Atlantic&continental cultural networks/interaction by Pierre-Yves MILCENT
MOVEMENT, EXCHANGE AND IDENTITY IN EUROPE IN THE 2ND AND 1ST MILLENNIA BC, 2017
Abstract
The concept of the Atlantic Early Iron Age in Gaul is a recent one and is thus not neces... more Abstract
The concept of the Atlantic Early Iron Age in Gaul is a recent one and is thus not necessarily self-evident. It was
presented for the first time in 2005 during a round table in Italy focusing on Celtic prehistory (Milcent 2006)
in order to explicitly define its scope and update our understanding of the concept. In order to gain a better
grasp of the pertinence of the term, it is important to recall how the Early Iron Age of the northwestern regions
of Gaul was identified, then dispel any tenacious biases inherited from former strata of research, particularly
for the Champagne region. In addition, we will see that this article slightly overruns the traditionally allotted
chronological framework for the first Iron Age, as materials and sites from the whole of the 5th century BC are
also taken into consideration.
Keywords: Early Iron Age; Atlantic networks; Medio-Atlantic societies; Champagne; La Tène genesis.
Résumé
«Le concept de premier Âge du fer atlantique en Gaule est récent et ne va donc pas de soi. Il a été présenté
une première fois en 2005 durant une table ronde en Italie consacrée à la «Préhistoire des Celtes» (Milcent
2006). Je souhaite ici en détailler l’explicitation, la portée, et actualiser son appréhension. Pour mieux saisir
la pertinence du concept, il est important de rappeler de quelle manière on a pu, ou non, identifier par le passé
le premier Âge du fer des régions nord-occidentales de la Gaule. Il est nécessaire aussi de dissiper les préjugés
tenaces hérités des premiers temps de la recherche, en particulier pour la Champagne rattachée à tort au monde
hallstattien. Cet article débordera légèrement du cadre chronologique traditionnellement attribué au premier
Âge du fer en prenant en considération l’ensemble du Ve siècle avant notre ère. Il s’agira notamment de mettre
en évidence certains des traits principaux des cultures matérielles du premier Âge du fer atlantique».
Mots-clés: premier Âge du fer, réseaux atlantiques, sociétés médio-atlantiques, Champagne, genèse des cultures matérielles
de La Tène
Abstract
355 Hallstatt C swords are recorded in Gaul. With the exception of about 41 specimens f... more Abstract
355 Hallstatt C swords are recorded in Gaul. With the exception of about 41 specimens found in rivers, these swords, for which the context of discovery is known, come from graves in barrows. These sword graves fall into two main geographically distinct groups of unequal size. The smallest group corresponds to about 34 cremation burials found in the northeast of Gaul, possibly extending towards the northwest. It spreads from Champagne in France to south Gelderland in the Netherlands and was called the Mosan group by E. Warmenbol. This group presents cultural characteristics of Atlantic and Nordic affinities. The second group, numerically larger, corresponds to 170 inhumation burials distributed from the Upper Rhine to the southwest of the Massif Central. It is this group, belonging to Hallstatt cultures, that we will primarily address.
In each of these two groups of sword graves, the deposited and preserved artifacts are sparse. In the inhumation burials the sword is placed with a scabbard or a textile cover next to the deceased, often on the right side of the body, alone or accompanied by one to three vessels. A razor and bracelet regularly are associated with the body. Other categories of objects are rare. The deceased and the accompanying artifacts are arranged under a barrow, whose architecture varies by region, but whose size remains modest. The layouts associated with the barrow, including enclosures, are simple.
In the past, archaeologists connected these sword graves with an emerging elite, of either foreign (before the 1980s, the dominant theory being invasions by eastern horsemen) or local origin. Some even considered that they were the beginning of an ongoing and increasingly complex socioeconomic process that would culminate with the princely wagon burials at the end of the Early Iron Age.
The perspective, given by taking into account more global data not only from the beginning of the Early Iron Age but also the end of the Late Bronze Age, today suggests a very different interpretation of this phenomenon. Aside from five graves generally attributable to the late Ha C (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), the Ha C sword inhumations finally appear rather poor; and, register in a context of profound break with the Late Bronze Age, apparently even inside a context of a crisis with multiple causes (the crisis of the 8th century BC). These sword tombs therefore do not demonstrate the development of a more powerful elite than in preceding period; quite the contrary, but, a new self-representation system through the adoption of a renewed material culture and the recomposition
of funeral practices with standardized rules.
Résumé
Sur l‘ancien territoire de la Gaule, 355 épées du Hallstatt C sont répertoriées. A l‘exception de 41 exemplaires trouvés dans des cours d‘eau ou des milieux humides, les épées dont le contexte de découverte est connu proviennent de tombes sous tumulus. Ces tombes à épée se répartissent principalement en deux groupes géographiquement bien distincts et de taille inégale. Le groupe le plus petit correspond à une
quarantaine de sépultures à crémation que l‘on trouve dans le nord-est de la Gaule, avec une possible extension en direction du nord-ouest. Il s‘étend de la Champagne, en France, au sud du Guelderland dans les Pays-Bas et a été qualifié de groupe Mosan par E. Warmenbol car il couvre surtout le bassin de la Meuse. Ce groupe mosan présente principalement des caractéristiques culturelles d‘affinités atlantiques et nordiques. Le second groupe, plus important numériquement, correspond à 170 sépultures à inhumation distribuées du Rhin supérieur au sud-ouest du Massif central. C‘est de ce groupe, appartenant aux cultures hallstattiennes, que nous parlerons. Dans chacun de ces deux groupes de tombes à épée, le mobilier déposé et conservé est peu abondant. Dans les tombes à inhumation, l‘épée est placée auprès du défunt, généralement
dans un fourreau et au côté droit, seule ou plus souvent accompagnée de vases (entre un et trois vases). Un rasoir et un bracelet sont régulièrement associés. Les autres catégories d‘objets sont rarement déposées. Le défunt et le mobilier de ces sépultures sont disposés sous un tumulus, dont l‘architecture varie selon les régions, mais dont la taille reste modeste. Les aménagements associés au tumulus, enclos notamment, sont
simples. Par le passé, les archéologues ont souvent mis ces sépultures à épée en relation avec l‘émergence d‘une élite, qu‘elle soit supposée d‘origine étrangère (théorie dominante des invasions de peuples cavaliers orientaux avant les années 1980), ou locale. Certains ont même considéré qu‘elles marquaient le début d‘un processus continu de complexification socio-économique qui culminerait avec les tombes à char
princières de la fin du premier âge du Fer. Le recul donné par une prise en compte plus globale des données pour le début de l‘âge du Fer, mais aussi la fin de l‘âge du Bronze final, permettent aujourd‘hui de proposer une interprétation très différente
du phénomène. A part cinq sépultures dont quatre attribuables à l‘extrême fin de la période (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), les tombes à épée du Ha C apparaissent finalement assez pauvres et s‘inscrivent dans un contexte de profonde rupture avec l‘âge du Bronze final, apparemment même dans un contexte de crise aux causes multiples, la crise du VIIIe s. av. J.-C. Elles ne manifestent donc pas le développement d‘une élite plus puissante qu‘aux époques précédentes, bien au contraire, mais un nouveau système de représentation de soi, à travers l‘adoption d‘une culture matérielle renouvelée et la recomposition des pratiques funéraires selon des normes strictes, sobres et interrégionales
This paper is a first attempt to re-examine
synthetically the Late Bronze Age (LBA) and Early
Iro... more This paper is a first attempt to re-examine
synthetically the Late Bronze Age (LBA) and Early
Iron Age (EIA) in Atlantic France. The objective is to study the
Atlantic cultural complex in France through the
metallic material culture of the elites. Indeed, these
metallic objects, the craftsmen who made them, the
traders who spread them and the elite who owned and
used them are still the main source for identification
of the LBA Atlantic complex.
Our study is about the first Iron Age of Auvergne and the oriental part of the Centre and Limousi... more Our study is about the first Iron Age of Auvergne and the oriental part of the Centre and Limousin regions. It is based on the thorough inventory of the documentation concerning the isolated finds, the settlements, the hoards and the cimeteries. The objective is to propose a new analysis on the Early Iron Age in France with new data and without focusing more a
cultural profile than another one (Central France is at the junction of
three big cultural areas). We have adopted a chronological plan. It include three parts.
The first part is about the transition between the Bronze Age and the Iron Age (800-650 BC). This period starts with the changes that appears on
8th BC : full developement of iron metallurgy, transformation of settlement patterns and exchange networks, break in ritual deposit customs. The use of an aristocratic equipement of atlantic origin – espacially hallstatt sword – reveals the extent of strong changes in the elite society.
During the middle step of the first Iron Age (650-510 BC), we are more
documented on women compare with the previous period when men were preeminent. Rich feminin jewels, sometimes exotics, placed in founder burials, in ritual hoards, are the more visible features of this change. It seems to be the sign of an advantageous place for women in the aristocratic families structures.
The increasing importance of the long distance exchange networks
characterise the end of the first Iron Age (510-430 BC). South-West Germany and Northern Italy have an influence on the elite evolution. Some of their members started to adopt funeral practices from those areas. The urban centre emergence of Bourges is another spectacular consequence of those contacts. The end of this phenomenon coincide with a cultural standardisation process all over Mid-Europe.
Résumé :
Notre étude porte sur le premier âge du Fer de l'Auvergne et de la partie orientale des régions Centre et Limousin. Elle repose sur l’inventaire
critique de la documentation concernant les découvertes isolées, les habitats, les dépôts et les gisements funéraires. L’objectif est de proposer une nouvelle lecture du premier âge du Fer en France à partir de données actualisées et sans privilégier un faciès de culture plutôt qu’un autre (la France centrale est au carrefour de trois grands domaines culturels). Le plan adopté, de nature chronologique, comprend trois parties.
La première est consacrée à la transition Bronze-Fer et au commencement du premier âge du Fer (800-650 av. J.-C.). Les changements apparus au VIIIe s. déterminent le début de la période : réel développement de la métallurgie du fer, transformation des modes d’occupation du sol et des réseaux d’échanges, rupture dans les pratiques de déposition. L’adoption d’un équipement aristocratique d’origine atlantique, dont l’épée hallstattienne, révèle l’ampleur des mutations que subit alors le milieu des élites.
Au cours de l’étape moyenne du premier âge du Fer (650-510 av. J.-C.),
les femmes acquièrent une forte visibilité et se substituent aux hommes
sur le plan archéologique : de riches parures féminines, parfois exotiques, placées dans des sépultures fondatrices, dans des dépôts rituels, en portent témoignage. Le phénomène paraît traduire une recomposition des rôles dans les structures familiales aristocratiques au bénéfice des femmes.
L’importance croissante des réseaux d’échanges à longue distance caractérise la fin de la période (510-430 av. J.-C.). L’Allemagne du Sud-Ouest puis l’Italie du Nord influent sur l’évolution des aristocraties dont certains membres adoptent des pratiques funéraires étrangères. L’apparition d’une agglomération urbaine à Bourges est une autre conséquence spectaculaire de ces contacts. La fin du phénomène coïncide avec un processus de standardisation culturelle à l’échelle de l’Europe moyenne.
Thema der Untersuchung ist die frühe Eisenzeit der Auvergne und des östlichen Teils der Region Centre und des Limousin. Sie basiert auf der
kritischen Betrachtung der älteren Dokumentation von Einzelfunden, Siedlungen, Horte und Grabfunden. Ziel der Studie ist es, nach aktualisiertem Forschungsstand eine neue Sichtweise der Früheisenzeit in Frankreich zu entwickeln und alle Fundgattungen gleichwertig zu berücksichtigen (Zentralfrankreich befindet sich am Kreuzungspunkt von drei großen Kulturräumen).
Die Gliederung in drei Teile folgt chronologischen Kriterien.
Der erste Teil beschäftigt sich mit der Übergangsperiode von der
Bronze- zur Eisenzeit und dem Beginn der Früheisenzeit (800-650 v. Chr.). Veränderungen, die im 8. Jahrhundert auftreten, markieren den beginn der Periode: volle Entwicklung der Eisenmetallurgie, Wechsel in der Bodennutzung und Ausbau der Verkehrsverbindungen, Bruch in den Deponierungspraktiken. Die Annahme einer aristokratischen Ausstattung atlantischer Herkunft, wie Hallstattschwertern, zeigt das Ausmaß der Veränderungen, die sich im Milieu des Adels vollziehen.
Während der mittleren Etappe der Früheisenzeit (650-510 v. Chr.) erreichen die Frauen im Fundkontext einen gut sichtbaren Ausdruck und
nehmen damit archäologisch gesehen den Platz der Männer ein: reiche
feminine Schmuckausstattungen, manchmal exotisch geprägt, deponiert in Zentralgräbern und in rituellen Horten geben davon Zeugnis. Dieses
Phänomen scheint eine Umstrukturierung der Rollen in den noblen Familien zugunsten der Frauen aufzuzeigen.
Eine wachsende Bedeutung der weitreichender Wegeverbindungen für
Handel und kulturellen Austausch zeichnet das Ende der Periode (510-430 v. Chr.) aus. Südwestdeutschland wie auch Norditalien nehmen Einfluß auf die Entwicklung der aristokratischen Machtzentren, deren Mitglieder teilweise fremde Begräbnissitten annehmen. Die Entstehung eines urbanen Siedlungskomplexes in Bourges ist eine spektakuläre Folge dieser Kontakte. Da Ende des Phänomens fällt mit dem Prozeß einer kulturellen Homogenisierung auf mitteleuropäischer Ebene zusammen.
Summary
In western Europe during the Iron Age, the military equipment, at least for the elite, i... more Summary
In western Europe during the Iron Age, the military equipment, at least for the elite, involved swords and daggers which were identified and identified by “protohistorians”:
- “Hallstatt” swords (8th-7th century BC)
- antennae daggers (7th-5th century BC)
- “La Tène” swords (5th -1st century BC).
Given their large geographic distribution and their usual association with other objects, essentially in burials and hoards, these three weapon’s families played an essential role in the construction and the synchronisation of the typological and chronological systems for European Iron Age outside Mediterranean. For each group, hypothesis about their origin, evolution and system of diffusion were generally the same: prototypes would be elaborated in Central Europe firstly, and spread after in a centrifuge way, with a predilection for north-western Europe. Theses interpretations had been taken to argue the “invasionist’s” theories.
New archaeological discoveries as well as new approach in the study of the objects give the opportunity to propose a better typology and chronology of these weapons. The first aim of this article is to precise in time and space the elaboration of the most emblematic weapons in western Europe during the Iron Age: “Hallstatt” swords and “La Tène” Swords.
Despite what it was currently admitted, our study shows the major role played by Atlantic societies around the Channel in the genesis of Iron Age’s swords. The atlantic contribution exceed largely weapons because, if we only take the example of the 8th century BC, it is in fact most of the material culture belonging to the elites in middle western Europe that it was changing with the adoption of atlantic standards of equipment.
Résumé :
Aux âges du Fer en Europe moyenne occidentale, les panoplies militaires, au moins pour les élites, comportaient des armes de poing parmi lesquelles trois familles typologiques principales ont été identifiées et datées par les protohistoriens :
- les épées « hallstattiennes » (VIIIe-VIIe s. av. J.-C.) ;
- les poignards à antennes (VIIe-Ve s. av. J.-C.) ;
- les épées « laténiennes » (Ve-Ier s. av. J.-C.).
Compte tenu de leur distribution géographique très large et de leur association fréquente avec d'autres objets, essentiellement en contexte de sépulture ou de dépôt métallique, ces trois familles d'armes jouèrent un rôle déterminant dans la construction et surtout la corrélation des systèmes typo-chronologiques de l'âge du Fer de l'Europe non méditerranéenne. Pour chacune d’elles, les hypothèses quant à leur origine, leur évolution et leurs modes de diffusion ont généralement été les mêmes : les prototypes auraient été élaborés en Europe centrale dans un premier temps, puis diffusés selon un mode centrifuge, avec une prédilection pour les régions nord-occidentales. Ces interprétations ont largement été mobilisées dans l’argumentaire des théories « invasionnistes ».
De nouvelles découvertes ainsi qu'une approche renouvelée du mobilier permettent aujourd'hui de proposer une typo-chronologie plus fine de ces armes. Le but de notre recherche consiste à mieux cerner dans le temps et l'espace l'élaboration des deux familles d'armes de poing les plus emblématiques de l'âge du Fer de l'Europe moyenne occidentale : les épées «hallstattiennes » et les épées « laténiennes ».
A rebours de ce qui était largement admis jusqu'à présent, notre étude montre que les sociétés médio-atlantiques eurent un rôle majeur dans la genèse des épées de l'âge du Fer. L'apport de ces régions dépasse en fait largement le cadre de l'armement puisque, pour ne prendre que l'exemple du VIIIe s. av. J.-C., c'est en réalité la majeure partie de la culture matérielle des élites de l'Europe moyenne occidentale qui fut renouvelée avec l’adoption de standards atlantiques.
This book forms the basis of a research project seeking
to revaluate the role of the Atlantic cul... more This book forms the basis of a research project seeking
to revaluate the role of the Atlantic cultural domain
in the history of European Protohistoric societies. Its
role is often underestimated as the Atlantic domain has
always been considered with prejudice as being on the
periphery, or even as being backward in relation to
other European cultural entities (cf World system model
applied to Protohistory). I intend to take on this revaluation
based on material witnesses left by the elite of
Atlantic Gaul during the Late Bronze Age and the Early
Iron Age. In this context, the elite can be defined as the
dominant social group, conscious of its distinction and
with an objective of maintaining its prevalence. The
choice of studying the vestiges left by the elite illustrates
the need to sample plethoric information and the results
of the recent development of preventive archaeology in
a coherent manner. Besides the elite being an echo of
important historical evolution, they also generated
easily identifiable vestiges, which are better documented
than others. For the considered timescale, the vestiges
are mainly metallic objects from non funerary deposits,
as tombs are rare and high status settlements have yet
to be excavated.
The geographical area of our investigation, Atlantic
Gaul imposes itself for several reasons: the cultures are in
a pivotal situation within the framework of the Atlantic
cultural domain and therefore represent the said domain
in its entirety; the material is abundant and easily accessible,
but often underexploited or even unpublished
The unavoidable prologue to this research is to establish
a precise relative and absolute chronology for the
metalwork, founded on a detailed knowledge of morphotypology.
This entails not only knowing and situating
the evolution of Atlantic productions within the given
timescale, but above all to define the dynamics of each
element present in non funerary metal deposits. Before
advancing any further, a fundamental preoccupation
for the historian and the archaeologist is to evaluate how
characteristic the corpus is and to identify any fluctuations
in the data such as hiatuses or important contractions,
which could lead to misinterpretation. Until now
the metal deposits of Atlantic Gaul dating to the Late
Bronze Age and the beginning of the Early Iron Age
have been considered as implicitly forming a continuous
chronological sequence with a gradual rise in the
number and the size of deposits. The typo-chronological
history of metal objects would therefore be globally represented as a whole with the evident discontinuities being
attributed to functional, technical, morphological or
stylistic changes. These supposed fluctuations have given
rise to interpretations involving profound socio-economic
mutations or foreign influences mainly from central
Europe. These theories, rarely formulated as such, have
never been really discussed. The objective of this book is
to refine and to redefine the chronology of metal productions
observed for several decades in order to propose a
more pertinent interregional chronology, by comparing
a new typo-chronological system with other Atlantic
sequences from Andalusia to Scotland.
As the current relative chronology of the Late Bronze
Age and Early Iron Age is founded on complex layers
of research built up from the beginning of the 1960s,
I have firstly retraced the steps of this research in order
to underline that contrary to assertions made in many papers, the chronological systems developed by English
and German academics does not concord perfectly with
the chronology initiated in France by Jacques Briard.
This misunderstanding is particularly evident for the
beginning of the Late Bronze Age.
In order to refine the typo-chronology, I subsequently
relied on the most widespread of metal productions
and also the most sensitive to evolution. These include
weapons, in particular swords and their chapes, but spear
shafts and spearheads have also provided quality material.
The relative chronology of these Atlantic deposits
can be divided into four stages, themselves divided into
eight horizons, six for the Late Bronze Age and two for
the beginning of the Early Iron Age.
The two horizons (Saint-Just-en-Chaussée and
Chailloué) of the “Bronze final atlantique 1” (BF1a)
are difficult to define as the hoards are not very diversified
and are not well known, especially those for the
earliest horizon. Their correlation with the chronology
of British (Appleby and Penard horizons) and Ibero-
Atlantic (Isla de Cheta and Covaleda horizons) hoards
is possible, however parallels are difficult to establish
precisely with continental metalwork horizons.
The following horizons (Rédéné and Boutigny)
dating from the “Bronze final atlantique 2” (BFa2)
are not as problematic as they have been defined using
a larger range of metalwork productions. They can be
compared to the typo-chronological horizons defined by
the Nettleham and Wilburton hoards of the British Isles,
by the Huerta de Arriba and San Andrés de Hío hoards
of West Iberia and the Hallstatt A2 and Hallstatt B1
periods of Central Europe.
The “Bronze final atlantique 3” (BFa 3) is novel as
even though the older horizon of Longueville is not well
known in Atlantic Gaul, the following Vénat horizon
seems overrepresented. The Longueville horizon could
have been seen as artificial, if it wasn’t so well documented
elsewhere in the Atlantic domain with the Broadward
and Baiões hoards, being the most representative examples
from the British Isles and the Atlantic Iberian Peninsula.
Contrary to this, the Vénat horizon doesn’t seem as well
represented on the Iberian Peninsula (Carvalhal horizon)
or in the British Isles (excepting the Watford horizon in
the South East). These horizons are equivalent to the
continental Hallstatt B2 and B3 periods.
The first stage of the “1er âge du Fer atlantique »
(1er Fer a. 1) suffers from poor documentation as hoards
are rare and much less diversified. Little is known of
the older Verberie horizon in comparison to the better
documented Brandivy horizon. In this situation it
becomes difficult to establish parallels with the British
Isles (Ebberston and Llyn Fawr horizons) and notably
with the Iberian Peninsula. The diffusion of atlantic
swords and chapes in continental Europe does however
facilitate correlation with the Hallstatt C0 (Wehringen
horizon) and the Hallstatt C1-2.
With reliable radiocarbon dates relating to metal
objects from Atlantic Gaul being rare and in the absence
of dendrodates, I had no choice but to refer to the absolute
chronology from other regions -the British Isles and
Central Europe- to position my relative chronology
within the given timescale. The BFa 1 can thus be
approximately positioned between 1275 and 1125, the
BFa 2 between 1125 and 950, the BFa 3 between 950
and 800, the 1er Fer a. 1 between 800 and 625 BC.
In the light of this research, I undertook firstly to
map the metal hoards and then to statistically analyse
the documentation within this new chronological
framework. This entailed bringing together dispersed
documentation on metal hoards (comprising of at least
two objects, from a non funerary land context) documented
in Gaul since the 17th century. The 355 hoards
have provided 18779 elements, of which just over half
are preserved or illustrated.
We must of course take into consideration that the
metal hoards found in non-watery locations provide
only part of the evolutionary record of objects, not only
from one region to another but also on the scale of all of
Atlantic Gaul. The most significant hiatus corresponds to
the early BFa 3 (Longueville horizon) and to the early
1er Fer a. 1 (Verberie horizon). The early BFa 1 (Saint-
Just-en-Chaussée horizon) also indicates a contraction
in the documentation. The emphasis of these “phantom”
horizons in Gaul is based on the evolution of metal objects
in the Atlantic domain as a whole and would have been
impossible to define using only a quantitative approach
and the much used method of serializing coherent object
groups. These results highlight the desynchronization
of the process of how Atlantic hoards are constituted: a
chronological horizon extensively documented in Atlantic
Gaul can be rarely attested or even non-existent elsewhere
and vice-versa. The origin of the pulsations in the practise
of hoarding remains however a real problem that is not
down to just one simple cause or hypothesis.
To conclude, only observations on an international
scale can deliver the key to the chronology of the
Late Bronze Age and the beginning of the Early Iron
Age in the Atlantic domain and highlight the typochronological
horizons for which Atlantic Gaul has not
yet supplied sufficient metal hoards. It is essential to
take into consideration all of these aspects within the
perspective of a greater understanding of the dynamics
of how Atlantic elite material cultures were developed
and what they can cover from a historical aspect.
L’étude que nous présentons ici porte sur une aire géographique
aux caractéristiques variées, des... more L’étude que nous présentons ici porte sur une aire géographique
aux caractéristiques variées, des paysages de montagnes
et de plateaux de l’Auvergne aux plaines du Bassin parisien.
Ces régions, au passé historique complexe et aux limites
territoriales souvent fluctuantes, correspondent à des entités
marquantes de «la France Centrale», l’Auvergne, le Berry et
l’Orléanais. Leur existence en tant qu’entité territoriale et politique est attestée par les textes anciens dès la fin du IIe siècle, mais vraisemblablement plus tôt encore pour les Arvernes et les Bituriges.
Après avoir dessiné et présenté sommairement les cadres
géographiques et archéologiques de cette étude, nous optons pour un plan qui associe progression thématique (les
mobiliers métalliques, puis les mobiliers céramiques) et présentation par unité géographique. Par le biais de ces approches régionales et par le jeu des comparaisons extra-régionales, nous avons tenté de mettre en évidence l’évolution et dans certains cas (la céramique notamment) la formation des faciès de la culture matérielle perceptibles en France centrale. Enfin, dans une dernière section de cette étude, nous nous sommes interrogés sur ce que cette culture matérielle nous permettait de percevoir des sociétés, de l’économie et des entités politiques en France centrale au cours des deux siècles qui couvrent la période étudiée : les IVe et IIIe s. av. n.è.
Urban experiences by Pierre-Yves MILCENT
Milcent Pierre-Yves, 2022
Milcent Pierre-Yves, 2022
Face au plateau de Gergovie, une table basaltique de 58 ha domine un méandre de l'Allier et verro... more Face au plateau de Gergovie, une table basaltique de 58 ha domine un méandre de l'Allier et verrouille l'accès à des plaines fertiles et à un noeud de voies d'échanges. Le puy de Corent voit le développement dès l'âge du Bronze final d'un type d'habitat original et sans équivalent en France : il s'agit d'une agglomération occupée sur la longue durée, à la trame dense et étendue.
This paper presents the first results of the geoarchaeological study of an unusual hilltop wetlan... more This paper presents the first results of the geoarchaeological study of an unusual hilltop wetland, located within the protohistoric proto-urban site of Corent in the French Massif Central. This small depression offers an exceptionally local sedimentary record that provided valuable data on long-term human–environment interactions, as well as proto urbanization of the first millennium B.C.E. Field survey revealed a major archaeological discovery: a large ensemble of 114
Iron Age storage pits excavated in clayey deposits. The geoarchaeological analysis of stratigraphic logs and cross-sections completed by geophysical survey and radiocarbon dating allowed us to
refine the chronology of these structures. Here, we suggest these structures are probably contemporary with the Hallstatt occupation of the site (600–425 B.C.E.), consistent with the emergence at Corent of a short-lived proto-urban environment during this period. These investigations also allowed us to characterize the main evolution phases of the basin and the diversity of human impacts from first disturbance in the Early Neolithic to its final destruction in the Roman period. These findings highlight the nonlinear nature of the socio-environmental interactions and the definitive shift to an “anthroposystem” as a consequence of major disturbance in the first Iron Age, centuries before the development of urban settlements in the oppida period.
Celtic oppida from Late La Tène period are often interpreted as the earliest towns in temperate E... more Celtic oppida from Late La Tène period are often interpreted as the earliest towns in temperate Europe. But it seems clear that some of the open agglomerations built on plains in the third and second century BC, like the site of Aulnat, were also proto-urban settlements. These two types of large settlements, fortified on a hilltop or open, have in fact “ancestors”, often dated from the end of the first Iron Age and the end of the Late Bronze Age, like Bourges or Corent in central France. The aim of this article is to discuss the features and status of these sites which are older than celtic oppida, in central and eastern Gaul. Some of them are only the result of a concentration of rural settlements, or correspond to the development of an aristocratic house. But others, like Bourges, are clearly urban sites although they weren’t occupied for a long time. They show there were different waves and ways of experimentation during the earliest history of urbanisation.
Bourges, avec Bragny-sur-Saône et surtout Lyon-Vaise, fait partie de ces établissements de la fin... more Bourges, avec Bragny-sur-Saône et surtout Lyon-Vaise, fait partie de ces établissements de la fin du VIe et du Ve s. av. J.-C. dont l’identification, il y a 25 ans, a renouvelé profondément les perspectives d’étude des sociétés hallstattiennes occidentales à la fin de leur histoire. C’est en particulier sur ce site que repose la thèse de l’identification, encore débattue, d’un processus d’urbanisation précoce en Gaule du Centre-Est, mais éphémère, que nous qualifions d’ « expérience urbaine hallstattienne ». Cette analyse, que nous avions argumentée dès 1998 dans notre thèse de doctorat et publiée quelques années après (Milcent 2001a ; 2004), est désormais au cœur de problématiques et programmes de recherche dont le programme de la DFG consacré aux processus précoces de centralisation et d’urbanisation est l’expression la plus concrète (Krausse 2008). A travers cet article, nous revenons sur certains points essentiels de notre analyse et les précisons, nous nous appuyons sur des éléments inédits ou dont la portée avait pu être sous-estimée.
Bourges ist neben Bragny-sur-Saône und vor allem
Lyon-Vaise eine jener Gründungen des späten 6. und
5. Jh. v.Chr., deren Entdeckung vor 25 Jahren die
Perspektiven in der Erforschung westhallstattzeitlicher
Gesellschaften am Ende ihrer Geschichte grundlegend
erneuert hat. Es ist gerade dieser Fundplatz,
auf dem die – noch diskutierte – Annahme beruht,
dass ein Prozess früher, wenn auch flüchtiger Urbanisierung
im östlichen Zentralgallien erkennbar ist,
den wir als „hallstattzeitlichen Urbanisierungsversuch“
ansprechen. Diese Überlegung, die wir schon
1998 in unserer Dissertation erörtert und einige Jahre
später publiziert haben (Milcent 2001a; 2004), ist
nun eine der Hauptfragestellungen und steht künftig
im Mittelpunkt von Forschungsprogrammen, wie
es das DFG-Programm zu frühen Zentralisierungsund
Urbanisierungsprozessen am deutlichsten zum
Ausdruck bringt (Krausse 2008). In diesem
Beitrag möchten wir auf einige wichtige Punkte unserer
Analyse zurückkommen und sie weiter ausfüh -
ren, wobei wir uns auf unveröffentlichte Teile stützen
werden oder auf Umstände, deren Bedeutung bisher
vielleicht unterschätzt worden ist.
L’hypothèse selon laquelle quelques villes ont existé à la fin du premier âge du Fer dans la part... more L’hypothèse selon laquelle quelques villes ont existé à la fin du premier âge du Fer dans la partie occidentale du domaine hallstattien ne va pas de soi, surtout si l’on pense aux longs débats relatifs à la question de l’identification d’agglomérations urbaines à l’emplacement des principaux oppida de
La Tène finale. Cette première question vient en outre se greffer sur une seconde, celle de la caractérisation des établissements qualifiés de «résidences princières hallstattiennes» depuis les travaux de W. Kimmig et H. Härke. Cette notion de résidence
princière, utile à l’origine, ne rend plus compte de la diversité fonctionnelle des sites reconnus comme tels. Quoi de commun en effet entre certains établissements fortifiés de moins d’un hectare, dont on ne sait pas s’il s’agissait d’habitats, et des complexes qui s’étendent sur des dizaines d’hectares et qui étaient très actifs en matière d’artisanat et de commerce ? Paradoxalement, un site comme celui de Vix nous fait connaître ce qu’était véritablement une résidence aristocratique, sous la forme d’une ferme hypertrophiée. Celui de Bourges, quant à lui, matérialise l’existence d’un complexe proto-urbain dont la durée fut brève et qui n’eut pas de postérité identifiable: il est à ce titre représentatif de l’expérience urbaine hallstattienne en France.
Arisokratische Residenzen und die urbanen hallstattzeitlichen
Erfahrungen in Frankreich (6.–5. Jahrhundert v. Chr.)
Die Hypothese, nach der am Ende der älteren Eisenzeit im Westen der Hallstatt-Zone bereits einige Städte existierten, ist nicht selbstverständlich, vor allem, wenn man an die langen Debatten bezüglich der Frage der Identifikation urbaner Siedlungen am Standort der wichtigsten Oppida der Spätlatènezeit denkt. Diese erste Frage überlagert sich seit
den Arbeiten von Kimmig und Härke mit einer zweiten, nämlich der nach der Charakterisierung der als «hallstattzeitliche Fürstensitze» bezeichneten Einrichtungen. Der Begriff des Fürstensitzes, ursprünglich nützlich, legt heute keine Rechenschaft mehr ab von der funktionellen Diversität der als solche bekannten Fundorte. Was sind die Gemeinsamkeiten zwischen einigen befestigten Einheiten von weniger als 1 ha, von denen man nicht einmal weiß, ob es sich um Siedlungen handelt, und Komplexen, die sich über mehrere Dutzend
Hektar ausdehnen und auf dem Gebiet von Handwerk und Handel sehr aktiv sind? Paradoxerweise macht uns ein Ort wie Vix mit einer aristokratischen Residenz in Form eines übersteigert großen Gehöftes bekannt. Bourges dagegen belegt die Existenz eines protourbanen Komplexes von kurzer
Dauer, der für die Nachwelt nur schwer identifizierbar ist: Er ist als solcher repräsentativ für das hallstattzeitliche urbane Element in Frankreich.
Uploads
Atlantic&continental cultural networks/interaction by Pierre-Yves MILCENT
The concept of the Atlantic Early Iron Age in Gaul is a recent one and is thus not necessarily self-evident. It was
presented for the first time in 2005 during a round table in Italy focusing on Celtic prehistory (Milcent 2006)
in order to explicitly define its scope and update our understanding of the concept. In order to gain a better
grasp of the pertinence of the term, it is important to recall how the Early Iron Age of the northwestern regions
of Gaul was identified, then dispel any tenacious biases inherited from former strata of research, particularly
for the Champagne region. In addition, we will see that this article slightly overruns the traditionally allotted
chronological framework for the first Iron Age, as materials and sites from the whole of the 5th century BC are
also taken into consideration.
Keywords: Early Iron Age; Atlantic networks; Medio-Atlantic societies; Champagne; La Tène genesis.
Résumé
«Le concept de premier Âge du fer atlantique en Gaule est récent et ne va donc pas de soi. Il a été présenté
une première fois en 2005 durant une table ronde en Italie consacrée à la «Préhistoire des Celtes» (Milcent
2006). Je souhaite ici en détailler l’explicitation, la portée, et actualiser son appréhension. Pour mieux saisir
la pertinence du concept, il est important de rappeler de quelle manière on a pu, ou non, identifier par le passé
le premier Âge du fer des régions nord-occidentales de la Gaule. Il est nécessaire aussi de dissiper les préjugés
tenaces hérités des premiers temps de la recherche, en particulier pour la Champagne rattachée à tort au monde
hallstattien. Cet article débordera légèrement du cadre chronologique traditionnellement attribué au premier
Âge du fer en prenant en considération l’ensemble du Ve siècle avant notre ère. Il s’agira notamment de mettre
en évidence certains des traits principaux des cultures matérielles du premier Âge du fer atlantique».
Mots-clés: premier Âge du fer, réseaux atlantiques, sociétés médio-atlantiques, Champagne, genèse des cultures matérielles
de La Tène
355 Hallstatt C swords are recorded in Gaul. With the exception of about 41 specimens found in rivers, these swords, for which the context of discovery is known, come from graves in barrows. These sword graves fall into two main geographically distinct groups of unequal size. The smallest group corresponds to about 34 cremation burials found in the northeast of Gaul, possibly extending towards the northwest. It spreads from Champagne in France to south Gelderland in the Netherlands and was called the Mosan group by E. Warmenbol. This group presents cultural characteristics of Atlantic and Nordic affinities. The second group, numerically larger, corresponds to 170 inhumation burials distributed from the Upper Rhine to the southwest of the Massif Central. It is this group, belonging to Hallstatt cultures, that we will primarily address.
In each of these two groups of sword graves, the deposited and preserved artifacts are sparse. In the inhumation burials the sword is placed with a scabbard or a textile cover next to the deceased, often on the right side of the body, alone or accompanied by one to three vessels. A razor and bracelet regularly are associated with the body. Other categories of objects are rare. The deceased and the accompanying artifacts are arranged under a barrow, whose architecture varies by region, but whose size remains modest. The layouts associated with the barrow, including enclosures, are simple.
In the past, archaeologists connected these sword graves with an emerging elite, of either foreign (before the 1980s, the dominant theory being invasions by eastern horsemen) or local origin. Some even considered that they were the beginning of an ongoing and increasingly complex socioeconomic process that would culminate with the princely wagon burials at the end of the Early Iron Age.
The perspective, given by taking into account more global data not only from the beginning of the Early Iron Age but also the end of the Late Bronze Age, today suggests a very different interpretation of this phenomenon. Aside from five graves generally attributable to the late Ha C (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), the Ha C sword inhumations finally appear rather poor; and, register in a context of profound break with the Late Bronze Age, apparently even inside a context of a crisis with multiple causes (the crisis of the 8th century BC). These sword tombs therefore do not demonstrate the development of a more powerful elite than in preceding period; quite the contrary, but, a new self-representation system through the adoption of a renewed material culture and the recomposition
of funeral practices with standardized rules.
Résumé
Sur l‘ancien territoire de la Gaule, 355 épées du Hallstatt C sont répertoriées. A l‘exception de 41 exemplaires trouvés dans des cours d‘eau ou des milieux humides, les épées dont le contexte de découverte est connu proviennent de tombes sous tumulus. Ces tombes à épée se répartissent principalement en deux groupes géographiquement bien distincts et de taille inégale. Le groupe le plus petit correspond à une
quarantaine de sépultures à crémation que l‘on trouve dans le nord-est de la Gaule, avec une possible extension en direction du nord-ouest. Il s‘étend de la Champagne, en France, au sud du Guelderland dans les Pays-Bas et a été qualifié de groupe Mosan par E. Warmenbol car il couvre surtout le bassin de la Meuse. Ce groupe mosan présente principalement des caractéristiques culturelles d‘affinités atlantiques et nordiques. Le second groupe, plus important numériquement, correspond à 170 sépultures à inhumation distribuées du Rhin supérieur au sud-ouest du Massif central. C‘est de ce groupe, appartenant aux cultures hallstattiennes, que nous parlerons. Dans chacun de ces deux groupes de tombes à épée, le mobilier déposé et conservé est peu abondant. Dans les tombes à inhumation, l‘épée est placée auprès du défunt, généralement
dans un fourreau et au côté droit, seule ou plus souvent accompagnée de vases (entre un et trois vases). Un rasoir et un bracelet sont régulièrement associés. Les autres catégories d‘objets sont rarement déposées. Le défunt et le mobilier de ces sépultures sont disposés sous un tumulus, dont l‘architecture varie selon les régions, mais dont la taille reste modeste. Les aménagements associés au tumulus, enclos notamment, sont
simples. Par le passé, les archéologues ont souvent mis ces sépultures à épée en relation avec l‘émergence d‘une élite, qu‘elle soit supposée d‘origine étrangère (théorie dominante des invasions de peuples cavaliers orientaux avant les années 1980), ou locale. Certains ont même considéré qu‘elles marquaient le début d‘un processus continu de complexification socio-économique qui culminerait avec les tombes à char
princières de la fin du premier âge du Fer. Le recul donné par une prise en compte plus globale des données pour le début de l‘âge du Fer, mais aussi la fin de l‘âge du Bronze final, permettent aujourd‘hui de proposer une interprétation très différente
du phénomène. A part cinq sépultures dont quatre attribuables à l‘extrême fin de la période (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), les tombes à épée du Ha C apparaissent finalement assez pauvres et s‘inscrivent dans un contexte de profonde rupture avec l‘âge du Bronze final, apparemment même dans un contexte de crise aux causes multiples, la crise du VIIIe s. av. J.-C. Elles ne manifestent donc pas le développement d‘une élite plus puissante qu‘aux époques précédentes, bien au contraire, mais un nouveau système de représentation de soi, à travers l‘adoption d‘une culture matérielle renouvelée et la recomposition des pratiques funéraires selon des normes strictes, sobres et interrégionales
synthetically the Late Bronze Age (LBA) and Early
Iron Age (EIA) in Atlantic France. The objective is to study the
Atlantic cultural complex in France through the
metallic material culture of the elites. Indeed, these
metallic objects, the craftsmen who made them, the
traders who spread them and the elite who owned and
used them are still the main source for identification
of the LBA Atlantic complex.
cultural profile than another one (Central France is at the junction of
three big cultural areas). We have adopted a chronological plan. It include three parts.
The first part is about the transition between the Bronze Age and the Iron Age (800-650 BC). This period starts with the changes that appears on
8th BC : full developement of iron metallurgy, transformation of settlement patterns and exchange networks, break in ritual deposit customs. The use of an aristocratic equipement of atlantic origin – espacially hallstatt sword – reveals the extent of strong changes in the elite society.
During the middle step of the first Iron Age (650-510 BC), we are more
documented on women compare with the previous period when men were preeminent. Rich feminin jewels, sometimes exotics, placed in founder burials, in ritual hoards, are the more visible features of this change. It seems to be the sign of an advantageous place for women in the aristocratic families structures.
The increasing importance of the long distance exchange networks
characterise the end of the first Iron Age (510-430 BC). South-West Germany and Northern Italy have an influence on the elite evolution. Some of their members started to adopt funeral practices from those areas. The urban centre emergence of Bourges is another spectacular consequence of those contacts. The end of this phenomenon coincide with a cultural standardisation process all over Mid-Europe.
Résumé :
Notre étude porte sur le premier âge du Fer de l'Auvergne et de la partie orientale des régions Centre et Limousin. Elle repose sur l’inventaire
critique de la documentation concernant les découvertes isolées, les habitats, les dépôts et les gisements funéraires. L’objectif est de proposer une nouvelle lecture du premier âge du Fer en France à partir de données actualisées et sans privilégier un faciès de culture plutôt qu’un autre (la France centrale est au carrefour de trois grands domaines culturels). Le plan adopté, de nature chronologique, comprend trois parties.
La première est consacrée à la transition Bronze-Fer et au commencement du premier âge du Fer (800-650 av. J.-C.). Les changements apparus au VIIIe s. déterminent le début de la période : réel développement de la métallurgie du fer, transformation des modes d’occupation du sol et des réseaux d’échanges, rupture dans les pratiques de déposition. L’adoption d’un équipement aristocratique d’origine atlantique, dont l’épée hallstattienne, révèle l’ampleur des mutations que subit alors le milieu des élites.
Au cours de l’étape moyenne du premier âge du Fer (650-510 av. J.-C.),
les femmes acquièrent une forte visibilité et se substituent aux hommes
sur le plan archéologique : de riches parures féminines, parfois exotiques, placées dans des sépultures fondatrices, dans des dépôts rituels, en portent témoignage. Le phénomène paraît traduire une recomposition des rôles dans les structures familiales aristocratiques au bénéfice des femmes.
L’importance croissante des réseaux d’échanges à longue distance caractérise la fin de la période (510-430 av. J.-C.). L’Allemagne du Sud-Ouest puis l’Italie du Nord influent sur l’évolution des aristocraties dont certains membres adoptent des pratiques funéraires étrangères. L’apparition d’une agglomération urbaine à Bourges est une autre conséquence spectaculaire de ces contacts. La fin du phénomène coïncide avec un processus de standardisation culturelle à l’échelle de l’Europe moyenne.
Thema der Untersuchung ist die frühe Eisenzeit der Auvergne und des östlichen Teils der Region Centre und des Limousin. Sie basiert auf der
kritischen Betrachtung der älteren Dokumentation von Einzelfunden, Siedlungen, Horte und Grabfunden. Ziel der Studie ist es, nach aktualisiertem Forschungsstand eine neue Sichtweise der Früheisenzeit in Frankreich zu entwickeln und alle Fundgattungen gleichwertig zu berücksichtigen (Zentralfrankreich befindet sich am Kreuzungspunkt von drei großen Kulturräumen).
Die Gliederung in drei Teile folgt chronologischen Kriterien.
Der erste Teil beschäftigt sich mit der Übergangsperiode von der
Bronze- zur Eisenzeit und dem Beginn der Früheisenzeit (800-650 v. Chr.). Veränderungen, die im 8. Jahrhundert auftreten, markieren den beginn der Periode: volle Entwicklung der Eisenmetallurgie, Wechsel in der Bodennutzung und Ausbau der Verkehrsverbindungen, Bruch in den Deponierungspraktiken. Die Annahme einer aristokratischen Ausstattung atlantischer Herkunft, wie Hallstattschwertern, zeigt das Ausmaß der Veränderungen, die sich im Milieu des Adels vollziehen.
Während der mittleren Etappe der Früheisenzeit (650-510 v. Chr.) erreichen die Frauen im Fundkontext einen gut sichtbaren Ausdruck und
nehmen damit archäologisch gesehen den Platz der Männer ein: reiche
feminine Schmuckausstattungen, manchmal exotisch geprägt, deponiert in Zentralgräbern und in rituellen Horten geben davon Zeugnis. Dieses
Phänomen scheint eine Umstrukturierung der Rollen in den noblen Familien zugunsten der Frauen aufzuzeigen.
Eine wachsende Bedeutung der weitreichender Wegeverbindungen für
Handel und kulturellen Austausch zeichnet das Ende der Periode (510-430 v. Chr.) aus. Südwestdeutschland wie auch Norditalien nehmen Einfluß auf die Entwicklung der aristokratischen Machtzentren, deren Mitglieder teilweise fremde Begräbnissitten annehmen. Die Entstehung eines urbanen Siedlungskomplexes in Bourges ist eine spektakuläre Folge dieser Kontakte. Da Ende des Phänomens fällt mit dem Prozeß einer kulturellen Homogenisierung auf mitteleuropäischer Ebene zusammen.
In western Europe during the Iron Age, the military equipment, at least for the elite, involved swords and daggers which were identified and identified by “protohistorians”:
- “Hallstatt” swords (8th-7th century BC)
- antennae daggers (7th-5th century BC)
- “La Tène” swords (5th -1st century BC).
Given their large geographic distribution and their usual association with other objects, essentially in burials and hoards, these three weapon’s families played an essential role in the construction and the synchronisation of the typological and chronological systems for European Iron Age outside Mediterranean. For each group, hypothesis about their origin, evolution and system of diffusion were generally the same: prototypes would be elaborated in Central Europe firstly, and spread after in a centrifuge way, with a predilection for north-western Europe. Theses interpretations had been taken to argue the “invasionist’s” theories.
New archaeological discoveries as well as new approach in the study of the objects give the opportunity to propose a better typology and chronology of these weapons. The first aim of this article is to precise in time and space the elaboration of the most emblematic weapons in western Europe during the Iron Age: “Hallstatt” swords and “La Tène” Swords.
Despite what it was currently admitted, our study shows the major role played by Atlantic societies around the Channel in the genesis of Iron Age’s swords. The atlantic contribution exceed largely weapons because, if we only take the example of the 8th century BC, it is in fact most of the material culture belonging to the elites in middle western Europe that it was changing with the adoption of atlantic standards of equipment.
Résumé :
Aux âges du Fer en Europe moyenne occidentale, les panoplies militaires, au moins pour les élites, comportaient des armes de poing parmi lesquelles trois familles typologiques principales ont été identifiées et datées par les protohistoriens :
- les épées « hallstattiennes » (VIIIe-VIIe s. av. J.-C.) ;
- les poignards à antennes (VIIe-Ve s. av. J.-C.) ;
- les épées « laténiennes » (Ve-Ier s. av. J.-C.).
Compte tenu de leur distribution géographique très large et de leur association fréquente avec d'autres objets, essentiellement en contexte de sépulture ou de dépôt métallique, ces trois familles d'armes jouèrent un rôle déterminant dans la construction et surtout la corrélation des systèmes typo-chronologiques de l'âge du Fer de l'Europe non méditerranéenne. Pour chacune d’elles, les hypothèses quant à leur origine, leur évolution et leurs modes de diffusion ont généralement été les mêmes : les prototypes auraient été élaborés en Europe centrale dans un premier temps, puis diffusés selon un mode centrifuge, avec une prédilection pour les régions nord-occidentales. Ces interprétations ont largement été mobilisées dans l’argumentaire des théories « invasionnistes ».
De nouvelles découvertes ainsi qu'une approche renouvelée du mobilier permettent aujourd'hui de proposer une typo-chronologie plus fine de ces armes. Le but de notre recherche consiste à mieux cerner dans le temps et l'espace l'élaboration des deux familles d'armes de poing les plus emblématiques de l'âge du Fer de l'Europe moyenne occidentale : les épées «hallstattiennes » et les épées « laténiennes ».
A rebours de ce qui était largement admis jusqu'à présent, notre étude montre que les sociétés médio-atlantiques eurent un rôle majeur dans la genèse des épées de l'âge du Fer. L'apport de ces régions dépasse en fait largement le cadre de l'armement puisque, pour ne prendre que l'exemple du VIIIe s. av. J.-C., c'est en réalité la majeure partie de la culture matérielle des élites de l'Europe moyenne occidentale qui fut renouvelée avec l’adoption de standards atlantiques.
to revaluate the role of the Atlantic cultural domain
in the history of European Protohistoric societies. Its
role is often underestimated as the Atlantic domain has
always been considered with prejudice as being on the
periphery, or even as being backward in relation to
other European cultural entities (cf World system model
applied to Protohistory). I intend to take on this revaluation
based on material witnesses left by the elite of
Atlantic Gaul during the Late Bronze Age and the Early
Iron Age. In this context, the elite can be defined as the
dominant social group, conscious of its distinction and
with an objective of maintaining its prevalence. The
choice of studying the vestiges left by the elite illustrates
the need to sample plethoric information and the results
of the recent development of preventive archaeology in
a coherent manner. Besides the elite being an echo of
important historical evolution, they also generated
easily identifiable vestiges, which are better documented
than others. For the considered timescale, the vestiges
are mainly metallic objects from non funerary deposits,
as tombs are rare and high status settlements have yet
to be excavated.
The geographical area of our investigation, Atlantic
Gaul imposes itself for several reasons: the cultures are in
a pivotal situation within the framework of the Atlantic
cultural domain and therefore represent the said domain
in its entirety; the material is abundant and easily accessible,
but often underexploited or even unpublished
The unavoidable prologue to this research is to establish
a precise relative and absolute chronology for the
metalwork, founded on a detailed knowledge of morphotypology.
This entails not only knowing and situating
the evolution of Atlantic productions within the given
timescale, but above all to define the dynamics of each
element present in non funerary metal deposits. Before
advancing any further, a fundamental preoccupation
for the historian and the archaeologist is to evaluate how
characteristic the corpus is and to identify any fluctuations
in the data such as hiatuses or important contractions,
which could lead to misinterpretation. Until now
the metal deposits of Atlantic Gaul dating to the Late
Bronze Age and the beginning of the Early Iron Age
have been considered as implicitly forming a continuous
chronological sequence with a gradual rise in the
number and the size of deposits. The typo-chronological
history of metal objects would therefore be globally represented as a whole with the evident discontinuities being
attributed to functional, technical, morphological or
stylistic changes. These supposed fluctuations have given
rise to interpretations involving profound socio-economic
mutations or foreign influences mainly from central
Europe. These theories, rarely formulated as such, have
never been really discussed. The objective of this book is
to refine and to redefine the chronology of metal productions
observed for several decades in order to propose a
more pertinent interregional chronology, by comparing
a new typo-chronological system with other Atlantic
sequences from Andalusia to Scotland.
As the current relative chronology of the Late Bronze
Age and Early Iron Age is founded on complex layers
of research built up from the beginning of the 1960s,
I have firstly retraced the steps of this research in order
to underline that contrary to assertions made in many papers, the chronological systems developed by English
and German academics does not concord perfectly with
the chronology initiated in France by Jacques Briard.
This misunderstanding is particularly evident for the
beginning of the Late Bronze Age.
In order to refine the typo-chronology, I subsequently
relied on the most widespread of metal productions
and also the most sensitive to evolution. These include
weapons, in particular swords and their chapes, but spear
shafts and spearheads have also provided quality material.
The relative chronology of these Atlantic deposits
can be divided into four stages, themselves divided into
eight horizons, six for the Late Bronze Age and two for
the beginning of the Early Iron Age.
The two horizons (Saint-Just-en-Chaussée and
Chailloué) of the “Bronze final atlantique 1” (BF1a)
are difficult to define as the hoards are not very diversified
and are not well known, especially those for the
earliest horizon. Their correlation with the chronology
of British (Appleby and Penard horizons) and Ibero-
Atlantic (Isla de Cheta and Covaleda horizons) hoards
is possible, however parallels are difficult to establish
precisely with continental metalwork horizons.
The following horizons (Rédéné and Boutigny)
dating from the “Bronze final atlantique 2” (BFa2)
are not as problematic as they have been defined using
a larger range of metalwork productions. They can be
compared to the typo-chronological horizons defined by
the Nettleham and Wilburton hoards of the British Isles,
by the Huerta de Arriba and San Andrés de Hío hoards
of West Iberia and the Hallstatt A2 and Hallstatt B1
periods of Central Europe.
The “Bronze final atlantique 3” (BFa 3) is novel as
even though the older horizon of Longueville is not well
known in Atlantic Gaul, the following Vénat horizon
seems overrepresented. The Longueville horizon could
have been seen as artificial, if it wasn’t so well documented
elsewhere in the Atlantic domain with the Broadward
and Baiões hoards, being the most representative examples
from the British Isles and the Atlantic Iberian Peninsula.
Contrary to this, the Vénat horizon doesn’t seem as well
represented on the Iberian Peninsula (Carvalhal horizon)
or in the British Isles (excepting the Watford horizon in
the South East). These horizons are equivalent to the
continental Hallstatt B2 and B3 periods.
The first stage of the “1er âge du Fer atlantique »
(1er Fer a. 1) suffers from poor documentation as hoards
are rare and much less diversified. Little is known of
the older Verberie horizon in comparison to the better
documented Brandivy horizon. In this situation it
becomes difficult to establish parallels with the British
Isles (Ebberston and Llyn Fawr horizons) and notably
with the Iberian Peninsula. The diffusion of atlantic
swords and chapes in continental Europe does however
facilitate correlation with the Hallstatt C0 (Wehringen
horizon) and the Hallstatt C1-2.
With reliable radiocarbon dates relating to metal
objects from Atlantic Gaul being rare and in the absence
of dendrodates, I had no choice but to refer to the absolute
chronology from other regions -the British Isles and
Central Europe- to position my relative chronology
within the given timescale. The BFa 1 can thus be
approximately positioned between 1275 and 1125, the
BFa 2 between 1125 and 950, the BFa 3 between 950
and 800, the 1er Fer a. 1 between 800 and 625 BC.
In the light of this research, I undertook firstly to
map the metal hoards and then to statistically analyse
the documentation within this new chronological
framework. This entailed bringing together dispersed
documentation on metal hoards (comprising of at least
two objects, from a non funerary land context) documented
in Gaul since the 17th century. The 355 hoards
have provided 18779 elements, of which just over half
are preserved or illustrated.
We must of course take into consideration that the
metal hoards found in non-watery locations provide
only part of the evolutionary record of objects, not only
from one region to another but also on the scale of all of
Atlantic Gaul. The most significant hiatus corresponds to
the early BFa 3 (Longueville horizon) and to the early
1er Fer a. 1 (Verberie horizon). The early BFa 1 (Saint-
Just-en-Chaussée horizon) also indicates a contraction
in the documentation. The emphasis of these “phantom”
horizons in Gaul is based on the evolution of metal objects
in the Atlantic domain as a whole and would have been
impossible to define using only a quantitative approach
and the much used method of serializing coherent object
groups. These results highlight the desynchronization
of the process of how Atlantic hoards are constituted: a
chronological horizon extensively documented in Atlantic
Gaul can be rarely attested or even non-existent elsewhere
and vice-versa. The origin of the pulsations in the practise
of hoarding remains however a real problem that is not
down to just one simple cause or hypothesis.
To conclude, only observations on an international
scale can deliver the key to the chronology of the
Late Bronze Age and the beginning of the Early Iron
Age in the Atlantic domain and highlight the typochronological
horizons for which Atlantic Gaul has not
yet supplied sufficient metal hoards. It is essential to
take into consideration all of these aspects within the
perspective of a greater understanding of the dynamics
of how Atlantic elite material cultures were developed
and what they can cover from a historical aspect.
aux caractéristiques variées, des paysages de montagnes
et de plateaux de l’Auvergne aux plaines du Bassin parisien.
Ces régions, au passé historique complexe et aux limites
territoriales souvent fluctuantes, correspondent à des entités
marquantes de «la France Centrale», l’Auvergne, le Berry et
l’Orléanais. Leur existence en tant qu’entité territoriale et politique est attestée par les textes anciens dès la fin du IIe siècle, mais vraisemblablement plus tôt encore pour les Arvernes et les Bituriges.
Après avoir dessiné et présenté sommairement les cadres
géographiques et archéologiques de cette étude, nous optons pour un plan qui associe progression thématique (les
mobiliers métalliques, puis les mobiliers céramiques) et présentation par unité géographique. Par le biais de ces approches régionales et par le jeu des comparaisons extra-régionales, nous avons tenté de mettre en évidence l’évolution et dans certains cas (la céramique notamment) la formation des faciès de la culture matérielle perceptibles en France centrale. Enfin, dans une dernière section de cette étude, nous nous sommes interrogés sur ce que cette culture matérielle nous permettait de percevoir des sociétés, de l’économie et des entités politiques en France centrale au cours des deux siècles qui couvrent la période étudiée : les IVe et IIIe s. av. n.è.
Urban experiences by Pierre-Yves MILCENT
Iron Age storage pits excavated in clayey deposits. The geoarchaeological analysis of stratigraphic logs and cross-sections completed by geophysical survey and radiocarbon dating allowed us to
refine the chronology of these structures. Here, we suggest these structures are probably contemporary with the Hallstatt occupation of the site (600–425 B.C.E.), consistent with the emergence at Corent of a short-lived proto-urban environment during this period. These investigations also allowed us to characterize the main evolution phases of the basin and the diversity of human impacts from first disturbance in the Early Neolithic to its final destruction in the Roman period. These findings highlight the nonlinear nature of the socio-environmental interactions and the definitive shift to an “anthroposystem” as a consequence of major disturbance in the first Iron Age, centuries before the development of urban settlements in the oppida period.
Bourges ist neben Bragny-sur-Saône und vor allem
Lyon-Vaise eine jener Gründungen des späten 6. und
5. Jh. v.Chr., deren Entdeckung vor 25 Jahren die
Perspektiven in der Erforschung westhallstattzeitlicher
Gesellschaften am Ende ihrer Geschichte grundlegend
erneuert hat. Es ist gerade dieser Fundplatz,
auf dem die – noch diskutierte – Annahme beruht,
dass ein Prozess früher, wenn auch flüchtiger Urbanisierung
im östlichen Zentralgallien erkennbar ist,
den wir als „hallstattzeitlichen Urbanisierungsversuch“
ansprechen. Diese Überlegung, die wir schon
1998 in unserer Dissertation erörtert und einige Jahre
später publiziert haben (Milcent 2001a; 2004), ist
nun eine der Hauptfragestellungen und steht künftig
im Mittelpunkt von Forschungsprogrammen, wie
es das DFG-Programm zu frühen Zentralisierungsund
Urbanisierungsprozessen am deutlichsten zum
Ausdruck bringt (Krausse 2008). In diesem
Beitrag möchten wir auf einige wichtige Punkte unserer
Analyse zurückkommen und sie weiter ausfüh -
ren, wobei wir uns auf unveröffentlichte Teile stützen
werden oder auf Umstände, deren Bedeutung bisher
vielleicht unterschätzt worden ist.
La Tène finale. Cette première question vient en outre se greffer sur une seconde, celle de la caractérisation des établissements qualifiés de «résidences princières hallstattiennes» depuis les travaux de W. Kimmig et H. Härke. Cette notion de résidence
princière, utile à l’origine, ne rend plus compte de la diversité fonctionnelle des sites reconnus comme tels. Quoi de commun en effet entre certains établissements fortifiés de moins d’un hectare, dont on ne sait pas s’il s’agissait d’habitats, et des complexes qui s’étendent sur des dizaines d’hectares et qui étaient très actifs en matière d’artisanat et de commerce ? Paradoxalement, un site comme celui de Vix nous fait connaître ce qu’était véritablement une résidence aristocratique, sous la forme d’une ferme hypertrophiée. Celui de Bourges, quant à lui, matérialise l’existence d’un complexe proto-urbain dont la durée fut brève et qui n’eut pas de postérité identifiable: il est à ce titre représentatif de l’expérience urbaine hallstattienne en France.
Arisokratische Residenzen und die urbanen hallstattzeitlichen
Erfahrungen in Frankreich (6.–5. Jahrhundert v. Chr.)
Die Hypothese, nach der am Ende der älteren Eisenzeit im Westen der Hallstatt-Zone bereits einige Städte existierten, ist nicht selbstverständlich, vor allem, wenn man an die langen Debatten bezüglich der Frage der Identifikation urbaner Siedlungen am Standort der wichtigsten Oppida der Spätlatènezeit denkt. Diese erste Frage überlagert sich seit
den Arbeiten von Kimmig und Härke mit einer zweiten, nämlich der nach der Charakterisierung der als «hallstattzeitliche Fürstensitze» bezeichneten Einrichtungen. Der Begriff des Fürstensitzes, ursprünglich nützlich, legt heute keine Rechenschaft mehr ab von der funktionellen Diversität der als solche bekannten Fundorte. Was sind die Gemeinsamkeiten zwischen einigen befestigten Einheiten von weniger als 1 ha, von denen man nicht einmal weiß, ob es sich um Siedlungen handelt, und Komplexen, die sich über mehrere Dutzend
Hektar ausdehnen und auf dem Gebiet von Handwerk und Handel sehr aktiv sind? Paradoxerweise macht uns ein Ort wie Vix mit einer aristokratischen Residenz in Form eines übersteigert großen Gehöftes bekannt. Bourges dagegen belegt die Existenz eines protourbanen Komplexes von kurzer
Dauer, der für die Nachwelt nur schwer identifizierbar ist: Er ist als solcher repräsentativ für das hallstattzeitliche urbane Element in Frankreich.
The concept of the Atlantic Early Iron Age in Gaul is a recent one and is thus not necessarily self-evident. It was
presented for the first time in 2005 during a round table in Italy focusing on Celtic prehistory (Milcent 2006)
in order to explicitly define its scope and update our understanding of the concept. In order to gain a better
grasp of the pertinence of the term, it is important to recall how the Early Iron Age of the northwestern regions
of Gaul was identified, then dispel any tenacious biases inherited from former strata of research, particularly
for the Champagne region. In addition, we will see that this article slightly overruns the traditionally allotted
chronological framework for the first Iron Age, as materials and sites from the whole of the 5th century BC are
also taken into consideration.
Keywords: Early Iron Age; Atlantic networks; Medio-Atlantic societies; Champagne; La Tène genesis.
Résumé
«Le concept de premier Âge du fer atlantique en Gaule est récent et ne va donc pas de soi. Il a été présenté
une première fois en 2005 durant une table ronde en Italie consacrée à la «Préhistoire des Celtes» (Milcent
2006). Je souhaite ici en détailler l’explicitation, la portée, et actualiser son appréhension. Pour mieux saisir
la pertinence du concept, il est important de rappeler de quelle manière on a pu, ou non, identifier par le passé
le premier Âge du fer des régions nord-occidentales de la Gaule. Il est nécessaire aussi de dissiper les préjugés
tenaces hérités des premiers temps de la recherche, en particulier pour la Champagne rattachée à tort au monde
hallstattien. Cet article débordera légèrement du cadre chronologique traditionnellement attribué au premier
Âge du fer en prenant en considération l’ensemble du Ve siècle avant notre ère. Il s’agira notamment de mettre
en évidence certains des traits principaux des cultures matérielles du premier Âge du fer atlantique».
Mots-clés: premier Âge du fer, réseaux atlantiques, sociétés médio-atlantiques, Champagne, genèse des cultures matérielles
de La Tène
355 Hallstatt C swords are recorded in Gaul. With the exception of about 41 specimens found in rivers, these swords, for which the context of discovery is known, come from graves in barrows. These sword graves fall into two main geographically distinct groups of unequal size. The smallest group corresponds to about 34 cremation burials found in the northeast of Gaul, possibly extending towards the northwest. It spreads from Champagne in France to south Gelderland in the Netherlands and was called the Mosan group by E. Warmenbol. This group presents cultural characteristics of Atlantic and Nordic affinities. The second group, numerically larger, corresponds to 170 inhumation burials distributed from the Upper Rhine to the southwest of the Massif Central. It is this group, belonging to Hallstatt cultures, that we will primarily address.
In each of these two groups of sword graves, the deposited and preserved artifacts are sparse. In the inhumation burials the sword is placed with a scabbard or a textile cover next to the deceased, often on the right side of the body, alone or accompanied by one to three vessels. A razor and bracelet regularly are associated with the body. Other categories of objects are rare. The deceased and the accompanying artifacts are arranged under a barrow, whose architecture varies by region, but whose size remains modest. The layouts associated with the barrow, including enclosures, are simple.
In the past, archaeologists connected these sword graves with an emerging elite, of either foreign (before the 1980s, the dominant theory being invasions by eastern horsemen) or local origin. Some even considered that they were the beginning of an ongoing and increasingly complex socioeconomic process that would culminate with the princely wagon burials at the end of the Early Iron Age.
The perspective, given by taking into account more global data not only from the beginning of the Early Iron Age but also the end of the Late Bronze Age, today suggests a very different interpretation of this phenomenon. Aside from five graves generally attributable to the late Ha C (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), the Ha C sword inhumations finally appear rather poor; and, register in a context of profound break with the Late Bronze Age, apparently even inside a context of a crisis with multiple causes (the crisis of the 8th century BC). These sword tombs therefore do not demonstrate the development of a more powerful elite than in preceding period; quite the contrary, but, a new self-representation system through the adoption of a renewed material culture and the recomposition
of funeral practices with standardized rules.
Résumé
Sur l‘ancien territoire de la Gaule, 355 épées du Hallstatt C sont répertoriées. A l‘exception de 41 exemplaires trouvés dans des cours d‘eau ou des milieux humides, les épées dont le contexte de découverte est connu proviennent de tombes sous tumulus. Ces tombes à épée se répartissent principalement en deux groupes géographiquement bien distincts et de taille inégale. Le groupe le plus petit correspond à une
quarantaine de sépultures à crémation que l‘on trouve dans le nord-est de la Gaule, avec une possible extension en direction du nord-ouest. Il s‘étend de la Champagne, en France, au sud du Guelderland dans les Pays-Bas et a été qualifié de groupe Mosan par E. Warmenbol car il couvre surtout le bassin de la Meuse. Ce groupe mosan présente principalement des caractéristiques culturelles d‘affinités atlantiques et nordiques. Le second groupe, plus important numériquement, correspond à 170 sépultures à inhumation distribuées du Rhin supérieur au sud-ouest du Massif central. C‘est de ce groupe, appartenant aux cultures hallstattiennes, que nous parlerons. Dans chacun de ces deux groupes de tombes à épée, le mobilier déposé et conservé est peu abondant. Dans les tombes à inhumation, l‘épée est placée auprès du défunt, généralement
dans un fourreau et au côté droit, seule ou plus souvent accompagnée de vases (entre un et trois vases). Un rasoir et un bracelet sont régulièrement associés. Les autres catégories d‘objets sont rarement déposées. Le défunt et le mobilier de ces sépultures sont disposés sous un tumulus, dont l‘architecture varie selon les régions, mais dont la taille reste modeste. Les aménagements associés au tumulus, enclos notamment, sont
simples. Par le passé, les archéologues ont souvent mis ces sépultures à épée en relation avec l‘émergence d‘une élite, qu‘elle soit supposée d‘origine étrangère (théorie dominante des invasions de peuples cavaliers orientaux avant les années 1980), ou locale. Certains ont même considéré qu‘elles marquaient le début d‘un processus continu de complexification socio-économique qui culminerait avec les tombes à char
princières de la fin du premier âge du Fer. Le recul donné par une prise en compte plus globale des données pour le début de l‘âge du Fer, mais aussi la fin de l‘âge du Bronze final, permettent aujourd‘hui de proposer une interprétation très différente
du phénomène. A part cinq sépultures dont quatre attribuables à l‘extrême fin de la période (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), les tombes à épée du Ha C apparaissent finalement assez pauvres et s‘inscrivent dans un contexte de profonde rupture avec l‘âge du Bronze final, apparemment même dans un contexte de crise aux causes multiples, la crise du VIIIe s. av. J.-C. Elles ne manifestent donc pas le développement d‘une élite plus puissante qu‘aux époques précédentes, bien au contraire, mais un nouveau système de représentation de soi, à travers l‘adoption d‘une culture matérielle renouvelée et la recomposition des pratiques funéraires selon des normes strictes, sobres et interrégionales
synthetically the Late Bronze Age (LBA) and Early
Iron Age (EIA) in Atlantic France. The objective is to study the
Atlantic cultural complex in France through the
metallic material culture of the elites. Indeed, these
metallic objects, the craftsmen who made them, the
traders who spread them and the elite who owned and
used them are still the main source for identification
of the LBA Atlantic complex.
cultural profile than another one (Central France is at the junction of
three big cultural areas). We have adopted a chronological plan. It include three parts.
The first part is about the transition between the Bronze Age and the Iron Age (800-650 BC). This period starts with the changes that appears on
8th BC : full developement of iron metallurgy, transformation of settlement patterns and exchange networks, break in ritual deposit customs. The use of an aristocratic equipement of atlantic origin – espacially hallstatt sword – reveals the extent of strong changes in the elite society.
During the middle step of the first Iron Age (650-510 BC), we are more
documented on women compare with the previous period when men were preeminent. Rich feminin jewels, sometimes exotics, placed in founder burials, in ritual hoards, are the more visible features of this change. It seems to be the sign of an advantageous place for women in the aristocratic families structures.
The increasing importance of the long distance exchange networks
characterise the end of the first Iron Age (510-430 BC). South-West Germany and Northern Italy have an influence on the elite evolution. Some of their members started to adopt funeral practices from those areas. The urban centre emergence of Bourges is another spectacular consequence of those contacts. The end of this phenomenon coincide with a cultural standardisation process all over Mid-Europe.
Résumé :
Notre étude porte sur le premier âge du Fer de l'Auvergne et de la partie orientale des régions Centre et Limousin. Elle repose sur l’inventaire
critique de la documentation concernant les découvertes isolées, les habitats, les dépôts et les gisements funéraires. L’objectif est de proposer une nouvelle lecture du premier âge du Fer en France à partir de données actualisées et sans privilégier un faciès de culture plutôt qu’un autre (la France centrale est au carrefour de trois grands domaines culturels). Le plan adopté, de nature chronologique, comprend trois parties.
La première est consacrée à la transition Bronze-Fer et au commencement du premier âge du Fer (800-650 av. J.-C.). Les changements apparus au VIIIe s. déterminent le début de la période : réel développement de la métallurgie du fer, transformation des modes d’occupation du sol et des réseaux d’échanges, rupture dans les pratiques de déposition. L’adoption d’un équipement aristocratique d’origine atlantique, dont l’épée hallstattienne, révèle l’ampleur des mutations que subit alors le milieu des élites.
Au cours de l’étape moyenne du premier âge du Fer (650-510 av. J.-C.),
les femmes acquièrent une forte visibilité et se substituent aux hommes
sur le plan archéologique : de riches parures féminines, parfois exotiques, placées dans des sépultures fondatrices, dans des dépôts rituels, en portent témoignage. Le phénomène paraît traduire une recomposition des rôles dans les structures familiales aristocratiques au bénéfice des femmes.
L’importance croissante des réseaux d’échanges à longue distance caractérise la fin de la période (510-430 av. J.-C.). L’Allemagne du Sud-Ouest puis l’Italie du Nord influent sur l’évolution des aristocraties dont certains membres adoptent des pratiques funéraires étrangères. L’apparition d’une agglomération urbaine à Bourges est une autre conséquence spectaculaire de ces contacts. La fin du phénomène coïncide avec un processus de standardisation culturelle à l’échelle de l’Europe moyenne.
Thema der Untersuchung ist die frühe Eisenzeit der Auvergne und des östlichen Teils der Region Centre und des Limousin. Sie basiert auf der
kritischen Betrachtung der älteren Dokumentation von Einzelfunden, Siedlungen, Horte und Grabfunden. Ziel der Studie ist es, nach aktualisiertem Forschungsstand eine neue Sichtweise der Früheisenzeit in Frankreich zu entwickeln und alle Fundgattungen gleichwertig zu berücksichtigen (Zentralfrankreich befindet sich am Kreuzungspunkt von drei großen Kulturräumen).
Die Gliederung in drei Teile folgt chronologischen Kriterien.
Der erste Teil beschäftigt sich mit der Übergangsperiode von der
Bronze- zur Eisenzeit und dem Beginn der Früheisenzeit (800-650 v. Chr.). Veränderungen, die im 8. Jahrhundert auftreten, markieren den beginn der Periode: volle Entwicklung der Eisenmetallurgie, Wechsel in der Bodennutzung und Ausbau der Verkehrsverbindungen, Bruch in den Deponierungspraktiken. Die Annahme einer aristokratischen Ausstattung atlantischer Herkunft, wie Hallstattschwertern, zeigt das Ausmaß der Veränderungen, die sich im Milieu des Adels vollziehen.
Während der mittleren Etappe der Früheisenzeit (650-510 v. Chr.) erreichen die Frauen im Fundkontext einen gut sichtbaren Ausdruck und
nehmen damit archäologisch gesehen den Platz der Männer ein: reiche
feminine Schmuckausstattungen, manchmal exotisch geprägt, deponiert in Zentralgräbern und in rituellen Horten geben davon Zeugnis. Dieses
Phänomen scheint eine Umstrukturierung der Rollen in den noblen Familien zugunsten der Frauen aufzuzeigen.
Eine wachsende Bedeutung der weitreichender Wegeverbindungen für
Handel und kulturellen Austausch zeichnet das Ende der Periode (510-430 v. Chr.) aus. Südwestdeutschland wie auch Norditalien nehmen Einfluß auf die Entwicklung der aristokratischen Machtzentren, deren Mitglieder teilweise fremde Begräbnissitten annehmen. Die Entstehung eines urbanen Siedlungskomplexes in Bourges ist eine spektakuläre Folge dieser Kontakte. Da Ende des Phänomens fällt mit dem Prozeß einer kulturellen Homogenisierung auf mitteleuropäischer Ebene zusammen.
In western Europe during the Iron Age, the military equipment, at least for the elite, involved swords and daggers which were identified and identified by “protohistorians”:
- “Hallstatt” swords (8th-7th century BC)
- antennae daggers (7th-5th century BC)
- “La Tène” swords (5th -1st century BC).
Given their large geographic distribution and their usual association with other objects, essentially in burials and hoards, these three weapon’s families played an essential role in the construction and the synchronisation of the typological and chronological systems for European Iron Age outside Mediterranean. For each group, hypothesis about their origin, evolution and system of diffusion were generally the same: prototypes would be elaborated in Central Europe firstly, and spread after in a centrifuge way, with a predilection for north-western Europe. Theses interpretations had been taken to argue the “invasionist’s” theories.
New archaeological discoveries as well as new approach in the study of the objects give the opportunity to propose a better typology and chronology of these weapons. The first aim of this article is to precise in time and space the elaboration of the most emblematic weapons in western Europe during the Iron Age: “Hallstatt” swords and “La Tène” Swords.
Despite what it was currently admitted, our study shows the major role played by Atlantic societies around the Channel in the genesis of Iron Age’s swords. The atlantic contribution exceed largely weapons because, if we only take the example of the 8th century BC, it is in fact most of the material culture belonging to the elites in middle western Europe that it was changing with the adoption of atlantic standards of equipment.
Résumé :
Aux âges du Fer en Europe moyenne occidentale, les panoplies militaires, au moins pour les élites, comportaient des armes de poing parmi lesquelles trois familles typologiques principales ont été identifiées et datées par les protohistoriens :
- les épées « hallstattiennes » (VIIIe-VIIe s. av. J.-C.) ;
- les poignards à antennes (VIIe-Ve s. av. J.-C.) ;
- les épées « laténiennes » (Ve-Ier s. av. J.-C.).
Compte tenu de leur distribution géographique très large et de leur association fréquente avec d'autres objets, essentiellement en contexte de sépulture ou de dépôt métallique, ces trois familles d'armes jouèrent un rôle déterminant dans la construction et surtout la corrélation des systèmes typo-chronologiques de l'âge du Fer de l'Europe non méditerranéenne. Pour chacune d’elles, les hypothèses quant à leur origine, leur évolution et leurs modes de diffusion ont généralement été les mêmes : les prototypes auraient été élaborés en Europe centrale dans un premier temps, puis diffusés selon un mode centrifuge, avec une prédilection pour les régions nord-occidentales. Ces interprétations ont largement été mobilisées dans l’argumentaire des théories « invasionnistes ».
De nouvelles découvertes ainsi qu'une approche renouvelée du mobilier permettent aujourd'hui de proposer une typo-chronologie plus fine de ces armes. Le but de notre recherche consiste à mieux cerner dans le temps et l'espace l'élaboration des deux familles d'armes de poing les plus emblématiques de l'âge du Fer de l'Europe moyenne occidentale : les épées «hallstattiennes » et les épées « laténiennes ».
A rebours de ce qui était largement admis jusqu'à présent, notre étude montre que les sociétés médio-atlantiques eurent un rôle majeur dans la genèse des épées de l'âge du Fer. L'apport de ces régions dépasse en fait largement le cadre de l'armement puisque, pour ne prendre que l'exemple du VIIIe s. av. J.-C., c'est en réalité la majeure partie de la culture matérielle des élites de l'Europe moyenne occidentale qui fut renouvelée avec l’adoption de standards atlantiques.
to revaluate the role of the Atlantic cultural domain
in the history of European Protohistoric societies. Its
role is often underestimated as the Atlantic domain has
always been considered with prejudice as being on the
periphery, or even as being backward in relation to
other European cultural entities (cf World system model
applied to Protohistory). I intend to take on this revaluation
based on material witnesses left by the elite of
Atlantic Gaul during the Late Bronze Age and the Early
Iron Age. In this context, the elite can be defined as the
dominant social group, conscious of its distinction and
with an objective of maintaining its prevalence. The
choice of studying the vestiges left by the elite illustrates
the need to sample plethoric information and the results
of the recent development of preventive archaeology in
a coherent manner. Besides the elite being an echo of
important historical evolution, they also generated
easily identifiable vestiges, which are better documented
than others. For the considered timescale, the vestiges
are mainly metallic objects from non funerary deposits,
as tombs are rare and high status settlements have yet
to be excavated.
The geographical area of our investigation, Atlantic
Gaul imposes itself for several reasons: the cultures are in
a pivotal situation within the framework of the Atlantic
cultural domain and therefore represent the said domain
in its entirety; the material is abundant and easily accessible,
but often underexploited or even unpublished
The unavoidable prologue to this research is to establish
a precise relative and absolute chronology for the
metalwork, founded on a detailed knowledge of morphotypology.
This entails not only knowing and situating
the evolution of Atlantic productions within the given
timescale, but above all to define the dynamics of each
element present in non funerary metal deposits. Before
advancing any further, a fundamental preoccupation
for the historian and the archaeologist is to evaluate how
characteristic the corpus is and to identify any fluctuations
in the data such as hiatuses or important contractions,
which could lead to misinterpretation. Until now
the metal deposits of Atlantic Gaul dating to the Late
Bronze Age and the beginning of the Early Iron Age
have been considered as implicitly forming a continuous
chronological sequence with a gradual rise in the
number and the size of deposits. The typo-chronological
history of metal objects would therefore be globally represented as a whole with the evident discontinuities being
attributed to functional, technical, morphological or
stylistic changes. These supposed fluctuations have given
rise to interpretations involving profound socio-economic
mutations or foreign influences mainly from central
Europe. These theories, rarely formulated as such, have
never been really discussed. The objective of this book is
to refine and to redefine the chronology of metal productions
observed for several decades in order to propose a
more pertinent interregional chronology, by comparing
a new typo-chronological system with other Atlantic
sequences from Andalusia to Scotland.
As the current relative chronology of the Late Bronze
Age and Early Iron Age is founded on complex layers
of research built up from the beginning of the 1960s,
I have firstly retraced the steps of this research in order
to underline that contrary to assertions made in many papers, the chronological systems developed by English
and German academics does not concord perfectly with
the chronology initiated in France by Jacques Briard.
This misunderstanding is particularly evident for the
beginning of the Late Bronze Age.
In order to refine the typo-chronology, I subsequently
relied on the most widespread of metal productions
and also the most sensitive to evolution. These include
weapons, in particular swords and their chapes, but spear
shafts and spearheads have also provided quality material.
The relative chronology of these Atlantic deposits
can be divided into four stages, themselves divided into
eight horizons, six for the Late Bronze Age and two for
the beginning of the Early Iron Age.
The two horizons (Saint-Just-en-Chaussée and
Chailloué) of the “Bronze final atlantique 1” (BF1a)
are difficult to define as the hoards are not very diversified
and are not well known, especially those for the
earliest horizon. Their correlation with the chronology
of British (Appleby and Penard horizons) and Ibero-
Atlantic (Isla de Cheta and Covaleda horizons) hoards
is possible, however parallels are difficult to establish
precisely with continental metalwork horizons.
The following horizons (Rédéné and Boutigny)
dating from the “Bronze final atlantique 2” (BFa2)
are not as problematic as they have been defined using
a larger range of metalwork productions. They can be
compared to the typo-chronological horizons defined by
the Nettleham and Wilburton hoards of the British Isles,
by the Huerta de Arriba and San Andrés de Hío hoards
of West Iberia and the Hallstatt A2 and Hallstatt B1
periods of Central Europe.
The “Bronze final atlantique 3” (BFa 3) is novel as
even though the older horizon of Longueville is not well
known in Atlantic Gaul, the following Vénat horizon
seems overrepresented. The Longueville horizon could
have been seen as artificial, if it wasn’t so well documented
elsewhere in the Atlantic domain with the Broadward
and Baiões hoards, being the most representative examples
from the British Isles and the Atlantic Iberian Peninsula.
Contrary to this, the Vénat horizon doesn’t seem as well
represented on the Iberian Peninsula (Carvalhal horizon)
or in the British Isles (excepting the Watford horizon in
the South East). These horizons are equivalent to the
continental Hallstatt B2 and B3 periods.
The first stage of the “1er âge du Fer atlantique »
(1er Fer a. 1) suffers from poor documentation as hoards
are rare and much less diversified. Little is known of
the older Verberie horizon in comparison to the better
documented Brandivy horizon. In this situation it
becomes difficult to establish parallels with the British
Isles (Ebberston and Llyn Fawr horizons) and notably
with the Iberian Peninsula. The diffusion of atlantic
swords and chapes in continental Europe does however
facilitate correlation with the Hallstatt C0 (Wehringen
horizon) and the Hallstatt C1-2.
With reliable radiocarbon dates relating to metal
objects from Atlantic Gaul being rare and in the absence
of dendrodates, I had no choice but to refer to the absolute
chronology from other regions -the British Isles and
Central Europe- to position my relative chronology
within the given timescale. The BFa 1 can thus be
approximately positioned between 1275 and 1125, the
BFa 2 between 1125 and 950, the BFa 3 between 950
and 800, the 1er Fer a. 1 between 800 and 625 BC.
In the light of this research, I undertook firstly to
map the metal hoards and then to statistically analyse
the documentation within this new chronological
framework. This entailed bringing together dispersed
documentation on metal hoards (comprising of at least
two objects, from a non funerary land context) documented
in Gaul since the 17th century. The 355 hoards
have provided 18779 elements, of which just over half
are preserved or illustrated.
We must of course take into consideration that the
metal hoards found in non-watery locations provide
only part of the evolutionary record of objects, not only
from one region to another but also on the scale of all of
Atlantic Gaul. The most significant hiatus corresponds to
the early BFa 3 (Longueville horizon) and to the early
1er Fer a. 1 (Verberie horizon). The early BFa 1 (Saint-
Just-en-Chaussée horizon) also indicates a contraction
in the documentation. The emphasis of these “phantom”
horizons in Gaul is based on the evolution of metal objects
in the Atlantic domain as a whole and would have been
impossible to define using only a quantitative approach
and the much used method of serializing coherent object
groups. These results highlight the desynchronization
of the process of how Atlantic hoards are constituted: a
chronological horizon extensively documented in Atlantic
Gaul can be rarely attested or even non-existent elsewhere
and vice-versa. The origin of the pulsations in the practise
of hoarding remains however a real problem that is not
down to just one simple cause or hypothesis.
To conclude, only observations on an international
scale can deliver the key to the chronology of the
Late Bronze Age and the beginning of the Early Iron
Age in the Atlantic domain and highlight the typochronological
horizons for which Atlantic Gaul has not
yet supplied sufficient metal hoards. It is essential to
take into consideration all of these aspects within the
perspective of a greater understanding of the dynamics
of how Atlantic elite material cultures were developed
and what they can cover from a historical aspect.
aux caractéristiques variées, des paysages de montagnes
et de plateaux de l’Auvergne aux plaines du Bassin parisien.
Ces régions, au passé historique complexe et aux limites
territoriales souvent fluctuantes, correspondent à des entités
marquantes de «la France Centrale», l’Auvergne, le Berry et
l’Orléanais. Leur existence en tant qu’entité territoriale et politique est attestée par les textes anciens dès la fin du IIe siècle, mais vraisemblablement plus tôt encore pour les Arvernes et les Bituriges.
Après avoir dessiné et présenté sommairement les cadres
géographiques et archéologiques de cette étude, nous optons pour un plan qui associe progression thématique (les
mobiliers métalliques, puis les mobiliers céramiques) et présentation par unité géographique. Par le biais de ces approches régionales et par le jeu des comparaisons extra-régionales, nous avons tenté de mettre en évidence l’évolution et dans certains cas (la céramique notamment) la formation des faciès de la culture matérielle perceptibles en France centrale. Enfin, dans une dernière section de cette étude, nous nous sommes interrogés sur ce que cette culture matérielle nous permettait de percevoir des sociétés, de l’économie et des entités politiques en France centrale au cours des deux siècles qui couvrent la période étudiée : les IVe et IIIe s. av. n.è.
Iron Age storage pits excavated in clayey deposits. The geoarchaeological analysis of stratigraphic logs and cross-sections completed by geophysical survey and radiocarbon dating allowed us to
refine the chronology of these structures. Here, we suggest these structures are probably contemporary with the Hallstatt occupation of the site (600–425 B.C.E.), consistent with the emergence at Corent of a short-lived proto-urban environment during this period. These investigations also allowed us to characterize the main evolution phases of the basin and the diversity of human impacts from first disturbance in the Early Neolithic to its final destruction in the Roman period. These findings highlight the nonlinear nature of the socio-environmental interactions and the definitive shift to an “anthroposystem” as a consequence of major disturbance in the first Iron Age, centuries before the development of urban settlements in the oppida period.
Bourges ist neben Bragny-sur-Saône und vor allem
Lyon-Vaise eine jener Gründungen des späten 6. und
5. Jh. v.Chr., deren Entdeckung vor 25 Jahren die
Perspektiven in der Erforschung westhallstattzeitlicher
Gesellschaften am Ende ihrer Geschichte grundlegend
erneuert hat. Es ist gerade dieser Fundplatz,
auf dem die – noch diskutierte – Annahme beruht,
dass ein Prozess früher, wenn auch flüchtiger Urbanisierung
im östlichen Zentralgallien erkennbar ist,
den wir als „hallstattzeitlichen Urbanisierungsversuch“
ansprechen. Diese Überlegung, die wir schon
1998 in unserer Dissertation erörtert und einige Jahre
später publiziert haben (Milcent 2001a; 2004), ist
nun eine der Hauptfragestellungen und steht künftig
im Mittelpunkt von Forschungsprogrammen, wie
es das DFG-Programm zu frühen Zentralisierungsund
Urbanisierungsprozessen am deutlichsten zum
Ausdruck bringt (Krausse 2008). In diesem
Beitrag möchten wir auf einige wichtige Punkte unserer
Analyse zurückkommen und sie weiter ausfüh -
ren, wobei wir uns auf unveröffentlichte Teile stützen
werden oder auf Umstände, deren Bedeutung bisher
vielleicht unterschätzt worden ist.
La Tène finale. Cette première question vient en outre se greffer sur une seconde, celle de la caractérisation des établissements qualifiés de «résidences princières hallstattiennes» depuis les travaux de W. Kimmig et H. Härke. Cette notion de résidence
princière, utile à l’origine, ne rend plus compte de la diversité fonctionnelle des sites reconnus comme tels. Quoi de commun en effet entre certains établissements fortifiés de moins d’un hectare, dont on ne sait pas s’il s’agissait d’habitats, et des complexes qui s’étendent sur des dizaines d’hectares et qui étaient très actifs en matière d’artisanat et de commerce ? Paradoxalement, un site comme celui de Vix nous fait connaître ce qu’était véritablement une résidence aristocratique, sous la forme d’une ferme hypertrophiée. Celui de Bourges, quant à lui, matérialise l’existence d’un complexe proto-urbain dont la durée fut brève et qui n’eut pas de postérité identifiable: il est à ce titre représentatif de l’expérience urbaine hallstattienne en France.
Arisokratische Residenzen und die urbanen hallstattzeitlichen
Erfahrungen in Frankreich (6.–5. Jahrhundert v. Chr.)
Die Hypothese, nach der am Ende der älteren Eisenzeit im Westen der Hallstatt-Zone bereits einige Städte existierten, ist nicht selbstverständlich, vor allem, wenn man an die langen Debatten bezüglich der Frage der Identifikation urbaner Siedlungen am Standort der wichtigsten Oppida der Spätlatènezeit denkt. Diese erste Frage überlagert sich seit
den Arbeiten von Kimmig und Härke mit einer zweiten, nämlich der nach der Charakterisierung der als «hallstattzeitliche Fürstensitze» bezeichneten Einrichtungen. Der Begriff des Fürstensitzes, ursprünglich nützlich, legt heute keine Rechenschaft mehr ab von der funktionellen Diversität der als solche bekannten Fundorte. Was sind die Gemeinsamkeiten zwischen einigen befestigten Einheiten von weniger als 1 ha, von denen man nicht einmal weiß, ob es sich um Siedlungen handelt, und Komplexen, die sich über mehrere Dutzend
Hektar ausdehnen und auf dem Gebiet von Handwerk und Handel sehr aktiv sind? Paradoxerweise macht uns ein Ort wie Vix mit einer aristokratischen Residenz in Form eines übersteigert großen Gehöftes bekannt. Bourges dagegen belegt die Existenz eines protourbanen Komplexes von kurzer
Dauer, der für die Nachwelt nur schwer identifizierbar ist: Er ist als solcher repräsentativ für das hallstattzeitliche urbane Element in Frankreich.
Traduction Ian B. M. Ralston
The Hallstatt urban experience: Bourges/Avaricum - a Celtic capital of the fifth century BC.
Excavations at Saint-Martin-des-Champs and the nineteenth century finds from the Etablissements militaires
The urban history of Gaul does not start with the reign of Augustus, nor even with the late La Tene oppida. The deepest layers in the colonies founded by the Greeks such as Marseilles, Arles and Agde, demonstrate that the history of our cities began 2500 years ago, during the First Iron Age and the same is true of the major agglomerations established by the Gauls, at such places as Nîmes, Bordeaux, Lyon and Bourges. The protohistory of urbanism in Gaul is thus deeply rooted, and as elsewhere, it is characterised not only by transitory attempts, by regression, desertion and failure, on which too much attention could be focused, but also by repeated, and sometimes very spectacular, experiments which can be dated, in the case of the earliest examples, to the Neolithic. These initial steps undoubtedly contributed, albeit indirectly, to the success of the cities of ancient Gallia, and beyond that, to the genesis of our contemporary cities. Proposing that Gaul was essentially and uniquely made up of rural communities when Romanisation occurred would be to fly in the face of the last twenty years of research. Thus, during the 5th century BC and nearly 400 years before the fall to Caesar of the fortified town of Avaricum, the capital of the Bituriges Cubi, the vast agglomeration of Bourges was already a proto-urban place and the centre of an embryonic state-level apparatus. Long-term excavation projects here have successively demonstrated that west central temperate Europe participated in the trends outline above.
Within the present town, at Saint-Martin-des-Champs, two rescue excavations in 1984 and then 1993, unearthed the eroded remains of a settlement first occupied between 450 and 425 BC. Other less extensive excavations subsequently confirmed that this site extended over several hundred metres, without however being able to determine its limits. This site, which must cover several (perhaps tens of) hectares, appears to be closely related to the extensive zone known as the Etablissements militaires, which produced many finds, also of the fifth century BC, in salvage work undertaken as development occurred there in the later nineteenth century. These earlier discoveries had practically been forgotten. All the finds from the area in and around Saint-Martin-des-Champs are here the subject of the first exhaustive publication of a key sector within the protohistoric agglomeration of Bourges. In addition to a very detailed presentation of the available evidence, several of the nineteen authors who have contributed to this book have taken the opportunity to consider the data from Bourges in a wider synthetic perspective.
Introduction and method
The piecemeal identification over time of a vast archaeological site of the end of the first Iron Age on the site of the oppidum of Avaricum, the capital of the Bituriges Cubi made famous by Julius Caesar’s comments, is reviewed. The first important discovery in Bourges goes back to 1849, but it was not until 1984 that the development of rescue archaeology in the urban environment enabled further discoveries to be made at Saint-Martin-des-Champs. These included evidence for domestic activity and workshops datable to the fifth century B.C. accompanied by numerous Mediterranean imports.
Subsequently, further excavation programmes have revealed contemporary sites, on some of which extensive fieldwork has been possible. In order to provide an initial outline of their importance, it became imperative to publish the excavation of one of the richest excavated sectors of the end of the First Iron Age at Bourges. The decision was taken to prioritise Saint-Martin-des-Champs and the Etablissements,militaires, both located to the south-east of the long-established centre of present-day Bourges.
The chronological and cultural framework of the settlements in and around Bourges can be summarised as follows: most of the occupation sites can be ascribed to La Tene A1 (the second and third quarters of the fifth century B.C.). As is the case with other sites of the Westhallstattkreis, this phase does not correspond to the beginning of a new cultural sequence, but to the end of the third and final stage of the First Iron Age (i.e. First Iron Age phase 3b of the regional chronology for central France). This is a fundamental distinction from the chronological schemes that have been developed from those of Paul Reinecke.
At Bourges, the development of a very large settlement site, along with the intensification of exchange with the Mediterranean area, so late in the First Iron Age highlights the problem of the continuation, even of the amplification of, "princely phenomena" e.g. Fürstensitze, into the full fifth century B.C. Above all, these discoveries nourish the debate about the nature of the economy and the central, indeed urban, functions of the great centres of the late Hallstatt world. Thus the excavations at Bourges have a bearing on historical considerations that far exceed merely regional concerns.
Another major issue addressed in the publication is the problem of the quality of the available documentation on the great sites of the First Iron Age: an attempt is made to present a way forward. Models and speculation, sometimes very fully-developed, have been built around the problems posed by the great princely centres. That said, the data underpinning them has often been relatively poor, and it should be recognised that their value is reduced by an academic tendency in both description and analysis to overemphasise objects considered either rare or valuable and structures that are exceptional in their context. In the absence of a global and quantitative approach of the archaeological data, comparisons between sites are either impossible to make or are reduced to so few matters that the drawing of general, well-founded, conclusions is suspect. In order to contribute to reducing these problems which hamper historical debate, we propose a protocol that makes possible the evaluation, in qualitative and quantitative terms, of the condition of the archaeological remains, of the investment entailed in the structures that are encountered, as well as the nature of the biological and especially the human activities that are likely to leave material evidence, and the relative richness of the material culture that is recovered archaeologically. The systematic quantification of the recovered data by stratigraphic entity is proposed, including simple counts of numbers of items, and their weights, as well as the estimation of the minimum number of individuals present, where these statistics can be appropriately derived. These data must be standardised, so they are comparable with those coming from other sites. After discussion, we decided that the appropriate denominator to enable standardisation was not either the area of the excavation nor the volume of deposits examined, but the number and weight of the pottery sherds recovered on each site.
Early finds at the Etablissements militaires
This sector is set outwith the central area of the town on its south-east side and extends to several tens of hectares. The development of this area for housing and for military purposes in the second half of the nineteenth century entailed the destruction of much evidence for the area’s protohistory; some of this evidence was however either described, drawn (and is now available in unpublished archives) or physically recovered at the time. Features encountered included irregular pits, a series of little ditches and a large 8m-wide defensive ditch, running E/W, and up to 4.5m deep; the date of this is unfortunately uncertain. Inhumations, often rather haphazardly deposited, were recovered from both some of the pits and in the smaller ditches. Some of these were however accompanied by significant quantities of jewellery, attributable to Hallstatt D3 or La Tene A1. A hoard of seven Spangenbarren-type ingots recovered near the Canon Foundry demonstrates that the site was in use earlier, in the Early Bronze Age, and from this period onwards items of central European type are found. Interaction with the EBA Unetice culture of central Europe is also suggested by other central European finds made in Berry.
The recovery of some other finds (a spindle whorl, a loom weight, and waste from the manufacture of lignite bracelets) betokens on-site production, perhaps simply domestic, but perhaps already representing workshops.
Study of the archive surviving from the early work at the Etablissements militaires indicates that this area was a settlement, perhaps enclosed, and datable in broad terms to the end of the First Iron Age. It seems to have been used secondarily for the disposal of numerous (perhaps as many as one hundred) inhumations of exceptional type in Hallstatt D3 and in La Tene A1. This succession - from domestic settlement to use for ritual and funerary practices - is comparable to the sequence recovered on another site, this time at the very edge of Bourges and slightly later in date, the Chemin de Gionne. Dug in the 1990s, it was recently fully published.
Other small-scale excavations in the vicinity of Saint-Martin-du-Champs: the Banque de France and 35 rue de Sarrebourg
Excavation at several sites located between 200 and 400 metres from Saint-Martin-du-Champs demonstrates that the protohistoric site here was very extensive. Structural remains, fauna and small finds of fifth century BC date from two subsidiary sites (Banque de France; 35 rue de Sarrebourg) are broadly comparable with those found in the distinctly larger intervention at Saint-Martin-du-Champs. Here, the small finds from these projects are studied along with the Saint-Martin-des-Champs material, but the faunal remains from them are presented in a separate study.
The excavation at Saint-Martin-des-Champs
The context and the archaeological structures
The La Tene A1 site was explored over an area extending to 4200 square metres. Only negative features (and their fills) of this period survived, and these were often substantially truncated by later features. The early features encountered consisted of postholes, small ditches and principally semi-sunken quadrangular features which in general lacked the fills related to their original occupation. Most of the finds therefore consist of material related to the abandonment of the site that was incorporated into these structures. Both finds and structures are described, catalogued and tabulated. A second volume comprises plans, drawings and photographs.
The Saint-Martin-des-Champs structures and their spatial distribution have been studied from a functional perspective. A brief occupation is indicated by the fact that few features intersect. The quadrangular pits are laid out on the same orientation and in a fairly regular pattern, forming three rows N/S and, less tidily, two E/W. The intervening spaces are sufficiently large for it to be reasonable to posit that they held non-earthfast buildings, which have now entirely disappeared.
Environmental data from Saint-Martin-des-Champs and 35 rue de Sarrebourg
Macrorests were recovered principally from two storage pits and a few other pits: they had either been carbonized or (only in the storage pits) mineralized. The mineralized examples can generally only be attributed to genus. 17209 individuals were recovered in total. Seven species of cereals were recovered: hulled six-row barley, bird and Italian millet, and four wheats: bread wheat, emmer, spelt and possibly einkorn. Four vegetables were encountered: lentils, peas, broad- or horse-beans and bitter vetch. Stones of either plum or peach, as well as apple and grape pips, and pieces of hazelnut and blackberry were recovered. Other plants, which could have been cultivated as raw material for textiles, oil or condiments were also found: gold-of-pleasure or falseflax, flax, hemp, opium poppy and dill. Fragments of bread, galettes and cakes were also examined, but it did not prove possible to identify the grain of which they were constituted. Thirty-six species of wild plants were identified, their ecological preferences providing information on the upkeep and surroundings of the site. Cultivation seems to have been focused on the drier areas in the vicinity, but exploited a range of soils. There is no indication that the nearly marshlands were directly exploited, but their margins were partly wooded and partly used for grazing. Here too the millet may have been cultivated. Woodland and scrub communities, as well as weeds colonizing disturbed ground or areas of rubbish disposal must have been found around the occupation site. Study of the macrorests allows the agricultural economy and human diet to be considered. The use of oil-bearing plants, and those that could be used for textile manufacture, is discussed. The presence of a cultivated grape pip is problematic: does this represent local cultivation of the grape in the Early Iron Age, contamination from a later use of the site as a vineyard (marked by the discovery of trenches to insert the vines), or an early import either in a dried fruit of along with the wine brought in to the site in Massaliote amphorae? The least likely of these hypotheses seems to be that grapes were already being cultivated in Berry by the fifth century BC. Contrastingly, trade with the south may be indicated by the presence of bitter vetch and dill.
Wood charcoal collected from one context in storage pit F12-125 was dominated by beech (50 %), with over a quarter of the specimens consisting of deciduous oak. These suggest the nearby presence of woodland. Charcoal of other species including fruit trees such as from Prunus sp. and broom suggests more open terrain - the wood could have been collected from the edge of woodland or along a roadway, or these may represent species that colonised cleared areas of former woodland. Wet meadow land, marshland, or woodland established along a river course are the most likely sources for alder and ash. Both oak and beech provide good-quality wood for domestic fires. In light of the indications of workshops on the site, the dominance of these species is not surprising.
At Saint-Martin-des-Champs microfauna was recovered principally from two storage pits and broadly supported the conclusions drawn from the two previously-mentioned studies. The species represented are indicative of nearby anthropogenically-altered woodland and wetland areas, but also indicate open country not entirely given over to cereal cultivation or stockraising.
Two archaeozoological studies follow. That on the 421 well-preserved items recovered from a pit at 35 rue du Sarrebourg , shows pig to be the principal species represented; the animals may have been raised on site. The next most common species is cattle, followed by ovicaprids. Most of the bones are by-products of cooking, but some may been discarded during butchery. Horse, dog and fish are also represented, but in small quantities.
A further study concerns the finds made in 1993 at Saint-Martin-des-Champs. Of some 13000 items, 6431 were identifiable. These were primarily related to food preparation and thus are useful in considering the role of meat in the diet. In this, domestic animals dominated: cattle, pig, sheep, goat and dog. Horse bones are rare and the roles of poultry, small game and fish are difficult to quantify because of taphonomic problems related to the differential preservation of their remains. Many animals seem to have been fully mature when killed at the end of their working life. Beef and pork were the dominant meats consumed. Furthermore, an industry based on horn and bone is indicated by some twenty cattle horn cores, a few red deer horns, and some ten worked animal bones.
The bone material included 49 human items. There was one adult ulna, but all the other bones came from a single perinatal body. This was found in a small pit scooped out of the fill of a semi-sunken pit that had been used for metalworking.
The pottery from the excavations at the Banque de France, 35 rue de Sarrebourg and Saint-Martin-des-Champs
The indigenous pottery from the region is represented by 12257 sherds corresponding to a minimum of 1712 individual vessels and weighing in total 127.189 kg. In terms of manufacturing techniques, four series can be distinguished:
M-C Coil-built vessels with a light-coloured surface
M-S Coil-built vessels with a dark-coloured surface
M-F-T-C Coil-built vessels finished on the slow potter’s wheel and with a light-coloured surface
M-F-T-S Coil-built vessels finished on the slow potter’s wheel and with a dark-coloured surface.
Half of the Saint-Martin-des-Champs sherds consist of thin-walled (less than 6mm) vessels in a fine clay; this is an unusual feature. The presence of small nodules of iron and of fossil shells as inclusions is indicative of production within the region. A study of the technologies used in pottery production highlights, alongside coil-built vessels, many which have been manufactured using a mixture of techniques. These amount to some 36% of the sherd total. These consist of vessels which have been finished on the slow potter’s wheel, having originally been coil-built and then left to dry for a relatively brief intervening period before being finished on the wheel. Surface treatments show few variations, although the vessels finished on the slow wheel always have well-polished surfaces. A few uses of the comb, a little burnishing and some finger-printing are apparent. For the wheel-finished vessels, horizontal rilling sometimes accompanied by protruding intervening ridges running parallel with the rills is noted, but otherwise decoration is restricted to a few burnished or painted features and the use of stamped motifs. Firing of this pottery in the kiln seems to have been well-controlled, at least for the finer pottery.
Six classes of vessel can be distinguished typologically: open bowls, cups, beakers, storage/cooking vessels and bottles, lids and miniature vase. Tableware is dominantly represented, principally by open bowls but also by cups, and comprises some 87% of MNI. Containers for cooking, perhaps because they are more difficult to identify, and especially storage vessels, are curiously rare. The closest similarities are with La Tene A assemblages from central-eastern France, more particularly Burgundy and the Auvergne, and to a lesser extent with material from eastern France and Baden-Wurttemburg. Compared with the situation in Hallstatt D3, pottery finished on the wheel seems to be much more widely diffused in Berry in La Tene A, and was thus produced in greater quantities. The technological innovation represented by the introduction of the slow wheel implies the development of more specialized potters and changes in the organization of pottery production.
Imported pottery is well-represented at Saint-Martin-des-Champs and consists of Massaliote transport amphorae, Attic products and black- glazed material. The amphorae (MNI = 5) are of Bertucci’s type 2B; four of them have rims of Py’s type 4. They are fifth century BC products.
The precise chronological range of the imported pottery can be refined by consideration of the Attic vessels (MNI = 19) which form a coherent assemblage attributable to the third quarter of the fifth century BC. Four forms are represented: cups with or without stems; a type B skyphos with red-figure decoration (of an owl) and a red-figure kanther. If the first two of these forms are widely distributed along the south Gaulish coastal zone, the latter pair are best known in the NW Mediterranean zone in northern Italy, on Corsica and on the coast of Herault at Ampurdan, again in the third quarter of the fifth century.
Sherds of Attic vessels were recovered from most of the principal structures at Saint-Martin-des-Champs, indicating their generalised use by the community, as opposed to by an elite. The imported pottery represents about 0.4% of the total sherd count and 1.2% of the MNI present. These proportions are high compared with those usually encountered in broadly-contemporary assemblages north of the Alps. The quality of their decoration is generally high, albeit not exceptional for their date, but does not attain the same standard as that found on the earliest Attic imports recovered elsewhere within Bourges. Another difference from the earliest material recovered at the Collège Littré and La Nation is that - with the exception of one large item - all the finds from Saint-Martin-des-Champs are drinking vessels. This is also the case with the majority of Attic ceramics from contemporary (i.e. La Tene A1) finds north of the Alps; drinking vessels are dominantly represented. Like the Massaliote transport amphorae, the Attic pottery could have arrived in Bourges via the Rhone valley route.
The imported pottery from Saint-Martin-des-Champs is matched in terms of the southern imports recovered from Bourges by a range of Etruscan and Italic metal objects (of which 17 are known). The earliest of these are attributable to the eighth century BC, but most belong to the end of the sixth century and to the following one. For the latter period, it is certainly possible to link the distribution of Attic pottery and Italian bronze vessels.
The by-products of manufacture and the instrumentum recovered from the Banque de France and Saint-Martin-des-Champs
Waste material related to iron-working is generally rare at Saint-Martin-des-Champs, totalling 2.5 kg, and being represented by slag, runs of metal, and wall from both hearths and furnaces. Several of the slags are residues from the forge; none of them indicates that iron ores were reduced by smelting on site. The production of iron objects on site can be envisaged on the basis of other indications. Exceptionally, two large lumps of iron (amounting to 17.1 kg) which had been newly reduced from ore were recovered from the lower fill of a storage pit. These stand out in the record, as equivalent pieces are rare and these are the biggest known from the protohistoric period. One is a steel (containing 0.8% carbon) and shows no indication that it has begun to be worked, whereas the other shows signs of having begun to be compacted by hammering. They can be seen as representing successive stages in the process whereby the smelted metal was transformed into semi-worked items and then tools and weapons. But were they a smith’s stock meant to be worked locally or rather material brought in ready-worked from the surroundings and intended for export elsewhere?
Laboratory examination of the crucible fragments recovered on site allows some reflections on the technology used, and especially on the choice of clays. Although indications of vitrification on the crucibles are common, only one example was definitely used to melt copper alloy.
The focus of the study of the other waste products and of the instrumentum was on characterising the material culture of the sites in one sector of the protohistoric agglomeration at Bourges, complementing that derived from the pottery evidence, and taking into consideration the new methods for quantification relative to the ‘ceramic standard’ as discussed above. A classification table examining the functional significance of this material is presented. This arranges 124 classes of items into 9 categories, thereby providing an overview both of the activities represented and the others that can be surmised from waste products and traces of industrial activities.
Amongst the dress and toilet equipment, artefact types typical of east-central France dominate. In particular brooches of the series with a spring in the Hallstatt style, a plain bow, and the foot bent back and decorated with a drum, are common. This series of brooches is studied in depth in both typological and chronological terms since most of the typological variants are indicative not of Hallstatt D3 but of La Tene A1. The disc of a bronze mirror, a highly unusual object, was also identified.
Equipment that can be related to hunting and fishing, to warfare, and to transport, is little represented. Some components of a military belt, a bone element of a horse-bit, and what is most probably a socket from a vehicle body are among the few items indicative of these activities, which are often rare on settlement sites.
As was noted in considering the ceramic material, utensils related to cooking and the preparation of food are hardly represented. Contrastingly metal vessels, or ones with metal fitments, for table use are – as was also the case with pottery - well-represented: indications include the presence of rivets, fragments of sheet-metal, fittings and handles. Two elements of imported vessels – one from an Etruscan basin, and the other from a Golasecca-culture bucket - have been identified.
Whereas objects connected with lighting and house fittings are rare, specialized tools and ones related to production are frequent. The latter suggest either domestic or workshop-based activity. The manufacture of lignite items is attested, as is the making of textiles, and the working of animal products - both hard and soft. Iron, copper-alloy and lead were all being worked, as is indicated by both half-finished items and discarded material from the production processes. What was being produced in the workshops is more problematic to discuss in detail, although the making of rings and annular jewellery, drum-footed brooches and very probably sheet-bronze riveted vases are all attested.
Items for counting and measuring are rare, as are those for games. So too is material culture that can be related to symbolic beliefs. A small bronze weight, pottery discs with trimmed edges and a limestone slab which had been sculpted are among the exceptions.
The instrumentum from Saint-Martin-des-Champs belongs to a recognisable cultural and chronological phase and all can be attributed to La Tene A1 as it manifests itself in central-eastern France. Datable to the third quarter of the fifth century BC by its association with the Attic pottery, the Saint-Martin-des-Champs finds are a reference point for the material culture on the major settlements of the western portion of the Westhallstattkreis, in West Switzerland and the territory west of the Rhine. If this material seems to represent a continuation from that of the preceding Hallstatt D3, the same is not the case with the succeeding La Tene A2. In so far as the stylistic features characteristic of the La Tene culture only appear at Bourges, as elsewhere in central-eastern France, with the latter phase, it should logically be with La Tene A2, beginning in the last quarter of the fifth century BC, that the Second Iron Age is considered to begin. The pottery however suggests another pattern, with S-profiles making their appearance from Hallstatt D3. As regards these distinctions in sequence which appear in well-studied areas such as Champagne near the western and northern fringes of the western Hallstatt province, they should not be explained in terms of late adoption but rather as the result of different cultural preferences – the Aisne-Marne culture being on the margin of the Atlantic complex, rather than the Hallstatt one, for example.
The material culture of Saint-Martin-des-Champs is dominated by indications of certain activities, notably long-distance trade and craft production, whereas domestic arrangements and the food-producing economy are much less well represented. Some of the processes identifiable seem very specialized, but a diverse range, carried out with benefit side-by-side, is indicated. With few other data, the use of metals suggests ready access to primary ores in quantitative terms and undoubtedly a certain prosperity for the inhabitants of the area, who were probably, for the most part, free men taking part in craft and trade activities. Evaluating the wealth and the status of the inhabitants remains however a hazardous exercise, particularly since the published information from comparable contemporary sites is insufficient.
Before engaging in a detailed consideration of the fifth century BC settlement of Bourges, we have produced an up-to-date account of the use of the site in earlier and later protohistory. The territory of the commune was already occupied in the Bronze Age. It was only however in the first half of the sixth century BC, and perhaps even the middle of that century, that permanent settlement can be distinguished in the core of the site on the interfluvial promontory now occupied by the centre of the modern town, as well as in more peripheral areas including the Etablissements militaires and Port Sec. Imports, first from south-west Germany, and subsequently from the Mediterranean area, appear at this stage. It is however only in La Tene A1, in the second third of the fifth century BC, that the suite of sites at Bourges expands to form a multipolar agglomerated settlement with a loosely-organised infrastructure, but wich extended over a very substantial area. At the end of the fifth century BC this settlement disintegrates and only a few small dispersed elements survive. It was only in the second century BC that a new, fortified, proto-urban settlement developed: this is the Avaricum later described by, and assaulted by, Julius Caesar.
In the fifth century BC, the Saint-Martin-des-Champs/ Etablissements militaires area formed one of the peripheral sectors of the proto-urban settlement which extended to almost 200ha, although its limits still remain for the most part to identify. The core of the settlement seems to be made up of aristocratic settlements perched on the promontory between the rivers Auron and Yèvre; this promontory may already have been fortified. This central area was surrounded, at a variety of distances away, by at least three sectors primarily given over to artisanal production: at the Hôpital Baudens, at Saint-Martin-des-Champs and at Port Sec. The major ditch identified at the position of the current Boulevard Auger allows the possibility that Saint-Martin-des-Champs may have been enclosed at this time; but its date is not securely established. Detailed study of the material recovered from the Etablissements militaires makes it plain that not all the evidence is strictly contemporary; some movement of domestic units from generation to generation may be suggested here.
A second outer peripheral ring of sites is made up of places used for burial and ritual, as again at the Etablissements militaires, at Lazenay, the route de Dun, and the Butte d’Archelet. Alongside unusual deposits containing human remains, some of these sites also furnish more conventional burials, usually of an elite type.
Study of the contemporary sites known in Berry allows the proposition that the major agglomeration controlled a hinterland at least some 60 km, and perhaps even 100 km, in diameter. But beyond the control over its extensive surroundings, the centre already possessed other urban functions. It appears to have dominated in terms of craft production, in external exchange - perhaps already commercial in character -, and also in terms of political and cultural influence. Contrastingly, the food-producing sector seems to be under-represented in Bourges.
The data collected at Bourges allow the end of the Hallstatt "princely seats" phenomenon to be considered anew. In contrast to the picture that is usually suggested, the end of Hallstatt D3 does not coincide with the complete disintegration of these "princely seats". Many key sites remain occupied into La Tene A1 and some, like Bourges itself, continue to flourish during this period and still have access to long-distance imports (e.g. Lyon, Asperg, Bopfingen, Forchheim). The real crisis seems to intervene at the end of the fifth century BC during La Tene A2 when all the key agglomerations appear to be, if not abandoned, at least occupied on a very reduced scale. This is also the time when the importation of Mediterranean manufactured goods comes almost to a complete stop. But it needs to be borne in mind that each of the major Hallstatt settlement has its individual dynamic, and it is unnecessarily reductive to claim that they had the same functions and an identical socio-economic role, still less that their establishment, development, and collapse happened contemporaneously as the outcome of a heavy dependence on an exchange network with the Graeco-Etruscan world which has never really been demonstrated. Extended and more regular access to trade with the Mediterranean is only a corollary, and not the cause, of the local dynamic of development which sees the concentration of production and exchange activity at these major Hallstatt-period sites.
The settlement at Bourges also provides evidence for a significant historical phenomenon, which still remains poorly-known: the emergence, albeit ephemeral, during the First Iron Age of western temperate Europe, of the first towns and the first states to appear there. This phenomenon can be explicated by the co-occurrence of several factors; climatic improvement; external push factors; and especially major socio-economic development coinciding with the elaboration of the socio-political hierarchy. This socio-economic development takes advantage of the noteworthy expansion in the production and deployment of both iron and agricultural surpluses, elements which underpin the increasing coalescence of groups of craftsmen, and their increasing specialization in terms of skills and output, as well as the development of commercial trading practices.
The recognition of these Hallstatt urban places allows the stereotypes of the 1970 and 1980s, in which the societies of temperate Europe appear as semi-passive actors, to be swept aside. They were neither societies of warriors and peasants who had to await the end of a cycle of interaction with, and acculturation from, the Mediterranean to undergo urban development; nor were they chiefdoms dominated by petty princes living in strongholds and using the means of production they controlled uniquely to obtain from Mediterranean merchants the prestige goods which let them increase their power in a fashion claimed for Native American or African leaders.
Lastly, consideration of these finds from Bourges and its environs provides the opportunity to re-examine the historical sources which speak of the initial Gallic migrations towards central Europe and northern Italy. These have undergone mythical embellishments appropriate to a tradition which seems into the bargain to be incomplete and fragmentary. This record is further distorted by various compilers, notably Livy and Pompeius Trogus, but none the less it is now feasible again to see for a period a little before the end of the fifth century BC, elements of an historical reality in the story of Gallic colonisation instigated by the rulers of the powerful kingdom of the Bituriges.
Résumé
L'expérience urbaine hallstattienne :
Bourges-Avaricum, une capitale celtique au Ve s. av. J.-C.
Les fouilles du quartier Saint-Martin-des-Champs et les découvertes des Etablissements militaires
La genèse urbaine de la Gaule ne commence pas avec le règne d'Auguste, ni même avec la “Civilisation des oppida” de La Tène finale. Les couches archéologiques les plus profondes de Marseille, Arles ou Agde, colonies fondées par des Grecs, mais aussi de Nîmes, Bordeaux, Lyon et Bourges, de grandes agglomérations créées par les Gaulois, révèlent que l'histoire de nos villes débuta il y a plus de 2500 ans, dès le premier âge du Fer. La protohistoire du phénomène urbain se déploie par conséquent sur le temps long en Gaule et, comme ailleurs, elle est constituée non seulement d'éphémères tentatives, de régressions, d'abandons et d'échecs, ce sur quoi l'attention pourrait être trop focalisée, mais aussi d'expériences répétées et parfois très spectaculaires qui peuvent remonter pour les plus anciennes d'entre elles au Néolithique, et qui contribuèrent sans aucun doute, quoique indirectement et de façon originale, à la réussite des villes de la Gaule antique et, au delà, à la genèse de nos villes contemporaines. Ne présenter des sociétés de la Gaule avant la prime romanisation que les composantes rurales serait réducteur face aux découvertes accumulées depuis une vingtaine d’années.
Ainsi, près de 400 ans avant la prise par César de la ville fortifiée d'Avaricum, capitale de la cité des Bituriges Cubes, la vaste agglomération du Ve s. av. J.-C. de Bourges révèle peu à peu, grâce aux recherches archéologiques de longue haleine, que des régions de l’Europe tempérée occidentale connaissaient déjà des centres proto-urbains, ainsi qu'une organisation en Etat sous une forme embryonnaire.
Dans le quartier Saint-Martin-des-Champs à Bourges, en 1984 puis 1993, deux opérations d’archéologie préventive ont mis au jour les vestiges très arasés d’un établissement humain occupé approximativement entre 450 et 425 av. J.-C. D’autres fouilles, quoique d’ampleur plus limitée, ont confirmé ultérieurement l’extension sur plusieurs centaines de mètres de ce gisement, sans que l’on puisse néanmoins en déterminer les limites. L’établissement doit couvrir plusieurs (dizaines ?) hectares et paraît être en étroite relation avec la vaste zone des actuels Etablissements militaires dont on sait qu’elle livra, sous la pioche des ouvriers de la fin du XIXe s., de nombreux vestiges et matériaux attribuables eux aussi au Ve s. av. J.-C. Ces trouvailles anciennes étaient pratiquement tombées dans l’oubli depuis. L’ensemble des découvertes réalisées dans et autour du quartier Saint-Martin-des-Champs fait aujourd’hui l’objet de la première publication exhaustive d’un secteur essentiel de l’agglomération protohistorique de Bourges. Outre une présentation très détaillée des données disponibles, l’ouvrage a été l’occasion de réunir les études de 19 auteurs parmi lesquelles on trouvera des recherches tout à la fois poussées et ouvertes sur des aspects de synthèse.
Introduction et méthode
Rappel est donné des modalités de l'identification, très progressive, d'un vaste site archéologique de la fin du premier âge du Fer à l'emplacement de l'oppidum d'Avaricum, la capitale des Bituriges Cubes rendue célèbre par les commentaires de César. La première découverte importante à Bourges remonte à 1849, mais il faut attendre 1984 pour que le développement de l'archéologie préventive en milieu urbain suscite la découverte, à Saint-Martin-des-Champs, d'un premier établissement à vocation domestique et artisanale attribuable au Ve s. av. J.-C., et riche d'importations méditerranéennes. Depuis, de nouvelles opérations ont permis de dégager des sites contemporains, parfois sur une surface très étendue. Afin de donner un premier aperçu de leur importance, il devenait impératif de publier un des secteurs fouillés les plus riches pour la fin du 1er âge du Fer. Nous avons porté notre dévolu sur le quartier de Saint-Martin-des-Champs et celui des Etablissements militaires, situés tous deux au sud-est du centre ancien de l'actuelle ville de Bourges.
Le cadre chrono-culturel des établissements berruyers du 1er âge du Fer est le suivant : la majorité des occupations est attribuable à LT A1 (2e-3e quart du Ve s. av. J.-C.). Comme dans le reste de la province occidentale du domaine hallstattien (c'est-à-dire le centre-est et l'est de la Gaule), et contrairement à ce que pourrait laisser entendre la terminologie chronologique héritée des travaux de P. Reinecke, l’horizon chronologique de LT A1 correspond non pas au début d'une nouvelle époque, mais à la fin de la troisième et dernière étape du 1er âge du Fer régional (1er Fer 3b de la chronologie de Gaule centrale).
A Bourges, le développement d'une vaste agglomération, de même que l'intensification des échanges avec la Méditerranée, à une époque tardive du premier âge du Fer pose naturellement le problème de la continuation, voire de l'amplification des phénomènes princiers en plein Ve s. av. J.-C. Surtout, il engage à ouvrir un débat au sujet de l'identification des fonctions et d'une économie urbaines propres aux grands centres hallstattiens. Aussi les fouilles de Bourges représentent-elles un enjeu historique qui dépasse de très loin le cadre régional.
A un autre niveau, l'intérêt de la publication est de poser le problème de la documentation des grands sites du premier âge du Fer, et de tenter de le résoudre. Des modèles et spéculations, parfois très poussés, ont été bâtis autour de la problématique des grands centres princiers, mais sur des fondements documentaires assez pauvres et dont il faut bien reconnaître qu'ils sont tronqués par une approche descriptive et analytique empreinte d'académisme, qui fait encore la part trop belle à l'objet rare et supposé précieux ou encore à la structure exceptionnelle. En l'absence d'une approche globalisante et quantitative des données archéologiques, les comparaisons d'un site à l'autre sont impossibles ou réduites à si peu de choses qu'il serait bien hardi de vouloir en tirer des conclusions générales et pertinentes. Afin de contribuer à remédier à ces problèmes qui grèvent le débat historique, nous proposons un protocole de documentation visant à évaluer, qualitativement et quantitativement, l'état de conservation des vestiges archéologiques, l'investissement en termes d'aménagements, les activités biologiques et surtout anthropiques susceptibles de laisser des traces matérielles, le niveau de richesse relatif du mobilier. Un décompte systématique du mobilier par unité stratigraphique est proposé, avec la prise en compte du nombre et du poids de restes (NR, PR), du nombre minimal d'individus (NMI), lorsque ces informations peuvent faire sens ou être estimées rigoureusement. Pour qu'elles deviennent comparables à celles qui proviennent d'autres sites, ces données doivent en outre être pondérées. Après discussion, nous avons retenu pour étalon de pondération non pas la surface ou le volume fouillé, mais le NR et le PR de la céramique.
Autour de Saint-Martin-des-Champs
Les découvertes anciennes à l'emplacement des Etablissements militaires
Les Etablissements militaires forment un quartier étendu sur quelques dizaines d'hectares, en retrait et au sud-est du centre ville. Les travaux d'aménagement et d'urbanisme dans la seconde moitié du XIXe s. ont occasionné la destruction de nombreux vestiges protohistoriques parmi lesquels certains purent néanmoins être décrits, dessinés (cf. extraits d'archives inédites) ou prélevés. Les structures consistent en fosses irrégulières, petits fossés et un grand fossé défensif de section triangulaire, orienté est-ouest, qui atteignait au maximum 4,5 m de profondeur et 8 m à l'ouverture, mais dont l'attribution chronologique demeure mal assurée. Dans les fosses comme dans les petits fossés ont été identifiées des inhumations souvent déposées de manière désordonnée, mais avec parfois des parures assez abondantes et attribuables au Ha D3 ou bien à LT A1. Dans les environs de la Fonderie de Canons, un dépôt de 7 lingots de type Spangenbarren documente une fréquentation antérieure du site, au Bronze ancien, de même que l'existence d'objets importés de l'Europe centrale dès cette époque. D'autres découvertes d'importations centre-européennes en Berry semblent conforter l'idée qu'il y eu des relations à cette époque avec les régions de la culture d'Unetice.
La découverte de quelques autres objets (fusaïole, peson, ébauches de parures annulaires en lignite) documente en outre l'existence d'activités de production domestique et peut-être artisanale.
A l'emplacement des Etablissements militaires, l'examen du dossier nous amène à identifier un quartier d'habitat peut-être enclos et daté approximativement de la fin du premier âge du Fer. Il semble réutilisé pour l'ensevelissement de nombreuses inhumations (théoriquement plus d'une centaine ?) au statut très singulier au Ha D3 et encore à LT A1. Cette succession au cours de laquelle les pratiques rituelles l'emportent sur des activités domestiques n'est pas sans rappeler l'histoire complexe d'un autre site de Bourges, mais plus éloigné du centre-ville et légèrement plus tardif, qui fut fouillé dans les années 1990 au Chemin de Gionne et a été récemment publié en détail.
Fouilles ponctuelles autour du gisement de Saint-Martin-des-Champs : Banque de France et 35 rue de Sarrebourg
La fouille de plusieurs terrains à une distance comprise entre 400 et 200 mètres du gisement de Saint-Martin-des-Champs documente une extension très large de l'établissement protohistorique. Le mobilier, la faune et quelques structures du Ve s. av. J.-C. de deux terrains sont assez comparables à ceux qui ont été trouvés sur une superficie nettement plus importante à Saint-Martin-des-Champs. Le mobilier a donc été étudié en commun avec ce qui a été exhumé à Saint-Martin-des-Champs. La faune en revanche est l'objet d'une étude spécifique.
La fouille de Saint-Martin-des-Champs
Les fouilles de Saint-Martin-des-Champs : contexte et structures archéologiques
Ces investigations se sont étendues sur une surface de 4200 m2, à l'emplacement d'un établissement de LTA1. Ne subsistaient de cette époque que les structures en creux et leur comblement, souvent très largement amputés par des aménagements postérieurs. Les aménagements consistent en trous de poteau, silos, petits fossés et surtout constructions quadrangulaires semi-enterrées dans lesquelles les niveaux d'occupation, à une exception près, ne sont pas conservés. Aussi le mobilier doit-il être interprété presque exclusivement comme les rejets d’une couche d’occupation superficielle piégés dans ces structures. Aménagements et mobiliers sont décrits et inventoriés dans des catalogues ou des tableaux. Des plans, dessins et photographies viennent compléter la documentation (volume 2).
Les structures construites de Saint-Martin-des-Champs et leur distribution ont été étudiées sous l'angle fonctionnel. La rareté des recoupements de structures suggère une occupation courte. Les fosses sont disposées régulièrement avec une orientation cardinale et dessinent trois rangées nord-sud et, avec moins de régularité, deux rangées est-ouest. Les espaces vides intermédiaires sont suffisamment importants pour que l'on puisse envisager que des bâtiments posés sur le sol aient disparu.
Ecofacts : les fouilles de Saint-Martin-des-Champs et au 35 de la rue de Sarrebourg
Les prélèvements carpologiques ont été effectués principalement dans deux silos et quelques fosses. Avec un NR de 17209, les carporestes apparaissent conservés par carbonisation (toutes les structures) et minéralisation (les silos). La minéralisation n'a pas permis dans la plupart des cas une détermination en deçà du genre. Les céréales sont représentées par 7 espèces (orge polystique vêtue, millets commun et italien, blé froment, amidonnier, épeautre et peut-être engrain), les légumineuses par 4 espèces (lentille, pois, féverole et ers). Des noyaux de Prunoïdés, de prune ou pêche, des pépins de pomme ainsi que de raisin, des restes de noisette et de mûre sont identifiés. Des plantes plus originales, qui purent servir à la fabrication de textile, d'huile ou de condiments, complètent l'inventaire : caméline, lin, chanvre, pavot et aneth. Des fragments de pains, galettes ou gâteaux ont été aussi examinés, mais sans que des graines soient décelables. Au moins 36 taxons sauvages sont en outre conservés ; leurs préférences écologiques révèlent certains aspects de l'environnement du site et de sa gestion. Les cultures devaient être localisées dans des zones relativement sèches et sur plusieurs natures de sol ; les marais ne devaient pas être directement exploités ; la zone humide aux abords des marais était plantée de bosquets et de prairies, et la culture des millets pouvait y être pratiquée ; une végétation rudérale et des forêts ou broussailles devaient côtoyer les occupations humaines. L'étude carpologique a permis d'identifier des pratiques agricoles et alimentaires. L'usage des plantes oléagineuses et textiles est discuté. La présence d'un pépin de vigne cultivée est problématique : s'agit-il d'une pollution (le gisement protohistorique est recoupé par des tranchées antiques de provignage) ou d'un apport ancien, sous la forme d'un fruit sec ou en accompagnement de vin massaliète (cf. les amphores vinaires trouvées sur le site) ? L'hypothèse d'une culture locale de la vigne au premier âge du Fer semble en tout cas la moins probable. En revanche, la présence de semences d'aneth et d'ers peut témoigner d'échanges avec le domaine méditerranéen.
Les charbons de bois collectés dans une U.S. du silo F12-125 ont alimenté une étude anthracologique. Les restes correspondent pour moitié à du hêtre et pour plus d’un quart à du chêne caduc. Ces taxons peuvent indiquer la proximité d’une forêt. Des charbons de pomoïdés, prunus et genêts attestent quant à eux la présence de végétaux d’espaces ouverts, qui purent être collectées en lisière de forêt, en bordure de chemin ou de surfaces déboisées. Des prairies humides et marécageuses ou une forêt de bordure de rivière ont dû servir d’approvisionnement pour les aulnes et frênes. En termes d’usage, chênes et hêtres fournissent un bois de chauffe de qualité. La présence très majoritaire de leurs charbons sur le site, compte tenu de l’identification d’activités artisanales, n’est pas surprenante.
L'étude de la microfaune de Saint-Martin-des-Champs, principalement issue des deux silos, conforte certaines des conclusions tirées des études carpologique et anthracologique. Les espèces sont révélatrices d'un site voisin de zones boisées anthropisées et humides, mais aussi d'espaces ouverts qui n'étaient pas tournés exclusivement vers la céréaliculture ou l'élevage.
La faune donne lieu à deux études. La première concerne la fosse du 35 de la rue de Sarrebourg, riche de 421 restes assez bien conservés. Il s'agit principalement de déchets culinaires, quelques-uns pouvant être issus de la préparation des carcasses. Le porc domine avec une possibilité d'élevage sur place pour la viande. Suivent les bovins et caprinés. Le cheval, le chien et les poissons sont attestés, mais en très faible proportion.
La seconde étude porte sur la faune mise au jour en 1993 sur le site de Saint-Martin-des-Champs. Sur 13000 restes environ, 6431 ont été déterminés. Ce sont également et avant tout des déchets culinaires qui apportent des informations sur l'alimentation carnée. Cette dernière repose sur des mammifères domestiques : bœuf, porc, mouton, chèvre et chien. La place dévolue aux équidés est minime et l'apport de la basse-cour, de la chasse aux petits animaux et de la pêche est difficile à apprécier en raison de problèmes de conservation différentielle. Beaucoup d'animaux ont été sacrifiés après une vie de service ou de labeur. La diète carnée laisse apparaître la place importante du bœuf et du porc. En outre, une vingtaine de chevilles osseuses de bœuf, une dizaine d'os travaillés et de rares bois de cerf représentent les restes d'activités artisanales.
Parmi les os de Saint-Martin-des-Champs figuraient 49 restes humains. A l'exception d'une ulna d'adulte, tous les os proviennent d'un sujet périnatal. Celui-ci a été mis au jour dans une petite fosse creusée dans le remblai d'une construction semi-enterrée utilisée pour des activités métallurgiques.
Le mobilier céramique des fouilles de la Banque de France, au 35 rue de Sarrebourg et de Saint-Martin-des-Champs
La céramique de production régionale est représentée par un NR de 12.257 (NMI : #) et un PR de 127 kg 189. Quatre groupes technologiques ont été distingués :
- M-C : céramique modelée au colombin à surface claire ;
- M-S : céramique modelée au colombin à surface sombre ;
- M-F-T-S : céramique modelée façonnée au tour lent à surface sombre ;
- M-F-T-C : céramique modelée façonnée au tour lent à surface claire.
Les restes de Saint-Martin-des-Champs correspondent pour moitié à des tessons à pâte fine et paroi peu épaisse (inférieure à 6 mm), ce qui est original. Des inclusions de petits nodules de fer et de coquillages fossiles apparaissent comme des marqueurs de production régionale. L'étude des techniques de façonnage fait apparaître, à côté de productions modelées, de nombreux vases montés au moyen d'une technique mixte (36 % en NR) : il s'agit de céramiques dont les ébauches, montées au colombin, ont été reprises puis finies au moyen d'un tour après une durée de séchage relativement brève. Les traitements de surface sont peu variés. On note que les céramiques régularisées au tour présentent toujours une surface soigneusement polie. Quelques stries au peigne, lissages et digitations sont observables. Les décors sont représentés par des cannelures horizontales associées parfois à des baguettes parallèles (céramiques finies au tour), plus rarement par des traits lissés ou peints et des motifs estampés. La cuisson apparaît bien contrôlée au moins pour les céramiques fines.
Les formes donnent lieu à un classement typologique ainsi qu'à l'identification de 6 classes fonctionnelles : jattes, coupes, gobelets, pots et bouteilles, couvercles, vases miniatures. En proportion, les formes de la vaisselle de table (jattes et coupes) apparaissent surreprésentées (87 % en NMI#?), notamment par les jattes. La vaisselle culinaire, peut-être parce qu'elle est plus difficile à identifier, et surtout les vases de stockage, sont curieusement peu abondants. Les comparaisons par forme les plus étroites concernent des sites de LT A du Centre-Est de la France (Auvergne et Bourgogne principalement), dans une moindre mesure l'Est de la France et le Bade-Wurtemberg. Par rapport à l'époque précédente (Ha D3), les vases de LT A finis au tour apparaissent beaucoup mieux diffusés en Berry et donc produits en plus grande quantité. L'introduction de la tournette suppose la mise en place d'un artisanat plus spécialisé et de profonds changements dans l’organisation de la production potière.
Les céramiques importées sont bien représentées à Saint-Martin-des-Champs et se répartissent entre des amphores commerciales massaliètes et des productions attiques et à vernis noir. Les amphores (NMI : 5) appartiennent au type Bertucchi 2B et disposent, pour quatre d'entre elles, d'un bord de la forme 4 de Py. Ce sont des productions du Ve s. av. J.-C.
La chronologie absolue des importations céramiques est précisée par les vases attiques (NMI : 19) qui forment un ensemble cohérent du troisième quart du Ve s. av. J.-C. Quatre formes attiques sont représentées : coupes avec ou sans tige, skyphos de type B à figures rouges (décor à la chouette) et canthare-sessile à figures rouges. Si les deux premières sont répandues ailleurs sur tout le littoral de la Gaule méditerranéenne, les deux dernières apparaissent principalement, pour la Méditerranée nord-occidentale, en Italie du Nord, en Corse et sur la côte de l'Hérault à l'Ampurdan, au 3e quart du Ve s.
La présence, sous forme de tessons, des vases attiques dans la quasi totalité des structures principales suggère que leur utilisation concernait toute la population du site, et non pas quelques privilégiés seulement. Ces productions importées représentent 0,4 % en NR, 1,2 % en NMI, c'est-à-dire des proportions importantes comparées au nombre des fragments de vases grecs mis au jour au nord des Alpes. La qualité de leur décor reste élevée, sans être exceptionnelle pour le 3e quart du Ve s., mais elle n’est pas toutefois comparable à celle des importations attiques plus anciennes trouvées à Bourges. Autre différence également par rapport aux gisements du Collège Littré et de La Nation, à l'exception d'une grande forme, il s'agit uniquement de vases à boire. La majorité des vases attiques trouvés dans des contextes contemporains de LT A1 au nord des Alpes appartiennent également à cette catégorie fonctionnelle. A l'exemple des amphores massaliètes, les vases attiques ont pu parvenir à Bourges par la vallée du Rhône.
Les vases importés du site de Saint-Martin-des-Champs sont ensuite replacés dans le contexte des apports méditerranéens documentés à Bourges, notamment les objets en bronze étrusques et italiques (17 pièces recensées). Ces derniers datent pour les plus anciens du VIIIe s. av. J.-C., mais ils sont principalement représentés à la fin du VIe et au Ve s. av. J.-C. Pour cette dernière époque, un lien existe entre la distribution des céramiques grecques et les vases de bronze italiques.
Les déchets de production et l'instrumentum des sites de la Banque de France et de Saint-Martin-des-Champs
A Saint-Martin-des-Champs, les déchets d'activités de métallurgie du fer, si l'on excepte deux masses de fer brut (17,1 kg), sont peu nombreux (2,5 kg) et représentés par des scories, chutes de métal, parois de four et de foyer. Plusieurs scories sont des culots de forge ; aucune n'atteste un travail de réduction du fer sur place. La production d'objets en fer peut être supposée au moyen d'autres indices. Les deux blocs de fer brut de réduction proviennent du comblement inférieur d'un silo et constituent une découverte exceptionnelle pour la période en raison de la rareté des pièces analogues et de leur masse (ce sont les plus grosses connues pour la Protohistoire). L'un des blocs est en fer aciéré (environ 0,8 % de carbone) et n'a subi aucun traitement mécanique tandis que l'autre est en fer et présente les traces d'un début de compactage. Ils peuvent s'insérer dans une filière opératoire dans laquelle du métal brut de réduction est mis en forme. S'agit-il d'un stock destiné à alimenter une production locale ou de témoins d'une production régionale destinée à être introduite dans les circuits d'échange ?
Un examen en laboratoire des fragments de creuset donne lieu à des observations technologiques, quant à l'argile utilisée notamment. En dépit des traces de vitrification, un seul creuset recèle des traces de fonte d'un alliage à base de cuivre.
L'étude des autres déchets de production et de l'instrumentum a pour objectif de caractériser le faciès de culture matérielle des sites d'un quartier de l'agglomération protohistorique de Bourges, en complément de l'analyse de la céramique, et de proposer une nouvelle démarche méthodologique (prise en compte des NR, NMI, PR, de la taphonomie et pondération de l'information par "l'étalon céramique"). Un tableau de classification fonctionnelle en 9 catégories et 124 classes est établi ; il fournit une vision synthétique des artefacts mobiliers et des traces d'activité que ces derniers supposent.
Parmi les objets de l'habillage et de la toilette, les productions caractéristiques du Centre-Est de la Gaule dominent, en particulier les fibules à ressort de schéma hallstattien, arc nu et pied recourbé en timbale. Ces fibules donnent lieu à une étude typo-chronologique plus détaillée car il s'agit, pour la plupart des variantes typologiques, de bons marqueurs chronologiques, non pas du Ha D3, mais de LT A1. Un objet exceptionnel, un disque en bronze de miroir, est en outre identifié.
Les éléments qui relèvent des pratiques de la guerre et de la prédation, ainsi que des moyens de transport, sont peu représentés. Des pièces de ceinturon militaire, un montant de mors en os et sans doute une douille de caisse de char font figures d'éléments rares.
Les ustensiles culinaires et de préparation alimentaire, à l'image de ce qui a été constaté pour la céramique, sont pauvrement représentés. La vaisselle métallique ou à renfort métallique, liée à la table, est en revanche, comme pour la céramique, bien documentée par des tôles, rivets, attaches et anses. Deux attaches de vases importés, l'une appartenant à un bassin étrusque, l'autre à une situle de la culture de Golasecca, ont été identifiées.
A la différence des objets qui relèvent de l'éclairage, de la quincaillerie d'habitat, ou qui possèdent des fonctions polyvalentes, les outils spécialisés et objets de la production sont nombreux. Ces derniers révèlent une production domestique et artisanale. Le travail des textiles, des matières animales souples et dures, du lignite est représenté. Les métallurgies du fer, des alliages cuivreux et du plomb sont matérialisées par de nombreux restes, essentiellement des demi-produits et déchets de production. Les objets sortis des ateliers sont plus difficiles à caractériser dans le détail, bien que l'on puisse au moins identifier la fabrication sur place d'anneaux ou parures annulaires, de fibules à pied en timbale et sans doute de vases rivetés en tôle de bronze.
Les objets de compte et mesure, du jeu et des pratiques symboliques sont rares, mais souvent remarquables. Un petit poids en bronze, des disques taillés en terre cuite et une dalle sculptée en calcaire sont du nombre des exceptions.
L'instrumentum du quartier de Saint-Martin-des-Champs présente un faciès chrono-culturel homogène et caractéristique de l’horizon de LT A1 du Centre-Est de la Gaule. Daté du 3e quart du Ve s. av. J.-C. par l'association avec les céramiques attiques, il constitue une série de référence pour la connaissance des cultures matérielles sur les habitats groupés de la province occidentale du domaine hallstattien. S'il apparaît en continuité relative avec les faciès matériels régionaux du Ha D3, tel n'est pas le cas avec ceux que l'on connaît pour LT A2. Dans la mesure où les standards mobiliers et stylistiques dits laténiens semblent s'imposer, à Bourges comme dans le reste du Centre-Est de la Gaule, avec LT A2 (la céramique de ce point de vue relève d'une autre dynamique évolutive, avec des profils en S bien présents dès le Ha D3), il convient logiquement de ne parler d'une culture matérielle du second âge du Fer qu'à partir de cette phase qui doit débuter au dernier quart du Ve s. av. J.-C. En matière d'évolution des cultures matérielles, le décalage qui apparaît avec des régions plus occidentales ou septentrionales bien documentées telles que la Champagne ne s'explique pas en termes de retard : il s'agit simplement de dynamiques culturelles différentes, la culture Aisne-Marne appartenant aux marges du complexe atlantique plutôt qu'à celles du domaine hallstattien pour ne prendre qu’un exemple.
Le faciès matériel et des traces d’activités du quartier Saint-Martin-des-Champs s'établit de la façon suivante : échanges extra-communautaires et productions artisanales dominent, tandis que l'économie domestique et vivrière est peu représentée. Les activités apparaissent parfois très spécialisées et diversifiées bien qu’elles soient associées dans le même quartier. Outre certains aspects qualitatifs, les traces archéologiques de consommation du métal traduisent, au plan quantitatif, un accès aisé à la matière première et sans doute une certaine prospérité des habitants du quartier, probablement des hommes libres exerçant le métier d’artisan et de commerçant pour la plupart. Evaluer la richesse et le statut des habitants reste toutefois un exercice très délicat, dans la mesure où les données de comparaison pour d'autres sites contemporains sont insuffisantes en l'état des publications.
Les sites des Etablissements militaires et du quartier Saint-Martin-des-Champs dans le contexte du Ve s. av. J.-C.
En préalable à l’examen détaillé de la situation de l'agglomération de Bourges au Ve s. av. J.-C., nous avons fait le point des connaissances pour les occupations des autres périodes de la Protohistoire. Le territoire communal de Bourges apparaît fréquenté, on l'a déjà vu, à l'âge du Bronze. Il faut néanmoins attendre la première moitié du VIe s. av. J.-C., sinon même le milieu de ce siècle, pour voir l'installation durable d'un habitat sur l'éperon de confluent, à l’emplacement de l'actuelle vieille ville, et l’occupation de zones périphériques (Etablissements militaires et Port Sec). Des importations, d'abord originaires du sud-ouest de l'Allemagne, puis méditerranéennes, parviennent dès cette époque. Ce n'est toutefois qu'au second tiers du Ve s. av. J.-C., à LT A1, que les établissements berruyers s'étendent au point de former une agglomération multipolaire au tissu lâche, mais étendu sur une très grande surface. A la fin du Ve s., cette agglomération se désagrège et ne subsistent que de petites unités dispersées. Il faut attendre le courant du IIe s. av. J.-C. pour qu'une nouvelle agglomération proto-urbaine, l’Avaricum décrite et ravagée ultérieurement par César, soit constituée et fortifiée.
Au Ve s. av. J.-C., les sites du quartier Saint-Martin-des-Champs et des Etablissements militaires correspondent à l'un des pôles périphériques d'une agglomération proto-urbaine étendue sur près de 200 ha, mais dont les limites demeurent à identifier pour l’essentiel. Le cœur de l'agglomération semble constitué par des habitats aristocratiques juchés sur l’éperon baigné par les rivières de l’Yèvre et de l’Auron. Cet éperon de confluent pouvait être déjà fortifié. Il apparaît cerné, à quelques distances, d'au moins trois pôles à vocation principalement artisanale : secteurs de l'hôpital Baudens, du quartier Saint-Martin-des-Champs et de Port Sec. Le grand fossé des Etablissements militaires bien repéré à la perpendiculaire de l’actuel Boulevard Auger, mais dont la datation pose problème, laisse ouverte la question d'une délimitation défensive du pôle de Saint-Martin-des-Champs. Une étude fine du mobilier montre que toutes les structures des Etablissements militaires ne sont pas strictement contemporaines : un déplacement au gré des générations de certaines unités domestiques et de production est envisageable.
Des gisements à vocations funéraires et symboliques (Etablissements militaires, Lazenay, secteur de la Route de Dun, Butte d'Archelet…) forment une seconde couronne périphérique. A côté de dépôts singuliers où figurent des corps humains, on trouve dans quelques-uns de ces sites de véritables sépultures, plutôt à caractère aristocratique.
L'étude des sites berrichons contemporains de la grande agglomération laisse deviner un contrôle de celle-ci sur un vaste territoire, avec un rayon de l'ordre d'une trentaine de km au minimum, éventuellement d'une cinquantaine de km. Outre ce contrôle territorial très étendu, l'agglomération posséde d'autres fonctions urbaines. Elle forme un pôle dominant en matière de productions artisanales diversifiées (l'économie vivrière y est en revanche sous-représentée), d'échanges qui peuvent prendre un caractère commercial, d'influences politiques et de rayonnement culturel. Bourges-Avaricum constituait, à la fin du premier âge du Fer, la capitale d'un état primitif placé aux limites occidentales du domaine hallstattien, probablement le puissant royaume des Bituriges connu par la tradition livienne.
L'analyse des données archéologiques collectées à Bourges conduit à porter un nouveau regard sur l'histoire de la fin du phénomène princier hallstattien. A contrario de ce qui était supputé généralement, la fin du Ha D3 n'est aucunement synonyme de désintégration globale des pôles princiers hallstattiens : ceux-ci demeurent occupés à LT A1 et quelques-uns, à l'image de l'agglomération de Bourges, sont même florissants à cette époque et disposent encore d’importations lointaines (Lyon, Asperg, Bopfingen, Forchheim…). La véritable crise apparaît plus tard, à LT A2 (fin du Ve s. av. J.-C.), époque où tous les sites agglomérés de la fin du premier âge du Fer apparaissent abandonnés ou au mieux très faiblement occupés. C’est également à cette époque que cesse pratiquement l'importation d'objets manufacturés méditerranéens. Retenons surtout que chaque grand pôle hallstattien dispose d'une histoire propre et qu'il serait réducteur de penser qu'ils eurent les mêmes fonctions et importance socio-économique, ou qu'ils furent fondés, se développèrent et dépérirent au même moment, en vertu d'une forte dépendance vis-à-vis de réseaux d'échanges gréco-étrusques qui n'a jamais pu être véritablement démontrée. L'accès plus large et régulier aux trafics et contacts méditerranéens n'est que l'un des corollaires d'une dynamique endogène de développement et de concentration des activités de production et d'échanges autour des grands établissements hallstattiens, en aucun cas la cause.
L'agglomération de Bourges met aussi en évidence un phénomène historique et politique majeur, qui demeurait mal cerné jusqu'à présent : l'émergence éphémère, au premier âge du Fer, des premières villes et des premiers états de l'Europe moyenne occidentale. Ce phénomène peut être expliqué par différents facteurs conjugués : conditions climatiques plus propices, stimuli externes et surtout mutation socio-économique de grande ampleur concomitante à un développement de la hiérarchie sociale. Cette mutation socio-économique bénéficia du sensible développement de l'économie du fer et du dégagement de surplus agricoles, autant d'éléments en mesure d’engendrer l'accroissement et la concentration des artisans, de leur spécialisation et de leurs productions, ainsi que l'émergence de pratiques commerciales.
L'identification de cette expérience urbaine hallstattienne rend caduques les interprétations forgées dans les années 1970-80 où les sociétés protohistoriques apparaissaient semi-passives : celles-ci ne forment ni un monde de guerriers-paysans qui attendrait la fin d'un cycle d'acculturation auprès des civilisations méditerranéennes pour connaître un essor urbain, ni des chefferies dominées par de petits princes résidant dans une citadelle et utilisant les moyens de production qu'ils dominent à seule fin d'obtenir de marchands méditerranéens les biens de prestige qui leur permettraient d'accroître leur pouvoir à la manière supposée de chefs amérindiens ou africains.
Les découvertes archéologiques berruyères sont enfin l'occasion d'une nouvelle confrontation avec les données littéraires relatives aux premières migrations gauloises en Italie du Nord et en Europe centrale. Au delà des enjolivements mythiques propres à une tradition qui apparaît de surcroît fragmentaire et déformée par divers compilateurs, essentiellement Tite-Live et Trogue-Pompée, certains des aspects du récit des colonisations gauloises initiées par un royaume biturige puissant et ses souverains, peu avant la fin du Ve s. av. J.-C., retrouvent aujourd'hui une crédibilité historique.
La principale surprise réside dans la mise en évidence de nombreuses constructions d’époque romaine, déjà repérées sur des photographies aériennes réalisées en 2011 et dégagées sur une longueur de plus de 80 m. Alignées sur les premières terrasses du cône d’éruption qui domine le plateau, elle surplombent une large voie de circulation longeant la façade occidentale du sanctuaire. La fouille permet déjà de distinguer plusieurs unités d’habitation de petite taille, associées à des caves, à un puits, à des bassins et à une latrine, qui rappellent l’organisation des habitats gaulois reconnus au cours des campagnes précédentes. Certaines pièces sont dotées de murs et de sols maçonnés, d’autres ont livré de nombreux fragments d’enduits peints polychromes, qui témoignent d’un certain confort.
L’existence de plusieurs phases de construction et les mobiliers découverts (fibules, céramiques) montrent qu’ils ont été occupés de l’époque augustéenne, autour du changement d’ère, à la fin du IIe s. apr. J.-C. Contrairement à ce qui avait été supposé, l’oppidum n’a pas été complètement désaffecté après la guerre des Gaules mais a perduré sous la forme d’une petite agglomération romaine, qui s’étend sur plusieurs hectares à la périphérie du sanctuaire et du théâtre.
Sous ces constructions et à leurs abords affleurent déjà de nombreux vestiges appartenant à la phase gauloise d’occupation du site : plans de bâtiments délimités par des trous et tranchées d’implantation de leurs cloisons de terre et de bois, cave, puits, ateliers, sols pavés d’amphores à vin originaires d’Italie, ossements animaux, céramiques et objets divers...
Ces bâtiments d’habitation dessinent les contours d’un nouveau quartier qui surplombe une première voie gauloise et s’étend sur plusieurs milliers de mètres carré à l’ouest du sanctuaire. Ils révèlent l’extension d’un oppidum qui se distingue, au fil des ans, comme le principal centre d’urbanisation du territoire arverne à l’aube de la conquête romaine, entre les années 120 et 50 avant notre ère.
Ce secteur est également occupé, sur toute sa surface, par des bâtiments et des foyers datés de la fin de l’âge du Bronze, associés à de nombreux objets métalliques (armement, parures). Ces découvertes confirment que près d’un millénaire avant la fondation de l’oppidum gaulois, le plateau Corent est déjà le siège d’une agglomération de hauteur qui s’étend sur plusieurs hectares, unique en France par son ampleur et sa richesse.
last twenty years, research has regularly underlined the gradual trend of this transition, but with the support of insufficient
or equivocal data. The recent study of societies in central Gaul has shown the necessity of taking into consideration all
manner of archaeological remains (pottery and metallurgical production, funerary and hoarding practices, settlement
patterns, climate changes, etc.) when discussing Bronze Age /Iron Age transition. The dynamics of this evolutionary
process is made up of varying trends and rhythms, some of which, amongst the most important, show a sharp increase, a
strong mutation or a break during the 8th century BC. However, in order to broaden this analysis to the whole of Gaul,
only selected data can be used, focusing on the archaeological record of the elite as they reflect an image, albeit distorted,
of how society evolved during this transition period. Even though the situation appears not to be the same in all of the
regions studied, the 8th century BC is clearly a period of profound change and often crisis, the possible causes this
recession being multiple and interrelated.
KEYWORDS
Gaul, transition to the Early Iron Age, evolutionary dynamics, funerary and hoarding practices, settlement patterns,
Atlantic genesis of the elite’s Hallstatt material culture, social and economic crisis.
Le passage de l’âge du Bronze à l’âge du Fer a nourri de nombreuses discussions depuis plus d’un siècle. Les travaux
des deux dernières décennies ont régulièrement insisté sur le caractère graduel de ce passage, mais à partir de données
insuffisantes ou équivoques. L’étude des sociétés de la Gaule centrale a montré la nécessité de prendre en compte
l’ensemble des vestiges matériels disponibles pour aborder la question (production céramique et métallique, pratiques
funéraires et de déposition, formes et modalités d’occupation du sol, climat, etc.). Si l’on observe que les dynamiques
évolutives en oeuvre suivent des rythmes et tendances divers, il n’en demeure pas moins que plusieurs d’entre elles, et
non des moindres, marquent tantôt une accélération, tantôt une profonde mutation, voire une rupture, au VIIIe siècle av.
J.-C. Afin d’élargir cette perspective d’analyse à l’échelle de toute la Gaule, nous devions échantillonner l’information.
C’est pourquoi nous avons focalisé notre attention sur les données archéologiques relevant des élites, considérant que
ces dernières reflètent, malgré d’inévitables distorsions, l’évolution des sociétés au passage de l’âge du Bronze à l’âge
du Fer. Nous aboutissons au résultat que, si des contrastes assez nets existent d’une région à l’autre, il n’en demeure pas
moins que le VIIIe siècle correspond d’une façon générale à un horizon de profonds changements, souvent synonymes de
crises. Les causes possibles de cette crise apparaissent multiples et combinées.
MOTS-CLEFS
Gaule, passage au Premier âge du Fer, dynamiques évolutives, pratiques funéraires et de déposition, occupation du sol,
genèse atlantique des standards mobiliers élitaires hallstattiens, crise socio-économique.
(Ha C) à La Tène A1 (LT A1). Ces objets proviennent presque exclusivement de contextes funéraires et sont représentés principalement par des productions en or; en effet l’argent n’apparaît
pratiquement qu’à la fin de la période et demeure marginal, sans doute pour des raisons culturelles. L’estimation de la masse totale de métal précieux montre que le premier âge du Fer hallstattien demeure assez pauvre en or, y compris à la fin de la période. L’étude typo-chronologique
du corpus permet de caractériser l’évolution des spectres fonctionnels, de déceler les principales tendances des modalités de dépôt funéraire (apparition du torque au Ha D2, de la bague à LT A1...). Ces dynamiques sont étudiées sous l’angle de l’analyse spatiale, avec en particulier l’observation, attendue, d’un basculement progressif des dépôts d’est en ouest au cours du Ha D. Les résultats obtenus, souvent nouveaux, nous permettent enfin de porter un regard renouvelé sur les femmes et les hommes dépositaires de ces ors hallstattiens.
Abstract: In Atlantic Gaul, 346 non-funerary metal hoards from the Late Bronze Age and 350 from the Early Iron Age have been discovered on land, especially in the Armorican Massif and its fringes. The hoards were constituted, respectively , of 18,666 and 40,638 metallic elements. A more precise chronological study has helped to envisage the main variations in intensity of hoarding practices from one period to another. The two periods of maximum hoarding were during the 9th c. BC (BFa 3 récent or Vénat horizon), and the 6th c. BC (1er Fer a. 2 and 3, or Trelly and Saint-James horizons). Independent of these variations in the number of hoards and the amount of hoarded objects, we can observe two very distinct and sequential practices relating to the formation of these hoards. During the Late Bronze Age these hoards were made up of various objects, intact or broken, in diverse stages of usage. The more we advance in the Late Bronze Age, the more the objects are broken and disseminated from their place of origin. During the Early Iron Age, the manner in which objects are hoarded is radically different, although less so in the Armorican Massif. The Early Iron Age hoards consist of intact objects all belonging to the same functional category. These objects are shaped like axe blades, but are not usable as tools or weapons. Throughout the Early Iron Age, these pseudo-axe blades decrease in size, to the point that they become miniatures. The aim of this paper is to answer two main questions: How do we explain the great differences between the composition of hoards from the Late Bronze Age and those of the Early Iron Age, even though the objects found are made of the same metal (copper alloy)? What was the biography of the objects before and during their deposit in their respective hoards, and what does that tell us about their protohistoric economy? In my attempts to answer these questions, I investigated the 'chaîne opératoire' with regard to the manipulation of objects. I also used the concepts of the use value and of the exchange value of the metal distinguished by 19th century economists. During the Late Bronze Age, most objects were used before hoarding. The biggest ones were systematically broken after having been used, therefore losing their functional value. At the beginning of the Late Bronze Age, the fragments of large objects found in the hoards can often be pieced together into the original form. This is indicative of a short time between fragmentation and deposition. However, as the Late Bronze Age progressed, fragments of the same object were no longer found together. This is evidence of the dispersion of the fragments long before their inclusion in a given hoard. This shows that the handling of objects between their being broken and being deposited in the hoard became more complex and/or took place over a greater period of time. I interpreted this phenomenon as the circulation of metal, in the form of fragments or else in smaller, intact objects that had lost their functionality.
Résumé :
Un dépôt bimétallique du premier âge du Fer a été récemment découvert à Tavers. Suite à une prospection géophysique et une campagne de sondages mécaniques, on peut penser qu'il était relativement isolé. Plusieurs siècles après son enfouissement, un important établissement rural de la fin de l'âge du Fer, puis une villa romaine se succèdent à proximité immédiate. Le dépôt comporte 65 éléments, essentiellement en alliage cuivreux, mais aussi en fer pour quatre d'entre eux ; cette association des deux métaux est exceptionnelle dans ce contexte. Les objets de parure dominent, mais quelques armes sont également représentées, ainsi qu'une série de haches à douille miniatures. À bien des égards, ce dépôt est très original par sa composition et semble à la croisée de différentes traditions culturelles. Il fait connaître un large éventail de productions métalliques dans une région jusqu'à présent plutôt mal documentée de ce point de vue. L'association des objets permet d'attribuer à la seconde moitié du vi e s. av. J.-C. des productions jusqu'ici mal datées, dont les haches miniatures d'affinités armoricaines.
exceptionnel, mais aussi parce qu’il existe un imaginaire contemporain spécifique à ce type de découverte qui semble
trancher avec ce que l’on trouve en milieu terrestre. L’interprétation des objets métalliques immergés durant la Protohistoire
suscite interrogations et passion, avec souvent des effets de mode qui lancent tantôt le balancier des hypothèses vers les
paradigmes profanes, tantôt vers les paradigmes ritualistes. Les débats sont d’autant plus ouverts que, sauf exceptions, ces
objets sont découverts hors contexte précis et n’ont donc que rarement été observés in situ par des archéologues. Dans
la plupart des cas, il faut reconnaître que l’on est incapable de déterminer les circonstances exactes de l’immersion et de
la non-récupération de ces objets durant la Protohistoire. Tenter de rendre compte des intentions éventuelles derrière ces
gestes demeure donc un exercice hautement spéculatif. Dans cet article, nous ferons le point sur l'état de nos connaissances en partant de l'exemple remarquable du dépôt cultuel de source de la Douix. L'enquête sera élargi ensuite à l'ensemble des objets métalliques du Premier âge du Fer découverts immergés. La comparaison avec l'âge du Bronze sera éclairante de la situation spécifique du Premier âge du Fer.
courses, especially in crossing places, or in areas of still water, is an intriguing phenomenon. The purpose of this
study is to produce an inventory for the Midi-Pyrénées, a vast region that runs between the Central Massif and the
Pyrenees, for which there is no overall study, and to ask about the modes and causes of the immersion of such
material. A perspective on an inter-regional scale is proposed to cover the entire Garonne basin in the broadest
sense. Many answers or hypotheses are needed to explain this complex phenomenon, characterised by a constant
presence from the middle of the 3rd millennium to the 1st century BC, and with varying evolutions over the
course of antiquity.
barrows have long been the poor relations
of the protohistoric funerary archeology.
The old excavations were mostly focused on
the discovery of burials and the collection
of objects, so that the mounds that housed
them were perceived as quasi amorphous
structures. That is why the information relating
to their architecture, their environment
and, more broadly, their histories remain
so incomplete today. The few excavations
conducted over the last twenty years
on these barrows has allowed us to completely
relook at our approach to funeral
events in this area during the Bronze and
early Iron Age. They reveal that these barrows
were not located at random; they were
the object of a concerted plan; they were
built with care and with very diverse materials.
Their maintenance, usage, even their
reorganization show a complex process registered
over a long period. As for the abandonment
of these barrows, some examples
also suggest eventful periods. These barrows
are therefore complex constructions, having
their own history and ought to be studied as
such. We show this through some examples,
especially those excavations carried out on
the large monument of Lazenay in Bourges.
Résumé
En France centrale comme dans beaucoup
d’autres régions, les tumulus ont longtemps
fait figure de parents pauvres de l’archéologie
funéraire protohistorique. Anciennement
les fouilles étaient en effet focalisées
sur la mise au jour de sépultures et la collecte
d’objets, au point que les tumulus qui
les abritaient étaient perçus comme des
constructions quasi amorphes. C’est pourquoi
les informations relatives à leur architecture,
à leur environnement et, plus largement,
à leur histoire demeurent si lacunaires
aujourd’hui. Les quelques fouilles menées
ces vingt dernières années sur des tumulus
ont permis de renouveler complètement
notre approche du fait funéraire en France
centrale à l’âge du Bronze et au premier
âge du Fer. Elles révèlent que les tumulus
n’étaient pas implantés aléatoirement, qu’ils
faisaient l’objet d’un projet concerté, qu’ils
étaient construits avec soin et avec des matériaux
très divers, que leur entretien, leur utilisation,
voire leur réaménagement répondaient
d’un processus complexe et inscrit
dans la longue durée. Quant à leur abandon,
quelques exemples suggèrent parfois des
épisodes mouvementés. Les tumulus sont
donc des constructions complexes qui ont
leur propre histoire et doivent être étudiés
en tant que telles. Nous le démontrons au
travers de quelques exemples, spécialement
celui de la fouille menée sur le grand monument
de Lazenay à Bourges.
En France centrale comme dans beaucoup
d’autres régions, les tumulus ont longtemps
fait figure de parents pauvres de l’archéologie
funéraire protohistorique. Anciennement
les fouilles étaient en effet focalisées
sur la mise au jour de sépultures et la collecte
d’objets, au point que les tumulus qui
les abritaient étaient perçus comme des
constructions quasi amorphes. C’est pourquoi
les informations relatives à leur architecture,
à leur environnement et, plus largement,
à leur histoire demeurent si lacunaires
aujourd’hui. Les quelques fouilles menées
ces vingt dernières années sur des tumulus
ont permis de renouveler complètement
notre approche du fait funéraire en France
centrale à l’âge du Bronze et au premier
âge du Fer. Elles révèlent que les tumulus
n’étaient pas implantés aléatoirement, qu’ils
faisaient l’objet d’un projet concerté, qu’ils
étaient construits avec soin et avec des matériaux
très divers, que leur entretien, leur utilisation,
voire leur réaménagement répondaient
d’un processus complexe et inscrit
dans la longue durée. Quant à leur abandon,
quelques exemples suggèrent parfois des
épisodes mouvementés. Les tumulus sont
donc des constructions complexes qui ont
leur propre histoire et doivent être étudiés
en tant que telles. Nous le démontrons au
travers de quelques exemples, spécialement
celui de la fouille menée sur le grand monument
de Lazenay à Bourges.
Mots-clés
âge du Bronze ; premier âge du Fer ; tumulus ;
architecture ; mémoire ; tombe princière ;
Bourges
Summary :
In central France, as in many other areas,
barrows have long been the poor relations
of the protohistoric funerary archeology.
The old excavations were mostly focused on
the discovery of burials and the collection
of objects, so that the mounds that housed
them were perceived as quasi amorphous
structures. That is why the information relating
to their architecture, their environment
and, more broadly, their histories remain
so incomplete today. The few excavations
conducted over the last twenty years
on these barrows has allowed us to completely
relook at our approach to funeral
events in this area during the Bronze and
early Iron Age. They reveal that these barrows
were not located at random; they were
the object of a concerted plan; they were
built with care and with very diverse materials.
Their maintenance, usage, even their
reorganization show a complex process registered
over a long period. As for the abandonment
of these barrows, some examples
also suggest eventful periods. These barrows
are therefore complex constructions, having
their own history and ought to be studied as
such. We show this through some examples,
especially those excavations carried out on
the large monument of Lazenay in Bourges.
Keywords
Bronze Age; Early Iron Age; barrow; architecture;
memory ; princely burial; Bourges
numerically larger, corresponds to 170 inhumation burials distributed from the Upper Rhine to the southwest of the Massif Central. It is this group, belonging to Hallstatt cultures, that we will primarily address. In each of these two groups of sword graves, the deposited and preserved artifacts are sparse. In the inhumation burials the sword is placed with a scabbard or a textile cover next to the deceased, often on the right side of the body, alone or accompanied by one to three vessels. A razor and bracelet regularly are associated with the body. Other categories of objects are rare. The deceased and the accompanying artifacts
are arranged under a barrow, whose architecture varies by region, but whose size remains modest. The layouts associated with the barrow, including enclosures, are simple. In the past, archaeologists connected these sword graves with an emerging elite, of either foreign (before
the 1980s, the dominant theory being invasions by eastern horsemen) or local origin. Some even considered that they were the beginning of an ongoing and increasingly complex socioeconomic process that would culminate with the princely wagon burials at the end of the Early Iron Age. The perspective, given by taking into account more global data not only from the beginning of the Early Iron Age but also the end of the Late Bronze Age, today suggests a very different interpretation of this phenomenon. Aside from five graves generally attributable to the late Ha C (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), the Ha C sword inhumations finally appear rather poor; and, register in a context of profound break with the Late Bronze Age, apparently even inside a context of a crisis with multiple causes (the crisis of the 8th century BC). These sword tombs therefore do not demonstrate the development of a more powerful elite than in preceding period; quite the contrary, but, a new self-representation system through the adoption of a renewed material culture and the recomposition of funeral practices with standardized rules.
Résumé
Sur l‘ancien territoire de la Gaule, 355 épées du Hallstatt C sont répertoriées. A l‘exception de 41 exemplaires trouvés dans des cours d‘eau ou des milieux humides, les épées dont le contexte de découverte est connu proviennent de tombes sous tumulus. Ces tombes à épée se répartissent principalement en deux groupes géographiquement bien distincts et de taille inégale. Le groupe le plus petit correspond à une quarantaine de sépultures à crémation que l‘on trouve dans le nord-est de la Gaule, avec une possible extension en direction du nord-ouest. Il s‘étend de la Champagne, en France, au sud du Guelderland dans les Pays-Bas et a été qualifié de groupe Mosan par E. Warmenbol car il couvre surtout le bassin de la
Meuse. Ce groupe mosan présente principalement des caractéristiques culturelles d‘affinités atlantiques et nordiques. Le second groupe, plus important numériquement, correspond à 170 sépultures à inhumation distribuées du Rhin supérieur au sud-ouest du Massif central. C‘est de ce groupe, appartenant aux cultures hallstattiennes, que nous parlerons. Dans chacun de ces deux groupes de tombes à épée, le mobilier déposé et conservé est peu abondant. Dans les tombes à inhumation, l‘épée est placée auprès du défunt, généralement dans un fourreau et au côté droit, seule ou plus souvent accompagnée de vases (entre un et trois vases). Un rasoir et un bracelet sont régulièrement associés. Les autres catégories d‘objets sont rarement déposées. Le défunt et le mobilier de ces sépultures sont disposés sous un tumulus, dont l‘architecture varie selon les régions, mais dont la taille reste modeste. Les aménagements associés au tumulus, enclos notamment, sont simples. Par le passé, les archéologues ont souvent mis ces sépultures à épée en relation avec l‘émergence d‘une élite, qu‘elle soit supposée d‘origine étrangère (théorie dominante des invasions de peuples cavaliers orientaux avant les années 1980), ou locale. Certains ont même considéré qu‘elles marquaient le début d‘un processus continu de complexification socio-économique qui culminerait avec les tombes à char princières de la fin du premier âge du Fer.
Le recul donné par une prise en compte plus globale des données pour le début de l‘âge du Fer, mais aussi la fin de l‘âge du Bronze final, permettent aujourd‘hui de proposer une interprétation très différente du phénomène. A part cinq sépultures dont quatre attribuables à l‘extrême fin de la période (Chavéria, Magny-Lambert, Marainville-sur-Madon, Ohnenheim, Poiseul-la-Ville), les tombes à épée du Ha C apparaissent finalement assez pauvres et s‘inscrivent dans un contexte de profonde rupture avec l‘âge du Bronze final, apparemment même dans un contexte de crise aux causes multiples, la crise du VIIIe s. av. J.-C. Elles ne manifestent donc pas le développement d‘une élite plus puissante qu‘aux époques précédentes, bien au contraire, mais un nouveau système de représentation de soi, à travers l‘adoption d‘une culture matérielle renouvelée et la recomposition des pratiques funéraires selon des normes strictes, sobres et interrégionales.
Elle se rattache en fait à un groupe d'incinérations en vase métallique dont les limites géographiques et chronologiques semblent maintenant bien établies : il couvre le nord de la Bourgogne, le Berry et l'Orléanais dans les deux premiers tiers du Ve siècle avant J.-C.. Le rituel funéraire adopté est étranger au domaine hallstattien. Sa provenance directe est à chercher en Italie du nord. L'étude de la sépulture de Mardié a fourni l'occasion de préciser, à titre d'exemple, l'origine et le développement de l'usage cinéraire des cistes à cordons.
Enfin, localement, la Butte Moreau se rattache à un groupe de tertres protohistoriques monumentaux qui se répartissent assez régulièrement sur le territoire actuel du Loiret. Les informations concernant ces buttes restent encore très partielles. Elles devront être vérifiées et complétées par des recherches sur le terrain.
la moitié sud de l’Auvergne l’ampleur de celles que l’on connaît
dans le bassin de Clermont-Ferrand, une longue tradition
d’investigation et des données originales par rapport à celles
que l’on peut collecter ailleurs font de cet espace, et tout particulièrement dans le Cantal, un terrain d’élection pour l’étude
du domaine funéraire au premier âge du Fer en Gaule méridionale. Le propos de cet article est de livrer une synthèse sur les informations recueillies par le passé ainsi qu’à l’occasion de recherches de terrain actuelles et de les replacer par rapport à un contexte géographique et culturel élargi. Les données retenues concernent essentiellement le département du Cantal, mais nous mobiliserons aussi les quelques informations disponibles dans le reste de l’Auvergne méridionale, c’est-à-dire la Haute-Loire et le sud du département du Puy-de-Dôme (massif
du Sancy).