Toen men in de 19e eeuw voor de oesterteelt naar de Bassin d'Arcachon kwam, begonnen bewoners van Bordeaux hier op vakantie te gaan en werd de baai een toeristenbestemming. Vandaag de dag is het een belangrijk toeristenoord met badplaatsen, stranden, wilde dieren en talloze activiteiten op zowel het land als het water.
Bezoek de belangrijkste badplaats Arcachon voor zijn stranden, markten, haven en statige 19e-eeuwse villa's. De plaats is onderverdeelt in vier delen, vernoemd naar de seizoenen. Ga voor een boottocht rond Île aux Oiseaux (Vogeleiland), dat in het midden van de baai ligt. Het is vernoemd naar de duizenden trekvogels die hier tijdelijk verblijven. Als je dichter bij het eiland komt, zul je twee cabanes tchanquées (gebouwen op palen) zien. In deze gebouwen vindt de oesterteelt plaats. Ze zijn op palen gebouwd zodat ze geschikt zijn voor zowel eb als vloed.
Een andere leuke tocht met de veerboot is naar Cap Ferret, het schiereiland dat zich uitstrekt van het zuiden tot het uiterste punt van de baai. Hier vind je de rood-witte Phare du Cap Ferret, de enige vuurtoren van de baai. Beklim de 258 treden voor een indrukwekkend uitzicht op de omgeving en de Atlantische Oceaan.
Trek je zwemkleding aan voor een actieve dag aan Plage Pereire, het grootste strand van Arcachon. Deze lange, uitgestrekte vlakte is vooral populair onder gezinnen met jonge kinderen.
Hou je van wandelen? Profiteer dan van de wandelpaden langs de baai. Wandel naar het hoogste punt van de Dune du Pilat, de hoogste zandduin van Europa. De duin is maar liefst 110 meter hoog en biedt daardoor een fantastisch uitzicht op de Banc d’Arguin, een grote zandbank vlak bij de kust. Veel van de oesterkwekerijen hebben hier hun kweekgebied en het terrein biedt daarnaast een thuis voor trekvogels.
Bassin d'Arcachon ligt op 1 uur rijden ten zuidwesten van Bordeaux en zijn internationale luchthaven. Geniet tijdens de zomer samen met de bewoners van Bordeaux op de standen van deze heerlijke baai.
