Papers by Costanza Mondo
Daath Voyage: An International Journal of Interdisciplinary Studies in English, 2022
Amitav Ghosh's novels have frequently addressed environmental issues and the current ecological c... more Amitav Ghosh's novels have frequently addressed environmental issues and the current ecological crisis. In this regard, one of his most famous novels is The Hungry Tide, set in the Sundarbans. In his novel Gun Island, environmental themes are tackled with renewed strength and impressive imagination, granting the book the status of a fully-fledged ecocritical novel. This paper will investigate two aspects of man's behaviour in the Anthropocene as portrayed by Deen, the main character of Gun Island. Firstly, his rationality and fear of the supernatural will be analysed and explained, by making reference to specific passages of the novel. The analysis will also revolve around some of his reactions to the legend of the Gun Merchant and will try to explain them by making reference to Deen's behaviour towards the supernatural. The second aspect of interest is Deen's tendency to marginalise nature and consider it a mere backdrop of his life. Therefore, by quoting passages of the novel, his attitude towards nature will be underlined and brought to the foreground. In addition, light will be shed on his multi-layered, gradual personal evolution throughout the plot, which changes his beliefs, certainties and behaviour. This paper will also highlight the importance that Deen's metamorphosis may have on readers.
English Studies at NBU, 2022
The human/nonhuman distinction is a significant theme in ecocriticism, which tries to undermine t... more The human/nonhuman distinction is a significant theme in ecocriticism, which tries to undermine this dichotomy and make us rethink the human relationship with nature and other creatures. This paper argues that Christy Lefteri's latest novel Songbirds (2021) dispels this hierarchical dualism through the portrayal of a golden mouflon ovis, a wild sheep native to the Caspian region and an extremely meaningful animal in the story: it comes to represent nature and eventually leads to the assimilation of the human and nonhuman spheres. By comparing the description of the mouflon ovis with the hedgehog in "The Mower" (1979) by Philip Larkin, I will attempt to bring to the foreground the similarities between both animal representations and the strong ecocritical hues in Lefteri's description. Furthermore, the paper aims to show how the author depicts an interspecies and inter-elemental community-in which not only the animate dimension, but also the inanimate sphere is given value and importance-through the representation of the mouflon ovis, the motif of gold and specific passages in the novel.
Transitions A Postgraduate Journal, 2022
The concept of fluidity of the subject has been productively analysed by postcolonial literature ... more The concept of fluidity of the subject has been productively analysed by postcolonial literature with respect to issues regarding identity (Newns 2020, chap. 7). Yet, the investigation of this fluid theme in postcolonial literature could be profitably paired with blue ecocriticism and its understanding of fluidity as a characteristic which brings together subjects and water (Dobrin 2021, chap. 1; DeLoughrey 2019). Epitomising change, fluidity may exemplify the difficulty of pinning down the nature of both water and changing subjects, thus being an interesting and interdisciplinary topic. The present paper aims to investigate the relationship between fluidity of water and fluidity of cultural identity in Aravind Adiga's latest novel, Amnesty, whose main character is an illegal Sri Lankan immigrant who tries to live in Sydney surreptitiously and eschew the net of its strict anti-immigration policy. Fluidity in connection with visibility, reliance on others' opinions, conscience, cultural identity and other features will be analysed. Although it also involves some negative aspects, fluidity mostly entails benefits for the character. Furthermore, by making reference to passages in the novel and excerpts featuring water, light will be shed on the fact that Danny, the main character, is eventually more Australian than many 'Aussies' and that his cultural identity dovetails with the Australians'.
Impressions - an International Refereed e-Journal of English Studies, 2022
Journal of Modernism and Postmodernism Studies, 2021
Apart from its political relevance, the phenomenon of Brexit has also wielded influence over lite... more Apart from its political relevance, the phenomenon of Brexit has also wielded influence over literature, which has tackled this topic in various ways. One of the most interesting works addressing Brexit is The Cockroach, a political satire written by Ian McEwan. Its main character is Jim Sams, a cockroach which wakes up in Downing Street inhabiting the body of the British Prime Minister. This paper purports to investigate The Cockroach by focusing on two areas of interest. In the first part, light is shed on the tight connections between satire and reality. Indeed, I analyse some passages and aspects of the satire which share noticeable similarities with Brexit and its related political events, thereby adding to the satire's amusing and engaging narration. On the other hand, the second part of the paper highlights the satiric devices the author takes advantage of in order to comment on Brexit and lampoon it. As it will be demonstrated, the satiric inventory employed in the present satire is multi-layered and encompasses rhetoric devices such as pasquinade, parody and burlesque-as well as some echoes of Jonathan Swift's A Modest Proposal. Combined together, the references to real events and the variety of satiric features contribute to making The Cockroach a gripping postmodern satire.
Transitions - a Postgraduate Journal, 2021
During the Anthropocene, natural landscapes and the environment have been treated harmfully by hu... more During the Anthropocene, natural landscapes and the environment have been treated harmfully by humans insomuch as nature has been exploited and its landscapes altered by human action. As a result, the relationship between humankind and nature has progressively changed. It is interesting to analyse how Kazuo Ishiguro tackles the issue in his contemporary novel Klara and the Sun, which subtly and effectively explores the theme by presenting various sides of nature and the ways characters interact with it. Although the narration is centred on androids and their cutting-edge technology, nature plays an important role, and the Sun (capitalised as if it were a character) is a key element. Natural landscapes are highly symbolic and deeply entwined with society and memory. In addition, the relationship between a non-human-namely the android Klara-and the Sun is characterised by ritual hues. Such characterisation is of extreme value for the development of the plot. By exploring the connection between nature and characters as portrayed in some scenes, I will show how nature retains unexpected meanings, which enrich the novel's message and strengthen its themes.
Book Reviews by Costanza Mondo
L'Indice dei libri del mese, 2022
Rose Tremain
Isole di grazia
ed.orig. 2020, trad. dall’inglese di Giovanna Scocchera
pp. 447, € 2... more Rose Tremain
Isole di grazia
ed.orig. 2020, trad. dall’inglese di Giovanna Scocchera
pp. 447, € 22
Einaudi, Torino 2021
Rose Tremain è stata due volte candidata per il Booker Prize, ed è recentemente ritornata al genere del romanzo storico con Isole di grazia. L’irlandese Clorinda Morrissey decide di dare una svolta alla sua vita vendendo una preziosa collana di rubini ereditata da sua madre. Si trasferisce da Dublino a Bath e apre una sala da tè, che diventa punto di ritrovo dell’intero paese e da dove Clorinda può guardare con fiducia a un futuro che “profumava di marmellata di lamponi, scones appena sfornati e fragrante torta al limone”. Il romanzo esordisce così, con questa immagine di forza di volontà e determinazione, uno spaccato dell’epoca vittoriana tra Bath, Londra e il Borneo. In questa sala da tè fa il suo ingresso Jane Adeane, una donna dall’inusuale statura e dalle molteplici richieste di matrimonio, prima tra tutte quella di Valentine. Rose Tremain cita, tra gli autori celebri della letteratura inglese, soprattutto Jane Austen, quando in uno dei suoi capolavori più celebri, Orgoglio e pregiudizio, Mr. Darcy chiede per due volte la mano di Elizabeth Bennett. Jane – Adeane, non Austen! – è un personaggio costruito con l’intento di sorprendere il lettore per il suo carattere deciso, per la sua sicurezza, per il bisogno di autonomia e indipendenza. Il romanzo, non a caso, mette al centro diversi personaggi femminili molto forti, che spiccano ogni volta su quelli maschili, decisamente meno memorabili. Jane e Clorinda sono due donne diverse che hanno il coraggio di accogliere il cambiamento per scoprire la loro identità all’interno della società vittoriana. Per Jane in particolare questo percorso assume un significato ancora più profondo e si configura soprattutto come scoperta della propria identità sessuale: a Londra incontrerà il vero amore in Julietta e il romanzo racconta tutta la dolcezza del loro amore saffico.
Mentre in Inghilterra si snodano le appassionanti vicende di Jane, Clorinda e altri personaggi, e mentre i lettori familiarizzano con la cittadina di Bath, ordinato e fiorente centro termale, Rose Tremain trasporta all’improvviso i suoi lettori nel Borneo. Lì la natura regna incontaminata, e le foreste pullulano di colorate forme di vita; il clima è imprevedibile, le piogge torrenziali. In questo ambiente selvaggio troviamo alcuni personaggi cardine del romanzo, le cui storie – ovviamente, verrebbe da dire – si annodano con quelle dei personaggi lasciati in Inghilterra. Nel Borneo vivono il rajah inglese Ralph Savage e il suo amante malese Leon: anche con loro, Tremain descrive personaggi alla ricerca della loro realizzazione personale, che per Sir Ralph si configura come la costruzione di una strada capace di resistere alle forze della natura, mentre per Leon è un’attività imprenditoriale che lo renda ricco e indipendente. Persino l’anziano Sir William, il medico di Bath vedovo da venticinque anni, riesce a dare alla propria esistenza un’ultima svolta: per lui, come per tutta questa girandola di personaggi, sembra valere la regola fondamentale su cui Tremain ha incardinato l’opera: “l’amore è la benedizione più grande che si possa trovare”.
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Book Reviews by Costanza Mondo
Isole di grazia
ed.orig. 2020, trad. dall’inglese di Giovanna Scocchera
pp. 447, € 22
Einaudi, Torino 2021
Rose Tremain è stata due volte candidata per il Booker Prize, ed è recentemente ritornata al genere del romanzo storico con Isole di grazia. L’irlandese Clorinda Morrissey decide di dare una svolta alla sua vita vendendo una preziosa collana di rubini ereditata da sua madre. Si trasferisce da Dublino a Bath e apre una sala da tè, che diventa punto di ritrovo dell’intero paese e da dove Clorinda può guardare con fiducia a un futuro che “profumava di marmellata di lamponi, scones appena sfornati e fragrante torta al limone”. Il romanzo esordisce così, con questa immagine di forza di volontà e determinazione, uno spaccato dell’epoca vittoriana tra Bath, Londra e il Borneo. In questa sala da tè fa il suo ingresso Jane Adeane, una donna dall’inusuale statura e dalle molteplici richieste di matrimonio, prima tra tutte quella di Valentine. Rose Tremain cita, tra gli autori celebri della letteratura inglese, soprattutto Jane Austen, quando in uno dei suoi capolavori più celebri, Orgoglio e pregiudizio, Mr. Darcy chiede per due volte la mano di Elizabeth Bennett. Jane – Adeane, non Austen! – è un personaggio costruito con l’intento di sorprendere il lettore per il suo carattere deciso, per la sua sicurezza, per il bisogno di autonomia e indipendenza. Il romanzo, non a caso, mette al centro diversi personaggi femminili molto forti, che spiccano ogni volta su quelli maschili, decisamente meno memorabili. Jane e Clorinda sono due donne diverse che hanno il coraggio di accogliere il cambiamento per scoprire la loro identità all’interno della società vittoriana. Per Jane in particolare questo percorso assume un significato ancora più profondo e si configura soprattutto come scoperta della propria identità sessuale: a Londra incontrerà il vero amore in Julietta e il romanzo racconta tutta la dolcezza del loro amore saffico.
Mentre in Inghilterra si snodano le appassionanti vicende di Jane, Clorinda e altri personaggi, e mentre i lettori familiarizzano con la cittadina di Bath, ordinato e fiorente centro termale, Rose Tremain trasporta all’improvviso i suoi lettori nel Borneo. Lì la natura regna incontaminata, e le foreste pullulano di colorate forme di vita; il clima è imprevedibile, le piogge torrenziali. In questo ambiente selvaggio troviamo alcuni personaggi cardine del romanzo, le cui storie – ovviamente, verrebbe da dire – si annodano con quelle dei personaggi lasciati in Inghilterra. Nel Borneo vivono il rajah inglese Ralph Savage e il suo amante malese Leon: anche con loro, Tremain descrive personaggi alla ricerca della loro realizzazione personale, che per Sir Ralph si configura come la costruzione di una strada capace di resistere alle forze della natura, mentre per Leon è un’attività imprenditoriale che lo renda ricco e indipendente. Persino l’anziano Sir William, il medico di Bath vedovo da venticinque anni, riesce a dare alla propria esistenza un’ultima svolta: per lui, come per tutta questa girandola di personaggi, sembra valere la regola fondamentale su cui Tremain ha incardinato l’opera: “l’amore è la benedizione più grande che si possa trovare”.
Isole di grazia
ed.orig. 2020, trad. dall’inglese di Giovanna Scocchera
pp. 447, € 22
Einaudi, Torino 2021
Rose Tremain è stata due volte candidata per il Booker Prize, ed è recentemente ritornata al genere del romanzo storico con Isole di grazia. L’irlandese Clorinda Morrissey decide di dare una svolta alla sua vita vendendo una preziosa collana di rubini ereditata da sua madre. Si trasferisce da Dublino a Bath e apre una sala da tè, che diventa punto di ritrovo dell’intero paese e da dove Clorinda può guardare con fiducia a un futuro che “profumava di marmellata di lamponi, scones appena sfornati e fragrante torta al limone”. Il romanzo esordisce così, con questa immagine di forza di volontà e determinazione, uno spaccato dell’epoca vittoriana tra Bath, Londra e il Borneo. In questa sala da tè fa il suo ingresso Jane Adeane, una donna dall’inusuale statura e dalle molteplici richieste di matrimonio, prima tra tutte quella di Valentine. Rose Tremain cita, tra gli autori celebri della letteratura inglese, soprattutto Jane Austen, quando in uno dei suoi capolavori più celebri, Orgoglio e pregiudizio, Mr. Darcy chiede per due volte la mano di Elizabeth Bennett. Jane – Adeane, non Austen! – è un personaggio costruito con l’intento di sorprendere il lettore per il suo carattere deciso, per la sua sicurezza, per il bisogno di autonomia e indipendenza. Il romanzo, non a caso, mette al centro diversi personaggi femminili molto forti, che spiccano ogni volta su quelli maschili, decisamente meno memorabili. Jane e Clorinda sono due donne diverse che hanno il coraggio di accogliere il cambiamento per scoprire la loro identità all’interno della società vittoriana. Per Jane in particolare questo percorso assume un significato ancora più profondo e si configura soprattutto come scoperta della propria identità sessuale: a Londra incontrerà il vero amore in Julietta e il romanzo racconta tutta la dolcezza del loro amore saffico.
Mentre in Inghilterra si snodano le appassionanti vicende di Jane, Clorinda e altri personaggi, e mentre i lettori familiarizzano con la cittadina di Bath, ordinato e fiorente centro termale, Rose Tremain trasporta all’improvviso i suoi lettori nel Borneo. Lì la natura regna incontaminata, e le foreste pullulano di colorate forme di vita; il clima è imprevedibile, le piogge torrenziali. In questo ambiente selvaggio troviamo alcuni personaggi cardine del romanzo, le cui storie – ovviamente, verrebbe da dire – si annodano con quelle dei personaggi lasciati in Inghilterra. Nel Borneo vivono il rajah inglese Ralph Savage e il suo amante malese Leon: anche con loro, Tremain descrive personaggi alla ricerca della loro realizzazione personale, che per Sir Ralph si configura come la costruzione di una strada capace di resistere alle forze della natura, mentre per Leon è un’attività imprenditoriale che lo renda ricco e indipendente. Persino l’anziano Sir William, il medico di Bath vedovo da venticinque anni, riesce a dare alla propria esistenza un’ultima svolta: per lui, come per tutta questa girandola di personaggi, sembra valere la regola fondamentale su cui Tremain ha incardinato l’opera: “l’amore è la benedizione più grande che si possa trovare”.