Imatran Urheilijoiden Miro Karppasen kausi huipentui sunnuntaina Taivalkoskella 50 kilometrin vapaan hiihtotavan väliaikalähdössä Suomen mestaruuteen. Karppanen otti kilpailussa komennon heti ensi kilometreillä ja varmisti uransa ensimmäisen henkilökohtaisen SM-kullan lopulta yli minuutin turvin.
– Kisa oli hallinnassa koko ajan, mutta aika limitillä piti mennä alusta loppuun, Karppanen kertoi.
– Tiesin jo ennalta, että mestaruus on nyt mahdollista ottaa.
Seuratoveri Remi Lindholm sijoittui toiseksi, ja Puijon Hiihtoseuraa edustava Petteri Koivisto oli kolmas. Perjantaina 10 kilometrin mestaruuden napannut Koivisto jäi vajaat puolitoista minuuttia Karppasen kärkiajasta.
Karppasella, 26, oli ennestään SM-mitalit sprintistä 50 kilometriin. Tällä kaudella hän todisti monipuolisuutensa hiihtämällä SM-hopeat Imatran kisojen yhdistelmäkilpailusta ja Taivalkosken kisojen avauslajista, vapaan hiihtotavan kympiltä.
Tavoitteena olympiapaikka
Hurjat tuhat tuntia vuodessa harjoitteleva Karppanen menestyy kansallisella tasolla, millä matkalla tahansa. Hänellä ei varsinaisesti ole päämatkaa.
– En tiedä vieläkään, mikä olisi minulle varsinkaan kansainvälisellä tasolla paras matka, Karppanen vahvisti.
Karppanen on hiihtänyt SM-kisoissa hyviä tuloksia, mutta kansainväliset näytöt tuskin vielä riittävät paikkaan A-maajoukkueessa. Hänen tavoitteenaan on silti paikka ensi talven olympiajoukkueessa.
– Pystyn harjoittelemaan myös B-maajoukkueessa riittävän laadukkaasti, itseään 6–7 viime vuotta valmentanut Karppanen vakuutti.
– Ja tässä tilanteessa olympialaiset täytyy olla tavoitteena, mutta se vaatii minulta vielä tason nostoa.
Taloutensa Karppanen on saanut sellaiseksi, että se mahdollistaa täysipäiväisen harjoittelun.
– Olen pystynyt satsaamaan urheiluun täysillä. Rahat ovat nippa nappa riittäneet niin, ettei ole tarvinnut opiskella eikä käydä töissä.
Harjoitusmääränsä Karppanen kokee riittäväksi.
– Harjoittelun volyymia ei pysty tästä paljon nostamaan, mutta tehoja voi lisätä. Sitä kautta haen vauhtia kansainvälisiin kisoihin, Karppanen kaavaili.
Karppanen kuittasi 5 000 euron pääpalkinnon myös Suomen cupista. Pohti SkiTeamin Joni Mäki ja Juuso Haarala sijoittuivat cupin pisteissä toiseksi ja kolmanneksi.
Kainuun Hiihtoseuran Anne Kyllönen voitti naisten cupin ennen Vantaan Hiihtoseuran Jasmi Joensuuta ja Iisalmen Visan Vilma Ryyttyä.