ametystpyton

Ametystpyton er Australias største slange og en av verdens seks største slanger både når det gjelder lengde og vekt. Individer lengre enn 5–6 meter er imidlertid sjeldne, men den kan trolig bli opptil 7–8 meter. De fleste som blir observert er vanligvis bare 2–4 meter lange. Normalvekt for hunnen er 15 kg og for den mye mindre hannen 5 kg. De dokumentert tyngste individer har vært rundt 30 kg. Den har fått navnet sitt fra et ametyst-lilla fargeskjær på skjellene.

Den kan utnytte en lang rekke habitater, som for eksempel tørr skog, buskmark, savanner, sumper, regnskog, samt landskap påvirket av mennesket (plantasjer, hager og bystrøk). Man treffer den ofte på elvebredder, ved bygninger eller på veger. Voksne lever hovedsakelig på bakken, mens yngre individer tilbringer mye tid klatrende.

Arten er vidt utbredt på Ny-Guinea opp til 1600 meter over havet, (både på hovedøya og på mindre omgivende øyer), Bismarck-arkipelet, samt Australia (Queensland og øyer i Torres-stredet).

Bestanden synes å være stabil, og arten anses ikke å være truet. Det foregår et visst salg av hobbydyr fra Vest Papua til Nord-Amerika, Europa og Øst-Asia. Lokalbefolkningen i Vest-Papua jakter arten for kjøttets skyld. Dessuten blir den ofte drept som skadedyr av kyllingprodusenter.

Arten er nattaktiv kvelerslange som gjerne ligger i bakhold og venter på byttet. De viktigste byttedyr er pattedyr, som gnagere, pungdyr og ville griser, pluss fugler og øgler. Den er ikke giftig.

Om vinteren samler slangene seg i åpne, solrike områder, gjerne i dalsider, hvor paringen foregår. Hunnen legger 5–21 egg.

• kvelerslanger
• pytonslanger