Midlertidig ansettelse, midlertidig tilsetting, ansettelse for et bestemt tidsrom eller for å utføre et bestemt arbeid av forbigående art. Lovreguleringen av de midlertidige arbeidsavtaler, er et sterkt omstridt politisk spørsmål.
Etter arbeidsmiljøloven av 17. juni 2005 § 14-9 er hovedregelen at arbeidstakere skal tilsettes fast. Avtale om midlertidig ansettelse kan likevel inngås når arbeidets karakter tilsier det og arbeidet atskiller seg fra det som ordinært utføres i bedriften. Dessuten kan midlertidig arbeidsavtale inngås for vikariater, praksisarbeid og for deltakere i arbeidsmarkedstiltak. Det samme gjelder for idrettsutøvere, idrettstrenere, idrettsdommere og andre ledere innen den organiserte idretten. For arbeidstakergrupper som skal utføre kunstnerisk arbeid, forskningsarbeid eller arbeid i forbindelse med idrett, må det foreligge tariffavtale med en landsomfattende arbeidstakerorganisasjon for at arbeidsgiver skal kunne gå til midlertidig ansettelse.
Midlertidige arbeidsavtaler opphører som hovedregel av seg selv ved tidsrommets utløp, eller når det bestemte arbeid som arbeidsavtalen er inngått for, er avsluttet. Det kreves altså ikke at det blir gitt noen oppsigelse. Den som har vært ansatt i mer enn ett år, har likevel krav på skriftlig varsel om tidspunktet for fratreden senest en måned før fratredelsestidspunktet. Unnlatelse av å gi varsel medfører at arbeidsgiver ikke kan kreve fratreden før en måned etter at varsel er gitt. Deltakere på arbeidsmarkedstiltak har ikke krav på slikt varsel.
Dersom det foreligger brudd på bestemmelsene om midlertidig ansettelse og saken bringes inn for retten, skal retten etter påstand fra arbeidstaker avsi dom for at det foreligger et fast arbeidsforhold eller at arbeidsforholdet fortsetter.
Virksomhetens øverste leder kan ansettes på åremål, aml (2005) § 14-10 (1). Dessuten kan åremål avtales når dette er nødvendig på grunn av overenskomst med fremmed stat eller internasjonal organisasjon, aml (2005) § 14-10 (2).
Regjeringen Solberg har høsten 2014 fremmet forslag om å utvide adgangen til midlertidig ansettelse. Dette har møtt sterk motstand på fagforeningshold, og det har både vært gjennomført og varslet politiske streiker mot forslaget. Landsorganisasjonen i Norge (LO) planlegger sammen med Yrkesorganisasjonenes Sentralforbund (YS) og Unio generalstreik mot regjeringens forslag i månedsskiftet januar-februar 2015.
Tjenestemannsloven
Tjenestemannsloven av 4. mars 1983 med tilhørende forskrifter gir staten en noe videre adgang til midlertidig ansettelse enn det som følger av arbeidsmiljølovens regler.