できるだけストレスなく見知らぬ土地になじむコツ

インターネットを使う

「Googleマップ」や「Yelp」、「Citysearch」では、オススメなグルメスポット、遊びスポット、映画館などが探せます。日本でも、「e-まちタウン」や「@nifty地域ガイド」のようなタウン情報サイトに、ユーザからの口コミ情報が数多く掲載されています。

コーヒーが飲みたいな、ランチを食べたいななどと思ったら、近所のスポットを探してみましょう。これらのサイトでは、ユーザからのレビューもチェックできます。もちろん、実際に行ってみなければわからないこともあります。たとえば、Googleマップで最高ランキングの映画館が、必ずしも自分にとってベストとは限りません。すぐに「ここだ！」と決めず、これらの情報サイトを参考に、しばらくいくつか試してみるとよさそうです。

地元の人に聞く

地元のことは、地元の人に聞け！

実際、人からもらうアドバイスに勝るものはありません。その街に住んでいる、もしくは住んだことのある人のうち、最低一人か二人から、アドバイスを乞いましょう。電話したり、ランチを共にするのもいいですし、メールをやりとりするだけでも参考となる情報が得られます。食事の美味しいレストランから、避けたほうがいいエリア、ラッシュアワーに渋滞しやすい道など、なんでも聞いてみましょう。

自分が得たアドバイスを、Google Docsなどにまとめ、他のユーザさんと情報を共有し合うのも一法。より多くの人々から、地元でお気に入りのグルメスポットや、その街でやるべきアクティビティなどの情報を書き込んでもらえるかもしれません。

また、フェイスブックやツイッターを活用するのもオススメ。その地域に詳しく、自分が知りたいことを的確にアドバイスしてくれる人は、意外と多いはずです。せっかくのご縁ですから、一問一答で終わらせるのではなく、相手の負担にならない程度に、さらに気になる質問を投げかけ、コミュニケーションのキャッチボールができれば、情報をより広く詳しくゲットできるでしょう。

道やカフェなど、リアルな場で出会った地元の人に積極的に声をかけるというのも、ひとつの方法。フレンドリーに接すれば、「新参者」に親切に手を差し伸べてくれる人は少なくないはずです。

趣味を続ける（もしくは、昔の趣味を復活させる）

同じような興味を持つ人を探すには、趣味に積極的に参加することが効果的。しばらくお休みしていた趣味を復活させてもOK。同じような好みや関心を持つ人々と出会える可能性があります。たとえば、ゲーマーさんなら、地元のゲームセンターを探してゲームに興じるのもいいでしょう。他にも、ソーシャルネットワークサービスなどで探すのも手です。もし、自分にフィットするものが見つからなければ、自分でグループを立ち上げましょう。おそらく、地元で同じような趣味を持つ人は自分だけではないはずです。

友達の友達に会う

その地に、一人、二人でも友達がいるなら、これを利用しない手はありません。お誘いがあれば、積極的に参加しましょう。彼らの友達から、気の合う友人が見つかるかもしれません。また、一回の集まりだけであきらめないこと。人と一緒に過ごす時間を増やせば、次第に打ち解けて仲良くなれます。

また、グループに積極的にかかわることを恐れないこと。いつも他の人にお膳立てさせ、招いてもらうばかりというのは、望ましくありません。気になるレストランがあれば、みんなを誘ってみましょう。こうすることで、単なる「腰ぎんちゃく」ではなく、グループの真の一員となれるのです。

積極的に家から出る

自宅に一人でいるだけでは、誰とも出会えません。出かける機会があれば、それをうまく利用しましょう。たとえば食事は、テイクアウトして家に直行するのではなく、外食しましょう。家で仕事するよりも、ときにはカフェを仕事場にするのも効果的。最初は、ぎこちない感じがするかもしれませんが、本やデジタルデバイスを持ち出して、お日様の元でじっくり読むのもときにはいいものです。また、お誘いはむげに断らないこと。「必要ないな」と思っても、家から出る機会を作りましょう。

Photo by Sahaja Meditation.