Suomen muodostelmaluistelujoukkueet pääsevät tulevana viikonloppuna nauttimaan kotiyleisön mylvinnästä, kun lajin MM-kilpailut käydään Helsingin jäähallissa perjantain ja lauantain aikana.
Kultainen mitali on viimeksi tullut Suomeen vuonna 2018, kun Marigold IceUnity voitti maailmanmestaruuden Tukholmassa.
Suomea tänä vuonna edustavat viime vuonna MM-pronssille yltänyt Helsinki Rockettes ja viime vuoden MM-nelonen Team Unique. Tavoitteena on kukistaa kolme viimeistä MM-kultaa voittanut kanadalainen Les Supremes.
Vaikka keskinäinen kilpailu kansallisella tasolla on kovaa, suomalaisjoukkueet toivovat näkevänsä toisensa kahdella korkeimmalla korokkeella kotikilpailujen päätteeksi.
– Todellakin toivotaan kaksoisvoittoa Suomeen. Uskomme, että tällä hetkellä treeneissä ylläpitämämme taso riittäisi kultaankin, Rockettes-kapteeni Eveliina Tikkinen arvioi.
Kilpailun neljäs kova on hopealle viime vuonna yltänyt Yhdysvaltain Haydenettes.
"Muut laittavat painehattua päähän"
Valinnat kotikisoissa Suomea edustavista joukkueista sinetöitiin maaliskuun alussa SM-kisoissa.
Suomen ykkösjoukkueeksi tiensä selvitti SM-kultaa juhlinut Team Unique. Arvokilpailuvalintatilastoissa kärjessä ollut Helsinki Rockettes on Suomen kakkosjoukkue.
Team Uniquella vajaa kuukausi SM- ja MM-kilpailujen välissä on sujunut rennosti.
– Tuntuu, että kaikki muut laittavat painehattua päähän, mutta meillä koko kausi on menty rennosti. Helpot ja mukavat viikot takana, päävalmentaja Mirjami Penttinen toteaa Uniikkien harjoittelujaksosta.
Kapteeni Tuulia Niittuinperä komppaa Penttistä.
– Tavallaan mikään ei ole muuttunut. Tavoite MM-kisoista on ollut selkeänä mielessä, niin samalla rennolla tavalla ollaan jatkettu treenaamista.
– Toki nyt, kun kisat ovat edessä, niin fiilis on noussut entisestään. Vihdoin kauan odotetut kotikisat on täällä, Niittuinperä jatkaa.
Rockettes pelästytti mörön
– Treeneissä ollaan tehty siistejä juttuja yhdessä, nautittu niistä ja kauden viimeisistä hetkistä, Rockettesin varakapteeni Petra Viitanen kuvailee harjoitusjaksoa.
Rockettesin päävalmentaja Kaisa Arrateig on ylpeä joukkueen suoritustasosta.
– Joukkue on ollut tosi läsnä, ja ollaan menty erinomaiselta tasolta vielä eteenpäin. Tämä on ollut meille kauden paras treenijakso, Arrateig kuvailee SM- ja MM-kisojen välistä aikaa.
Rockettesille sattui alkuvuonna kahteen peräkkäiseen kisaan kaatuminen samassa kohtaa vapaaohjelmaa. Kaatuminen on tapahtunut juuri ennen pisteille arvokasta nostoa.
– Muokattiin hieman sitä kohtaa ohjelmasta. Eli jos on ollut joku pieni mörkö, niin se on nyt toivottavasti pelästytetty pois, Tikkinen paljastaa.
Jäähalli tulee olemaan piukassa
Kummatkin joukkueet ovat pyrkineet demonstroimaan tulevia kisoja äänekkään yleisön edessä jo harjoituksissa. Joukkueet valmistautuvat siihen, ettei jäälle välttämättä kuule jokaista tahdinlyöntiä.
– Jäätreenit on aloitettu siten, että Kaisa laittaa kaiuttimista yleisön mylvintää. Haetaan sillä samaa fiilistä, mikä kisoissa tulee olemaan, Tikkinen kertoo.
Niittuinperä heittää toiveen totutusti äänekkäälle kotiyleisölle.
– Toivottavasti kannustus tavoittaa myös muiden maiden joukkueet, Suomea varmasti kannustetaan hullun lailla.
Rockettesin Viitanen virittäytyi lähes loppuunmyydyn tapahtuman tunnelmaan palaamalla edellisiin kotikisoihin.
– Katsoin kisoista videoita ja menin aivan kylmille väreille. Katsomo oli täynnä Suomen lippuja ja desibelimittarissa lukemat korkealla. Edustamme joukkueitamme, mutta myös koko Suomea, mikä on todella siistiä.