TMARCH、SMART、JAW、関関同立近…いくつ分かるか「大学群」　勢力図変化も

TMARCH、SMART、JAW、関関同立近…。入試の難易度などに基づいた主要大学のグループ分けに新たな呼称が次々と誕生している。少子化に伴う学生の争奪戦が激化するなか、大学側のイメージ戦略も勢力図の変化に影響を及ぼしているようだ。

発端は受験専門誌

こうしたグループ分けは「大学群」とも呼ばれるが、なかでもとりわけ有名な「MARCH（マーチ）」の呼称は、受験生ならずとも耳にしたことがあるはず。明治大（M）、青山学院大（A）、立教大（R）、中央大（C）、法政大（H）の5校からなり、私立大最高峰の早稲田大、慶応大に次ぐ上位私立大を表す。

大手予備校の河合塾によると、この5校の偏差値（一般選抜）はほとんどの学部が「60・0」前後。「65・0」に達する学部もある。特に明治、中央、法政の3校は、一般入試で全国屈指の志願者数を誇っている。

一説によると、こうした呼称は受験戦争が過熱した1960年代、受験専門誌によって生み出された。90年代には、予備校や受験関連書籍でも使われるようになった。

河合塾教育研究開発本部の近藤治主席研究員は「併願する受験生が多く、同じ偏差値帯に位置することもあって、グルーピングされたようだ」と話す。

MARCHは、2000年代に入ると、新たに学習院大（G）が加わり、「GMARCH（ジーマーチ）」に〝アップデート〟されることも。ミッション系で国際的な学部も多く、英語教育に強みがある上智大（J）、青山学院大（A）、立教大（R）の3校が「JAR（ジャル）」と呼ばれることもあった。

より詳しく分類

近年、新たに登場した大学群の一つが「SMART（スマート）」だ。MARCHから明治大（M）、青山学院大（A）、立教大（R）の3校を抜き出し、「早慶上理」に含まれていた上智大（英名・Sophia　University/ソフィア・ユニバーシティ＝S）と東京理科大（T）を加えた5校を指す。SMART登場の背景について、近藤氏は「早慶上理、MARCHそれぞれの『二極化』が顕著になったため」と指摘する。

「『早慶上理』といっても、実際は『早慶』が別格で、『上理』との間にはかなりのレベル差がある。難易度的にはMARCHに近しい学部も多かった」。河合塾によると、上智大の偏差値（一般選抜）は「55・0」～「70・0」、東京理科大（第二部を除く）は「50・0」～「62・5」。確かに、全学部が「67・5」前後の早慶とは差がある印象だ。

一方、明治、青学、立教の3校はMARCHの中でも人気が上昇傾向。「早慶とMARCHの間」の存在として、SMARTがつくられた。