真珠湾攻撃の生存者で最高齢、ウォーレン・アプトン氏が死去　１０５歳

（ＣＮＮ） 旧日本軍による１９４１年の真珠湾攻撃を経験した米軍の生存者で最高齢だったウォーレン・アプトン氏が２５日に死去した。１０５歳だった。

遺族と真珠湾生存者の家族団体が発表した。同団体のカリフォルニア州責任者はＣＮＮとのインタビューで「とても謙虚で温和な人。時事問題にも詳しかった」と振り返った。

本人は「真珠湾攻撃の生存者が英雄扱いされることも多いが、真の英雄は生還できなかった人々だ」と話していたという。

同責任者によると、アプトン氏は肺炎で数日間不調が続いた後、２５日早朝にカリフォルニア州の病院で息を引き取った。

同氏の娘と息子が臨終に立ち会った。

真珠湾攻撃の生存者はあと１５人になった。

アプトン氏は海軍通信兵として、真珠湾で撃沈された米戦艦のひとつ、ユタに乗船していた。ユタで最後の生存者でもあった。

２０１８年、９９歳の誕生日に話していたところによると、当時２２歳だった同氏が船上でひげをそっている時に、最初の魚雷が命中した。

数秒後に２発目が投下され、船体は転覆した。乗組員ら５８人が死亡し、アプトン氏を含む４６１人は岸まで泳いで生き延びた。

同氏はその後も通信兵を務め、朝鮮戦争にも従軍。戦後はカリフォルニア州に戻り、真珠軍生存者の支部役員として活動した。

海軍の看護士だった女性と結婚し、５人の子どもと数人の孫がいる。妻は１８年に９７歳で亡くなった。

アプトン氏は１０月に１０５歳の誕生日を迎えていた。没後はユタの慰霊施設でなく、妻の隣に葬られることを希望していたという。