Den samlede mengde med vann som finnes på Jorden. Vann opptrer i flytende form som saltvann og ferskvann, i fast form som snø og is, og i mindre mengder i gassform som vanndamp i atmosfæren.
Beregninger som er gjort tyder på at hydrosfæren totalt sett tilsvarer et vannvolum på 1,4 milliarder kubikkilometer eller en masse på rundt 1,4 × 1021 kg. Dette utgjør rundt 0,023 prosent av Jordens totale masse.
Vann i form av saltvann utgjør den største delen av hydrosfæren med en andel på rundt 97,5 prosent. Resten er i hovedsak ferskvann som for det meste opptrer i fast form som permanent is og snø i Antarktis, Arktis og høyereliggende fjellområder. Dette utgjør cirka 1,7 prosent av hydrosfæren. Ferskvann i flytende form finnes som grunnvann med en andel på 0,7 prosent, mens bare 0,007 prosent av hydrosfæren, eller 0,26 prosent av ferskvannet, er vann i innsjøer og elver der det er lett tilgjengelig for bruk. Se tabellene nedenfor.
Tabell 1: Hydrosfæren
| I form av: | mill. km3 | Prosent |
|---|---|---|
| Saltvann | 1350,955 | 97,5 |
| Ferskvann | 35,029 | 2,5 |
| SUM | 1385,984 | 100,0 |
tabell 2 Saltvann
| I form av: | mill. km3 | Prosent |
|---|---|---|
| Hav | 1338,0 | 99,03 |
| Grunnvann (saltholdig) | 12,87 | 0,964 |
| Innsjø (saltholdig) | 0,0854 | 0,006 |
| SUM | 1350,9554 | 100,0 |
Tabell 3: ferskvann
| I form av: | 1000 km3 | Prosent |
|---|---|---|
| Permanent is og snø | 24 064 | 68,7 |
| Grunnvann | 10 530 | 30,1 |
| Permafrost | 300 | 0,86 |
| Fuktighet i grunnen | 16,5 | 0,047 |
| Innsjø | 91,0 | 0,26 |
| Atmosfære | 12,9 | 0,037 |
| Sump, myr | 11,47 | 0,033 |
| Elver | 2,12 | 0,006 |
| Biologisk bundet | 1,12 | 0,003 |
| SUM | 35 029,1 | 100,0 |
Les mer i Store norske leksikon
Litteratur: Gleick, P.H. 1996: Water resources. In Encyclopedia of Climate and Weather, ed. by S.H. Schneider, Oxford University Press, New York, vol 2, sidene 817-823.