El mandamiento de la presencialidad de Amazon y el mito de la oficina

"Las órdenes estrictas de volver a la oficina nunca funcionarán".

Así lo dijo el CEO de Salesforce, Marc Benioff, en 2022. En aquellos tiempos lejanos, las empresas tecnológicas abrazaban el trabajo remoto como una revolución imparable.

Ahora, se están poniendo en plan bíblico con el trabajo en la oficina. Andy Jassy, CEO de Amazon, ha emitido el mandato más extremo: todos los empleados de la empresa deben acudir a la oficina cinco días a la semana.

Pero el extremismo nunca es la respuesta. La realidad es compleja, y los intentos por imponer reglas estrictas sobre el comportamiento humano resultan infructuosos.

La realidad es que hay beneficios tanto en el trabajo remoto como en el presencial. Lo más natural es la evolución hacia un enfoque híbrido, donde las empresas apoyen a los empleados clave para que elijan lo que mejor funcione para ellos. Algunos trabajarán de forma remota, otros irán a la oficina unos días, y otros estarán siempre en su escritorio.

Beneficios del teletrabajo

El teletrabajo favorece que haya una base de empleados más diversa, ya que ayuda a las empresas a contratar más fácilmente en distintos lugares. Ha sido especialmente útil para las mujeres, mientras que las reglas estrictas de oficina pueden afectar negativamente sus carreras.

Obligar a los empleados a trabajar en ciudades grandes (y caras) también supone un enorme coste. Para los empleados, significa pagar alquileres más altos o gastar más en viviendas cerca de estas grandes urbes.

Para las empresas, mantener oficinas gigantes es una carga cada vez más difícil de justificar. Google, por ejemplo, ahorró 1.000 millones de dólares en un solo año gracias al teletrabajo. Y no, ayudar a los promotores inmobiliarios que construyeron demasiadas oficinas no es una buena razón para volver a la oficina.

El desplazamiento semanal de cinco horas o más quita tiempo que los empleados podrían dedicar a trabajo productivo, sin mencionar el impacto ambiental por la contaminación extra.

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Beneficios del trabajo presencial

Por otro lado, los empleados nuevos que necesitan formación y mentoría pueden sentirse aislados trabajando desde casa. Además, la comunicación a través de mensajes de Slack o correos electrónicos puede generar malentendidos, mientras que en persona, la gente tiende a ser más educada y las ideas se transmiten con más claridad gracias a las señales visuales que facilitan la colaboración.

Aki Ito, de Business Insider, ha escrito de manera brillante sobre el futuro del trabajo. En diciembre, analizó un estudio que llegó a la conclusión de que colaborar en persona produce más avances que hacerlo de forma remota.

Además, es divertido estar rodeado de otras personas. Trabajar juntos en una oficina genera lazos que no se pueden formar tan fácilmente a través de una conexión a internet.

El mito de la oficina

¿Es suficiente para ordenar que todos vuelvan a la oficina cinco días a la semana? Por supuesto que no. Se perderían todas las demás ventajas del teletrabajo.

La realidad es que el trabajo íntegramente presencial en la oficina ya es un mito. Un vestigio de tiempos pasados al que algunos intentan aferrarse sin éxito.

La tecnología ya había hecho posible y eficaz el teletrabajo. Los propios servicios en la nube pioneros de Amazon han impulsado esta revolución. El software de colaboración y las herramientas, impulsadas por AWS (de donde procede Jassy), transformaron el trabajo mucho antes de la pandemia.

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La desconexión entre datos y decisiones

Esto hace que el nuevo mandato de Amazon sea desconcertante. Los datos no respaldan una política tan extrema y anticuada.

De hecho, Jassy lo admitió. Durante una charla interna, un empleado de Amazon le preguntó por los datos que apoyaban el mandato de vuelta a la oficina. En lugar de ofrecer cifras concretas, Jassy lo calificó como una "decisión de criterio", comparándola con otras decisiones importantes que en su momento tampoco estaban respaldadas por datos, según una grabación obtenida por Business Insider.

Excepciones inevitables

Siempre habrá excepciones que debiliten las órdenes generalizadas en torno a la presencialidad en la oficina y generen resentimiento entre algunos empleados.

Los trabajadores más valiosos para las empresas podrán establecer sus propias reglas. ¿Por qué? Porque pueden irse a una empresa que ofrezca más flexibilidad si no obtienen lo que quieren. Cuanto más alto se esté en el escalafón ejecutivo, más ocurre esto.

El CEO de Goldman Sachs, David Solomon, ha despotricado contra el teletrabajo, y ha mencionado un caso en el que se encontró con un subordinado en un restaurante de los Hamptons en pleno día laborable, según Bloomberg. Por supuesto, el propio Solomon estaba en el mismo restaurante a la misma hora, no en la oficina.

El nuevo CEO de Victoria's Secret puede trabajar a distancia, según Fortune. El nuevo responsable de Starbucks utiliza el avión corporativo para ir a la oficina, mientras que la mayoría de los empleados tienen que soportar el tráfico o utilizar el transporte público.

James Hamilton dio la vuelta al mundo en barco durante años mientras lideraba los equipos de infraestructura en la nube de Amazon. La empresa cuenta con algunas de las mejores tecnologías en este campo, así que sin duda estaba haciendo un gran trabajo mientras no estaba en la oficina. (La última vez que lo comprobamos, en 2021, había conseguido un apartamento en Seattle).

El enfoque flexible de Benioff

Marc Benioff, CEO de Salesforce, ha cambiado de postura varias veces en este tema.

Hace un año decía: "Soy un trabajador remoto. Siempre lo he sido toda mi vida". (Al CEO le gusta pasar mucho tiempo en Hawái). "No trabajo bien en una oficina. Simplemente no va con mi personalidad", añadió.

Mientras tanto, Salesforce ha implantado recientemente requisitos de trabajo en oficina para algunos empleados. Existen tres niveles, y los jefes de equipo deciden cómo determinar las distintas funciones:

• En la oficina: El personal trabaja en la oficina de 4 a 5 días a la semana.
• Flexible: El personal trabaja en la oficina 3 días a la semana; o 10 días por trimestre para algunos equipos de ingeniería.
• Remoto: Trabajan principalmente desde casa o en las instalaciones de un cliente.

Es un lío. Pero Benioff al menos admite la realidad de cómo trabajan los empleados en el mundo moderno.

"Algunos necesitan reequilibrar el trabajo y el hogar. Algunos necesitan pasar más tiempo en la oficina. Algunos necesitan pasar más tiempo en casa. Cada persona es diferente, pero creo que para optimizar los recursos laborales hay que darse cuenta de que no se trata de un modelo único para todos, sentenció.

"La gente tiene que centrarse en ser feliz".

Amén.

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Etiquetas: Teletrabajo, Amazon, Trending, Cloud computing