Paralympiske leker, idrettskonkurranser for fysisk funksjonshemmede (syns- og bevegelseshemmede) arrangert hvert fjerde år etter olympisk mønster. Forløperen til paralympiske leker var Stoke Mandeville-lekene for rullestolbrukere, startet i 1948 av den britiske legen Sir Ludwig Guttmann. Paralympiske sommerleker ble første gang arrangert i Roma 1960, vinterleker første gang i Örnsköldsvik i Sverige 1976. Disse ble arrangert på Geilo 1980 og i Lillehammer 1994. De paralympiske leker arrangeres fra 1988 like etter de olympiske leker og med samme arrangør.
Organisering
Den internasjonale samordningskomiteen for handikapidrett (ICC) ble stiftet i 1982 av fire eksisterende organisasjoner: for cerebral parese-rammede, bevegelseshemmede, blinde og rullestolbrukere. Senere fikk ICC tilslutning fra organisasjonene for døveidrett (CISS) og for psykisk utviklingshemmede, men disse arrangerer foreløpig separate idrettsleker, CISS allerede fra 1924. Den internasjonale paralympiske komité, International Paralympic Committee (IPC), utgikk fra ICC i 1989. Den er for paralympiske leker det samme som Den internasjonale olympiske komité (IOC) er for olympiske leker. IOC anerkjenner IPC, men har ikke tillatt handikapidretten å benytte betegnelsen «olympisk».