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【长沙晚报】面”专栏 “校友回湘”寻访组专访清华大学药学院副院长肖百龙,听他讲述揭秘“触觉之门”的故事
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肖百龙的学术研究成果获得了广泛认可,荣获多个奖项。长沙晚报全媒体记者 邓迪 摄
长沙晚报全媒体记者 杨蔚然
肖百龙,清华大学药学院副院长、长聘教授,清华大学-北京大学生命科学联合中心、清华大学-IDG/麦戈文脑科学研究院教授和博士生导师、新基石研究员、北京市卓越学者。主要从事神经科学领域触觉痛觉分子细胞学机制的研究工作。科技创新2030“脑科学与类脑研究”重大项目首席科学家,“国家杰出青年科学基金”获得者。2001年获中山大学理学学士学位;2001—2006年获加拿大卡尔加里大学博士学位;2007—2012年在美国斯克利普斯研究所从事神经科学博士后研究。在《自然》等期刊发表系列研究论文,产生了重大学术影响。
人物素描
肖百龙给人的第一印象是很年轻,但是他的学术研究成果却获得了人们的广泛认可,荣获 “科学探索奖”等多个奖项。勤奋干练的他除了率领团队攻难克艰,还积极参与教学工作,培养了一批优秀的青年科研人才。“立足当下,志存高远。”面对记者的采访,他诚恳地表达了自己对年轻学子的期许。
采访肖百龙教授,记者的提问从“诺贝尔生理学或医学奖”单刀直入。
2021年10月4日,诺贝尔生理学或医学奖揭晓,美国科学家大卫·朱利叶斯和阿登·帕塔普蒂安,因发现温度和触觉受体而获奖。消息传来,清华大学药学院副院长肖百龙教授倍感振奋,因为作为一名科研工作者,他全程见证和参与了触觉受体PIEZO的发现与研究,并带领团队在其中的结构与机制研究方面取得突破性成果,对触觉受体这一诺贝尔奖成果起到了重要的推动作用。
走出小山村求学 对生物学的热爱缘于母校老师的培养
1978年11月,肖百龙出生在湖南邵阳绥宁县金屋塘镇雄鱼村,一个偏远的小山村。
1994年,初中毕业他进入湖南师范大学附属中学理科实验班。
“今日我以附中为荣,明日附中以我为荣”,老师常常这样鞭策学生。“高中三年,在学习方面,我接触到全省乃至全国最优秀的师资力量。”肖百龙说,后来因参与生物奥林匹克竞赛获奖,自己被保送到中山大学生物化学专业读本科,“在师大附中的生物奥赛训练中,汪训贤老师带我们见世面,教我们如何抗压、正确面对挫折……我感恩这些朴实的经历,奠定了我生物学术生涯的基础。”
揭秘“触觉之门” 成为诺贝尔奖成果的组成部分
2006年在加拿大卡尔加里大学获得博士学位后,肖百龙赴美国斯克利普斯研究所从事博士后研究,师从国际著名神经科学家阿登·帕塔普蒂安教授。这位教授正是2021年诺贝尔生理学或医学奖得主之一,他在触觉受体PIEZO的发现和研究方面作出了开创性贡献。
阿登·帕塔普蒂安教授实验,2010年发现哺乳动物的PIEZO基因编码的蛋白,可以感受机械力而介导阳离子电流。肖百龙通过实验,证明PIEZO蛋白是一类全新的机械门控阳离子通道,证实了其分子功能。随后的研究证明,PIEZO家族成员PIEZO2的触觉以及本体觉受体的功能,而PIEZO1则作为机械力受体参与血压调节、骨的生成与重塑等生理过程,发挥着至关重要的作用。
深耕机械力受体PIEZO领域 为中国生物医药的发展贡献青春的力量
2013年,肖百龙被引进到清华大学任教,组建自己的研究团队,致力于解答机械力受体PIEZO如何将物理机械刺激转化为细胞电信号这一关键科学问题,并进行相关药物的发现与开发。
其团队与合作者利用冷冻电镜技术,在国际上首次解析了PIEZO1与PIEZO2的三维结构,揭示了其皮牛尺度机械敏感性的结构基础与机制,推动了对包括触觉在内的机械力感知分子机制的理解,也为相关药物的发现与开发奠定了基础。相关成果发表在《自然》杂志,被2021年诺奖委员会引用及收录进教科书。
人类遗传学证据表明PIEZO2作为触觉受体,介导病理状态如关节炎、癌症、神经损伤等病患者的机械超敏疼痛。据此,肖百龙希望针对PIEZO2这一全新药物靶点,开发非阿片类新型镇痛药物,解除病人的疼痛。
肖百龙的学术研究成果获得了广泛认可,他被评为北京市卓越学者,荣获 “科学探索奖”“谈家桢生命科学奖”“中源协和生命医学创新突破奖”等奖项。
2024年11月,北京市人民政府举办科学技术奖励大会,清华大学药学院肖百龙团队与生命学院李雪明团队的成果——“机械力受体PIEZO的结构功能机制”荣获自然科学奖一等奖。
除了科研,肖百龙还积极参与教学工作,培养了一批优秀的青年科研人才。他说,只有培养更多优秀的青年科学家,才能实现中国生物医药领域的可持续发展。
对话校友
相信中国会有更多科学家问鼎诺奖
记者:对长沙“生物医药研究”人才引进有何建议?
肖百龙:目前从我了解的情况看,生物医药研究在全国可以说是遍地开花。“人才是第一资源”,过去在北京、上海、深圳等地人才的引进很活跃,其生物医药研究的发展也很快。
长沙拥有丰富的教育资源,“校友经济”在长沙高质量发展中可能扮演着重要角色。长沙房价实惠、生活幸福指数高,非常能吸引人才。如果还能在生物医药方面加大投入、出台相关配套措施等,引进科技人才不是难事。我希望有机会回长沙,做些力所能及的贡献。
原文链接:https://www.icswb.com/default.php?mod=newspaper_article&a=detail&newspaper_article_id=1820683&newspaper_version=v3
记者:新一代的中国科学家获诺奖还有多远?
肖百龙:2021年诺奖公布后,作为阿登·帕塔普蒂安教授的学生,为他获奖感到由衷的高兴,同时也为自己作为一名科研工作者,能参与到这项诺奖的发现与研究工作中而自豪。我对国家的科研事业充满信心,过去二十多年中国在基础科学领域飞速发展,也必将催生更多重大突破,自屠呦呦之后,相信中国未来会有更多新一代科学家问鼎诺奖。