destillasjonskolonne

Destillasjonskolonne er en del av destillasjonsapparat. Det er et vertikalt rør eller en sylinder hvor dampen fra kokeren stiger opp i god kontakt med væske som renner nedover. Dampen fra toppen av kolonnen blir kondensert, og en del av kondensatet renner tilbake. Det kalles tilbakeløp og tilsettes øverst i kolonnen. Dette fører til at lite flyktige komponenter i dampen kondenserer inn i væsken, samtidig med at flyktigere komponenter i væsken fordamper og dermed øker innholdet av disse i dampfasen. Forenklet kan man si at tilbakeløpet vasker tungtkokende komponenter tilbake til kokeren.

Ved kontinuerlig destillasjon settes tilførselen på et sted i kolonnen, hvor væsken som renner nedover har nær samme sammensetning som tilførselen. Kolonnen ovenfor dette er forsterker, mens nedre del av kolonnen er avdriver eller stripper. Her fordamper lette komponenter, slik at bunnproduktet inneholder langt mindre av disse enn den opprinnelige væskeblandingen. Både avdriver og forsterker inneholder enten fyll-legemer som tilbakeløpet risler ned over, eller (oftest) horisontale plater arrangert slik at tilbakeløpet renner fra plate til plate, samtidig med at dampen fra kokeren bobler gjennom væsken på platen. Forenklet kan man si at hver plate tilsvarer en ny destillasjon. Ved satsvis destillasjon er hele kolonnen en forsterker som øker dampens innhold av den eller de flyktigste komponentene.