싱가포르에서 가장 많은 비율을 차지하는 중국계 사람들은 싱가포르 전체에 중요한 영향을 미치고 있습니다. 그러나 중국 사회의 중심은 세계 최초로 차이나타운이라는 이름으로 불리게 된 싱가포르 차이나타운입니다. 1330년부터 파고다 스트리트(Pagoda Street) 주변 지역은 중국인 이민자들의 생활 중심지가 되었으며 오늘날에도 관광객들이 남녀노소를 불문하고 즐길 수 있는 매력적인 문화 관광지로서 그 역할을 다하고 있습니다. 차이나타운에는 싱가포르 최고의 레스토랑, 차이나타운 헤리티지 센터(Chinatown Heritage Centre), 다양한 시장, 불아사 용화원(Buddha Tooth Relic Temple and Museum) 등과 같은 역사/문화적 관광 명소가 있습니다. 편안한 마음으로 사원에 들어가 금색과 붉은색으로 이루어진 화려한 내부 장식을 둘러보세요. 시기가 잘 맞는다면 불교 행사를 직접 보실 수도 있습니다.
도보 여행 프로그램에 참여하거나 차이나타운을 돌아다니면서 이 지역의 역사를 직접 찾아보세요. 차이나타운 헤리티지 센터를 방문하여 초기 이민자들의 삶이 어떠했는지도 알아보세요. 싱가포르에서 가장 오래된 힌두 사원인 스리 마리아만 사원(Sri Mariamman Temple)에서는 남인도의 건축 양식을 감상할 수 있습니다. 건물 역시 차이나타운만의 독특한 특징을 갖고 있습니다. 특히 매력적인 것은 여전히 영업하고 있는 구식 가게들입니다.
현지에서는 "푸드 스트리트"(Food Street)라고 불리는 스미스 스트리트(Smith Street)에서 전통 중국 음식을 맛보세요. 싱가포르 사람들이 너무나 좋아하는 돼지고기 갈비탕인 바쿠테(Bak kut)를 맛보시는 것도 좋습니다. 아니면 전 세계적으로 유명한 싱가포르 누들을 드셔보세요.
차이나타운은 싱가포르 중심가에 위치해 있으며 많은 시내 호텔에서 걸어서 갈 수 있는 거리에 있습니다. 인근 노상에 주차도 가능합니다. 차이나타운 MRT역이 1분 거리에 있어 교통도 편리합니다. 차이나타운은 매일 문을 열며 입장료는 없습니다.
