Papers by chantre luc
Cahiers du MIMOC, 2023
Since the 1880s, the Republic's colonial authorities have put a great deal of energy into organis... more Since the 1880s, the Republic's colonial authorities have put a great deal of energy into organising the travel of their Muslim subjects to Mecca. This growing investment went so far as to organise official pilgrimages, common to all the subjects of the empire, from the 1930s onwards. To what extent were these official pilgrimages part of the construction of a "colonial culture", like the 1931 Vincennes Exhibition? Were they simply a form of patronage designed to woo the empire's Muslim elites, a mechanism for managing and controlling flows, or more broadly, did this official practice generate a sense of belonging shared by the various components of the empire? In return, was it a vehicle for spreading nationalist ideas on the eve of the independence movements, or did it help to slow down their progress? Drawing on various examples, particularly those of the Tunisian protectorate, we will examine the extent to which Muslim subjects of the empire appropriated this 'colonial culture' of the hajj of the French empire, and the ways in which it was contested.
Cahiers de la Méditerrannée, 2009
As France extended its influence over North Africa in the early 1880s, the pilgrimage to Mecca - ... more As France extended its influence over North Africa in the early 1880s, the pilgrimage to Mecca - otherwise known as the hajj - aroused growing suspicion among colonial authorities. Not only were pilgrims returning from the Hedjaz likely to carry cholera germs, an epidemic against which the European continent had to be protected, but the supposed contact between co-religionists during the performance of the pilgrimage rites could, according to these same authorities, represent a threat to a colonial order in the process of consolidation. So, when it wasn't simply forbidden for health reasons, departure for the Holy Places was subject to restrictive regulations. The passport was the main instrument used to regulate travel, as was the pilgrim ship, which rapidly became the only authorized means of travel to the Holy Places. Pilgrims from the Maghreb thus found themselves bound by a time-space defined by the colonial power itself. Failing to cross the sacred perimeter, the French consuls in Jeddah proved to be one of the essential links in this creeping colonization of pilgrimage. But here, as elsewhere, the Great War marked a profound break with previous decades. Uniquely, the Republic formalized its pilgrimage policy by organizing three official pilgrim convoys to the Hedjaz, in support of the Hashemite revolt of 1916. The post-war years saw France extend its influence over two new Arabic-speaking and partly Muslim provinces. While the very situation of Syria and Lebanon makes any comparison with territories under direct administration or protectorate tricky, an analysis of the facts nevertheless reveals convergences. A period of relative freedom, marked by a policy of association and even delegation of the organization and regulation of the pilgrimage to Muslim elites, was followed by a return to public control. Pilgrims' freedom of movement was once again under threat. Over the years, however, the control exercised over pilgrims has changed. It was no longer a question of supervising and channelling an indistinct mass of pilgrims by vigilantly monitoring their movements, but of winning the support of the elite by carefully organizing their travel and stay in the Holy Places. This subtle logic transforms the pilgrim into a simple traveler, trivializing the inherently subversive event of a pilgrimage. But the Republic was criticized in the very field - the organization of travel - where it had intended to set an example. The elites of the Levant supported external initiatives to promote competing routes inherited from the ancient caravan and railway routes of the Ottoman Empire, while the proliferation of clandestine departures, a constant feature of the hajj under European influence, seemed to revive the ancient freedom of pilgrimage, while at the same time affecting the very logic of colonial control and surveillance.
Chronos. Revue d’Histoire de l’Université de Balamand, 2020
During the nineteenth and twentieth centuries, the pilgrimage to Mecca (ḥajj) aroused growing int... more During the nineteenth and twentieth centuries, the pilgrimage to Mecca (ḥajj) aroused growing interest from the European empires which, over the course of their conquests, extended their influence over most of the Muslim world. French, English, Russians, Dutch or Italians experiment then different modalities of supervision of their Muslim pilgrims’ journeys towards the holy cities of Hijaz. Is it advisable to organize the pilgrims’ journey, like the caravans of the pilgrimage criss-crossing the deserts of the Arabian Peninsula, or is it on the contrary to leave these same pilgrims free of their movements? Indeed, everything seems to work as if colonial empires got caught up in the organization of the ḥajj and, more broadly, had drawn their references in “repertoires of power” inherited from the Muslim empires that preceded them. Through rivalries and competition, the colonial ḥajj seems to have thus become, until the independence of these countries, a powerful factor of legitimation and implementation of the imperial project.
Clio, 2013
The interest of the Italian colonial authorities for the pilgrimage to Mecca was late and chiefly... more The interest of the Italian colonial authorities for the pilgrimage to Mecca was late and chiefly bound to the conquest of Tripolitania and Cyrenaica in 1911-1912. From the moment the Italian foreign policy in the Red Sea favored an alliance with the Yemen, a scarce interest was brought to the nearby province of the Hedjaz, sheltering the Holy Shrines of Islam. Things changed with the conquest of Ethiopia. The fascist government then considered the pilgrimage as a diplomatic instrument managed against the French-British influence in the Middle East and at the same time as a propaganda tool aimed at the pilgrims of the empire and the Muslim world as a whole. Between 1936 and 1940, the fascist empire so organizes official pilgrimages intended to legitimize its new regional power.
Chantre, 2016
The story of the Saint-Simonians in Egypt between 1833 and 1838 is now well known and documented.... more The story of the Saint-Simonians in Egypt between 1833 and 1838 is now well known and documented. However, the role played by certain Saint-Simonians in geographical knowledge of the Hedjaz, the province of western Arabia that is home to the two holy cities of Mecca and Medina, remains largely unknown to this day. This contribution aims to shed light on the destiny of two French travellers, Maurice Tamisier and Jean Prax, who both played a pioneering role in relations between France and Arabia. The former was the first French traveller to leave a detailed account of his stay in the Hedjaz in 1834, while the latter was, as far as we know, the first Frenchman to enter Mecca in September 1835.
Chantre, 2013
On the eve of the discovery of oilfields in the al-Ahsa region in 1938, revenue from the pilgrima... more On the eve of the discovery of oilfields in the al-Ahsa region in 1938, revenue from the pilgrimage to Mecca was the Saudi kingdom's main source of income and a constant subject of negotiation with the European empires, which were major suppliers of pilgrims. For the new kingdom of Saudi Arabia that was emerging at the time, the challenge was to optimise its political room for manoeuvre through skilful management of the hajj, combining modernisation of the pilgrimage with diplomatic openness.
Revue d'Histoire Moderne et Contemporaine, 2016
Instead of letting their Muslim subjects freely carry out their religious duty in the Holy Shrine... more Instead of letting their Muslim subjects freely carry out their religious duty in the Holy Shrines of Islam, the French colonial authorities in Algeria chose, from the very first years of the conquest, to organize and to supervise the travels of their pilgrims to Mecca. This interference was first motivated by reasons relating to colonial policing and was intended to protect the Algerian territory from political and sanitary threats. However, the very restrictive nature of the Algerian pilgrimage earned it many criticisms. It was therefore under pressure from both colonial and diplomatic circles, invoking the freedom of pilgrimage at work in other empires that the Algerian hajj was forced to adapt. Under the influence of the Quai d’Orsay, the Algerian organization of pilgrimage gradually spread throughout the empire to become, during the First World War, a vector of diplomatic influence in the Middle East and then, over the decade of the 1930s, a promotional tool of the empire so as to counter two new threats: the rise of pan-Arabism and the fascist propaganda in the Red Sea.
Chantre, 2013
Suite à l’épidémie de choléra de 1865, les lieux saints de l’islam sont identifiés comme l’un des... more Suite à l’épidémie de choléra de 1865, les lieux saints de l’islam sont identifiés comme l’un des foyers de propagation du choléra qui menacent directement l’Europe. On ne peut cependant comprendre la violence de la réaction des empires et le discrédit alors jeté sur le pèlerinage à La Mecque (hajj) sans se référer aux nombreux « récits de contagion » qui circulent à cette époque, assimilant l’islam à une forme de contagion. En même temps qu’il tend à transformer les pèlerins pauvres, qu’ils soient indiens ou algériens, en « groupes à risque », cet imaginaire colonial du hajj a provoqué, jusqu’à la Grande Guerre, les mesures de protection les plus extrêmes et dont l’exemple le plus manifeste reste celui de l’Algérie coloniale.
Chantre, 2019
Pilier canonique de l'islam, le pèlerinage à La Mecque (hajj) est caractérisé par un enchaînement... more Pilier canonique de l'islam, le pèlerinage à La Mecque (hajj) est caractérisé par un enchaînement complexes de rites dont la négligence, ou le seul oubli, risque d'entraîner l'annulation complète du pèlerinage. Il pose aussi des problèmes plus matériels : comment se loger dans des villes (Djeddah, La Mecque, Médine) où l'offre d'hébergement est des plus sommaires, voire vient à manquer en période d'affluence ? Commet se nourrir, trouver de l'eau dans une région semi-désertique comme le Hedjaz ? Comment enfin communiquer avec les habitants d'une province alors qu'un nombre croissant de pèlerins musulmans – qu'ils soient originaires d'Afrique subsaharienne, d'Inde, d'Indonésie ou de Malaisie - ne maîtrise pas l'arabe ?
La nécessité d'avoir recours à des intermédiaires s'est ainsi rapidement imposée, à travers la personne du guide professionnel du pèlerinage ou mutawwâf -littéralement celui qui accomplit le rite du tawâf - ce rite de circumambulation consistant à faire sept fois le tour de la Ka'aba.
Organisé en une puissante corporation, les mutawwifîn se sont imposés pendant toute la période contemporaine comme une figure incontournable du hajj. Véritables contre-pouvoirs économiques et politiques, ils en sont venus à faire écran entre la masse des pèlerins et les autorités locales et consulaires du Hedjaz.
Pour les pèlerins se pose dès lors une question : quelle stratégie d'évitement mettre en place pour échapper à l'emprise étouffante de ce cicérone qui n'aspire qu'à le dépouiller ?
Pour les consuls européens de Djeddah: comment rétablir le contact avec le pèlerin et neutraliser l'influence du mutawwâf devenu à leurs yeux la figure par excellence de l'Oriental décadent, avide et corrompu, symbole des archaïsmes d'une province longtemps restée à l'écart du monde
Chantre, 2007
Il est a priori surprenant, pour ne pas dire provocateur, de parler d’échange lorsque l’on évoque... more Il est a priori surprenant, pour ne pas dire provocateur, de parler d’échange lorsque l’on évoque le phénomène du pèlerinage. La démarche pèlerine n’est-elle pas prise toute entière dans l’ascèse de la sortie de soi, du monde et de ses codes, marchands et non-marchands, comme une libération de toute forme d’engagement ? Symboliquement, le pèlerin musulman est ainsi tenu de se libérer de toutes ses dettes avant de commencer son hajj – ou pèlerinage à La Mecque - événement central dans l’existence de tout musulman. Il n’est pas jusqu’à la dimension physique du pèlerinage qui ne soit vécue comme « une tension qui n’implique pas forcément le retour » (Alphonse Dupront). On ne peut toutefois saisir la réalité du hajj musulman si on se refuse à prendre en compte sa dimension d’échange. Echange permanent entre coreligionnaires, manifestation concrète de la solidarité de l’umma ou communauté des croyants. Echange d’idées et de marchandises puisqu’en même temps que lieu sacré par excellence et terme du pèlerinage, La Mecque fut des siècles durant un carrefour de l’islam-civilisation grâce à sa foire propice aux échanges tant commerciaux qu’intellectuels. Echange individuel et collectif avec le divin, de la visite aux Lieux Saints au sacrifice de l’Aïd el Kébir.Ces différentes dimensions seront ici abordées dans une perspective historique par le truchement de trois récits de pèlerinages, écrits à des époques différentes : l’âge médiéval avec la relation de voyage (Rihla) d’Ibn Jubayr datée de la fin du XIIème siècle, la période coloniale grâce au récit de pèlerinage publié en 1919 par le caïd algérien Ben Chérif, et enfin le temps présent à travers la récente expérience de pèlerinage de l’anthropologue marocain Abdellah Hammoudi. La confrontation de ces trois textes nous permettra d’appréhender l’évolution des dimensions et des termes de l’échange en tant que réalité inhérente au fait de pèlerinage.
Conference Presentations by chantre luc
A partir de 1926, l'administration du mandat français en Syrie et au Liban décide, pour des raiso... more A partir de 1926, l'administration du mandat français en Syrie et au Liban décide, pour des raisons tant politiques que sanitaires, de prendre le contrôle de l'organisation des déplacements à La Mecque. De fait, après l'épidémie de choléra qui sévit en Irak en 1927, c'est à Beyrouth que se tient en janvier 1929 une conférence internationale réunissant des représentants de l'Egypte et des Etats du Levant sous mandat afin de réguler les déplacements des pèlerins du Proche-Orient vers les Villes Saintes du Hedjaz. Pièce maîtresse de ce dispositif, la nouvelle station quarantenaire de Beyrouth est destinée à devenir la vitrine de la médecine française au Levant. En réalité il s'agit, pour les autorités mandataires françaises, de réorienter, sous prétexte de contrôle sanitaire, les routes du pèlerinage de la région en direction du port de Beyrouth, au détriment de Damas, carrefour traditionnel du pèlerinage, et de faire basculer les caravanes terrestres sur la voie maritime. Equipée d'infrastructures sanitaires et d'accueil modernes et confortables, la station quarantenaire de Beyrouth devait par ailleurs constituer une étape importante lors du voyage de retour des autres pèlerins musulmans français, assumant ainsi une fonction de propagande à l'échelle de l'ensemble de l'empire. C'est sur la réalité et les limites de ces ambitions qu'il conviendra de nous interroger.
Chantre, 2021
Impliquée de manière croissante dans les affaires du pèlerinage à La Mecque (hajj), les autorités... more Impliquée de manière croissante dans les affaires du pèlerinage à La Mecque (hajj), les autorités mandataires françaises ont tôt fait d’imposer aux musulmans de Syrie et du Liban un mode de pèlerinage par la voie maritime dont elles estiment qu’il a déjà fait ses preuves en Afrique du Nord. C’est sans compter les multiples résistances qui commencent à émerger à compter du début de la décennie 1930, que ce soit sur une échelle nationale, régionale - avec la réactivation d’un imaginaire panislamique autour chemin de fer du Hedjaz ou encore de la route califale de Hārūn ar-Rashīd – ou locale. Les autorités mandataires se heurtent surtout à la réalité matérielle du développement croissant du transport automobile dans la péninsule arabique et plus largement au Proche et au Moyen Orient. Dans un tel contexte, les réactions françaises apparaissent pour le moins désordonnées, oscillant, au gré des événements, entre expérimentation, coopération et répression.
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Papers by chantre luc
La nécessité d'avoir recours à des intermédiaires s'est ainsi rapidement imposée, à travers la personne du guide professionnel du pèlerinage ou mutawwâf -littéralement celui qui accomplit le rite du tawâf - ce rite de circumambulation consistant à faire sept fois le tour de la Ka'aba.
Organisé en une puissante corporation, les mutawwifîn se sont imposés pendant toute la période contemporaine comme une figure incontournable du hajj. Véritables contre-pouvoirs économiques et politiques, ils en sont venus à faire écran entre la masse des pèlerins et les autorités locales et consulaires du Hedjaz.
Pour les pèlerins se pose dès lors une question : quelle stratégie d'évitement mettre en place pour échapper à l'emprise étouffante de ce cicérone qui n'aspire qu'à le dépouiller ?
Pour les consuls européens de Djeddah: comment rétablir le contact avec le pèlerin et neutraliser l'influence du mutawwâf devenu à leurs yeux la figure par excellence de l'Oriental décadent, avide et corrompu, symbole des archaïsmes d'une province longtemps restée à l'écart du monde
Conference Presentations by chantre luc
La nécessité d'avoir recours à des intermédiaires s'est ainsi rapidement imposée, à travers la personne du guide professionnel du pèlerinage ou mutawwâf -littéralement celui qui accomplit le rite du tawâf - ce rite de circumambulation consistant à faire sept fois le tour de la Ka'aba.
Organisé en une puissante corporation, les mutawwifîn se sont imposés pendant toute la période contemporaine comme une figure incontournable du hajj. Véritables contre-pouvoirs économiques et politiques, ils en sont venus à faire écran entre la masse des pèlerins et les autorités locales et consulaires du Hedjaz.
Pour les pèlerins se pose dès lors une question : quelle stratégie d'évitement mettre en place pour échapper à l'emprise étouffante de ce cicérone qui n'aspire qu'à le dépouiller ?
Pour les consuls européens de Djeddah: comment rétablir le contact avec le pèlerin et neutraliser l'influence du mutawwâf devenu à leurs yeux la figure par excellence de l'Oriental décadent, avide et corrompu, symbole des archaïsmes d'une province longtemps restée à l'écart du monde