Malcolm X var en afroamerikansk politiker og aktivist.
Malcolm Little ble tidlig foreldreløs, og vokste opp under harde og omskiftelige forhold i Michigan, Boston og Harlem. Han henfalt til gatekriminalitet, og sonet en fengselsdom for ran 1946-52. Under fengselsoppholdet gjennomgikk han en vekkelse som etter hvert førte ham til den afroamerikanske muslimske organisasjonen Nation of Islam, som han etter hvert ble en av lederne for. I fengselet gjennomførte han omfattende selvstudier. Han byttet ut sitt slektsnavn med en "X", en utbredt skikk blant Nation of Islams medlemmer, ut fra den begrunnelse at afroamerikaneres slektsnavn i sin tid var gitt dem av hvite slaveeiere.
Han sto frem som tilhenger av en svart separatisme i USA, med siktemål å opprette en svart republikk, om nødvendig med voldsbruk. I 1964 kom det til brudd mellom Malcolm X og lederen for Black Muslims, Elijah Muhammad, og Malcolm X grunnla Muslim Mosque Inc. Etter en pilegrimsreise til Mekka og påfølgende rundreise til flere nylig uavhengige afrikanske land, stiftet han nasjonalistorganisasjonen Organization of Afro-American Unity, ispirert av Organisasjonen for afrikansk enhet.
Malcolm X ble myrdet i 1965 under et møte i Harlem. Tre medlemmer av Nation of Islam ble dømt for drapet. I ettertiden er Malcolm X blitt en kultfigur. Gjennom sin militante holdning og sine fremragende talegaver bidro han sterkt til en radikalisering blant mange svarte ungdommer, noe som blant annet kom til uttrykk i slagordet Black Power og opprettelsen av Black Panthers.
I 1965 ble hans selvbiografi, The Autobiography of Malcolm X, utgitt i samarbeid med Alex Haley. Den ble filmatisert i 1992 i regi av Spike Lee.