Wilhelm Schmidt

Wilhelm Schmidt var en tysk religionsforsker og etnograf. Han tilhørte den romersk-katolske misjons-ordenen Societas verbi divini. Han hevdet hypotesen om «urmonoteismen», og studerte religiøse forestillinger hos sankerfolk i ulike deler av verden for å vise at troen på én høyeste gud representerer den grunnleggende og mest opprinnelige form for gudstro. Schmidt var også en ledende talsmann for kulturkretslæren (se kulturkrets). Han utga blant annet Der Ursprung der Gottesidee (11 bd., 1912–55), Handbuch der Methode der kulturhistorischen Ethnologie (1937) og Die Sprachfamilien und Sprachenkreise der Erde (1926). I den siste søkte han å innordne alle språk i et kronologisk-genealogisk system. Han grunnla tidsskriftet Anthropos.