putea

copiilor care

rmseser la

cetate aco-

retragerea. mult. Trebuia s-i crue lupttorii

O t o r n e s i d d u seama cu d u r e r e c nu v o r mai rezista rmai n via i s se retrag spre o s t r o v , dac m a i avea t i m p .

36

Macedonenii i nconjurau tot mai mult. Abia mai avea loc s mite sabia. A c u m nu mai era lupt, ci un adevrat mcel. P r i n t r e picioarele cailor se zvrcoleau l u p t t o r i i gei, rnii de m o a r t e . Ici i colo, m a c e d o n e n i i mai cruzi la inim ridicau n vrful sulielor pruncii pierdui de m a m e l e lor, strivindu-i de ziduri. Mai rezista n u m a i g r u p u l c o n d u s de cei doi, n conjurai din t o a t e prile de d u m a n i . O t o r n e s i fcu semn lui Syrmos i, u r m a i de ul timii l u p t t o r i care se retrgeau pas cu pas, lovind nc n dumani, disprur n ncperile cetii, t r g n d ua d u p ei. Cu greu macedonenii ptrunser n ncperile din mijloc. Geii dispruser ns fr u r m , de parc-i nghiise p m n t u l . Degeaba scotocir t o a t e ungherele, cci nu gsir nici o u r m care s le arate u n d e pieriser ultimii lupt t o r i gei. La auzul acestei veti, pn la snge. Alexandru muc din buze

N e g r u de furie, l strpunse pe tessalianul care-1 a n u n a s e c nu mai gsise pe n i m e n i . C n d se gndi s t r i m i t otenii spre malul fluviului, era deja prea trziu. D e p a r t e , pe ap, cu t o t n t u n e r i c u l , se distingeau cteva u m b r e lunecnd n direcia o s t r o v u l u i . Magas i Syraxos, a c r o r lips nu se observase n

37

nvlmeala din t i m p u l btliei, i d d u r scama c fugarii scpaser, retrgndu-se spre ostrov, u n d e puteau o p u n e o rezisten n d e l u n g a t . Ca s nu p i a r d prin fuga celor doi t o t ce ctigaser cu t r d a r e a , i p r o p u s e r lui A l e x a n d r u un n o u plan, pe care acesta l a p r o b , d o r n i c s-i vad n g e n u n c h i n d pe dumanii si.

C n d soarele se nl pe cer, Magas i cu Syraxos u r c a r n t r - o barc, spre ostrov, urmrii mngiat vslind n cea m a i m a r e vitez de cteva brci victoria obinut cu n v e r u n a r e oarecum de

pline cu ostai m a c e d o n e n i . Alexandru, i de bogata p r a d de cereale i vite, miere i cear, piei, a r m e i altele gsite n cetate, p o r u n c i lui M e leagru i Filip, nobilii din apropierea lui, s t r a n s p o r t e t o t u l pe cellalt mal al Istrosului. D u p ce macedonenii ucii fur ngropai cu cinstea cuvenit i nu erau de loc puini ! regele aduse b o g a t e jertfe lui Zeus O l i m p i a n u l i lui Heracles. H o t r s m a i r m n pe malul stng pn va i z b u t i aciunea pus la cale. Strngndu-i rzboinicii care erau pe o s t r o v , p r e c u m i pe cei care ajunseser acolo d u p btaie, acetia ornd u i r paza cu m u l t grij, schimbnd mereu strjile. Cu c o n t r o l u l lor fu nsrcinat chiar Syraxos, cci R e -

38

cipcr, abia sosit pe insul, d u p ce evacuase populaia n cmpia din interiorul rii, se culcase zdrobit de oboseal, cznd n t r - u n s o m n greu.

In aceeai sear, d u p c u m fusese nelegerea, A n t i p a t r o s , deghizat n get, sosi la ntlnirea cu Magas, n locul vreme. Grecul i spuse planul su : Mine, la miezul nopii, cei doi vor fi n minile voastre. Ne v o m n t l n i t o t n acest loc, spre care-i v o m atrage fr s bnuiasc ceva. Vreau s-i vd i eu nchinndu-se slvitului rege Alexandru. i acum mergi, nobile A n t i p a t r o s , s nu ne gseasc m p r e u n cine nu t r e b u i e , cci a t u n c i t o t planul n o s t r u se va duce de rp. pe Nu uita, Magas, c dac regele i va avea prini dumanii lui, te va umple de onoruri, iar tu, dinainte stabilit. Syraxos ndeprtase straja din

Syraxos, vei deveni stpnul acestor inuturi. N i c i grecul, nici c o n d u c t o r u l sucilor nu-i p u t u r ascunde m u l u m i r e a la auzul grbindu-se de acestor fgduieli. plecare. R m n e i cu bine i fii cu ochii n p a t r u , rosti rsufla u u r a t c n d barca n care se urcase

macedoneanul, Magas

A n t i p a t r o s , n s o i t de nc doi ostai, se desprinse de rm pierind n ntuneric.

39

O t o r n e s i cu S y r m o s stteau de v o r b pe r m u l o s t r o v u l u i , sub o salcie b t r n , cu r a m u r i l e aplecate n ap. Toat noaptea te-am simit frmntndu-te,

O t o r n e s . Te neleg, cci am t r i t i eu clipe grele, c n d am plecat cu inima sfiat din i n u t u r i l e mele pustiite de d u m a n i . Au pierit cei m a i b u n i l u p t t o r i ai mei. i ne Alexandru e destul de n e l e p t ca s-i c r u e m a i ateapt nc o lupt, p o a t e ultima... ostaii obosii. Soarele a rsrit i s-a culcat n u m a i de cinci Ori, de c n d i-am atacat la defileu, a p r o a p e de N a u s i p a r a . P o a t e c regele ateapt s t e r m i n m p r o viziile. Alexandru n-are r b d a r e s atepte prea mult. D o a r tu mi-ai spus c se pregtete s porneasc m p o t r i v a perilor. C t despre provizii, n u d u c e m d e o c a m dat grij. Chiar dac se termin, n fluviu se afl destul pete. In orice caz, la n o a p t e va t r e b u i s fim ateni. i bine dac ai observat c nu p o t s dorm, m a i este i altceva care m nelinitete. Ghicesc la ce te gndeti. T e z a u r u l ! Da, ai d r e p t a t e , se descoper e vofba intrarea de t e z a u r . Dac din n tunel ? N-ar fi

ntmplare acolo ?

s m e r g e m la

g r o t s n c e r c m s-1 l u m de

'40

 Ce vorbeti, Alexandru ?

Otornes ?

Daca

ne

prinde

Gndete-te c afar de tezaur, acolo se afl i vasele p e n t r u ofrand, i chipul sacru al zeiei Bendis. Zeii ne v o r pedepsi dac dumanii v o r p u n e m n a pe ele. C r e z i c au b n u i t ceva D a c n mijlocul n o s t r u s-a s t r e c u r a t v r e o iscoada m a c e d o n e a n ? A l e x a n d r u pare un copil, d a r e viclean i are b u n i sftuitori. Le-ai spus celor care ne-au nsoit, cnd am fugit d i n cetate, s-i in gura ? De asta nu m t e m . D a r nu vezi c ostaii m a c e d o n e n i se t o t nvrtesc cu brcila a p r o a p e de in trarea n grot ? Trebuie s mergem, Syrmos, s lum t e z a u r u l de acolo. Ai d r e p t a t e , O t o r n e s . i apoi, dect s m n c h i n lui A l e x a n d r u , m a i bine m o r n l u p t a . U i t e , j u r p e Donaris, gri solemn tribalul, srutnd u n d a . Atunci, adug el, c u m se n n o p t e a z bine, p o r n i m spre cetate. Zeii s ne aib n p a z a lor ! N o b i l e S y r m o s ! P o a t e c n c u r n d Gebeleizis ne va chema n lcaul su, din m p r i a cerului fr m a r g i n i . H a i s ne n f r i m . Am l u p t a t m p r e u n i dac t o t m p r e u n v o m pieri, zeii milostivi se v o r n d u r a p o a t e de noi i ne v o r lsa alturi u n u l de altul, d u p m o a r t e . Dac t r i m , s r m n e m frai t o a t yiaa.

41

$i O t o r n e s scoase p u m n a l u l din teac. N i c i S y r m o s nu ntrzie Nu potriva s-1 de scoat ei, pe al su. Cteva clipe mai t r z i u , d o u uvie de snge se m p r e u n a r . departe ascuns n frunziul des, Magas asist la j u r m n t u l lor de a l u p t a pn la m o a r t e m dumanului. Se strduise s nu p i a r d nici un c u v n t din vorbele celor doi c o n d u c t o r i . C n d cei doi ncepuser s vorbeasc despre c o m o a r a din Ce grot, bun grecul idee rmsese nemicat, ciulind Sa urechile. chibzuiesc avusese, urmrindu-i!

bine. Pe zei, riscul pe care l-am fcut, t r e b u i e rspltit. S m e r g la A l e x a n d r u ca s-i spun de g r o t ? C r e d c a face ns o prostie ! i aa, la miezul n o p i i , dac p l a n u l n o s t r u nu va da gre, i va avea n m n pe d u m a n i i si. De ce s nu p u n eu m n a pe t e z a u r ? S atept aici, pe ostrov, pn se vor ntoarce cu barca ce Otornes Dar i Syrmos ncrcat ? dac v o r

ascunde c o m o a r a n alt p a r t e ? Fie ce-o fi, la n o a p t e m iau d u p ei, ca s tiu u n d e se afl ascunztoarea. D a c va t r e b u i s fac d o u d r u m u r i , p n ajung ei aici, pn au s ascund o p a r t e din c o m o a r i se v o r n t o a r c e iar, eu am t i m p s caut locul c o m o r i i i s a n u n straja. Dac-i v o r p r i n d e lng malul fluviului, n-0 s s-i n t r e b e n i m e n i spun de ce au ce caut acolo. acolo, Mai cci vor tac fi din bucuroi ca-i au n mn. I a r ei, n nici un caz n-au venit bine

42

gur, fr s-i s p u n lui Syraxos ca ma duc u n d e v a . P n la miezul nopii voi fi n a p o i " .

D u p ce tribalul i getul plecar, Magas iei din tufi. Nu tia ns c t o t aa c u m cei doi nu bnuiser c Magas ascultase t o t ce vorbiser, nici grecul nu observase c Reciper, pe care p u r t a r e a ciudat din u l t i m u l t i m p a acestuia l cam pusese pe g n d u r i , t u r m r i s e la r n d u l su. Peste cteva clipe, fugi n goan Ia Otornes, spun n d u - i c grecul trsese cu urechea Ia vorbele lor, i eu b n u i a m ceva de la un t i m p , spuse O t o r c acestui ticlos i datorm nfrngerea nes. D a c la n o a p t e Magas ne va u r m r i , atunci n seamn noastr. Reciper, u r m el, s fii cu ochii pc el. Eu i cu Syrmos m e r g e m s a d u c e m tezaurul ncoace. Dac Magas vine d u p noi, s-1 lai n pace. T a r e m u l t a vrea s stau de v o r b cu el n g r o t . Pereii nu griesc i v o r pstra tcere, dac v o r vedea ceva. F r a t e , dac Magas i va a n u n a pe m a c e d o n e n i ? E prea l a c o m ca s lase c o m o a r a . A c u m cu a t t m a i m u l t t r e b u i e s-o l u m de acolo. N - a r fi m a i b i n e s-1 strngem p u i n de gt pc A v e m t i m p p e n t r u asta, acolo, la g r o t . P o a t e Magas ?

43

aflm i alte l u c r u r i de la el, dac se va vedea n colit. C n d se ls n o a p t e a , S y r m o s i O t o r n e s u r c a r n tr-o monoxil, vslind uor spre cellalt m a l . Traser barca lng perete, stnd cteva clipe nemicai. Sus, pe deal, nu se auzea n i m i c . Deodat, atenia de peretele a b r u p t . tndu-se m a i bine, C a p u l i a t r n a n nite rdcini. lui O t o r n e s fu atras de ceva agat Aducea p a r c a t r u p omenesc. U i deslui c era n t r - a d e v r un t r u p . ap, iar picioarele i erau prinse n

Nu tiu c u m a ajuns t r u p u l acestui l u p t t o r aici. S fi fost u r m r i t p n aici de m a c e d o n e n i i ucis ? Sau poate o fi straja ? znd Cine era de paz aici n noaptea atacului ? ntreb Syrmos.

Synda. C r e d c s-a u r z i t un a d e v r a t c o m p l o t . n grot, S y r m o s aprinse t o r a . O t o r n e s trase

D u p ce n l t u r a r ierburile i bolovanul, p t r u n t r u p u l celui m o r t n u n t r u . C l t i n d i n cap, m h n i t . Era, n t r - a d e v r , Synda, getul care ceruse s fac de straj. C r e d c a fost lovit p u t e r n i c i s-a prvlit, ram n n d agat de ierburi, spuse S y r m o s . Pesemne c i celelalte strji au avut soarta s r m a n u l u i Synda, adug O t o r n e s . C i n e crezi c a fost t r d t o r u l ?

44

 Eu m gndesc la Magas. Ce rost ar fi a v u t alt fel s asculte ce v o r b i m ? In orice caz, snt gata s j u r pe zei c 1-a ajutat cineva. Singur nu putea p t r u n d e pn la ostaii ce vegheau. P o a t e c u n u l de-ai n o t r i a fost complicele acestui ticlos. i ce supus prea Magas ! E d r e p t c n ochi i se citea viclenia. L a c o m c u m este, s-a gndit c va p r i m i o rs plat frumoas. F r a t e Syrmos, eu zic s-1 a t e p t m aici, s v e d e m dac ne u r m r e t e . O t o r n e s se uit prin deschiztura grotei. Afar, pe fluviu, a p r o a p e de t o t , se auzeau nite vsle b t n d uor apa. colit Stinge n tora, e frate, bun, dac gndul va care fi n mi-a n minile minte Magas

noastre. n g r o t se ls apoi tcere. Magas ncet s mai vsleasc. Se apropie ncet de mal, puin m a i n t r -o p a r t e de monoxila care, desigur, era a celor doi. i u r m r i s e la plecarea de pe ostrov i ateptase ca s se ndeprteze binior, s nu se simt c cineva este pe u r m e l e lor. Nu tia c Reciper i p n d e a fiecare micare. Magas mai atept puin, ascuns lng mal. Vzu c O t o r n e s i Syrmos ies din grot cu minile goale.

45

Probabil ca au r e n u n a t

ia

comoara,

gndi

el.

C h i a r dac au de gnd s se n t o a r c napoi, va trece destul t i m p . P n a t u n c i eu voi gsi c o m o a r a . Voi fi lipsit de grij t o a t viaa. T r e b u i e s acionez repede de t o t " . Magas nltur rsufl ierburile linitit i cnd i vzu pe Otornes n i S y r m o s d e p r t n d u - s e . Mai atept cteva clipe, bolovanul, ptrunznd apoi grot,

i era fric s lumineze, aa c merse un t i m p bjbind. O r b e c i n d p r i n n t u n e r i c , reui s gseasc gura t u n e lului. Ajuns acolo, aprinse t o r a . D u p ce m a i merse civa pai, u r c n d nite t r e p t e cam alunecoase, Magas zri uia, adnc vrt n perete, ca o firid. O deschise i i n t r n g r o t a u n d e b n u i a c se afl t e z a u r u l . La vederea vaselor de aur i de argint, grecul rmase n c r e m e n i t pe loc. n t r - o phiale, c u p de argint greceasc, senteiau n u meroase m o n e d e . M u l t e din ele erau d e b r o n z , d a r grecul nici nu le bg n seam aproape. Se repezi asupra celor de aur i de argint, cercctndu-le. I n i m a i btea repede, repede de t o t . E r a u monede de aur histriene, d r a h m e , cu v u l t u r u l de m a r e pe o p a r t e i cei n doi Dioscuri pe cealalt p a r t e . O c h i i lui Magas strlucir, ca ai unei bufnie. alt vas, tot de argint, erau moneie callatiene, cu chipul D e m e t r e i i al lui Heracles, ba i stateri

46

cizicieni de electrum, d r a h m e i t e t r a d r a h m e mal noi, de la Filip al II-lea. R m a s e cu a d e v r a t uluit cnd vzu ntr-un mic vas fcut de localnici, cu un b r u alveolar pe margine, n e n u m r a t e inele de a u r c u r a t . Ce avere avea n faa ochilor ! Cu minile t r e m u r n d e , scoase din sn pungile cu bani pe care le luase cu sine, n c e p n d s ndese n ele m o n e d e l e a d e m e n i t o a r e . Nu va lsa nimic, nimic, va lua i cupele cu el ! S c o r m o n i p r i n t o a t e colurile grotei, t r n t i n d vasele i z d r o b i n d statuetele. D e o d a t , un z g o m o t uor l fcu s ciuleasc urechile. Parc se auzeau pai ! Magas n c r e m e n i . D o a r nu ve nea cineva ! D a c erau cei doi ? Ce prostie fcuse c-i lsase s plece ! Mai bine-i a n u n a pe m a c e d o n e n i ! Dac-1 gseau n grot, era pierdut. Zei, milostivii-v ! Deodat, ua se deschise. Magas nchise ochii, n s p i m n t a t . nglbeni de fric a t u n c i cnd l vzu int r n d n u n t r u p e O t o r n e s , u r m a t d e S y r m o s . Feele le erau n s p i m n t t o a r e . A, tu erai aici, Magas ? Bine te-am gsit ! Ce faci ? Pzeti c o m o a r a , s n-o ia cineva ? spuse O t o r n e s , batjocoritor. Magas nu p u t e a scoate nici o v o r b . G u r a i era n cletat. T r e m u r a din t o a t e mdularele. C u p a de ar gint pe care o inea n m n czu la p m n t .

47

Ticalosule ! N e - a i v n d u t p e n t r u b a n i i t o t din

cauza banilor ai s m o r i ! Magas se simea p r i n s ca un animal n capcan. Se uita la a m n d o i , n g r o z i t . Otornes statuetelor. O ur puternic l coplei. Ai p r o f a n a t chipul zeiei. Asta e destul ca s mori, netrebnicule ! spuse el scond p u m n a l u l . S y r m o s l apuc ns de b r a . Oprete-te p u i n , O t o r n e s . Ce folos a v e m dac-1 o m o r i i nu afli cine I-a ajutat ? O t o r n e s rmase c u p u m n a l u l n m n . Avea d r e p t a t e c o n d u c t o r u l tribalilor. tale ? Nu snt v i n o v a t , O t o r n e s ! Nu tiu n i m i c ! Nu tii ? C i n e a o m o r t strjile ? Ce-ai cutat Vorbete, n p r c ! C i n e te-a ajutat n planurile se mnie stranic, vznd sirmturile

pe o s t r o v ? R e c i p e r te-a v z u t cnd ne-ai p n d i t lng malul apei. C u m ai ajuns aici ? Spune, Magas ! l n t r e b i ddu seama c era ncolit. n c e r c s Syrmos. G r e c u l i nege, d a r s i m i n d sub gt vrful p u m n a l u l u i , r e n u n sa m a i tgduiasc. Spun, spun tot, dac-mi c r u a i viaa, bolborosi el.

48

 Asta n-o s-i fgduim. D a c mai stai ns n c u m p n , te strpung, Magas. Cine te-a ajutat ? Syraxos, m r i t e O t o r n e s . Syraxos ? Nu m i n i ? Lui O t o r n e s nu-i venea s cread. Syraxos, tocmai Syraxos ? D a r de ce o fcuse ? I m e d i a t i aduse ns a m i n t e de p u r t a r e a lui la a d u n a r e a sfatului uniunii, de privirile piezie pe care acesta i le arunca. Grecul nu minea. Syraxos l nsoise pe grec cnd venise pe ostrov, n s e a m n c u r m r i r e a fusese d o a r un iretlic. i tocmai pe el l pusese mai m a r e peste strji ! Trebuie s ne grbim, Syrmos. Cine tie ce mrvie se m a i p u n e la cale pe ostrov. Syraxos are straja n mn. Magas se tr la picioarele getului. O t o r n e s l n l t u r cu scrb. Grecul i citi sentina n ochii lui. C h i a r dac m o r , nici voi nu vei m a i avea m u l t de t r i t " , gndi el. n disperarea care-1 cuprinsese naintea ultimelor clipe, se ridic n picioare, n c e r c n d s-1 mute pe O t o r n e s de mn. Syrmos l prinse de umr, inndu-1 strns. I e r t a r e , iertare, gemu din nou grecul. Eti un nemernic, Magas. Vipera pe care o ncl zeti la sn muc t o t d e a u n a . Te pregteai s trieti ca un rege, acum gtete-te s m o r i ca un cnc. Primete-i rsplata cuvenit ! I n d u r - t e ! gemu t r d t o r u l . O t o r n e s , ridicnd p u m n a l u l , l repezi spre nfigndu-i-1 n inim p n la prsele. Magas,

49

Magas holb ochii, d n d s mai spun ceva. Se prbui ns la picioarele celor doi, r a m n n d ncremenit pentru vecie. Otornes i nltur strvul ntr-o p a r t e , cu dispre.

I n c r c n d tezaurul n monoxil, Otornes i tribalul trecur fluviul. Strjile erau la posturile lor. Reciper d o r m e a . Dei lsase vorb unui rzboinic s-1 trezeasc cnd se vor ivi cei doi, lui Otornes i se pru mai nimerit s-1 lase s d o a r m . Syraxos, aa cum bnuiau, nu era nicieri. n g r o p a r n grab cele aduse din. grot n mijlocul ostrovului, la rdcina unei slcii btrne. U n d e - o fi acum Syraxos, frate ? ntreb Syrmos. S-ar putea s fie n p a r t e a , cealalt. S mergem dup e l ! S lum cu noi civa rzboinici ? E mai bine s mergem n u m a i noi a m n d o i . Nu trebuie s facem larm. Syraxos poate se teme i ar bnui imediat ceva. Syrmos i pipi p u m n a l u l . E r a plteasc frdelegea ! acum rndul lui s

A p r o a p e de miezul nopii, Syraxos, v a z n d c grecul nu apare, plec n cutarea lui, fr s-1 gseasc n culcu.

H o t r s nu-1 mai atepte. La colul ostrovului, A n t i patros l atepta deja cu civa ostai. Wh . G a t a ? ntreb el n oapt. Nu tiu unde este Magas. S fi p i t ceva ? ce-i Las-1 acuma pe Magas, nu-i nevoie de el acum. prindem, trebuie s n l t u r m i celelalte strji. D u - t e i atrage-i ncoace pe O t o r n e s i Syrmos. D u p Ostaii notri ateapt gata pregtii pe mal, pentru a veni aici cum le vom da de veste. I i C i ostai a! cu tine, A n t i p a t r o s ? Destui ca s p r i n d e m zece oameni ca efii acestor zadar.

slbatici. H a i , du-te, Syraxos, e timpul s nu pierdem j vremea n C o n d u c t o r u l sucilor simi dispreul din vorbele ma cedoneanului. Ce-i mai psa ns acum ! N u m a i la gndul c vor fi n l t u r a t e toate piedicile spre mrire, i simea sufletul m u l u m i t . Pe msur ce n a i n t a spre mijlocul ostrovului, Syraxos micor paii, strecurndu-se cu grij. Nu strica s fie p r e v z t o r . C n d se apropie de bordeiele u n d e rzboinicii dormeau, el se opri cteva clipe n loc. Avea impresia c se aud voci cunoscute. Distinse vocea groas a lui Syrmos i pe cea a lui O t o r n e s , m a i moale. Deslui cteva cuvinte, iar cnd i auzi numele, tresri. S fi fost descoperit ? Se retrase tiptil, tiptil. Staturile uriae ale celor doi se ivir sub coroana bogat a unei slcii. Veneau d r e p t spre el. Syraxos mai fcu civa pai napoi. D a c a

SI

ne-au aflat planurile, snt p i e r d u t . Acum e momentul s-i atrag spre locul unde ateapt A n t i p a t r o s . " Syraxos se d e p r t a o bucat bun de d r u m , apoi rupse o creang. F r s se mai ascund, fugi spre colul ostrovului. Auzea n spate paii repezi ai dumanilor si de moarte, care-1 simiser. Syraxos nvli chiar lng tufiul unde era A n t i p a t r o s . Vin, spuse el, gfind. Pregtii-v ! Tribalul i getul abia ajunser lng copacii u n d e erau ascuni macedonenii, c acetia i srir asupra lor, nlnuindu-i. Syraxos a p r u i el, rnjind. Getul pricepu c picaser n capcan. E r a i neles cu Magas, cine ! Ai s m o r i i tu mai apuc s-i scoat p u m n a l u l , cci cu n o i ! Syraxos nu O t o r n e s , smulgndu-se d i n minile soldailor, l lovi ful gertor, strpungndu-i inima. C z u r a p r o a p e n acelai t i m p la p m n t , fiind lovit i el m o r t a l de A n t i p a t r o s , care se temea tribali. Profitnd de nvlmeal, Syrmos scp din minile soldailor, d a r nu reui s fug dect vreo civa pai, cci lovit i el de A n t i p a t r o s se mpletici i czu grav rnit. Macedonenii l suir n barc, trecndu-1 dincolo. C i v a dintre oteni se rspndir spre marginile ostrovu lui p e n t r u a n l t u r a strajile. C u r n d , sute de ostai macedoneni n v l i r pe ostrov. s nu se trezeasc rzboinicii gei i

52

Geii i tribalii, dei luai pe neateptate, luptar cu eroism, d a r fur mcelrii a p r o a p e cu toii. N u m a i Reciper cu civa tovari se strecurar ntr-o barc i reuir s scape, deprtndu-se de ostrov. Z a d a r n i c ncercar macedonenii s-i ajung. Ascuni de ntuneric, fugarii i p i e r d u r u r m a .

Zgomotul luptei se stinsese. Ici i colo, pe ostrov, r sunar m u l t vreme vaietele rzboinicilor gei i tribali r n i i de m o a r t e . C n d Syrmos i reveni din lein, doi ostai l luar ducndu-1 n faa Iui Alexandru. Alturi de rege se aflau ceilali nobili din suita sa. C o n d u c t o r u l tribalilor, abia trgndu-i rsuflarea, palid la fa din cauza sngelui pierdut, nfrunt privirea lui Alexandru. Acesta, furios, se scul n picioare, apropiindu-se de prizonierul su. De unde avea acesta atta trie ? lnchin-te n faa regelui, tribalule ! i strig Filotcs. Eu nu ling ca un cine credincios braul care m lovete, rspunse drz tribalul, privind cu dispre la fiul lui P a r m e n i o n . Cine ! n d r z n e t i s ne nfruni ? l repezi din nou Las-1, Filotes. H e i , Syrmos, nu era mai bine s Filotes. te supui ?

}3

 M a i bine mor, dect s ngenunchez n faa ta, Alexandre. Ai necat toat T r a c i a n snge i, setos de mrire i de faim, vrei s cuprinzi i inuturile frailor notri gei. Cine mi sc mpotrivete, pltete scump, cum vei

plti i tu. Pe mine m ai n minile tale, d a r n-ai s poi nvinge popoarele noastre i u r a lor n-ai s-o nbui nici o d a t . D a c ura t u t u r o r celor pe care i-ai supus prin foc i sabie se va revrsa ca un uvoi, te va drma, Alexandre. De ce-1 lai pe acest cine s te batjocoreasc ! spuse mniat Ptolemaios. Las-m s-1 pedepsesc aa cum se cuvine. Alexandru i fcu ns semn s stea la locul lui. i ddea seama c Syrmos nu i se va nchina, chiar de-1 va supune la chinuri. Nu simea nici o satisfacie s se arate crud fa de un duman nvins i rnit pe deasupra. n fundul sufletului su a d m i r a brbia cu care acest sl batic, rnit de moarte, l nfrunta. D d u ordin s fie nchis n ncperea din mijlocul cetii i s fie ngrijit. Apoi trecu fluviul dincolo. T r e b u i a s se pregteasc de plecare. E r a necesar s-i nfrng pe illiri, i asta ct mai repede, cci nu putea s amne prea mult vreme campania mpotriva lui

D a r i u s , ale crui corbii se artau amenintoare la h o t a rele inuturilor greceti.

Reciper i ceilali civa gei, care scpaser n noaptea mcelului de pe ostrov, ascuni n tufiurile de pe cellalt mal, la o a r u n c t u r de sgeat de t a b r a macedonean, priveau pe dealul cetii. Acolo era m a r e forfota, cci, n dimineaa u r m t o a r e , Alexandru avea de gnd sa porneasc m p o t r i v a illirilor. Reciper nu putea s-i ierte faptul c adormise n n o a p t e a aceea, n loc s-i atepte pe O t o r n e s i Syrmos. Bnuia c acetia erau mori. i prea ru c nu-1 ucisese pe Magas. La gndul c poate cei doi putrezeau pe ostrov, un fior i strnse inima. H o t r s mearg s le caute trupurile i s le a r d d u p datina veche. La cderea nopii, nsoit de ceilali gei, Reciper reui s sc strecoare neobservat spre ostrov. I se strnse inima dc durere vzndu-i tovarii m o r i . In cellalt capt al ostrovului gsi corpul lui Otornes, alturi de cel al lui Syraxos, care zcea cu faa n jos. La vederea cpeteniei moarte, Reciper nu-i putu opri cteva lacrimi, ct i era sufletul de aspru, clit n attea btlii unde vzuse numeroi m o r i . In pieptul lui Syraxos era nfipt un p u m n a l , pe care Reciper l recunoscu imediat. E r a al lui Otornes. A r m a avea lama vrt cu totul n trupul mortului, afar fiind

55

n u m a i minerul galben, de os. Se vedea c acoio avusese loc o lupt. M mir c Syraxos a fost ucis cu a r m a conduc torului nostru, spuse Roltes, unul din gei. Reciper nelesese acum totul. I a t cine 1-a ajutat pe Magas n mrviile lui ! Cred c ticlosul de Syraxos i-a atras ncoace i Otornes, vznd cursa, 1-a ucis. T r u p u l lui Syrmos nu se vede nicieri, spuse Namag. Roltes, care se dusese la marginea ostrovului, lng r m chiar, se aplec deodat, ridicnd un obiect strlucitor din nisip. Reciper, am gsit o fibula ! Acesta o lu grbit, privind-o cu atenie. de la vemntul lui Syrmos. C r e d c a fost prins de macedoneni i dus la cetate, sau poate pe malul drept. Sttu un timp pe gnduri. tia c Otornes i Syrmos se nfriser, jurnd s lupte i s m o a r m p r e u n . i d u p moarte, trupurile lor trebuiau s stea tot alturi, iar sufletele s se ridice la cer, eliberate de nctuarea trupeasc. Prieteni, rosti el. Eu cunosc un tunel care pornete din D o n a r i s i rspunde pe cetatea Z i m i d a v a . P o a t e c Syrmos nu este m o r t . Trebuie s ncercm s-1 scpm. Cine vrea s mearg cu mine ? Eu te nsoesc, Reciper, spuse Roltes.

56

N a m a g i se a l t u r . Ceilali gei d d u r din capete, n semn de ncuviinare. C h i a r dac Syrmos nu este get, au l u p t a t m p r e u n i t r e b u i e s ncerce s-1 salveze pe fratele iubitei lor cpetenii ucise. Duser t r u p u l lui O t o r n e s n monoxil i vslir cu atenie spre locul pe care li1 a r t a Reciper. I n t r a r e a n tunel nu fusese nc descoperit de macedoneni, cci b o l o v a n u l care acoperea grota era la locul lui. Sus de tot, la c a p t u l de sus al galeriei, nu se auzea nici o micare. Macedonenii dormeau sau mai curnd benchetuiau fr grij, cci nu mai aveau nici un motiv s se team. Reciper, d u p ce se convinse c n cetate este linite, ridk scndura tiut, ptrunznd n ncperea din mijlocul cetii. P l i n de emoie i de bucurie l vzu pe Syrmos acolo, legat. Tribalul ns nu se trezi, cci era istovit. Reciper simi c fratele cpeteniei lor nu m a i avea m u l t e simt straja clipe de trit. Pierduse pai se In m u l t snge. auzeau n faa uii se Vemntul i se lipise de t r u p , mbibat. ncet, ca s nu macedonean cu ai crei faa uii, Reciper l tr spre galerie. Se opri ns rsuflarea tiat. paz, apoi auzir paii ostaului de clipe se ls tcere. Reciper rmase pe loc, nemicat. Cu pai uori, se duse n spatele uii, pregtindu-i a r m a . t i m p de cteva

%7

C n d ua se deschise, scrind, macedoneanul intra n u n t r u , Reciper l lovi, a p o i se arunc asupra Iui, prvlindu-1. triveasc, Ostaul icni scurt i cu vru s se mpo dar Roltes izbi i el securea pe care o pe podea. Macedo

luase cu el, mprtiindu-i creierii

neanul mai zvcni de cteva ori, apoi ncremeni. Repede, repede, spuse Reciper. Luai-1 pe Syrmos. Transportndu-1 cu grij prin tunel, geii l duser pe tribalul n agonie pna la mai monoxil. repede, Trebuiau cci s se grbeasc, sa d i n t r e nori. Roltes l u d cu ap pe m u r i b u n d . Syrmos se trezi din lein, privind buimcit n jur. C u t a s priceap unde se afl. Rosti ceva, ori, lui Reciper i se pru d a r Reciper i ceilali gei c desluete numele lui nu prindeau dect frnturi de cuvinte. N u m a i de cteva Syraxos, apoi cuvintele t e z a u r " i o s t r o v " , d a r p r o babil c Syrmos aiura. T r i b a l u l privi t r u p u l lui Otornes. Rsufla greu, iar din colul buzelor i se prelingea o uvi subire de snge. i veniser ultimele clipe. Reciper i cu Roltes l ntinser ncet pe fundul monoxilei, alturi de c petenia lor. Cu greu, tribalul rosti cteva vorbe, ntretiate din cnd n cnd de gfieli repezi. plece ct luna ieise

58

 S ne ardei mpreun... sus... pe dealul din spa tele cetii... Luai tezaurul... ostrov... Luptai... Reciper ncuviin din cap. nelesese. Simea boabe de lacrimi curgndu-i pc obraz. L u p t a nu s-a sfrit inc a ! Syrmos, oftnd, nchise ochii i rmase ncremenit. Un zmbet i lumina faa aspr, chinuita. Murise m p c a t , n t r e prietenii si. Sus, pe cer, un nor acoperi pentru cteva clipe cornul de aur al lunii...

Barca,

luminat de razele argintii

ale lunii,

plutea tri

ca o nluc peste ape, nspre Alutus, p u r t n d trupurile nensufleite ale celor doi conductori viteji, bal i altul get, d a r amndoi frai... unul

DRAGI

CITITORI,

Seria rul de de

..Clubul fat, tfi bazate

temerarilor', propune pe s

inaugurat v ofere gen n o

cu nou

num suit de

povestiri

aventur, Vei "tntlni

literar paginile

attt

atrgtor cri

pentru

voi. dirze,

acestor de care

personaje de

puternice, si de fi

temerare, romantism, al cror

pline pe

iscusin, le-ai dorii

simul

onoarei

ndrgit s-l urmai. serie a

dintotdeauna

exemplu

Aceast v

fost

constituit pe

din care

dorina o

de

satisface

setea de din o

deosebit aventur. comun, rar a

manifestai vor urmri de

pentru

literatura ieite cu

Povestirile prezentnd fizic serii cele mai fi si

ntmplri eroi

chipuri moral. bogatul interesante

nzestrai

for

Latura univers fi fice, unor astfel de

educativ cunotine de

acestei dintre

su vor

subliniate botanice, peripeii

multiple etc,

date

etnografice, n

geogra complexul va cdea per dobn-

zoologice ct pe mai

ncadrate

palpitante.

Accentul de

ntotdeauna mpotriva

aventura rului

dictat sau

lupta

sonajelor

social

pentru

direa niile

unor tiinei, c cea

cunotine

deosebite

intr-unut inalt va

din

dome umanism.

caracteriztndu-se seria mai si v s Clubul mare va v

printr-un teme}arilor" gustul imboldul i voi

Sperm face de ca eroi in

va

satis

msur da tot

pentru

literatura pentru aceti

aventuri In

necesar printre

viitor temerari.

numrai

Urmtoarele dou numere ale seriei, pe care vei avea ocazia s le gsii n curnd n librrii, semnate de GEORGE ANANIA, vor apare sub titlul

C O R S A R U L D E FIER

CORSARUL

DE

FIER

CORSARUL

DE

FIER

CORSARUL DE FIER

CORSARUL DE FJER

CORSARUL DE FIER

CORSARUL DE FIER

Hsdactor responsabil : T U D O R Tehnoredactor : GABRIELA

POPESCU TANASE

Dat la cuhu O?.05.I96. Pun de tipar 23.00.1960. Apirvt 3986. Comanda nr. 7520. Tiraj 60 140. Hirtie tipar sul de S0 g/m'. Ft. 700x1000132. Coli edito riale 1,94. Coli de tipar 2. AT. 240$, C.Z. pentru bibliotecile mici SR93. Tiparul executai sub c o m a n d a nr. 60 286 la C o m b i natul Poligrafic ,,Casa Scinteii", Piaa Scnteii nr. 1, Bucureti Republica Socialist Romnia