John Dalton var en britisk naturvitenskapsmann som særlig er kjent for å ha lagt grunnlaget for at alle stoffer er bygget av atomer.
Karriere
Dalton var sønn av en ullvever. Han ble først ansatt som lærer ved skoler i sin hjembygd og i Manchester. Fra 1793 var han lærer i matematikk, fysikk og kjemi ved New College i Manchester.
Sentrale oppdagelser og bidrag
I 1807 publiserte Dalton den første tabell over atomvekter referert til hydrogen med atomvekt 1 og grunnla støkiometrien (formelskrivingen i kjemien).
Dalton oppdaget også at gasser blir varmere ved sammenpressing og kaldere ved utvidelse. Han konstruerte psykrometeret (et instrument for å måle våttemperatur), og gjorde daglige meteorologiske observasjoner i over 50 år.
Daltons lov om partialtrykket sier at en blanding av gasser i et lukket rom utøver et trykk som er lik summen av de trykk som hver enkelt av gassene i blandingen ville utøve hvis de var alene.
Dalton var rødgrønn fargeblind og studerte dette fenomen, som etter ham kalles daltonisme.