皇軍兵士の日常生活

数多くのドラマや映画にて、日本陸軍の内部事情は惨憺たるものとして描かれてきた。
おぞましいリンチや階級間格差、精神論に基づいた体罰など、悪いイメージしかない。
しかしはたして実態はどうだったのだろうか。
本書は兵士たちの日記や公的な記録を一次資料としながら、皇軍兵士の普段の生活を覗いてみる新書だ。

そもそも彼らがどのような手順を経て徴兵されるのか、意外と現代には知られていない。
その後どこでどれくらいの期間訓練され、普段何を食べていて、給料はいくらもらっているのか、イメージが先行するあまり盲点だったのではないだろうか。
もちろん、案の定リンチや上官と一般兵の待遇格差、合理性がまるで感じられない精神論など弊害もあるが、思った以上に普通の生活を送っていたというのも素直な感想である。

中でも死亡通知に関する最後の章は、非常におもしろい。
消息不明な兵士の生死をどのように決めるのか、また遺族がどのようにして受容していったのかは、触れられる機会が少ない割に重要なテーマだと思う。