Ionebinding, opptrer mellom ioner pga. elektrostatisk tiltrekning. Renest ionebinding har man mellom atomer med stor forskjell i elektronegativitet som alkalihalogenidene. Det mest ekstreme er cesiumfluorid CsF.
Et praktisk kriterium for hvorvidt en binding kan regnes som ionebinding, er om forbindelsen smelter i en ionisk smelte som leder elektrisk strøm. Vanlig havsalt (NaCl) er dermed et ionisk salt, mens SiO2 og AlCl3 ikke er det.
I NaCl er hvert natriumion (Na+) omgitt av seks kloridioner (Cl-) og hvert kloridion er omgitt av seks natriumioner se figuren.
BeF2 sublimerer som molekyler, selv om forskjellen i elektronegativitet mellom Be og F er over 2. Dette er en klart større forskjell enn grensen på 1,7 som gjerne brukes som kriterium for å anta at en binding er ionisk.