Etologisk psykologi, studiet av atferd, særlig atferd som er typisk for en art, i individets naturlige miljø med sikte på å forstå atferdens funksjon og evolusjonsmessige betydning. Etologer har utviklet kunnskap om bl.a. pregning, instinkter og utløste og ritualiserte handlingsmønstre fra slike studier.
Etologisk orienterte utviklingspsykologer hevder at barnets atferd må forstås ut fra de evolusjonsmessige forutsetninger menneskearten har. Atferd og samhandling i barnets tidlige leveår, som f.eks. språk, tilknytning, medfødte reflekser, har vært viet stor oppmerksomhet.