Linus Carl Pauling, amerikansk kjemiker. 1929–64 professor ved California Institute of Technology i Pasadena, 1967–69 ved University of California i San Diego, deretter ved Stanford University. Paulings vitenskapelige aktivitet var meget omfattende og strekker seg fra teoretisk og fysikalsk kjemi til biokjemi og medisin. Hans anvendelse av kvantemekanikk bidrog til større forståelse av den kjemiske bindings natur, hans bestemmelse av molekyl- og krystallstrukturer ved diffraksjonsmetoder og hans hypotese om proteiners heliksformede struktur la grunnlaget for tildelingen av Nobelprisen i kjemi 1954.
Pauling innså på et tidlig tidspunkt farene for vidtrekkende biologiske følger av kjernefysiske prøvesprengninger og ble en av de ledende forkjempere for å få disse stanset. Gjennom den såkalte Pauling-appellen ble det mulig å få en bred oppslutning av forskere fra alle verdens kanter om en henstilling til FN om å utvirke stans i prøvesprengningene. For sitt fredsfremmende arbeid ble Pauling 1962 tildelt Nobels fredspris.