speilvendt liv – Store norske leksikon

Speilvendt liv er en betegnelse på syntetisk liv som består av molekyler som har speilvendt form i forhold til hva som er vanlig i naturen. Speilvendte organismer finnes ikke i naturen. Noen forskningsmiljøer forsker på mulighetene for å konstruere speilvendt liv i laboratoriet. Man har ennå ikke produsert speilvendte organismer, men noen speilvendte molekyler er konstruert for bruk i legemidler.

Faktaboks

Også kjent som: speilliv, engelsk: mirror life

Mange forskere advarer mot risikoen for at speilvendt liv kan komme ut i naturen fordi man vet for lite om konsekvensene. For eksempel vil antagelig speilvendte bakterier ikke bli kjent igjen av immunforsvaret vårt.

Speilvendte proteiner og DNA

I naturen er DNA stort sett alltid høyrevridd, men det er mulig for molekylet å være venstrevridd. Man er ikke sikre på hvorfor DNA er naturlig høyrevridd, men mange molekyler i naturen fins i to former som er speilbilder av hverandre og den ene er mer vanlig enn den andre. Dette kalles kiralitet.

DNA dobbel-heliks vridning

Av Lene Martinsen/BioRender.

Lisens: CC BY NC SA 3.0

Både proteiner og DNA kan i prinsippet være både høyrevridd og venstrevridd. Dette kalles kiralitet. I naturen er DNA høyrevridd, mens proteiner er venstrevridd. I speilvendt liv er DNA venstrevridd og proteiner høyrevridd, altså speilvendt av hva som er normalt.

Speilvendte molekyler i medisin

Legemiddelselskap forsker på bruk av syntetiske aminosyrer eller peptider (korte kjeder av aminosyrer) som er speilvendte. Årsaken er at disse brytes ned langsommere i kroppen og medisinen kan derfor virke i kroppen i lengre tid enn hvis de ikke var speilvendt.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Fagansvarlig for Genetikk

Lene Martinsen

Universitetet i Oslo