Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki

Brève synthèse

La Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki (Krzemionki en abrégé) est située en bordure nord-est du massif montagneux des Świętokrzyskie (Monts Sainte-Croix), dans le centre de la Pologne, et s'étend sur les deux rives de la Kamienna. C'est un bien en série constitué de quatre éléments constitutifs : la minière principale de Krzemionki Opatowskie, deux sites miniers de taille plus réduite, Borownia et Korycizna, alignés sur la même structure géologique, et l'établissement permanent préhistorique de Gawroniec, lieu d'habitat des mineurs qui recevaient les semi-produits de haches en silex extraits de la mine pour finition et polissage avant leur distribution. Le bien datant de 3 900 AEC à 1 600 ans AEC (du Néolithique au début de l'Âge du Bronze) est l'un des plus grands ensembles de ce type connus de la période néolithique. C'est aussi le système socio-technique d'extraction et de traitement de silex souterrain préhistorique demeuré le plus complet et parfaitement lisible à ce jour, avec la plus large gamme de méthodes d'extraction du silex reconnues dans un seul bien. Il se caractérise notamment par de grandes chambres d'une surface au sol de plus de 500 m² qu'on ne retrouve nulle part ailleurs. C'est là qu'était extrait et taillé un type unique de silex –couches de silex rayé veinées de superbes zébrures aux tons gris alternés– servant à fabriquer des haches distribuées dans un rayon vérifiable de 650 km autour du site, sur l'actuel territoire de l'Allemagne, de la République tchèque, de la Slovaquie, de l'Ukraine, du Bélarus et de la Lituanie.

Des types de mines variés sont aussi identifiés avec différentes expressions de surface dans une surface anthropogénique remarquablement intacte qui offre un rare paysage industriel préhistorique fait de dépressions de puits, de remontées de déblais, de vestiges d'ateliers de silex, de camps de mineurs et de voies de communication. L'établissement permanent de Gawroniec qui fait partie intégrante du fonctionnement du système de gestion des gisements, apporte un éclairage sur l'organisation d'une communauté préhistorique articulée autour du bassin minier.

Critère (iii) : La Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki illustre les modes de vie et de travail des communautés préhistoriques sédentarisées qui distinguent la période néolithique de celle qui l'a précédée. Le bien en série témoigne de l'organisation économique et sociale des segments de la société néolithique qui étaient associés à l'extraction du silex et à son usage pour la production de haches polies.

Les attributs du bien, y compris l'établissement de Gawroniec dans son entier, sont encore mis en valeur par la distribution avérée de haches en silex rayé qui ont été identifiées dans un rayon de plus de 650 km autour du site –la plus large gamme de haches en silex préhistoriques jamais recensées qui sont autant d'indicateurs significatifs des mouvements préhistoriques.

Critère (iv) : La Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki est représentative d'un type exceptionnel de paysage minier du Néolithique, attestant à la fois d'un système technique et social complexe et d'une adaptation humaine aux conditions d'exploitation de ressources naturelles qui marque un jalon dans l'histoire de l'activité minière. Elle démontre que la période préhistorique a conduit l'extraction du silex à la production d'outils dans l'exemple le plus largement connu de l'exploitation préhistorique du silex. Le bien en série illustre diverses structures minières souterraines préhistoriques : puits de mine à ciel ouvert, tunnels, réseaux de galeries, niches, ouvrages d'exploitation par chambres et piliers, ainsi que des ateliers primaires restés intacts dans plus de 4 000 puits et fosses.

Intégrité

La Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki offre une vue d'ensemble de la minière de silex préhistorique la mieux conservée et exploitée selon des procédés techniquement très diversifiés et complets dans un contexte européen. Tous les attributs nécessaires à l'expression de la valeur universelle exceptionnelle sont inclus dans le bien en série qui représente l'exploitation du seul gisement d'extraction de silex rayé connu de la Préhistoire. Les caractéristiques et attributs essentiels du bien ont été confirmés en détail en combinant plusieurs méthodes de recherche archéologique, y compris le balayage laser aéroporté de haute précision qui a cartographié en 3D les sites sous couvert forestier. Le lieu d'habitat implanté sur un promontoire, dans un paysage de champs ouverts, a fait l'objet de fouilles archéologiques à la fin des années 1940 et 1950, et les limites dépassent celles du site archéologique qui contient toutes les preuves connues du peuplement préhistorique.

Le bien ne souffre aujourd'hui d'aucune négligence ou évolution défavorable. Le cadre visuel du bien conservé est protégé grâce à la gestion d'une zone tampon restrictive et à l'application rigoureuse d'études d'impact sur le patrimoine incluant l'exploitation de carrières récentes.

Authenticité

La Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki est authentique dans tous ses attributs, exprimés par des sources d'information, qui incluent : le bon état de conservation de la forme et de la structure des ouvrages souterrains, comme les puits, les chambres, les galeries d'accès, les couloirs d'acheminement, les piliers de soutènement ou les amas de débitage liés à l'extraction et au traitement de matériaux, ainsi que le paysage minier industriel en surface composé de dépressions de puits et de terrils, de vestiges d'ateliers de silex, de camps de mineurs et de voies de communication. La plupart des minières sont restées non excavées. Une petite partie du site minier de Krzemionki Opatowskie a fait l'objet de fouilles archéologiques et, après quelques travaux de conservation, elle réunit une combinaison d'attributs demeurée presque inchangée depuis plus de 5 000 ans. L'établissement permanent de Gawroniec possède des attributs tout aussi lisibles concernant la situation et le cadre, la forme et les témoignages archéologiques qui sont une preuve tangible de l'organisation et du processus en lien direct avec le bassin minier. Des fouilles archéologiques ont été menées entre 1947 et 1961 et, hormis les déchets amoncelés suite au traitement du silex, on distingue les vestiges datables de poteries (grands récipients de stockage, flasques et vases en entonnoir, tubes en céramique et fuseaux de filage en céramique) et des restes organiques datés au radiocarbone entre 3 500 et 3 200 AEC.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

La totalité du bien bénéficie d'une protection juridique pleine et entière. Le système de gestion de la Région minière préhistorique de silex rayé de Krzemionki est mis en œuvre par le Musée archéologique et la Réserve ‘Krzemionki’ (Muzeum Archeologiczne i Rezerwat „Krzemionki”), musée local qui prend en charge la gestion et la protection de Krzemionki. Son activité a été adaptée et étendue aux trois autres éléments de la série dans le cadre d'un nouveau processus de planification relatif à la gestion du bien. Un parc culturel est en création (2020-2025) afin de faciliter la préparation d'un plan local de développement spatial intégré au plan de gestion, ce qui permettra de planifier et coordonner les tâches à exécuter, mais aussi de protéger le environement général du bien.