John Dalton var en britisk naturvitenskapsmann, som er kjent for å ha gitt en rekke sentrale bidrag innen kjemi og fysikk, blant annet i forbindelse med atomvekt og partialtrykk.
Karriere
Dalton sønn av en ullvever. Han ble først ansatt som lærer ved skoler i sin hjembygd og i Manchester. Fra 1793 var han lærer i matematikk, fysikk og kjemi ved New College i Manchester.
Sentrale oppdagelser og bidrag
Daltons lov om de multiple forhold sier at stoffer inngår kjemiske forbindelser bare i bestemte vektforhold. I 1807 publiserte han den første tabell over atomvekter referert til hydrogen med atomvekt 1 og grunnla støkiometrien (formelskrivingen i kjemien).
Dalton oppdaget også at gasser blir varmere ved sammenpressing og kaldere ved utvidelse. Han konstruerte psykrometeret (et instrument for å måle våttemperatur), og gjorde daglige meteorologiske observasjoner i over 50 år.
Daltons lov om partialtrykket sier at en blanding av gasser i et lukket rom utøver et trykk som er lik summen av de trykk som hver enkelt av gassene i blandingen ville utøve hvis de var alene.
Dalton var rødgrønn fargeblind og studerte dette fenomen, som etter ham kalles daltonisme.