Poet Laureate

Poet Laureate er tittelen til den britiske hoffdikter, nå en nasjonal ærestittel, som også medfører diktergasje. I tidligere tider forutsatte den at dikteren skulle skrive for kongehuset ved høytidelige og festlige anledninger.

Ben Jonson og Sir William Davenant hadde begge fast hoffpensjon (henholdsvis i periodene 1616–1637 og 1638–1668), men den første som fikk den offisielle tittel Poet Laureate var John Dryden (fra 1668 til den engelske revolusjonen i 1688).

Fra 1813 har det vært følgende Poets Laureate:

• Robert Southey 1813–1843
• William Wordsworth 1843–1850
• Alfred Tennyson 1850–1892
• Alfred Austin 1896–1913
• Robert Bridges 1913–1930
• John Masefield 1930–1967
• Cecil Day-Lewis 1968–1972
• John Betjeman 1972–1984
• Ted Hughes 1984–1998
• Andrew Motion 1999–2009
• Carol Ann Duffy 2009–2019
• Simon Armitage 2019–

Utnevnelsen gjelder for livstid.

I USA ble tittelen Poet Laureate tatt i bruk i 1985, da posisjonen som Consultant in Poetry to the Library of Congress (som ble opprettet i 1937) ble omdøpt til Poet Laureate Consultant in Poetry. Den amerikanske Poet Laureate blir utnevnt årlig av Library of Congress, og har som hovedoppgave å arbeide for å fremme poesiens stilling i samfunnet.

Den første Consultant in Poetry var Joseph Auslander (1937–1941), mens Robert Penn Warren, som var Consultant i perioden 1944–1945, fikk æren av å bli den første Poet Laureate (1986–1987).

Av andre Consultants kan nevnes:

• Robert Lowell (1947–1948)
• Elizabeth Bishop (1949–1950)
• Conrad Aiken (1950–1952)
• Robert Frost (1958–1959)
• Stephen Spender (1965–1966)
• Gwendolyn Brooks (1985–1986)

Av Poets Laureate kan nevnes:

• Richard Wilbur (1987–1988)
• Joseph Brodskij (1991–1992)
• Rita Dove (1993–1995)
• Robert Hass (1995–1997)
• Robert Pinsky (1997–2000)
• Louise Glück (2003–2004)
• William Stanley Merwin (2010–2011)
• Joy Harjo (2019–)

Stanley Kunitz, som i en alder av 95 år ble utnevnt til Poet Laureate for 2000–2001, var Consultant i perioden 1974–1976.