Melodrama, opprinnelig dss. opera; fra 1700-tallet deklamasjon ledsaget av instrumentalmusikk. Bjørnsons og Griegs Bergljot er det mest kjente norske eksempel.
Melodrama brukes oftest om litteratur som tar sterke eller overdrevne virkemidler i bruk, gjerne svart/hvitt-motsetninger, og er blitt definert som den litteraturen som benytter «overdrivelsens språk». Betegnelsen er da nærmest sjangernøytral og brukes like gjerne om romandiktning som om dramaet, hvor den oppstod.