1900 年代初期，全美興起一股到大型電影院看電影的文化熱潮，芝加哥劇院 (Chicago Theatre) 正是第一批這樣的建築。儘管現在這裡已不再放映電影，而是舉行各種現場表演，但是早期的絕代風華卻細心地保留下來。不妨到劇院看戲，親眼欣賞雕梁畫棟的華麗內裝，認識這些重要的文化遺產。
在 1921 年首度開幕的這間劇院，耗資 4 百萬美元興建，驚人的造價曾經轟動一時。劇院的開幕，也在群眾間掀起一股熱潮，在當時甚至有「世界劇院奇蹟」的美名。只要走進劇院內環顧四周一圈，就能了解這個稱號的由來。站在大廳內往上看，宏偉的建築內部佈滿了華麗的裝飾，其設計靈感是來自法國凡爾賽宮皇家禮拜堂。而燦爛的水晶燈、典雅的大理石柱，以及做工精細的穹頂裝飾，都讓這個開放式空間顯得宏偉壯觀。在開幕的頭幾年，全美各地紛紛仿效這間劇院，興建了無數類似的建築。即便如此，這間劇院仍舊被視為是宮廷式劇院的時代典範。
進入擁有 3,600 個座位的表演廳內，還可看到更加華麗的豪華場面。挑高的穹頂，足足有七層樓之高。也別忘了仔細端詳舞台上方與天花板上極其細膩精緻的壁畫。
想來這裡觀看表演的話，請記得事先訂票以免向隅。許多當代傳奇藝人都曾在此登台演出，包括脫口秀主持人艾倫狄珍妮 (Ellen DeGeneres)、靈魂樂女歌手艾瑞莎弗蘭克林 (Aretha Franklin)、知名歌手兼演員戴安娜蘿絲 (Diana Ross)、脫口秀主持人兼喜劇演員大衛賴特曼 (David Letterman)、北愛爾蘭歌手范莫里森 (Van Morrison)、獨立搖滾樂團拱廊之火 (Arcade Fire) 等。
無論是否打算到芝加哥劇院看表演，美輪美奐的正門立面絕對會讓您讚嘆不虛此行。巨大的彩繪玻璃窗與多層次霓虹燈招牌，都是不可錯過的獨有特色。劇院位於市中心區域，就在芝加哥河南側。
