alpine foldesoner

Alpine foldesoner er en fellesbetegnelse for alle de fjellkjedene som ble dannet samtidig med Alpene i siste del av mesozoikum og i tertiær.

Alpine foldesoner finnes der hvor platene i jordskorpen støter sammen. Disse bevegelsene pågår ennå (se platetektonikk). Jordens høyeste fjell ligger i alpine foldesoner, dels fordi de ble så nylig dannet at forvitringen ennå ikke har fått slitt dem ned, dels fordi hevningene og jordskorpebevegelsene ennå fortsetter.

I vest omfatter alpine foldesoner Alpene, Atlasfjellene, Sierra Nevada (i Spania), Pyreneene og Appenninene. Mot øst fortsetter alpine foldesoner i flere grener over Karpatene, Krim, Kaukasus og Lilleasia til Iran. Grenene møtes igjen i Pamir, men sprer seg så i Himalaya og mot nord. Alpine foldesoner fortsetter ned gjennom deler av Sørøst-Asia og går videre over i foldebeltet på begge sider av Stillehavet: nordover til Kamtsjatka over Japan, og sørover langs Amerikas vestkyst til Antarktis.

Navnet er etter Alpene, der de er særlig godt undersøkt.