Rachel Whiteread er en britisk billedkunstner og skulptør som er regnet som en av Storbritannias ledende samtidskunstnere. Hun ble kjent da hun som første kvinne vant den presitsjetunge Turnerprisen i 1993. Whiteread arbeider med avstøpninger av dagligdagse objekter og bruker industrielle materialer som betong, metall og harpiks for å sette fokus på de arkitektoniske rom som oppstår.
Hun er utdannet ved Brighton Polytechnic og Slade School of Art, London.
Avstøpninger av tomrom
I forlengelsen av nominasjonen til Turnerprisen (Turner Prize) utarbeidet hun House, et prosjekt som bestod i å fylle et viktoriansk rekkehus i Øst-London med betong, for deretter å fjerne ytterveggene. Det som stod igjen, var en massiv avstøpning av husets indre rom. Størrelsen bidrog til å opphøye huset til et monument.
Metoden Whiteread benyttet til House var ikke ny for henne. Hun har i mange år arbeidet med hverdagslige gjenstander, blant annet badekar og stoler, som hun benytter til å fremheve objektenes tomrom, eller det negative rom. På en måte kan man si at hun gir form til det rom som omgir oss. Arbeidet med det negative rom kan også sees som en negasjon av tradisjonell skulptur, dvs. den som er figurativ og plassert på sokkel. Hun har for eksempel fjernet objektet fra sokkelen. I tillegg arbeider hun med materialer som betong og harpiks, noe som også fjerner henne fra det tradisjonelle skulpturspråket.