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　政府・与党が9月以降、拡充する方針の燃料油の激変緩和措置案は、石油元売り各社に補助金を出すことで、レギュラーガソリン1リットルあたりの小売価格を170円台までに抑えるのが狙いだ。

　現在、2段階の補助率を適用している。基準価格の168円を超えた分は30%を、193円を超えた分はさらに高い85%を、それぞれ支給する。

　新たな措置では、168円を上回った分はこれまで通り30%だが、185円を超えた分は全額を補助することを検討している。これにより、小売価格は180円未満に抑えられる計算だ。

　消費者からは、歓迎の声が上がる。

　レギュラー187円、スーパーマグナム（ハイオク）198円――。東京都渋谷区にあるガソリンスタンド「ヤジマ石油　初台サービスステーション」には29日午後、こんな価格表示の看板が掲げられていた。

　同店を乗用車で訪れた区内の会社経営男性（57）は、満タンに給油した。「この数年で40円、50円と上がった。家計には打撃だ」と話す。補助の継続・拡充については「なければもっと高いってことでしょ？　それはやっぱりありがたいよね」と歓迎だ。一方、こうも付け加えた。「結局は原資は税金。その分、どこかにしわ寄せがあるはずだ。難しい……」

　補助金に対しては経済界から…