Fisk har spilt en rolle i en lang rekke religiøse forestillinger, og har gjerne symbolisert fruktbarhet (fallossymbol) og livets bevarelse. Tre fisker med ett hode, eller tre sammenflettede fisker, symboliserer treenigheten. I buddhismen kan fisken stå for frihet fra tvang og begjær, i hinduismen rikdom og fruktbarhet.
Fisken var et viktig symbol for de første kristne. De brukte det greske ordet for fisk som forkortelse (akronym) for «Jesus Kristus, Guds sønn. Det greske ordet for fisk er ΙΧΘΥΣ» som i det greske alfabetet kunne stå som forkortelse for «Ἰησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ». I det latinske alfabetet blir det Ikthys eller Icthys: Iesous Khristos, Theou hyios, soter. De første kristne ble utsatt for forfølgelse, og det å tegne en fisk i sanden kunne blir brukt som passord i møte med ukjente.
Fisk er også sentralt i det nye testamentet. I åpningen til Markusevangeliet fortelles det om hvordan Jesus rekrutterer de første disiplene blant fiskere. I følge skriften kaller Jesus på Simon og Andreas slik: «Kom og følg meg, så vil jeg gjøre dere til menneskefiskere!» (Mark 1.16. En lignende passasje finnes i Lukas 5.10). I det såkalte brødunderet, beskrevet i alle de fire evangeliene, metter Jesus flere tusen mennesker med noen få brød og fisker.