Laktose, også kalt melkesukker, er et karbohydrat man finner naturlig i melken til alle pattedyr. Det er et disakkarid, noe som vil si at det er bygd opp av to monosakkaridmolekyler. Laktose består av en glukose og en galaktose enhet.
For at kroppen skal kunne benytte seg av energien fra laktose må bindingen mellom glukosen og galaktosen brytes ned. Denne jobben gjøres av laktasen, ett enzym man finner i tarmen vår.
Om man ikke har laktase i tarmen, eller om tarmen ikke produserer laktase i store nok mengder vil man ved inntak av laktose oppleve å få vondt i magen. Man sier da at man har laktoseinntoleranse.