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Full text of "El ajedrez; investigaciones
sobre su origen"
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3o>3c nmc t) SBctlct
EL AJEDREZ
INVESTIGACIONES SOBRE SU ORIGEN
lAorlM lililurlm li>
L'Art, 1," rt* IKWijni 1 IWW.
BA.RCILONA
khKA J/AVESC DEMASSd V CASAS

ai, TcmiAFCt
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EL AJEDREZ
EL AJEDREZ
EL AJEDREZ
POR
D. Jos Brunet y Bellet
*La crtica histrica ha mcBoacabado el culto tributado

por los Ignorantes algunos falsos grandes hombres, mas
en cambio i cuntos genios ignorados ha revelado!... Ko se
es iconoclasta por el mero hecho de relegar ciertos dolos
un rincn j de sustituir los dioses de la lus Us divinidades tenebrosas. Kuestra poca es la de la Justicia, no la de
la denigracin. La Historia, colocando s cada uno en su
sitio, demuestra que es una resurreccin j que ha sonado
la hora del Juido final.
(LaoM HoonHKT. 1^ Vtrit 9ur lo FmariH. L'Art,
l.^ de Octubre d 1885).
BARCELONA
L'AVENS, BOTERS, i 6, LIBRERA
1890
1 2> 4-.0 3
THE NEW TOBK

PUBLIC LIBRBT
iaiM. UmX AMB

TDjm wttafmxjim
Barcelona. Establecimiento tipo-litogrfico de Espasa y Comp.*
PROLOGO
Al terminar en Caldetas mi trabajo sobre el juego de naipes

pensaba, ya que all hablo de l, continuar como apndice algunas
observaciones sobre el juego de ajedrez. Al querer realizar mi
propsito
mi regreso sta, vi que la cosa era ms seria de lo que me haba
figurado, pues tenia que destruir nada menos que un error transmitido
de siglo en siglo por la tradicin y la rutina y apoyado por sabios
autores de grandsima reputacin, tales como Sir William Jones, el capitn
Hiram Cox, Duncan Forbes, Van der Linde y otros.
El error que me refiero es la pretensin de que el ajedrez procede
de la India. A mediados del siglo xiii encontramos ya aceptado este
origen en el libro que don Alfonso el Sabio escribi sobre los juegos
de
ajedrez, dados y tablas. Ignoro si este autor atribuy el origen de
este
juego la India para dar cierto carcter especial su libro, segn
costumbre de aquella poca, si su opinin sobre este particular era
la
corriente en su tiempo. La leyenda con que encabeza su libro, por ms
que figura como sucedido en la India, no se parece en nada las
leyendas
de aquel pas, ni por el carcter del inventor del ajedrez ni por el
motivo
que dio origen la invencin.
Creo intil advertir que los autores modernos que se han ocupado
del ajedrez, han hecho investigaciones en todas partes menos en
Espaa,
y que slo Van der Linde conoce en parte el importante Libro de los
fueffos de nuestro Alfonso el Sabio. Ni el mismo Duncan Forbes, que
si
manifiesta buenos deseos por la prosperidad de nuestro pas, es por
los importantes manuscritos rabes que cree an poseemos, se ha
tomado la pena de consultar ninguno de stos, teniendo pocas noticias
de aquel libro, cuya lectura le habra hecho interpretar de otro modo
ciertos pasajes dudosos, dndole bastante luz para aclarar muchos
puntos
oscuros. Por mi parte confieso que sin la obra de don Alfonso me
habra
sido muy difcil, por no decir imposible, aclarar muchos pasajes y pe-
netrar muchos misterios de los textos que me han servido de gua.
VI PRLOGO
Tal vez se me critique por la dureza con que trato & Duncan Forbes,
dureza justificada por el modo spero y burln con que este autor
trata
cuantos no son de su parecer, y la autoridad con que siempre habla
ex ctedra del incontrovertible origen indio del ajedrez, siendo asi
que este
origen es, por el contrario, muy controvertible por apoyarse en un
solo
documento sospechoso, moderno, falso y mal fundado, & causa de haber
sido extractado de un libro que est muy lejos de tener la antigedad
y
la autoridad que se le atribuye.
Es tambin posible que me tilden de difuso por extenderme en
consideraciones y noticias histricas que pueden no parecer del caso,
por ms que, si bien se examinan, no podr menos de reconocerse que
son
aclaraciones muchas de ellas indispensables, para el
descubrimiento
de la verdad, mxime tratndose de desvanecer errores y preocupaciones
histricas perpetuadas por la costumbre de copiarse unos otros y de
apoyarse en autores que todos citan, tal vez sin haber ledo, como
sucede
con Firdusi , 1 Macudi y muchos de los cl&sicos griegos y latinos,
hacindoles decir, no slo lo que no dicen, sino hasta todo lo
contrario.
En este trabajo, lo mismo que en el
como ste por va de pasatiempo, no
nada definitivamente. Mi intencin es
que,
con ms conocimientos que yo, quieran
dios en lo sucesivo.
de los naipes, emprendido

tengo la pretensin de resolver
slo proporcionar datos & los
ocuparse de esta clase de estu-
Cmpleme en este sitio dar las ms expresivas gracias mis estimados y eruditos amigos los seores don Mariano Aguil y Fuster, don
Jos Balar i y Jovany y don Manuel de Bofarull y Sartorio, que con su
eficacsimo auxilio intelectual y material me han ayudado dar cima
un trabajo ms largo y difcil de lo que yo me haba figurado.
Termino pidiendo mis lectores que se fijen ms en lo que digo que
en la forma en que lo digo.
Barcelona, 28 de Septiembre de 1886.
EL AJEDREZ
FABTE PBDCEBA
EL- AJEDREZ EN ORIENTE
EL AJEDREZ
CAPITULO PRIMERO
LA INDIA
Asi como, segn mi modo de ver, los naipes tienen todas las seales
d haber sido inventados en la Edad Media, el ajedrez tiene el sello
de
una gran antigedad por ms que sea probable que su origen no sea el
que comunmente se cree. La viva imaginacin del hombre, amante de
todo lo maravilloso, ha preferido siempre buscar el origen de las
cosas
en puntos desconocidos, de difcil y veces imposible investigacin,
&
enterarse de documentos y datos caseros que tenia ms mano, y, conocindolos, no ha querido no ha sabido aprovechar la luz que podian
darle, luz casi siempre ms clara y fija que la oscura y trmula que
iba
buscar en pases para l desconocidos y de los que no tena otras
noticias
que los pasajes anecdticos, fantsticos y fabulosos, y los
comentarios
extractados de autores antiguos, sobre todo de los griegos y los
rabes,
de dudosa veracidad y de procedencia incierta. Por eso la justsima
observacin de Mr. Len Hugonnet de que no ve nada que sea respetable ni potico en un error preocupacin histrica y que no puede
comprender esa tenacidad en defender falsedades acreditadas (1), se
puede contestar, sin temor de equivocarse, que esa tenacidad se
explica
por la ignorancia producida por la rutina de leer siempre los mismos
libros, lo cual hace que se repita lo que otros han dicho ya cien
veces, sin
sujetar los pasajes hechos que se leen un examen crtico y
comparativo, cronolgico, histrico y arqueolgico.
Lo que acabo de decir sucede ms particularmente en todo cuanto
se refiere al antiguo Oriente. Todos hablan de l repitiendo las
fbulas
(I) Artculo citado en el epgrafe.
2. EL AJEDREZ.
10 BL AJEDREZ
que han ledo en los clasicos, interpretndolas y comentndolas su
modo; son muy pocos los que se toman el trabajo de enterarse de lo que
los modernos exploradores de aquel pas han escrito sobre sus propias
investigaciones y descubrimientos, y son menos an los que buscan el
origen de las cosas por medio de la Historia, comparando las fechas y
los sucesos, estudiando el carcter, la religin y los usos y
costumbres
de cada pueblo en sus diferentes pocas, para darse cuenta de aquello
mismo que tratan de describir.
El no haber tenido presentes todas estas observaciones, ha sido causa
de que desde tiempo inmemorial se venga considerando al ajedrez como
de origen indio y de que esta opinin est muy en boga entre los
autores
que se ocupan de este juego.
El conde de Basterat (1) cree haber puesto una pica en Flandea
diciendo, que gracias dos sabios ingleses, sir Federico Madden y el
doctor Forbes, tenemos noticias de documentos antiguos que nos dan
exacto conocimiento del origen del ajedrez. Pero el conde de Basterat
quizs ignorara que Madden y Forbes (2) no hacen ms que comentar
su modo un pasaje del Bhavishya-Purana, pasaje citado hace ya ochenta
y cuatro aos en la Sociedad de Investigaciones Asiticas (3) por su
presidente Sir Guillermo Jones, de quien tendremos ocasin de ocuparnos
ms adelante.
Mr. James Cristie dice: Actualmente nos encontramos tan bien
dispuestos favor de.nuestros buenos amigos (los indios) y tan
gusto
con ellos, que al considerar su historia y el estado de las artes y
ciencias
en su pas, no titubeamos en fijar una fecha demasiado remota su
antigedad ni en conceder sobrada importancia su ingenuidad y sus
invenciones (4).
En efecto, muchos autores ingleses que han escrito sobre el origen
del ajedrez, se han desviado del verdadero camino dejndose llevar de
esa parcialidad, sobre todo los doctores Hyde y Duncan Forbes. Todos
ellos se han contentado con seguir implcitamente los autores orientales, cuyas obras son las nicas que ha consultado el ltimo, y
unnimemente pretenden atribuir los indios, con exclusin de todos los
dems pueblos, la invencin del ajedrez, sin tomarse el trabajo de
estudiar los autores occidentales, comparando lo que dicen unos y
otros, y juzgando con toda imparcialidad el asunto (5).
Mr. Duncan Forbes empieza su obra copiando esta mxima del
alfrez O'Doherty: La causa de que muchas cosas importantes sean
ignoradas dudosas, es que nadie se ha tomado la pena de quererlas
poner en claro. Y despus dice: Creo que esta juiciosa observacin
del
(!) Traite lmentaire du Jeu des cheos. Segunda edicin. Par is,
1880.
(2) The History ofChess, etc., by Duncan Forbes. London, 1860.
(3) Asiatic Researches or Transactions of the Society nstituted n

Bengal.
Bengal andLondon, 1801. Tomo II, pg. 159 165.
(4) An Inquiry into the Ancient Greek Game supposed, etc London,
1801.
(5) Freret, en el discurso que pronunci en presencia de Luis XV, que
en su juventud haba sido jugador de ajedrez, es tambiidindole hombres
sabios, que le fueron enviados, mandndole tambin el rey de Francia
un astrnomo, P. Bondier. Este Raja tenia los Elementos de Kuclides
traducidos al snscrito, y parte de ellos han ido parar manos de
Mr. Davis. Dicen en aquel pas que esta valiosa obra, cuyo original
haba sido escrito por Vis'vacarma Twashla^ (el dios artista), haba
estado perdida durante algunos siglos y que haba sido sacada de la
oscuridad merced los extraordinarios esfuerzos de Jaya-Sinha.
Tena tambin este voluminoso tratado de geometra y astronoma
llamado Sidd'Anta-Samrdt, que era una recopilacin de diferentes
autores occidentales. La mayor parte de este tratado obra en mi poder
y
fil recogido en Jaypur por el coronel CoUins que resida en Sindia.
Mr. Davis me particip que tambin habla sido vertida al snscrito la
obra de Teodosio sobre la esfera. Como estos robos han sido olvidados,
difcilmente hay en el pas quien conozca la procedencia de aquellos
libros.
rPor la descripcin que hacen del famoso astrnomo indio y por su
(1) El capitn Prancis Wilford en su Origin and Decline oftheChristian
Religin in India. Aaiatic Researches,- tomo X, pgs. 9S, 113 y
siguientes.
EL AJEDREZ 13
nombre de Yavana^cha^vijaj que es el del filsofo grieg*o que falleci
poco antes de la Bgira Mahometana, se desprende que ste no era
natural
de Grecia sino de la India, por ms que conociese muy fondo la
ciencia
g^riega, siendo muy probable que hubiese cursado en la Escuela de
Alejandra.
Severo, filsofo romano, pero africano de nacimiento, despus de la
muerte del emperador Antemio, se retir k su casa de Alejandra en el
ao 473 de N. E., recibiendo en ella varios brahmanes de la India,
los que trat con el ms cordial respeto. Estos brahmanes slo se
alimentaban de dtiles y arroz y no beban ms que agua, nunca manifestaron
la menor curiosidad y se negaron d visitar los grandiosos y magnficos
edificios que adornaban aquella famosa dudad,-
Se dice que Pitgoras y Demcrito visitaron los sabios indios, pero
la relacin de estos hechos es demasiado vaga para que merezca
crdito.
El primer europeo de quien se tiene noticia que visitase la India, es
Escilao, experto marino griego, enviado unos 50() aos antes de C.

explorar aquella regin por Daro Histaspes.
Los viajes de Escilao no han podido ser bien comprobados, y son
varios los historiadores que con razn los ponen en duda. Lo positivo
es
que la India no fu conocida hasta el tiempo de Alejandro Magno, que
es cuando los reyes griegos de la Bactria la conquistaron y dominaron;
despus de la cada del imperio romano cay en el olvido permaneciendo
poco menos que desconocida de las naciones occidentales hasta que,
gracias al descubrimiento de Vasco de Gama, emprendieron estas nuevas
conquistas y entablaron relaciones comerciales en aquellas lejanas
tierras.
Sir John Shore, que fu el segundo presidente de la Sociedad de
Investigaciones Asiticas de Bengala, deca ltimos del siglo pasado
en un discurso sobre algunos hechos extraordinarios, costumbres y
prcticas de los indios: El carcter de los naturales de la India no
es
conocido en Europa pesar de cuanto en ella se ha publicado (1).
Describe algunas costumbres extraas y brbaras de los brahmanes,
su genio violento irreflexivo, y despus de haber detallado el
sacrificio
de una mujer vieja y ciega, que muri quemada, dice: Este ltimo
caso est en completa contradiccin con la humanidad y benignidad
que, segn asegura sir William Jones, autor de la Investigacin
histrica
sobre la India antigua y moderna, ha caracterizado en todos tiempos
los
habitantes de este pas. Como regla general no me creo autorizado
negar que esta afirmacin sea cierta, por ms que haya excepciones;
mas tambin es preciso confesar que con mucha frecuencia, irritados
por motivos insignificantes, cometen actos que nada puede justificar;
sin referirnos malvados de profesin podramos citar ejemplos de
increbles enormidades, producto de un orgullo vengativo y de la
violencia de un temperamento indomable.
En testimonio de lo que acaba de decir cita este autor los tres hechos
siguientes: un brahmn corta la cabeza la viuda de un hijo suyo por
ftiles motivos; otro mata su propia hija, inocente criatura de diez
y
(1) Aaiatic Researches, tomo II. Discurso del Presidente.
14 SL AJSDUBZ
ocho meses, y dos brahmanes hermanos matan su propia madre. A esto
puede agregarse el horroroso sacrificio de las viudas quemadas junto
con
el cadver de sus maridos y la brbara costumbre del infanticidio en
algunas tribus que obligaban las madres matar sus propias hijas
recin nacidas, so pretexto de los gastos que les causaba tenerles que
buscar marido; de modo que en las tribus que exista esa brbara costumbre era muy raro encontrar ms de una hija en cada familia.
Por lo que dir ms adelante, doy aqu un extracto del Rudhir!
Dhya'ya\ capitulo sanguinario del Calica-Purana^ que trata del valor
de los sacrificios, siendo los humanos los ms apreciados por la

divinidad
y los ms provechosos para el ofertor.
Dicho captulo, despus de una salutacin la diosa Callea, dice (1):
El placer que la diosa experimenta por una ofrenda de sangre de
pez de tortuga, dura un mes , y tres meses la de sangre de
cocodrilo.
Con la sangre de las nueve especies de animales feroces la diosa
queda satisfecha durante nueve meses, y durante todo este tiempo sigue
siendo propicia al bienestar de quien se la ofrece.
La sangre del toro salvaje y la del guanaco le causan un ao de
placer y la del antlope y jabal doce aos.
La sangre del Sraiha (animal muy fiero que, segn dicen, tiene
nueve pies) deja satisfecha la diosa por espacio de veinticinco
aos,
y la del bfalo, la del rinoceronte y la del tigre por cien aos.
La del len , la del reno y la de las especies humanas le producen un
placer que dura mil aos; el sacrificio de tres hombres le satis face
por cien
mil afios. La carne de stos, ofrecida separadamente, causa la diosa
un
placer de igual duracin que la oferta de su sangre.
Esto se refiere slo al hombre, al len y al reno, porque el efecto
que
le causa la carne de los otros animales est explicado continuacin
en
el mismo captulo.
Al ofrecer el sacrificio el sacrificador debe decir: Ilrang, Ilring!
Cal, Cal! Oh, horrible diosa dentada! Come, corta, destroza toda
malignidad; corta con esa hacha; coge, coge, agarra, agarra, bebe sangre,
sacate, sacate, asegura, asegura. Salve Cal. As acaba el
Calratriya
Mantra.
Los animales fueron creados por El que existe por s solo para que
le fuesen inmolados en los sacrificios. Por lo tanto puedes inmolarte
t
misTno sin que incurras en pecado por el hecho de quitarte la vida.
En este libro se explica el modo de sacrificar un hombre como la
cosa ms natural del mundo. La vctima deba tener buen aspecto y
estar
sana y sin tacha. As como la sangre de los dems animales poda ofrecerse encima de hojas de cualquier otro objeto, la del hombre deba
ofrecerse en un vaso de metal de arcilla. La mujer y las hembras de
los animales no servan para los sacrificios y por consiguiente no
deban
ser inmoladas.
Los ministros del Estado, los consejeros y los vendedores de licores
deben ofrecer sacrificios humanos para obtener prosperidad y
riquezas,>/
dice otro prrafo.

(l) 2.-4.
^^
EL AJEDREZ 15
En mucha estima debian tener los indios la embriaguez cuando
igualan los vendedores de licores con los altos dignatarios del
Estado,
concedindoles el enorme privilegio de poder ofrecer sacrificios
humanos
para obtener prosperidad y riquezas.
Si se ofrece un sacrificio humano sin el consentimiento del prncipe, el ofertor cae en pecado. En caso de guerra de peligro
inminente
los prncipes y sus ministros pueden ofrecerlos voluntad, ad
lihiium^
pero nadie m&s.
Causa horror la lectura de las ceremonias con que se efectuaban los
sacrificios humanos, algunas de las cuales eran en extremo ridiculas y
pueriles. Los augurios que de estos sacrificios se deducan eran
varios.
As, por ejemplo, si al cortar la cabeza un hombre caa aqulla al
Oriente, presagiaba riqueza; cayendo al sudeste, poder; al oeste, provecho; al nordeste, un hijo; al norte, riquezas, y al sur, terror.
El sacrificador antes de inmolar la vctima deba invocar al hacha
con que deba darle la muerte, dirigindola plegarias que estn
insertas
en el ritual de los sacrificios. As antes de inmolar & un enemigo
deba
decir:
Oh diosa de forma horrible! Oh Chandica! come, devora mi
enemigo fulano, Oh esposa del fuego ! Salud al fuego! Este es fel
enemigo que me ha hecho mal. Ahora, personificado por un animal, destruyelo, oh Mahamariy destrzale, destrzale, cmetele, devrale (1).
A los brahmanes les estaba prohibido, so pena de cometer pecado,
sacrificarse s mismos, as como tambin sacrificar tigres y leones
y
ofrecer licores espirituosos. En caso necesario deban ofrecer una
figura
de persona, de tigre de len, cortndole la cabeza con las mismas
invocaciones y ceremonias que si se tratase del sacrificio de animales
verdaderos. En todo tiempo y lugar la casta sacerdotal ha sido lo
mismo,
cuando ha dominado.
Bien la conoca ya Mr. Buchanan cuando fines del siglo pasado
deca de ella: Por grados fueron introduciendo su supersticin,
basn-
dola en parte en una doctrina preexistente en el pas, acabando por
(t) Traduccin de Calica Purana, por VV. C. Blaguiere. Asiatic

Researches,
tomo V, pg. 371 y siguientes.
Los sacrifcios humanos se encuentran citados en libros indios de
fecha no muy
remota. El drama bdico Nagananda^ la alegra de loa Serpientes, no es
ms que una
especie de Misterio en el que el hroe, un principe joven y recin
casado, se hace devorar por Garuda, ave fabulosa, enemiga de los Nagas, hombres-culebras,
la que deba
sacricrsele un hombre cada da, sustituyendo dicho principe al que
en aquel da deba
inmolrsele. Gracias este sacrifcio Garuda se acuerda de que puede
alimentarse de
ambrosia, y vuela pedir los dioses que hagan resucitar, no slo al
protagonista del
drama, sino todos los prncipes Nagas de las Serpientes que haba
devorodo y de los
que slo quedaban los huesos. Este drama se atribuye al rey ^riHarcha-Deva que,
segn el viajero chino Hionen-Thsang, reinaba en Kanodje cuando l
visit la India
nes del siglo viii de nuestra era.
En los Treinta y dos relatos del Trono el rey Vikraniadityaf el hroe
de los cuentos,
se ofrece cuatro cinco veces en holocausto en lugar de otros que
debian ser inmolados
devorados por alguna de las divinidades sanguinarias. No hay, pues,
que decir que
siempre sale bien librado de su abnegacin, recibiendo muchos regalos,
que al volver
su casa regala su vez al primero que encuentra, y en esto consiste
todo su mrito. Esta
oi>ra rs la misma que con el nombre de El trono encantado posee la
literatura persa.
16 , EL AJEDREZ
establecer slidamente en ste su favorito y destructor sistema de
castas.
T ms adelante aada: Los brahmanes eran una raza de sacerdotes
muy formidable entre un pueblo que ignoraba su hipocresa y su impudente pretensin ejercer un poder sobrenatural (1).
En efecto, los sacrificios humanos y la embriaguez son completamente opuestos la antigua religin de la India, que era la budista,
religin destruida por los brahmanes al establecer la suya. Vanse, en
prueba de ello, los cinco mandamientos y los diez pecados que consignaba aquella antigua religin.
AHDAHIENTOS
1.*" En ningn caso matars ningn animal, respetando las vidas

de todos ellos, desde el ms nfimo insecto hasta el hombre.
2. No robars ni estafars.
3. No violars la esposa la concubina de otro.
4. No mentirs.
b."" No bebers vino ni ninguna otra bebida que puede embriagarte;
no tomars opio ni otras drogas venenosas.
Los diez pecados estaban divididos en tres clases.
La primera comprenda el matar, persona animal, el robo, el
adulterio y todos los actos contrarios los cinco mandamientos.
La segunda clase comprenda la falsedad, la discordia y las palabras
soeces superfinas (2).
La tercera clase la constituan el deseo de los bienes del prjimo, la
envidia y el deseo de la muerte del prjimo y seguir la doctrina de
los
falsos dioses (3).
El mismo sir Guillermo Jones en su ltimo discurso pronunciado en
la Sociedad de InvesHffaciones Asiticas, dice:
Si alguien quiere formarse una idea exacta de la religin y de la
literatura india, debe empezar por olvidar todo cuanto se ha escrito
sobre
esa materia, as por los antiguos como por los modernos, antes de la
publicacin del Gitd (4).
Tanto este autor como J. Wilfort y los dems investigadores de la
India de fines del siglo pasado y principios del actual, crean que
los
nuevos descubrimientos les facilitaran los medios de poner en claro
la
confusin en que se encontraban causa de la casi insuperable
dificultad
que tenan de poder comprender claramente los textos indios,
fabulosos,
fantsticos y extravagantes, y, por consiguiente, de distinguir la
verdad
de la ficcin. Mas los nuevos descubrimientos arqueolgicos, acompaados del perfecto conocimiento de la lengua snscrita que nos ha
permitido enterarnos con toda certeza del contenido de los tan ponde(1) Asiatic Researches, tomo VI, pgs, 204 20S. Ao 1798. '
(2) Segn las leyes de Man, cdigo de los brahmanes, el pecado de
hablar demasiado intilmente, cometido por las mujeres, se consideraba tan
grande que hasta se
tena como causa suficiente para justificar el divorcio.
(3) Interrogatorio y respuestas de Zarado, obispo catlico de Ava al
Rahan, sacerdote de Buda. Vase el tratado de Paulino, Cardenal de Borgia,
Compendium legis
Barmanorum,
*
(4) Asiatic Researches, tomo I, pg. 433. Sobre la escfritura.
EL AJEDREZ 17
rados libros snscritos, en lugar de corresponder las esperanzas de
aquellos buenos desinteresados investigador es y no ha hecho ms que
desengaarles, demostrando que los libros y monumentos que haba atribuido
una
antigedad remotsima son de una poca relativamente moderna, no
habiendo
ninguno de ellos que sea anterior al principio de la era cristiana, y
que la
confusin que existe en todos los ramos de la ciencia en aquellos
libros
es efecto de la ignorancia y del atraso intelectual de los indgenas
de
aquellos pases.
El doctor Wilhelm Lubke en sus Historias del A.rte y de la Escultura,
dice: Cmo habla de poderse inspirar el arte en la India para
delinear
asuntos de la vida diaria, cuando, segn la doctrina brahmlnica, el
mundo no deba ser considerado ms que como un sueo de Brahma
como obra de My (el engao la ilusin), y cuando, por la creencia
en la interminable transmigracin de las almas, el valor individual de
cada criatura se convierte en puramente ilusorio? Poco es tambin lo
que podemos encontrar para la vigorosa vida del arte histrico en esa
tierra de mstica y especulativa confusin.
Mr. Barth dice (1): La inteligencia india est profundamente
atacada por una enfermedad de la que jams podr curarse : la de
afectar
un gran aire de misterio para cosas que nada tienen que ocultar; hace
gala de smbolos que al final nada significan y pone en juego enigmas
que no valen la pena de ser descifrados. No recuerdo en qu pgina
dice esto, pero vale la pena de que toda su obra sea leda por todos
los
que creen en la antigedad de las religiones de Brahma, Siva y Visn.
A la pregunta del emperador Mauricio sobre qu punto hablan alcanzado los indios en la va de la ciencia, de la religin, etc., el
embajador
de Chosroes II, para firmar un tratado de alianza con el Imperio
Bizantino, respondi: Su va es la del culto de la Vaca y de la Luna; no
creen
en Dios ni en el poder de la rotacin del cielo; no tienen compasin
de
sus cuerpos; creen ser sabios y no tienen por tales hombres como
nosotros (2).
Herodoto dice: (3) ...pues los indios son los pueblos del Asia de que
podemos hablar con ms certeza... Unos son nmadas y otros no; algunos
habitan los pantanos del ro y se alimentan de pescados crudos que

pescan con barcas de bamb, formndose stas con los trozos de bamb
comprendidos entre nudo y nudo. Estos mismos indios van vestidos con
las hojas que sacan de los bambs cortados del ro cuando los pelan:
las trenzan y forman con ellas una especie de corazas que se ponen en
el pecho. Ved ah los barcos que, segn Herodoto, tenan los indios.
(1) Las Relicf iones de la India
(2) FiRDUs, ' libro de los Reyes, traduccin de Mr. J. Mohl, tomo
VII, pg. 104.
(3) Herodoto, en Talla, 111, XCVIII.
3. EL AJEDREZ.
CAPTULO II
EL AJEDBEZ NO PCTEDE 8EB DE ORIQEN INDIO (1)
Bosquejado en el capitulo anterior el modo de ser de la India en la

antigedad, veamos si es posible que la invencin del ajedrez tuviera
lugar en aquel pas en una poca tan remota como la que le asigna
Duncan Forbes y su satlite el conde de Basterat, que la fijan nada
menos que unos tres mil aos antes de la Era Cristiana. Estos seores, lo mismo que los dems que participan de su opinin, ignoran por
lo visto que unos 500 aos antes de Jesucristo toda la India era au
poco menos que salvaje, y que no sali de la semibarbarie en que viva
hasta que los griegos la conquistaron, siendo stos los primeros que
empezaron civilizarse (2).
Por otra parte esos mismos autores, que aceptan y siguen la cronologa bblica, no reparan los inconvenientes de esta misma cronologa
ni
las contradicciones en que incurren. Mr. Duncan Forbes se burla de
O'Connor (3) porque anunciaba una Historia de Irlanda que empezaba
mil aos antes de la creacin del mundo con una dinasta anterior la
construccin de la Torre de Babel, de lo que resultaba que la lengua
irlandesa era la misma que hablaba No; y no sabe ver que l, al hacer
remontar el origen del ajedrez en la India 3000 aos antes de
nuestra
era, lo hace inventar 700 aios antes del Diluvio; de manera que No y
sus hijos pasaran sin duda los largos y fatigosos das del Diluvio
jugando al ajedrez fin de que no se perdiera el uso de este juego.
(1) Siempre que hablo de la India me refero todo el pas
comprendido desde
Cabul al golfo de Bengala y baado por el Indo y el Ganges, y llamo
indios sus habitantes.
(2) Antes de Alejandro Magno la India era poco menos que desconocida
para los
europeos, por lo que le sobra razn Mr. W. Robertson cuando dice:
tAs es que Alejandro fu el primero que prepar los pueblos de Europa para el
conocimiento de la
India Vanse sus Recherches historiques sur les connaissances que
les anfients acaient
de Vlnde, pg. 17.
(3) The History ofChess, Apndice D.
EL AJEDREZ 19
Me atrevo decir que Duncan Forbes no conocia la historia ni el
modo de ser de la India de hace dos mil aos, pues da muchas pruebas
de ignorarla. Una de ellas es la contestacin que da Sir Guillermo
Jones, quien dice que no haba visto mencionado el ajedrez en ninffuno
de los libros clsicos de la India. La razn es muy obvia, le
contesta
Forbes, porque los libros clsicos de los brahmanes fueron
probablernene
escritos muchos siglos antes de que el juego antiguo se transformara
en
el de la Edad Media, esto es, muchos siglos antes del vi de nuestra
era,
que, como veremos despus, fu, segn l, el de la transformacin
del
juego antiguo en el moderno, siendo as que hoy se sabe de un modo
positivo que los libros ms antiguos de la India son cuando ms del
siglo V de nuestra era.
Como no es esta ocasin propsito para discutir sobre la mayor
menor antigedad de los libros indios, as como tampoco de la de las
religiones, usos, costumbres instituciones de la India, me limitar
citar algunas observaciones tomadas de una autoridad nada sospechosa

de ser enemiga de aquel pas; me refiero al clebre sanscritista MaxMUer.
Este autor, en su obra Qu nos puede ensear la India? confiesa que
500 aos antes de nuestra era no haba nadie en la India que supiera
leer ni escribir. Conviene con Mr. Fergusson, Cunningham, Burges y
otros (1) en que las inscripciones ms antiguas que se encuentran en
la
India son las atribuidas al rey Asoka, que reinaba 250 aos antes de
Jesucristo. Confiesa tambin que el manuscrito ms antiguo que se conoce
en la India del Rigveda no data del 1500 antes de Jesucristo, como se
creia, sino del 1500 de nuestra era (2). Y hace la notable declaracin
siguiente (3): He examinado un considerable nmero de nombres
famosos en la literatura snscrita y creo haber visto que ninguno de
ellos puede referirse una fecha anterior al siglo v de nuestra era.
Kalidasa, que en un principio era considerado como contemporneo de
Augusto, ha resultado serlo de Justiniano; y los mismos libros que
fueron
ms admirados por los que se dedican al estudio del snscrito amo
modelo
de la antigua sabidura y poesa de la India, han sido clasificados

como
pertenecientes al periodo del renacimiento literario (4), sea del
400 al 700
de nuestra era coincidiendo con el perodo de la activa resurreccin
literaria en Persia, para ser seguido all y despus en la India por
la
gran conquista mahometana (5).
(1) Respecto a Fergusson vase su magnfca obra The Tree and Serpent
Worship;
Cunningham, Bilsa Topes y Arqueologcal Sureey o/ India f Burges, Cace
Temples of
India,
(2) Tengo casi
Ario-indio que
atribuye los
datos que desmienten la tan
terminado un estudio especial sobre el falso origen

se
pueblos de Europa, y en l hay numerosos y autorizados
ponderada antigedad de la India.
(3) India what can it teach us9 Nota 9, pg. 353.

(4) Yo creo con fundamento que este perodo en vez de ser de
renacimiento era de
nacimiento literario.
(5) Sir Francis Wilfort, uno de los primeros entusiastas de la India,
escriba fines
del siglo pasado lo siguiente: La mitologa de los indios adolece
menudo de falta de
consistencia y est plagada de contradicciones, encontrndose en ella
una misma fbula
contada de muy distintas maneras. Su fsiologa, astronoma historia
estn mezcladas
con alegoras y enigmas que no pueden menos de parecer extravagantes y
ridiculos; lo
20 EL AJEOtlEZ
Por lo que acabo de decir se puede calcular dnde van parar
los 5000 aos de antigedad que se asignan al juego del ajedrez en la
India, as como tambin se puede ver quines eran los hijos de Pandon.
En el estudio sobre los naipes (1) hice ya algunas observaciones
sobre el carcter y gnero de vida de los indgenas de la India que,
lo
mismo antes que ahora, no han hecho ni hacen ms que pasar el tiempo
en meditaciones religiosas. T, por lo que ms adelante explicar, har
observar los que creen que el ajedrez fu inventado en aquel pas
desde
el siglo IV al VI de nuestra era, que en el primero de estos siglos
estaba
en todo su apogeo en la India la religin de Budda, que era todo
ascetismo y desprecio de las cosas de este mundo; que el pauperismo, erigido
en institucin, era la virtud ms alabada en aquel pas de monjes; y
que
entonces reinaba all la dinasta Gupta, en cuya poca se edificaron

las
grandes siupaSj los templos subterrneos y los viaras conventos de
monjes, cuyas ruinas son hoy la admiracin de cuantos visitan aquellas
tierras. Este estado de cosas dur muchos siglos; en el vi empezaron
las
luchas religiosas entre los conservadores del buddismo y los
brahamanes,
lucha que dur hasta el siglo viii en que, triunfando stos,
establecieron
definitivamente la nueva religin de Brahama, Siva y Vicn y con ella
la divisin de castas, que hasta entonces no haba existido en la
India (2).
nico que puede contribuir hacerlas tolerables
muchas de ellas
tengan un significado oculto; por md^ que muchas
otro /andamento
que la exaltada imaginacin de ciegos fanticos,
interesados en el culto
de una divinidad particular, (On Egypt and Nile.
tomo III, pgina 96).
es la creencia de que
de ellas no tienen
de hipcritas
Asiatic Researches,
La geografa, la astronoma y la cronologa de esta parte del Asia

la India participan de la suerte de su historia autntica, y han sido como sta
tan desfiguradas con
el fantstico ropaje de la mitologa y de la metfora, que es muy
difcil poder conocer
cul era el verdadero sistema de los filsofos y matemticos indios.
(Discurso X del
Presidente de la misma sociedad en 1793. Tomo IV, XX 11).
(1) Publicado en Barcelona, 1886, imprenta de La Renaiarensa.
(2) La religin de la India ha sido siempre en el fondo, y lo es an
hoy da,
una derivacin ms menos directa de la antigua religin caldeopersa, esto es, el culto
del sol y de los elementos, principalmente del fuego y del agua.
Podra aducir muchas
pruebas en apoyo de esta afirmacin, mas bastarn mi parecer algunas
oraciones /ac*
das de los Puranas que rezan an los actuales brahamanes en las
ceremonias religiosas
en que emplean todo el da. Brahama es el sol.
En medio del sol reside la luna; en medio de la luna est el fuego;
en medio de la
luz est la verdad; en medio de la verdad el Ser inmortal. Dios es el
ser inmortal que
reside en la mansin sagrada; el alma pensadora no es ms que luz;
brilla con resplandor propio, no prestado. Esta alma pensadora, llamada el principio
inmortalf es una
manifestacin de aquel poder irradiante que es el alma suprema.
En una de las extravagantes ceremonias religiosas en que, como he
dicho, emplean
los brahamanes todo el da, y en que, como en casi todas, adoptan

posiciones extraas
y hacen signos estrambticos indecentes, acaban bebiendo agua
pequeos sorbos y
diciendo la siguiente oracin:
i Agua! t penetras todos los seres; t llegas hasta los ms
profundos abismos de
las montaas; t eres la boca del universo; t eres la palabra mstica
rasha; t eres luz,
gusto, y el fluido inmortal.
La siguiente oracin la dicen sostenindose en un pie y apoyando el
otro sobre el
tobillo el taln de aqul, mirando al Oriente con los brazos
extendidos hacia delante y
con las manos abiertas formando una especie de cazoleta:
1.* Los rayos de luz anuncian la aparicin del esplendente y ardoroso
sol que se
eleva majestuosamente, alejndose para alumbrar el universo.
2.* Se eleva admirable el ojo del sol, del agua y del fuego, poder
colectivo de los
EL AJEDREZ 21
Adems, entre las innumerables esculturas, bajo-relieves y pinturas
de carcter mstico y ertico-relig'ioso especial de que estn
atestados
los monumentos de aquellas edades, no hay ninguna representacin de
juegos, como no sea del que titees ros primeros padres Adn y Eva
empezaron jvâr. Tampoco se ven entre sus adornos los tableros de damas que
tanto abundan en los monumentos del antiguo Egipto.
El ruso Mr. G., comentador de Van der Linde, acepta la teora de
Weber de haber sido el ajedrez inventado por los buddistas y que stos
lo
introdujeron en la China en 537 de nuestra era. Mucho tiempo emplearon
los buddistas en propagar el ajedrez segn las noticias que tena el
ruso
de los historiadores chinos, mostrndose en este punto tan atrasado de
ellos como en muchos otros. Como veremos ms adelante, el ajedrez era
ciertamente conocido en China antes de la era cristiana.
No me detendr en refutar la absurda idea de Weber aceptada por el
ruso, de atribuir 'los buddistas la invencin del ajedrez, slo dir
que
para concebir tal idea es necesario desconocer completamente la
historia
de la India, el carcter especial de los buddistas y la constitucin
de la
India en todas pocas, la que nunca ha sido una nacin, y menos una
nacin poderosa como muchos creen. No es tan fcil explicar, como
dicen, el porqu la literatura de los brahamanes no nos da ninguna
noticia de este juego porque era obra de tma seda detestada y
perseguida y
el silencio absoluto puede haber sido guardado ex profeso. Esto es lo

que se
llama despacharse su gusto falta de verdaderos conocimientos; me
parece que ni el ruso ni Weber que no s si es indianista han
ledo
muy pocos libros brahamnicos y menos buddsticos, que de otro modo
no estamparan el prrafo final del segundo artculo del ruso.
Weber piensa que todava existen en las Indias noticias sobre el
)ajedrez que nos son desconocidas, sobre todo en los documentos
buddistas,
y que cada da pueden conducirnos nuevos descubrimientos; hasta el
presente no tenemos ms que esperanzas. Ya pueden abandonarlas del
dioses; l Uena el cielo, la tierra y la atmsfera con sus luminosos
rayos; l es el alma de
todo lo que se mueve y de todo lo que no se mueve.
>3.* Aquel ojo sumamente benfico se levanta puro en el oriente.
Ojal podamos
verle cien aos I Ojal vivamos y sintamos cien aosl T eres el que
existes por ti solo,
el rayo de luz ms excelente; t das resplandor; concdemelo.
Aguas, libradme de todo pecado que est en mf , cualquiera que sea ;
si he hecho
algo malo contra los otros, si los he maldecido en mi corazn he
dicho alguna falsedad.
4 ^ \ Aguas! mares del mundo! vosotras que puricis por medio de
las libaciones,
puricadnos con vuestro naciente fluido; arrancadme todo pecado, aguas
divinas.
3.(^ As como un hombre cansado deja gotas de muerte al pie de un
rbol, etc.
Sus principales oraciones se dirigen al sol, al fuego y al agua. (H.
T. Colebrooke,
Asiatc ResearcheSf tomo V, pg. 359 y siguientes).
Los brahamanes acaban con la siguiente oracin : '
Dioses, genios propicios, serpientes monstruosas, ninfas, demonios,
seres malignos,
culebras, aves de potentes alas, rboles, gigantes y todo lo que cruza
la regin etrea;
genios que amis la ciencia, animales que vivs en el agua que
cruzis la atmsfera;
criaturas que carecis de albergue y animales todos que vivs en el
pecado en la prctica de la virtud ; yo ofrezco esta agua para satisfaceros.
cLos que existen y los que no existen de mis parientes y cuantos
estuvieron relacionados conmigo en alguna de mis anteriores existencias y todos los que
deseen oblaciones de agua hechas por m, obtengan satisfaccin perfecta.
22 EL AJEDREZ
todo porque los descubrimientos del ajedrez procedente de fuentes buddsticas pueden aplazarse, ad Kalendas Gracas. Van der Linde est muy
en razn desechando completamente la idea de la propagfacn del ajedrez por todos los pases del Asia por los buddistas fugitivos de la
persecucin de los brahamanes, que acepta su comentador ruso (1).
(1) Vase La Strategie, Journal de Echechs, en los nmero 15 Abril,
Mayo y Junio de 1880.
CAPTULO III
SL CHATURANGA
Es posible que el pueblo que acabo de describir inventase el ajedrez? Veamos lo que deca hace 84 aos sobre esa invencin Sir William
Jones (1): La bonita sencillez y extremada perfeccin de este juego,
tal
como comunmente se juega en Europa y en Asia, me convence de que
fu inventado por el esfuerzo de algn gran genio; que no fu completado por innovaciones graduales, sino que fu formado de primera
intetir
dUy como dicen los crticos italianos. No obstante, no he podido
encontrar
en los escritos clsicos de los brahamanes la menor mencin de este
sencillo
juego, tan bien combinado, y que de seguro fu inventado en las
Indias,
Hasta ahora slo he encontrado la descripcin de un juego muy antiguo,
pero mucho ms complicado y que, mi modo de ver, es ms moderno
que el sencillo juego de ajedrez de los persas. Este juego se llama
Chaturangay aunque con ms frecuencia se le da el nombre de Chaturaji de
los cuatro reyes, pues se juega por cuatro personas que representan
otros
tantos reyes, combatiendo dos ejrcitos aliados por parte. Esta
descripcin est tomada de la Bhawishya Purn, en la que Indhisht'hir est
representado hablando con Vyafa que, instancias del rey, explica las
reglas del fingido modo de hacer la guerra (2).
Sir W. Jones copia el tablero dividido* en cuatro partes sealadas con
los colores siguientes: encarnado al oriente, verde al sur, amarillo
al occidente y negro al norte; y dice que su amigo Radhacnt, un brahamn
(1) Asiatic Researches, tom. I, pg. 160 y siguientes.
(2) Cuando he dicho que haca 84 afios que Sir William Jones haba
descubierto el
ajedrez en el Bhawishya Purn, me he referido la fecha de la

publicacin de Asiatic
Researches en Londres; mas la verdadera fecha del hallazgo es la de
1784, es decir, de
hace un siglo. La edicin de Londres de Asiatic Researches de 1801 es
la reimpresin
literal de la de Calcuta. Este juego de la Chaturanga de los cuatro
reyes, como Sir
Jones lo llama, est representado, como veremos despus, en una
miniatura del Libro de
los juegos de don Alfonso el Sabio y no se le atribuye origen indio,
ni se supone que
represente una guerra, ni cuatro cuerpos de ejrcito, ni coloca las
piezas del mismo modo.
24 EL AJEDREZ
de quien hablar despus, le dijo que el tablero estaba dividido en
sesenta y cuatro casillas cuadradas como el nuestro y que la mitad de
ellos
estaban ocupadas por las piezas y la otra mitad desocupadas. Cada uno
de los cuatro angas se compona de un rey, que se colocaba en la
cuarta
casilla empezando k contar por la izquierda; al lado izquierdo del rey
se
colocaba el elefante, continuacin de ste el caballo y por ltimo
el
barco, que ocupaba la esquina del tablero.
Esta pieza que, como he dicho, se colocaba en los cuatro ngulos del
tablero, merece un estudio particular, razn por la que seguir traduciendo lo que Sir William Jones dice respecto & ella (1):
Vemos que en este complicado juego un barco una barca ha sustituido al rafh carro de guerra, nombre que los bengaleses pronuncian
roCh y que los persas cambiaron en roh, de donde proviene el rook de
algunas naciones de Europa.
Esto no es probable, como veremos ms adelante (2), y como casi lo
demuestra l mismo en lo que sigue:
Sera en vano buscar una etimologa de esta palabra en el persa
moderno, pues en todos los pasajes tomados de Firdusi y de Jami en que
figura la palabra rokhj que se tomaba como el nombre de un hroe de
un ave fabulosa, no creo que signifique ms que mejilla, cara
faz...
Cita dos ejemplos de esto y contina diciendo: Yo no puedo convenir
con mi amigo Radhacant en que el barco est propiamente introducido
en este simulacro de guerra en vez del carro (armado) en que los antiguos indios peleaban constantemente (3); y la mezcla de barcos con
caballos, elefantes infantera batallando en una llanura es un
absurdo
que no tiene defensa posible.
E1 uso de los dados an puede justificarse en una representacin de
la guerra en que entra en gran parte la suerte, pero parece excluir al
ajedrez del sitio que se le ha designado entre las ciencias dndole la
apariencia del whist, con la sola diferencia de usarse las piezas en

vez de
las cartas que se tienen ocultas. A pesar de todo vemos que los movimientos de aqullas en el juego descrito por Vyasa dependen en cierto
modo de la suerte, puesto que ste le dice su real pupilo: Si
haces
cinco, se ha de mover el rey un pen; si cuatro el elefante; si
tres, el
(t) Obra citada, pj?. 16t.
(2) Vase el captulo Nombres del alfil y ele la torre en la presente
obra.
(3) En ningn monumento antiguo de la India, absolutamente en ninguno,
hay representados carros armados ni combates en que figuren stos.
Firdusi, en su Libro de lo? Reyes, tan lleno de descripciones de
batallas, no hace
entrar en los ejrcitos persas-indios sino infantera, caballera y
elefantes: pocas veces
menciona los camellos; y una dos tan slo los carros, unos y otros
como medios de
transporte.
En una sola ocasin hace referencia un carro imaginario de guerra,
armado de
hojas de espadas. Es el que mand construir Isfendiar para combatir al
terrible dragn
que deba cortarle el paso en la cuarta eftacin, de las siete que
haba de atravesar para
conquistar el Castillo de Cobre (Troya). El dragn era tan monstruoso,
que al atacarlo
se engull caballos, carro y hasta la caja dentro de la cual estaba
Isfendiar el Aquiles
de Firdusi, slo que las espadas manera de esoina atravesada lo
atragantaron, permitiendo al hroe salir de la caja y matar al dragn, quien la tos
no permita defenderse. El mismo carro sirvi al hroe referido para cortar las alas al
Slmourgh de la
estacin inmediata, alas tan monstruosas que oscurecan la tierra
cuando aquella ave
fabulosa las extenda. Vase el captulo Firdusi en esta misma obra.
EL AJEDREZ 25
caballo; y si dos, el barco. Sir W. Jones sigue explicando el modo de
jugar este juego, dando algunos otros detalles y haciendo varias
observaciones de que nos ocuparemos oportunamente.
El conde de Basterat en el resumen que hace de la traduccin del
pasaje del Bhawishya Paran, debido las investigacioyies del doctor
For^
bes, dice todo lo contrario que Sir William Jones (1) y supone que el
CltaiuTanga es el primitivo juego de ajedrez en la India, diciendo que
su
forma primitiva tuvo una duracin de tres cuatro mil aos antes de
la
era cristiana; ^ya hemos visto que Sir Jones lo considera como
posterior
al actual y mucho ms moderno. Tambin dice que la pieza equivalente
nuestra torre, si bien con movimiento de alfil, colocada en las
esquinas
del tablero era un barco, volca; siendo as que Sir W. Jones dice que
la
pieza primitiva era un carro, rat'^, y que haba sido un absurdo
sustituirla con un barco. Tampoco coinciden estos dos autores en la
apreciacin del modo como fu inventado este juego, pues as como Sir W.
Jones
dice que fu inventado de primera intencin tal como hoy lo conocemos,
el conde de Basterat, siguiendo las inspiraciones de Forbes, dice
que ha tenido tres formas diferentes, la ms antigua de las cuales es
el
Chaturanga; que la segunda de estas formas, que no dur ms que mil
aos, sea del siglo vi al xvi, sufri una considerable mejora con la
supresin del dado, cosa que hizo que la suerte desapareciese por
completo
del juego de ajedrez. Es probable, dice, que las ideas religiosas
contribuyesen realizar este cambio, y porque los juegos de azar estaban
prohibidos por los Vedas y la supresin de los dados permiti los
brahamanes ms escrupulosos seguir jugando al ajedrez.
El conde de Basterat, segn sus ideas, que son las que generalmente dominan, incurre sin advertirlo en una gran contradiccin.' Si
el Chaturanga es el juego ms antiguo y data de tres mil aos antes de
Jesucristo, forzosamente deba ser jugado en los tiempos vdicos y la
modificacin que lo purific de toda clase de atar, que prohiban
los
Vedas, se llev cabo, segn l, precisamente en la poca en que
los
Vedas cayeron en desuso (2).
Sir William Jones habla tambin de la prohibicin de lo jiiegos de
azar consignada en los libros de Man, pero habla de ella con la
sencillez propia de los primitivos exploradores de la India. Empleados del
gobierno dedicados al negocio, slo podan dedicar algunas horas (3)
la investigacin de objetos que tan poderosamente haban de llamarles

la atencin. Por otra parte ignoraban por completo una lengua y escri(1) Ti\ii lmeniare duJeu des Echecs, pg. 17 20.
(2) Lo contradiccin debe entenderse bajo el punto de vista del conde
de Basterat,
que cree en la gran antigedad de la civilizacin india, pues segn su
teoria los tiempos
vdicos y la composicin de los vedas son muy anteriores la
conquista dla India por
Alejandro Magno.
Los Vedas no fueron escritos antes del siglo iv de nuestra era; y n

juzgar por lo que
dice Sir William Jones, el Chaturanga an se jugaba con dados en el
siglo pasado.
(3) Asiatic Researches or Trarisactions ofthe Socieiy institued in
Bengal, etc.,
London, 1801. En el prlogo del tomo primero de esta obra se lee el
siguiente notable
prrafo: cEn el entendimiento del europeo hay un espritu de actividad
que ningn clima
ni ninguna situacin de la vida puede reprimir del todo, que justifica
la antigua mxima
de que el cambio de herramientas es una especie de descanso, y que
hace que crea que
no ha hecho nada mientras ignore en todo en parte alguna cosa
4. EL AJEDREZ.
26 EL AJEDREZ
tura enteramente nuevas para ellos, y no pudindolas aprender de re pente, tenan que fiarse de las noticias traducciones de las
escrituras
que les facilitaba algn brahamn amigo, interesado las ms de las
veces en engaarles. Sir William Jones nos da tal vez la clave de este
enigma cuando dice (1):
En este extracto de los Puranas hay una circunstancia que parece
muy sorprendente: todos Zo5 yi^ô <fo Mr estn terminantemente prohibidos por Man, y no obstante el Chaiurangay que se juega con dados,
es enseado por Vyasa, cuyo tratado de leyes, junto con el Golama,
est
contenido entre los diez y ocho libros que forman el DAermasasra.
Mas como Xad/iacanl, que es el amigo que le ha proporcionado todas
las noticias y le ha traducido los libros snscritos y su preceptor
YagannaCh estn empleados por el gohieriio para compilar un digesto de las leyes indias, y como ambos, y especialmente el venerable
sabio
de Tribenif conocen este juego, presumo que habrn podido encontrar
las
raioTies de qice haya sido exceptuado de la prohibicin general y de
que
se haya podido jugar publicamente por los brahamanes antiguos y modernos.
Me parece
demuestra
dejado de
fines
del siglo
que la alusin es ms que transparente. Adems esto nos

que el Chaturanga, que segn el conde de Basterat haba
jugarse en el siglo vi en la India, an se jugaba en ella
pasado (2).
Todo cuanto acabamos de decir nos indica la mucha cautela con que
hemos de andar antes de admitir lo que nos cuentan los antiguos y modernos exploradores de la India, engaados muchas veces por astutos
brahamanes, como lo demuestra la franca confesin de Sir William Jones
de la que se desprende que el Chaturanga continuado en el Bawishya
Purana no es ms que una interpolacin fraudulenta del juego del ajedrez hecha por su amigo Radhacant y el preceptor de ste, Yagannat'h,
encargados por el gobierno ingls de la compilacin del Digesto de las

leyes de la India.
Mr. Duncan Forbes, que cuando habla de autores que no son de su
parecer usa un lenguaje bastante agrio, refirindose Sir William Jones, dice que ste se equivoc causa de conocer poco el snscrito y
de su
empeo de creer que el ajedrez era la gran concepcin de una sola
inteligencia, y en este ltimo punto creo que tiene razn, aadiendo:
Que Sir William Zones probablemente slo pudo apoyarse en un manuscrito, y an incompleto, en tanto que l tuvo la ventaja de poder
escoger
Este prrafo demuestro tambin que aquellos empleados investigadores*
conocieron
en seguida la diferencia que hay entre el carcter nervioso del
europeo y el indolente del
indio, que pasa toda su vida rezando y meditando.
(1) Obra citada, tomo II, pg. 165.
(2) Si las obras del poeta indio Dhartriari son, como cree su
traductor francs
Mr. Paul Regnaud, del siglo x, en este siglo deba jugarse este juego
en la India, juzgar
por lo que dice la estrofa 43 de su obra titulada Las estancias:
Esta casa, que antes tenia muchos habitantes, ahora no tiene ms que
uno; esta otra
que en un principio tena uno, despus ha tenido muchos y ha acabado
por no tener
ninguno. As es como Kla y Kly el tiempo y la destruccin
juegan al ajedrez eo
el tablero del mundo con dos dados , que son el da y la noche, y con
los hombres, que
son las piezas.
Es posible que este libro sea ms moderno de lo que cree Mr. Regnaud.
- ^ f-
12L AJEDREZ 21
entre dos textos impresos, adems de otras muchas que es intil enumerar (1).
No sabemos cules serian esas otras ventajas de que habla , mas no
seran muy importantes cuando no las enumera. Sin embargo, cualquiera
persona medianamente versada en arqueologa creer que es ms ventajoso, verdico y digno de fe un manuscrito original que todas las
impresiones posteriores, sobre todo si stas son una compilacin Digesto
de
sus leyes de las que los brahamanes tuviesen bien comunicar en
lenguaje persa al honorable Warren Hastings. Esta obra fu despus
traducida del persa al ingls por Mr. Halhed con el ttulo de Cdigo
de
las leyes de la India Oriental y publicada en Londres en 1871. Dando
la
feliz casualidad de que Mr. Halhed /c^ bastante afortunado para
encontrar un brahanuin de sentimientos liberales y disposiciones ms
comwiicati^
vas, acompaadas de grandes conocimientos adquiridos en sus estudios y
viajes, para que, aprovechndose de tan feliz oportunidad, pudiese
dedicarse con toda diligencia un trabajo tan curioso como poco comn
(2).
Me parecen estos demasiados rodeos para explicar lo que no puede
explicarse por el texto original.
El argumento de Duncan Forbes de que el origen del ajedrez ha de
ser por precisin indio, porque la jiB,\s.hT9iClattiranga es
puramente snscrita, y por lo tanto el juego necesariamente habla de ser inventado
por
un pueblo que hablase snscrito,) es un argumento contraproducente,
puesto que histricamente est probado y admitido por los indianistas
que
los antiguos indios no hablaban snscrito. Los mismos monumentos de
la India lo confirman. Las inscripciones monumentales ms antiguas no
son snscritas ni estn en caracteres snscritos (3); lo mismo sucede
con
las monedas ms antiguas de aquel pas, cuyas letras inscripciones
son griegas (4). En todos los monumentos de la India anteriores la
dominacin musulmana las letras y leyendas ms modernas son las
snscritas.
Al principio de este siglo, cuando reinaba an la confusin en la
arqueologa y en la filologa indias, deca ya Celebrooke(5): Las
lenguas de la India estn comprendidas en estas tres (snscrito, pracrito
y
magad'hi). La primera contiene el snscrito, es una lengua ms pulida
y fu gradualmente refinada hasta que qued fijada en los escritos
clsi^
eos de varios elegantes poetas , cuya mayor parte se supuso que
florederon en el siglo que precedi la Era cristiana. Ms adelante, en
otra Memoria (6), dice hablando de los Vedas: puesto que la antigedad de
algunos de los puranas hoy existentes es ms que discutible; y la
autenticidad de algunos de ellos no debemos an admitirla como bastante
fundada,
(1) Como veremos despus, los textos que se refiere Mr. Duncon
Forbes no son
ms que copias, extractos comentarios de lo que primero escribi Sir
WUiom Jones.
(2) Obra citada, prlogo, XXXV.
(3) Vanse las obris ya citadas de Fergusson, Cunningham, etc.
(4) Wilson, Arj/a/ia A ntica, en cuya obra se encuentran las monedas

indias dis<
puestas por orden cronolgico.
(5) On the Sanscrit and Pracrit Languages, Aeatic Researches, temo
VII, capitulo VIII, pg. 1d9 y siguientes.
(6) On the Vedas or Sac red Wrightings ofthe Hindus, As. Res.y tomo
Vil, capU
tulo VIII, pg. 879.
28 BL AJEDREZ
Vemos, pues, que fines del siglo pasado y principios del actual,
eminentes sanscritistas, como lo era Colebrooke, no concedan ms que
diez y nueve siglos de antigedad & la completa formacin del
snscrito;
y an asi le daban cinco seis siglos m&s de los que realmente tiene,
puesto que el mismo Max Mller, en lo que l llama Reruicimiento del
snscrito^ y que yo creo que es el nacimiento fijacin del lenguaje
de
que habla Colebrooke, fija la poca de aquellos poetas, tales como
Kalidasa^ Bharavi y otros, en el ltimo cuarto del siglo vi.
Kalidasa es mencionado junto con Bharavi, como famoso poeta en
una inscripcin fechada en 58586 de nuestra era y hasta ahora no veo
motivo para colocarle en fecha muy anterior. Por lo que hace las
leyes
de Man, las que hay costumbre de sealar una antigedad fabulosa,
Sir W. Jones las supona del ao 1280 antes de Jesucristo y Elphinstone del 900, recientemente se ha venido en conocimiento de que no
se
les puede sealar una fecha anterior al siglo v de nuestra era. Estoy
convencido de que esto ser considerado como una hereja por algunos
sabios sanscritistas; pero ante todo es preciso que aparezcamos como
honrados nuestros propios ojos (1).
Los mismos investigadores primitivos de la India que estaban persuadidos de la gran antigedad de aquella civilizacin, tuvieron que
hacer ya rectificaciones cronolgicas. El celebrado pilar de Delh ,
llamado de Feeroz Shah, cuyas inscripciones en las primeras traducciones
se consideraban como del ao 67 de nuestra era, gracias ms concienzudas versiones debidas Mr. Henry Colebrooke, se ha visto que eran
del
ao 1164, sea de once siglos ms tarde. En el tomo YII de las
Asialic
Researches, pg. 175 182, hay los planos y dibujos de este pilar,
las inscripciones originales en caracteres snscritos, el texto snscrito en
caracteres romanos y su traduccin inglesa hecha por el mismo Col*
brooke.
No encontrando en el texto descubierto por Sir W. Jones la explicacin aclaracin del significado de la palabra Chaiuranga como cuatro
cuerpos de ejrcito, la dan como confirmada por el texto de AmaraCostra.
^Los etimologistas snscritos , dice Colebrooke, no conocen una sola

radical [?] primitiva entre los nombres. Cuando no conocen una
etimologa que est conforme con la acepcin de la palabra, se contentan con
derivarla, segn las reglas gramaticales, de alguna raz con cuyo
significado ninguna conexin tiene aqulla; mas generalmente estas derivaciones son acertadas instructivas.
El Amara-cosha es un vocabulario muy apreciado; su autor Amara(1) India, what can in teach us
Hay la ntima cooyiccin de que el Cdigo de Man es posterior al
Ramayana y al
Mahabharata, puesto que mencionan los Poemas heroicos que deban
leerse en la celebracin de los ritos y funerales en honor de los antepasados.
(Haughton's Mana Laics,
III, 322).
La composicin del Mahabharata, por lo tanto, no puede fijarse antes
del principio
del siglo V de nuestra era. Podra sin duda colocarse mucho antes, tal
vez en el afio 300
de nuestra era. El Cdigo de Man es una mera recopilacin, llena de
los ms contradictorios preceptos, que de seguro es posterior los grandes picos,
pudindose calcular
que es de all por los aos 400 de nuestra era.i fCunningham, Bhilsa
Topes, pg. 137).
EL AJEDREZ 29
shn desapareci contadas sus poesas en la gran persecucin de
buddistas y janistas heterodoxos por los brahamanes, protegidos por el
fan&tico
Sancas -Achara, en el siglo vi.
No sern muy claras las definiciones contenidas en el Amara-cosha
cuando ha sido preciso escribir numerosos comentarios para amplificar
la significacin de las palabras y suplir la deficiencia del texto.
Gole*
brooke insiste frecuentemente sobre estas deficiencias y cita los
diversos
vocabularios y diccionarios que hay que apelar para suplirlas.
MAf. Forbes y Madden no han determinado el origen indio del ajedrez por estas compilaciones, como cree el conde de Basterat, porque
stos^ y cuanto ellos dicen, se refiere slo al descubrimiento hecho
por
Sir W. Jones.
Mr. Chatto (1) que como hemos visto al tratar de las cartas habla
tambin del Chaturanga en el mismo sentido que Sir William Jones, k
quien francamente se refiere y cita, ;^dice que por el Amara-cosha
se ve
que los cuatro angas cuerpos de ejrcito eran elefantes, caballos,

carros infantera; que el nombre Chaturanga fu cambiado por los antiguos persas Chatrang) y no duda del origen indio del ajedrez por
cuanto
los persas, muy dados apropiarse las invenciones ingeniosas de los
pueblos extranjeros, convienen unnimemente en que aquel juego fu
importado de la India Persia en el siglo vi de nuestra era, junto
con
las encantadoras fbulas de Vishniisarmaiu
El que el juego de ajedrez haya sido importado de la India Persia,
lo cual no es cierto (2), no es una prueba de su origen indio;
desde
el siglo VI de nuestra era los xiv xvi antes de ella en que, como
veremos despus, se jugaba ya este juego, otro muy parecido, en
Egipto,
median ndamenos que veinte siglos, espacio de tiempo ms que susuficiente para que este juego hubiera recorrido todo el mundo y
sufrido
algunas muchas modificaciones.
Sir W. Jones era un gran talento y tena una clarsima inteligencia;
y, aunque equivocadamente crea que el ajedrez haba sido inventado en
la India, escriba sin prevencin y deca francamente lo que le
pareca
con conocimiento de causa. Si Mr. D. Forbes hubiese tenido esto en
cuenta no se habra atrevido decir: Aqu tenemos el ejemplo de una
gran inteligencia que incurre en un absurdo por haber adoptado precipitadamente una opinin paradojal cuando escribe: <&se dice que el
Cha*
turanga es un juego muy antiguo y, no obstante^ es ms complicado y mo
derno que el Shatrang, (el ajedrez comn) ese sencillo juego de los
persas.
En lo cual tenia razn Sir W. Jones.
(1) Es una prueba ms de los dbiles cimieDtos en que se fundan muchas
veces
teoras muy trascendentales. Aunque la mencin y explicacin del
ajedrez Chaturanga
no sea una interpolacin hecha en el BhawishyaPurana por los ya
aludidos brahamanes,
el encontrarlo citado en un solo libro de fecha moderna y de ditcil
interpretacin, no es
motivo suficiente para atribuir su origen la India. On the Origine
of the Playing
Caris.
(2) Lo que ha dado margen suponer que el ajedrez fuese importado de
la India
Persia, son los cuentos que sobre la invencin introduccin de este
juego en esta nacin
se encuentran en la tan celebrada obra de Firdusi El libro de loa
Reyes, obra muy distinta de lo que se la figuran casi todos los que la citan, porque la
mayor parte de ellos no
la han ledo. Vanse'ms adelntelos captulos titulados El ajedrez en
Persia y Firdusi.
30 L AJEDREZ
El error de ste, disculpable por cierto, estaba en atribuir con toda
certeza un origen indio al ajedrez, fundndose en un documento, que l
crea que realmente era muy antiguo, escrito en caracteres y en un
lenguaje completamente nuevos y casi desconocidos para l, creyndole de
buena fe lo que le aseguraban los que l tenia por sabios y amigos. A
pesar de esto, su claro juicio le haca entrever probablemente la
verdad,
pues sospechaba que pudiese haber una interpolacin hecha por su
amigo el sabio brahamn y por el preceptor de ste.
Mr. Duncan Forbes, al contrario, con sus vastos conocimientos
porque los posee deba tener datos ms que suficientes, consignados
en autores de su mismo pas, para estar bien enterado de la historia,
arqueologa y etnografa de la India, y hasta deba poseer noticias
tomadas de los mismos escritores cuyos artculos estn insertados en la
importante revista Asiaiic Researches, para hacerle dudar de la verdad
de
cuanto se ha escrito sobre la pretendida antigedad de la tan
ponderada
civilizacin india.
En el captulo III describe el juego del Chaturanga y dice que Sir
\V. Jones se ha equivocado al llamarlo Chaurangi porque esta palabra
slo denota una posicin contingencia del juego; y que l y su sabio
amigo Radhakant se han equivocado igualmente al describir el movimiento de la torre, que no era el de la reina actual, como ellos
dicen,
sino el de nuestra torre (1).
Debemos dar ms crdito al que interpret los textos snscritos traducidos impresos en ingls despus de haberlo sido en persa, que
los
que en la misma India copiaron y tradujeron el manuscrito original,
contndose entre ellos un brahamn que era jugador de ajedrez?
La palabra Chaturanga que, como veremos ms adelante, no es,
como se pretende, la originaria del nombre ajedrez, an en el sentido
en
que se encuentra en los poemas indios, est mal interpretada, pues
realr
mente est empleada en el sentido de cuatro cuerpos de un ejrcito, es
decir, en el de un ejrcito dividido en cuatro cuerpos y no las cuatro
armas de que se compona un ejrcito, que es el sentido que le dan.
Con
la significacin que he dicho se encuentra en el Mahabarata, Ramayana
y cuentos de Yikramaditia, y con la misma significacin est mejor
aplicada al Chaturanga ajedrez cuatro en el que hay cuatro ejrcitos
en
campaa.
Van der Linde en su obra Fuentes histricas del ajedrez vuelve su
tema del origen indio de este juego y con gran satisfaccin,
refirindose
Weber, dice : que el Chaturanga se encuentra en los cuentos del

rey
Yikramaditia (2) como juego de azar al mismo tiempo que de clculo y
como ajedrez propio, de dos.
Yo poseo Los treinta y dos acentos historias del Trono que es la
obra
(traducida?) de Weber que se refiere Yan der Linde (3) en la que no
(t) En el captulo El libro de Don Alfonso el Sabio, veremos
claramente lo que es
el Chaturanga, y su manera de jugarlo, y en los de los nombres y
movimientos de las
piezas lo que debemos atenernos.
(2) Vikramaditya Sol de herosmo. El Salomn de la India, de quien
data una era
india de poca controvertida por haber existido varios reyes de este
nombre en pocas
diferentes.
(S) Contes Indiens. Les trente-deujo rcis du Trne (Bairis Sinhasan)
ou Les
3L AJEORBZ 31
se encuentra nada que se parezca al ajedrez; nicamente en la introduccin del autor indio, en la misma obra (que tambin es un cuento) dice (1) que Yikramaditia, acordndose de lo que le habia dicho
Vtala (2), quiso salir combatir al rey Calivahana de la ciudad
de Pratisththi dando sus consejeros la orden de preparar un ejrcito (3).
El rey Vikramaditya m/)nt en un magnfico carro ricamente enjaezado y adornado con piedras preciosas; despus, rodeado de un ejrcito compuesto de cuatro cuerpos^ sali combatir al rey Cahivahana.
Aqu encontramos lo que realmente dicen significa la palabra Chaturangdy siendo posible estuviese en el original que tradujo Mr. Feer, pero
en
tal caso muy distante de referirse al ajedrez, ni tampoco las
diferentes
armas de que se compona el ejrcito, pues eran lo menos seis como
puede verse por la nota anterior. Esto nos demuestra claramente que
Chaturanga significa cuatro cuerpos de un ejrcito y no las cuatro
armas de un ejrcito, que es el significado que le dan, es decir,
significa
un ejrcito dividido en cuatro cuerpos, cada uno de los cuales est
compuesto
de varias armas: el de Vitramaditia se compona de siete carros,
elefantes, caballera, camellos, arqueros, tiradores de fuegos 6 artilleros,
soldados con espadas y corazas. En la composicin de este fabuloso ejrcito, que detallamos en la nota ltima, observamos entran en los
acopios
de armas, mosquetes y caones, lo que nos hace creer que el manuscrito
que tradujo Mr. Feer no poda ser muy antiguo, quiz de la misma
poca, sino el mismo traducido por Weber, que dice tiene slo dos
tres
siglos de antigedad.
Por lo que dice Van der Linde, era Vikramaditya quien jugaba
al ajedrez, lo que no es as, pues Vikramaditya llevaba la vida
ejemplar
propia de un gran rey de la India en la que no entraban para nada
juegos de ninguna clase (4).
merceilleux exploits de Vikramaditya, Traduits du Bengali et augmentes
d*un tude
et d*un ndex, par Lon Feer, Paris 1883.
(1) Ob. cit., pgs. 25 y 26.
(2) Vtala es el nombre de ud genio malfco que frecuenta los
cementerios y produce efectos temibles.
(3) Los consejeros habiendo recibido la orden, reunieron mil carros,
diez mil elefantes, cien mil caballos, un milln de camellos, diez millones de
caballos de transporte? cien millones de arqueros, una multitud de arqueros, una
multitud de mquinas de
fuego, un billn de hombres armados de espadas y corazas, centenares
de ltigos,
carcajes, flechas, arcos, escudos, espadas, sables, puales, dagas,
hachas, mosquetes, caones, y toda especie de armas y mquinas de guerra, mosqueteros? pues
en el acopio se
encuentran mosquetes.
(4) El nico juego que se encuentra en los textos indios antiguos es
el de los dados
y generalmente mencionado para condenarlo, como sucede en los cuentos
de Vikramaditya. Pongo continuacin la manera de pasar el da un gran rey de la
India como era
Vikramaditya, para *que se vea lo infundado de atribuir este rey
ocuparse en juegos de
ninguna clase.
Por la maana. Era dispertado al son de instrumentos y alabanzas,
cantos laudatorios, oraciones y meditaciones religiosas, ejercicios de armas,
liberalidades y gratificaciones. Despacho de negocios.
Medio //a. Actos religiosos.
Tarde, Liberalidades, distribucin de limosnas los enfermos y a
los pobres,
comida, masticacin de betel, conversacin con las mujeres,
lectura y relaciones de
historia antiguas, examen de las riquezas reales de toda clase.
32 BL AJEDREZ
En el discurso 13 de esta obra, se trata, como dice Mr. Len Feer (1)
de una reina que jugando con su marido d los dados le expone los
inconvenientes del vicio de este juego. En dicho discurso no se encuentra
lo
que dice Weber de tablero y piezas y otros juegos, diciendo sencillamente: El rey Jayaêkara, consagrado con su mujer ejerca la realeza
sin obstculos. Algunos das despus, habindose reunido todos los
reinos vecinos, bloquearon la ciudad del rey Jayacekara; durante este
tiempo el rey jngaha los dados con la reina y no se ocupaba de los
negocios de su reino. Viendo esto la reina le dijo: Eh! gran rey,
estoy
pensando una cosa; encerrado como ests dentro de un crculo de reyes
enemigos pronto este pas no ser tuyo. As, procurando tu bien, te
recuerdo que si tm rey se abandona al vicio, por ms que su reino sea
sostenido por la riqueza, la inteligencia y la capacidad, est destinado
perecer. Este vicio puede ser de diez y ocho especies diferentes,

etc.
En el prrafo siguiente hace la enumeracin de estos vicios de los
cuales el primero es la pasin por la caza y el segundo la
extremada
aficin al juego de dados. Al dar la reina estas advertencias al rey
estaba profundamente afligida. Al instante el rey le contest: Bien,
querida! destierra todo temor... Y despus de hablar as el rey con
gran
contento empez jugar nuevamente con la reina (2). No s, si intencionadamente, Weber al referirse al cuento nmero 26 dice sencillaATocAe. Actos religiosos cantos, bailes y msica. Visita sus
mujeres y acostarse.
No se habla de juego de ninguna especie en que el rey y los de su
corte pasasen algn
rato. Y los ejercicios mencionados se sucedan de un da otro, noche
y da, durante la
vida del rey. Les trente-detuc RecUs du Trne, Estudio preliminar XVI,
y Recit. 22.
(1) Obra citada. Estudio preliminar, pg. 41.
(2) Obra citada. Discurso de la figura 13.* psgs. 100, 101 y 102. El
objeto de este
cuento es combatir la mxima mahometana de la fatalidad del destino,
lo que me hace
creer que estos cuentos fueron escritos en poca bastante adelantada,
dominando ya los
musulmanes en la India.
A pesar de lo dicho por la reina, el reino de Jayacekhara es salvado
por los cinco
Yaxas en quien el rey pona toda su conanza, pues ellos haban sido
los que de simple
alfarero lo haban elevado la dignidad de rey. Admirada la reina de
la derrota maravillosa de los enemigos de su marido, llegronlos cinco Yaxos genios
y le dijeron:
Virtuosa reina, conoce la causa porque los enemigos de tu rey han
sido destruidos. Nof-
otros en otro tiempo fuimos cinco peces; el estanque en que vivamos,

cierto ao fu
desgraciadamente faltado de agua y se sec enteramente; este rey por
su parte, en otros
tiempos, haba sido alfarero, vena al estanque buscar arcilla.
Vindonos excesivamente
apurados hizo un hoyo en el estanque, lo llen de agua y nos guard en
l: esto nos salv
la vida. Algn tiempo despus, nosotros, los cinco peces, nos
transformamos en cinco
genios Yaxas y el alfarero fu hecho rey. Del mismo modo que l nos
haba prestado
un servicio en nuestra anterior existencia, nosotros hemos querido
demostrarle nuestro
agradecimiento por sus buenas acciones, hacindole rey de este pas.
Que goce contigo
de su reinado sin espinas. Despus de estas palabras los cinco Yaxas
volvieron a su
morada.
El rey Vikramaditya anadi: c Bien ! Yogi, lo que debe suceder
necesariamente no
ser cambiado de ninguna manera: iqu pueden los esfuerzos del hombre?
Et yog
respondi. Eh ! gran rey, lo que iti has dirho es contrario al
Nitri-^ristra. Segn el
Nitrl-Cstra, el hombre que hace esfuerzos incesantes es el mejor de
todos. Decir: lo que
ha de ser ser y lo que no ha de suceder no suceder por ms esfuerzos
que uno haga, es
hablar como un hombre vil, pues ningn acto est fuera del alcance que
el hombre se
ha propuesto, y el que se vanagloria de ser inactivo e< despreciable.
Es menester, pues,
desplegar constantemente nuestra actividad.
EL AJEDREZ 83
mente, que Vikramaditya encuentra un jugpador que le describe el
placer del juego; pero el cuento dice ms, porque determina el juego,
que es el juego de los dados (1). A las observaciones del rey contesta
el
jugador: A t te es muy fcil el criticar! No has experimentado
jams
el placer que siente un jugador de dados'? T eres como un eunuco
que condenase el placer que se goza con una mujer joven y hermosa. El rey hace nuevas reflexiones entre las que se encuentra: Es
muy sensible que... y se entregue, por un vano placer, al juego de los
dados, que es la fuente de muchos males. Por fin el rey lo convence y
convierte, mediante un milagro y sacrificio exigidos por el jugador en
los que Vikramaditya ofrece su cabeza en holocausto como en otros
cuentos de esta misma coleccin.
A muchos escritores, sobre todo orientalistas y sanscritistas, me
atre-
vera recomendarles leyesen y meditasen el cuento 12 de los 32

discursos del trono (2).
(1) As lo eDende Mr. Len Feer, que dice: Entre todos estos vicios
uno solo hay
en que debo detenerme un instante; la pasin por el juego de los
dados. Sabido es cuan
terriblemente fgura en el Mahabbarata, que es la relacin de una
guerra formidable por
la que los hijos de Pandu recobran un reino perdido en una partida de
dados: en nuestras narraciones se trata de l ms de una vez, etc., y luego se
reere los cuentos 13 y 26
de que hemos hablado. Ob. cit. Estudio preliminar, pg. 34.
(2) Vikramaditya por medio de unos zapatos mgicos, se traslada cierto
dia un
lugar donde una reunin de braba manes pandts discutan sobre el
Qstra; cuando
estuvo cerca de ellos escuch y oy que los pandits (sabios) en el
calor de la discusin
se empeaban sobre todo en sostener su tesis propia, y por lo mismo
hacan distinciones
miserables que destruan la naturaleza y autoridad del Qstra. Despus
de haberlos odo
el rey dijo :~i Ea I pandits^ escuchad : la investigacin del sentido
verdadero del Rastra es
la tarea de un sabio; el desechar su verdadero sentido y pretender
imponer su propia
tesis no es el acto de un sabio. El que siendo sabio, hace falsas
interpretaciones para
establecer su propia tesis y desecha el sentido natural de Qstra, se
pierde s mismo y
causa la perdicin del grupo de discpulos que le rodean. Al oir
estas palabras \ob pandits dijeron entre s: El sabio es el que es capaz de deslindar el
verdadero sentido y las
falsas interpretaciones del Rastra; ste ha comprendido la falsa
interpretacin que nosotros le hemos dado; de donde concluimos que l es el primero de los
sabios pa/idifa.
Despus de haberse comunicado unos otros este pensamiento, llenos de
vergenza
cesaron la discusin. Ob. cit. pg. 94.
0.~ EL AJEDREZ.
CAPTULO IV
CONTIKTJACIN DEL CHATUBANGA
El capitn Hiram Ck)x en su comunicacin la Sociedad Arqueol-
gica de Calcuta On the Burmha Game ofChess compared wU/i Indian,

CAinese
and Persian Game (1), dice que el mundo debe Sir William Jones un
ensayOy lleno de erudicin y de datos, como todos los suyos, pero que,
por
ms que l profese una gran admiracin al talento de este autor, y por
ms que se someta con la debida deferencia su autoridad, no puede
menos de confesar que difiere de l en algunos puntos.
Lo principal de estas divergencias consiste en que, mientras Sir WiUiam Jones dice que la invencin del ajedrez fu obra exclusiva de un
solo genio privilejgiado, l cree que este juego en un principio no
fu ms
que rudimentario, siendo despus perfeccionado por graduales y sucesivas modificaciones (2). En este punto estn conformes con el capitn
Cox
Mr. Duncan Forbes, el conde de Basterat y otros muchos, yo creo que
estn en lo justo. Pero esto destruye todas las leyendas que han
circulado
atribuyendo la invencin del ajedrez una sola persona, inclusas las
que
cuentan los defensores de la primaca del Chaturanga^ leyendas que nos
dan, si no como ciertas, lo menos como muy probables. Los que combaten aquella supremaca convienen tcitamente con la opinin de Sir
William Jones que, como ya he dicho, considero que es completamente
equivocada.
1 mismo capitn Cox refiere la leyenda de Ceiln, en cuya isla dice
que fu inventado este juego, segn los cingaleses, por la mujer de
Ravan, rey de Lauca, para distraerle con la parodia de un campo de
batalla,
mientras su capital estaba estrechamente cercada por Rama en la
segunda
edad del mundo.
(1) Asiatic Researches, tomo Vil, pg. 4S0 y siguientes
(2) Dice que su opinin se funda en el testimonio de Isaac Newton ,
quien , con
tanta modestia como acierto, replicaba uno de sus amigos, tque si
haba sobresalido
en sus descubrimientos, lo deba nicamente su inveterada costumbre
de pensar.
BL AJEDREZ
35
Aqu tenemos otra tradicin parecida ala de Sisa en otro pueblo que,
como los brahmanes, se atribuye tambin la invencin del ajedrez. La
segunda edad del mundo indica probablemente para los cingaleses la introduccin del budismo en la isla, puesto que Gotama era un anacoreta
que despus fu santo budista. Segn la cronologa india de Sir
William
Jones, Gotama apareci en el mundo 2,000 aos antes de J. C; pero la

verdad histrica es que el budismo fu introducido en Ceil&n en el
siglo V de N. E.
Conviniendo con lo que dice Sir William Jones, y contra el parecer
de Duncan Forbes, el capitn Cox dice: que el Chaturanga es ms cono-
Fio. 1.* Ch atura Dga indio, segn los autores modernos
cido en la India con el nombre de Chaturaji los cuatro reyes y

que
lo juegan cuatro personas que representan otros tantos prncipes.)^
Es
ms probable y natural que se llame Chaturaji^ pesar de la opinin
contraria de Forbes, que significa cuatro rajas reyes, nombre que se
le
daba tambin en Europa en la Edad-Media , y este era seguramente el
juego que jugaba Eduardo I de Inglaterra, en vez de ser el de cartas,
como opinan algunos (1). Chav/ranga, remontando esta palabra la remotsima antigedad que algunos pretenden, no puede significar de
ningn modo los cuatro cuerpos de ejrcito formados como ellos dicen
(2).
El capitn Cox, contra lo que afirma Mr. Forbes, dice de acuerdo con
(1) Faca and Speculatona on the playing carda.
(2) MF adelante veremos que este juego se jugaba en Espaa en el
siglo xiii y que
tena un nombre y signicado completamente distinto del que le dan los
indifilos.
m .
^ a*
38 XL AJEDREZ
Sir WiHiam Jones: El elefante equivale la Reina inglesa, y se puede
mover en todas direcciones como sta. Mr. Forbes dice que Cox se
equivoca y que el elefante del Chaiuranga tiene el movimiento de nuestra
torre. Repito lo que ya he dicho : quin hemos de prestar ms
crdito,
al que ha visto jugar este juego en Ceiln, al que ha escrito sobre
l
sin moverse de Londres?
M&s adelante, al comparar los diferentes modos de jugar el ajedrez
en Oriente, veremos el fundamento que puede tener la primaca del
Chaiuranga y su pretendida transformacin en nuestro actual juego de

ajedrez en el siglo vi de N. E.
El capitn Cox aade: Aparte de la definicin del juego en el
Amaracoshaj es decir, de que los cuatro angas cuerpo de ejrcito
eran
elefantes, caballos, carros infantes, existen algunas
contradicciones en
las reglas dadas por Gotama y otros y traducidas por Rad-ha-kant, que
son incompatibles, menos de que se trate de dos juegos distintos.
Ya encontraremos estos dos juegos ms adelante al tratar del libro
de D. Alfonso el Sabio.
Toda la teora del origen indio del ajedrez est basada en un hecho
dudoso: el hallazgo hecho por Sir William Jones de la mencin que el
BhanAshya hace del Chaiuranga^ mencin que este mismo autor sospecha
que puede haber sido interpolada en aquella obra por su amigo el brahmn Radha-kant y por el preceptor de ste. Duncan Forbes y todos
cuantos sostienen esta teora no se basan en otra cosa que en lo que
escribi Sir William Jones hace ya un siglo, por ms que le
contradigan
en otros puntos. De ellos es tambin la pretendida etimologa de todos
los nombres que se dan los juegos de ajedrez procedentes del Chaiuranga, sin pensar que este nombre no puede ser ms que la traduccin
india del juego de los cuairo reyes que se jugaba en la Edad Media en
Europa (1), traduccin que demuestra que este juego, en vez de habernos sido importado de la India, fu importado de Europa aquella
regin,
como lo prueba la desbarajustada colocacin de las piezas de este
juego
en la India comparada con la bien ordenada y razonable que tenan en
Espaa en tiempo de Alfonso el Sabio. Basta comparar los diagramas de
las figuras 1 " y 2.' para convencerse de lo que acabo de decir.
Sir William Jones era un gran talento y hombre de vastos conocimientos, mas no poda saber lo que hoy se sabe. Fiado en la buena fe
de
los que as se lo aseguraban, crea que la redaccin de los Puranas se
remontaba 3,000 aos antes de N. t. Y Duncan Forbes, sin ms fundamento que lo dicho por aquel autor, dice que en aquella remota
antigedad el juego del ajedrez era ya popular en la India. Vaya un
historiador!
Prescindiendo de cuanto llevo dicho sobre la poca antigedad relativa de todo lo de la India, y en especial de sus libros, har
observar que
los ms acrrimos partidarios de la teora ario-india fijan la
completa
(1) Que este juego se llamaba en la Edad Media en Europa juego de Ion
cuatro
reyes, no pasa de ser una presuncin ma, fundado en lo que dicen
Chatio y algn otro
autor de que antes de inventarse los naipes se jugaba un juego de
aquel nombre, pues
don Alfonso el Sabio dice bien claro que en su tiempo se llamaba de
los cuatro tiempos
del anno; y no me parece improbable que en algn otro pas se llamase
de los cuatro
reyes.
BL AJBDRBZ 39
conquista de aquel pas por los arios-autores de los Vedas y dems
Puranas en el ao 1,500 antes de J. C. , es decir, 1,500 aos despus de
la
poca en que Duncan Forbes fija la vulgarizacin del ajedrez en el
mismo.
Mr. Forbes es un gran orientalista, un verdadero sabio, pero, como
todos los especialistas, lo subordina todo al fin que se propone, sin
cuidarse de averiguar si es posible lo que l sostiene, ni de si existen
datos
y documentos que desmientan sus afirmaciones. Si alguno de stos le
sale al paso, salta por encima de l lo sortea dejndolo un lado.
Asi
es que hace caso omiso de los antiguos escritores griegos y romanos,
por
los cuales podra venirse en conocimiento de que los griegos,
conquistadores y dominadores de la India durante dos siglos, podran ser
muy
bien los que introdujesen en ella el ajedrez, del mismo modo que
introdujeron las artes y los principales grmenes de su civilizacin, pues
hoy
est ya generalmente aceptado que la civilizacin india data de la
conquista griega.
Por otra parte, si los griegos no introdujeron el ajedrez en aquel
pas, por la sencilla razn de que, segn Forbes, Basterat y otros,
haca
ya 25 siglos que los indios conocan el Chaturanga, padre del ajedrez,
cmo es que habiendo permanecido all ms de dos siglos, no tuvieron

noticia de aquel juego, que ya estaba reformado, hasta ocho siglos
despus, poca en que fu introducido en* Grecia, y esto por mediacin de
los persas?
Segn Mr. William Robertson, Alejandro Magno fu el primero que
facilit el camino al gran comercio de importacin y exportacin de
los
pueblos occidentales con la India. Cmo es que con sus frecuentes
relaciones comerciales por mar y por conducto de Egipto, especialmente en
tiempo de los Ptolomeos, y por tierra por medio de incesantes
caravanas,
ni los griegos ni los romanos tuvieron noticia del ajedrez hasta que,
segn
dicen, les fu importado por los persas?
No hay nada peor que escribir con ideas preconcebidas bajo un
criterio determinado, circunstancias ambas que hacen ver cosas que son
muy claras, bajo un aspecto muy diferente del que realmente tienen,
desviando de su verdadero camino las opiniones que sobre ellas puedan

formarse. Esto hace que los que toda costa sostienen que el ajedrez
tuvo su origen en la India, sin tener presente la mxima de Mr. de
Lenormand de <ique vale mis un solo testimonio autntico de un momento
figurado escrito que cien volmenes de especulaciones (1), no saben
no
(t) Les Origines de VHistoire, tomo 111. Mr. Lenormand muri cuando
estaba
escribiendo esta obra, dejndola sin terminar.
Mientras he escrito este trabajo, y con cortos das de diferencia, han
bajado al sepulcro dos eminentes sabios ingleses, autores de importantsimas obras
de arqueologa,
de las que me he aprovechado para el presente y otros estudios, como
puede verse por
las numerosas notas que los acompaan. Uno de ellos es Samuel Birch,
conservador de
antigedadea egipcias y asirias del Museo Britnico, uno de los sabios
ms eminentes y
menos fatuos, como dice el Courrier de VArt al dar la triste nueva. El
otro es Mr. James
KergusBon, arquitecto, eminente arquelogo y sabio indianista.
Inmensa prdida ha tenido la ciencia, y especialmente la arqueologa,
con la muerte
de estos dos sabios, difciles de ser reemplazados; no digo que su
prdida sea irreparable, como se acostumbra, porque siempre he tenido la conviccin de que
en este mundo
no hay nadie que sea absolutamente necesario, ni nada que no pueda
tener sustitucin
compensacin.
40 EL AJBDRBZ
quieren ver el juego de ajedrez representado en los monumentos eg-ipcios de 1,400 aos antes de N. .
En ninguna obra se notan mejor los efectos de una preocupacin
apasionada que en la de Duncan Forbes. Si examinamos con calma,
dice (1), los simples hechos tal como han llegado hasta nosotros,
encontraremos, prescindiendo de falsas prevenciones y parcialidades ^ que
la
historia del ajedrez se divide naturalmente en tres periodos
distintos.
Siguiendo su consejo y dejando aparte la inverosimilitud histrica
de remontar la invencin del ajedrez en la India 3,000 aos antes
de J. C, encontraremos que l, como todos los que combaten la idea de
Sir William Jones de que el juego de ajedrez fu inventado de primera
intencin, incurren en una manifiesta contradiccin presentndonos
como ya formado el antiguo Chatwranga indio, tal como lo describe este
autor, 3,000 aos antes de N. E., y atribuyendo su invencin una
sola
persona, cualquiera que sea la tradicin que se adopte. Es probable

que
la supuesta reforma del ao 600 de N. E., en que, segn ellos, empez
el segundo periodo del ajedrez en la India, no sea en realidad ms que
el
primer perodo de este juego, sea la poca de su introduccin en
aquel
pais (2).
Mr. Duncan Forbes, que no peca por falta de modestia, dice que,
adems del texto encontrado por Sir William Jones, y conociendo el
snscrito mejor que este sabio indianista, ha podido consultar algunos
textos impresos y disponer de otros elementos de que este sabio no
pudo
hacer uso. Los textos impresos que dice que ha podido consultar son
dos
enciclopedias publicadas de 1830 1860, de las que l mismo dice (3;:
El texto de las dos obras, con muy pequeas variantes, es idntico y
evidentemente est tomado del mismo original, es decir, del citado por
Sir
William Jones, como mi extracto del Bharvishya Purana. A^tindase bien
ahora lo que dice continuacin: Debemos hacer constar, no obstante, que Sir William Jones nos ha dado un compendio muy incorrecto del
extracto en cuestin, y que, al mismo tiempo, ha deducido de l
ciertas
consecuencias no muy conformes con el original, de que hablaremos
despus. Yo pondr la vista del lector lo que creo que es la fiel
traduccin de aquella parte del texto snscrito, hecho bajo mi inmediata
inspeccin (4). A pesar de esto, debo hacer constar que el original es en
muchos puntos tan extremadamente conciso en su redaccin que una
simple
traduccin literal no tendr sentido en ingls.
De manera que lo que Sir William Jones nos dio traducido directamente del libro original por un braAtnn, Duncan Forbes lo considera
como
un compendio incorrecto, y, como tampoco l entiende su significado,
se
permite interpretar su modo unos textos impresos, tomados evidentemente del mismo original, permitindose darles el sentido que l le
conviene.
(1) Obra citada, pg. 6.
(2) Ya veremos ms adelante que Firdusi atribuye la invencin del
ajedrez una
reunin de personas en una poca mucbo ms reciente, y que, segn l,
el juego inventado en la India no fu el Chaturanga sino el ajedrez comn con el
tablero de 10 casillas por lado, sea 100 en todo.
(3) Obra citada, pg. 13.
(4) Obra citada , pg. 14.
=31
EL AJEDREZ 41
DuDcan Forbes no rechaza la tradicin que Radb a-Kan t refiri Sir
William Jones de que este juego haba sido inventado por la mujer de
jRavan, rey de Lanka, capital de Ceiln, para distraerle con un
simulacro de la guerra mientras estaba sitiada por Bama en la segunda edad
del mundo; muy al contrario, la acepta como una prueba de que los
barcos tenan razn de ser en el juego del ajedrez (1).
Mas segn los textos ms antiguos, la historia de Ceiln empieza con
los reyes de la dinasta de los Nagas Indo-escitas (2), que reinaron
en
la India desde el siglo anterior al de N. E. hasta el iv de esta (3),
y es
probable que el sitio de Lanka que aquella tradicin se refiere,
tendra
lugar en el siglo v vi, durante el perodo lgido de las guerras
religiosas, cuando, despus de la cada de la dinasta Gupta (4), gran
protectora del budismo, siendo esta religin muy perseguida en el continente
indio, muchos de sus sectarios se trasladaron Ceiln llevando esta
isla las reliquias de sus santos, entre otras el tan celebrado diente
de
Buda, por cuyo rescate tantas sumas ofrecieron los portugueses,
sumas
que stos inconsiderada intilmente rechazaron , pues an no haba
acabado de pulverizarla, quemarla y echarla al agua, cuando los sacerdotes budistas cingaleses tenan ya fabricada otra (5).
Mr. Duncan Forbes empieza explicar el juego en el captulo ni de
su obra, traduciendo el Bhawshya-Parana. IndAiskt Aira dijo
Vyasa:
Explcame oh t, eminentsimo en virtud! la naturaleza del juego
que se juega en un tablero de ocho veces ocho cuadros. Oh, maestro
mo!
dime de qu manera debe darse Chaturaji (jaque-mate) (6).
Este antiguo rey de la segunda edad del mundo^ reinaba en Cachemira, segn Hioun-thang, en la ltima mitad del siglo vi de N. E.,
pues l y su hermano Ranaditia reinaron desde 550 590 de N. E.,
entre
los reinados de Pravarasena y Vikramadtya (7). Su primer ministro
Vyasa, eminentsimo en virtud, era un poeta indio que con corta di(1) El capito Hiram Cox tambin, como hemos visto, seala Ceiln como
patria
del ajedrez. Asiatc Researches, tomo Vil, pg. 481.
(2) La supuesta y antigua dinasta Naga, adoradora de serpientes, que
rein
1400 afios antes de J. C, es una fbula, como todo lo que se refiere
la gran antigedad
de la India. Los escitas, que en los dos siglos anteriores N. E.
invadieron la India,
eran adoradores de serpientes y dragones y las llevaran en sus

estandartes como las
llevaban los dacios y otros pueblos del Norte que combatieron los
romanos y estn
representados en la columna trajana en Roma.
(3) Las monedas de los reyes Nagas encontradas hasta ahora son del ao
O al 225
de N. E. Wilson, Ariana ant.
(4) La dinasta Gupta, que segn suponen los partidarios de la
antigedad india,
como Duncan Forbes, reinaba en el siglo v antes de J. C, empez
reinar en el
ao 319 de N. E.; y Chandra Gupta, que dicen que reinaba en el 315
antes de J. C, rein
en el 360 de N. E En la preciada obra Bilsa Topes, de Cunningham, se
encuentra toda
la serie de los reyes Guptas.
(5) En el tomo IV de los Anales del Museo Guimet, se encuentra la
historia del
diente de Buda y todo lo que consecuencia de ella les sucedi los
portugueses. Yo he
hecho un extracto de la misma en mi estudio titulado Arios indios,
todava indito.
(6) Mr. Duncan Forbes pone en nota que Chaturaji no indica el nombre
del juego,
como cree Sir Willian Jones, sino un accidente especial del mismo,
equivalente nuestro Jaûe mate,
(7) Hioun-tbang era un chino que viajaba por la India en 622, poca en
que empez propagarse la religin de Mahoma. Escribi sus viajes en chino
y su obra existo
an, habiendo sido traducida al francs.
6. EL AJEDREZ.
42 EL AJEDREZ
ferencia floreci en la misma poca (1). Esto, junto con otros datos,
confirma nuestra opinin de que el ajedrez fu introducido en la India
y en la Persia en el siglo vi de N. E.
Las diferencias y oscuridades que Duncan Forbes atribuye Sir
William Jones, consisten en la manera de explicar ste el movimiento
de las piezas , cosa que tampoco hace l muy satisfactoriamente, pues,
lo mismo que aqul, desconoce el juego que trata de describir. Si uno
y otro hubiesen conocido el libro de don Alfonso el Sabio, de seguro
se
habran explicado de otro modo y no se habran confundido con lo de
echar los dados y el movimiento de las piezas (2). Duncan Forbes
habra visto que en su apreciado Chaiv/ranga^ juego de ajedrez de i
cuatro, se colocaban las piezas de muy distinto modo del que las
colocan
l y Sir William Jones, y que los dados no entraban para nada en este
juego, y no habra criticado el entusiasmo de Sir William Jones atribuyndolo su ignorancia del juego y del snscrito, porque si l
conoce
el uno y el otro mejor que aquel ilustre sabio, en cambio conoce menos
que l la historia y la arqueologa, puesto que cree que los indios
jugaban & los dados antes que el Chatwranga, es decir, con anterioridad al
ao 3,000 antes de J. C, cuando est generalmente reconocido que los
dados son una invencin griega romana de una poca relativamente
moderna (3). El dado oblongo con que supone que se jugaba este juego
se encuentra tambin entre los juegos del libro de don Alfonso el
Sabio,
pero usado en un juego completamente distinto. Dice que el Chaturanga
es una representacin del modo de hacer la guerra ms particularmente
adoptado en aquellos antiguos tiempos (3,000 aos antes de J. C.) en
la
India, siendo asi que principios de N. E. ni los indios hacan uso
de
los barcos ni de los carros de guerra (4), ni los ejrcitos estaban
compuestos del modo que en el juego se supone. El Amaracosha, de donde
han sacado este concepto, es un libro del siglo v vi de N. E., y, si
bien
menciona los cuatro cuerpos de un ejrcito, no se refiere al ajedrez,
del
que no dice una palabra.
En la importantsima obra Budhists Records of the Western Coun(\) Max Mller, India ickat can it ieach us? pg. 317 y las que seala
en el ndice.
(2) Ya veremos por el libro de don Alfonso el Sabio que el juego de
dados oblongos, con que suponen que se jugaba el Chaturanga, y el juego de dados
de cuatro no
eran juegos de ajedrez, sino de Tablas Jaquet
(3) Todos los dados encontrados en los monumentos del antiguo Egipto
son de la
poca romana segn Wiikinson , The Manners and Customs o/Ancient
Egyptians].
(4) Los cuerpos de elefantes y carros de guerra no se usaron
simultneamente.
Cuando los reyes Persas Sasanidas empezaron usar los cuerpos de
elefantes, de que se
surtan en la India, abandonaron el uso de los carros de guerra.
(Rowlinson, The Sijeth
Great Monarchy],
Los cuerpos de elefantes eran menudo un perjuicio para los mismos
que los empleaban. Sapor II de Persia, en el ao 350 de N. E., recibi un
refuerzo de la India,
consistente en un cuerpo de aliados que le llev un gran nmero de
elefantes; stos en
el asalto de Nisi bis le fueron perjudiciales, pues al sentirse
heridos se echaban en el
fango para no volverse levantar. Trece aos ms tarde, en 363,
cuando despus de la
muerte de Juliano el Apstata, su ejrcito se retiraba de Persia y

parte de l habla pasado el Tigris, se le present en una altura un fuerte ejrcito persa
con gran nmero de
elefantes para impedirle el paso; mas heridos estos animales por las
flechas de los romanos, se alborotaron y dispersaron , pisoteando los soldados persas,
que se vieron obligados matarlos causa del desorden y dispersin que introdujeron en
sus filas.
EL AJEDREZ 43
(ries (1) hay varios datos sobre la composicin del ejrcito en la
Indiai
En la pg. 213 del tomo I, refirindose al grran rey rajah de Eanay^
Siladitya, que segn Max MUer rein desde 610 & 650 de N. E., se leq
que, tratando ste de castigar los enemigos de su hermano y & los
habitantes de pases vecinos que no queran someterse su dominio,
reuni todos los soldados de su reino y orden & los maestros de
armas, jefes experimentados en el arte de la guerra que tuviesen
dispuesto un cuerpo de 5,000 elefantes, otro de 2,000 caballos y
50,000
soldados de infantera...
Despus de seis aos haba subyugado las Cinco Indias l India
del Norte. Habiendo engrandecido de este modo su territorio, haba
aumentado tambin gradualmente sus fuerzas: tena entonces 60,000 elefantes de guerra y 100,000 caballos. Despus de treinta aos sus ejrcitos descansaron y l rein en paz en todas partes.
Como se ve, ni en uno ni en otro caso se hace la menor indicacin
de carros de guerra, y esto prueba que tampoco los tendran los pases
de las Cinco Indias, pues de lo contrario lo natural habra sido que
el
rajah de Kanay los hubiese adoptado introducindolos en su segundo
ejrcito. En esta obra, lo mismo que en todas las dems que pueden
ll^LmhTae Atricas de la antigua India, no se mencionan otros carros
que los usados por algunos reyes rajahs y las carretas de
transporte.
He credo importante copiar la composicin del ejrcito del rajah de
Kanay, Saladitya, porque Firdusi seala esta localidad como patria
del ajedrez. De Kanay hace salir la clebre embajada India que llev
por primera vez el ajedrez Persia, dando lugar los cuentos de que
hablamos en otra parte de este libro; y Kanay fu donde el gran
Chosroes mand su ministro en busca de la supuesta hierba que resucitaba los muertos, encontrando en su lugar el celebrado libro de
Calila y Dimna.
Firdusi, queriendo realzar ms la grandeza de su hroe predilecto
Chosroes I Nourshirvan, supondra todos estos hechos como acaecidos en el reino de Kanay y bajo el reinado de Siladitya, uno de los
rajahs ms poderosos de la antigua India. Pero el caso es que, en la
poca en que Firdusi los pone en escena, ni Kanay era un gran reino
ni Saladitya exista. En tiempo de Chosroes I el Grande, Kanay era
uno de tantos pequeos reinos en que estaba dividida la India, situado
en la orilla occidental del Ganges; y Saladitya, que lo engrandeci,
haciendo de Kanay la capital de toda la India del Norte, no era

contemporneo del Gran Chosroes, sino del nieto de ste, Chosroes II
Parviz,
y de su biznieto Sires.
Este Saladitya en cuyo reinado primera mitad del siglo vii de
N. E. y en cuyo reino tuvo lugar segn los indifilos tuvo lugar
la
invencin modificacin del ajedrez, era un rey muy devoto y gran
protector de la religin de Buda y de los monjes mendicantes, para los
que mand edificar varios conventos, cuando el budismo estaba ya en.
decadencia. Segn el misionero budista chino Hewn-Tang, que visit
(1) Esta obra es la traduccin inglesa de las Memorias que algunos
viajeros chinos
dejaron escritas de sus viajes por la India , y especialmente de las
de los misioneros bu*,
distas Fa-Hian~del ao 400 de N. E. Sung-Jun del 513~y Hnen-Tsang
del 629.
44 BL AJEDRB2
la India en aquellos tiempos, Saladtya dividi el dia en tres partes:
dedicaba la primera los asuntos del gobierno y ocupaba la segunda en
prcticas religiosas, sin interrupcin alguna, de modo que el da no
era
suficientemente largo para l. Ni en este capitulo ni en el resto de
su
obra habla este autor chino ni una sola palabra del ajedrez, ni de
nada
que se parezca juego.
Las soluciones dadas por Duncan Forbes & las dificultades que presenta el juego del Chaturanga, como por ejemplo la de no poder mover
el rock si la primera tirada de dados sala el cuatro, punto que
obligaba jugarlo, etc., son conjeturales y poco satisfactorias, y sin
duda
por esto dice en el captulo Y que despus abandonaron el dado, el
cual
fu el primer paso hacia la transformacin de aquel juego en Sbatrang (1).
Es muy cierto que, con muy pocas excepciones, casi siempre se han
repetido las mismas pueriles leyendas sobre el origen del ajedrez que,
como l dice (2), nos han transmitido Carrera, Rui Lpez, Salvio y
otros; pero cuando se trata de establecer un hecho es preciso andar,
como vulgarmente se dice, con pies de plomo, rechazar las nuevas
leyendas, tan pueriles inverosmiles como las antiguas, estar seguro
de la autenticidad y veracidad de los documentos en que se funda la
nueva teora y enterarse de lo que pueden hacerla sospechosa destruirla. Citar un autor que viene confirmar mi opinin y que no es
nada sospechoso por cierto: me refiero Rajendralala Mitra,
arquelogo
natural de la India.
Este autor en sus obras The Antiquities ofOrisa Indo-Aryans (3)
se esfuerza vanamente en probar la gran antigedad de todas las insti*
tnciones indias; habla de todo, hasta de muebles, herramientas y utensilios domsticos (4); de la msica y de sus instrumentos; de armas,
(1) Como veremos ms adelante , por las obras de don Alfonso el Sabio
y la ltima de Van der Linde, se aclara un poco la manera de jugar este juego.
(2) Duncan Forbes, obra citada, pg. 1.
(3) IndO'Aryans. Contributions toteareis the elucidations oj tkeir
ancient and
medioeoal history.
(4) Esta obra es una imitacin, pero aplicada la India, de ladeSir
G. Wilkioson titulada The Manners and Custonis o/the antient Egyptians, Se
conoce que Rajendralala Mitra la haba estudiado, inspirndose en ella.
En la pgina 115 dice: cQue en tiempos de los Vedas y algo despus
estuvieron los
Hindos familiarizados con barcos adecuados para viajes martimos es ya
cosa fuera de
duda. Pero por toda prueba cita algunas alusiones bastante confusas
del Rig-Veda ai
mar y barcos; y para ilustraciones se refiere los barcos
rudimentarios, una canoa y
una fala, representadas en los bajos relieves de Sancb (sig. II de
N. E.) que se encuentran en la valiosa obra de Mr. James Kergusson The Tree and Serpent
Worship, y da
el dibujo de una barca representada en el gran templo de Bhoga
Mandapa, en Puri , que
l mismo dice: ese comprende evidentemente que serva para la
navegacin fluvial
Lo mejor es lo que dice respecto de los carros de guerra (Ob. cit.,
pgs. 129 31 ).
cEl carro indio ms antiguo, de que tenemos un dibujo, se encuentra
entre las pinturas
del reinado de Tholhmes III (de 1495 antes de C. en Egipto). Se dice
que fu presentado
(al Pharaon] por un pueblo vencido llamado Rut-en-nu, snscrito
Rathina, 6 Carreteroa, que el difunto Henry Torrens identifica con los Arios Vdicos del
Panjab > De modo
que segn estos seores los antiguos Arios, los primitivos habitantes
de la India, se
llamaban Carreteros. cEn estilo y manufactura, dice, es completamente
semejante al
carro ce guerra de los bajos relieves de Sanchi; un carro de dos
ruedas con una caja
corrida, abierto por detrs y tirado por dos caballos. En efecto, los
carros represen-
EL AJEDREZ 45
bebidas y comidas; en una palabra, de cuanto puede dar conocer la
vida ntima j las costumbres de la India antigua y de la Edad Media, y
no dice ni una palabra de los juegos en general y menos an de los de

ajedrez y naipes, los que no hace la menor alusin.
Cree que los libros indios Rig-Yeda, Rmyana, Mahbhrata y
Puranas son muy antiguos, y, fundndose en la mencin que hace uno
de ellos de carros imaffinarios de un lujo portentoso, quiere probar
la
existencia de carros de guerra en los tiempos llamados vdicos.
Empieza
comparando un carro de las esculturas del Tope de Sanch , nico que
se
encuentra representado entre la gran multitud de esculturas antiguas
de
la India, monumento del siglo v de N. E., con los carros de los
monumentos egipcios del tiempo de Thothms III (1,500 aos antes de J. C);
de modo que compara dos objetos que se encuentran dos mil aos de
distancia uno de otro y que se parecen menos que una calesa un tilburi de los que hoy se usan , y tanto es as que las ruedas del carro
egipcio tienen seis radios en tanto que las del sanch indio tienen diez y
seis.
Del hecho de decir los jeroglficos que el carro fu un regalo que los
Rut en-nu, pueblos del norte de Siria, hicieron & Thothms III, deduce
que, por la palabra snscrita J?aMt^; (carreteros), se ha evidenciado
que los Rut-en-nu eran los arios vdicos del Pnjab. Viva la
filologa!
Habla de las diversas clases de carros que j^tfô haber habido en la
India,
y al llegar los carros cubiertos de los que, sea dicho de paso, no
hay
ms que un solo ejemplar en aquel pas, el del Tope de Amaravati, que
es una especie de tartana como las que hoy se usan, suponiendo que
estos eran y son los escogidos para las ceremonias religiosas y que
los
del modelo del de Sanch eran los de guerra, dice: No obstante, es
digno de notarse que en los bajo relieves de Sanch el carro
descubierto,
cuyo grabado publico, es el vehculo escogido para una procesin reliiadoB eo los monumentos de Egipto, y los hallados en las sepulturas de
Thebas, como
el que posee el Museo de Florencia, se parecen al de las esculturas de
Sanch en que
tienen dos ruedas y van tirados por dos caballos: en cuanto lo dems,
como quiera que
desde la fecha del ltimo la de los primeros no hay ms que la
friolera de diez y seis
diez y siete siglos, la diferencia de los tiempos no influye para
nada, y se parecen lo
mismo que el carro triunfal de los Emperadores Romanos A las carrozas
que los monarcas actuales usan en las grandes solemnidades.
Dar dos otros detalles comparativos para que se comprenda la intima
semejanza
entre el carro indio y el egipcio. Las ruedas del carro de Sanch
tienen diez y seis rayos
cada una: los de los Rut-en-nu y del Museo de Florencia tienen
cuatro,-^ en esto se
conoce que eran ajenos al Egipto, pues las ruedas de los carros
egipcios tenan generalmente seis rayos; adems, el carro de Florencia es muy pequeo y se
cree que era
uno de los objetos de tributo. Los carros egipcios tenan una sola
lanza la que
enganchaban los caballos; el de Sanch tiene tres brazos con el mismo
objeto. La caja
del carro egipcio est montada en el eje por su extremo posterior; y
la del indio, al
revs, tiene dos terceras partes en la trasera del eje y el resto en
la parte delantera.
Volvamos los Rut-en-nu , los Carreteros de la India.
Rajendralala Mitra pone por nota en la pg. 130, que Mr. Layard no
admite la identi ftcacin de los Rut-en-nu con los carreteros indios, fundndose
(Niniveh II, 405) en
que Mr. Samuel Birch dice que estn mencionados en las listas
geogrcas entre los
Naharaina (habitantes de la Mesopotamia). En efecto, en la excelente
obra Egypt under
the Pharaons, I, pgs. 268-69, Mr. Brugtch Bey dice, que queda bien
demostrado que
los Rut-en-nu eran uno de los pueblos que con los Meru, Ketos, Hilitas
combatieron
ms con los Pharaones de la XVIII dinasta; pueblos todos que
habitaban el Asia Occidental, Mesopotomia, Asina y los pases colindantes con las tribus de
Israel.
46 EL AJEDREZ
glosa, y que el objeto sagrado que llevan en l est resguardado de
los
rayos del sol por medio de una sombrilla. Es decir, que !o que l
toma
como carro de guerra no era ms que un carro religioso.
Lo mismo le sucede con los barcos. Despus de haberse esforzado
en demostrar que los antiguos indios tenan marina de guerra y mercante, dice: A pesar de todo en las esculturas no se encuentra
ninguna
prueba de viajes martimos. En Sanch slo se ven dos barcos: una
tosca
canoa hecha de groseras tablas malamente unidas por medio de camo
cuerdas, y una canoa majestuosa con una larga proa esculpida representando la cabeza y las garras delanteras de un len con pico de
milano
y la popa en forma de cola de pez vuelta hacia arriba.
Mr. Fergusson dice que an hoy da pueden verse botes de forma
parecida la de estas canoas en ]as festividades de Benars, en los
estanques de Ondypone y en todos los palacios indios que tienen un
estanque junto ellos (1).
c< Los dos barcos de Sanch , contina diciendo el arquelogo indio,
aparecen adems entre plantas de loto, que en esta tierra nunca crecen
enagua corriente y obviamente no se dirigen al Ocano. Adems, en
Amaravati no hay barcos y de Bhuvanes'-vara no s que haya marina

escenas de barcos. Considerando que esta plaza est situada tan cerca
del mar, la total ausencia de semejantes escenas arguye que en otro
tiempo el Indo estaba completamente apartado de aqul. En Pur el
Bhoga Mandapa del gran templo representa un barco, pero ste estaba
evidentemente destinado la navegacin fluvial.
Resultado: que los antiguos indios, como ya dejo dicho, no conocan
los carros de guerra, y por o tanto no podan servirse de ellos, ni
tenan
ms que canoas barcos rudimentarios para navegar en los ros.
Para juzgar de las obras
estar bien impuestos del
no s6 le pueden atribuir
y menos las que estn en
especial modo de ser.
de un pueblo, es necesario conocerlo: sin

carcter, costumbres y religin de un pueblo
obras de origen desconocido de ninguna clase
contradiccin con algunas condiciones de su
Van der Linde y su comentador ruso persisten en dar tin origen

indio al ajedrez pesar de aducir datos en contrario (2). El ruso empieza su segundo artculo diciendo: Del artculo precedente resulta
evidente que el ajedrez es de origen indio; en las obras indias, pues,
es
donde debemos buscar los datos ms precisos. Y f e que son buenos
(1) Para las representaciones de ios carros y barcos de que acabo de
hablar vaê
la apreciada obra de Mr. James Fergusson Tree and Ser peni Worship,
lms. 3, 35, 37,
38 y 64. La nica representacin de un combate sobre un carro de
guerra se encuentra
ai extremo de un friso del templo subterrneo nm. 3 de Badamf ; es*
la continuacin de
un combate simblico y representa Vign encima de Garuda combatiendo
con un
Deva montado en un carro que tiene la forma de una caja cuadrada con
dos ruedas de
diez y seis radios; las dos figuras de este relieve son bastante
toscas y ambas usan como
armas el arco y las flechas. La cueva es precisamente de las pocas
cuyas inscripciones
nos dan conocer su fecha: es del rey de Kanares, capital de Badamf,
Mangalisa, que
rein en el ao 579 de X. E
Los partos no usaban carros de guerra ni se servan de elefantes para
sta. Los
escitas fueron probablemente los que introdujeron el uso de los carros
en. la India.
Rawlinson, The Siasth Great Oriental Monarchy, pgr. 409.
(2) LaStrategie,>15Mayol880.
EL AJEDREZ 47
y convincentes los que nos da ^ empieza por hacer una resea de hallazgo de Sir William Jones, con todas las mismas oscuridades y
errores
de que ya nos hemos ocupado tantas veces, dice que cuando Van der
Linde empez publicar sus obras participaba de la opinin de Duncan

Forbes, quien por los datos aducidos por Colebrooke y el capitn Hiram
Cox crea que el Chaturanga era el ajedrez primitivo, de origen indio,
atribuyndole una existencia de muchos miles de aos. Conociendo la
confusin incertitud la patente superchera de todo lo referente
al hallazgo de Sir William Jones, Chaturanga, piezas, su colocacin , nombres, dados y modo de jugarlo de todo lo que no se puede sacar nada en
claro. Van der Linde sac las siguientes deducciones. El ajedrez fu
inventado en las Indias antes del siglo x, probablemente en el vm;
toda
conjetura que le atribuyese una mayor antigedad, no podra, hasta
el presente, ser demostrada por ningn testimonio histrico. Era
jugado
por dos personas en un tablero de 64 casillas; por cada lado haba un
rey, un ministro (mantrin- consejero, hoy dama), dos elefantes, dos
caballos, dos carros y ocho soldados de k pie, al principio de la
partida
la posicin de las piezas era la siguiente:
Elefante, Caballo, Carro, Ministro, Rey, Carro, Caballo, Elefante,
Soldado, Soldado, Soldado, Soldado, Soldado, Soldado, Soldado,
Soldado.
Da & las piezas los mismos movimientos del juego de la Edad Media sin
las variaciones del salto de Rey, Reina, etc. (1), con la
particularidad
de colocar el Elefante alfil al extremo del tablero, lo que es una
dificultad para el nombre de esta pieza, que el ruso cree que es un error de
Van der Linde, debiendo estar el Elefante en el lugar del Carro y ste
al extremo del tablero, colocacin primitiva, segn l, que
aprendieron
los rabes con el ajedrez poco tiempo despus de su invencin cuando
ste no poda an haberse desnaturalizado. Quin de los dos est en
lo
cierto? desde muy antiguo vemos en uso ambas colocaciones y esto
es una de las pruebas de no ser la nomenclatura de las piezas, la de
origen oriental que tanto pondera.
Como se ve Van der Linde pasa de un extremo otro y yo creo con
el ruso, que en sus mismas obras se encuentran testimonios histricos
que permiten remontar el ajedrez una poca anterior la que l le
seala.
Los otros documentos, que segn el ruso nos han de procurar datos
para comprobar el origen indio del ajedrez, son: Un documento del
siglo XI, que no h mucho un sabio ha encontrado en Allahabad, que
dice que el ajedrez era una de las diversiones de los prncipes indios
de
Dekhan; hasta al presente no tenemos ningn detalle preciso de tal
descubrimiento. Nilakanta, que viva all por 1600 1700, no viene de
un
palmo describe el ajedrez dos. iGran novedad! y esto se llama
escribir sobre los orgenes del ajedrez?
Van der Linde, sin decir en qu lo funda, da como indefectiblemente el tablero de 64 casillas como el originario del juego de
ajedrez,
inventado en la India cuando los autores orientales y especialmente
Firdusi en el captulo dedicado exclusivamente la invencin del aje-
(1) Vanse nuestros captulos de los nombres y movimientos de las

piezas.
48 EL AJBDRBZ
drezy dice claramente: mandaron trazar un tablero dividido en 100
casillas, y describe las piezas correspondientes tal tablero, que son
las
8 actuales ms los dos camellos (1).
El ms antiguo pasaje indio referente al Chaiuranga se encuentra,
dice, en Halayundha que vivia, segn se cree, ltimos del siglo x:
ste
aconseja que para medir los versos se haga uso de una tabla en la que
se hayan trazado 64 casillas como en el juego del Chaiuranga. Aqu
para
designar la palabra que significa graneo, depsito de trigo. Ser el
Mandra Martra, que como veremos despus, sospecho se llamaba asi
el tablero en la India antiguamente? Por lo dems, lo que describe
Halayudha es un Abacus contador antiguo. La vaguedad y oscuridad
de los documentos en que los sostenedores de la teora india fundan
sus
opiniones les hacen incurrir en contradiciones y suposiciones insostenibles que originan entre ellos las diferentes opiniones
apreciaciones
que ya hemos observado y tendr ocasin de hacer ms patente en el
decurso de todos estos estudios.
(1) Vanse los captulos Lo8 rabes y Firdusi,
^1
CAPTULO V
E AJBDRBZ BN CHINA T N BL JAPN
Los partidarios del origen indio del ajedrez, es decir, los que opinan
que el juegfo primitivo fu el Chaturanga, no slo pretenden que es
una
transformacin de ste el juego que actualmente jugamos en Europa,
sino que creen que son tambin variantes de aqul las diversas clases
de
ajedrez que se han jugado y juegan an en todo el Oriente. Error grande, mi modo de ver, que demuestra una vez ms la falta de fundamento de sus pretensiones, como se ver por la sucinta descripcin que
iremos dando de los principales y ms conocidos de entre ellos, que
son
el chino, el de Birmania y el indio persa que jugaba Tamerln
lti-
mos del siglo XIV.

Empezar por el de la China, por opinar algunos que en este pas
fu donde naci el juego que nos ocupa, y que tanto ha dado y dar an
que escribir. Mas segn un manuscrito chino, que Mr. Irwin acompa
su Memoria sobre el ajedrez chino en las Transactions of the Royal
Irish Academy, los chinos invalidan sus pretensiones la invencin de
este juego fijndola en el ao 174 antes de N. E. (1).
La descripcin que hago de este juego est tomada en parte de lo
que dice Mr. Irwin en su citada Memoria, y el resto, del artculo del
capitn Hiram Cox publicado en las Transacciones de la Sociedad de Bengala (2), confirmando rectificando lo que haba dicho el primero.
Como se puede ver por el diagrama fig. 3, el tablero se compone de
64 casillas, como el nuestro, con la diferencia de que est completamente dividido en dos mitades por medio de una faja que Mr. Irwin dice
que es un riOy y que el capitn Cox toma por una trinchera. En medio
de
las dos filas extremas del tablero, hay un cercado formado por las
cuatro
(1) La Haipienne, grao diccionario chino, dice que el ajedrez fu
introducido en la
China durante el reinado de Van-ti, sea en el ao 537 de Nuestra
Era, que es prximamente la misma poca en que fu conocido generalizado en la India y
en la Persia.
(2) Aaiatic Researches, tom. Vil, pg. 487-91.
7. EL AJBDREZ.
50
BL AJEDREZ
casillas, ocupadas por el rey y la reina y los dos peones delanteros

de
estas piezas; este cercado* forma una especie de cindadela, dentro de
la
cual debe moverse el rey sin poder salir nunca de ello. Las piezas que
componen el juego son diez y seis de cada color, como las muestras,
pero
no estn clasificadas como stas. 1 ajedrez chino tiene 9 piezas
nobles
en vez de 8; dos piezas ambiguas, pues los autores no estn de acuerdo
J^ ^ .
J ^ r H 6
M S
\/
/\
7
s ^ * II
1
1
6
/
L
J( 'i Q ^ 2 o -i Fio. 3.* Tablero chino
sobre su nombre y valor, y cinco peones, en vez de los ocho que

nosotros
tenemos.
Las piezas tampoco se colocan en medio de los cuadros como en
nuestro juego, sino en la linea divisoria de los mismos, por lo que
se puede decir que el juego de ajedrez chino es lineal, necesitndose
nueve piezas para ocupar los extremos de las lineas del tablero (vase
el
diagrama n.* 3) (1).
Como las piezas chinas no son de bulto, sino planas lo mismo que
tantos, se distinguen por la inscripcin que lleva cada una de ellas.
Mr. Irwin y el capitn Cox no estn de acuerdo acerca de la traduccin
de estos nombres, por cuya razn copio la interpretacin dada por cada
uno de estos autores al nombre de las figuras.
CHINO
1
Chong
2
Soo
3
TchoDg
4
Mai
5
Tche
6
Paov
7
Ping
s
Hoaki
8BGUN IRWIN
SBGUN HIRAM COX
Uey
General
Princesas
Consejeros
Mandarines
Elefantes
Caballos
CabaUos
Carros castillos
Castillos carros
Tira cohetes
Artillera
Peones
Infantera
Ro
Trinchera
(1)
loa
del
los
Los dos reyes no pueden salir de los cuadros que hay en medio de
exiremo6
tablero, cuadros cuya forma es la del tres en rana que an juegan
nifios y que
EL AJEDRBZ 51
Tampoco concuerdan estos autores acerca del nombre del juego,
pues mientras Mr. Irwin dice que se llama Juego real, el capitn Cox
quiere que se llame Ciencia de la guerra. El rey^ que segn ste debe
W^^mhvse generalsimo, inteligente en la guerra, el strategos griego,
se
mueve un paso en todas direcciones, lo mismo que el nuestro, pero sin
salirse del cercado que forma la fortaleza. Las princesas

consejeros,
la palabra china Soo (su) significa literalmente hombre viejo sin
barba,
se mueven como el rey y tienen el mismo lmite de accin que ste.
Los Mandarines Elefantes tienen el mismo movimiento que nuestro Alfil, pero limitado slo dos pasos y sin poder traspasar el rio
trinchera que divide f>l tablero; su accin es meramente defensiva.
Los Caballos y las Torres carros, tienen los mismos movimientos
que los nuestros y pueden recorrer todo el tablero.
El Paov, tira cohetes artillero, tiene un movimiento igual al de
nuestra torre; pero, segn Mr. Irwin, no puede tomar ninguna pieza
sino hay algunas otras entre sta y aqulla. El capitn Cox lo dice de
un
modo algo diferente. Segn l, tiene el mismo movimiento que la torre
inglesa, y si alguna de las piezas contrarias peones intervienen en
linea recta, toma la que est inmediatamente retaguardia de ella,
sea la ltima de todas.
El movimiento de los peones difiere tambin del de los nuestros:
avanzan un paso en linea recta, nunca dos; toman transversalmente
derecha izquierda y no diagonalmente como los nuestros; y cuando
llegan la ltima casilla se quedan tan peones como antes, sin poder
aspirar ser cambiados por otra pieza como sucede en el ajedrez europeo.
El capitn Cox acaba la descripcin de este juego diciendo: El espacio blanco marcado en el tablero con el nmero 8, es conocido por
los
chinos con el nombre de Hoa ki, que traducido literalmente quiere
decir
foso trinchera, y se supone que se ha abierto para defenderse del
ejrcito enemigo. Se supone que los carros, caballos y soldados de
infantera
lo traspasan por medio de ligeros puentes; mas como no pueden resistir
el peso de los elefantes, stos se ven obligados permanecer dentro
de
sus respectivas secciones.
Tambin bajo otro punto de vista es igual al juego ingls el europeo, puesto que tiende como ste destruir las fuerzas de los lados
para bloquear al choohong. El tablero no es de damas, es decir, no
est
formado de cuadros blancos y negros, sino simplemente subdividido (por
medio de lneas) como el diagrama; las piezas son tantos circulares de
madera marfil, con los nombres que los distinguen escrito encima; la
mitad de ellas son encarnadas y la otra mitad blancas.
Como se ve el juego chino es completamente distinto del nuestro.
Proviene de un antiguo juego griego? Ms adelante lo veremos. De
todos modos, por mes que los indifilos digan lo contrario, el juego
de
probablemente no es ms que el Petteia de los griegos, como veremos
despus. Es el
ajedrez chino una derivacin de este juego bien del Ludus Latrum
culorum dlos
romanos, parecido al del tres en raya si bien un poco ms complicado?

La figura del
cercado, el colocarse las piezas en las intersecciones de las lneas,
el que se muevan
linealmente y otras particularidades hacen que sea muy verosmil esta
presuncin.
52 EL AJEDREZ
ajedrez chino no puede proceder del Chaturanga indio (?), ni del
Shairang
persa ajedrez europeo, sino que, como todos stos, debe tener
origren
en otro juego muy antiguo del cual probablemente derivan todos ellos.
Mr. Hiram Cox (1) copia la ancdota de la invencin del ajedrez
chino; segn ella lo invent un soldado Mandarn para reanimar el
valor de sus subordinados que, abatido por lo riguroso del invierno y
por
la falta de sus mujeres hijos en una campaa, pedan que se les
dejase
volver sus casas. Los persas tienen un cuento parecido.
Como veremos luego el alfil persa tiene un movimiento parecido al
del Pot) chino, razn por la que creo que es ms apropiada la traduccin de cohete de tirador de cohetes la de mortero, porque el
proyectil de ste describe una parbola yendo causar dao lejos del punto
en
que se dispara, que la de geftieral de artilleria que le da el
capitn
Hiram Cox. La introduccin de la artillera cohetes y la fecha de la
introduccin ( supuesta invencin) del ajedrez en China, son una
evidentsima prueba de que no fu inventado en esta nacin.
1 capitn Cox, dice que coloca en segundo lugar el juego chino,
porque es un recuerdo de su antigedad relativa, pero no con la
conviccin de que sea la inmediata transformacin del antiguo juego indio,
porque le parece que sta corresponde al que juegan actualmente los
birmanes, que son indios de la tribu Pali, cuya ciencia y literatura
han
salido de una misma fuente. En el juego de Birmania se ve el primer
destello de perfeccin, pues conservando los nombres indios segn el
Amaracosha, estn ya consolidados los dos ejrcitos, mandados por un
general bajo la vigilancia del rey, arreglado el orden de batalla y
eliminada la suerte (2).
Fijndose de un modo seguro el ao 174 antes de N. E. como el de la
invencin introduccin del ajedrez en China, y siendo el de Birmania
ms antiguo, aunque slo le concedamos 50 aos de mayor antigedad,
resulta que el Chaturanga estaba ya transformado en Shatrang, los cuatro ejrcitos reducidos dos y suprimidos los dados, que es lo que
ms
esencialmente constituye la transformacin de un juego en otro, 800
aos antes de la poca que Mr. Duncan Forbes seala esta reforma,
sea el siglo vi de N. ., segn l.
EL AJEDREZ EN EL JAPN
Los japoneses llaman al ajedrez Juego del Stratego, del GeneralSchoo, y como todos los orientales tienen el tablero sealado slo
por
lneas horizontales y verticales formando cuadros, como los IndoArbigos colocan las piezas en los cuadros jugndolas en ellos, y no como
los
Chinos poniendo las piezas sobre las lneas y jugando siguiendo stas.
El tablero ordinario se compone de 9 X 9 = 81 cuadros, y juegan con 20
piezas de cada color colocadas segn el siguiente diagrama.
Las piezas segn van notadas en el diagrama son:
(1) Asiaiic Researches, tom. Vil, pg. 497.
(2) Obra y tomo citados, pg. 496.
I
J
EL AJEDRBZ
N.* 1 El Estratego de Piedra preciosa
2 El Estratego de Oro
3 El Estratego de Plata
4 El Caballo
5 El Carro pesado con lanza y tronco
6 El Corredor de Esquinas (Encantes?) (1)
7 El Carro-volante, ligero con varas
8 Soldados de Infantera Peones
Total de piezas
53
Piezas
1
>^
2
20
Fio. 4.* Tablero japons
Las piezas son movidas; el General de piedra preciosa, diamante

como nuestro Rey (N. 1).
(1) Corredor de encantes de procedencia latina, corredor de ventas
pblicas
subastador. Las ventas pblicas en tiempo de los romanos se efectuaban
en las esquinas
de las calles, in cantra, de donde encante, y debajo de una asta que
ponan por seffal,
sub-îsta, de aqu subasta y subastador.
54 EL AJEDREZ
Los Strategos de Oro se mueven como el Rey, pero no pueden pasar
& las dos casillas situadas diagonalmente detrs de s, de modo que
tienen un campo de seis casillas (N.** 2).
Los Strategos de Plata van & las dos casillas situadas diagronalmente detrs de s, bien las casillas de delante (N.** 3).
1 Caballo salta slo la segunda casilla de la derecha de la izquierda, pero no va hacia atrs ni los lados (N/ 4).
El Carro de lanza se mueve como nuestra torre, pero slo hacia delante, no lateral ni retrgradamente (N. 5).
El Corredor de Esquinas se mueve exactamente como el actual
Alfil (N.^ 6).
El Carro- volante va exactamente como nuestra torre (N.*" 7).
Los Peones andan slo una casilla adelante y matan como andan
(N.*^ 8).
Una propiedad del juego japons la tenemos en el ajedrez matemtico de la Edad Media (1). S es tomada una pieza se la puede desviar
de
su anterior movimiento y colocarla en una casilla ms conveniente ; no
se pueden poner dos peones en una casilla pero si otras figuras.
Hasta el Rey y los Strategos de Oro (2), todas las figuras pueden ser
transformadas desde el momento que alcanzan las lneas enemigas. El
Stratego de Plata, el Caballo, el Carro de lanza y el Pen, pierden
por
este cambio su modo de andar y toman el del Stratego de Oro. As, jugando con piezas de cartn, basta en este caso escribir en la espalda
de
las figuras Oro. El Corredor de Esquina diagonal y el Carrovolante,
al transformarse, aaden su especial manera de andar los movimientos
del Rey; en la espalda del Corredor se escribe Caballo Dragn, y en
la
del Carro-volante Rey Dragn. En ningn caso se est obligado esta

transformacin de figuras-piezas.
Si una pieza es tomada despus de la transformacin, le queda todava su original manera de andar; si la figura vuelve alcanzar las
lneas enemigas, vuelve adquirir nuevos movimientos.
Son varios los juegos japoneses de esta clase; el de que venimos hablando es el pequeo juego de figuras (Seo-Schoo-gi), que juegan generalmente con un tablero de 2'2 pies de largo por TI de ancho. No se
sabe cundo apareci en el Japn este juego, llamado del Stratego. En
el Diccionario de la antigua lengua japonesa (^^t5^r-iS'ooî, cuyo
autor
muri en 986 de N. E., no se hace mencin de l. En tiempos ms modernos parece desarrollarse, pero diferencindose mucho del juego
chino
(Seyan-gi), lase (Schoogi), en chino (Shiang-hi), Van der Linde da
los
nombres de las piezas en japons y en chino, que dice estn sacados de
un texto japons que termina as: Si se toma una pieza enemiga se la
puede emplear en el mismo juego, de aqu la inagotabilidad de centenares de cambios. Sus movimientos (de las piezas) son los mismos del
juego mediano de figuras (3).
Otro autor japons, dice el autor del Siyan fu Wa-wang, rey de la
(1) Kriegschach de Brele, etc. Esto y lo que sigue est traducido de
la ltima obra
de Van der Linde tantas veces citada en estos estudios.
(2) Menos el Rey y los Strategos de oro.
(3) San-Sai dzu-ye vol. 17, pgs, 3 y 4.
EL AJEDREZ
55
dinasta China Ischen (rein de 1122 1114 antes de Jesucristo). En

l,
hay los nombres del sol, la luna y las estrellas. M&s tarde apareci
tam*
bien el juego de Generales figuras Dai-Siyan-gigue^ sin embargo, no
est ya en uso. Slo se usa el juego me(i\9i\io Esin-Siyan-gi y q\
}nego
pequeo Seo-Siyan-gi, No se sabe cundo estos juegos fueron introducidos en el Japn, pero en los ltimos tiempos fueron muy jugados. 1
jugador ms notable fu un tal Son-kei del tiempo del Micado Go-yansei, que rein de 1587 1611 de Nuestra Era; tambin su hijo Son-ko
era
un gran maestro.
En la poca actual (1768) el gobierno hace construir una casa para los
ms hbiles jugadores de cada generacin donde se cultiva el arte, la
designa como sitio del juego de figuras (Siyan-gi-takoro) y les

reparte
bienes. Sus descendientes son empleados del gobierno en Yedo (1).
Otro texto japons dice : El Scoo-gi fu inventado por el emperador
Wut de la dinasta China Tscheu ; TVang-pas^ uno de sus ministros,
hizo
el canon del juego de figuras y un tal Ste-morwen dio plano y reglas.
En
el Japn fueron San-kei y Son-ko los mejores maestros y dirigieron el
sitio (club?) de juego de figuras del Prncipe; hoy da (1801 Nuestra
Era)
slo se usa el juego pequeo con 9X9 casillas y 40 piezas;> (3).
Pasemos
compone
Sabio),
dan
lugar
\
I
20
l2.
13
(25)
8
(23)
7
(22,
20
14
(26)
6
t9)
20
15
ai,
ahora la descripcin del juego mediano. El tablero se

de 12X12=144 casillas (como el gran ajedrez de D. Alfonso el
y las figuras al comenzar el juego son 21, mas al cambiarse
ocho figuras ms.
9
16'
5
(18)
21
(8)
20
16
(27)
4
(14)
20
17
(28,
10
(24)
2
(15)
20
18
11
as)
1
20
19
12
(19)
8
(29)
20
17
10
2
21
(3)
20
15
4
20
15
9
5
20
14
6
20
12)
18
8
7
NMBRO DB PIBZAS
DB CADA COLOR
Figuras nicas
1,3,11,12,18.19= 6
Dobladas
2, 4 7, 21 = 28
Peones. . . 12
Total piezas. . . 46
FiG. 5.* Juego Mediano japons. Diagrama con la colocacin

de las piezas al comenzar el juego
(1) 5a/r-A<s-Ze/i 1768.
(2) To kwai sets yoo Kyak-ta ts, 1801 .
56 EL AJEDREZ
Pr figuras deben entenderse las piezas de figuracin y nomencUtnra diferentes, porque el nmero total de piezas con que se empieza
este
juego son cuarenta y seis, como puede verse por el adjunto diagrama;
de stas seis son nicas, catorce dobladas y doce peones. Los dos
nmeros incluidos en algunas casillas del diagrama se refieren , el
superior
la figura que se coloca all al comenzar el juego; el otro nmero
inferior,
que esti entre parntesis, indica la figura en que se cambia la
primitTS
al llegar las filas enemigas. Pasemos la descripcin de los moTimientos.
nm. 1. Woo-Scho Oseho Rey; pieza nica, se mueve como el
nuestro.
2. Kins-choo General de oro pieza doblaba, como el des*
crito, se convierte en 15.
3. Sen-zan Sinzoo Elefante borracho, nica, tiene todos
los movimientos del Bey excepto retroceder en linca
recta; tiene siete campos, se convierte en 29.
4. GinSchoo, General de plata, doblada, como el descrito,
se convierte en 14.
I . DanrSiyan (Doo-schav), General de cobre, tiene cuatro
campos; tres delante de si y uno solo en linea recta
hacia atrs, se convierte en 13, doblada.
6. MaW'ieu (Moo-eo), Leopardo cruel, doblada, puede ir
los tres campos de delante y tres de detrs, mas no
los laterales; se convierte en 9.
7. Tiyav-Scha, El carro de incienso de lanza (triunfal?),
doblada, ya descrita; se convierte en 22.
8. FanrSiy (Fan-Scha)^ El carro que retrocede, doblada,
se mueve como el anterior, pero slo hacia atrs; se
convierte en 23.
9. Kaku-ginOj El corredor de esquina diagonal, doblada,
ya descrita; se convierte en 16.
10. Manko (Moo-ko), El tigre ciego, doblada, tiene siete
campos, los del Rey, excepto el que est en lnea recta
delante de l. No tiene accin en lnea recta; se convierte en 24.
11. Kinn, El caballo del Sol, nica, puede andar un paso
diagonalmente y dos en lnea recta de lado; se convierte en 18.
12. Hon-ivan (Hot-wovjy El fnix, nica, anda slo un

paso en lnea recta de lado, pero dos pasos diagonalmente; se convierte en 19.
13. Wan-îyan ( JVov-gyvo), El corredor transversal, doblar
da, puede recorrer de lado todo el tablero adelantt^J
atrs slo un paso; se transforma en 25. .^flli
14. Siyn-ffiyan (Schu-gyvo), El corredor en lnea ref
blada, anda en lnea recta de abajo arr "
lado derecha izquierda slo un paso;
en 26.
EL AJEDREZ 57
Pieza nm. 15. Si-Scha, El carro volante,.v doblada, ya descrita; se
convierte en 17.
16. Kin-Siva, El caballo dragn, doblada, tambin descrita; se convierte en 27.
17. JCin-wan, El rey dragn, doblada, se convierte en 28.
18. Sixiy El len, nica, anda dos campos en todas ocho
direcciones. Si dos leones se encuentran y uno de ellos
lleva otra figura fijada l no se pueden matar, mas
si una pieza enemiga pasa entre el len y la figura
fijada, es muerta por las dos, aun cuando sea un len.
Una figura que haya sido dos veces fijada un len
puede matar un len enemigo. El len no sufre metamorfosis.
19. Hon-wan (Hon-rvoo), El rey fugitivo, anda como la
figura 8; no sufre cambio alguno.
20. HO'kei, El pen. Es ininteligible el cambio cambios
que puedan tener los peones.
21. Tzin-zin, El ayudante, doblada, anda slo un paso
delante detrs se convierte en tres figuras adicionales que slo juegan por transformacin de otras en ellas.
22. TaA'iu, Caballo blanco, marcha hacia delante como
la torre el alfil; hacia atrs como la torre.

23. Kei-gei, La ballena, marcha hacia adelante slo como
la torre; hacia atrs como la torre y el alfil.
24. Fi-roku, El ciervo volante, anda como el Rey, un paso
en todas direcciones, adems puede ir de arriba abajo
como la torre.
25. Ifon-isio, El puerco fugitivo, va como el alfil y lateralmente como la torre.
26. Fi-giny El toro volante, se mueve como el alfil.
27. Kaku-yaUy El halcn cornudo, va exactamente como
el 25, pudiendo adems recorrer dos campos en linea
recta.
28. Fi'Zin, El guila voladora, tiene los movimientos de la
torre y del alfil , pero diagonalmente slo hacia atrs
recorre todo el tablero; hacia adelante slo dos casillas.
29. Tai'Si, El prncipe heredero, se mueve exactamente
como el Rey.
Se mencionan, adems, el gran juego de figuras Dai-schoo-gi, con un
tablero de 15X15=^^25 casillas y 130 figuras. Otro W^m^ô Maka-daidai'Schoo-giy con igual tablero y 192 figuras. El Dai-dai-schoo-gi,
cuyo
tablero es de 17X1*7=289 casillas. Finalmente, otro Dai-schoo-gi, con
un
tablero de 22X25 =-625 casillas y 354 figuras. Ninguno de estos juegos
est en uso, y de ellos slo se tiene noticia del nmero de cuadros
del
tablero y de las figuras con que se jugaban. Si realmente se han
jugâdo
alguna vez estos juegos que lo dudo difcil es atinar la variedad
de
movimientos que requera tan gran nmero de figuras y la infinidad de
combinaciones resultantes haban forzosamente de hacer muy difcil, si
no imposible, se llegase ser un jugador de primera fuerza.
8. EL AJEDREZ.
56 EL AJEDREZ
En todos estos juegos se encuentran piezas que tienen los mismos
movimientos que los de las nuestras, rey, torre, caballo, alfil y
pen, no
siendo los de las dem&s piezas sino ampliaciones, restricciones
combinaciones de estos movimientos.
El encontrarse constantemente los mismos movimientos del rey,
caballo, alfil, torre y pen aplicados las mismas piezas sus

anlogas
en todos los pases y aun en los juegos ms complicados, podra muy
bien indicarnos lo que decimos ms adelante, esto es, que el primitivo
juego de ajedrez fu el juego egipcio del tablero de 5X6=30 casillas
con seis piezas de cada color (1).
(1) Me complazco aqu en hacer honrosa mencin de los estudios que
sobre el ajedrez en China y en el Japn ha publicado mi amigo el sefior K. Hinsly.
En uno de lo5
ms recientes Dtr japonische Schaehspiel ha publicado el tablero
japons que me be
decidido publicar en la fig. 4, despus de haberle affadido la
numeracin.
CAPTULO VI
EL AJEDREZ EN BIBICANIA
Copio la descripcin de este juego de la carta del capitn Coz

Mr. J. H. Harington (1), & la que acompaa el dibujo del diagrama y de
la colocacin de las piezas. Vase la figura 6.*
El nombre del juego de ajedrez en Birmania es el de Chit4haêen^
trmino que se aplica lo mismo & un generalsimo que & un guerrero;
3
6
/
s
s
-4
6
6
6
6
6
3
>
/
\
6
f
e
"
6
s
5
Fio. 6.* Tablero de Birmania
un etimologista tal vez podra encontrar en l una corrupcin del

snscrito Chaturanga (2).
Por el adjunto dibujo del diagrama nmero 6, se comprender
mejor la forma del tablero y la colocacin de las piezas. Bl nmero
de
(1) Asiatic Researches, tomo VI!, pg. 490 y siguientes.
(2) Aproxmase ms las denominaciones modernas, rabes y persas de
Juego del
rey que la supuesta antigua de Cuatro cuerpos.
60 EL AJEDREZ
stas es igual al de las de nuestro ajedrez, pero estn colocadas de
un
modo completamente distinto. Segn la traduccin de Mr. Cox, son: el
rey, un teniente general, dos caballos y ocho peones soldados de infantera. El tablero est dividido en 64 casillas, como el nuestro,
pero
stas no forman cuadros de distinto color, y los cuatro centrales
estn
divididos por lneas diagonales, cuyo objeto se explica al tratar del

movimiento de los peones (1).
El rey Minff tiene el mismo movimiento y valor que el del juego
ingls, salvo que no puede enrocar, y, como en nuestro ajedrez, no
puede ser ahogado. -h
El teniente general Chekoy se mueve diagonalmente, pero no
puede dar ms que un paso atrs adelante.
Los carros de guerra JZi'Aa tienen el mismo movimiento qne
nuestras torres.
Los elefantes Chein tienen cinco movimientos distintos: directo, 1; diagonal avanzando, 2; diagonal retrocediendo, 2; pero
limitados todos ellos una sola casilla; slo pueden tomar diagonalmente;
el
movimiento directo avanzando es slo para cambiar la lnea de sus operaciones; de manera que en ciertos casos tienen el valor de nuestros
alfiles de nuestro rey y reina.
Los caballos Mhee tienen exactamente los mismos movimientos
que los del ajedrez ingls (que es tambin el nuestro).
Los ocho peones Jein tienen igual valor y se mueven del mismo
modo que los nuestros , pero no pueden avanzar ms que una casilla:
los de la parte derecha son los nicos que pueden llegar al grado de
Chekoy (reina), en el caso que esta pieza haya sido tomada. Para que
un
pen pase ser reina no es necesario que llegue la ltima fila de
las
casillas del contrario, sino que debe llegar la cailla que est en
lnea
diagonal con la casilla de la ltima fila de la izquierda de la
seccin del
adversario; por consiguiente el pen de la derecha, respecto al
diagrama, ha de avanzar cuatro pasos para llegar general, el segundo tres,
el tercero dos, el cuarto dos y el quinto un paso (2).
Aunque el orden de batalla sea generalmente el sealado en el diagrama, los birmanes admiten en l grandes variaciones: cada jugador
puede colocar sus piezas ad HMtum, es decir, pueden reforzar un ala
del
juego dejar al rey en situacin ms expuesta, segn calculen ms
menos diestro al contrario, guiados tal vez por el raciocinio por
el
simple capricho. Este modo de jugar equivale al nuestro de ventaja en
que el jugador ms experto d una pieza dos al que lo es menos. Mas
estas variaciones deben entenderse por lo que hace las piezas, no
los
peones.
Esta libertad, unida al nombre y valor de las piezas, da al juego
birmdn ms apariencia de batalla que ninguno de los otros que conozco. El valor de los elefantes est bien calculado para su mutua
defensa y
(1) Tiene la forma del tablero del tres en raya, lo mismo que los
cercados del tablero chino, y, aunque est destinado un objeto muy distinto, podra
muy bien suceder
que tuviese una procedencia parecida la de stos.
(2) Todas estas particularidades estn traducidas de la Memoria de
Hiram Cox,
obra citada.
EL AJEDREZ
OL
para la del rey en bu parte ms vulnerable; y los Xuf ha 6 cblttos de

guerra son ms adecuados que los Soch torres & la actividad que
reina
en una batalla (1).
De todo esto se desprende que, lo mismo por la colocacin de las
piezas que por su movimiento y valor, el ajedrez de Birmania es
completamente distinto del nuestro.
Mr. Duncan Forbes, que copia la satisfactoria comunicacin del capitn Hiram Cox en sus Remarhs (2), dice: que el orden de batalla tiene
algo de muy parecido al Ta'biyat orden de batalla persa de la Edad
Media. Que el galante capitn no conoca al parecer esta
particularidad,
y, que por lo tanto, crey que era resultado del capricho lo que no
era
ms que una de sus favoritas aperturas, despus de diez quince movimientos por parte.
Sin contar con que la respectiva colocacin de las piezas en los
diagramas de Birmania y del Ta'Myat, que publica (3), se parecen tanto
como el ajedrez chino al Chaturanga^ el capitn Cox da aquel diagrama
como el ms generalmente usado, pues dice: que los birmanes
admiten grandes variaciones en la colocacin de las piezas y dems
que dejamos ya copiado en la pg. 60; aadiendo que esta libertad,
unida al nombre y valor de las piezas , da al juego Mrmn ms apariencia de batalla real que cualquiera otro de los juegos conocidos.
Ya podr, pues, ver Duncan Forbes, que el capitn Hiram Cox no
tena necesidad de conocer su Ta^biyat porque ninguna falta le hacia.
Adems, el Ta^hiyat Tabya no era, como dice Duncan Forbes, el
orden de batalla persa de la Edad Media; el Tabya mejor los Tablas
p- son, como veremos ms adelante, unos principios de partidas conven"Sr clnales en que cada jugador hace diez doce jugadas su gusto
sin
atender las del contrario; es un modo de jugar propio de los rabes
desde la Edad Media hasta hoy da (4).

(1) Hiram Cox, obra citada.
(2) History ofChess, pg. 261.
(3) History o/Cheae, pg. 108, diagrama.
(4) Vase la carta del Mayor Grimm, en el captulo Los rabes.
CAPTULO Vil
EL AJEDSEZ EN PEBBIA
El juego de los persas, por lo que hace al tablero y & la colocacin

y nomenclatura de las piezas, es exactamente igual al nuestro, sin ms
diferencia que llamar Raha (barco) la torre roch y Firz Vhier
(general) la reina. El tablero y las piezas se llaman
indistintamente
Shatrang y ms comunmente Shutriy (1). El nombre del rey es Sha
Padsha.
Los persas empiezan el juego haciendo adelantar un paso simultneamente al Vizier (reina) y su pen delantero, pasando aqul
ocupar la casilla de ste y el pen la inmediata la suya en lnea
recta;
dicen que este movimiento se hace por orden del rey para que el general pueda revistar y arreglar los movimientos del ejrcito; dado este
primer paso, el movimiento del- Vizier (reina), se reduce un solo
paso
adelante atrs en sentido diagonal como en Birmania.
1 alfil se mueve diagonalmente, pero sin poder saltar ms que dos
casillas en cada movimiento, pudiendo ste ser lo mismo de avance que
de retroceso; teniendo adems el movimiento que Mr. Irwin llama de
Rochetboyj cohete, es decir, que puede saltar por encima de la pieza
que
se interponga en su camino y tomar la que se encuentre en la segunda
casilla, partir de la que l ocupe, en la misma lnea diagonal (2).
Los peones tienen el mismo movimiento que los nuestros, slo que
la salida no pueden adelantar ms que una casilla; cuando un pen
llega la ltima casilla del contrario, si su general ha sido tomado,
pasa ocupar el cargo de ste, mas no por esto se cambia el pen por
la
(1) Don Alfonso el Sabio da tambin indistintamente el nombre de
Acedrew al
tablero, las piezas y al juego.
(2) stos movimientos de la reina y del alfil son los mismos que
tenan algunas piezas de la Edad Media. Vanse ms adelante los captulos titulados
Cesulis y Mommien^
to de las piezas
BL AJEDREZ 63
pieza tomada, sino que se le adjunta un pen del contrario,
colocndolo
en la misma casilla en que aqul est (1).
El movimiento de las dems piezas es igual al de las nuestras; mas
los persas no enrocan ni admiten que se ahogue el rey; cuando esto
sucede nosotros consideramos que el juego es tablas, es decir, nulo.
El capitn Hiram Cox dice que el actual juego de la India es igual
al de Persia. Segn l êl ajedrez persa en principio no es ms que
una
ligera variante del birmn; el orden de batalla se reduce uno solo y
los peones y piezas ocupan los extremos del tablero campo de batalla
llenando toda la fila, conforme al moderno sistema de hacer la
guerra.
No hay ms que echar una mirada los diagramas de Persia y de Birmania para convencerse de la inexactitud de esta afirmacin, pues si
bien en el juego persa indio moderno las piezas estn colocadas como
l dice, no sucede lo mismo en el de Birmania. Las dems variaciones,
dice, me parecen ms bien eventuales 6 hijas del capricho que del
raciocinio.
Los persas dicen que el ajedrez fu importado de la India la Persia,
razn por la cual nada tiene de particular que los autores europeos
que
se ocupan de este juego sostengan lo mismo, asegurando [que aquella
importacin tuvo lugar en tiempo de Naushirawn , sea en el siglo vi
de N. E. Mas en qu fundan unos y otros su opinin, sostenindola los
europeos capa y espada, haciendo caso omiso de los datos que podran
demostrar lo contrario de lo que ellos pretenden? En un solo hecho, lo
mismo que para el Chaturanga, con la diferencia de que el texto persa
en que se fundan es real y est positivamente tomado de un autor conocido. Este es el celebrado poeta Firdusi , que, ltimos del siglo x
y
principios del xi, escribi el poema ShorNameh llamado Historia de
los
reyes de Persia (2) en que refiere la historia de la introduccin
del
ajedrez en Persia, historia que no es ms que un cuento, realizada
cuatro siglos antes del tiempo en que l escriba, sea en el reinado
de
Nanshirawam. Siguiendo la costumbre de aquella poca, atribuye el
origen del ajedrez la India, por ser ste un pas poco conocido y
rodeado de misterio, razn por la que los escritores orientales y
occidentales
le atribuan el origen de todo aquello que les pareca maravilloso
inexplicable.
Si el ajedrez fu introducido en Persia en tiempo de Naushirawam
(1) Vase el captulo Molimiento de las piezas,
(2) De este Sha-Nameh 6 Libro de los Reyes me ocupo en captulo
aparte. Aqu no
har ms que advertir que dicho libro dista mucho de ser una Historia
de Persia, Firdusi
lo confunde todo, atribuyendo unos pueblos costumbres propias de
otros muy distintos, haciendo pasar en Constantinopln escenas peculiares de la India,
y suponiendo que
han pasado en esta nacin hechos ocurridos en Occidente.
Citar como ejemplo una costumbre propia de alguna corte india, que l
refiere
como propia de Roma de Constantinopla: Cuando Csar trat de casar
la mayor de
sus hijas, reuni en uno de los salones de su palacio, todos los
pretendientes de aqulla,
n de que su hija, dando la vuelta al saln, pudiese escoger el que
ms le agradase,
debiendo mostrar su eleccin colgando una corona al cuello del
preferido.
Esta costumbre referida
convena
ponerla en el Rama para
Dario Histaspes,
quien, por cuestiones
realiz grandes
hazaas por su cuenta y
por Firdusi era puramente india, pero l le

que resultase elegido su hroe Guschtasp,
de familia, supone emigrado en Grecia, donde
por la de sus dos futuros cufiados.
64 EL AJEDREZ
por qu el griego Sergio, que estaba de embajador en la corte persa,
no
hace mencin de esta importacin del ajedrez de la India, sino que,
por
el contrario, dice que este juego era ya conocido en Grecia antes de
aquel tiempo? Esta pobre probabilidad, que tal es el calificativo que
le da
Duncan Forbes, se convierte en una gran posibilidad un cuarto de siglo
ms tarde por la estancia de Kosroes en Constantinopla, donde es
probable que aprendiese jugar al ajedrez, introducindolo l mismo en
Persia al regresar de su emigracin. La afirmacin de Sergio lo manifiesta claramente.
A juzgar por lo que dice Flrdusi se podra creer que este juego no
era considerado como muy antiguo en su tiempo, , cuando menos, que
no era muy conocido en Persia. Los detalles de su fingida historia, la
admiracin del rey y de toda la corte al presentarles el juego y los
aplausos tributados la inteligente penetracin del primer ministro
Buzurjmihr, que descifr el enigma que les haba enviado el rajah de
la
India, todo indica que el ajedrez haba sido introducido recientemente
en este pais. El resultado de todo esto es que, habiendo el ministro
adivinado por si solo el modo de colocar las piezas y de jugar sin
haberlo
visto nunca, el juego fu inventado por segunda vez.
Duncan Forbes traduce del poema de Firdusi el relato de la intro*
duccin del ajedrez en Persia y dice que cree haber hecho esta traduc-
cin con tanta exactitud como si hubiese estado escrita en ingls,

tomndola de un manuscrito existente en el Museo Britnico. Despus
de contar la llegada del embajador indio la corte de Naushirawan,
las
felicitaciones y regalos que aqul llevaba al Sha de Persia, y algunas
otras particularidades, dice (1):
<( Entonces el embajador present una carta ricamente miniada,
escrita de puo y letra del monarca de la India Naushirawan. Finalmente abri delante del rey y de la corte asombrada un tablero primorosamente trabajado, junto con las piezas de un ajedrez de marfil y de
bano artsticamente hechas (2).
Caria del Rey de la India Kirsa Naushirawan el Justo y el Grande.
0h, Rey! i deseo que vivas tanto tiempo como las celestiales continen dando vueltas! Te pido que examines ese tablero y que lo presentes las personis de tu reino ms distinguidas por sus
conocimientos
y su sabidura. Haz que deliberen unos con otros y, si pueden, hazles
descubrir los principios de tan maravilloso juego. Que adivinen el uso
de las diversas piezas, cmo debe moverse cada una de ellas y en qu
casilla debe colocarse. Que procuren descubrir las leyes que rigen las
evoluciones de este ejrcito mmico, y las reglas aplicables los
peones,
elefantes, rocAs ( guerreros), los caballos, al general y al rey.
Si
logran descubrir los principios interpretar la prctica de tan
extrao
(1) Duncan Forbes, como veremos despus, no ha traducido ms que la
primera
parte del cuento, sin duda porque as le convena; tampoco traduce la
historia de la
invencin del ajedrez en la India, del mismo Firdusi, porque tampoco
le convena, pues
este autor dice principios del siglo XI, y lo dice muy claro, que el
juego inventado en
la India era el del ajedrez comn con el tablero de 10 casillas por
lado, y de ningn
modo el Chaturanga.
(2) Muchos de estos dtalles han sido interpolados en la traduccin por
Duncan
Forbes, pues no se encuentran en Firdusi.
EL AJEDREZ 65
juego, tendrn derecho ser contados en el nmero de los sabios; y en
este caso prometo seguir siendo, como hasta aqu, tributario de
Vuestra
Majestad. De lo contrario, si vos y todos los sabios del Ir&n juntos
no
acertis descubrir la naturaleza y principios de este ingenioso
juego,
6er una prueba evidente de que no son nuestros iguales en sabidura,
y
por consiguiente no tendrn de aqu en adelante ningn derecho exi-
girnos tributos ni contribuciones. Al contrario,

justo
exigiros el mismo tributo que os pagbamos, pues
deza del hombre consiste en la sabidura y no en
nmero de territorios, tropas y riquezas, porque
expuesto perderse (!).>/
nosotros creeremos
la verdadera granel mayor menor
todo esto ltimo est
Cuando Naushirawan hubo ledo la carta del soberano de la India,

medit largamente sobre su contenido. Despus examin cuidadosanente el tablero y las piezas, y dirigi algunas preguntas al enviado
cerca del uso y naturaleza de ellas. ste contest en trminos
generales: Seor, lo que deseis saber slo se puede aprender jugando el
juego; lo nico que puedo deciros es que el tablero representa un
campo
de batalla y las piezas de diferentes fuerzas empegadas en un combate.
Entonces el rey dijo al enviado: Concedednos siete das de tiempo
para poder deliberar; el octavo da nos comprometemos jugar vuestro
juego reconocer nuestra inferioridad. En esto el. embajador
indio
ofreci su obediencia y se retir con su squito los aposentos que
les
tena preparados.
; Entretanto el rey de Persia mand comparecer su presencia todos
los hombres sabios inteligentes de su corte; les present el tablero
y
las piezas y les explic el contenido de la carta que le haba escrito
el
soberano de la India. Entonces los sabios del Irn, cada uno, segn
sus
conocimientos, trat de descubrir el misterio de aquel enigma que
pare'Cia insoluble. Unos proponan una cosa, otros otra completamente distinta; todos hicieron numerosos ensayos con las piezas movindolas en
todas direcciones. Todos hacan preguntas que nadie poda contestar,
continuando as hasta que acababan de pasar los siete das. Al fin
fiuzurjmihr, primer ministro, que hasta entonces haba permanecido
apartado, se adelant diciendo: Oh, Rey! yo me empeo, en el espacio de una noche y un da, en descubrir el secreto de este raro y
admirable juego. El rey replic con grande alegra: Este cargo te
pertenece,
pues conozco bien que superas todos en claridad de talento y en
penetracin de juicio. El rey de Kanoj con su fanfarronera supuso que
en
nuestros dominios no tenamos ningn hombre capaz de descubrir el
misterio de este juego maravilloso. Si nos visemos obligados, como
sucedera, reconocer nuestra inferioridad, echaramos un eterno
borrn
obre los sabios del Irn.
Buzur]mihr se llev el tablero y las piezas una cmara reservada;
sentado all un da y una noche aplic el irresistible poder de su
penetrante inteligencia investigar los principios y la prctica de este
juego. Examin cuidadosamente la situacin probable de cada pieza,
(1) En el capitulo sobre Firduei veremos que el principal objeto de
este poeta era
ensalzar la sabidura en general y poner especialmente de manifleeto

la supremaca de
la inteligencia de los persas sobre la de los dems pueblos del mundo.
9. EL AJEDREZ.
G6 EL AJEDREZ
hasta que al fin vio claro el juegro. Entonces, saliendo
precipitadamente
de su solitaria estancia, se dirgelo la presencia de Naushirawan
habindole de este modo: Oh, Rey de victorioso destino! he examinado minuciosamente este tablero y estas piezas y al fin, por la buena
suerte de Vuestra Majestad, he llegado descubrir la naturaleza de
este
juego (1). Es la ms astuta y fiel representacin de un campo de
batalla,
cosa que conviene que Vuestra Majestad vea ante todo. Al mismo tiempo
mandad que el embajador indio comparezca vuestra presencia junto
con los ms distinguidos de su squito, as como tambin algunos de
los
sabios y expertos de vuestra corte, para que sean testigos de que nos
hemos salido con la nuestra, desempeando la tarea que nos haba
impuesto el rey de Kanoj.
<(Eira Naushirawan se alegr mucho al oir las palabras de su sabio
ingenioso ministro. Le abraz como un amigo, como la g'Ioria de
su reino y como la ms preciada joya de su corte. Despus mand una
diputacin de sabios virtuosos, nobles y valientes, para traer su
presencia al enviado del rey de la India. Al lleg'ar ste, Buzuijmihr le
pidi
que dijese en pblico (1 mensaje que le haba confiado su soberano.
1
embajador repiti detalladamente el contenido de la carta dirigida
Naushirawan. Cuando hubo acabado, Buzurjmihr coloc el tablero y las
piezas delante del rey y los sabios de la corte que estaban presentes,
dicindoles: Todos habis odo las palabras del rey de Kanoj; ahora
fijaos en lo que voy deciros. En seguida el sabio consejero les
explic que el tablero de 64 casillas representaba un campo de batalla y
continu colocando en orden de batalla las piezas de marfil y de bano
(2).}
Sigue explicando la colocacin y movimiento de las piezas, y acaba
diciendo:
Cuando Buzurjmihr hubo explicado las evoluciones de los guerreros de bano y de marfil, toda la asamblea qued muda de admiracin y
sorpresa. El embajador indio, pasmado y medio encendido en ira, miraba Buzurjmihr como un hombre dotado de una inteligencia sobrenatural y deca entre s: Cmo ha podido descubrir la naturaleza y
principios del juego? Habr sido informado por algunos sabios
indios,
realmente lo ha descubierto sin auxilio de nadie y guiado nica(1) DuDcan Forbes pone aqu( una nota diciendo: Temo que todos los que
conoz-
can un poco el ejedrez se reirn de lo que dice el poeta sobre la

sabidura y penetracin
de Buzurjmihr. No obstante, no es ni con mucho tan absurdo como la
idea de sirWillism
Jones de que algn gran genio concibi en su imaginacin la
construccin del tablero
y el movimiento y calor de las diferentes piezas, con todas las
combinaciones del Juego
desde el principio hasta elfln, y todo de primera intencin.'^ Sir W.
Jones no dice lo
que dejamos subrayado; y es ms absurdo que un ministro invente en 24
horas el juego,
que esto es en resumen lo que dice el cuento, y no que un serbio
medite y combine un
juego, sin fijar un tiempo determinado, componindolo tal como lo
conocemos hoy da,
que es lo que viene decir Sir \V. Jones. Mr. Duncan Forbes observa
cque no cree en lo
maravilloso y que, con el debido respeto, slo indicara como una
probabilidad que el
consejero jêrsa poda haber comprendido perfectamente el juego
mientras los otros
sabios se rompan la cabeza queriendo descifrar el enigma. Cita en
comprobacin de esto
D^schapelles, que deca de s mismo, que en tres sesiones haba
aprendido la marcha
del juego, defenderse y derrotar los mejores jugadores.
,(2) Ya he dicho y lo repito, que el tablero que Firdusi supone que se
us primeramente en la India para jugar el ajedrez, no era el de 8 por 8
casillas, sino el de 10 por 10,
que como veremos despus, era el que an se usaba en Persia en tiempo
de Tamerio.
EL AJEDREZ 67
mente por su penetracin investigadora y su gran inteligencia? De
seguro Buzurjmihr no tiene hoy quien le iguale en el mundo. Entre
tanto Naushirawan reconoci pblicamente la sin par sabidura de su
consejero favorito. Mand traer el vaso ms precioso de su palacio y
lo
llen con las joyas ms raras, y lo regal, juntamente con un caballo
de
guerra ricamente enjaezado y una bolsa llena de monedas de oro,
Buzuijmihr.A.
Prescindiendo de las muchas inverosimilitudes de que est lleno
este cuento, como la de que un rey tributario de otro ms poderoso
mande ste una embajada con un enigma haciendo depender de la
solucin de ste la supremaca de uno de los dos, sin que el ms poderoso devuelva por toda respuesta la cabeza de su embajador al rey de
la
India, se ve claramente que esta embajada es supuesta, como supuesto
es todo lo que pasa en el poema, por ms que Duncan Forbes diga que
ste es la Historia de Persia en versOy con lo cual nos da comprender que no ha ledo Firdusi no conoce la historia.
El capitn Francis Wilford en su J^ssay on Vieramadiiya and Saliva-
harta, hablando de las genealogas de algunos rajahs de la India,

dice:
Parece que en todas estas listas los compiladores revisores no
hayan
tenido otro objeto que fijar cierto nmero de pocas notables. Una vez
hecho esto los espacios intermedios se llenan con nombres de reyes
qie
no se encuentran en ningn sitio y que probable^nente son irnaginarios
. Por
otra parte, prescinden de los nombres de aquellos reyes de los cuales
ningn hecho se recuerda, y atribuyen los aos de sus reinados
aquellos que son ms conocidos gozan de mayor fama. Tampoco tienen
ninguna clase de escrpulo en anteponer posponer unos otros algunos de estos reyes y veces hasta dinastas enteras. Entre los
antiguos
escritores era muy comn pasar de un antecesor remoto un remoto
su<;esor, dejando de mencionar las generaciones que mediaban entre
ellos, y algunas veces anadian los aos de estos reinados intermedios
otro muy anterior posterior los mismos. As es como han compilado

las listas de los antiguos reyes de Persia tanto lo> escritores
orientales
como los occidentales, y algunos ejemplos podran presentarse de
escritos de esta clase.
ltimamente he trabado conocimiento en Benars con un cronista
de esta especie, y en algunas conversaciones que con l he tenido me
ha confesado candidamente que llenaba los espacios intermedios entre
los reinados de los reyes de gran fama, con nombres tomados la ventura y que alargaba acortaba estos reinados medida de su gusto;
aadiendo que era sabido que sus predecesores se haban tomado la
misma libertad que l. Sus elucubraciones me servan de poco, pero
haba confeccionado varias listas de reyes de las que con dificultad
me
permiti sacar copia. Como se comprender fcilmente, todas esas
correcciones y arreglos estn hechos sin ningn conocimiento de la
historia, sin criterio y veces hasta con manifiesta falsedad (I).^>
Segn unos (2) Firdusi compuso su libro teniendo por base los
(1) Asiatich Rescarches, tomo IX, pg. 132-33.
(2) GihhoUt Decadencia y calda del imperio romano, tomo V, pg. 185,
DCta A\
Edicin inglesa.
68 EL AJBDBBZ
anales de la Monarqua Persa, que mand coleccionar y ordenar Artajer*
jes I en el siglo iii, y segn otros (1) el Libro de los Reyes fu
compuesto
por orden de Yerdegird III, 6 Isdigert III, que fu elegido rey de
Persia
en 632 de N. E. Prescindiendo de la parte potica y considerando el
libro
de Firdusi como la historia de los reyes de Persia participa sta de
las
cualidades que tan justamente echa en cara los historiadores indios

j
persas el capitn francs Wilford? Vamos verlo (2).
Firdusi supone que existieron intimas relaciones entre la India y la
Persia en tiempo de Chorrees I (Nurshirawan), consecuencia de las
cuales se import el ajedrez de aqul & este pas. Estas relaciones,
de las
que tambin hablan algunos historiadores modernos, ^basndose probablemente en lo dicho por Firdusi, son muy dudosas, por no decir completamente falsas. Mr. George Rowlinson, dice (3): Segn algunos
(1) AtkiosoD en Firdtisif publicado por la Oriental Translation Futid.
Prefacio XI, y BuDsen, Filosofa de la Historia, tomo III, pg. 120.
Despus de escrito lo precedente he recibido la traduccin francesa
del Libro de los
Reyes, de Firdusi, y por ella be podido formarme una idea exacta de la
obra, comoee
ver en el capitulo especial, tal vez un poco largo, que le dedico.
All encontrar el lector la segunda parte del cuento de la introduccin del ajedrez en
Persia y de su invencin en la India.
(2) Todo lo que escribo continuacin referente al reinado de
Chorroes I, Nurshirawan, lo he tomado de la valiosa obra de Mr. George Rowlinson The
Secenth Oriental
Monarchi/, en la que se detallan extensa y claramente las guerras de
este rey, su poltica y su personalidad , basndose en las obras de autores
contemporneos de l de
pocos siglos despus, asi orientales como griegos y armenios, entre
ellos Aghathangelus, el ms antiguo de estos ltimos, cuyas obras, escritas mediados
del siglo iv, baa
llegado hasta nosotros; Moiss de Cheronce, que escriba en 440 y
Agathias que lo haca
en 5S0 de N. E.
(3) Obra citada, pg, 426.
Que las relaciones de paz y guerra entre Chorroes, Nurshirawan, y el
gran rey de 1
India, son puramente ficciones, y ficciones tambin, por consiguiente,
las supuestas invenciones del ajedrez y hallazgo del libro de Calila y Di nuca, lo
demuestra claramente
el anacronismo en que incurre Firdusi por su ignorancia de la historia
de la India.
El reino de Kanauj Kanoj era en tiempo de Chorroes I un pequeto
Rajalato de la
India sin la menor importancia; pues cuando empez tenerla fu en el
reinado del
Raja Harsha Vardhana Chorroes I. Nurshirawan ocup el trono como
sucesor de Kobal
la muerte de ste, en 531 de N. E., y rein en Persia 48 aos, hasta
su fallecimiento e&
Ctesiphonte, en 579 (Rowlinson , The Seoenth Great Oriental Monarchy).

Por la relacin del viajero budhista chino Hwen Tsang, que Cuninghan
halla conrmada por sus propias investigaciones y por los textos de algunas
inscripciones de la
poca (Archceological Survey of India, I, pg. 281), se calcula que el
clebre Raja
Harsha Vardhana empez reinar, en el entonces pequeo Estado de
Kanoj , en 607 de
N. E.; es decir, 29 aos despus de la muerte de Chorroes. Rein 42
aos, desde 607 64^
de N. E., durante los cuales emprendi muchas guerras contra los
principes indios, susvecinos, vencindolos y apoderndose de sus dominios; de modo que
segn Hwen Tsang
que lo conoci y trat personalmente en 638, era rey de las cinco
Indias ffiueAt^
Records of Western Countries, I, pgs. 206 218), esto es, haba
erigido un imperio que
se extenda desde el pie de las montaas de Cachemira hasta Assam, y
desde Nepal al
ro Narbada.
Hwen Tsang, que viaj por la India desde 629 642 de N. E., y
describi un gran
nmero de pequeos reinos rajalatos en que estaba entonces dividida,
no habJa absolutamente de relaciones ni de guerras con pases extranjeros, ni menos
con el de Kaaej,.
pesar de tener intimidad con su rey Harshabardhana, de cuyo ejrcito
nos hace saber
la composicin en des pocas diferentes, contndonos que en su marcha
triunfal desd&
Pataliputra Kanoj lo acompaaban nada menos que 90O rajas
tributarios suyos, desde
Assam y Magadha, en Oriente, hasta Falandhar, en Occidente.
Exceptuando uno de los
EL AJEDREZ 69
autores, Chorroes, en sus ltimos afios, mand una expedicin por mar
&
algn punto del Indostn y obtuvo una cesin de territorio. Pero el
pais
del monarca indio est demasiado lejos para poderlo creer (1) y segn
parece, las provincias que se suponen cedidas, pertenecan ya
anteriormente Persia. Lo probable es que estas relaciones amistosas se hayan
exagerado y que los regalos de algn potentado indio se hayan tomado
como adquisiciones territoriales. Esto no es ms que una suposicin
de
Rowlinson, quien contina diciendo: Algunas autoridades no conceden
Chorroes ningn dominio en la India, y Gibbon (2), sin ninguna
razn plausible, le atribuye las provincias de Cabul y Zablestn,
siendo
cuando menos muy difcil que aquel rey emprendiese ninguna expedicin en esta direccin.
En efecto, no hay ms que leer la historia del reinado de Chorroes

Nurshirawan para convencerse de que este rey no tuvo en toda su vida
otro afn que el de disputar la supremaca al imperio romano, que
entonces era ya oriental, y de que, pesar de su aficin la
ciencia y
cultura griega, emple todo su reinado, que jdur cerca de 48 ao?,
en continuadas guerras con dicho imperio contra los aliados de ste,

apoderndose de algunas provincias y firmando tratados de paz treguas casi siempre onerosas y degradantes para los greco-romanos.
Despus de una guerra de 30 aos, empezada por su antecesor
en 502 de N. E., se firm en 32 la paz definitiva entre Chorroes y
Justiniano, obligndose ste pagar al monarca persa once mil libras de
oro,
unos doce millones de pesetas, para las obras de defensa que haba
emprendido en el Cucaso este monarca.
En 540, Chorroes recibi embajadas de Witiges, rey ostrogodo de
Italia, y Baraces de Armenia, pidindole favor y ayuda contra las empresas de Justiniano, quien acusaban de aspirar al Imperio
universal.
No necesitaba ms el monarca persa, que tambin aspiraba lo mismo,
ltimos captulos en el que describe brevemente la Persia y algunas de
sus costumbres,
Hwen Tsang no se ocupa de ello sino incidentalmente, llamndola cpafs
de los demonios
occidentales.
Se comprende por su misma relacin que la Persia era entonces poco
menos que
desconocida en la India y China; y por este motivo quizs Firdusi
fijarla en aquel pas
el lugar de la leyenda de la bija del rey, encerrada en una torre de
la cima de una montaa, sin que, pesar de hallarse rigorosamente guardada, pudiera
impedirse que la tal
doncella fuese madre por un personaje, que descendiendo del Sol, la
visitaba todos los
das. Esta leyenda recuerda al momento la fbula de Danae, encerrada
tambin y visi*
tada por Jpiter en forma de lluvia de oro.
Los descubrimientos modernos han confirmado las relaciones de los
viajeros chinos,
por las que se viene en conocimiento que desde el siglo v al viii la
India, dividida en
muchos Estados pequeos, estuvo entregada s misma sin guerra
ninguna exterior
ocupndose en su Constitucin nacional, con prncipes indgenas, y en
su reforma religiosa; destruyendo el buddhismo y estableciendo la nueva religin de
Brahama, Siva y
Vishn. En todo este tiempo no tuvo relaciones con Persia y menos aun
con los Chorroes, pues los dos de este nombre haban fallecido cuando el clebre
Harsha, raja de
Kanoj, fund all un imperio de alguna importancia. Chorroes II,
Parviz, muri en 628
de N. E.
(i) Dicen que fu la isla de Ceiln.
(2) Decadencia y calda del imperio romano. Este autor, lo mismo que
otros muchos, se guiara por loque dice Firdusi en sus Cuentos persas, que no
otra cosa que
cuentos es su Libro de loa reyes.
70
EL AJEDREZ
para acceder los deseos de aqullos. Ya hemos dicho que este afn de
dominio era el que haba motivado las continua? guerras de Chorroes
contra el imperio romano, debiendo confesar que, pesar de haber
salido constantemente perjudicados los romanos, stos fueron casi siempre
los que rompieron los pactos.
En una otra forma los romanos aparecen siempre como tributarios
de Persia en estos pactos. En 545, Justiniano mand embajadores &
Chorroes, que estaba en Gtesiphonse, donde se ajust una tregûa de
cinco aos, debiendo el monarca persa recibir del griego, en cambio de
las mercedes que le conceda, 2,000 libras en oro y los servicios de
un mdico griego. Ms tarde los embajadores de Chorroes ajustaron la paz
definitiva en Constantinopla, aumentando la indemnizacin la cifra
de
2,600 libras.
Como ya dejo dicho, las guerras de Chorroes fueron siempre contra
el imperio romano-bizantino, y los aliados de ste, disputndole la
supremaca y apoderndose de las provincias romanas de Mesopotamia, Siria,
Arabia, Egipto, Armenia y las riberas del Mar Negro. Estas guerras
estn explicadas con todos sus detalles por algunos autores antiguos,
como Procopio, Agathias, etc., que no hablan una palabra de las
guerras
y relaciones de Chorroes con la India, que slo se encuentran
mencionadas por Firdusi y por los autores modernos que le siguen, por cuya
razn se puede afirmar que las tales guerras y relaciones son de todo
punto falsas.
La guerra que sostuvo en el Yemen contra los abisinios que se haban
apoderado de aquella parte de la Arabia, aliados tambin con el
imperio
romano, est extensamente descrita, y slo dice que Chorroes tal ve:
abrigaba enlonces ciertos propsitos contra la India, pero la otilla
que
sali del Golfo Prsico las rdenes de Saif, fu siempre costeando y
no
lleg ms que Aden, despus de muchas dificultades.
Las otras guerras, que segn Menandro, emprendi en Oriente

desde 567 hasta 569, fueron contra los turcos y ephiaitas, los cuales
haban mandado tambin embajadores Constantinopla y hecho alianza
con los bizantinos.
Chorroes en medio de los afanes y cuidados de las continuas guerras
no echaba en olvido el fomento y los adelantos de su reino y procuraba
suplir de un modo otro la disminucin de gente que de tanta guerra
resultaba. Uno de los medio% de que se vali para esto fu el de
establecer en territorio persa los cautivos que hacia en pases
extranjeros.
El ejemplo ms notable de esta poltica es el establecimiento de la
colonia griega en la nueva ciudad llamada Rumia (Roma) cerca de Ctesiphonte, despus de la toma de Antioqua (1).
Pas el invierno (540 de N. E.), en edificar y hermosear la Antioqua persa, cerca de Ctesiphonte, destinndola residencia de los
cautivos sirios, para cuyo uso mand construir baos pblicos y un
espacioso
(1) RowlinBon Ob. cit., pg. 395, nota 2.\ dice: Aqu los relatos de
los autores
orientales estn en completa concordancia con los griegos. Mirkbond,
pg. 366y Tabar,
vol. III, pag. 100, relatan extensamente la construccin de la nueva
Antioqua, en las
cercanas de AI Modain , aadiendo que se la dio el nombre de Rumia
(Roma) y que era
copia exacta de la ciudad que haba sobre el Oorontes.
EL AJEDREZ 71
hipdromo, eD que las diversiones que les eran familiares desde su
juventud eran reproducidas por artistas greco-sirios. Declar libre
la
la nueva ciudad de la jurisdiccin de los strapas, ponindola bajo la
directa dependencia del rey, quien la abasteci generosa y abundantemente de trigo y la concedi el derecho de asilo inviolable para todos
los esclavos griegos que se acogiesen ella, mandando que todos los
habitantes los reconociesen como sus iguales. De este modo pvso en
intimo contacto con la corte de Persia un modelo de civilizacin griega^
que
podra chocar si no hubiese enseado mucho por medio de la comparacin de los diferentes modos de pensar y de las costumbres europeas y
asiticas (1).
La poltica tolerante y reformista de Chorroes hizo que su corte
fuese visitada por muchos europeos, que fueron tratados hospitalariamente, invitndoseles y hasta obligndoseles prolongar su permanencia en ella.
Chorroes haba estudiado filosofa y era decidido protector de la
ciencia y de la sabidura. Al principio de su reinado haban acudido
su corte siete sabios griegos los que un decreto de persecucin de
Justiniano haba obligado huir de su pas y refugiarse Persia

(2).
Chorroes los recibi hospitalariamente, les hizo sentar su mesa y
no consinti que abandonasen su corte. Estos sabios encontraron
Chorroes versado en los escritos de Aristteles y Platn, cuyas obras
haba mandado traducir al persa, y discutan con l algunas cuestiones
filosficas. En los ltimos tiempos de su reinado adquiri su favor
otro
sofista griego, llamado Uranio, que le inici en los conocimientos de
Grecia y quien el rey remuner con una gran suma de dinero.
Chorroes era tolerante. Tena por mxima de gobierno que slo los
actos, y no los entendimientos, estaban sujetos su autoridad. Los
cristianos abundaban en sus estados y l mismo estaba casado con una cristiana, la que permiti continuar en su religin, del mismo modo que
lo permita sus subditos cristianos y los colonos que llevaba de
otros
pases, dejndoles el libre ejercicio de su culto, edificar templos,
nombrar obispos, y hasta enterrar sus muertos, lo cual no era poco para
un
prncipe Madzdeista. Cuando uno de sus hijos se hizo cristiano no le
impuso otro castigo que confinarlo en su palacio.
Intelectualmente, dice Mr. Rowlinson, no hay razn para creer
que Chorroes descollase mucho sobre el nivel oriental ordinario, y
difcilmente se puede esperar que en medio de tan numerosas y diversas
ocupaciones pudiese sondear las densas profundidades del pensamiento
griego, comprender las dificultades especulativas que separan una de
otra las escuelas; no cabiendo ninguna duda de que todos sus conocimientos eran superficiales.
pesar de todo esto cmo este rey tan activo y dominante, amador
en grado superlativo de la cultura y de la literatura griega, poda
ser el
mismo que nos pinta Firdusi, aceptando las condiciones que le impona
(1) Rowlinson , Ob. cit., pg. 395.
(2) Segn Agathias, II, 30, estos sabios eran : jDamcio, do Siria;
Simplicio, de Cilicia; Eulamio, de Frigia; Prxiano, de Lidia; Hermecias y Digenes,
de Fenicia,
Isidoro, de Gaza.
72 EL AJEDREZ
un reyezuelo de la India tributario suyo? Ya hemos visto que muchos
historiadores dudan y hasta niegan con fundada razn que Chorroes
tuviese relaciones con la India, asi como en cambio afirman que las
tuvo continuadas ntimas con el imperio bizantino. Por esto juzg'an
muy de ligero los que fundndose slo en lo dicho por Firdusi , que no
es ms que una ficcin potica, aseguran que el ajedrez fu importado
de la India Persia en el reinado de Chorroes Nurshirawan (1)- Los
que tal afirman no tienen en cuenta lo dicho por Sergio y otros
escrito-
res de que el Juego de ajedrez era conocido en Constantinopla en

tiempo de
Justiniano. Conocida la gran aficin de Chorroes por todo lo que se
refera la civilizacin griega, y habidas en cuenta las continuadas
relaciones que la sazn existan entre Persia y el imperio de Occidente,
las demandas de sabios griegos por parte del monarca de aqulla y la
acogida que stos se les dispensaba en la corte y palacio de
Chorroes;
si el ajedrez fu realmente introducido en Persia en tiempo de
Nurshirawan, Aaif cien probabilidades contra una de qw esta introduccin fuese
debida Grecia en vez de la India (2).
Si el ajedrez hubiese sido inventado en la India, 3,000 aos antes
de J. C, no podan haber sido introducidos en Europa antes de Nurshirawan, despus de tantas relaciones de todas clases, y sobre todo comerciales, como haba habido entre la India y los griegos sucesores de
Alejandro, los romanos del Imperio? En tanto tiempo de relaciones
comerciales (3) no hubo ningn europeo capaz de comprender la sublimidad de este juego y de introducirlo en Europa? Semejante suposicin
no puede caber ms que en las preconcebidas teoras de Duncan Forbes,
Herbert Coleridge, y los que, como el conde de Basterat, las siguen
ciegas; con la circunstancia de que las cualidades negativas con que
Coleridge dota los antiguos griegos y romanos para ocuparse del ajedrez, deben hacerse extensivas los europeos de la Edad Media, puesto
que hasta fines del siglo vii continu el comercio de la Europa
Occidental con la India.
Mr. Francis Wilford , dice (4): Se estableci un comercio regular
(1) Los historiadores no mencionan ninguna clase de relaciones de paz
ni de
guerra entre la Persia y la India en todo el tiempo de la dominacin
de la dinasta
Sasanifsea en el perodo de 425 aRos, comprendido entre Artajerjes I,
fundador de
esta dinastfa en 226 de N. E , Isdegardo III, ltimo de ella, que en
621 entreg su ltimo
baluarte los rabes. La historia de Persia en este perodo no es mes
que una continuada lucha entre esta nacin y Roma primero, y con Bzancio el imperio
bizantino deapus, ycon la Armenia, cuya alianza y posesin se disputaban los dos
imperios; una
serie de barbaridades cometidas por la mayor parte de los monarcas
persas en individuos de sus propias familias, y la descripcin de algunas guerras con
los pueblos de
raza turca que lindaban con ella.
(2) TMr. J. Fergusson cree que los dos ngeles alados que hay grabados
cada lado
del arco de Chorroes 11, en Takhtai-Bostan, son copia de las que
adornan los arcos
triunfales de Roma, y dice que pueden muy bien ser obra de artistas
bizantinos (Hist, of
Architecture, tomo I, pg. 394.
(3) Plioio da muchos detalles de este comercio en su Historia Natural,

(4) Disertacin sobre el Cristianismo en la India, Asiatic Researches,
toaioX,
pg. 114. El mismo autor dice: c Algunos reyes griegos extendieron sus
dominios y se
posesionaron de las provincias del Ganges; Demetrio es citado como uno
de stos, que ea
1^5 antes de N. . extenda sus dominios hasta mis aili del Ganges.
Demetrio, rey de Siria, cay prisionero de bu cufiado Phraates II, rey
de Parthia,
EL AJEDREZ ^73
con la India desde la subida de los Ptolomeos al trono de Egipto hasta
la conquista de este pas por los romanos, que lo continuaron, no
cesando hasta mediados del siglo vii, en que el creciente podero de
los
musulmanes opuso un insuperable obstculo & su curso regular. En
tiempo de los Ptolomeos, los griegos tenan factoras en Calliarij
cerca
de Bombay, y, segn las tablas PentingerianaSy los romanos tenan
establecimientos muy importantes cerca de Muzitis^ hoy Mirjee^ donde erigieron un templo en honor de Augusto, teniendo tambin dos cohortes
de 1,200 hombres para proteger al comercio.
Todos sabemos lo que son los poemas histricos, en los que campea
ms la fantstica imaginacin del poeta que la verdad histrica, pues,
la mayor parte de ellas no tienen de historia ms que el nombre del
pas en que se supone pasa la accin y algunos de los nombres de
sus principales personajes. Adems, as como en el Asia antigua en
los imperios de Asira, Babilonia y en la Persia de los Achemnides
se encuentran documentos autnticos que, aunque secos, descarnados,
como dice Csar Cant , nos dan medios para reconstruir la verdadera
historia (1); en el Asia histrica y en la India de todos los tiempos
no se
encuentra nada formal que pueda darnos una idea exacta de la historia
de Asia desde la cada del imperio romano hasta ahora; todo es en
ellas
ficcin , capricho y con frecuencia hasta mala fe. Para formarse una
idea
de lo que se puede esperar de la vanidad de los orientales respecto
la
verdad histrica, basta saber que los antiguos persas aseguraban que
Alejandro Magno era hijo de uno de sus reyes; de modo que, despus de
todo, ellos no se vieron obligados someterse ms que sus
conciudadanos. Los indios reclaman tambin como suyos Mahoma, Acbar y
otros (2).
quien , aunque tenindole como prieionero, lo trat con todas las
consideraciones debidas un rey y un cufado. A pesar de esto, Demetrio intent. dos
veces evadirse de su
cautiverio, mas ambas volvi ser cogido. Su cuado Phraates, en vez
de enfadarse por
aquellas tentativas, las tom como una nifiada, castigndole con el

ridiculo, cuyo fin le
regal unos dados de oto. ^Justino, g 4, 8. Esto era en el afio 135
antes de J. C. y
podra hacernos creer que el semibrbaro partho castig al afeminado
griego regalndole un juego importado de su pas.
(1) Nuooe Eiigenze d* une Storia Unoersale.
(2) cLos indios cuentan que el hijo de un rey de la India, disgustado
del mundo,
se fu peregrinar y en sus peregrinaciones fu parar la Meca.
Pasando por la Arabia, par en casa de un brahmn, que le recibi con mucho afecto,
encargando su hija
que cuidase de l, como era costumbre Estando dormido se ensuci en
las bragas; al
despertarse se las sac y las escondi en un rincn donde no pudiera
verlas la joven.
Habiendo salido de la casa para hacer sus abluciones , causa de la
suciedad nocturna,
entr la joven en su aposento, y habindola venido en aquel momento lo
que acostumbra
venir cada mes las mujeres , aburrida por aquel incidente, empez
buscar algn
pafio, cuando vio las bragas. En una palabra, la joven concibi. l
se fu la Meca, y
algunos meses despus los padres de la joven y sta misma se
encontraron en la confusin que es de suponer.
cEl santo peregrino fu considerado como autor de aquella desgracia,
por ms que
la joven le disculpase; pero ella no poda darse cuenta de su estado.
Como otra Agar,
sali la joven de su casa y se retir al desierto con su hijo, donde
fueron milagrosamente
mantenidos, por ser ambos inocentes. Algunos aos despus el santo
varn volvi
pasar por all, ignorando haber sido la causa de tos grandes disgustos
que haba tenido
la hospitalaria familia del brahmn.^
Despus de muchas y acaloradas disputas se puso en claro la cosa;
pero el hijo de
10. BL AJEDREZ.
74 EL AJEDREZ
Mr. Duncan Forbes, que considera como artculo de fe la introduccin del ajedrez en Persia por mediacin de la India en tiempo de
Nursbirawan, fundndose slo en lo que Frdusi dice en su poema, que l
llama historia, es decir, sin ms apoyo que una ficcin, rechaza
slo
porque s el testimonio de un verdadero embajador en la corte de
Nurshirawan, el griego Sergio, que dice que el ajedrez era

conocido
en Constantinopla un siglo antes; burlndose de un autor annimo,
cuya obra traduce y sigue en lo que le conviene, porque dice gue el
ajedrez fu introducido en la India por los griegos de Alejandro Magn
y
que ningn indio podia jugar bien al ajedrez porque los indias eran
una
clase de gente estpida ignorante (1).
Ya .volveremos encontrar este autor annimo al hablar del Juego
de Tamerln, y veremos que, pesar de las burlas, parecen darle la
razn el mismo Forbes, y el capitn Cox al dar cuenta del modo imperfecto con que los indios y persas juegan el ajedrez, pues permiten
tomar
parte en el juego los mirones^ hasta el punto de poner stos mano
las
piezas, con lo que demuestran dar poca importancia la parte intelectual del juego, que es precisamente la que constituye el carcter eminentemente cientfico del juego europeo.
Estas imperfecciones en el modo de jugar el ajedrez suponen un
conocimiento slo rudimentario del juego y no son, mi modo de ver,
como dice el capitn Cox, una de las pruebas me/) interesantes de la
antigedad del juego indio CAaturanga, sino, muy al contrario, una
seal cierta de que los indios han recibido este juego, que les viene
ancko,
de otro pueblo ms pensador que ellos, no habindoles permitido su
carcter y su modo de vivir comprender su sublimidad.
El mismo capitn Hiram Cox lo demuestra cuando, despus de describir la disparatada colocacin de las piezas en el Chaturanga, sobre
todo considerndolo como un campo de batalla, dice (2): Aunque la
batalla fuese tan perfecta como en el juego europeo, la circunstancia
de
la joveo DO pudo ser admitido en la familia ni permanecer en su
comunin. Por lo tanto,
Al honrosamente despedido de aquella casa, juntamente con su madre,
despus de
haberle dado la correspondiente educacin y algunos ricos presentes;
le encargaron que
procurase ingeniarse y que fundase una nueva religin , ya que no
poda ser considerado
como miembro de la antigua causa de su extrafio nacimiento, , mejor
dicho, de su
extraa concepcin. Ya entrado en affos, le vinieron ganas de ver
sus parientes paternos y la //tc/Za , para persuadirles que adoptasen su nueva doctrina;
mas yendo baca
all, muri en el camino, en la ciudad de Medina, cerca de Canda*
fiar. Esta Medina es
Ihasni, llamada enfticamente la seûncfa Medina, causa del gran
nmero de santos
varones que hay enterrados en ella. Como se ve los indios han
confundido Mahoma con
el sultn Mahamud, cuyo suntuoso mausoleo se encuentra cerca de dicha
ciudad.
(Cap. 3. Wilford. Eway on Vicramaditya. Asiat. Reseai\ tomo IX, pg.
159-60.)
Foresta ancdota, que no es de las ms sucias, ni tiene comparacin

con las obcenidadas con que se refere el nacimiento origen de algunos dioses de
la Mitologa India,
se comprender fcilmente cul puede serla importancia histrica,
cientfica, moral y
religiosa de la literatura india, que, por ms que digan, desprovista
de la amenidad
propia de los escritores europeos, no vale ms que la tradicin que
acabo de copiar.
(t) Esta creencia de que la introduccin del ajedrez en la India era
obra de los
griegos de Alejandro y de sus sucesores, es la que tiene ms visos de
certeza y era muy
general en la Edad Media. cY despus de esto, en tiempo de Alejandro,
vino este juego
Egipto y tambin todas las partes hacia el Sur. (Cesulis,
Manuscritos de Gerona y
San Cucu/ate, y en la traduccin inglesa de Cawton),
(2) Asiatic Researches, tomo Vil.
EL AJEDRBZ 75
usar el dado para determinar los movimientos es fatal para la
pretensin
de supremaca ciencia, que corresponde al juego europeo, pues coloca
el juego indio al nivel del Jaquel en el que vemos las ms hbiles
combinaciones destruidas por la suerte.
El (juego) europeo moderno parece una modificacin del persa, y
slo falta restablecer los nombres originales de las piezas para
concederle completo derecho de preeminencia. Qu quiere decir (1)?
Creo que est en lo cierto el autor annimo, que Mr. Duncan Forbes
supone ser un judio renegado que Sisgua la corte de Tamerln, que
repite media docena de veces que los indios eran una raza estpida
tgntyranie incapaz de inventar el ajedrez, que este juego fu
introducido
en la India por los griegos de Alejandro, y que Sissa Sassa, que es
el
principe indio quien se atribuye su invencin, no hizo ms que modificar otro juego ms antiguo y perfeccionado (2). Esta teora podr
tener para Duncan Forbes el mrito de la novedad; podr creer este
autor que el judo de Tamerln, por una otra razn, tena una
fuerte
antipata los indios concediendo el honor de la invencin los
griegos!!! mas, pesar de sus tres admiraciones, lo dicho por el autor
annimo de la corte de Tamerln tiene todas las probabilidades de ser
cierto, porque l no dice que los griegos fuesen los inventores del
ajedrez, sino que fueron los que lo introdujeron en la India, y que
los
indios lo modificaron; echndolo perder, sin duda, atendido el
carcter indolente y pasivo que siempre les ha distinguido.
Mr. Duncan Forbes dice (3) que pesar de esto est conforme con
el autor annimo en que los autores del Asia Occidental consideran el
cambio del Chaluranga en Shatrang como la invencin verdaderamente
india del ajedrez; pero que la existencia de un juego griego jugado
por Alejandro Magno y sus oficiales y soldados, es demasiado absurda
para merecer un solo momento la consideracin que tan fcilmente le
prestan todos los que estn versados en la literatura griega y conocen
el
ajedrez.
Aqu s que podramos poner, no tres, sino diez doce admiraciones
la sabidura de Duncan Forbes, que no quiere creer en el testimonio
de un contemporneo de Tamerln que escriba en serio y en la misma
India, y l funda todas sus afirmaciones en las fingidas relaciones de
un
poeta, tratando con desprecio cuantos se ocupan de literatura
griega,
sin pensar que entre ellos puede haber algunos que cuando menos sean
tan sabios como l.
Sobre el cuento de la invencin del ajedrez en la India dice este
autor que los indios cuentan que, inmediatamente despus de la conquista de Alejandro, reinaba en la India un rey llamado Ead, el cual,
habiendo sometido todos los reinos vecinos y no teniendo ya nada que
(1) El moderno juego europeo no puede ser una modflcacin del persa;
al contrario, ste es probablemente la continuacin , si bien algo adulterada,
del ajedrez europeo
de la Edad Media.
(2) Estas modicaciones cambios en el modo de jugar serian los que
dieron origen los cuentos de Firdusi sobre la invencin del ajedrez en la
India por Sissa Sassa,
su introduccin en Persia y la invencin del nuevo juego por
Buzurjmihr, que los indios
no supieron descifrar.
(3) Obra citada , pg. 72.
76 EL AJEDREZ
conquistar, cay en una profunda tristeza y afliccin, hasta el punto
de
desear la muerte, por no poder soportar la paz.
Entonces fu cuando su ministro Sissa invent el ajedrez pidiendo
el tan sabido premio de un grano de trigo, segn unos, de un dinero
de plata, segn otros, colocado en una casilla y doblndole en cada
una
de las otras hasta completar la suma de todas ellas en la casilla 64
(1).
Segn el Macoudi (2), la enorme cantidad que arroja la . suma de
las 64 doblando la cantidad en cada una de ellas, no fu la recompensa
pedida por el inventor del ajedrez, sino que el tablero de ajedrez con
estas cantidades era una escuela de gobierno y defensa y los indios lo
consultaban en tiempo de guerra para las operaciones militares y estudiar la marcha ms menos rpida de las tropas.
(1) Duncan Forbes dice que ha recogido algunos clculos de la cantidad
que
asciende esta suma, que no es ms que cosa de paciencia, no requi
rindose para ello
otra ciencia que la de saber multiplicar por dos. El tal Mr. Forbes
ser muy sabio en
persa, snscrito y otras lenguas, pero se ve que no lo es tanto en
matemticas, pues
ignora que en estas hay progresiones y logaritmos que abrevian las
multiplicaciones.
Segn algunos de los clculos que tiene recogidos, la suma de
1 8,446,744,Q73,709i551 ,615,
si fuese de dineros de plata, suponiendo que cada dinero fuese igual
6 peniques, 2 reales 50, fundidos en una masa slida formaran un cubo de plata de
cerca de 15 millas
inglesas de lado; y reduciendo su valor oro, en la proporcin de
14,25 1, daran un
cubo de este metal de cerca de seis millas de lado.
(2) El Macoudi, Les Prairies d' Or, tomo I, pg. 161.
CAPTULO VIII
JUEaO DE TAMEVLN
De todas las variaciones y pretendidas intentadas modificaciones del oriental Shatrang, la ms celebrada y cientfica es la comunmente llamada yt^ô de Tamerldn^ calificada as, dice Duncan Forbes,
no
porque Tamerln fuese su inventor, sino porque era muy aficionado
jugarlo. 1 cortesano Ibn Arab Shah, su bigrafo, dice de l: Timr
se dedicaba jugar al ajedrez porque de este modo trabajaba su
inteligencia; pero posea un entendimiento demasiado elevado para contentarse con jugar el juego comn. Por esta razn jugaba siempre al ffran
ajedrez; cuyo tablero se compona de 110 casillas, sea de 11 por 10
de
lado. Este juego tiene un aumento de dos camellos, dos jirafas, dos
exploradores, dos fineae (1) y un visir, junto con otras cosas;
comparado
con ste el ajedrez comn no vale nada.j
Dice el mismo Duncan Forbes que la primera alusin este gran
juego, perfecto ajedrez^ como lo llama el excntrico autor del
manuscrito de la Sociedad asitica, se encuenta en el Nafa, isvrl-Fnnun,
que
fu compuesto en la primera parte del tiempo en que viva Tamerln,
en cuyo perodo podemos creer que fu inventado, si es que puede aplicrsele este verbo, si bien esta invencin no debe atribuirse precisamente al mismo Tamerln.
Mas Duncan Forbes se engaa, porque un siglo antes de la poca en
que l cree que fu inventado, se jugaba ya en Espaa un juego muy
(1) Duncan Forbes traduce la palabra persa dahba por tinea, que era
el nombre
de una mquina de guerra de los antiguos romanos, que serva de
cubierta los soldados para acercarse las murallas de la ciudad sitiada que queran
tomar. Como he
dicho ya en otro sitio, dudo que Mr. Forbes interprete bien el nombre
de las piezas del
juego de Tamerln , pues, de seguro ignoraba la existencia del juego
que don Alfonso el
Sabio nos dice que proceda de la India y cuyo tablero se compona de
144 casillas, sea
de 12 por 12. Este juego se jugaba con 24 piezas por parte, doce de
las cuales eran peones, y las dems, salvo el rey y las torres, representaban animales.
Era la vinea una
tortuga un cocodrilo?
18
EL AJEDREZ
parecido, que como veremos ms adelante est descrito y representado

en la obra de don Alfonso el Sabio, juego al que ste llama Ajedrez
completo Complemento del gran juego de Tamerln^ del que hablar
despus,
y que tena tambin jirafas, leones y otras animales; con la
circunstancia que el autor ingls dice que nunca ha odo hablar de este juego en
la India, cuando don Alfonso precisamente hace constar que es un juego
venido de aquel pas.
1 tablero no se compona de 110 casillas, como he dicho, sino de 112,
pues la segunda lnea de cada extremo tena en su parte derecha una
casilla adicional, llamada cindadela, que serva para hacer tablas una
1 F.
And.
Jamal.
Thaur
DabblbA
Kashsfita
Dabbiba
Thauc
JamaL
Asod.
F.
Rttifr
Paras.
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Raida^
ul
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Baida^
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Raida^
ul
WasT.
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Shih.
Baida)(
ul
Farx.
Baidalc
ul
Fil.
Baidal
ul
ianal.
Raidak
ul
Oobblbo.
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ul
Raida^
ul
Thaur.
Raidak
ul *
KashthTt
Rfeidat
ul
Asad.
del
I.Cdfl.
Peta
del
<:enfia'ela.
Peoa
del
Toro.
Pc4o
de los
Peonti.
PMn
del
Vinea
Pen
del
<'iL mella
P4n
del
Eicfinte.
Pen
del
General.
Kn
dd
Rey.
Pedo
dd
Viiir.
Pen
dele
Girafa.
Peta
dd
Espa.
Peta
del
Caballo.
Pen
dla
Torre.
Torrb
Caballo.
Espa.
Gtrafi.
GcneraL
Rej.
Vitr.
GinCfc.
Espta.
Cibdlo.
Torre. |c
Ekhiite.
Len.
Camella
Toro.
Vinca.
Ceotincl*
Vinea.
Toro
Camello.
Leta.
Eleiuiee.1
FiG. ?. Tablero del Juego de Temeran
partida cuando el jugador que se encontraba en peores condiciones de

defensa lograba llevar su rey la cindadela del campo contrario.
(Vase
la fig. 7).
El nmero de piezas superiores nobles era de diez y siete; ocho de
stas eran las mismas que las de nuestro ajedrez, y las otras nueve
las
que dejamos nombradas en la pgina anterior. Los peones eran once y
se colocaban en la tercera fila del tablero, tomando cada uno de ellos
el nombre de las diez piezas mayores delante de los cuales estaban, y
el
ltimo de la izquierda se llamaba pen de los peones (vase la fig.
7). Las
ocho piezas iguales las de nuestro juego tenan el mismo movimiento
que las del ajedrez persa comn. 1 visir slo poda moverse diagonalmente y de casilla en casilla. Las vineae se movan en lnea recta,
como
EL AJEDREZ 79
las torres, pero sin poder avanzar ms que dos casillas, como lo hacia
diagonalmente el alfil, pero tenan ms fuerza que ste, pues podan
ocupar veintinueve casillas del tablero, sin contar aquella en que se
las colocaba al empezar la partida. Las dos vineae de cada jugador
corran los mismos cuadros, sin poderse poner en ninguna de las filas
2/, 4/, 6.*, 8/ 10/, y nunca podan encontrar los mneae del
contrario.
Los exploradores tenan el movimiento de nuestros alfiles y podan
recorrer diagonalmente todo el tablero. El camello tena los dos movimientos combinados del alfil y de la vineae, saltando como el caballo,
pero en lnea perpendicular y diagonal dejando una casilla en medio;
colocado en una posicin central dominaba ocho casillas como el caballo, pero, as como ste [salta de blanca negra de negra blanca,
aqul saltaba de blanca blanca y de negra negra. Los camellos de
cada lado, como las vineae, se movan en los mismos cuadros y tampoco
podan encontrarse con el camello contrario. Ms claro: tenan el
mismo
movimiento del caballo, pero alargado de una casilla en la parte recta
perpendicular horizontal.
La jirafa, de la que Mr. Duncan Forbes dice que no sabe que se
haya empleado nunca en la guerra y que su introduccin en el gran
ajedrez est un poco fuera de carcter (1), tiene el mismo movimiento
que el camello, pero ms largo en lnea recta, no desvindose de stas
hasta la cuarta casilla y sin poderse detener en los cuadros
casillas
intermedias, como sucede tambin con el caballo y el camello. Mr. Duncan Forbes dice, que por la naturaleza de su movimiento, se comprende
que la jirafa poda ocupar todas las casillas del tablero, pero que
an es
un problema saber si poda hacerlo sin volver nunca la misma
casilla,
como lo puede hacer el caballo.
Los peones se movan y tomaban como los nuestros, pero sin poder
adelantar ms que una casilla la salida, y al llegar la ltima
fila
pasaban tener la categora de la pieza que representaban (2), es
decir,
el pen del rey se transformaba en prncipe, el del visir en visir, el
del
caballo en caballo y as sucesivamente; porque, como dice el autor
annimo, nada ms natural que el hijo pueda heredar los honores y dignidades de su padre.
No pudiendo atinar cmo estaba representado el pen de los peones,
Mr. Duncan Forbes lo bautiz con el nombre de caho; se mova y coma
como los dems peones, hasta que llegaba ltima fila, en la que quedaba sin promocin esperando que su amo quisiese utilizar sus servicios. Estos podan ser de diferentes clases. Primero, cuando el
adversario tena dos piezas en tal situacin que avanzando un pen se
jaquea(1) En el juego de don Alfonso el Sabio hay tambin dos jirafas; si
Duncan Forbes
hubiese consultado el importante libro de aqul, sabra el porqu de
aquellos dos animales, as como de todos los dems que figuriin en el juego.
(2) Mr. Duncan Forbes dice que todos los peones estaban hechos de modo
que
tenan en miniatura la forma exacta de la pieza que representaban. Yo
creo que este
autor pone mucho de su cosecha en la traduccin del manuscrito persa;
que eso de que
los peones tuviesen la forma de las piezas cuyo nombre llevaban es una
suposicin suya
deducida de cque los hijos deban heredar los honores del padre; y
por esto, sin duda,
se ve enredado al tener que dar forma al pen de los peonen, al que
grada de Tribuno
militar y cabo de escuadra. Obra ciU, pg. 147.
80 EL AJEDREZ
ba ambas, el cabo se sacaba de su casilla y se colocaba en aquella
en
que poda jaquear las dos piezas y de manera que una de stas tena
forzosamente que ser comida por l. En segundo lugar, el cabo poda
colocarse al lado de una pieza contraria imposibilitndola para
moverse,
de modo que sta caiga & la jugada siguiente. Finalmente, el cabo
puede emplearse para dar el golpe llamado pil-handy que es un jaque
doble de rey y otra pieza, dando al pen el movimiento del alfil.
Despus de cada uno de estos hechos el cabo vuelve ser simple

pen, y si llega otra vez k la ltima del contrario, es promovido la
categora de pen del rey, y, como tal, si llega nuevamente la
ltima
fila, pasa ser prncipe virrey; la palabra propia es Chahi Masun,
sea
Rey accidental.
Parece que en este juego haba la posibilidad de que hubiene dos
ms piezas un tiempo que tuviesen el valor de rey, saber: el rey
primitivo, el pen del rey llegado la ltima fila; el cabo en su
tercera
promocin; los dos ltimos slo operaban con el movimiento del rey,
sin
tener sus prerrogativas, contribuyendo obtener la victoria. Si el
verdadero rey se vea obligado refugiarse en la cindadela casilla
suplementaria, alguno de los prncipes poda cambiar de sitio con l y
continuarse la partida, pero generalmente se prefera considerarla como
tablas (1).
Creo que Duncan Porbes tiene razn al considerar este juego como
muy ingenioso; mas no tiene derecho al dictado de perfecto, de lo que
dista mucho.
Duncan Forbes, juzgando por el estilo del autor annimo, dice que
no era el persa su idioma nativo y que l cree que era un judo
renegado, porque su lenguaje escriba en persa y su modo de expresarse
son hebreos. Dice este autor annimo que este perfecto ajedrez^ como
l
lo llama, fu inventado por el gran Hermes, que viva en tiempo de
Moiss. Los griegos lo introdujeron en la India cuando Alejandro Magno
conquist este pas. Pero este juego era demasiado cientfico y
perfecto
para los estpidos indios , y Sassa Bin Dahir lo simplific fin
deque
stos pudiesen jugarlo.
Segn Duncan Forbes es un gran pecado llamar estpidos sus estimados indios, y una gran blasfemia decir que el ajedrez fu inventado
por el gran Hermes contemporneo de Moiss y que fu introducido en
la India por los griegos. Mas si consideramos que Platn diez y ocho
siglos antes que el autor annimo atribua ya la invencin del ajedrez
al dios egipcio Thoth^ quien los griegos identifican con Hermes; que
los monumentos de Egipto en que se encuentran representaciones de
dos personajes jugando al ajedrez son del tiempo en que se supone que
viva Moiss y hasta hay algunos de poca anterior; si tenemos en
cuenta
que el tablero y las piezas de madera y de loza que se han encontrado
en
las tumbas de los Faraones son de aquella misma poca; si consideramos, por ltimo, que la civilizacin india data con toda certeza de la
poca
de la dominacin griega y encontraremos que el judio renegado estaba
ms
en lo cierto que su crtico burln el ifigls protestante.
Este contina diciendo: Finalmente, el juego lleg en esta forma

(1) Para ms datos vase la citada obra de Duncan Forbes, pgs. 13S55*
...1^ m\ mjmmu ^mmmoKaigBmmK^m ^wmmm. ,mm^^
EL AJEDREZ 81
compendiada Persia en tiempo de Nurshirawan. Debo aadir que en
este punto convienen todos los autores orientales, mas ninguno de
ellos,
salvo este escritor annimo, atribuye su invencin al sabio Hermes.
Pero se la atribuyen Platn y algunos orientales , y yo estoy conforme
con la opinin del judio renegado, en el supuesto de que por gran Hermes se debe entender que el ajedrez es de origen egipcio. El final del
manuscrito dice: En efecto, este perfecto ajedrez fu invencin del
filsofo Hermes, y los indios, al abreviarlo, lo desfiguraron por
completo.
Duncan Forbes, al copiar esto, dice: credat judmLS. Yo creo que el
judo
est mucho ms cerca de la verdad que el protestante.
Este seor da continuacin el valor aproximado de cada pieza,
asunto del cual no se ocupa el autor annimo y que yo no copio por
creer que es bastante arbitrario. Tambin dice, que, sea por ignorancia, sea por descuido de los copistas, no hay dos diagramas en que las
piezas estn colocadas en el mismo orden.. Y quin le ha dicho que
cada jugador no pudiera colocar las piezas su capricho, como hemos
visto que suceda con el juego de Birmania, y han hecho y continan
haciendo los rabes?
El tal Mr. Forbes, que usa un lenguaje muy inconveniente con todos
los que no participan de su opinin, se permite ridiculizar al doctor
Hyde por una cosa, siendo asi que es l quien aparece realmente en
ridculo por su pretenciosa omniciencia en todo lo que al origen del
ajedrez se refiere. Vanse sus palabras: Al mismo tiempo el sabio
doctor,
que por cierto deba haberlo conocido mejor, se ha tomado la libertad
de
introducir otra alteracin ridicula, dando caprichosamente cada una
de las filas del tablero doce cuadros en vez de diez , fundndose en
esta
sabia razn: Como los ejrcitos de cada lado son casi dobles, el
espacio
que media entre ambos debe alargarse proporcin!!!
A pesar de estas tres admiraciones y de las razones que da para
combatir la opinin del doctor Hyde y demostrar que en este caso el
juego resultara lento y pesado (1), el tablero de la miniatura del
libro
de don Alfonso el Sabio, que dice que es un juego venido de la India,
en
el que hay jirafas, leones y otros animales, lo mismo que en el de
Tamerln , viene dar la razn al doctor Hyde , pues cada fila

tiene
doce casillas, como se puede ver en el diagrama (fig. 8). Si Duncan
Forbes hubiese conocido este libro de don Alfonso, no hubiera
ridiculizado al doctor Hyde y otros que estaban ms en lo cierto que l, 3'
no
habra hecho las suposiciones tontas que algunas veces hace.
Duncan Forbes habla despus de lo que l llama gran ajedrez, que
cree es el complemento modificacin aumentada del juego de Tamerln, y para ahorrarse descripciones da la copia del tablero y de las
piezas, vase nuestro diagrama de la fig. 7, que dice haber tomado
del manuscrito nmero 7,322 del Museo Britnico, que es una de las ms
bonitas copias de la <&mda de Tamerln del autor Hn' Arab SAa, En
este
juego, adems de las piezas descritas en el anterior, hay dos leones,
dos
toros, dos piezas llamadas kashshaf, nombre que ya podemos traducir
(I) Don AlfoDSO el Sabio dice que precisamente esta es una de las
razones porque
Clisa, tiempo se haba adoptado ya el tablero de 8 por 8 casillas,
abandonando los que
tenan mayor menor nmero.
11. EL AJRDRF./..
Si El, AIEDREZ
por centinela retaguardia, en todo tres clases ms de fuerzas, con
tre.=
peones ms que las representan. Lo ms singular es que el visir queda
suprimido, sustituyndole un pez extraa (hablo en serio y sin metfora), llamado Lukhm. Este pez, segn los diccionarios, es un
cocodrilo
pez espada. Yo no puedo decidir sobre si es uno otro, mas de todos
modos me parece que no est en su lugar en un campo de batalla. Como
el sustituir un pez al visir me parece que no es de ninguna utilidad,
siendo adems ridiculo bufo, he mandado al pez su elemento natural
y be dejado al visir en el mismo sitio en que est en la lmina nmero 1 (1)
Fie. S 'Grande Ajedrez del libro <le Atroneo el Sabio
Si ese seor tan sabio hubiese conocido el libro de don Alfonso, no

se habra tomado esa libertad, sino que habria mandado al visir
paseo,
conservando al pez en su lugar correspondiente en el tablero; habria
sabido, adems, que el pez no estaba fuera de su sitio y se habria
ahorrado la nota 1, de la pg. 155, en que dice: que el len, el
toroy
el pez, fueron probablemente tomados de los signos del Zodiaco y que
corresponden al ajedrez Astronmico Uranoma({uio. Conociendo el
libro de don Alfonso el Sabio, habria sabido que el tal pez era un
cocodrilo, y que, pesar de que el tablero representa realmente un campo
(1) Yaveremoaquehiz muy mal I
agua, porque iendu e<=le bu propiu elen
con me fuena que si le bubiese dejado ei
n Forbea en ecbar ele pez cocodrilo el

eile anime! poda reavivares j morderte
EL AJEDREZ 83
de batalla, lo mismo este pez que los leones, toros y dems animales
estaban en su lugar y no eran representaciones de los signos del
Zodaco, como l cree. Habra visto, adems, que en las dos primeras miniaturas del suplemento de dicho libro estn representadas en los
tableros
todas las bestias de los juegos de Tamerln y algunas otras; habria
ledo
que don Alfonso dice: que aquel juego era importado de la India, y
que, un siglo antes que el judo renegado de Tamerln, lo llama ya
el juego del gran acedrex y que las anes e bestias estrannas fueron
introducidas en el juego porque los obedecessen ( los reyes antiguos)
mas de
grado los omnes e los ieniessen por mtii nobles (1).
Duncan Forbes dice que los tres peones adicionales estaban colocados al frente del ejrcito como avanzadas atalayas, y que slo puede
hacer nuevas conjeturas acerca de los movimientos del len , del toro
y del centinela, que supone que eran combinaciones de dos de las
piezas
del juego anterior, dando al centinela precisamente el mismo movimiento que tiene la reina actual. Por lo que hace al^^^ dice: que
debemos suponer que tena los poderes del visir cuyo lugar tan tonta
intilmente haba usurpado.
El libro de don Alfonso el Sabio describe extensamente este juego
detallando el movimiento y valor de las piezas; tal vez algn da se
publique por completo el facsmil de tan importante obra, que aclarar
de
seguro muchas de las dudas que hoy existen respecto los antiguos
juegos de ajedrez; mas no hace falta esa publicacin para comprender
que se escribe muy la ligera sobre este juego, usurpando tontamente
el
nombre de historiador.
(1) Habra sabido que el len, el toro, etc., no podan eer signos del
Zodaco correspondientes al juego de ajeares astronmico Uranomaquia que l cree
se jugaba, porque el juego de Astronoma no era de ajedrez sino de damas, como
veremos despus.
CAPITULO IX
EL AJEDREZ EN BOIPTO
Sucede con Egipto una cosa extraa. Nadie, ni an los ms apasionados de los progresos realizados por la antiqusima civilizacin
egipcia
ni el mismo Samuel Birch, que repite en todos los tonos que Egipto es
la cuna de nuestra civilizacin, quiere reconocer que el juego tantas
veces representado en los monumentos de aquel pas sea el del ajedrez.
Y para negar que sea este juego se fundan nicamente en que todas las
piezas representadas en dichos monumentos tienen la misma forma, no
teniendo en cuenta otras circunstancias y, sobre todo, la de haberse
encontrado en las sepulturas reales de Tebas piezas de antiguos juegos
de ajedrez hechas de porcelana, vidrio madera, de formas variadas y
muy parecidas las nuestras.
Duncan Forbes pasa por encima del ajedrez egipcio como por encima
de ascuas, contentndose con decir que el juego representado en los
monumentos de Egipto no es ms que un juego de damas y que como tal lo
describe Wilkinson en su obra sobre los antiguos egipcios. Copia despus algo de dicha obra, mas sin considerar que Wilkinson escriba
cincuenta aos antes que l , y que no basta una sola autoridad para
resolver una cuestin de tanta importancia, sobre todo cuando hay
escritores posteriores que son de opuesto parecer.
El conde de Basterat dice tambin (1): Nuestro juego era igualmente desconocido de los antiguos egipcios, pues no se encuentra
representado entre las innumerables pinturas que adornan sus monumentos,
pinturas que reproducen con toda escrupulosidad todas sus ocupaciones. A pesar de esto publica continuacin un dibujo que representa
dos personajes que juegan un juego que, si no es el ajedrez, es
probablemente padre de ste, y sigue diciendo: La que aqu damos dibujada
fu encontrada en el palacio de Ramss (2) en Tebas, y representa
este
(1) Ob. cit , pg. U.
(2) Es Ramss III. En Tebas mismo hay otra pintura que representa
Psamelich II jugando tambin este juego, y AA'ilknson en sus Manners and
Customs o/the
Bt ajbbbkZ 85
monarca jugando na juego qut n7 puede con/vndirse con el ajedrez y que
probablemente es el de damas tal como se conoce an en Egipto con el
nombre de Damek. Cualquiera dira que el conde de Basterat vio jugar
. Ramss III, cuando con tanto aplomo asegura que el juego que este
jugaba no puede confundirse con el ajedret. Este autor que, contra el

parecer de William Jones, cree que el ajedrez, tal como hoy lo jugamos, es
resultado de diferentes modificaciones de un juego primitTO, en lo
cual creo que tiene razn, no quiere en cambio admitir que loa egip-
Fio. 9."
cios conociesen un juego que est representado repetidas veces en sus
monumentos, y que, si no es exactamente el nuestro, se le parece
mucho.
Egipto es el nico pueblo que tiene representaciones de este juego,
no encontrndose nada parecido en ningn otro punto del mundo antiguo, y mucho menos en la India, cuyas pinturas y esculturas, como he
dicho antes, son de carcter puramente religioso y k veces obsceno.
El conde de Baaterat sigue diciendo: Wiikinson nos dice que en
las excavaciones verificadas en Tebas encontr varias piezas de un

juego
parecido al que est representado en este monumento. Son de madera,
parecen bolas pequefias, y unos son negros y otros blancos
encarnadas;
todas las de un mismo juego tienen la misma forma. Quin le ha dicho
este autor que las de una forma determinada pertenecen un solo
juego y que do pertenecan al mismo las de diferentes formas? Sabe
ancieH Egyptians y ChampoIlioD eo su gran obra Monumenta iPEgypte et
Nabie dan
atra raproduccio de dos particulares que juegan at ajedrez, tomada de
los monumenloa
de Hedinet Abou. (VAaofe nueatras Hgt. 9 y 10).
86 EL AJEDREZ
acaso, qu jueg:o era ese y cmo se jugaba? Lo que dice continuacin
nos prueba que no. Es probable que estas piezas se colocasen en un
tablero de damas chiquier mas como en las pinturas este tablero
est
de perfil, no puede asegurarse de un modo positivo. La manera como
estn colocadas las piezas no deja lugar dudas. Adems, asi como en
la India no se encuentra ninguna pintura, dibujo ni adorno en forma de
tablero de damas, en las pinturas de Egipto se encuentra repetidsimas
veces este tablero, debiendo ser muy estimado, como lo prueba el grran
descubrimiento hecho dos tres aos atrs en el subterrneo en que se
encontraron tantas preciosidades, como momias y atades conteniendo
los cadveres de reyes, reinas y principes, y mil otros objetos entre
los
cuales figuraba el pao mortuorio de una reina, pao que estaba formado de cuadros de piel de gamuza pintados de azul y encarnado y cosido?
alternativamente formando un gran tablero de damas de estos dos colo-
res (1). Yo no tengo ningn inconveniente en asegurar que el origen

del ajedrez, as como el de otras muchas cosas, debemos buscarlo
en
el antiguo Egipto.
La opinin de que el juego que jugaban los egipcios era el de damas
y no el del ajedrez fu ya manifestada por Wilkinson (2) que dice:
Debe reclamarse la misma antigedad (la del tiempo de sertesen I)
para el juego de damas, equivocadamente llamado del ajedrez. En qu
se funda para decir eso? En que no jugaban ese juego como lo jugamos
nosotros? Nada puede decirse respecto esto por el modo convencional
de los egipcios de figurar este juego, pues, como l mismo confiesa,
ni
an se sabra si los tableros estaban divididos en cuadros no
haberse
encontrado algunos de ellos, ignorndose por completo el movimiento y
direccin de las piezas. Ya veremos ms adelante que en el siglo xiii
se
ugaba en Espaa el ajedrez de cinco seis maneras distintas y que las
piezas con que juegan los orientales apenas se distinguen unas de
otras,
llegando confundirse el pen con el rey.
En qu se funda Mr. Samuel Birch para poner una nota en la que
(1) Me refero al celebre descubrimiento de
tesoro conocan \o9
hermanos rabes Abdera-Soul, que ha sido el
se han hecho
en Egipto, pues entre las momias reales que
de Boulak se encuentra la del gran Thutms III, que arras
afos antes del nacimiento de Moiss.
Deir el Baharf, cuyo

ms importante de cuantos
fueron llevadas al Museo
la Palestina unos 200
El nombre egipcio de la reina quien perteneca este pao mortuorio

era Isi-enikheb. La descripcin de este pao y la de otras muchas cosas
interesantes perteneciente?
al antiguo Egipto, se encuentra en la notable obra de Mr. Villiers
Stuart de Dromana,
titulada: The Funeral Tent of an Egypiian Queen. Es lstima que este
arquelogo
tuviera la desgracia de romperse una pierna haciendo una excavacin,
lo cual le imposibilitaba de poder continuar sus interesantes investigaciones y
descubrimientos.
Mr. Villiers dice que l es el nico quien se ha permitido copiar
tan precioso monumento, contemporneo de Salomn. Publica un facsmil de dicho pao,
reducido ud
eexto del tamao natural, en su citada obra, de la cual tengo el gusto
de poseer un ejemplar, y detallo en el captulo final.
Mes adelante veremos que el dibujo del pao en forma de tablero de
damas no era
casual.
(2) The Manners and Cusioms of the Ancicnt Egyptf'ans, tomo II, pg.
56. Desde
que Wilkinson escribi esta notable obra se han hecho muchos
importantsimos descubrimientos y se ha adelantado notablemente en la lectura de los
jeroglficos y en la
interpretacin de los monumentos.
dice que los eg'ipcoa jugaban gene mmente con seis piezas, que segn
l eran todas iguales, difereDCindose slo de las del contrario,
cuando
en la misma pgina publica grabados de piezas de formas variadas?
nnnnnDnn
qdddddcdI
Fies. II 19. Pitias y lableros eacontredos en los bipogeoB 6 tumbas

de los Pbi
Wilknsoa dice: Todas las piezas tienen la misma forma y tamao, si

bien uno y otro varan en los diferentes tableros juegos. Pero yo
no
creo que las diversas piezas representadas en esta pgina formasen
parte
de juegos diferentes, sobre todo las figs. 11 14, pues siendo todas
ellas de porcelana es fcil que fuesen de un solo juego. Como se ve,
las
88 BL AJEDREZ
cuatro tienen distinta forma; la de la fig". 14 , tiene inscrito el
nombre y
los ttulos de Necho 1.
Como observa muy bien Mr. Birch estas piezas son una verdadera
muestra de porcelana antigua que posee el Museo Britnico. Segn una
nota de este autor, la pieza de la fig. 13 representa el ladrn, el
laro
del tablero romano (1) que segn dicen era de vidrio, suponiendo algunos que era de una sola pieza; la pieza de la fig". 15, tena una
cabeza
de gato, 6 tal vez de perro, y la de la fig. 16, era decididamente una
cabeza de perro de chacal de porcelana negra; probablemente representaba el kud7i perro, que era el nombre que los griegos daban
estas
piezas (2).
El tablero, dice Mr. Birch, se llamaba sen, y la pequea caja con
las piezas, a', encontrada en Tebas, estaba en la coleccin de Abbot;
da
el dibujo de ella Mr. Prisse d'Avennes (3). Vase nuestra fig. 18.
Era de madera tallada, de una sola pieza, de 28 pulgadas de largo y
7 de ancho; era lo que en latn se llama mandra (4). En cada una de
sus dos caras tena entallados los cuadros para jugar. Una de ellas
estaba
dividida en 30 cuadros, tres lo ancho por diez lo largo. La cara
opuesta tena en uno de sus extremos doce cuadros, tres lo ancho por
cuatro
lo largo, y la lnea formada por los cuadros de en medio continuaba
hasta el extremo del tablero formando otros ocho cuadros (vase nuestra fig. 18), siendo liso todo lo dems. Mr. Prisse d'Avennes cree que
este era el hiera gramnu lnea sagrada del juego griego peteia. n
cajoncito con tirador contena las piezas, algunas de las cuales
parecan
(t) Los antiguos egipcios llamaban perros las piezas de su juego. El
afro y el
ludus latrunculorum de los romanos eran juegos muy distintos de aqul.
(2) Me parece que Samuel Birch se equvoca al suponer que el ladrn
era la nica
pieza del ludus latrunculorum, que algunos suponen era el ajedrez que
jugaban los
romanos del Imperio, y ê jugaba con varias piezas, como lo indica su
nombre que est
en plural. Tampoco es cierto que los griegos y romanos dieran el
nombre de perro las
piezas de un juego; daban este nombre la peor tirada del juego de
dados, es decir, la
tirada en que no salen ms que unos. (Vase ms adelante).
En la nota 8 la citada obra de Wilkinson, pgs. 55 y 56, dice Samuel
Birch: cEste
juego era una de las delicias de los egipcios en los Elseos, donde lo
jugaban en la vida
futura, segn el cap. 17 del Ritual funerario. En los sarcfagos de la
XI dinasta se ven
algunas veces representados tableros y hombres, cinco de aqullos y
cuatro de stos. Los
tableros tienen 9 cuadros por uno de los lados y 17 por el otro, sea
un total de 153 cuadros. Estn alternativamente pintados de negro y encarnado. Las piezas
se llamaban
ab.j Mr. Birch publica una descripcin de este juego en la Reo. Ang.
1864. pg. 56. Don
Alfonso el sabio llama al juego de Damas de los doce perros doce
hermanos.
(3) Monuwents Egyptiens, pl. XLIX, pg. 9.
(4) Mandra en latn significa corral y tambin reharto. En el ajedrez
se daba este
nombre al tablero y las piezas.
Mr. Samuel Birch habla del tablero egipcio como si fuese nico en su
forma y nmero de casillas, porque cuando Wilkinson escribi su obra tal vez era
el nico que se
haba encontrado en las tumbas. Mas boy da se conocen varios y cada
uno de ellos tiene
distinto nmero de casillas, lo cual prueba que los egipcios jugaran
distintos juegos de
tableros y que no todos se jugaran no teniendo ms que seis piezas
cada jugador, como
l crea. Tampoco es cierto que la idea del tablero dividido en
cuadros, tablero de
Damas, pudiera sugerir la idea de los del Peiteia gr'iegoy Duodec i ni
ser pta romano,
porque son dos juegos completamente distintos uno de otro, con el
tablero dividido de
diferente manera y ambos se diferencian del juego egipcio, as en la
divisin del tablero
como en el modo de jugarlos.
EL AJEDREZ 89
arpas freelsj. Lo cual prueba que no todas eran iguales. Se crea
que
el cuadro, adems del juego Petteiaj haba dado lugar al diagrammimos de los griegos y al duodecim scripta de los romanos, que era anlogo al juego de damas cuya invencin, segn Plauto, se atribua
Thoth (1).
Mr. Wilkinson, al decir que todas las piezas del juego egipcio eran
del mismo tamao y que las unas eran negras y las otras blancas
encarnadas y que no puede decirse en qu direccin las movan los
juga*
dores, porque las piezas se encuentran mezcladas en el tablero (2),
pone
una nota (3) en que cita las siguientes palabras de Jul. Pollux (4):
<^por el juego de iessera 4^?o, de esta clase, en que los hombres
(piezas)
perros, como los llamaban, eran de distinto color en los dos lados
opuestos. Es notable que el nombre perro {ielbj sea tambin aplicado por
los
rabes los peones de su juego de damas. Algunos suponen que el juego
romano de duodecim scripta era parecido las damas, pero los
movimientos de aqul se determinaban generalmente por medio de los dados.
Todo esto da lugar muchas consideraciones. En primer lugar
vemos citados varios juegos griegos y romanos ms menos anlogos al
Jucffo egipcio, al que se empean en no querer dar la paternidad de
nuestro ajedrez, sin ms razn que porqu no. En segundo lugar, no
sabiendo
de fijo qu clase de juegos eran unos y otros, hablan de ellos como si
los
hubiesen visto jugar, juzgan slo por los que figuran en determinados
monumentos y los interpretan bajo un criterio preconcebido, nico
medio de no adelantar un paso en ninguna cuestin (5).
Mr. Birch cree que comunmente cada jugador jugaba slo con seis
piezas, guiado sin duda por las que se ven representadas en algunos de
estos juegos, lo cual es una mala gua, porque en ninguno de ellos
estn
stos completamente figurados, tanto es as que no figuran en ellos
las
las casillas del tablero (6) y en este, dice Wiikinson, las piezas
estn
mezcladas de tal modo que ni tan slo puede saberse en qu direccin
se
movan. Adems, en una de las mismas reproducciones de la obra de
Wilkinson, en lafig. 321 que representa Ramss Til jugando al ajedrez, delante del rey hay una fila de seis peones y l tiene otro en
la
mano: en la continuacin de la pintura de Beni-Hassan y Tebas, de
la que Mr. Wilkinson no copia ms que un jugador, ChampoUion, en
su gran obra, como he dicho en la nota anterior, la completa, vindose
en ella indicada una segunda fila, como he dicho en la misma nota; y
en
el cajn del tablero egipcio grabado en la pg. 58, se cuentan ms de
i\) Planto, Phcedoru
(2) No siempre, porque en el fragmento que publica Wilkinson en la
misma pg. 57
de tu obra, completado con el que publica ChampoUion en su gran obra,
se puede ver
que las piezas de cada color estn colocadas un extremo distinto del
tablero, tal como
las ponemos nosotros al principiar el juego ; vase nuestra fig. 19,
en la que se ve indicada una segunda la de piezas uno y otro lado.
(3) Obra citada, pg. 57, nota 1.
(4) Onom. IX, 7. Jul. Pollux era un escritor griego que viva haciael affo 185
de N. E.
(5) Vanse las gs. 9 y 10, y los captulos sobre el Ajedrez entre los
griegos y los
romanos.
(6) Ms adelante hablo ms detalladamente de estos juegos.
12. EL AJEDREZ.
90 BL AJEDREZ
diez y seis piezas, y eso que dicho cajn no est completamente
abierto
(figr. 18).
Tampoco es probable que sea exacto lo que dicen que todas las
piezas de cada juego eran iguales, porque juzgar por lo que se ve en
las que copio en la pg. 87, que estn en el Museo Britnico, es muy
posi-
ble que las de porcelana, algunas de las cuales son negras y otras
blancas, pertenezcan todas un mismo juego, siendo este parecido
nuestro
ajedrez y diferente del de las damas, juego ste que tambin deban
jugar los egipcios de aquellos tiempos, juzgar por el pen de
madera,
que tambin est en el Museo Britnico, copiado en la obra de Mr. Wilkilson y que yo reproduzco en la fig. 17. Probablemente se jugaban
ambos juegos un mismo tiempo, como podran demostrarlo las dos
pinturas de Tebas que representan Ramss III jugando, una de cuyas
pinturas, la ya citada, podra ser la del juego de ajedrez, y la
segn. 20 ^^
2>
24
23
FiG8. 20 24. Piezas egipcias de la coleccin Toda

da (1) la de damas, pues el tablero figura ser ancho y no se ve
ninguna
pieza encima de l; no siendo probable que hubiera en un mismo palacio
dos representaciones de un mismo personaje jugando al mismo juego (2).
Es muy probable, y hasta me atrevo decir evidente, que el ajedrez
es de origen egipcio. Como deca muy bien Samuel Birch, Egipto es la
cuna de nuestra civilizacin; el antiguo pueblo egipcio era un pueblo
activo, inteligente, pensador; al contrario del pueblo indio de todas
las
(1) Grabado n. 322, flg. 1 de la pg. 60 de la citada obra.
(2) D. Eduardo Toda, cuya complacencia debo el haber
las piezas
de ajedrez de las f!gs. 20 24, que forma parle de la
coleccin de objetos que
ha trado de Egipto, cree que la pieza de madera de la
una pieza de juego,
sino un botn por el estilo de otros mas pequefios que
coleccin. De las
piezas de ajedrez representadas, las de las figs. 20
piedra y oirs de
arcilla cocida, y la fig. 24 es de porcelana azul; los
tamafio de las piezas.
podido copiar
npreciable
fig. 17 no es
figuran en su
23, unas son de
dibujos son del
En el Museo Britnico hay un fragmento de un papiros satrico en el

que est dibujado un len que juega al ajedrez con una gacela, exactamente lo mismo
que la escultura
de Medinet-Abu que representa Ramss III jugando con una de sus

mujeres, de cuya
escultura tal vez sea aquel papirua la caricatura. Vase el dibujo
n.** 11.
BL AJEDREZ 91
pocas, indolente, absorto y contemplativo. Slo en Egipto se encuentran representadas todas las clases de juego y sobre todo el ajedrez;
nada de esto se encuentra en la India. Bajendrala-la-Mitra, arquelogo
indio contemporneo nuestro, dice (1): Poco sabemos, no obstante,
acerca de cmo este pueblo (el indio) pasaba sus ratos de ocio (que
eran
pocos) ni de cules eran los juegos, diversiones y pasatiempos que ms
le gustaban (2).
El rey, los caballos, los barcos y los carros de guerra, son esencialmente egipcios. Los monumentos del antiguo Egipto estn cuajados de
representaciones de combates navales y de expediciones martimas
fluviales de la mayor importancia, as como de batallas terrestres con
carros de guerra, en los que los egipcios combaten contra Babilonios.
Asirlos, Hititas Rot-en-nu, pueblos todos del Asia occidental del
norte; no habindose encontrado hasta ahora ningn monumento que
indique ninguna clase de relaciones entre los antiguos egipcios y la
India, antes al contrario, todo nos da entender que la India
anterior
la dominacin persa era completamente desconocida para los antiguos
egipcios, as como eran desconocidos para los indios los carros de
guerra
y los barcos, as de guerra como mercantes.
Por las piezas de algunas de las variantes del ajedrez, as como por
una de las del libro de don Alfonso el Sabio y las del juego que
jugaba
Tamerln, cuyos tableros y piezas podra aplicarse con propiedad la
palabra latina ^nandra, por representar bestias la mayor parte de
aquellas, se puede atribuir un origen egipcio al ajedrez, porque casi
todas
esas bestias pertenecen la fauna africana, como veremos al hablar de
estos juegos en el libro de don Alfonso el Sabio.
Sea lo que fuere el juego representado en los monumentos del antiguo Egipto en que figuran el tablero y las piezas altas, como en
nuestro ajedrez, no se habra verificado ningn cambio en la disposicin
del tablero, en la forma de las piezas y en el modo de jugarlo en el
largo
perodo que mecKa desde el tiempo de la XVII dinasta 1500 aos
antes
de J. C. en cuyos monumentos se encuentra ya representado este
juego,
hasta la conquista y dominacin griega? Es posible que durante estos
once siglos permaneciera este juego estacionado en un pueblo tan industrioso? Las diferentes formas de tableros y piezas encontradas en
las
sepulturas de los Faraones, nos dicen lo contrario y prueban que en el
antiguo Egipto, lo mismo que en la Espaa del tiempo de don Alfonso el
Sabio, jugaban diferentes clases de ajedrez, damas lo que fuese, y

que
aquellos juegos eran indudablemente padres de los nuestros (3).
(1) IndO'AryanSt tomo I, pg. 424.
(2) Vase lo que he dicho antes de este autor, indio hasta los
tutanos.
(3) Debo la nota siguiente la annabilidad del inteligente y
laborioso coleccionador
de antigedades D. Eduardo Toda, digno cnsul de Espafa en el Cairo:
<En el Museo de
Bulak, y con el n." 3,182, hay una caja de juego de damas. Fu
encontrada en Drah Abu
el Neggali en la tumba de Akhor, de la XVII dinasta. Se conFervan en
ella 7 peones de
marfl de diferentes formas, llamados perros en egipcio. El tablero de
jugar tiene dos
dibujos, uno en cada cara. En la superior hay 3 filas de 4 cuadros
sean 12 casillas, en
la inferior hay 36 casillas. Se ignora cmo se jugaba este juego. Pero
un pasaje de un
cuento demtico de Satni Khamois dice que una de las maneras que los
egipcios tenan
de jugar damas se llamaba de los cincuenta y dos.>
d2 BL AJEDREZ
Por otra parte, no nos dice nada la gran profusin de dibujos en
forma de tablero de damas que se encuentran en los monumentos del
antiguo Egipto? No nos dice nada el pao mortuorio de la reina IsiemEheb, que es un gran tablero de cuadros verdes y encarnados por cada
uno de sus cuatro lados? Si consideramos que e\ juego de damas era una
de las bienaventuranzas prometidas los egipcios en la otra vida,
como
nos lo dice el captulo XVII del Libro de los Muerlos liiual
Funerario
de los antiguos egipcios (1), debemos creer que el dibujo del pao
mortuorio de aquella reina (de 1000 aos antes de J. C.) no era obra del
capricho, sino que estaba hecho con el deliberado propsito de
representar la bienaventuranza de jugar las damas al ejedrez que la reina
haba de disfrutar en la otra vida, bienaventuranza representada por
el
cuadruplo tablero, representando tal vez las piezas los animales
bordados en la parte superior de ste. Me confirma en esta opinin la
circunstancia de que la mayor parte de los juegos de damas ajedrez que se
conocen del antiguo Egipto hayan sido encontrados en las tumbas y
lleven una leyenda deseando que el difunto tenga una existencia feliz
en la otra vida. Cuando no otra cosa, el pao mortuorio de la reina
Isi-em-Eheb nos ensea que mil aos antes de N. . se usaban ya en
Egipto tableros de damas formados de cuadros alternados de dos colores
diferentes, siendo as que en los dems pueblos orientales, y sobre
todo
en los asiticos, no los han usado ni usan ms que de cuadros formados
por simples lneas cruzadas (2).

Si el juego de los antiguos egipcios era realmente el de damas,
resultara que este juego, pesar de la opinin general de los
escritores
y sobre todo de los indifilos, sera ms antiguo que el ajedrez (3)
y, en
tal caso, sera con toda seguridad padre del ajedrez, como lo
demuestra
el tablero de cuadros, la forma alta de las piezas (4) y la
combinacin
belicosa del juego.
De modo que si este 52 se refiere las casillas del tablero, con los
de 20 y 30 que be
copiado de WilkDson y los de 12 y 36 del Museo de Bulak, ya tenaos 5
tableros diferentes.
(t) El Ritual Funerario es el libro ms antiguo y haba la costumbre
de colocaron
capitulo de 1 en el pecho de las momias. El ejemplar ms antiguo que
d^l se conoce
es de la XI dinasta, 1700 aos antes de J. C. Se han hecho de l
varias traducciones; la
que yo tengo es de Mr. Paul Pierret.
(2) Ya hemos visto que Mr. Birch habla de un tablero de cuadros negros
y encarnados.
(3) Aun admitiendo la absurda teora de la invencin india del ajedrez
3000 aos
antes de J. C, se podra demostrar que el juego egipcio sera todava
1000 afios ms antiguo. Como hemos visto, el juego egipcio de damas, ajedrez lo que
sea, se encuentra
citado en el Libro de los Muertos como una recompensa para la otra
vida. Ahora bien,
se han encontrado referencias este libro, as como tambin algunos
de sus captulos, en
monumentos de la poca de las Pirmides, sea de 4,000 aos antes de
J. C que corresponde unos 1,000 afios antes de la supuesta invencin india del
ajedrez.
No solamente habla el Ritual Funerario del ajedrez, en su texto ms
antiguo, sino
que tablero y piezas se encuentran representados en las pinturas de la
caja de la momia
de Amu, que posee el Museo Britnico, cuya antigedad, segn opinin
del difunto
M. Sam. Birch y dems Trastees de aquel Museo, no puede fijarse en una
poca posterior
la que media entre la VI y XI dinastas, de 4,000 4,500 aos antes
de J. C. (Vase mi
Conclusin).
(4) Hay que notar la circunstancia especial de que la forma de las
piezas encontra-
das en las antiguas tumbas de Egipto son ms parecidas las que

usamos actualmente
BL AJEDREZ 93
Es esa transformacin hija de Egipto, bien es una combinacin
de los juegos egipcios con los de los antiguos griegos romanos de la
poca en que estos pueblos se pusieron en ntimo contacto por la dominacin de los europeos en aquel pas africano? Yo me inclino creer
que los ingeniosos y batalladores egipcios haban ya transformado en
cierto modo, antes de la conquista de Alejandro, su primitivo juego en
otro otros de carcter ms parecido un verdadero simulacro de
guerra, ms cientfico que aqul, destinado especialmente pasatiempo
de los Faraones y de sus allegados, y completamente distinto de los
otros
juegos de tablero que seguira jugando el pueblo. Me hace creer esto
el
hecho de haberse encontrado tableros y piezas ^^ formas diferentes per
lenecienies d un mismo juego en las tumbas de los reyes y de los grandes
de
la corte, as como el ya citado pao mortuorio, y las piezas de
materias
preciosas, tales como marfil , porcelana y jaspe, algunas de las
cuales
tienen un escudo con el nombre del Faran quien pertenecieron.
Otra de las pruebas del origen egipcio del ajedrez, es que ocupa el
segundo lugar, el de la reina en el juego que d(5n Alfonso el Sabio
dice
que ha venido de la India, el ganso la oca, nsar, que adems
de
hallarse repetidamente representada en los monumentos de Egipto
como destinada usos de la vida comn civil y religiosa, desempea un
papel muy importante en la mitologa egipcia.
En la estela llamada de Metternich, que es de poca posterior, se lee
refirindose la Aurora: El huevo de ganso que sale del sicmoro.
Este era uno de los rboles sagrados del antiguo Egipto. Aquellas
palabras hacen referencia al huevo de Sebin Todt, en el 54 y en otros
captulos del Libro de los Muertos. En ellos se considera al sol como un
huevo
puesto por la grande y cantadora oca la tierra.
La oca egipcia, dice Wilkinson (1), era el emblema del dios Seb,
padre de Osiris Isis, y, aunque era sagrada, no les estaba prohibido
los egipcios comerla, antes al contrario, constitua uno de sus

principales alimentos. Como emblema de Seb, la oca estaba en conexin con
el gran huevo del mundo, en cuya forma fu producida la masa catica
de la tierra (2).
Seb, quien los griegos identificaron con Saturno, probablemente
porque algunas veces era llamado padre de los dioses, aludiendo que
lo era de Isis y Osiris, era representado con una oca encima de la
cabeza.
En un prrafo de Mr. Samuel Birch (3) se lee: A Seb se le llamaba

tambin repa heredero de los dioses, aludiendo al ganso oca, La
gran Grrulay que puso un huevo en forma de mundo.
Todos los autores hacen referencia lo que sobre el particular dice
el itMl funerario del antiguo Egipto, llamado vulgarmente Libro de
los MuertoSy especialmente en el captulo LIV que, segn la traduccin
francesa de Paul Pierret, dice textualmente:
qiM las que se usaban en la Edad Media, las que no se parecen ni
unas ni otras, (obre
todo los peones, algunos de los cuales son exactamente iguales los
nueslr'os.
(1) Obra citada, tomo III. pg. 327.
(2) Wilkinson, obra, tomo y pg. citados, nota 2.
(3) En ia citada obra de Wilkinson, pg. 62.
94 KL AJEDREZ
1 ...Yo soy este huevo del Gran Grrulo.
2 Este gfran huevo puesto por Seb sobre la tierra, se ha conservado
en m; yo aumento, l aumenta; yo vivo, l vive. Viejo, yo respiro los
soplos. Yo soy el redimido cuyo nombre
3 es puro, viniendo despus de este huevo concebido la hora del
grande, de la doble fuerza, Sontelch.
Es decir, al medio da, cuando el sol est en su apogeo y mayor
fuerza, que es lo que personifican Seb, Set Sautelch, y todos los
grandes dioses del antiguo Egipto.
Del mismo modo que poda ser simblica la oca en el juego de
ajedrez, podan tambin serlo las dems piezas que representaban animales en el antedicho juego de don Alfonso el Sabio, y realmente lo
eran
el cocodrilo y el len que figuraban en l, pues en Egipto todo era
simblico, y bajo este supuesto poda serlo tambin el rey, representando
el
sol. En este caso podra muy bien suceder que el juego venido de la
India,
que, segn don Alfonso crea, represeiitaba un campo de batalla, en el
que
el rey habla puesto estai alimaas para hacerse mejor respetar y
obedecer,
fuese una cosa totalmente distinta, y que las tales alimaas no fuesen
ms que representaciones de divinidades, signos astronmicos representando los siete planetas, puesto que realmente son siete las
diferentes
piezas del juego. Las dos principales del centro, el rey y la oca,
podan
tal vez representar los dos ms planetas ms conocidos, el Sol y la
Tierra
en el sentido mstico del antiguo Egipto, Seb y la Gran Grrula

ponedora del huevo del mundo, , lo que es lo mismo, el Creador y la criatura.
Este podra ser el antiguo juego astronmico de que hablan algunos
autores, sin saber dar de l ninguna noticia, y que los romanos
conquistadores de Egipto, no comprendiendo el simbolismo de las piezas, y no
viendo ms que el realismo de las representaciones, bautizaron con el
nombre de mandria, corral, refirindose al tablero, y mandria ,
bestia,
aludiendo las piezas (1).
El trastorno producido por la cada del Imperio y la irrupcin de los
brbaros, borraran sin duda la memoria del verdadero origen del
ajedrez, lo menos la de su procedencia al introducirse en Europa,
y de algunos modos de jugarlo, de la misma manera que se borraron
otras muchas cosas.
No hay que extraar que no se encuentren descripciones bien
definidas de este juego en los autores griegos y romanos del Imperiodescripciones que por otra parte pueden haberse perdido y que no
sera
extrao que no se hubiesen escrito, tanto por el modo de escribir de
aquellos tiempos, como porque el ajedrez no hubiese pasado al dominio
pblico, limitndose jugarlo los prncipes y magnates causa de ser
altamente cientfico y aristocrtico, como nos lo demuestran las
descripciones y algunos restos de los preciosos tableros y piezas con que
juga(1) Esta signifcacin, dice el Maôudi, dio al ajedrez el rey de la
India Balht, eo
cuya poca, segn l, fu inventado el ajedrez. Jugaba mucho al
ajedrez con los sabios
de su corte... hizo asimismo de este juego una especie de alegora de
los cuerpos elevados, es decir de los cuerpos celestes, tales como los siete planetos y
los doce signos del
zodaco y consagr cada pieza un astro.^f (Les Prairies (*Or,pg.
i60, tomo I.)
EL AJEDREZ 95
ban los emperadores, los reyes y los mismos condes de Barcelona hasta
una poca muy avanzada de la Edad Media.
Como veremos ms adelante, es muy posible que los autores orientales El Magoudi y Frdusi compusiesen sus obras teniendo la vista
documentos egipcios, copindolos, pues se sabe positivamente son
copias de documentos egipcios ms antiguos, los principales manuscritos rabes. Tambin lo es el Manuscrito nmero 7,515, del Museo
Britnico, sobre el cual especialmente fundan sus opiniones, los
orientalistas Duncan Forbes y Van der Linde, haciendo de este manuscrito el
caballo de batalla de sus discusiones y reflexiones.
Van der Linde y el ruso G*** igualmente se ocupan muy poco del juego
de los Egipcios, diciendo lo de todos, que era un juego de Damas, y

refirindose tambin al solo monumento de Ramss III, no recordando,
no sabiendo que, en el mismo monumento, se encuentran dos representaciones de juego, una con piezas altas y otra en cuyo tablero no
se
ven las piezas; las que indudablemente representan dos juegos completamente diferentes, uno con piezas altas y otro con piezas bajas, como
actualmente diriamos, el Ajedrez y las Damas.
Adems, Van der Linde en su segunda obra dice que antes del
siglo XVI, el juego de Damas no era conocido en ninguna parte, y que
el
no encontrarse este juego en el Libro de don Alfonso el Sabio, es
una
prueba negativa para su deduccin de que este juego procede del
antiguo (espaol?) juego del Scachs Ajedrez y aade: El seor
Fr. Amelung en 1877 en el Diario de Dorpart escribe: esia derivacin
del
jueffo de Damas del Ajedrez es muy hbil y me parece pla-usibley pero
cree
que el juego de Damas es oriental, porque en ruso llaman las Damas
Schaschki (plural de Schaschka disminutivo de Schach) y al Tablero
llaman Schascketschinisa. Esta razn lingstica debe pasar por la
observacin siguiente, que en la Edad Media se entenda por scaci el
juego y tambin las piezas con que se jugaba.
Esta divergencia de opiniones, acompaada siempre de vaguedades
y vacilaciones demuestra, mi entender, que los que se han ocupado de
los orgenes del Ajedrez no han seguido el verdadero camino. No
me queda duda que en Egipto, desde muy antiguo, se jugaban
juegos parecidos nuestro Ajedrez y Damas, es decir, juegos de
tablero
divididos por rayas unas, y otras por escaques, con mayor menor
nmero de casillas, y con piezas altas como el Ajedrez, bajas como
las
Damas, que ciertamente no eran nuestros actuales juegos, pero s sus
ascendientes, que variados y rudimentarios en su principio, se han ido
reduciendo y perfeccionando, hasta unificar en nuestras Damas los de
piezas planas y en el actualmente inclinado Ajedrez, los de piezas
altas
y figuradas.
CAPTULO X
BL AJEDBIZ EBTBE LOS ABABEB
Tal vez no sea ste el lugar ms & propsito para tratar del ajedrez
entre los rabes y de la iDfluencia que stos pueden haber tenido eu
la
propagacin de este juego en el occidente de Europa y ms particularmente en Espaa, porque esto nos obliga adelantar algunos hechos;
mas nos decidimos hacerlo fin de dar por terminado el estudio del
juego del ajedrez en los pueblos orientales.
Har con los rabes lo mismo que he hecho con los indios, pues
antes de juzgar los hechos de un pueblo es preciso tener un exacto

conocimiento de ste en determinadas pocas. Ahora bien, quines eran los
rabes? Mr. W. Robertson nos lo dir (1). Unos ochenta aos despus
de la muerte de Justiniano tuvo lugar un suceso que caus una revolucin de gran trascendencia: Mahoma, predicando una nueva religin,
pareci haber animado de un nuevo espritu sus conciudadanos y
llamado la escena talentos y pasiones que an no se haban manifestado.
La mayor parte de los rabes, desde los tiempos ms remotos, contentos con gozar de independencia y libertad, cuidaban tranquilamente
de sus camellos y cultivaban sus palmeras dentro de su misma pennsula, y no se daban conocer al resto del mundo ms que cuando atacaban una caravana para saquearla un pobre viajero para robarle. En
algunos puntos, sin embargo, haban empezado hermanar los trabajos
agrcolas y los negocios del comercio las ocupaciones de la vida
pastoril.
(l) Recherches hisoriques sur l'Inde Ancienne, pg. 128-29,
Mr. James Cristie dice: cPuede parecer injusto juzgar los hechos de un
pueblo
antiguo por los de sus descendientee, porque las costumbres de
nuestros pueblos asiticos han sido tan poco afectadas cambiadas por el tiempo, que puede
uno aproximarse la verdad consultndolas. {An Inquirg into the Antient Greek
Game, etc,,
pg. 82).
EL AJEDREZ 97
Toda esta clase de hombres, exaltados por el entusiasta ardor con
que los hablan inflamado las exhortaciones de Mahoma, desplegaron
& la par el celo del misionero y la misin del conquistador. Egipto
fu
una de sus primeras conquistas y, como tomaron posesin de aquel
delicioso
pais y se establecieron en l, los griegos tuvieron que suspender toda
clase de
relaciones con A lejandria (1).
No podr deducirse de esto que los rabes conocieron el ajedrez en
Egipto, del mismo modo que lo hablan conocido antes los griegos?
Es muy general en los historiadores, atribuir invenciones & los
rabes, sin considerar que ellos mismos dicen que no precisan nada.
Desde su padre Ismael , los rabes formaron en su mayor parte tribus
nmadas y algunas pocas sedentarias, tribus que, cuando no luchaban
unas con otras, servan los intereses de los Faraones de Egipto de
los
reyes de Asira, en los tiempos ms antiguos, los de los Ptolomeo
Seleucidas en la poca de la dominacin griega, segn convena cada
tribu. Los rabes no constituyeron propiamente nacin, hasta que los
sucesores de Mahoma fundaron el imperio de los Califas. Pero este
imperio no se compona slo de rabes, y en esto consiste el error de^
atribuirlo todo stos en la Edad Media, pues con el nombre genrico
de rabes, se comprende todos los pueblos que guerreaban bajo las

rdenes de los Califas de Bagdad del Soldn de Egipto, tales como
caldeos, persas, egipcios, fenicios, libios, moros, etc., formando un
agregado de pueblos de Asia y frica unidos por el espritu de
conquista,
pillaje y propaganda religiosa, y de los cuales slo formaban los
rabes
una mnima parte (2).
(1) Mr. Jorge Rowlinson dice: La mayor parte de aquella vasta, aunque
estril
regin, ha sido morada de innumerables tribus que vivan
independientes unas de
otras, bajo un Sheik jefe, en una libertad salvaje ilimitada. Los
prncipes naturales
rara vez han podido extender mucho sus dominios Bobre aquella
desparramada poblacin; tampoco las potencias extranjeras han podido ejercer largo
tiempo su autoridad
sbrelos independientes hijos de Ismael; as como el dominio
accidental de algunos
monarcas extranjeros tampoco ha logrado anular, en un perodo de ms
4,000 aos, el
cumplimiento de las notables profecas del Gneris, XV, 12. (The
Secenth Oriental
Aonarchies, pg, 423).
Ainsi aucun des tats constitus de la peninsule, au VI sicle de
notre ere, n' avait
gard assez de vgueur ni d' independence pour prendre la
prepondrance en Arable et
jouer le mme rule qu'Athnes en Grece ou Rome en Italia. Les Royaumes
de Hirah et
de Gassn, le Yemen, la Mekke et mme les tribus rabes du Nadjd
n'etaient que dea
comparaes dans le gran drame de la lulte entre Rome, puis
Constantinople et la F*erse,
drame dont les principaux auteurs furent Chahpour, (Sapor) Julien 1*
Apostate, HlisFuire, les deus Khosran (Cosroes), Anouchirvn et Parviz, et
Hraclius. (Rene Busset,
La Poese rabe Ante-Mamique, pg. 18). Discurso ledo en la apertura
de la Escuela
Superior de letras de Argel, en 12 de Mayo de 1880.
(2) El clebre poeta persa Firdusi, no deba tener en gran concepto
los rabes
cuando al principio del siglo xi deca de ellos: Isdegird escriba
su general Rusiem:
He sabido que un innumerable ejrcito de rabes, de cara negra como
la pez, han
entrado en nuestro pas para hacernos la guerra; aunque esta gente no
tiene tesoro ni
rey, su jefe es Sand, hijo de Wakkus, hombre sediento de poder y de
riquezas: te lo
envo, etc. (Libro ele os ret/es, tom. VIII, pg. 349), y en la pg.
360 el mismo Saad dice:
Nosotros somos la gente de la jabalina y del alfanje; entre guerreros
intrpidos nunca
se trata de brocado ni de oro ni de plata, de comer ni de dormir.
Mr. Rene Basset, en su citado discurso, pg. 55, dice: El Corn fu

escrito en el
dialecto especial de la Meca, el de los Qoralchitas; que si era
fcilmente inteligible para
la mayor parte de las tribus del Hidjar, no suceda lo mismo respecto
los numerosos
13. EL AJEDREA.
06 EL AJEDREZ
Los rabes propiamente dichos, nunca haban tenido industria ni
arte que pudiesen llamarse tales, y la literatura llamada rabe empez
prosperar en tiempo de Harun-el-Raschid, quien marid traducir al
rabe las mejores obras de los griegos, para difundir en sus Estados
el
amor la letras y las reglas del buen gusto (1). Creo que entre las
ltimas se puede contar el juego de ajedrez, que deba ser poco conocido
de
Harun-el-Raschid y de sus subditos, y considero completamente infundada la opinin de los que suponen que este califa regal, entre otras
cosas, un magnfico juego de ajedrez Carlomagno, pues, adems de lo
dicho y de lo que dir despus, si este ajedrez hubiese estado
comprendido entre los regalos de aquel califa, habra sido mencionado entre
las
cosas notables, como lo fu el reloj de bronce dorado, obra admirable
de
arte mecnico, que en 807 Abdallah, enviado del rey de Persia, entreg
al mismo Carlomagno (2).
extranjeros, egipciop, sirios, griegos persas, que desde el primer
siglo de lo gira
formaron la mayora de los musulmanes.
(1) Hace ya cien aos (en 1790) Mr. William Jones en su discurso del
anTersario de la fundacin de la Sociedad de InTestigaciones Asiticas,
hablando en general
sobre la China, dice: Tienen, en efecto, msica y poesa nacionales y
una y otra son
bonitas y patticas; mas no tienen ninguna idea de la pintura,
escultura y arquitectura
como antes de imaginacin, a como tampoco la tiene ninguno de los
dems pueblos
orientales,^ Ob. cit., tom. 11, pg. 872; y en la pg. 26 del mismo
tomo, hablando sobre
los mogoles, dice: Segn informe de los mejores autores, el mugnflco
Kengis-Kao,
cuyo imperio comprenda un rea de cerca de SO grados cuadrados, no
pudo encontrar
ni un mogol capaz de escribirle los despachos. Y el clebre Temerle n,
quien los
embajadores espafioles vieron jugar al ajedrez, hombre dotado de una
naturaleza
robusta y salvaje y muy amigo de oir leer historias y referir cuentos,
no saba leer ni
escribir.
(2) EginhTd f Anales.

Es posible que uno de los libros griegos que Harun-el-Raschid mand
traducir al
rabe, fuese el tan celebrado de Calila y Dymna, que se supone de
origen indio, escrito
primitivamente en snscrito pal y traducido sucesivamente de estas
lenguas al persa,
rabe, hebreo, latn, espaol, francs y otros idiomas, y que ha dado
motivo al eminente
don Pascual Gayangos para lucir su vastsima erudicin, en la
introduccin de este
libro comprendido en el tomo de Escritores espaoles anteriores al
siglo xiv.
Este libro no es indio ni cosa que se le parezca. Ni el lenguaje, ni
las ideas, ni las
costumbres, ni la moralidad, as como tampoco los personajes, animales
y plantas de
este libro tienen nada de indios ni siquiera de orientales. Este libro
tiene todas las trazas
de haber sido escrito en Europa en la Edad Media; la multiplicacin de
los ejemplos
para explicar una cosa, como lo hacan Raimundo Lulio, Boecio y otros,
entre los cuales
podramos incluir el Libro de los ejemplos del mismo tomo, prueban que
la composicin,
y tal vez mejor an la recopilacin de este libro de Calila y Dymna,
pertenece una
poca en la que, como dice don Pascual Gayangos, la ciencia se
inculcaba por medio de
ejemplos y la enseanza iba acompaada de sentencias. Pero no fu
sta, como dice,
la forma usada en su primitiva literatura por los orientales, porque
stos se preocupaban poco de una moral que no entraba en sus costumbres. Los mdicos
indios y persas,
si es que entonces existan all verdaderos mdicos (*), no se
cuidaban poco ni mucho
(*) El Presidente de la Sociedad de Investigaciones Asiticas en su
dircurso XI (1191), despus de hablar de lo poco que puede sacarse en claro en todos los
ramos de la ciencia en la
India, dice: Pues not que en nnf/n icfioma asttico existe un
tratado original de medicina
considerada como ciencia; en estas regiones y desde tiempo inmemorial
slo ha habido fsicos
que usan remedios meramente empricos, para enfermedades de historia
fambin empr<:a,
como la practican hoy dia los indios y musulmanes aqu (en la India}.
Mr. N. Buchanan dice tambin que en Birmania los mdicos no son ms
que erapricos, y
cuenta la siguiente curiosa costumbre: rSi una joven est enferma de
peligro, los padres y el
Itt AiEbREt do
Estos magnficos regalos, si es cierto que fueron enviados por el rey

de Persia, no seran de obra de manufactura rabe persa, sino bizantina, enviada antes los persas robada por ellos. Firdusi dice bien
claro que los bizantinos eran grandes mec&nicos y que el celebrado
de las enfermedades del alma que el mdico Bersehney quiere curar con
preferencia
las del cuerpo.
La forma dellibro es completamente occidental; si se encuentra en las
literaturas
orientales es porque es copiado de aqulla. Cuando no se saban leer
interpretar los
antiguos textos egipcios, asirios, persas indios, se poda creer que
ciertos libros eran
orientales; pero boy que se han traducido gran nmero de
inscripciones, papirus y libros
de aquellos pueblos, se tiene completo conocimiento de las materias de
que tratan y
de que^ aunque estn escritas en rabe, persa indio, no pueden ser
originarias de unos
pases con cuyas ideas, costumbres y religin estn en completo
desacuerdo.
Hay, adems, la particularidad de que en un libro de fbulas, contadas
y ejecutadas
por animales, no slo no hay ninguna que se reflere los animales ms
notables de la
India, ni los que figuran en toda clase de obras artsticas,
literarias y religiosas de
aquel pas, tales como elefantes, tigres, cobras y otros, sino que en
todas ellas figuran
ms particularmente los animales propios de la Europa occidental. Por
otra parte se
obsrvala notable circunstancia de que algunas de las fbulas contadas
por Calila y
Dymna figuran ya entre las de algunos autores griegos del tiempo de
Platn y Aristteles.
Todas las sefiales son de que el autor compilador de este libro, fu
un verdadero
mdico europeo de la Edad Media, que sin duda lo escribira en griego
en latn fingiendo haber encontrado un libro importado de la India. Esta clase de
ficciones han
sido siempre usadas por los escritores, lo mismo entonces que ahora.
El mismo Cervantes, en el captulo IX de la primera parte de su inmortal Don Quijote,
finge haber comprado el original un muchacho que venda manuscritos, uno de los
cuales, el que l le
compr, conoci por la escritura que era rabe. En el captulo LII
confirma lo mismo, y
empieza la segunda parte de su citada obra diciendo: aCuenta Cide
Harnete Benengeli, etc.
El que c cada hombre le sientan bien dos cosas, saber, la religin
y la riqueza,
de ningn modo es indio, ni siquiera oriental, y mucho menos lo es an

el temor del alma
de ser quemada en el fuego (del infierno). Toda la pltica con el alma
es propia de un ferviente catlico; ni los persas, ni menos aun los indios, se
preocupaban del destino del
alma, ni hacan mritos, ni esperaban recompensas en una vida futura
que no entraba en
sus creencias religiosas.
Bersehney, como he dicho ya, tiene todas las trazas de un fraile
mdico de la Edad
Media; su discurso es el de un fraile de aquellos tiempos; frailuna es
tambin esta comparacin: casi como el dolo descoyuntado, que cuando sus miembros
estn compuestos
colocados cada uno en su lugar se juntan con engrudo que los adhiere
los unos los
otros, cuando el engrudo se reblandece se despegan los miembros y caen
deshacindose
todo, ay, nima ma! no me enganches en la compaa de tus amigos y
de tus bien
doctor acostumbran tiacer un trato antes de que ste emprenda la
curacin de aqulla. Si la
enferma vive, pasa ser propiedad del doctor; y si muere, ste paga
los padres de ella la cantidad previamente estipulada^ pues en Birmania nadie puede separarse
de una hija, ya sea que
la d como esposa, ya la entregue como concubina, sin recibir la
correspondiente indemnizacin. Ignoro si el doctor est autorizado para vender la joven si
debe conservarla en su familia, pero el numero de jvenes que vi en casa del doctor en Myeda, me
hace creer que esta prctica es muy comn j>> (A. Hes,, tomo V], pg. 3d0).
Los rabes no slo copiaran las obras de ajedrez, sino tambiu las
que, como la de Cesulis,
tomaban como punto de comparacin el ajedrez para representar todas
las clases sociales y
deducir alguna moraleja. Qu significa sino el empeo de Duncan
Forbes en aludir las mora'lejas enrgicas pero insustanciales del autor annimo (rabe) del
manuscrito de la Sociedad
Asitica de Londres, que tan parecidas son las atribuidas al Papa
Inocencio, que ocupaba
la silla de San Pedro ltimos del siglo xii?
Por lo que hace al libro Calila y Dymna, vanse las notas del capitulo
Firdusi, quien, como
se ver, cuenta la maravillosa invencin de este libro. Firdusi,
hablando de los indios, los llama
siempre idlatras; por lo tanto poco puede ser indio aquello de la
descomposicin de los dolos
pegados con engrudo. Sabida es la multitud de dolos que entran en la
Mitologia India.
loo EL AJBDR3Z
y riquisimo ajedrez de Cosroes fu enviado de Constantinopla Cterifonte.

Todas las deducciones basadas en la introduccin del ajedrez en
Europa y hasta en Espaa caen por su propio peso, pues est demostrado
que mucho antes de la venida de los rabes nuestro pas se conoca
ya
en l este, juego. San Isidoro de Sevilla, muerto en 636, hablaba y
escriba sobre el ajedrez un siglo antes de la invasin de aqullos
(1).
Por otra parte, me parece que al venir los rabes conquistar Espaa
do
lo hicieron con intencin de ensenar jugar el ajedrez los
espaoleas,
y, por lo tanto, no puede tomarse en consideracin la introduccin de
este juego en Europa por unos pueblos tan civilizados que tenan por
principal objeto la propaganda de una religin queprohibia el juego y
las
imgenes (2).
La creencia de que todo procede de Oriente y la errada opinin de
que Europa en la Edad Media estaba sumida en la ms completa ignorancia y barbarie, haca que las Cruzadas ofreciesen una ocasin muy
oportuna los que no conocan el estado de civilizacin relativa de
unos
y otros pueblos en aquella poca, ni las creencias y condiciones
sociales
de cada uno de ellos, para suponer que por medio de aqullas se importaron muchas cosas de Occidente. Slo con considerar que el clebre
Saladino, el terrible adversario de los cruzados, el hroe de tantas
leyendas, jefe de aquel pueblo fantico, ms fantico an que los
cristianos
que iban rescatar el sepulcro de su divino Redentor, haca llevar
delante de l su sudario con esta inscripcin: Ved lo que Saladino se
llevar de sus conquistas, se podr comprender los conocimientos que
los cruzados adquiriran en Oriente, sobre todo en materia de juego
(3).
amados, y do tengas de esto codicia. > Ni esto, ni nada del conjunto
de la obra es indio,
persa, ni oriental. Goverdhan Caul acaba su articulo sobre la
literatura india con laf
siguientes palabras, que vienen aqu que ni pintadas: Mas si alguno
quiere formarM
una idea exacta de la religin y de la literatura indias, empiece por
olidar todo cuanto
se ha escrito sobre las mismas, asi por los antiguos como por loe
modernos, antes de h
publicacin del Giid. (Assiaic Researches, tom, I,-pg. 655).
(1) Es bien cierto que no puede uno fiarse de referencias. He dicho
que San Isidoro
de Sevilla hablaba del ajedrez por lo que dicen algunos autores que
han tratado de ello?,
pero he exeminado el texto de San Isidoro y ê he convencido de que el
juego que
haca referencia no puede ser otro que el de las damas, como veremos
despus.
(2) Por ms que Mr. Duncan diga que no cree que el precepto del Corn
que prohibe los Juegos de ajar y el uso de las imgenes no puede comprender
el ajedrea, de
seguro deba comprenderle, sobre todo si es cierto lo que l y otros
creen que todas la^
piezas que representan personajes proceden de los rabes.
(3) En la obra atribuida por algunos don Alfonso el Sabio y mandada
escribir por
l segn otros, traducida del francs, titulada La gran Conquista de
Ultramar, que no
es ms que la Historia de las Cruzadas, se lee: Capitulo C.^Como
Corbalan el Rey
Religin jugaban las cabezas de loi altos hombres al ajedrea... En por
desto cuanJo
vino la noche hobo cenado Corbalan, asentse con un rico hombre que
era de allende
del mar Bermejo con ellos el rey Religin, que era muy poderoso,
comentaron de
jugar al ajedrez las tablas las cabezas de los hombres honrados,
de los cristiano-*
que cuidaban matar en la batalla, metieron la cabeza de Bayamone al
primer
enoite despus la de Tranguer, del duque Gudufre,. del duque de
Kormandia,
del conde de Flandes, desi de todos los hombres honrados, asi como
los nombraban
cada uno que los queran,^ Por esta muestra se puede ver si los
sarracenos se entretendron en ensear los cristianos jugar al ajedrez, cuando stos
jugaban hacia ya siglos
este juego.
EL AJBOBEZ lOl
Ahora si por Oriente entienden el Imperio Bizantino y sobre todo su
capital Constan tinopla, la cosa varia de aspecto. El Imperio de
Oriente,
es la continuacin del Imperio Romano y es un hecho que la antigua
civilizacin griega y romana se conserv an algunos siglos despus
de la cada del Imperio de Occidente, es decir, hasta su destruccin
definitiva en el siglo xv, cuando ya la civilizacin occidental estaba
rehecha, y la cada del Imperio de Oriente contribuy su progreso y perfeccin, gracias los libros y conocimientos aportados por los sabios
y
filsofos fugitivos de Constantinopla, empezando entonces la clebre
poca conocida con el nombre del Senadmiento .
Por qu no se puede suponer que el antiguo juego del ajedrez,
importado de Egipto por los griegos, se conservase en Constantinopla,
donde de seguro era conocido en los siglos iv v? Por qu no suponer
que, atendidas las continuas relaciones entre los persas y los
griegos,
tomaron aqullos de stos el ajedrez en vez de tomarlo stos de

aqullos
como comunmente se supone (1)?
El conde de Basterat dice que, por las repetidas noticias de los historiadores rabes y persas, sabemos que el juego del ajedrez era ya
conocido en Persia en su forma actual en tiempo de Khosru Naushirvan,
que es el Cosroes de los griegos, 531 579, y que pueden seguirse
en aquel pas las trazas de este juego al travs de los siglos vii,
viii y ix
hasta Mutarim Bilha, tercer hijo de Harun-el-Raschid (833 842
de N. E.).
No dudo de que lo que dice el conde de Basterat respecto de los historiadores persas lo dice de buena fe, pero har observar que
Naushirvan
no reinaba en el siglo vii, y que su nieto Khosru Cosroes II, subi
al trono de su abuelo en 591 de N. E., y cuya distraccin favorita
era,
segn dicen, la de jugar al ajedrez (2). Este rey, causa de la
muerte
de su padre Hormus, asesinado por uno de sus generales, segn l dice,
pas la mayor parte de su juventud en Constantinopla (3), se cas con
(1) Del contenido del orififinal latino de! poema de Gierolamo Vida de
Cremona,
obispo de Alba, La Sccaccheida, escrito en la primera mitad del
pifilo xvi y traducido al
italiano en el siglo pasado por el barcelons Francisco Masdeu, se
desprende que el aje*
drez era conocido de los antiguos griegos y romanos. En dicho poema no
hay nada que
pueda hacer sospechar que el ajedrez sea de origen rabe indio. La
accin del poema
se desarrolla por medio de la mitologa griega romana. Ya tendr
ocasin de ocuparme de este poema ms adelante.
(2) Segn un historiador persa, Cosroes II ^tena un juego de ajedrez
la mitad de
cuyas piezas eran de rubes y la otra mitad de esmeraldas; la menor de
estas piezas vala,
segn el citado autor, tres mil dineros de oro, sean unas 35,000
pesetas. Me parece que
esta maravillosa descripcin del juego del ajedrez, ms bien prueba su
novedad en la
corte de aquel rey que no que los jvenes griegos se enamorasen de l
y lo importasen
Constantinopla, donde segn todas las probabilidades era ya conocido.
Ya veremos ms adelante que todos esos ricos juegos de ajedrez de
Cosroes II fueron
mandados de Constantinopla Cterifonte, como lo dice muy
explcitamente el ya citado
Frdusi.
(3) Cosroes II no huy causa de la muerte de su padre, de la cual se
sospecha que
fu cmplice, sino por no haber querido aceptar las exigencias del
general Bharatn, jefe
de los revoltosos que obligaron Hormidas IV, padre de aqul,

abdicar la corona, despus de haberle sacado loa ojos y haberle encerrado en un calabozo,
donde se cree que
le asesinaron en connivencia con su hijo, quien proclamaron rey
inmediatamente.
Cosroee estuvo escasamente un affo en Constantinopla, porque desde la
derrota del
102 SL kJEtLEl
Mairam , una de las hijas del emperador Mauricio, y, cuando subi al
trono de Persia, en obsequio su esposa, mantuvo su servicfo
durante
algunos aos una guardia de mil jvenes bizantinos. Su corte es frecuentada por todos los hombres distinguidos del Bajo Imperio, y seria
fcil que stos fuesen los cortesanos con quienes Cosroes pasaba el
tiempo jugando al ajedrez.
La carta enviada en 802 por Nicfaro Zogothetes, emperador de
Oriente, al califa Harun-el-Raschid, no prueba sino que el juego del
ajedrez era muy conocido en Constan tinopla, porque el emperador se
sirve de ellos metafricamente en la tal carta. Dice: La emperatriz,
la que yo he sucedido, te ha considerado como un rocA (torre) y ella

se
considera como un pen; se somete pagarte un tributo, etc. La contestacin de Harun nada tiene de metafrica y menos de alusiva al
ajedrez, He recibido tu carta, hijo de una madre infiel. No tienes
que
esperar la respuesta; ya la vers (1). En efecto, Harun cumpli su
promesa, obligando Nicfaro pedirle la paz.
Si, como dice el conde de Basterat, los rabes desde el momento en
que conocieron el ajedrez escribieron ya tratados sobre este juego, y
el
ms antiguo que se conoce de estos tratados es del ao 899 de N. E.
(2),
ejrcito persa, causa del destronamiento de Hormidas IV, proclamacin
de aqul, guerra
entre ste y Bharam, huida y vuelta de GosroeB apoyado por el ejrcito
romano que le
facilit el emperador Mauricio, derrota de Bharam y entronizamiento de
Cosroes en 591,
no van ms que dos aos.
Como la causa de la rebelin de Bharam es bastante curiosa y da
conocer el carcter de los reyes persas, creo no le sabr mal al lector que la
explique. Hormidas, despus de haber derrotado los turcos, mand Bharam con su ejrcito
invadir lo
Clquida y la Suania, acudiendo prontamente en defensa de stas un
ejrcito romano
que derrot al general persa. Los resultados de esta derrota no fueron
de gran trascen-
dencia, pero Hormidas, que estaba celoso de los triunfos de su

afortunado lugarteniente,
mand al campamento de los rabes un delegado con encargo de destituir
al general y
entregarle de parte de su amo un traje completo de mujer, un poco de
algodn y una
rueca. Furioso Bharam por aquel inmerecido insulto, contest
Hormidas con una
carta en que le trataba no como hijo, sino como hija de Cosroes.
Poco despus lleg
al campamento otro enviado de la corte con orden de llevarse ella
cargado de cadenas
al jefe recalcitrante. Bharam se rebel entonces abiertamente, hizo
pisotear por un elefante al enviado, y bast que hiciera presente los soldados los
servicios prestados y las
ofensas recibidas para que todos una le siguiesen declarndose en
completa rebelin.
(Georges Rowlinson, The Seoenth Great Oriental Monarchy, pg. 470).
Vase el captulo Firdusi.
(1) La autenticidad de estas cartas ha sido discutida; pero la aceptan
los historiadores del ajedrez Forbes, Madden y el conde de Basterat.
(2) Grimm escriba Duncan Forbes dicindole [cque haban sido vanos
todos sus
esfuerzos para encontrar algn manuscrito rabe que tratase del
ajedrez. cLos conocedores de la literatura rabe, aade, creen que han de existir
algunos, mas nadie, que
yo sepa, puede dar razn de ninguno de ellos. Obra citada, pg, 245.
Si por el pasaje de la Sonna de Al se ha de deducir que los rabes
jugaban ya a|
ajedrez en tiempo de Mahoma, no podan haber aprendido este juego ni
en la Pereia ni
en la India, las cuales an no haban conquistado y apenas conocan.
Dicho pasaje
dice: Pasando casualmente Al, yerno de Mahoma, delante de unos que
jugaban al ajedrez les pregunt: Qu imgenes son esas en las que tanto os
fijis? Esto realmente
nos dara conocer que en aquel tiempo los rabes jugaban ya al
ajedrez, con piezas
que representaban ciertas figuras; mas creo que slo la conveniencia
puede hacer suponer que las figuras del ajedrez no estuviesen comprendidas en el
precepto del Corn que
dice: Verdaderos creyentes, es seguro que el vino, los juegos de
azar, las imgenes y
la adivinacin por medio de las flechas, son abominaciones inventadas
por Satans; por
EL AJEDREZ 103
mal podan ser ellos los que uno dos siglos antes de esta fecha lo
intro-
dujeron en Europa, ya por la va de Constantinopla, ya por la de

Espaa.
Ntese de paso que los rabes no mencionan el ajedrez hasta despus de
la conquista de Espaa y de haber entrado en relaciones con la corte
de
Constantinopla, donde, como ya he dicho, no tenia este juego trazas de
ser nuevo all& por el ao 802 de N. E.
Se ha ponderado y se pondera todavia mucho la gran cultura de los
rabes, los cuales, segn muchos autores, debemos en gran parte la
conservacin de la antigua literatura griega y romana que nos importaron (?) amn de la suya propia. No deban los rabes haber cultivado
tanto la literatura griega, ni seria tampoco mucha la perfeccin con
que
la conservaran , cuando se da el nombre de Renacimiento la cada del
imperio de Bizancio, obra de ellos cuando menos de los sectarios
de
su religin, nombre debido que los sabios que emigraron de Constantinopla trajeron al Occidente de Europa muchos libros de antiguos
escritores griegos, algunos de los cuales se crean perdidos,
renovando y extendiendo entre los pueblos occidentales el conocimiento de
los clsicos griegos. Esto slo demuestra lo poco que debemos los
rabes, si es que les debemos algo, en punto cultura y conocimientos literarios.
Yo creo que, en tesis general, les debemos lo mismo que los vndalos y godos. Establecidos en Espaa, conocieron en ella la
literatura
antigua, por ser en nuestra pennsula donde ms que en nacin alguna
de Occidente se haba conservado, y la cultivaron; y hasta creo que la
perfeccionaron en parte, sobre todo en la poesa y la novela; pero
dudo
que nos trajeran nada nuevo.
Si los siglos IX y X de N. E. son un triste recuerdo en la historia
cientfica y literaria de los pueblos de Occidente (1), se debe lo
mismo
al fanatismo cristiano que al musulmn, pues ambos contribuyeron
porfa la destruccin de todos los monumentos de la civilizacin
antigua. Empezaron esta obra destructora los ignorantes brbaros del Norte
que, con el furor del nefito, arrollaron todo cuanto se opona al
establecimiento de su nueva religin, y la completaron los fanticos mahometanos, que eran tambin nefitos y ardientes propagandistas por aadidura.
Pero la irrupcin de los brbaros del Norte y del Sur no fu mes
que un eclipse temporal del espritu siempre activo de los pueblos del
Occidente de Europa, una poca de transicin en que se form una
nueva sociedad cimentada en los elementos de la antigua civilizacin
lo tanto, 8i no queris pecar, absteneos de ellas; tanto ms cuanto
que en el ajedrez de
los mahometanos las piezas no tenan ni tienen formas de personas ni
de animales.
Si los rabes conocan el ajedrez antes de ser mahometanos, se
confirmarla mi idea
de que este juego no pudo pasar la Arabia desde Persia ni desde la

India, sino desde
Egipto Asirlo, con cuyos pases haban estado aqullos en continuas
relociones.
(1) Vase el artculo Abba-Mar Den Moiss Ben Jos/, de don Francisco
Fernndez y Gonzlez, en el tomo IV, fascculo 111, pg. 2, de la Revista de
Ciencias Histricas,
Este artculo pone tambin de manifiesto que tampoco los judos de
aquella poca eran
muy dados al cultivo de la ciencia, pues anatematizaban los que se
dedicaban l,
como lo prueba el hecho del astrolabio de la sinagoga de Montpeller
que va continuado
en el citado artculo.
104 BL AJBDRBZ
greco- rom ana, modificados con los importados por la mezcla de tantos
pueblos de carcter y costumbres diferentes.
Cuando los rabes Invadan la India, los condes de Barcelona y de
Urgel cedian sus juegos de ajedrez por las obras de las iglesias.
Se dir que esto no prueba que el ajedrez no pudiese haber sido
introducido mucho antes en Espaa por los rabes, puesto que haca ya
tres siglos que dominaban parte de ella. Mas si bien se considera se
ver
la cosa bajo un punto de vista completamente distinto, pues, como
acabo
de decir, los rabes slo dominaban parte de Espaa, y una de las
partes
no dominadas era Catalua, porque si bien la conquistaron y dominaron
temporalmente, este dominio dur poco tiempo y nunca fu completo.
La poca de que hablamos era an de conquista en Catalua, sobre todo
en el condado de Urgel, que en 1010, es decir, 30 aos despus de
hecho
el testamento de su cuarto conde en que lega su ajedrez la iglesia
de
San Egdio, sufri una segunda invasin mahometana que destruy
cuanto pudo, segn se lee en una escritura conservada en la iglesia
parroquial de Ager, en cuya iglesia existen todava unas piezas de
ajedrez de aquel tiempo, hechas de cristal de roca , de las que hablar
ms
adelante.
El conde de Basterat, siguiendo Duncan Forbes, seala el ao 641
de N. E. como el de la invasin de la India por los rabes, cuando refirindose Sisa, supuesto inventor del ajedrez, dice: La historia
nos lo
da conocer como el primer prncipe indio, que los rabes encontraron
en su camino, al llevar con las armas en la mano, su nueva religin
las orillas del Indo. Era, pues, muy natural por parte de ellos que le
atribuyesen la invencin de un juego que conocan por primera vez en el
pas que acababan de invadir (A. D. 641). La Egira tuvo lugar en 622
y
Mahoma muri en 634; de modo que, segn este autor, los rabes invadieron la India siete aos despus de la muerte del Profeta, cuando el
islamismo estaba en la infancia, cuando an no estaba bien asegurada
la sucesin de Mahoma y en un tiempo en que los mahometanos todava
no haban emprendido ninguna conquista fuera de su pas, y haba solamente empezado la de la Persia.
El conde de Basterat no se acuerda de esto, cuando ms adelante
(pg. 20) dice: que el ajedrez era conocido de Cosroes el Grande,
cuj-o
reinado comprende cerca de medio siglo, sea desde el ao 531 al
d';^.
Este juego estaba, pues, extendido por toda la Persia cuando los
rabes
la conquistaron menos de un siglo ms tarde; alH fu donde lo
conocieron
segn el unnime testimonio de sus historiadores, Esto es ms posible
y
est acomodado la historia, pero destruye completamente la tradicin de la importacin del ajedrez de la India Europa por conducto
de los rabes, que, repito, no conquistaron la India hasta el siglo
xi.
Conquistaron mucho antes la Persia, que cay en su poder fines del
siglo vil (1).
(1) Eo 641 los rabes no haban conquistado toda la Persia; sus
conquistas no
haban rebasado las montaas que separan la Mesopotamia de la gran
llanura del Irn,
es decir, an no haban empezado la conquista de la Persia propiamente
dicha. En
aquel ao Joad Ibu Abiasa, vencedor y gobernador general de Persia,
fu destiiuido y
llamado la Meca por el Califa Omar, instancias de sus enemigos que
le haban acusado
EL AJEDREZ 105
Aunque considero un poco difcil que los fanticos y brbaros mahometanos que invadieron Espaa en el siglo xii se entretuviesen en
jugar al ajedrez, como el ejrcito invasor estaba formado de gente de
todos los dominios de los Califas de Oriente, desde el estrecho de
Gibraltar hasta el Cucaso y el Indo, no sera extrao que alguno de los
jefes
invasores hubiese trado Espaa alguna de las diversas maneras de
jugar el ajedrez, que Don Alfonso el Sabio dice que se usaban en su
tiempo; mas estas invasiones tuvieron lugar muchos siglos despus del
tiempo en que en Catalua se jugaba este juego con piezas y tablero
de gran valor, puesto que se dejaban en testamento para la edificacin
de templos.
Pongo continuacin las fechas de las principales invasiones mahometanas de aquella poca, fin de venir en conocimiento de la
influen*
de orgulloso, despilfarrador injusto. Esto anim al rey de Persia,
Isdegard III, que re-
uniendo un ejrcito de 150,000 hombres volvi tomar la ofensiva

aunque sin resultado,
pues los rabes continuaron apoderndose sucesivamente de todas las
plazas hasta el
ao 651, en que completaron las conquistas, cuyo hecho motiv la gran
emigracin de
persas la India, donde se establecieron y continuaron la prctica de
su religin y costumbres. Aquellos persas son Jos actuales parsis, que tienen la
pretensin de haber
conservado los antiguos libros de Zoroastro, libros de que se han
servido los orientalistas para sus investigaciones acerca de aquella religin.
Las relaciones de los viajeros chinos, especialmente de Hwen-Tsang,
demuestran
lo disparatado de la afirmacin de Duncan Forbes, aceptada por el
conde de Basterat.
En 641 (quieren decir de la gira?) era precisamente la poca de
mayor apogeo en la
India; cuando la visit Hwen-Tsang, el cual no sof siquiera que
pudiera haber all
rabes, y cuando Harsha^Vardhana fund su imperio. No obstante haber
sido derrotado al n por el Baj de Narbada, Palakesi, que le oblig volver
sus Estados, el
reino de Kanoj continu prosperando, y segn el general A. Cunningham,
en su obra
citada, la ciudad de Kanoj fu la capital del poderoso reino de la
gran dinasta de los
Tomars, rival del reino de Delhi, asi en extensin como en
magnificencia, desde 736 de
Nuestra Era hasta la invasin mahometana en 1021.
Mahamud, con el pretexto de propagar la fe de M ahoma, y de obtener
para el mismo
fin los tesoros que el comercio de tantos siglos haba acumulado en la
India, se dirigi
contra ella.
Despus de la conquista de Alejandro ningn otro conquistador haba
penetrado en
aquel pas: el ttulo de rey de Persia y de la India que se daba el
gran Nushirwan no le
confera ms poder que el de cobrar tributos de algunas provincias de
la frontera: las
correras que los rabes hadan para saquear no haban pasado nunca de
los fuertes
del Indo y del Ganges, porque los prncipes indgenas deponan sus
eternos enemistades,
cuando se trataba de recliazar los extranjeros; y los misioneros
musulmanes que
haban ido all predicor el Islamismo haban obtenido muy poco
fruto.
El primero de todos, en 1,001, Mahamud con 200,000 soldados atac las
fronteras, y
llegando al punto en que el Beat se junta con el Indo, despus de
haber peleado dos das
hizo prisionero Yayapal, radja de Cabul, auxiliado por todos los
radjas de entre el Indo
y el Ganges.
Las fechas principales de la conquista de la India por Mahamud en el
siglo xi, son :
Mahamud pasa el Indo en 1004 de Nuestra Era.
> ocupa Cachemira.. . . 1013
Canoj y Murtro. . 1017
Labore 1021 >
Somat 1024 9
La India no fu completamente conquistada por los musulmanes hasta el
ao 1563,
por la batalla de Talikote y conquistada Carnatico. (Csar Cant,
HisU Vniv, tomo III,
pgs. 576y577).
14. EL AJEDREZ.
106 EL AJEDREZ
cia que pudieron tener en la civilizacin espaola y del estado de
nuestra
patria, que no estaba tan postrada ni tan falta de civilizacin como
generalmente se supone, puesto que pudo reunir fuerzas suficientes
para
contrarrestarlas, dominarlas y acabar por expulsarlas.
En 30 de Junio del ao 1086 Abu Jakub Jusuf, prncipe de los Morabitas (Almorabides), desembarc en Algeciras con tan espantosa multitud que slo el Criador era capaz de contarla. (Romey, Historia de
Espava, II, pg. 441).
En 1146 Abu Amram ben Said entr en Algeciras con 6,000 caballos
y 12,000 infantes.
Bn 1151, por encargo del Califa Abdel Mumen, pas Abu Hafs
Espaa con una numerosa hueste de Almohades con nimo de emprender una guerra santa contra los cristianos.
En 1195, desembarc en Algeciras Jacub Almanzor con su innumerable hueste, muchedumbre infinita, con tal enjambre de caballera
infantera, que no haba para ella pan en la tierra ni agua en los
ros.
(Romey, Oh. cit., tom. III).
El Califa Mahomed ben Jacub el 14 de Mayo de 1211 salt en tierra
en la playa de Tarifa, donde haban desembarcado ya antes sus guerreros, y el 1. de Junio del mismo ao lleg Sevilla con aquel pavoroso gento que formaban cinco grandes cuerpos de ejrcito. El primero
lo componan los rabes; el segundo las tribus de zenetes y bereberes
del
Maghreb; el tercero 60,000 voluntarios de infantera y caballera; el
cuarto los moros espaoles con sus jefes, y el quinto sus propios
Almohades, cuyos cuerpos hizo acampar en los alrededores de Sevilla, cada
uno de ellos separadamente. (Vase Romey, ob. cit., tom. II y III, y
Conde, Historia de la dominacin de los rabes en Espaa),
El mismo don Alfonso el Sabio, en la guerra que sostuvo contra su
hijo don Sancho el Bravo, llam en su auxilio al Emir de Marruecos Abu
Jusuf el Marny.
Como ya he dicho, la conquista rabe nunca fu completa en Catalua, y como los caudillos de los catalanes de la Reconquista eran
deudos feudatarios de Carlomagno de sus sucesores, y sabiendo
positivamente que los Carlovingios eran jugadores de ajedrez, hemos de creer
que lo eran tambin sus allegados de Barcelona, quienes, al legar
principios del siglo xi sus ricos juegos de ajedrez las iglesias, no
hacan
sin duda ms que continuar una tradicin de familia, que encontramos
ya practicada en 752 por Pepino, padre de Carlomagno.
Segn Her von Grimm, los rabes actuales son tan flojos en el
ajedrez que cualquier mediano jugador europeo podra darles una
torre (1). Su modo de jugar es parecido al indo-persa, enrocando en
tres
movimientos, como lo haca el turco que en el siglo xvii jug conel
italiano Francisco Piacenza , de quien hablar ms adelante. La diferente colocacin del rey, que ponen siempre la derecha de la reina,
y
el no poder dar los peones ms que un paso la salida, dice Grimm,
paraliza nuestra teora de kis salidas y priva completamente al
jugador
(I) En 8u carta al editor del peridico Chess Player Chronicle, en
1851. Vaee ms
adelante*
EL AJEDREZ 107
de dar los impetuosos ataques que tan necesarios son cuando se da una
pieza de ventaja.
Como ya he dicho, Her von Grimm dice que todos sus esfuerzos para
encontrar algn manuscrito rabe sobre el ajedrez han sido infructuosos. Todos los conocedores de la literatura rabe creen que debe
haber
algunos, pero nadie, que yo sepa, ha visto ninguno.
De los conocidos en Europa, aunque los escritores que tratan de esto
se refieren escritos de autores rabes de los siglos x y xi,
ninguno,
que yo sepa, de los actualmente existentes es anterior al del Museo
Britnico que, segn Mr. Duncan Forbes, es del ao 1257 (1). Estos manuscritos, por las ancdotas que contienen (2) y por ser algunos de ellos
tratados de moral por el estilo del de Cesulis, tienen todas las

trazas de
ser traducciones de los manuscritos espaoles, castellanos,
catalanes
y hebreos, de los siglos xii y xiii (3).
Basta considerar el estado de civilizacin de los rabes para quedar
(1) Ignoro si este manuscrito lleva la fecha sealada si Mr. Duncan
Forbes se le
da por conjetura; de todos modos recurdese que el Libro de los Juegos
de don Alfonso
el Sabio es de la misma poca. Ms adelante hablaremos extensamente de
este manuscrito.
(2) Cuentan una, sucedida del 661 al 705, fecha algo difcil de
admitir tratndose
de los rabes, y que, como veremos ms adelante, se cuenta en crnicas
europeas de
aquella poca, siendo sus hroes personajes histricos del tiempo de
Carlomagno de
fecha anterior.
Un califa de la Vil dinasta, Walid, que comenz reinar en 705,
acostumbraba
jugar al ajedrez con uno de sus cortesanos que lo jugaba mucho mejor
que l, y que
haca exprofeso malas jugadas para hacer ganar su soberano. Un da
el califa lo
advirti, y quemado en grao manera cogi una de las piezas ms grandes
del juego y la
tir la cabeza de su cortesano dicindole: Vete al diablo, vil
adulador 1 Has perdido el juicio para jugar conmigo al ajedrez de una manera tan tonta?
Como veremos ms adelante, este hecho se encuentra muy repetido entre
cristianos
y musulmanes en la Edad Media, y Duncan Forbes en su apndice D
refiere uno parecido, que de ser cierto, como l observa muy oportunamente, sera muy
anterior al precedente, puesto que es del 200 al 400 de N. E.
La ancdota que cuenta Grimm, siendo tambin un caso de adulacin, es
de un
carcter completamente distinto y manifiesta los progresos del tiempo,
pues se refiere al
siglo pasado.
Un Pacha del imperio turco, gran aficionado al ajedrez, visitando la
ciudad de
Alepo trab conocimiento con un clebre jugador de ajedrez de aquella
ciudad, que era
extremadamente pobre y que, no obstante, no hacia ms que jugar este
juego. El
Pucha le propuso que fuera con l Constanlinopla, pagndole el viaje
y cuanto fuere
menester, cosa que acept el de Alepo. Llegados Constantinopla le
visti de pies
cabeza y le present al Sultn. Al entrar en palacio dej, segn

costumbre, las babuchas
en la puerta. 1 Sultn, que era tambin muy aficionado al ajedrez,
pidi en seguida
un tablero; jugaron una partida y perdi el de Alepo.
Quemado el Sultn, dijo al Pacha :~ Cmo te has atrevido
presentarme como
un gran maestro ese hombre que juega tan mal? El Pacha, que
conoci que estaba
en peligro de perder ms que los jugadores, pregunt su protegido
porqu haba
jugado con tan poco cuidado. El de Alepo respondi: *< He dejado en
la puerta las
babuchas nuevas que me han regalado, y el miedo de que alguien se las
llevase me tena
tan preocupado que no me dejaba jugar con el cuidado que exige un
jugador tan hbil
como el Sultn. Entonces ste, riendo, dio orden de que le trajesen
las babuchas, y
sentndose el de Alepo encima de ellas, gan las dems partidas sin
ofender al tan astutamente adulado Sultn.
(3) Los judos catalanes del siglo xiii y el clebre toledano Aben
Hezra del siglo xii,
de quienes hablo en el captulo El ajedrez en la Edad Media,
IOS KL AJEDBEZ
convencidos de que en los primeros sigilos del Islamismo no podan
escribir tratados de ajedrez, en primer lugar porque apenas saban
escribir,
y en segundo lugar, porque no tuvieron carcter propio hasta despus
de
haberse puesto en comunicacin religiosa con otros pueblos que lo
tenan (1), tales como los egipcios y los persas. Por otra parte, su
estado
poltico, y ms especialmente su estado religioso, no les permita
ocuparse en escribir sobre juegos, puesto que destruy la poca literatura
antigua que les quedaba (2).
Mr. Renato Basset (3), despus de hacer una sucinta resea del
estado poltico de los rabes en los siglos primero y segundo de la
gira,
y de contar los muchos disturbios y efusin de sangre causados por las
guerras civiles-religiosas de la Arabia, dice:
Adems, en aquel tiempo de fervorosa propaganda del Islamismo,
qu poesa podan escuchar comprender los sinceros convertidos, cuando tenan all el Corn, libro que ms tarde un dogma declar increado (4), tipo eterno de la belleza literaria, de tal modo
que,
segn sus comentadores, ni los hombres ni los ngeles habran podido
escribir una sola frase que igualare cualquiera de las del libro sagrado?
Mr. Renato Basset en este discurso y en otra obrita posterior (5)

(1) En todo caso estos tratados deban estar escritos en caracteres
c/loos , que
fueron los primeros que adoptaron los rabes, usndolos desde ltimos
del primer siglo
de la gira al IV de la misma, sea dejfde el 700 al 1,000 de N. E.
Mr. Rene Basset dice que no se encuentran escritos en caracteres
cficos anteriores
ai afio setenta y dos de la gira. Obra citada, pg. 81.
(2) Me reero la poesa oral, pues, como he dicho en la nota
anterior, no se conoce ningn escrito rabe de la poca citada,- no teniendo nada que ver
con ella los caracteres himyaritas, imaticos y nabanateos, sobre los cuales habra
mucho que decir.
(3) Ob. cit. pg. 1 43. Ms adelante, en la pg. bO, refirindose
la cada de la
dinasta de Ornar, habla de los habitantes de Bagdad y Damsco, que
nunca hablan
perdido de vista los minaretes de su ciudad natal, y cuyos poetas, al
mismo tiempo que
celebraban la sed de sangre enemiga, temblaban ante la soldadescs
turca de los califas
Abbasides, y luego dice:
El advenimiento de estos ltimos modific au ms el espritu
potico, haciendo
triunfar la ortodoxia munita. Si las ciencias y las artes alcanzaron
su apogeo en tiempo
del Mamoun, no sucedi lo mismo respecto la poesa, etc., y luego
aade:
En Espaffa la tradicin omnada subsisti, mientras el califato de
Crdoba estuvo
en poder de los miembros de esta familia. Pero la cada de esta
dinasta y la invasin
de los berberiscos en Espaa bajo el mando de los Almorvides y
Almohades acabaron
con esta tradicin literaria que haba ya muerto en Oriente, cuando
otros brbaros
salidos del extremo opuesto del antiguo mundo, los mogoles,
destruyeron el califato de
Bagdad, reduciendo, como dos siglos ms tarde, el imperio griego los
arrabales de su
capital.
(4) Las diferentes tradiciones que aseguran que el Corn tuvo que
escribirse en
omplatos de camello, pedazos de cuero, hojas de palmera piedras
planas, demuestran
que en tiempo de Mahoma el arte de escribir no estaba muy adelantado
ni muy en uso
entre los rabes cuando hasta carecan de materiales para escribir,
precisameute en una
poca en que los bizantinos, los persas y los chinos escriban con
letras de oro en telas
de raso y otros tejidos ms menos preciosos. Por ltimo, vase el

Libro de los reyes de
Firdusi, en el que repetidas veces se citan cartas y otros documentos
escritos en raso y
otros tejidos de seda.
(5) Contes A raes. Historia de los dos Visires, que son variantes de
algunos de
los cuentos de Las mil y una noches, traducidos y anotados por el
mencionado Renato
Basset. Pars, 1883.
EL AJEDREZ 109
hace notar el origen occidental y los plagios de la literatura rabe
tomados de la mitologa griega, entre otros la historia de Edipo y Zayo;
la
esfinge y sus enigmas, que se encuentran en el cuento de la hadaDjiun,
proponiendo acertijos los viajeros y desapareciendo al ser vencida
por
uno de ellos; la muerte de Imran'lga's, causada por una tnica
envenenada, como la de Heracles y otros.
No comprendo como hombres de vastos conocimientos y clara inteligencia , sueltan en ciertos casos expresiones tan poco meditadas
como
la de Renato Basset cuando dice (1): Ms tarde la imaginacin de los
europeos sobrepuj la de los orientales. Pues que, no la haba
sobrepujado siempre? Qu pueblo de Oriente ha escrito una Iliada, una
Odisea una Eneida/ (2) Qu autores orientales han escrito lo que
escribieron los Santos Padres en los primeros siglos del cristianismo?
Esto por lo que respecta los antiguos orientales, de quienes, excepcin hecha de la Biblia y de los propios egipcios, que nada tienen
que ver con lo que tratamos, no se conoce ningn escrito que sea
anterior & los primeros siglos de la era cristiana. Por lo que toca
la
Edad Media, creo que es completamente superuo hacer comparaciones.
Despus de escrito lo que antecede he ledo un librito que haca
tiempo posea sin haberlo hojeado: me refiero La Palestine Inconnuej de Mr. Clermont Ganneau (3). Este autor, cnsul francs que fu
en Jerusaln, donde residi muchos aos dedicado investigaciones
arqueolgicas, ha estudiado la lengua y las costumbres rabes, sobre
las cuales ha escrito tres diferentes obras, y condrma cuanto acabo de
decir respecto ellos. Para comprender la verdad de lo que digo no
hay
ms que aplicar todos los pases conquistados por los rabes lo que
Mr. Ganneau aplica algunas veces concretamente Judea Palestina,
por ms que otras puede tomarse en sentido general , como puede verse
por lo que continuacin traducimos (4):
Dicen que los campesinos de Judea son rabes, y yo lo admito en
el sentido de que hablan rabe; mas sera preciso entenderse de una
vez para siempre sobre este vago y engaoso nombre de rabes que encu-
bre tantas razas distintas y tantos restos heterogneos. Desde el

predominio del Islam todo el sistema de nacionalidades semticas, dividido
hasta el infinito, grandes y pequeas, ros y arroyos, siguiendo la
irresistible pendiente de las conformidades lingsticas y de las
necesidades
polticas, ha venido desembocar en este lago rabe convertido en un
mar en que todas las aguas pierden su nombre. El viajero al costear su
inmenso contorno, que actualmente se extiende hasta perderse de
(1) La Posie rabe Ante- Islam que, pg. 78.
(2) Podra citar adems Lucano, Stasio, Claudiano, Ovidio, Juvenal y
muchos
otros poetas latinos, con los que no creo que pudiesen compararse los
del tiempo de la
ignorancia, por ms que Mr. Basset diga que el mejor elogio que podra
tributarse los
poetas posteriores Mahoma era el de sentir que no hubiesen nacido
en el tiempo de
la ignorancia, nombre dado por los rabes musulmanes la poca
heroica de su literatura.
(3) Lecture faite Vlnstitutin royale de la Grande Bretagne (meeting
du PaleS'
ine Eayploration Fund, ) Pars, 1876.
(4) Obra cit., pgs. 27 33.
lio EL AJEDREZ
vista en una parte de frica y de Asia, puede contentarse con decir:
crEsta es la raza rabe. Pero la ciencia tiene el deber de buscar los
orgenes de este depsito colectivo, de remontarse, andando en caso necesario por sus secos lechos, al origen de estos afluentes que se han
confundido en l al llevarle sus aguas.
La raza no ciudadana, de costumbres sedentarias y originales, y
cuyo lenguaje est lleno de particularidades, que ocupa la Judea, y
especialmente su parte montaosa, no es, como ya he tenido hace
tiempo ocasin de exponerlo pblicamente, no es en manera alguna,
como ordinariamente se admite, aquella que pertenecen las hordas
nmadas venidas de Arabia con los generales de Omar y establecidas hoy
en su mayor parte en las ciudades.
Nunca se combatir bastante contra la singular y popular preocupacin que se obstina en creer que los rabes musulmanes, seores de Siria, despus de la derrota de las tropas griegas sustituyeron
all los antiguos habitantes y que son ello? los que vemos por todas
partes.
La conquista musulmana fu una cosa completamente distinta, y
propsito insisto sobre este punto, porque ilumina con una claridad
significativa ms de dos mil aos de distancia la conquista de Canan
por los Beni-Israel, como los llama el Deuteronomio. Los rabes musulmanes que fundaron su imperio sobre las ruinas de los imperios bizantino y persa, dejaron intenronadamente en pie la civilizacin que
encontraron al como estaba establecida (1). En esta gran partida, que
estuvieron
punto de perder en un momento, no haban puesto ms que un tanto:
un dogma; menos an, una levadura religiosa. Para todo lo dems si
no eran unos salvajes, eran cuando menos verdaderos nmadas. Tuvieron
la fuerza de tomarlo todo y la sabidura de 7io destruir nada. La
conquista
no era ms que un medio de llegar la posesin de un bien arrebatado
con la punta de la cimitarra, y al cual eran incapaces de dar valor
por
s solos. Se guardaron bien de tocar para nada los organismos ya
complicados, pero an vivos del Bajo Imperio.
Dueos de este maravilloso mecanismo, incomprensible para ellos,
que les haba hechizado hasta el punto de excitar su codicia, estos
recin
nacidos de la historia, as como los que ms tarde recogieron su
herencia, ,
no se atrevieron tocar un motor que eran incapaces hasta de
arreglar,
y este gran reloj, puesto en movimiento por una serie de impulsaciones
salidas de Roma y de Bizancio, continu funcionando en paz durante el
Califato, y sus oscilaciones duran an, por ms que sean muy dbiles,
consumiendo su fuerza inicial en sealar las horas, ya contadas, del
Imperio de Oriente.
La civilizacin rabe no es ms que una palabra engaadora; no
existe, como tampoco existen los horrores de la conquista rabe. La
civilizacin rabe son los ltimos destellos de la civilizacin griega y
romana, apagndose en las manos impotentes, pero respetuosas, del Islam.
Una civilizacin no es el resultado de una generacin espontnea; no
se
improvisa como se improvisa un patrimonio; es una acumulacin hereditaria de fuerzas vivas, es un tesoro de economas seculares, que un
(i) Obra cii,, pg. 5:9.
EL AJEDREZ 111
ladrn puede robar en un momento y despilfarrar en un da, pero que
no podra crear en toda su vida.
Administracn, ciencias, artes, todo lo respetaban esos aventureros (parvenus) sin pasado, limitndose desviarlo todo en su provecho. Ms aun, cuando lo creyeron necesario, llegaron hasta hacer los
que posean ese monopolio intelectual la concesin que deba serle ms
costosa esa tropa, iluminada slo por la ardiente llama del
fanatismo
que la devoraba: la de una tolerancia religiosa verdaderamente admi*
rabie.
)> Siendo los productos de la tierra la base de todas las rentas del
E.stado, lo primero que debe hacer un conquistador es asegurrselas,

dejando cultivar la tierra los que siempre la han cultivado. Esto
es lo
que hicieron los vencedores musulmanes, con extraordinario buen sentido para los que, por lo que atae d la agricultura, no conocan ms
que las
arenas del desierto y los hierros de sus lanzas. Traslado los que
cantan
los progresos agrcolas introducidos por los rabes en Espaa.
Estos
labradores, estos sirios que ocupaban la tierra antes de la venida de
los rabes, fueron dejados en posesin de ella, del mismo modo que
se dejaba en sus dominios los obreros del talento, del gusto y del
saber (1).
Como el objeto de Mr. Clermont Ganneau es hacer un paralelo entre
la invasin israelita y la musulmana en la tierra de Canan, entre
varias
consideraciones locales que, por ms que algunas de ellas podran
aplicarse Espaa no creo necesario aducir, pues con lo dicho hay de
sobra
para hacerse cargo de lo que eran los rabes del tiempo de la
conquista,
de la poltica que siguieron y de los motivos que ello le oblig,
cosas
todas que vienen confirmar mi opinin de que los rabes no podan
traernos lo que no tenan y demuestran cuan equivocados estn los que,
sin haber profundizado los secretos de la Historia, viven alabando de
continuo los prodigios de la mal llamada civilizacin rabe.
En resumen; los rabes no pueden haber introducido el ajedrez en la
Europa occidental por conducto de Espaa, porque este juego era conocido en ella mucho antes de su venida. Por otra parte, ni su estado
poltico social anterior la Era mahometana, ni el orden y especialidad
de
sus conquistas, ni los dogmas de la religin que abrazaron, pueden
hacernos suponer que los rabes fuesen los propagadores del juego del
ajedrez. Todo nos hace creer que conocieron este juego en Egipto, que
fu la primera de sus conquistas, pero, cegados por su fervoroso
espritu
(i) El Maôudi, en su libro Les Prairies d' or eecritas en Basora en
943, en su
primer captulo menciona muchos escritores rabes entre los ms
notables, de los cuales
se encuentran Abon Iâ que escribi la Historia segn las
revelaciones del Pentateuco,
con la cronologa dlos profetas y de los reyes. Sean, hijo de
Tabit... que da una
forma de gobierno segn las teoras que Platn emiti en su Repblica,
en diez tratados.
Critica este autor porque dice ha emprendido una obra superior sus
fuerzas y exclama:
Qu le queda en el dominio cientfico en el que no tena rival, el
conocimiento de Euclides, las secciones del Almagesto de los crculos I Qu ha
desarrollado de las opinionies
de Scrates, Platn y Aristteles sobre el sistema de esferas,
fenmenos meteorolgicos,
temperamentos, relaciones, composiciones, conclusiones, premisas y

silogismos, etc.!
(pgs. 14, 9 y 20, traduccin francesa de Mr. Barbier de Meynard y
Pavet de Courteille*
Pars, Imprenta Imperial, 1861.
112 EL AJEDREZ
de conquista y propaganda religiosa , no hicieron caso de l le
dieron
poca importancia. Establecidos en Espaa, encontraron en ella una
ms variantes de este juego, del que se enamoraron convirtindole en
uno de sus pasatiempos favoritos, y no slo imitaron la construccin
de
los ricos tableros y piezas, modificando las formas de stas, sino que
tambin copiaron imitaron los tratados de ajedrez escritos por
autores
espaoles.
CAPTULO XI
EL iJEDBEZ ENTBE LOS BABES
(contimuacik}
Expuestas en el anterior captulo las condiciones especiales del pueblo rabe antes de las predicaciones de Mahoma y su conducta con los
pueblos conquistados, podr comprenderse mejor el objeto de ste, que
es refutar la hoy generalmente admitida teora de la introduccin del
ajedrez en Europa, sostenida por autores de gran autoridad, entre los
que se distingue especialmente el doctor alemn Van der Linde.
Van der Linde es un autor serio, formal , que discurre y raciocina
muy atinadamente en la mayora de los casos, rechazando como absurdos muchos cuentos que otros admiten como hechos positivos. 1 doctor
A. Van der Linde es sin disputa el autor moderno ms concienzudo de
cuantos han escrito sobre los orgenes del ajedrez, pero su
preconcebida
conviccin del origen indio de este juego y el dar la preferencia
los
documentos rabes han dado sus importantes estudios una direccin
muy diferente de la que indudablemente hubieran tenido no mediar
estas circunstancias, conduciendo el autor una deduccin exageradamente opuesta la opinin generalmente admitida de un origen muy
remoto, de cuya opinin haba tambin l participado antes.
Sus obras, aunque contienen muy poco nada nuevo referente los
orgenes patria del juego de ajedrez, incurriendo en patentes
contradicciones tocante este punto, como lo hace observar su comentador el
ruso Mr. G'** (1), merecen ser consultadas, por contener un precioso
arsenal de documentos de varios pases y edades, resultado de muchos

(1) La Strategie, Journal d'Echecs^ Dmeros de 15 Noviembre y
Diciembre de 1880,
15 Abril, Mayo, Junio, Julio y Agosto de 1881.
15, F-I* AJRPREg,
114 BL AJEDREZ
aos de fructuosas investigaciones, lo que hace que sus obras deban
considerarse como obras de consulta ms bien que de doctrina.
Van der Linde est muy lejos de haber resuelto el problema de los
origenes del ajedrez, como muchos creen , estableciendo la teora de
haber sido inventado en la India en poca ms menos remota, haber
pasado de all Persia, en donde lo aprendieron los rabes y que
stos
lo introdujeron en Europa por conducto de Espaa, que es la misma teora de Duncan Forbes, de quien difiere respecto la poca de la
invencin
y otros puntos; pero como ste, se funda principalmente en los nombres
del juego, que no son orientales como ellos dicen, ni tampoco tienen
algunos de ellos las significaciones que les dan (1), y en algunos
docu(i) Vanse los captulos de los nombres del juego y de las piezas en
esta misma
obra.
Van der Linde en la suya Quellenstudien zur Geschichte des
Schackspiels, pg. 15,
refirindose Doz y Gldemeister dice que: jaque mate, no signiflca
el rey es muerto,
sino admirado, sorprendido,:!^ al objeto contina una ancdota, que
mi entender, demuestra lo contrario de lo que ellos pretenden.
Reim shah und mt, echec et mat, bemerkt der autor: convaincu par les
objections
de Mr. Gildemeister (dans le Zeitschrift, XXVIII, 69S); je ne vois
plus dans le mot mt
le verbe rabe qui signife: s'il est mort; je pense au contraire avec
lui et Mirza Kassem
Beg (dans le journal Asiatique, 1851, II, 585) qu'il cite et qui mente
d'tre consult que
c'est l'adjetif que les Persa ns emploient dans le seos d'etonn,
surpris.
Darobar contemplates treacherous measures against Jaisya Darohar, came
to bis
palace, callad two armed blacks one of whom was named Kabir Bbadr, and
theother
Bhain, and thus addresses them: *'I will invite Jaisiya to-day afler
breakfast and entertain him;after taking dinner. I will drink wine in a prvate apartment
and play cbess
with bim. You must both be ready witb your arms. Wen I say sha mt do
you draw
swords and killhim... When tbey had fnished the game of cbess,
Darobar raised bis
bead, in order to make tbe signal to bis men, but he saw Ihat two
armed men were standing ready near bim (der Anscblag war namlicb Jaisiya von einem diener
Dbir 's verraten worden) Ibe was dsappointed an said: It is not cbeckmate tbat
sbeep must not be
slain. Como puede verse Darobar exclama : esto no es cbaque-mate,
no, porque queda
sorprendido, sino porque aquella oveja le ba escapado y no ba podido
matarla, lo que
era su jaque-mate deseado. (Vase el captulo de los Nombres del
Juego).
De Van der Linde. Etimologa de diversas palabras.
Schah, signiflca en persa propiamente rey.
Shh rulch, scacco rocco, schachrock de la Edad Media, no es la jugada
doble, introducida por primera vez en 1530 en Roma que llamamos abora enrocar,
sino el jaquedoble de rey y torre que menudo decide de la partida.
Alfil. Le palabra pilu, pil, no es en la relacin india, una palabra
snscrita, sino
extranjera, abora por todas partes de origen prsico, porque se ve en
el persa moderno.
Pero en el antiguo persa no aparece, y bay que preguntarse si los
persas crearon un
nombre indgena para un animal extico. Tampoco tienen nada que ver
con el persa las
dems palabras introducidas por Colebrooke (Mise. Essays, 1837, 1,
314). Para pilu, bay
que pensar en un lenguaje de ajedrez de una regin comprendida entre
la India y la Persia, y la circunstancia de que en el libre uso de los escritores jamos
puede verse citado
esto, permite la conjetura, siempre refutable, de que esta palabra
sera tenida por los
lexicgrafos como el nombre de la flgura del juego venido de la
Persia.
Sers. Las formas farstn, jlnn y fin signiflcan como farzna,
inteligente, instruido, distinguido, pero sin analoga gramatical, y por otra parte,
un simple inteligente
no es sin ms ni ms eisir. Firdusi emplea la palabra Janana y se ve
que donde pone
primeramente esta palabra no debe traducirse el farzna, sino un
inteligente que
quiere lo mejor. Gildemeister no concede, sin embargo, autoridad
etimolgica Firdusi.
Rukh. Una falsa interpretacin de Herbelot le bace traducir Au/rA por
A^roe. Firdusi
no lo emplea nunca en este sentido. Macan y Mobl lo usan en sentido de
individuo del
ejrcito, soldado del carro de guerra. El significado que quieren
darle algunos de pjaro
EL AJEDREZ 115
mentos rabes de data relativamente moderna y que no aclaran nada
respecto este punto, no hace ms que aumentar la confusin repitiendo
los mismos inverosmiles cuentos que encontramos en muchos autores
europeos, con noticias no ms dignas de consideracin, encontrndose
en sus mismas obras documentos que destruyen completamente esta
teora y demuestran claramente que la llegada de R)s rabes en Espaa el ajedrez era conocido ya, jugado en ella como en otras partes
de
Europa desde mucho antes; esto nos lo dicen claramente los mismos
autores rabes, en quienes fundan ellos principalmente sus teoras,
entre ellos los ms antiguos y que han escrito obras de ms
importancia
como son Firdusi (1) y El Magudi (2). Para que se conozca la poca imfabuloso 68 muy oseuro. Quien parece estar en lo cierto es Dozy que
hace derivar rukh
del rabe, en que rokh significa carro, derivando su vez rokh del
indio rat'A, que signifca carro tambin. Como pruebas de esto dice Dozy:
Que s bien rokh no aparece en casi ningn escrito rabe en sentido
de carro, es
porque los rabes son, en sus escritos, sumamente puristas; as es que
hay muchas palabras de uso entre ellos, que no se ven en ningn escrito. Por otra
parte, en el Glossarium
MS. 221 del Leg. Scaliger sin hablar para nada del ajedrez, se ve
curras traducido por
rokh, quadriga por rokh de cuatro ruedas, y auriga por rokh, asi como
constructor de
carros por constructor de rokh. Asimismo otro, Glosario, del siglo
xni, el Vocabulista
de Florencia, editado por Schiaparelli, dice (pg. 329): adjala,
currus como equivalentes, siendo adjala carro, y al lado despus de un guin rukh y roe de
Seas.*
Adems Gildemeister dice que en un lexicn de VuUers, hablando de
Shatrang (ajedrez) se dice arbah en vez de la figura rukh, y arbah comunmente
significa carro,
Shhmat, La composicin de esta palabra de un substantivo persa con un
perfecto
rabe, significando de este modo el rey es muerto, no es aceptable,
sin pasar por alto los
lexicgrafos indgenas. Ms bien significa mt, segn Mirza Kassem
Beg, aturdido,
siendo asi un adjetivo persa sinnimo de desfalleciente, vencido, y
esto est en concordancia con el uso de la lengua persa.
(1) Firdusi, obra citada.
(2) A la mort de Brahmn, les indiens tmoignrent la plus vive
douleur; puis ils
donnrent la couronne son fils aln, el Bahbaud, deja design par

Brahmn comme son
successeui' et son heritier* Fidle imitateur de son pre il protegea
ses sujets, btit un
grand nombre de temples, honora les sages et les encouragea par des
distinctions et des
recompenses dans l'tude et la recherche de la sagesse. II mouit
aprs avoir regn cent
ans. C'est cette epoque qu'on inventa le trictrac (nerd) et les
regles de ce jeu. C'tait
une sorte d'emblme de biens de ce monde, qui ne sont pas la
recompense de Tintelligence ni du savoir faire, de mme que la richesse n'est pas acquise a
Thabilit. On a fait
honneur aussi Ardechir, fils de Bafek, de Tinvention et de la
decouverte de ce jeu qui
lui fut suggr par le spctacle des vicissitudes et des caprices de
la fortune. II divisa la
table en douze cases, d'aprs le nombre de mors, et il etablt trente
chiens (dames) selon
les jours du mois. Les deux representent la destine et son action
capricieuse sur les
hommes. Le joueur, si la sort le favorise, obtient, en jouant ce qu'il
dsire; au contraire
Tbomme habile et prudent ne peut reuseir gagner ce qu'une chance
hereuse a donn
son adversaire. C'est ainsi que les biens de ce monde sont ds un
hasard fortun.
Le successeur d'el Bahboud fut Zaman (Uamah) qui regna prs de
cinquante ans.
Les principaux faits de ce regne et ses guerres avec les rois de Perse
et de Chine sont
resumes dans nos precedente ouvrages.
II eut pour successeor Por (Porus) qui livra bataille a Alexandre et
fut tu parce
prince dans un combat singulier; il avait regn cent quarante ans.
Aprs lui regna Dabchelim, l'auteur du livre de Kalilah et Dimnah,
traduit en rabe
par Ibn el-Mokffd. Sehl, fils de Haroun, a aussi compos pour eiMamoun un livre intitul Tlah ei Afrah, analogue, par son plan et la natura de ses
febles, au livre de Kalikah et Dimnah, mais superieur celui-ci par l'elegance do style. Le
rgne de Dabchelim
fut de cent dix ans, mais on n'est pas d'accord cet egard.
Aprs lui regna Balhit. Ou inventa cette epoque, le jeu d'echecs,
auquel ce roi
doona la prfrance sur le trictcac en demontrant que Thabilit
l'importe toujours dans
116 fiL AJEDREZ

portancia de los documentos rabes que Van der Linde menciona en su
citada obra, vase lo que dice en ella (1). La rectificacin
bibliog^rfica
de mi obra por Gildemeister es de g^randsimo valor, me comunica el

testimonio de Ibn Alnadin, quien, segn propia declaracin, escribi
el
FiAirsi 987 ; este testimonio dice como sigue:
Los Shatrandschi jugadores de ajedrez que escribieron libros
sobre ajedrez.
Esta gran noticia se reduce decirnos que en el siglo x haba quien
escriba de ajedrez, no siendo indudablemente los rabes los m&s antiguos de estos escritores, pues como hemos visto el Macudi nos habla de
autores antiguos griegos y romanos, y propsito del Adli, de quien
Van der Linde dice que fu el qiie escribi el primer libro de ajedrez
(2),
ce jeu sur Tigaorance. 11 fit de calcule mathmatiques sur lee echecs,
et compota, ce
sujet, un livre Domm Tarak-DJenka, qui est rest populaire chez les
indiene. II jouait
souvent aux ecbecs avec les sages de sa cour, et ce fut lui qui don na
aux pices des figures d'hommes et d'animaux, leur assigna des prades et des rangs,
assimila le ro (Cbah)
au chef qui dirige, et ainsi de suite des a u tres pices. II fit
aussi de ce jeu une sorte
d'allegorie des corps eleves, c'est -dire des corps celestes, tels
que les sept planetes et les
douze signes dn zodiaque, et consecra chaqu pice un astre.
L'echiquier devint une
cole de gouvernement et de defense; c'tait lui que Ton consultait en
temps de guerre,
quand il fallait recourrir aux stratagemes militaires, pour etudier la
marche plus ou
moins rapide de troupes. Les indiens donnent un sena mysterieux en
redoublement des
cases de l'echiquier; ils etablissent un raport entre cette cause
premire qui plae audessus des sphres et a laquelle tout aboutit, et la somme du carre de
ees cases. Ce nombre est epral 18, 446, 740, 073, 707, 551, 615 o se trouvent six
fois mille aprs les chifres
de la premire serie, cinq fois mille aprs ceux de la seconde, quatre
fois mille aprs ceux
de la Iroisime, trois fois mille aprs ceux de la qua treme, deux
fois mille aprs ceux de
la cinquime et une fois mille aprs ceux de la sixime. Les indiens
expliquent par ees
calculs la marche du temps et des sicles, les influences superieures
qui s'exercent sur
ce monde et les biens qui les rettachent a Tme humaine. Lesgrecs, les
romains, et
d' autres peuples ont des thories et des methodes partrculires sur
ce jeu, comme on
peut le voir dans les traites des joueurs d'tchecs, depuis les plus
anciens jusqu'a es-Souli
et eUAdli, les deux joueurs les plus hbiles de notre epoque. Le regne
de Balhit, juiqu'
sa mort, dura quatre-vingts ans, ou, selon d'autres manuscrita, cent
trente ans. (Macudi, Les Prairies dtor. Tomo I, pgs, 157 161).
(1) Obra citada.

(2) Pongo continuacin la lista de autores rabes copiada de la obra
de Van der
Linde
I. Al* ADu: BU nombre completo es (no lo pone) y escribi los libros:
cLibro del
ajedrez (Litb alshatranschj. Libro primero que se ha escrito sobre
el ajedrez. Libro
del Nard f Litb alnardj y de lo que l se refiere y modo de
jugarlo.
II. Abrabi (no el mdico) su nombre (completo) es... (est en
claro). Haba visto
Adli (seria de leer cambiando nathara en ntkara: estaba la altura
de Adli?) y ellos
acostumbraban jugar juntos delante de Mutawakil (rein 847, 862). De
l hay un libro
Cosas elegantes acerca del ajedrez un libro elegante sobre el
ajedrez. Este puede ser
su ttulo Latig flUhatrandsch.
III.Âlguu (-|- 941, 47, jug delante de Almuktafi, que rein en 902,
8). Ababakr
Muhammad ibn Jahya de quien ya se ha hecho mencin. Ha escrito sobre
esto (Litb
lshatraudsch) Libro del ajedrez, el primer trabajo Libro del
ajedrez, trabajo segundo.
IV. ALLAD8GHLAD8CH AhILPaRADSCH, MUHAMMAD IBN UbaIDALaH (YO Ic hc
vislO, fu
Shiraz el ao 360 (1001) y pico. Era muy buen jugador, y entre los
libros sobre ajedrez,
pertenece l el Libro del fin del ajedrez (esto es, de la
terminacin del juego) (LUb
maneilbt alshatranxlsch). (Queda en duda si el mismo escribi vanos
libros, uno de los
cuales sea ste, slo que ste sea uno de los principales libros
sobre ajedrez).
V. Ib Aliqlidisi, etc. Fu de los inteligentes en el juego y
escribi el Libro com*
pilado sobre la terminacin del juego de ajedrez; (Litb madschm.
Jimansbt alsha^
trandsch). Aqu termina el testimonio de Ibn Almadlm.
EL AJEDREZ 117
puede verse el testimonio del Macudi, que hablando del propio Adli
dice
ser contemporneo suyo y lo menciona como gran jugador (1).
E posible que muchos de los manuscritos de los siglos xiii al xvi,
que son los nicos autnticos, atribuidos autores rabes persas,
no
sean originales de stos sino copias de otros ms antiguos, egipcios y
europeos posteriores al siglo xi. Cuando Firdusi escribi el ShaNamehy

el ajedrez ciertamente no era nuevo en la corte de Persia, pero no
estara muy generalizado, y por las razones que expongo en otra parte,
sospecho que este autor copiaba extractaba de un manuscrito egipcio la
composicin y reglas del ajedrez. Si consideramos el estado revuelto
de
todo el mundo en aquellos siglos, especialmente del Oriente, que invasor invadido no tena un momento de reposo, nos convenceremos de
que los tiempos no eran all muy propsito para escribir tratados de
ajedrez. Adems, sabemos que la llamada Literatura rabe, se compone
en su mayor parte, de traducciones de obras griegas y latinas, no
teniendo de original casi ms que su poesa. 1 orgullo rabe y persa
no
permita que sus manuscritos de un juego tan importante, y al que
haban cobrado tanta aficin, se dijesen copias de autores de pueblos
VI. Respecto la obra de Ibn Altayyib, (898) mencionada por Ibn
Ucaibiah (1270)
que yo tom por fabulosa, no hay nada ms que decir cronolgicamente.
VII Nuestra fuente mejor es el cdice rabe 7515 del Museo
Britnico, compilado
en 170-1250, escrito en el affo 655 del Hidschra, 1257 de nuestra
era. El tomo en cuarto
no completo encierra 132 hojas de 16 lineas. Prueba en las cinco
primeras que los creyentes jugaban al ajedrez, diciendo: que el que descuida la oracin
cuotidiana por distraerse leyendo el Corn, en el estudio de la ley, de la teologa,
dedicndose al ajedrez
peca, pero la falta est en el descuido de la oracin, mas no en la
causa de dicho descuido. En la pg. 6 habla de la invencin del ajedrez por Quâh, de los
granos de trigo, etc.;
sigue una comparacin entre el ajedrez y el nard; en la pg. 8 hay una
relacin de las
cinco clases de jugadores ( la primera pertenecen Ibn Dandn, Alarl);
cuenta en las
pgs. 9 y 10 el valor de las fichas de ajedrez en monedas; siguen,
finalmente, reglas del
juego y de su terminacin. Al fin habla tambin el autor de la
degeneracin del ajedrez.
VIII. En la Biblioteca del virey del Cairo existe un cdice rabe,
que data lo que
parece del affo 770 del Hidschra.
IX.No tiene fecha.
X.En la enciclopedia persa de Alamuli (-j- 1353) hay un artculo de
ajedrez.
XI. Hay una obra rabe sobre ajedrez del egipcio Ibn Abi Hadschala
(]- 1375).
XII. MuAMMAD QuKAiKBR escrbc en el siglo xvi cSobre la preferencia
del ajedrez
sobre el nard (que en una nota es tomado como triktrak).
XIII. En el mismo siglo xvi escribe un persa desconocido ona obra de

ajedrez. La
Sociedad Real Asitica de Londres tiene un ejemplar incompleto.
XV. Sin fecha.
XVI. En el siglo xvi Muammad bbn Husam escribe un libro en persa.
XVII. Un poema persa que trata del ajedrez no tiene fecha pero no es
antiguo.
Traduccin de reglas comprendidas en el cdice del Museo Britnico,
Autor VIL
Captulo de las colocaciones en las cuales se ha convenido, que se
han dado convencionales calificaciones y nombres tcnicos. El mayor nmero es de
cinco.
La primera es la convencional apuntacin del Halldsch (debiera decir
Laschldsch).
Es tenida por la mejor regla. La piezas salen de su puesto en 13
jugadas (el original dice
en doce). En este juego la torre de la derecha del lado de la reina
debe salir hasta el
2.* campo del caballo y de all hasta el 2.* campo del alfil de la
izquierda ; la torre de la
izquierda debe moverse hasta el primer campo del caballo de la
izquierda, y luego debe
moverse la reina hacia el segundo campo del alfil de la derecha, segn
indica la fig. 1. En
esta posicin funda su partida.
2. Fig. 2, pg. 31. Esta es la regla de Qfl Omar de Bagdad y de
Alubakr Almon.
(1) Vase la oota 2 de la pg. 115 en este mismo captulo.
lia BL AJERB2
enemigos suyos polticos y religiosos que haban vencido y dominado y
algunos su tiempo hablan sacudido el yugo y vuelto & tomarles la
mayor parte de sus conquistas. Con mayor motivo, por estas razones,
recurrieron & las ficciones que han caracterizado en todos tiempos su
modo de escribir, dando & sus obras de ajedrez el carcter de
originales,
atribuyndolas & autores jugadores de siglos anteriores que haban
no haban existido, pero que seguramente no haban escrito Tratados de
ajedrez, de los que sus mismos partidarios confiesan no encontrarse
ninguno propiamente dicho, escrito en lenguas orientales. Ya sabemos que
el ajedrez, en tiempo de Mahoma, no se jugaba en la Meca ni en Medina y menos se jugara en los aduares de pastores y en las tribus
salteadoras de caravanas. Posteriormente en determinadas pocas tenan dificultad privacin de jugarlo por prohibicin de los califas por
particular interpretacin de su ley.
Van der Linde entra despus en especulaciones sobre la palabra

Chaturanga con datos y citas de textos que en lugar de aclarar nada no
hacen ms que aumentar la confusin. Lo mismo sucede hablando del
ajedrez entre los persas; no dice categricamente nada que pueda
resolver las cuestiones suscitadas, limitndose hechos de los que slo
puede
deducirse la antigedad del ajedrez en los tiempos de que ya tenemos
noticia. Tampoco son ms concluyentes ni claras las Etimologas de
ciertas palabras. Estas se reducen algunos datos ms menos
aceptables sacados de textos de fecha dudosa desconocida, lo mismo que
muchos de sus autores. Nada de estudio; variaciones sobre un mismo
tema, bajo el pie forzado del origen indio y propagacin por medio de
persas y rabes. Si algn documento de fecha indudable alegan es posterior los europeos adatados. Todo se reduce probar la antigedad
del juego de ajedrez entre los persas y los rabes, antigedad que no
intento discutir, pero en ninguno de estos documentos se encuentra
nada que contradiga su mayor antigedad en Europa, al contrario alguno de ellos, como el Libro de los Reyes, de Firdusi y Las Praderas de
Oro,
del Macudi, confirman la antigedad europea.
En el Ajedrez entre los arates, dice: Parece que en tiempo de
Mahoma el ajedrez no era conocido ni en Medina ni en la Meca y nada se
dice en las tradiciones del Profeta relativo al ajedrez. Hacia el
primer
siglo del Hidshrah se citan ejemplos 'de distinguidos juristas en
Arabia? que se ejercitaron en este juego. Adems de esto hablan del
ajedrez diferentes autores rabes. Contina algunos, por referencias,
de los siglos VIII y ix. Ms adelante dedica un capitulo Autores
rabes,
de los cuales cita los continuados en la nota 2 de la pg. 116 de este
captulo, que como se puede ver por ella slo contienen noticias bastante vagas de autores y jugadores de ajedrez rabes, y todo lo ms
slo
prueban que los rabes jugaban este juego en el siglo x.
Al llegar al vii, dice: Nuestra fuente mejor es el Cdice rabe 7515,
del Museo Britnico, compilado en 1170 1250, escrito en el ao 655
de
la Egira 1257 de nuestra Era. El tomo en 4.", no completo, encierra
132 hojas de 16 lneas. Este Cdice es el que tambin sirvi Duncan
Forbes como una de las bases principales para escribir su Historia del
ajedrez,y>
BL AJEDREZ 119
En este Cdice, adems de no encontrarse nada que pueda aclarar
los org'enes del ajedrez, tampoco sirve de mucho para la verdadera
hls*
toria de este juego, pues se encuentran en l contradicciones de mucha
trascendencia respecto al valor, significacin y colocacin de las
piezas
Alfil y Roque, dando adems bien claramente, dos veces la
significacin
latina de Jioc Xocus fortaleza, la persa, rabe, lo que sea
Roukh
la actual torre, y nada de carro, barco ave fabulosa, que es lo

que
dicen significa esta palabra en lenguas orientales, dice (1):
En cuanto al inventor del ajedrez ha asimilado su tablero un
campo de batalla, en el que dos ejrcitos se disponen para el combate, y las seis piezas las seis cosas de que depende la guerra y
son
indispenbles ella, el Sha^ el/arsn, el elefante, el caiallo, el
rukk y el
pen.
La primera es el rey, que manda, la segunda el visir , que dirige, la
tercera el general, que dispone, la cuarta la caballeriaj la quinta
los
fuertes, la sexta la infantera. l ha hecho del sha el representante
del
rey, del farsn el del visir, del roukh el del general, del caballo la
caballera, de los ele/antes los fuertes y de los peones la infantera.
Tal es la
reparticin de las piezas del juego.
El orden que sigue en la colocacin de las piezas es el mismo con
que las ha nombrado la vez primera el actual rey y reina, en el
centro, un alfil-elefante, cada lado, luego el caballo y las torres
rochs en
los ngulos extremos del tablero, diciendo:
Ha colocado el elefante cerca del visir porque conviene que el
punto ms fuerte de la batalla sea aquel en que se hallan el rey y su
visir.
Ha colocado el caballo entre el elefante y el ruhh, porque la
caballera
debe proteger los fuertes. Ha colocado el ruAh cerca del caballo
porque es
el general que dispone del ala derecha y de la izquierda.
Como se ve no slo confunde la significacin y valor del alfil y
torre,
sino que en la colocacin da las dos piezas el mismo valor; el que
tena
el elefante colocado al extremo del tablero representando el roque
fortaleza y el que tena el virrey, general obispo en Europa, en los
juegos de la Edad Media (2) colocados en el mismo lugar del tablero
con
el valor y movimiento de nuestra torre.
Saba el copista de este Cdice jugar al ajedrez y lo que copiaba?
Lo dudo. Este Cdice , por confesin de los mismos que se sirven de
l,
es una copia traduccin de un manuscrito egipcio, que por su
contenido
creen pertenece al siglo xii y estaba dedicado uno de los sucesores
de
Saladino, en cuyo original es posible se describiesen diferentes modos
de jugar al ajedrez, en especial el de 8 X 8 casillas jugado por dos y
por
cuatro personas, que confundira el copista traductor, como podra
de-
ducirse de colocar al lado del rey y de la reina y los extremos del

tablero una pieza del mismo valor.
Tampoco observan estos seores orientalistas las contradicciones que
se encuentran entre los autores rabes persas de que se sirven para
apoyar su teora. El Macudi pone la invencin del nard jaquete en
la India ms de trescientos aos antes que el ajedrez, diciendo
sencilla(1) Traduccin franceBa del Dr. Rieu.
(2) Vanse los captulos cJaime Cesulis y f Nombres del juego de
esta misma obra.
120 EL AJEDREZ
mente: En esta poca se invent el juego del ajedrez al que el rey
Balhit dio la preferencia sobre el nard.
Firdusi, por el contrario, hace inventar el nard por el gran visir de
Cosroes Naushirwan , despus de haberle hecho adivinar cmo se pagaba al ajedrez en el tablero de 8X8 casillas y ms adelante cuenta la
invencin del ajedrez cqn el tablero de 10X10 casillas.
Por estas circunstancias, y por lo que digo m&s adelante (1), creo
que Firdusi copiaba de un manuscrito egipcio cuando habla del ajedrez
de lOXlO-^100 casillas y en el relato del de 8X8=64 se refiere al que
en
su tiempo se jugaba en Persia introducido all por los palaciegos
bizantinos de la corte de Cosroes Parviz (2).
Firdusi tampoco atribuye la invencin del juego & una sola persona,
sino que dice fu resultado de una reunin de sabios, y motiva la
invencin por una causa muy diferente de las generalmente conocidas (3).
Para la invencin del ajedrez no slo reuni el rey los sabios de su
corte sino los de otras ciudades y reinos hasta la frontera de la
China y
de todos los puntos donde haba un Mobet distinguido.
El tablero fu el unicolor, negro de bano, en el que los dos hombres
esforzados que lo fabricaron dibujaran cien casas.
El modo de jugar es el antiguo europeo, ms los dromedarios que
andan tres pasos en lnea recta como la torre.
Este juego de 10X10*=100 casillas, no se habra usado nunca en
Occidente & lo menos se haba perdido su memoria desde mucho tiempo, ya antes del siglo xiv, pues desde este siglo en adelante en que
se
encuentran noticias ciertas del modo de jugar al ajedrez siempre
hallamos el tablero escacado de 8X8 casillas con solas las actuales piezas,
no
encontrndose tampoco ningn indicio de haberse usado el tablero unicolor sealado slo por lneas como todava lo usan los orientales.
Decimos esto porque don Pietro Carrera, tan erudito en lo referente

al ajedrez, en 1617, da como invencin suya un juego de 10X8=80 casillas, que llama Juego nuevo, aadindole dos piezas de cada color que
llama Campen y Centauro, dndoles un movimiento diferente cada
una de ellas (4).
(1) En el capitulo cConclusin.
(2) Vase el captulo Firdusi.
(3) Firdusi, Libro de los Ret/es, tomo VII.
(4) Analizando el movimiento de las piezas lo encoentra insuficiente
con demasiada diferencia del valor de la reina al de las dems piezas, y por
esto propone aadir
las dos de cada color dando al campen, como general de caballera, el
movimiento de
caballo y torre combinados, y al centauro como oficial inferior el
movimiento del caballo
y del alfil.
Francesco Placenza, medio siglo despus, en su obra Y Campeggiamenii
degli Sca^
chi, etc., de que ya hemos hablado, da como nuevo y suyo, aunque esto
no lo dice claramente, un juego anlogo desconocido, segn dice, de iodo el mundo y da
las reglas para
jugarlo como si fuese su inventor. El juego nuevo de Placenza que
titula Archischacchiere se parece ms al oriental de Firdusi y otros rabes, pues lo
compone de un tablero
de 10>ctO=l(iO casillas, que estampa, numerado de 1 100, en las
casillas alternadas negras y blancas, deba jugarse con 20 piezas y 20 peones diez de cada
color; las dos piezas
adicionales son como en el juego de Carrera^ dos piezas diferentes en
cada color con valor
y movimientos tambin diferentes la una de la otra que llama Centurin
y Decurin. Da
las razones por las que les ha dado estos nombres y por sus
movimientos dice: Despus
>de on maduro y prolijo examen pens hacerlo andaral Centurin d^w
casillfis coip'>
EL AJEDREZ 121
Van dep Linde, si bien penetrado de la obra de Firdusi cree como yo
que.Firdu8 copi de autores ms antiguos. Si admitimos, dice que
Firdusi cuenta de buena fe lo que ha encontrado en obras antiguas, nos
vemos obligados suponer que se hizo eco d fbulas cuyos autores no
conocan las antiguas tradiciones indias sobre el origen del juego,
bien, lo que es ms probable, relata la invencin de una de sus modificaciones. Esto ltimo es posible; mas, nos podran hacer el favor
de
decirnos cules eran y en dnde se encontraban estas tan cacareadas
tradiciones indias que no se ven en ningn libro indio, ni europeo
anti-
guo, y s slo en algn autor rabe y especialmente en Firdusi en

quien
se apoyan la mayor parte?
Antes de adelantar ms el examen de los documentos en que Van
der Linde apoya sus opiniones orientalistas , es indispensable
ocuparme
de su comentador el ruso Mr. 6...*** para hacer constar la divergencia
de
apreciaciones de estos dos autores respecto varios puntos, y especialmente sobre la obra del Mac ud i, la ms antigua que se cita como un
tratado de ajedrez (1).
<r Van -der-Linde, dice el ruso, duda de la exactitud de las noticias
dadas por el Macudi sobre los escritores, porque ste habla un poco
antes de obras anlogas de los griegos y de los romanos y Van der
Linde
cree que el escritor rabe confunde el ajedrez con estos juegos, como
ha sucedido tantas veces. La mencin hecha por Macudi de los griegos y de los romanos proviene, sin duda, de esta confusin; ignorando
lo que eran los juegos peitia, ludus latrun culornn, etc., de los
griegos
y de los romanos, los rabes han podido traducir los nombres de estos
juegos por la palabra chairanj y referir de este modo al ajedrez los
pasajes relativos & estos juegos que han encontrado en los escritos de
los griegos y romanos. Mas la confusin no puede suponeie sino en
un solo caso. Para designar el juego de ajedrez, los indios, los
persas y
los rabes se servan de la misma palabra tchaiuranga, que se ha cambiado sucesivamente en tchatrang y chairanj; es, pues, evidente que
las no(icios sobre el ajedrez de los escritores indios (?), persas y rabes
no han
podido confundirse con Jas concernientes otros jtcegos, en un
momento en
que el origen de la palabra chairan j no habla sido todava olvidado,
y, por
otra parte los juegos orientales no tienen una literatura especial.
Estas
consideraciones nos autorizan, contrariamente Van-der-Linde, creer
exactas las noticias dadas por Macudi.
la reina, esto ee, en lnea recta horizontal vertical como la
torre y en lnea oblicua
> transversal como el alfll que as anda ste, de nnodo que el que
est en casilla blanca
nunca puede pasar la negra y el que est en negra nunca pasa
blanca. El Decurin,
>capitn de diez peones, tendr el movimiento del alfil concretado
una sola casilla por
>delante y por detrs y como el Centurin el que est en blanca
siempre pasa blanca y
lel que en negra siempre en negra. Da otras explicaciones sobre este
juego desconocido
de todo el mundo que pueden verse en su citada obra.
Don Alfonso el Sabio dice que se jugaba con tableros de diferente
nmero de casillas,
entre ellos el de diez, pero no pone ningn diagrama de esta clase y
dice se haba
adoptado el de S <8 por ser ms ms cmodo y razonable: los tableros

de ms menos
casillas de 8 en lnea son puramente orientales.
(I) La obra de Macudi no es un tratado de ajedrez ni cosa que se le
parezca; habla
de l ncidentalmente rntre las muchas noticias de toda clase que se
encuentran en su
obra Les Prairie d'or con ancdotas por el eslilg de W d Ip npta 2
de la pg. 127,
16. Kr* AJRDHKZ,
122 EL AJEDREZ
Es notable la diferencia de apreciacin, en ciertos puntos, de estos
dos autores que escriben bajo el mismo punto de vista, mejor, como
diran los franceses, con un partiprisy como todos los que escriben
as,
admiten como buenos los ms inverosmiles cuentos orientales y rechazan los ms razonados datos referentes al Occidente.
Ya hemos visto la razn por qu Van der Linde rechaza la autoridad de Macudi; desechando tambin las citas de autores rabes sobre
el ajedrez referentes Harun el Raschd y sus sucesores diciendo:
son
fbulas inventadas para la glorificacin de este hroe nacional en el
momento en que el ajedrez estaba en su mayor apogeo. El ruso, por el
contrario, cree que las referencias ajedrecistas Hurun el Raschid y
sus
sucesores son verdaderas, puesto que en aquel tiempo siglo viii N.
E.
los rabes ya conocan el ajedrez mucho antes y que si esto fuesen
fbulas para la glorificacin de Harn el Raschid, no se referiran ms
que
l, mientras que tambin se trata de sus sucesores, y que si la
manera
de ver de Van-der-Linde fuese justa evidentemente esta ltima cita no
existira. Al contrario, si Harun el Raschid era realmente amante del
ajedrez era muy natural hubiese comunicado este gusto & su familia.
El silencio de autores contemporneos sobre el particular se explica,
dice, porque entonces la habilidad en el juego de ajedrez era muy poco
apreciada.
El juego de ajedrez en Oriente no se ha desarrollado gradualmente,
y esta es la razn porque no tiene historia propiamente dicha; en los
antiguos documentos slo se encuentran hechos aislados, los cuales
ciertamente no han sido recogidos y publicados todos. Contina algunos
que
no copiaremos por no interesar nuestro objeto, y slo
transcribiremos
el en que dice: Mansour-Abon-Abi (996-1621) sexto soberano de la
dinasta de los fatimitas, que reinaba en el frica septentrional y en
Siria, y
que fu un tirano caprichoso y sanguinario que prohibi bajo pena de
muerte jugar al ajedrez.
Precisamente en la misma poca en que nuestros condes de Barcelona y Urgel legaban sus juegos de ajedrez la Iglesia de San Egidio,
despus de 24 aos que Barcelona haba sido asaltada, saqueada
incendiada por las huestes de otro Almanzor (1) no menos clebre que su
contemporneo homnimo de frica y Siria. Comprese la diferencia de
civilizacin y vitalidad de nuestro pueblo, que 24 aos despus pudo
disponer una expedicin para pasar Crdoba en auxilio de uno de los
jefes
mahometanos. Los condes de Barcelona y su hermano el de rgel no
podan haber importado en Catalua sus ricos juegos de ajedrez despus
de su expedicin Andaluca, porque Armengol conde de rgcl muri en
ella y su testamento, donde consta el legado de su ajedrez, fu hecho
el
mismo ao antes de salir para la expedicin, y ni l ni su cuada, la
condesa viuda, de Barcelona, doa Emersendis dan el menor indicio de ser
el ajedrez cosa nueva en Catalua su tiempo.
El juego de ajedrez en Oriente, dice ms adelante, se ha dividido
en varios tipos del todo diferentes unos de otros (2); sin embargo, el
(1) Barcelona fu tomada incendiada por los rabes en 916. Vase Los
corules de
Barcelona ctndicados, por D. Prspero de Bofarull, tomo I.
(2) Para que se comprenda mejor lo que digo ms adelante,
especialmente en el
EL AJBDRBZ 128
que nosotros creemos tipo primitivo ha sido siempre estimado superior
los dems y no ha sufrido ningn cambio, no solamente hasta la poca
en que fu importado en Europa, ni aun hasta er momento en que las
reglas modificadas en Europa han sido aceptadas en parte por los jugadores orientales. El rasgo caractristico de las costumbres orientales
es la
estabilidad; asi que los usos y costumbres que existan en Oriente
hace
muchos siglos j se encuentran exactamente las mismas en ntiestros
dias. Esta
particularidad y la falta absoluta de datos contemporneos los
primeros
siglos de la existencia del ajedrez, nos autorizan referir en estos
tiempos las relaciones de los actuales viajeros, tanto ms cuanto es fcil
distinguir y separar las innovaciones procedentes de Europa. A este
titulo
continuamos la carta, escrita por el mayor Grimm sobre el ajedrez
entre
los rabes, que fu publicada en el Schachzeitung de 1865.
)>Es fcil demostrar, contina, por demostraciones y por testimonios
histricos, que esta descripcin del mayor Grimm, aparte algunas
excep-
ciones algo indicadas, representa exactamente el juego de ajedrez en

Oriente
en los primeros tiempos de su existencia.
Siendo realmente la estabilidad y la inmutabilidad el rasgo caracterstico de los orientales, cmo se explican los varios tipos del todo
difereru
tes que encontramos del ajedrez en los siglos x xni casi todos
orientales? cmo puede explicarse el cambio del Chaturanga juego cuatro,
que dicen fu el primitivo, en el ajedrez comn de 8 X 8 casillas, y
los
cambios de nombre y colocacin de las piezas?
Es muy de notar que entre las seis clases diferentes que nos dice el
captulo de D. Alfonso el Sabio, pongo continuacin copiadas del
artculo de La Srategie de 15 de Abril de 1881 publicado por el ruso Mr. G*** las seis
clases de ajedrez las
que dice el Maûdi estaba este juego reducido en su tiempo, segn los
autores antiguos
y modernos. En la descripcin de Mr. G*** se encuentran notables
difefencias con el
texto que yo poseo. En ste no se encuentra el cudruple que Mr. G***
pone como el primero y el mas clebre, Maûdi pone el primero el tablero cuadrado
ordinario que se
compone de 8 casillas de largo y 8 de ancho (vase nota i de la pg.
130).
1.* El ms clebre, conocido bajo el nombre de cudruple, se jugaba en
una tabla
de 8 casillas en cada fila 8X8b64, su invencin se atribua los
indios.
2.* 1 oblongo (4x16=64), sobre del que las piezas estaban colocadas
en cuatro las;
los oficiales en dos lneas y los soldados en otras dos; el movimiento
de las piezas es casi
idntico las del juego precedente.
3.* El cuadrangular (tO X10==100), con dos piezas de mes que se llaman
diasein y
que se mueven, tomando y viendo tomadas como los reyes.
4.* El redondo, cuya invencin era atribuida los griegos.
5.* El astronmico, llamado tambin celeste (mes exactamente
esfrico), cuyas casi*
lias, como los astros del cielo, estaban divididas en dos partes
meridional y septentrional.
6.* Uno llamado orgnico, inventado en tiempo de Magudi que tena
7X8=56 casillas con seis suplementarias en cada lado (total 68 casillas) las
que por los rganos
del cuerpo humano se daba el nombre de los cinco sentidos y, adems,
el corazn era
tomado como un sexto sentido.
Ya tena acabado este estudio cuando he recibido la obra de Maûdi que

he mandado buscar Pars para estar bien enterado de lo que dice del
ajedrez. Como puede
verse por la traduccin que en otra parte doy de estos prrafos del
texto de Las Praderas
de Oro difieren bastante de lo que pone el ruso G*** sobre todo en el
ajedrez 6.* orgnico,
cuyo sexto sentido no es el corazn como dice G*** sino el andar, y
acaba: ees decir, los
sentidos y el sentido comn, cuyo sitio est en el corazn. Este
sefior tampoco haba
ledo Las Praderas de Oro de Magudi. Esta obra es una especie de
Historia Universal
bastante compendiada, con ancdotas y noticias de inventos portentosos
y cosas por el
estilo.
124
HL AiEhttEt
Magudi eran las nicas que se conocan en su tiempo no se encuentra

el
tal Chaturanga, que tres siglos despus nos describe minuciosamente
don
Alfonso el Sabio, con el nombre de Juego de las cuatro Estaciones y
dice
fu inventado por los Sabios antiguos. No demuestra esto claramente
que el Chaturanga es posterior los tiempos en que escriba Maûdi
954 N E.? Dejmonos de consideraciones y veamos lo que Grimm dice...
El Rey en rabe se llama Chah; la Dama, Vizir; el Alfil, Fil; el
Caballero, J?tfyttir; la Torre, Roe; e\ Pen, Peda RoCy significa grifo,
monstruo alado, Seguir Caballo. 1 tablero del rabe es una servilletapedazo de tela en la que estn pintadas estampadas formando un
cuadrado de 64 casillas, todas igualmente blancas, igualmente
sucias.
Las piezas ordinariamente las guardan envueltas en esta servilleta, y
cuando quieren jugar la extienden sobre un divn ; como la tela es
necesariamente haraposa, no es fcil distinguir las casillas sobre las que
los
alfiles y los caballos deben jugarse. Las [piezas son de madera de
marfil; el rey, la dama, la torre y el pen tienen la forma como de un
bote
de pomada tapado y slo se distinguen por su tamao ; el alfil y el
ca-
\
#
^
%
1
t
1
^
%
i
1
1
Fio. 25. Tabiya, el ms comn entre los jugadores rabes
bailo, que se parecen mucho, tienen casi la misma forma que nuestro
pen, el primero, sin embargo, acaba en punta, mientras que el segundo
es terminado por una bola. La dama se coloca la izquierda del rey,
por consiguiente frente del rey contrario. El pen no anda ms que un
paso la salida llegado la ltima linea, puede ser cambiado por
una de las piezas ya perdidas. Sobre el enroque he recogido varias
versiones, aunque la mayora de los jugadores no lo conocen. Algunos enrocan en dos tiempos: primeramente el rey adelanta hacia la torre dos
tres pasos y la jugada siguiente, la torre salta por encima del
rey:
otros enrocan en tres jugadas; la primera el rey pasa la segunda
casilla la segunda de su alfil, la segunda juegan la torre y
la
tercera el rey hace un salto de caballo y pasa detrs de los peones.
(Evidentemente esto no es un enroque, es el salto del rey, como lo
encontramos en el juego de la Edad Media). Todos los jugadores rabes
convienen
en que no se puede enrocar sino al principio de la partida; dnde
acaba
este principio? Yo no he podido saberlo exactamente, supongo es en el
momento en que se ha hecho la primera presa. La primera vez que jugu
con un rabe, hizo con una rapidez increble 10 12 jugadas seguidas
sin atender mi juego: sorprendido, le pregunt cundo me tocara
jugar: Qu esperis? me contest admirado.
L AJBt)kE2 125
^La costumbre es que cada jugador arregpla sus piezas bajo un plan
preconcebido y no dan ningruna importancia que uno de los dos haga
algunas jugadas ms que el otro. La lucha propiamente dicha, no empieza sino cuando cada jugador ha concluido su arreglo preparatorio,
durante el que he observado que, salvo el rey, cuando enrocan, la
misma
pieza no es jugada dos veces. En general los rabes colocan sus piezas
de la manera siguiente (vase nuestra fig. 25). Entonces solamente se
fijan en el juego de su adversario; que si est menos adelantado que

el
suyo, aguardan un momento.
Rn Constantinopla los turcos juegan mucho al ajedrez, an en el
interior de los harems, segn las reglas rabes; muchos pachas tienen
entre su servidumbre un hbil jugador de ajedrez cuyo nico cargo es
batir de cuando en cuando algn husped para satisfaccin de los asistentes espectadores si el husped es un personaje de distincin
ser
batido con mucha ms satisfaccin de la galera.
El tipo que dice cree primitivo, el de 8 X 8 = 64 casillas, es el que
siempre encontramos en Europa desde que se tienen noticias ciertas del
juego, y Firdusi dice bien claramente, que el inventado en la India es
el
de 10 X 10 100 y habla slo de las 8 piezas, refirindose al juego
que
los persas recibieron de Constantinopla, cuando relata el cuento del
descubrimiento del modo de jugarlo por el ministro persa, hacindolo
venir
de la India, donde segn l mismo, por lo que cuenta despus, an no
se
haba inventado, por no confesar que los persas lo haban recibido de
los bizantinos, entonces sus enemigos polticos y religiosos, los
cuales
pesar de todo atribuye lo ms adelantado de la civilizacin (1).
Tamerln, oriental, jugaba con un tablero de 10 X ^^ casillas con dos
adicionales, total 112 casillas, y el juego que don Alfonso el Sabio
dice
venido de la India precisamente es el de 12 -|- 12 =24 casillas y el
Macudi, autor oriental, nos dice que en su tiempo en su pas se jugaba
al
ajedrez de seis maneras distintas, cada una con un tablero dispuesto
tambin de un modo diferente.
Convengo en que, <cel rasgo caracterstico de las costumbres orientales es la estabilidad y que los usos y costumbres que exstau eu
Oriente hace muchos siglos, se encuentran exactamente los mismos en
nuestros das. Por esta misma razn dudamos que nunca hayan sido los
rabes grandes jugadores de ajedrez, salvo algunas pequeas excepciones, que hayan llevado la composicin de problemas un alto
grado
de perfeccionamiento y que 'hayan sido los promovedores del desarrollo
del ajedrez en Europa, durante los siglos xi xiv. En cuanto ser
los
introductores lo niego rotundamente.
1 ruso Mr. G...** aunque, como hemos visto, difiere de las opiniones
de Van der Linde en puntos muy esenciales, es un acrrimo defensor de
la introduccin del ajedrez en Europa por los rabes y sobre todo de
la
superioridad de stos sobre los europeos, tanto en el juego como en la
composicin de problemas, y lo que es ms, en toda clase de adelantos
intelectuales. R<!te seor, no slo est veces en contradiccin con
Vander-Linde sino consigo mismo.
Mr. G...** empieza como todos, hablando de la incertidumbre y caren(1) Vase el captulo FirduBi.
126 fiL AiBDRBZ

cia de documentos occidentales que atestigen la existencia del
ajedrez
principios de la Edad Media, repitiendo lo de siempre de confundir
este
juego con alguno de los juegos nacionales, rechazando las varas
leyendas que hablan de Pepino, Carlomagno alguno de su corte jugando al
ajedrez, porque Eghinard, iigrafo de Carlomagno, no dice de ello una
palabra: dice que las piezas del juego llamado de Carlomagno no pueden
ser anteriores al siglo xi y deban ser fabricadas en Francia. En esto
y
en lo que dice de la filologa, estn de acuerdo con Van der Linde , y
da
las piezas del ajedrez los mismos nombres y significaciones de todos
los
orientalistas, nombres que, como dije en otros captulos no significan
nada en ninguna de las lenguas orientales (1). Esto queda confirmado
por la filologa. Dice con toda seguridad, siendo mejor an lo que
sigue :
La lengua latina dej de ser hablada por los pueblos de la Europa
Occidental en el siglo x y despus no se ha empleado sino como lengua
sabia literaria y diplomtica. Si este seor ruso se tomase la
molestia
de estudiar un poco ms la filologa, sabra que en toda Catalua,
islas
Baleares, parte de Aragn y Valencia, en el Medioda de Francia y
algn
pueblo de Cerdea, todava hablamos el mismo lain vulgar y que hablaban nuestros antepasados de los siglos viii y ix y que especialmente
en
Catalua hasta principios de este siglo, se extendan en latn
literario
todos los documentos de carcter particular que no se extendan en
cataln. Hoy mismo mi seor mdico me ha extendido una receta en latn.
Si en el siglo xi, cuando el ajedrez apareci en Europa, no hubiese
sido una cosa nueva y desconocida (2) las antiguas expresiones latinas
se
encontraran en la terminologa del ajedrez de los idiomas romanos;
mas
esta terminologa indica por todas partes su origen oriental. Es
evidente,
pues, por lo que acabamos de exponer que el ajedrez no poda haber
sido
conocido por los aborignes de la Europa Central y Occidental (3).
Me parece que si principios del siglo xi el ajedrez hubiese sido en
Europa una cosa nueva y desconocida lo menos por algn tiempo se
habra continuado tal como haba sido introducido, con el tablero uni-
(!) Ya veremos lo que debemos atenernos sobre el particular en los

captulos,
Nombres de las piezas.
(2) Deseara que estos seores nos indicasen cmo podemos explicarnos
los legados del conde de Urgel en 1010, y de la condesa viuda de Barcelona en
1056 de su ajedrez
y tableros de cristal la iglesia de san Egidio, habiendo sido
introducido el ajedrez en
Europa en el mismo siglo xi, y la existencia de las piezas de cristal
de roca de Ager y
las de la isla de Lecois consideradas lo menos de este siglo sino
del anterior. Adems,
como veremos al tratar de los nombres del juego y de las piezas, la
terminologa es puramente latina.
(3) Aborgenes? Si lo tomamos en sentido propio de la palabra no hay
duda que es
verdad. Estos seSores del norte venidos hace dos das la
civilizacin se creen que los
pueblos de la Europa Occidental han vivido tantos siglos como ellos en
un estado de
oscurantismo, no acordndose que ellos brbaros vinieron
destruir la antiqusima
y elevada civilizacin de que disfrutaban desde muchos siglos los
pueblos de Grecia, Italia y toda la costa del mediterrneo desde Genova al Estrecho de
Gibraltar, y la que los
rabes se haban encargado de dar el ltimo cachetazo golpe de
gracia en Espaffa, su
refugio. Pero esta civilizacin estaba sentada sobre bases slidas que
el cristianismo
vino reforzar, y pesar de todo, digan lo que quieran, es boy la
predominante en el
mundo y aunque no lo parezca participan de ella todos los pueblos de
Europa algunos
de Asia y frica y muchos de las Amricas.
BL AJEDREZ 127
color y las piezas casi informes, y encontrarilimos de ello algn
indicio
por lo inenosên los escritores del siglo xii, pero sucede todo lo
contrario.
Asimismo, siendo ya el siglo xi un siglo en plena historia, debera ya
haberse aceptado y generalizado el kecAo positivo de su origen indio
con
que nos habran los rabes enseado la historia del ajedrez como tambin el nombre de su autor y las causas del origen del juego. Pero en
esto hemos ya visto tambin que sucede todo lo contrario, y que ningn
autor europeo anterior William Jones, piensa dar al ajedrez un
origen
indio, exceptuando D. Alfonso el Sabio, que lo atribuye al ajedrez de

las
bestias esrannas. La misma divergencia de opiniones demuestra la incertitud de su origen y una antigedad de algunos siglos antes del xi,
desde el cual, y an de algunos de sus anteriores, se conoce con
certeza
todo cuanto se ha inventado.
Para obtener datos autnticos sobre el origen del ajedrez, dice el
ruso Mr. G**\ es menester recurrir los escritos orientales. El ms
antiguo testimonio actualmente conocido es el del clebre autor rabe
Mafudi (1). En su grande enciclopedia histrica Les Prairies Cor,
para
la que haba emprendido largos viajes, entre otros las Indias y compulsado ms de ochenta obras, cuenta que los indios antiguos haban
elegido por rey Baraham, quien hasta su muerte, rein 366 aos y que
su hijo el Bahband fu el inventor del juego de suerte el Nard^ (vase
la
nota 1 de la pg. 130.
Por lo que antecede puede ya juzgarse que la obra de Macudi es
del mismo gnero que la de Firdusi y el poco crdito que puede darse
su parte histrica en todo lo que no haga referencia los califas de
Bagdad. De lo que dice Macudi no puede deducirse nada cierto respecto
los orgenes del juego, pero da noticias muy importantes para su

historia, que todas he incluido en este estudio, difiere, como he dicho,
con
Firdusi respecto las pocas de la invencin del ajedrez y del Nert
Nard-Jaquete, cuyo juego describe claramente, lo que me ha confirmado
en la opinin de que Firdusi no saba lo que copiaba, pues, posterior
de
un siglo con el Macudi, confunde el nard con el ajedrez.
A pesar de cuanto acabo de decir, si Van der Linde hubiese ledo
Macudi habra visto que este autor no poda equivocarse respecto lo
(1) Abul Hasan Alf... el Macudi, nacido en Bagdad ltimos del siglo
ix y muerto
en el Cairo en 958 959. Su obra Les Prairies d* or, se encuentra
traducida en francs,
con el texto rabe, en ocho tomos; los cuatro primeros fueron
publicados en 1861 por
Mr. C. Barbier de Meynard y Pavet de Courteille, y los cuatro ltimos
en 1862 por slo
Mr. Barbier de Meynard.
Es singular la credulidad con que se admiten los viajes, muchas veces
supuestos, de
personajes antiguos, y el examen estudio de colecciones de
documentos, tambin supuestos por estos mismos personajes, como si en aquellos tiempos
hubiese sido tan fcil
viajar y estudiar como en los nuestros, metindose en un coche de
ferrocarril, trasladndose en pocas horas Pars, Londres, Berln, San Petersburgo y
llegado all el viajero
pasar al respectivo Archivo Biblioteca y enterarse en pocos das de
todos los documen-
tos que le sean necesarios para su objeto. No teniendo en cuenta el

modo de ser de la
antigedad y que excepcin de las colecciones de Papirus del antiguo
Egipto y los depsitos de tabletas cuneiformes de las Bibliotecas de Nnive y de
Babilonia en ninguna
parte se encuentran colecciones de documentos reunidos y menos de una
sola materia;
ya hemos visto en nuestros primeros captulos las diftcultades la
imposibilidad que
encontraron los viajeros buddhistas chinos Payan, Yewnsang y y otros
de los siglos v
al vi|i para baUar los documeqtos que baban sido el objeto de sus
viajes.
128 EL AJEDREZ
que dice de las obras de ajedrez entre los griegos y los romanos^
porque en
su citada obra Las Praderas de oro habla muchas veces de eate juego,
algunas de ellas incidentalmente, como en el tomo II cuando dice que
Noushirwan hizo venir de la India el libro de Ealila y Dinna, el juego
de
ajedrez, y una tintura negra llamada Aindi, que tea los cabellos
hasta
las races, etc., y n el tomo VIH, cuando cuenta la ancdota de un
Parsito (1), que me ha parecido digno de poner en nota.
(1) Dice: <H aqu una divertida ancdota que ee atribuye Ahmed,
hijo de Moudebbir, y que se encuentra en una coleccin de obras intituladas
Acenturas de los parasitos, Ahmed, hijo de Moudebbir, que desde entonces inverta poco
tiempo en sus placeres, haba reunido siete comensales, los solos que admita en su
intimidad y que asociaba sus diversiones; l los haba escogido con cuidado para
tenerlos en compaSla
y sentarse su mesa, cada uno de ellos sobresaliente en un arte y sin
rivales. Cierto
parsito llamado Ibn Darradj, hombre de una educacin perfecta, de
espritu agudo
y el ms hbil mistificador que tuvo, maniobr tanto y tan bien que
acab por saber
cundo Ahmed se reuna con sus amigos, se visti como ellos y entr en
su busca en
casa de husped. El ugier, convencido de que este hombre era conocido
de su dueffo
y uno de sus convidados ordinarios, lo admiti sin ninguna dificultad.
Cuando Ahmed
sali (de sus habitaciones particulares) y apercibi al extranjero,
orden al ugier fuese
enterarse del objeto que le haba trado all. El ugier se amedrent y
comprendi que la
estratagema del parsito clamaba contra s, y que solamente su propia
sangre podra
satisfacer el resentimiento de Ibn eNMoudebbir. Se dirigi con
semblante lastimoso
hacia el extranjero y le dijo: El dueffo quiere saber cul es el

negocio que te ha conducido aqu. Aqu no se trata de negocios, respondi el parsito
una nueva rplica de
su amo. El ugier pregunt al intruso desde cundo haba llegado.
Acabo de llegar, ests incomodado? respondi el parsito. Vele preguntar quin es,
affad Ibn el Moudebbir. Responde que yo soy parsito, replic el otro; que Dios te
perdone. T eres
parsito? le dijo entonces el duefio de la casa. En verdad que s,
respondi; que Dios os
glorifique. Ibn el-Moudebbir, replic: Se tolera que un parsito se
entrometa entre
las personas, que perturbe el encanto de su intimidad y que sorprenda
sus secretos con
la condicin de que posea ciertas habilidades, por ejemplo, que
conozca el ajedrez el
nard, que toque el lad la guitarra? Dios os proteja, replic el
parsito; yo soy excelente para todo eso. De qu fuerza eres? De primera fuerza. El
dueo rog uno de
sus comensales jugar una partida de ajedrez con el extranjero.^Que
Dios favorezca mi
seor, dijo el parsito y si pierdo? Te echaremos de aqu. Si al
contrario, gano?
Te recompensaremos con mil dirhems. Que Dios os proteja, continu el
intruso, queris llevarme los mil dirhems? Esta vecindad ser para m un
estimulante y la garanta
asegurada de la victoria. Se llev la suma en cuestin, se empefi la
partida y el parsito
gan. Extenda la mano para apoderarse del premio cuando el ugier, que
buscaba disculparse todo lo posible, dijo Ibn el-Moudebbirr Monseor, que Dios
os glorifique.
Este hombre se vanagloria de ser fuerte en el ajedrez, mas vuestro
paje fulano, hijo de
fulano de tal, lo batir. El paje en cuestin fu conducido all y
venci el parsito. Este,
cuando iban echarle, pidi un juego de nard; se trajo el nard, l
jug y gan. Mas el
ugier intervino. Seor, dijo al dueo de la casa, este hombre no es
el ms fuerte en el
nard, un fulano, nuestro portero, lo ganara seguramente. Se hizo
venir el portero, y en
efecto, venci al parsito. Amenazado de ser expulsado este ltimo
dijo al dueffo: Seor,
y el lad? Se le dio un lad, l lo toc las mil maravillas y
encant al auditorio por su
canto. Nueva objecin del ugier:- Seor, dijo Ibn el-Moudebbir,
nosotros tenemos en
nuestra vecindad un viejo aquemista que instruye los esclavos msicos;
y l sabe mes
que este hombre. El cheich fu introducido y obtuvo la ventaja sobre
el parsito. Como
se le iba expulsar, el parsito reclam un tonbur; se le llev este
instrumento, lo toc
de una manera superior y cant con un arte elevado. Que Dios
glorifique monseor,
exclam de repente el ugier; nuestro vecino fulano, el acaparador de

granos, es ms
hbil que este hombre. El acaparador en cuestin fu llamado y se le
encontr ms sabio
y agradable. Ibn el-Moudebbir dirigindose al parsito, le dijo:
Nosotros hemos puesto
toda nuestra buena voluntad tu servicio, pero tu talento no ha
alcanzado sino el echarte
fuera de aqu. Seor, respondi el parsito, me queda an un talento
remarcable.
Cul? pregunt el prncipe. Queris hacerme traer una ballesta y
cincuenta balas de
EL AJEDREZ 129
Lo que dice en el tomo III, pg. 9, hablando del marfil merece leerse
con detencin por las observaciones que ms adelante me sern precisas referente la figuracin de las piezas, y da conocer el
carcter
de los indios, tenaz irreflexivo, aun cuando no sea verdad lo que l
cuenta.
Pero el empleo ms frecuente que se hace del marfil en la India
dice, es para la fabricacin de juegos de ajedrez y del nard ( nert).
Muchas piezas de ajedrez son figuras de nombres de animales^ altas y
anchas de un palmo y aun ms. Durante la partida hay un hombre en
pe al lado de los jugadores, destinado expresamente para transportar
las piezas de una casilla otra. Cuando los indios juegan al ajedrez
al
nard, las apuestas del juego son ricas telas piedras preciosas.
Sucede
veces que cuando un jugador ha perdido cuanto posea se juega uno de
sus miembros. Al efecto, tienen cerca de los jugadores, sobre carbones
encendidos, una pequea caldera de cobre en la que hacen hervir un
ungento rojizo, particular del pas, cuya propiedad es cerrar
(inmediatamente) las heridas y evitar se derrame la sangre. Si el que ha
apostado
uno de sus dedos pierde la partida, se corta inmediatamente el dedo
con
el pual de que hemos hablado y que obra como el fuego, luego sumerge
su mano en el ungento y cauteriza la herida.
En seguida vuelve jugar, y si la suerte sigue sindole contraria,
sacrifica un segundo dedo, y algunas veces, si contina perdiendo, se
corta sucesivamente todos los dedos, la mano, el antebrazo, el codo y
otras partes dei cuerpo. Despus de cada amputacin cauteriza la
herida
con este ungento, curiosa mezcla de ingredientes y drogas de la
India,
plomo, que el ugier se ponga agachado sobre sus brazos y sus piemos,
yo le colocar
todas mis balas en su trasero, y si una sola hierra el blanco hacedme
cortar el cuello.
El ugier chill espantado; mas Ibn-el-MonoIebbir encontrando una
ocasin para satisfacer su descontento y considerando que tal castigo seria justo al
servidor negligente
que haba permitido la introduccin en su palacio de un parsito,

orden que trajeran
dos ballestas las hizo poner la una sobre la otra, hizo atar al
desgraciado ugier por
debajo, le dio en seguida una ballesta al parsito ste se puso
punto de tirar y no fall
el blanco; despus la vctima gema de dolor. Pues bien, le pregunt
el parsito hay
en casa, Monseor, un mejor tirador que yo? Cornudo I exclam el
ugier, pero si hay
que tomar mi espalda como blanco y ponerla como una criba convengo en
que no. (El
Magudi, Lea Prairiea cTOr).
Otra ancdota que nos dice claramente lo que eran los rabes del
tiempo de la conquista, y que se sostiene nos han trado el ajedrez y mucha parte de
nuestro actual civilizacin :
cCuando la guerra civil que Mohawiah, gobernador general de la Siria,
haba promovido, la muerte de Otmant, con pretensiones al califato sublevndose
contra Alf, yerno
de Mahoma y tronco de la secta de los chutas, califa legalmente
elegido, despus de la
batalla de Siffn, al volver las tropas de Mohawiah Damasco, entraba
un rabe de KuTa
sobre su camello, cuando se presenta un damasquino que se lo redoma
diciendo: Esta
es mi camella que me ha sido quitada en SiTin. El otro lo neg,
disputaron, y la cuestin fu llevada delante de Mohawiuh: el damasquino present cincuenta
testigos oculares que afirmaron que la camella le perteneca; en consecuencia
Mabawiah fall contra
el kuffta y le mand restituir el animal al demandante. Dios guarde
muchos aos al
Emir, dijo el kufflta, pero esto es un camello y no una camella. La
cosa est juzgada, contest Mohawiah. Despedidos los litigantes, hizo llamar
secretamente al kufHta,
le pregunt el precio del camello, se lo pag doble con otros regalos
y benefcios. V, le
dijo, y di All que yo le combato al frente de cien mil hombrea^
ninguno de loa cualea
aabe distinguir una camella de un camello,^ (El Maûdi. Ob. cit. tom.
V, pg. 79}.
17. RL AJEDREZ.
130 KL AJEDREZ
cuyos efectos son sorprendentes. El rasgo caracterstico de las
costumbres que cuento es una cosa admirable.
En el tomo VIII dice: que el Rchid fu quien primeramente esta-
bleci los juegos del mallo, pelota, raqueta y otros; y tambin el

primero
entre los kalifas aibasides que jug al ajedrez y alindicar,
indudablemente de origen rabe, nacera en Castilla, donde cristianos
y
moros jugaban juntos, y stos sustituiran su Alferiz-caballero,
Alfrez,
la reina que no tenan, tomndolo de ellos los castellanos y
extendindose despus hasta Francia.
Esto explica porque el nombre/ers, visir, que dan los rabes la
pieza
correspondiente nuestra reina, sea el pherez alferza de la Edad
Media,
contemporneo con la reina, que de aquel nombre se transform en Francia en fiers y porque este nombre no se encuentra all antes del siglo
xiii
no dejando ninguna duda de que la reina era anterior al pherez fiers
en
el juego de ajedrez y que en la Edad Media de este siglo, se dieron
simultneamente ambos nombres la misma pieza del juego.
El nombre de reina en el ajedrez pudo haber sido introducido en el
juego durante la dominacin de los griegos en Egipto. Sabido es que
las reinas de la dinasta de los Ptolomeos son unas grandes figuras en
la
historia de aquellos tiempos por su influencia en el gobierno, como
esposas, hermanas, con los dos caracteres un tiempo, de los reyes
griegos de Egipto. Por su gran influencia y dominio sobre sus maridos,
juntamente con ellos, solas, gobernaban la nacin. Deificadas tambin
despus de muertas como los Pharaones, al igual que stos, sus estatuas figuras en bajos relieves eran colocadas en los templos y
adoradas como las primeras divinidades.
El ruso Mr. G...*** acaba sus artculos diciendo 15 Agosto de 1882
Los problemas de la Edad Media son bajo todos conceptos muy
inferiores
los problemas de nuestro tiempo. Los principios adoptados hoy para
componer problemas y juzgar su valor pertenecen enteramente la
segunda mitad de nuestro siglo, y slo por casualidad un pequesimo
nmero de problemas antiguos presentan las cualidades que se juzgan
actualmente indispensables para este gnero de composiciones.
Los autores de nuestro tiempo, buscan sobre todo la sencillez y la
elegancia, los de la Edad Media no apreciaban sino los problemas de
posiciones pesadas, singulares y soluciones complicadas; en sus composiciones el hombre va siempre as de lo complicado lo sencillo, de
lo
artificial lo natural. No siempre es as.
Nacidos del juego real, y no siendo de hecho sino finales de partidas, los problemas se han alejado poco poco de su origen, y han
tomado
el aspecto de composiciones independientes, no teniendo casi nada de
comn con el juego. Su desarrollo por este camino les habra hecho
pronto intiles, pues no tienen bastante fuerza vital para vivir fuera
del
juego, as desde el periodo siguiente, empez una nueva escuela que
136 EL AJEDREZ
procur conducir de nuevo los problemas hacia su origen y contribuy
formar la teora actual que ve en los problemas Isl poesa del
afedrez,
No estoy del todo conforme con lo antecedente, como tampoco lo estn
algunos amigos inteligentes en el juego y composicin de problemas,
quienes he consultado al objeto.
Nada demuestra ms lo poco adelantada que en aquellos tiempos se
hallaba la composicin de problemas, que el hallarse muchos de ellos
repetidos en diferentes autores tanto rabes como europeos, en un
perodo
de tiempo bastante largo.
De la circunstancia de encontrarse algunos problemas de los contenidos en el libro de don Alfonso, repetidos en algunos manuscritos
arbigos han deducido que uno y otro eran copias de otros manuscritos
arbigos ms antiguos, no teniendo en cuenta que el libro de don Alfonso
el Sabio contiene un verdadero y completo Tratado de Ajedrez, de cuyo
juego confiesan los mismos orientalistas no encontrarse ningn
tratado,
propiamente tal, en ninguna lengua oriental. Tambin es contempornea, poco posterior los dos mencionados, ;la obra de Jaime
Cesulis,
otro verdadero y completo Tratado de Ajedrez que sirvi de base
general
los sucesivos autores europeos y es posible tambin los rabes,
hasta
el descubrimento de la imprenta, del que se hicieron numerosas copias
y traducciones en diferentes lenguas (1), conocindose tres ediciones
francesas, cuatro alemanas, una italiana, otra espaola, inglesa,
holandesa y tcheque (2) y un sin nmero de manuscritos.
De cuanto acabo de exponer claramente se deduce (3) que los rabes
(1) Van der Linde dice conoce de ella 200 manuscritos y varias
traducciones. La
primera edicin latina apareci en Utrech hacia 1473.
No menciona ninguna traduccin catalana, aunque por los nombres de
algunas
piezas (Regina, AJphil, Cavaller, Roch), se conoce lo es la que dice
espaffola; catalanas
an existen varias, yo tengo noticia de cuatro, de las cuales he ledo
dos.
(2) La coleccin de libros de ajedrez de la Biblioteca de Mr.
Remington Wilson
puesta la disposicin de Mr. Van der Linde, dice, prueban que los
autores de los tres
manuscritos rabes son persas citados por Duncan Forbes, bebieron

todos en una
misma fuente ms antigua que nos es desconocida, pues los tres
contienen las mismas
posiciones de problemas. De estos problemas se encuentran en el libro
de don Alfonso el
el Sabio muchos de los manuscritos persas que no se encuentran en el
manuscrito rabe.
Nos parece evidente que los cuatro documentos el libro de don Alfonso
y les tres manusqritos persas tienen un origen comn, una antigua coleccin
rabe.
El nico manuscrito rabe que se refiere es el nmero 7,515 del M.
B. de que me be
ocupado; los tres restantes son persas y el nico que lleva data es de
1612. Tampoco
entiendo por qu ha de suponer tambin que la coleccin de problemas
del valenciano
Francesch Vicens, no era nada nuevo, sobre todo creyendo perdido el
nico ejemplar
conocido por la quema y saqueo del monasterio de Montserrat, donde se
hallaba.
(3) Francisco Piacenza en el ltimo tercio del siglo xvii tuvo ocasin
de jugar con
algunos orientales, dando noticias del modo di* jugar de stos en
aquel tiempo 1683
en una obra que escribi titulada / Campeggiamenti degli Sccacchi,
Nuova disciplina d* attachs dif esa partiti del Giuoco degli Scacchi si nello
sile antico che nel
nuoco Archischachiere, Torino 1683; en ella, adems de dar noticias
curiosas del origen
y nombre del juego, de que ya hemos hablado, da reglas para jugar bien
y las compara
con el modo de jugar de los orientales con alguno de los cuales tuvo
ocasin de hacerlo.
La mala costumbre de enrocar de turcos, moros y hebreos orientales y
la forma de sus
piezas, dice, futigan en gran manera, enrocando de dos maneras
diferentes del modo que
lo hacemos en Europa. Cuenta jug la moda de ellos con Cbans,
embajador egipcio
en Italia, y con un hebreo de Esmirna llamado Moiss. tEste trajo por
tablero una tela
en la que estaban marcadas las 64 casillas por rayas horizontales y
vertlcalea, todas en
EL AJEDREZ 13*7
nunca han sido grandes jugadores de ajedrez; esta opinin la he manifestado ya en mis anteriores captulos y estn en ella fundadas muchas
de las negaciones manifestadas en estos estudios. Una prueba de la
poca
importancia que dan y han dado siempre al juego del ajedrez es su costumbre de los Tabiyas; este consiste, como hemos visto, en hacer, al
principio de la partida, cada jugador diez doce jugadas su gusto
sin
atender al juego del contrario, mejor dicho en disponer las piezas

de la
manera que cada uno cree ms conveniente para empezar la lucha. Esto
no puede llamarse principio de partida debut, como lo llaman los
franceses, sino que propiamente es la posicin inicial del juego que cada
jugador arregla su gusto; en tanto es as, que Grimm dice haber
observado que en los Tabiyas nunca juegan dos veces en una pieza; lo que
hacen no son jugadas, sino arreglo de piezas, pues que el juego
propiamente no empieza sino despus de haberlas dispuesto cada uno su conveniencia.
Van der Linde acaba su obra con el captulo XVI, que intitula x
Oriente ZuXj y francamente me parece que la l^z que saca Van der Linde
le deja bastante la sombra y en medio de una oscuridad que proyecta
alumbrando la parte contraria.
Van der Linde pretende sacar luz de donde hay ms tinieblas, aceptando como ciertas y sin examen cuantas noticias y referencias encuentra en documentos orientales de cualquiera procedencia, aunque algunos
de ellosês posible lo sean todos se digan copias de otros ms antiguos, de procedencia dudosa, y de datos muy posteriores cdices
occidentales y an muchos libros de ajedrez impresos en varias naciones,
que son verdaderos tratados de ajedrez en todas sus partes; cuando en
sus documentos predilectos encuentra noticias contrarias sus propsitos, las desmiente, desvirta hace caso omiso de ellas, como
sucede
en lo antes dicho del Magudi y con el manuscrito nm. 2 de los que
cita
en el sobredicho capitulo, en el que hay una nota que dice, esta
solucin
fu traducida de una inscripcin del tiempo de los griegos, pintada en
una
piedra; meta que para Van der Linde no significa nada y para m dice
mucho, pues concuerda con lo que dice el Macudi de los griegos y los
romanos.
Para que se vea la poca importancia de los documentos con que quiere
alumbrarnos Van der Linde, doy en la nota (1) el extracto de estos
blanco sin casillas negras, las piezas con que le hicieron jugar,
dice: eran casi todas
de la misma forma, de modo que con dificultad distingua el caballo
del all,ste de
la torre la torre de la reina, ni sta del rey, como tampoco se
distingua el rey de
los peones, lo que le causaba mucha molestia en el Juego. Lo describe
exactamente
del mismo modo que dos siglos despus lo describe Herr Grimm , como
hemos visto.
(1) Ex oriente La
En diversas bibliotecas existentes en Constan ti nopla hay manuscritos
sobre el aje*
drez. A continuacin va su nombre y origen.
1. En la biblioteca del sultn Abdul Hamid's hay un manuscrito rabe.

Ms adelante se habla del mismo manuscrito. Autor XVIII.
2. Otro manuscrito antiguo en la biblioteca de un tal Es'al Efendi; de
l habla el
I.*** captulo, corresponde al autor IV.
3. Un manuscrito rabe del affo 1221 en la biblioteca de Jefa (barrio
de Stambul):
Marunbat liabc..,, etc.), esto es, (Las estratagemas del ajedrez de
Abu Zekarja...)
18. - KU ABDUE2.
138 EL AJBDRBZ
documentos traducido de su obra: como se podr& ver por el mismo no
hay ningn manuscrito que aclare en nada el asunto de que tratamos.
El libro turco tampoco da m&s luz que los manuscritos; es del siglo xv
(Autor IX del 1.^ captulo). Por ser ms extenso que aqul de que
trata el captulo !.
le daremos el nmero XIX.
4. Un libro de ajedrez rabe que tiene Mlmif-Pach, uno de los mejores
conocedores de la literatura oriental. Llab, etc. Es decir, c Libro de
ajedrez escrito
por...> XX.
5. Una obra persa tLilab i Shatrardsch, XXI no tiene valor alguno
segn un
instruido turco del ministerio de instruccin.
6. Una obra turca en la moschee Nuri Osmanie, manuscrito nm. 4073,
tShetrndsch, etc., esto es, Gran ajedrez de Sirdensi. XXII. Hay un
captulo dedicado
este manuscrito.
7. En una obra india se encuentran dos trabajos sobre ajedrez, uno de
ellos es
Rioalei'Shatrandsch, de 64 pginas y el otro Mijari-^hatrandsch, de
200 pginas.
Estn impresos uno en 1280, el otro en 1290, ambos escritos en lengua
ndostana, serdn
los nmeros XXIII y XXIV. XXV. Conjeturas del autor (. d. Linde)
sobre Ali-Shatrandsch y cita la obra de Ibn Atabschb (ed. Golino, 1767, II, p.
873; Calcuta, 1812,
18, 40; Zenker, Bibl. oriental, I, nmero 747, 11, nm. 736; vase
biblioteca turca,],
n. 7i9 y tambin II, n.** 737), libros citados para el mismo objeto
Volvamos ahora al manuscrito XVIII. En su cubierta se lee escrito por
mano ms
moderna que el libro: Libro de ajedrez que consiste en compilaciones
y trozos escogidos
de Alad! y Aladl. Las primeras 23 hojas tratan de la historia del

ajedrez, su nacimiento
(origen ], relacin de todos los jugadores clebres de las distintas
derivaciones. En el n
se encuentra una noticia segn la cual el manuscrito fu escrito en
535 (1 140 nuestra
era) verosmilmente en Bagdad. El nmero del manuscrito es n.560. Hay
en l varias
maneras de jugar de Alcules, otras de Alalli , la comparacin entre
ellos y otros autores.
En el nmero 82 hay condiciones del juego anlogas otras
comprendidas en el libro de
Alfonso el Sabio, hay otras condiciones de comn con Bonno Souns.
Segn Van der Linde
el mejor gusto en el ajedrez corresponde los rabes, y sin el
renacimiento del juego,
por la introduccin de las nuevas figuras, cuando la Edad Media
decaa, habra llegado el antiguo ajedrez en Europa al ltimo grado de rudeza. Lo
restante son diversos
modos de jugar, soluciones y alguna que otra comparacin entre
diversos autores de
ajedrez.
El manuscrito n. 2 de la pgina anterior consta de 161 pginas de 17
lneas. En la
cubierta se lee : Libro de ajedrez escrito por Alu 'I Muzaffar ibn
Said, conocido por
Ladschldsch.
De mano moderna se lee: Regalo del sultn Bajezid Khan (que rein de
14181512)
su esclavo Jusuf, etc. Es del siglo x. Contiene reglas. Nada hay en
esta obra de
la intencin del ajedrez. Slo en el final se ha aadido, mas no por
Alladscbldscb,
una manera de jugar, y continuacin dice: Mi solucin es una que se
encuentra pin^
leda en una piedra del tiempo de los griegos y que fu transportada al
rabe (creo que
significa traducida).
El manuscrito designado con el n.* 3 tiene 116 pginas; falta la 1.* y
con ella el nombre del autor. En las pginas 5 y 6 hay tablas astrolgicas, en las 13
y 14 hay diagramas sobre la conocida relacin de los granos de trigo; en la pgina 15
el tablero de
ajedrez rectangular, en la 16 el tablero circular. En la 31 empiezan
las estratagemas y
sus soluciones. Segn de all se desprende fu copiado el manuscrito
por Muhammad
Rahrrar Othmann en el ao 618 del Hidschr -f 622 = 1240.
Obra de ajedrez turca de Firdusi.
El manuscrito n.** 4073 de la biblioteca de la mezquita Nuri Amanie en
ConstantDopln encierra la obra de 94 hojas. Este libro es una coleccin de
compilaciones de otros
autores rabes y persas, adornado con leyendas, ancdotas y numerosos

poemas de
ajedrez. De la pgina 1 16 hay alabanzas de Dios en prosa y poesa y
otros loores al
sultn. Las pginas 13 18 sobre la causa de escribir este libro. Fu
escrito el libro en
tiempo de Bajezid II (1481 1512). Dice el autor que ha tomado datos
de varios libros
el Schabname, el Milagro de la creacin, el Zalusname, el libro de
las maravillas,;
que ha dividido su libro en 8 captulos, comprendiendo los 8 campos
fundamentales del
tablero de ajedrez.
fiL AJBDRB2 139

al xTi (1481 1512) y contiene todas las vaguedades y tonteras de
los
autores europeos de los siglos xi al xiv.
La luz que saca Yan der Linde de sus documentos es una verdadera
luz oriental; una luz de bengala que deslumhra por un momento y nos
deja luego en la ms profunda oscuridad: no es nuestra luz elctrica
moderna, que si bien no es del todo fija, alumbra constantemente permitiendo examinar con detencin cualquier objeto, y no deja ninguna
duda sobre el resultado del examen.
De las comparaciones que he tenido ocasin de hacer tocante los
tableros, piezas y maneras de jugar del ajedrez, resulta que
exceptuando
hasta cierto punto los persas y rabes en tiempos modernos, puede muy
bien decirse que el ajedrez de Oriente nunca ha sido el ajedrez de
Occidente, ni se le ha dado all la importancia y carcter cientfico con
que lo
consideramos los jugadores de Europa Occidental y Central.
Pongo continuacin la traduccin de alguna poesa rabe de los
tiempos en que ms en boga estaba el ajedrez entre ellos.
El Magudi (tom. YIII, pg. 315) dice: Entre las poesas de este
gnero, citar el siguiente pasaje de una poesa de un jugador:
Las poesas en honor del ajedrez, dichas propsito, arden con una
llama ms viva que la de un brasero.
; Cuntas veces ellas dan la ventaja al jugador menos experto sobre
su adversario ms hbil !
H aqu otro pasaje en que este juego est descrito con rara facilidad
de expresin:
Un tablero cuadrado cubierto de un cuero rojo, se coloca entre dos
amigos de una lealtad reconocida.
;!^ Estos evocan un recuerdo de la guerra de la que ejecutan un simulacro sin recurrir la efusin de sangre.
B1 uno ataca, el otro contesta, y la lucha no languidece entre
ellos.
)> Mirad con qu astuta estrategia los caballeros corren por los dos
ejrcitos sin charangas ni estandartes, etc.
Los siguientes son de AbonU-Hacan el Katii inteligente y fino
jugador de fama reconocida:
El hombre inteligente dispone las piezas de manera que pueda
en su colocacin ^descubrir las consecuencias que escapan la vista
del ignorante.
Captulo I, pgina 21 28. De la invencin del ajedrez (leyendas y
fbulas del rey
Salomn , del rey Dscbimschid y el profeta Idris).
Captulo 11. Narracin de Lad8>chldsch , Kmil y Sisa. Captulo III.
Torneos de
ajedrez. Captulo IV. Reglas para los jugadores. Captulo V. Narracin
de los granos
de trigo, del rey indio Barahmnn. La relacin de Iskander y For
(Alejandro y Poro).
La del sultn Ahmet y Zomurlenk. Comparaciones con el tablero de
ajedrez. Cap. VI.
Colocaciones diversas. Cap. VII. De los ejercicios de ajedrez. Cap.
VIH. Sobre la uti*
lidad del ajedrez, de los movimientos de las figuras y su
significacin. Hay oraciones
para el sultn Bajazid, y un dato sobre el ao en que se escribi la
obra , probablemente
elv07 del Hidscbra. Respecto al inventor del ajedrez desprndese de la
obra, que no es
Dahar, sino Nasri-dahr. Schroeder considera este nombre como compuesto
de dos nombres rabes y que significa cAyuda del tiempo cVictoria del siglo.
(Debo esta traduccin la amable complacencia del joven don Jos
Serrat y Bonastre, hgo de mi consocio don Jos Serrat y Borras).
146 L ABD&B2
;Prev los sucesivos desarrollos con la mirada segura de un sabio
bajo la apariencia de la frivolidad.
Eii esto sirve los intereses del sultn demostrndole en este juego
el modo de prevenir los desastres.
Para el hombre experimentado, la estrategia del tablero iguala la
del campo de batalla (literal: de la lanza y de los escuadrones.}
\
>
CAPITULO XII
FIBDU8I
I
Gomo el que se propone investigar el origren y vicisitudes de alguna
cosa no debe perdonar medio para lograr su objeto, no habiendo encontrado en ninguna de las Bibliotecas de Barcelona el clebre poema de
Firdusi SAa-nafnek, Libro de los Beyes, no ha tenido ms remedio que
mandar & buscar la traduccin francesa que de dicho poema hizo
Mr. Molh, & fin de comprobar por m mismo la exactitud de los textos
que
poaen en boca de Firdusi.
Ya s que se me objetara que no siempre la traduccin es fiel traslado del original, pero esto puede ser verdad por lo que hace los
modismos y & la elegancia y propiedad de las palabras frases, mas rara
vez
por lo que al fondo se refiere, que es precisamente lo esencial, sobre
todo en materia de arqueologa. La traduccin de que se trata fu
hecha
por orden del gobierno francs por un sabio orientalista que conoca
perfectamente el idioma de que traduca, impresa en la Imprenta
Nacional acompaada del texto persa (1), escogido entre los diferentes que consult el traductor, y esto ofrece suficientes garantas de
exactitud. Por otra parte, sabido es que los que hacen investigaciones
sirvindose no de textos originales en lenguas antiguas, tampoco
hacen ms que darnos una traduccin hecha por ellos & su manera, y no
pocas veces amoldando los textos al punto de vista en que se colocan
fin de que venga & dar la razn & sus ideas preconcebidos.
Buen ejemplo de esto tenemos en las noticias que Duncan Forbes,
que sabia elpersa, nos da del ajedrez, diciendo que las ha
traducido
de los manuscritos persas de la obra de Firdusi, noticias que, como
veremos despus, son completamente distintas de las que encontramos en el
Libro de los Reyes^ lo cual me hace creer que dicho autor escriba de
mala fe. Duncan Forbes no nos da ms que la mitad de la Historia de la
introduccin del ajedrez en Persia y esto con ms extensin y mayor
(1) Esta traduooio es la que me sirve de guia en lodo el presente
captulo.
U2 SL AJSDRB2
ampulosidad de lenguaje que el usado por Firdusi, quien, comoyahabi
yo sospechado, nos refiere slo una pura ficcin (1).
Uno de los principales objetos de la obra
'*^
zar la inteligencia persa sobre la de los
alabar Dios y darle gracias, conforme &
comienzo de toda obra, empieza Firdusi la
honor y gloria de la Inteligencia (2).
de Firdusi, es el de ens*dems pueblos. Despus .

la costumbre oriental
suya con una invocacin e
La inteligencia, dice, es el mayor de los dones de Dios y celebrarla

el mejor de todos los actos. El primer captulo slo contiene las
excelencias de la inteligencia y del raciocinio. En ningn punto se ve tan
manifiesta la idea de Firdusi como en los captulos que tratan de la
introduccin del ajedrez en Persia, que no es otra que la ficcin de
un
desafo certamen entre la inteligencia persa y la inteligencia india
para hacer resaltar la superioridad de aqulla sobre sta, presentando
siempre & los persas como vencedores de los indios, pues aqullos
descifran el enigma propuesto por el rey de la India, mientras stos no son
capaces de atinar en qu consiste la invencin del ministro persa,
siendo
as que lo adivinado por los persas era ms difcil y complicado,
pues
se trataba de un juego de imaginacin y de clculo, el ajedrez,
mientras que lo que los indios no acertaron comprender era mucho ms
fcil y sencillo, pues slo se trataba de un juego de dados, mezcla de
suerte y combinacin, como veremos despus (3).
(i) El Sha-Nameh Libro de los Reyes es un poema pico del siglo xi
que contiene
todas las tradiciones orales de la historia de Persia de uso corriente
en aquella poca,
mandadas recoger y compilar en verso por Mahmond, hijo de Sebekteghin,
segundo rey
de Persia de la dinasta de los Ghaznevides, quien convoc al efecto
los principales
poetas de su reino, resultando elegido Firdusi por ser el nico que
reuna las condiciones necesarias para llevar aquella obra cabo. Para la historia de la
composicin de
este poema vase el Prefacio de la traduccin francesa de Mr. Mohl,
publicada por madama Mohl en 1877, Pars, Imprenta Nacional.
Firdusi, segn nos cuenta l mismo, emple 35 afios en componer su
poema, teniendo ya 71 de edad cuando lo termin, que fu el 25 de Febrero de 1010,
que es precisamente el mismo ao en que Armengol, conde de Urgel, leg su rico
ajedrez la iglesia de
San Egidio Gil. (Vase el captulo xviii). Su verdadero nombre era
Abon' Skasim, y el
sobrenombre de Firdusi, que quiere decir el Paradisaco, le fu
dado por Mahmond
por unos versos que compuso en loor de una favorita de dicho rey.
(2) Empieza la obra cEn nombre de Dios clemente y misericordioso, en
nombre del
Seor del alma y de la inteligencia, etc.
En el cuento de la arquilla cerrada, Buzurdjmihr, atropellado por la
desgracia,
viejo y casi ciego, exclama: cAunque mi vista est oscurecida, mi
espritu ve claro, pues
la ciencia forma una coraza para el alma. (Ob. cit., pg. 375). El
poema est lleno de
frases por el estilo. Cuando Cosroes Nurschirawan renuncia la corona
favor de su hijo
Hormuz, le dice: Tengo seis hijos inteligentes... te he escogido
porque eres inteligente... mientras tengas hombres inteligentes cerca de tu trono no te
faltarn ejrcitos
ni tesoros.
(3) Harsha Vardana, el gran rey de la India, rey de las cinco
Indias, segn HwenTsang, no poda enviar embajada alguna Cosroes I Nushirvan,
proponindole el
enigma del juego del ajedrez, ni Cosroes volverle la pelota, porque,
como hemos dicho
en otra parte, haca 29 aos que ste haba dejado de existir cuando
Harsha Vardana
subi al trono de Kanoj.
Mr. Duncan Forbes tiene buen cuidado de no hacer la ms mnima alusin
esta
parte del relato de Firdusi, que en cierto modo confirma la opinin
del Indio de la corte
de Tamerln respecto la inferioridad de la inteligencia de los
indios, opinin ratificada
su vez por todos los historiadores y viajeros verdicos
imparciales.
BL AJBORBZ 143
Como se ve, el relato del certamen est dividido en dos partes: la
primera contiene la relacin del envo de la embajada del rey de la
India Nurschiriwan con el juego del ajedrez, proponindole la
solucin
del enigma de la colocacin y movimiento de las piezas, cosa que
descifr
Buzurdjmihr, como ya dejo dicho en uno de los captulos anteriores,
mas no contiene el texto de la carta, poniendo en boca del embajador

lo que Duncan Forbes hace decir al rey por escrito,
Ta hemos visto que Buzurdjmihr descubri el modo de jugar el
ajedrez, pues al presentarse al rey y toda la asamblea, el embajador
indio qued confuso y apesadumbrado, y sin poder volver en s de su
asombro haca estas reflexiones: Ese hombre nunca haba visto un
tablero y ni haba odo hablar los sabios de la India; yo no le he
hecho
la menor indicacin respecto al uso de las piezas ni le he facilitado

lo
ms mnimo la solucin del enigma, cmo ha podido, pues, adivinarlo?
No hay en el mundo quien pueda reemplazar ese hombre.
Duncan Forbes termina este episodio bruscamente. 1 embajador
indio no volvi su pas as como quiera, segn parece desprenderse
de la
relacin de aqul, pues los persas no le dejaron partir sin obtener
antes
la revancha, y esto es lo que constituye, en captulo separado, la
segunda parte del episodio.
Buzurdjmihr invent el juego del Nard,^*aquet,^l) y Nurschiriwan lo mand la India. El sabio se retir al interior de su casa,
coloc ante l una mesa y un comps y se concentr de tal modo en sus
reflexiones que su espritu se confunda. Quera inventar algo nuevo,
otro noble juego que sorprendiese los sabios y que stos no pudiesen
adivinar. Haba buscado un lugar muy oscuro para poder concentrar
sus pensamientos; all medit sobre el ajedrez y la invencin de los
indios hasta que su espritu se cans; y uniendo su inteligencia
su nimo tranquilo, fuerza de reflexin invent el nard. Mand hacer
dos dados de marfil y grabar en ellos las cifras del color del bano;
despus form un ejrcito, como en el ajedrez, colocndolo ambos
lados en orden de batalla y distribuyendo en ocho casillas todas las
tropas
preparadas para el combate y para el asalto de la ciudad. El campo de
batalla era negro y cuadrado y haba en l dos reyes poderosos y de
buena disposicin que deban maniobrar sin hacerse dao uno otroCada uno de stos tena sus rdenes un ejrcito agrupado en el
extremo del campo de batalla y preparado para el combate. Los reyes avanzaban en este campo de batalla y las tropas circulaban por todas
partes
(5) Mr. Mohl traduce la palabra Nard por tric-trac, jaquet, mas
juzgar por lo
que dice Firdusi, si bien se jugaba con dados haba de ser un juego
diferente, pues ni la
descripcin del tablero ni de las piezas, ni del movimiento de stas,
tienen nada de
comn con eljaquet; ms bien se parece 6 la descripcin que los
clsicos latinos hacen
del Ludas latrunculorum , que era muy parecido al que hoy llamamos
asalto. Es posible que las continuadas ntimas relaciones de los dos Cosroes de
Persia con el imperio
bizantino hubiesen introducido en aquella nacin eslos dos juegos, el
nard y el ajedrez
que se jugaban en Grecia y Roma desde muchos siglos antes. Lo ms
probable es que el
juego que se supone inventado en la India 3000 affos a. de C, y que
en tal caso sera
una invencin persa del siglo vii de N. E., fuese el Chaturanga
ajedrez de cuatro,
que no es ms que una alteracin del juego europeo de cuatro por
medio de la introduccin de los dados, hecho por los orientales sin duda para qo
tenerse que romper la
ca)>eza calculando las jugadas,
m BL AJEDREZ
sn alrededor procurando adelantarse unas otras, y batindose tan
pronto en las alturas como en el llano; cuando dos de un lado sorprendan aislado uno del otro bando, ste quedaba perdido para los
suyos,
y ambos ejrcitos permanecan as en presencia hasta ver cu&l de los
dos
quedaba derrotado (1).
Arregl, como he dicho, el juego del nard; despus se present
al rey explicndoselo y extendindose sobre el podero de los reyes, y
los
combates que se libraban los ejrcitos, ensendoselo todo Cosroes.
El
rey del Irn qued confuso, y su espritu se abism en reflexiones;
tan
pronto alababa como censuraba los movimientos de aquellos reyes de
nimo esforzado (2), y por ltimo, dijo:^ Oh, hombre de brillante
espritu! ojal pudieses permanecer siempre joven t y tu fortuna!
T mand al jefe de los camelleros que le llevase dos mil camellos, y
se
sac del tesoro del rey todo lo que fu menester para cargarlos con el
producto de los tributos de Roma, China y de los pases de Heital,
Mekran Irn, y la caravana sali de la corte del rey.
j^ Cuando los camellos estuvieron cargados y el rey se vio libre de
este cuidado, hizo comparecer ai enviado del Raj, le habl largamente
de la virtud del saber, y escribi al Raja una carta llena de
sabidura, de
buen humor, de buen sentido y de razn. Empez la carta bendiciendo al
prncipe que busca en Dios un refugio contra los ataques del maligno
Div,
y continu: Oh, ilustre rey de la India, desde el marEanondj hasta
las
fronteras del Sind! Tu mensajero ha llegado con el parasol, los
elefantes
y todo su acompaamiento, con el ajedrez y tu mensaje, y hemos hecho
lo que nos mandaba el Raja. Hemos pedido tiempo al sabio indio, hemos
acudido al saber en ayuda de nuestra imaginacin; un Mobet, consejero
nuestro y cuyos consejos es bueno seguir, ha hecho muchas investigaciones y ha descubierto la marcha del juego. Ahora este Mobet llevar
Kanondj para el poderoso Raja dos mil pesadas cargas de camellos compuestas de cosas aceptables como recuerdo. En lugar del ajedrez os
envo el juego del nard para ver si queri's rehabilitaros (
sosteneros con
ventBLjs) en este desafio de Jueffos. Hay muchos brahmanes de juicio
que
por su saber podrn adivinar la marcha de este juego. El Raja har
ingresar en su tesoro todas las riquezas que con mucha fatiga le
llevar
mi enviado; pero si l y sus consejeros ensayan de descubrir el juego
del
nard y no lo logran, es menester que, en conformidad con nuestro
tratado, haga el Raja de Kanondj preparar el mismo nmero de cargas de
camello y me las mande, devolvindome al mismo tiempo las que yo le
envo. Tales son las condiciones de nuestro tratado.

(1) Esta deBcripco resulta baetante confusa y no por efecto de la
traduccin , que
est conforme con el original, segn be podido ver en otros autores;
as es que nadie ha
podido precisar con exactitud qu clase de juego era este. Las ocho
piezas colocadas en
los extremos del tablero, los dos reyes, aliadop, que deban
marchar sin hacerse
daffo, son indicios que nos hacen creer que este juego fuese el
Chaturanga, Saba Firdusi lo que copiaba traduca ?
(2) Por este pasaje y algn otro de la descripcin de este juego se
adivina que los
dos reyes del nard representaban un papel ms importante que los del
ajedrez, iniendo
ser como los dos peones que defienden la fortaleza en el juego del
asalto, lo cual me
hace creer, como ya he dicho en la nota 5.*, que el nard no era ms
que una Taante
de ste.
EL AJEDREZ 145
i>Cuan(lo el sol empez & brillar en el cielo, Buzurdjmihr abandon
la corte real con los camellos cargados, la carta y el juego del nard,
y
su cabeza llena de proyectos de luchas y triunfos. Llegado del Irn &
la
corte del Raja con su jovial gua el brahmn, se present ante el
trono
del principe y vio su cara, su diadema y su fortuna; le salud
extensamente en pehlev (1), le entreg la carta y le repiti el mensaje del
rey
de los reyes (2). Las mejillas del Raja de la India se enrojecieron y
el
guia indio cont todo lo que haba pasado con el ajedrez y la pena que
se
haban tomado para acertar las reglas de este juego. En seguida
Buzurdjmihr le explic cmo l haba acertado el juego, la marcha de
las piezas y el papel desempeado por el rey y los mobets (reinas) que
las dirigen; despus le entreg el juego del nard dicindole: Lea el
rey
lo que dice esta carta y no se aparte su espritu de lo que es justo.
Este
discurso hizo palidecer las mejillas del Raja, al oir lo que
Buzurdjmihr
dijo del ajedrez y del nard.
En el captulo siguiente explica lo que pas en la corte del Raj&, que
es una repeticin de lo sucedido en la corte persa cuando la presentacin del ajedrez. El Raj llam & todos los grandes y sabios de la
corte,
tomndose tambin ocho das para estudiar el juego, pero intilmente,
pues el octavo da el ^r^Tt Mobel dijo al Raja: Nadie ha podido com-
prenderlo: sera preciso que la misma razn ayudase estos nobles

para
hacer un juego con estas piezas. El rey se indign en gran manera
contra aquellos Mobets y frunci las cejas; su corazn estaba
apesadumbrado.
El noveno da Buzurdjmhir se present con la frente arrugada y
con gran calor les dijo: El rey no me ha autorizado permanecer
aqu
ms tiempo y es preciso que no se impaciente. Los grandes y sabios
personajes confesaron una su ignorancia; Buzurdjmihr, oyndolo, se
sent y todos los mobets le prestaron atencin. Coloc el tablero del
nard ante ellos, les explic la marcha de las piezas, les ense el
jefe y
su valiente ejrcito, los preparativos del combate y el mando del rey
(3).
El Raja, sus consejeros y toda la asamblea de los hombres ms ilustres
quedaron aigidos... y los que saban leer exclamaron: Hed aqu un
hombre elocuente y ms sabio que los juegos de ajedrez y nard.
Sigue despus explicando el resultado de la embajada, la entrega de
los dos mil camellos cargados de oro, pedrera, telas preciosas, etc.,
y la
devolucin de los dos mil que l haba entregado antes, con una carta
del Raja Nurshirawan declarndose vencido y dispuesto mandarle no
slo el tributo convenido sino otro mucho mayor si as se lo exiga;
la
vuelta de Buzurdjmihr la corte de Nurshirawan, la satisfaccin de
(1) Elpehleoif como lo indica su nombre, era una lengua de frontera,
un dialecto
nacido en Mesopotamia de la mezcla de razas semticas y persas ; se
hablaba en Persia
y parte de la India. Nota del Mr. Mohl,
Existen varias monedas de la India con inscripciones y caracteres
pehlevls. (Vase
Wilson, Ariadna anca),
(2) Ttulo que se daban los reyes de Persia.
(3) Aqu parece que se tratara slo de una aracin del ajedrez.
Debo hacer constar que Mr. Julio Mohl, por ms que traduzca nard por tric-trac, en el
prefacio de la
traduccin del Libro de los Reyes, pg, V, hace ya notar la poca
semejanza del nard con
el tric-trac 6 jaquet.
19. EL AJEDREZ.
146 EL AJEDREZ
ste con las alabanzas y gracias & Dios por la victoriosa supremaca
intelectual de los persas (1).
Firdusi acaba esta relacin dando entender la gran parte que de
su propia cosecha haba puesto en ella, pues dice: Por la gracia del
Seor del sol y de la luna, de quien provienen la victoria y el
sustento,
he podido componer una relacin an mas admirable que la aventura de
Buzurdjmihr, quien Dios haba concedido tanta sabidura, contando la
historia de Thalhend y de la invencin del juego del ajedrez.
En los ocho captulos siguientes explica la historia y las guerras
civiles de los dos hermanos Gan y Thalhend (2), hijos de una madre que
haba sido casada con dos hermanos, ambos reyes de la India, y de cada
uno de los cuales haba concebido uno de dichos hijos : llegados stos
su mayor edad, se disputaron la corona que sucesivamente haban

ceido sus padres, venciendo por fin Gan, quien quera consolar su
madre de la muerte de Thalhend tratando de persuadirla de que ste
haba muerto gloriosamente en el campo de batalla (3). No encontrando
medio de satisfacer la exigencia de su madre, entr lleno de angustia
en su palacio, llam su preceptor y le cont lo que le pasaba. Por
consejo de ste convoc Gan todos los sabios de Kachmir, Denber,
Margh y Ma^, hasta la frontera de China, mandando un caballero
todos
los puntos en que haba un mobet distinguido. Todos se reunieron en
aquella corte ilustre.
El rey del mundo se sent con sus indios, hombres poderosos,
sabios y de brillante espritu; el preceptor les traz un dibujo de un
campo de batalla para demostrarles cmo se haba veridcado el combate
de los reyes y de los ejrcitos; todos le hablaban este hombre
ingenioso
de los ros, del foso y de la presa del agua; ninguno de ellos durmi
aquella noche y no saban hablar de otra cosa.
Cuando el son de los timbales se dej oir en el Meidan, estos
hombres llenos de experiencia pidieron madera de bano y dos hombres
esforzados y benvolos hicieron un tablero cuadrado representando el
foso, el campo de batalla y los dos ejrcitos uno enfrente de otro. En
este
tablero se dibujaron cien casillas, en las que podan moverse los
ejrcitos
y los reyes; en seguida hicieron dos ejrcitos de madera de (eck y de
marfil y dos reyes con la cabeza alta, majestuosa y coronada; los
peones
y los caballeros formaban dos filas en orden de batalla; se labraron
figuras de caballos, elefantes, visires y valientes roks, que se
lanzaban
caballo contra el enemigo, tal como van ellos al combate, los unos
aprisa y brincando, los otros con calma. El rey estaba en el centro
(1) Buzurdjmihr es en Oriente el representante de loda la sabidura
humana,
como Nursbirawan es la representacin de la justicia en este mundo.
(Mohl. Ob. cit.
Prcf. V.)
(2) Es la misma tradicin de que he hablado antes refirindome los
manuscritos
persas que sirvieron de gua Mr. Duncan Forbes. Para ms detalles
vase Firdusi,
Ob. cit., tomo VI, pg. 319 356.
(3) La reina dice su hijo: Hazme ver como Thalhend ha muerto encima
de un
elefante; si no puedes mostrarme eso claramente, mi alma llena de
ternura se consumir por el fuego del dolor. El preceptor dice Gan : No
encontraremos tan fcilmente
lo que deseamos. Llamemos todos los Jvenes y viejos, cuantos
hombres notables
por su sagacidad haya en el reino.
BL AJEDREZ 147
(de la fila) teniendo & su lado & su benvolo preceptor, y junto
ellos dos
elefantes que levantaban un polvo sombro como las aguas del Nilo (1);
pusieron dos dromedarios al lado de los elefantes (2), montados
aquellos
por hombres de puras intenciones; los dromedarios iban seguidos de dos
caballos, cuyos caballeros estaban dispuestos combatir los das que
durase la batalla; por ltimo, esta fila terminaba en ambos ejrcitos
con
dos valerosos roks con los labios cubiertos de sangre y espuma.
Delante y
detrs se movan los peones destinados acudir, durante el combate,
en
auxilio de los otros y si uno de ellos cruzaba el campo de batalla
hasta el
extremo opuesto, iba k ponerse al lado del rey como el preceptor. Este
en el combate nunca avanzaba ms que una casilla delante del rey; el
elefante, que llevaba alta la cabeza, recorra tres casillas y
observaba
todo el campo de batalla hasta la distancia de dos millas; tambin el
dromedario poda avanzar tres casillas, marchando por el campo de
batalla (en lnea directa como la torre); el caballo saltaba la
tercera
casilla apartndose en una de su camino directo. Nadie se atreva
combatir frente frente con el rok, porque ste poda cruzar todo el
tablero.
Cada uno se lanzaba as su propio terreno, no haciendo ms movimientos que los que le estaban prescritos. Cuando alguno se encontraba en
el
combate tiro del rey, deca en voz alta: Cuidado, oh rey! y el
rey
abandonaba su casilla hasta que ya no poda moverse, porque el otro
rey, el caballo, el preceptor, el elefante y los soldados de a pie le
haban
cerrado el camino; l miraba su alrededor por los cuatro lados,
viendo
sus hombres por tierra con las cejas fruncidas, el agua del foso
impidindole el paso, al enemigo derecha izquierda, delante y detrs,
murindose adems de sed, que tal era la orden que le haba prescrito
el cielo que gira (3).
)Gan, el rey noble y benvolo, haba deseado vivamente este juego
del ajedrez que representaba la suerte de Thalhend; su madre lo
estudi
con el corazn hinchado de sangre por el luto de su hijo; estaba de

da y
(t) Por qu, 8i tuvo luga ra invencin del ejedrez en la India, se
ha de hacerla
comparacin con las aguas del Nilo y no con las del Indo, del Ganges,
del Sind, de
cualquier otro de los ros de aquel pas? No indicara esto que la
tradicin que se
reflere Firdusi hubiese sido importada all de Egipto? Es probable.
(2) La caballera montada en dromedarios era esencialmente egipcia, y
esto podra
ser una nueva prueba de la procedencia egipcia de la tradicin
recogida por Firdusi
sobre el origen del ajedrez. Bonaparte en su famosa expedicin
Egipto renov reorfraniz esta clase de caballera, que tanto terror caus los rabes
beduinos y que tan
buenos servicios prest al general de la Repblica francesa.
Segn Herodiano (IV. 28-30) los persas organizaron la caballera de
camellop en los
ltimos tiempos de su imperio.
(3) Por la descripcin de Firdusi se ve que en un principio el tablero
de ajedrez
indio estaba dividido por un foso ro, como el chino. Sera quiz
la unificacin del
tablero, su reduccin 8 X 8 casillas y la reduccin de las piezas,
la modificacin que se
efectu en Oriente en tiempo de Nurshirawan, que fu cuando los persas
conocieron el
ajedrez por sus ntimas relaciones con la corte de Consta n ti nopla?
Es la invencin del
nard por Buaûrdjmihr la modificacin cambio en el modo de jugar
que se refieren
los autores? Todo es posible, teniendo en cuenta que el tablero, asf
en la India como en
China, poda er copia del que introdujeron all los griegos sucesores
de Alejandro, y
que el adoptado nuevamente por los persas era el tablero de 8 >< 8
casillas usado generalmente en Europa por ser el ms adecuado la ndole del juego, como
dice D. Alfonso
el Sabio. , (-
14S EL AJEDREZ
de noche llena de dolor y de rabia con los ojos clavados en el
ajedrez; no
quera ni deseaba otra cosa que este juego, pues tenia el alma desgarrada por la prdida de Thalhend; no cesaba de derramar lgrimas de
sangre y slo del ajedrez esperaba el alivio de sus penas. As permaneci, sin comer y sin moverse, hasta que lleg su fin. Tal es la
naturaleza de las cosas del mundo que unas veces te dan gran pena y otras
mucha alegra. ;>
)>He acabado esta historia tal como la he encontrado en antiguas

relaciones; el tablero ha quedado desde aquel tiempo como una memoria
entre los hombres.
Se refiere este ltimo p&rrafo al escudo de los caballeros que tenan
por blasn un tablero de ajedrez? (1).
Como se ve, Firdusi est muy lejos de dar el chauranga como primitivo juego de ajedrez, pues bien claramente describe uno de los juegos
que se jugaban en la Edad Media, una variacin del juego de Tamerln con el tablero de 10 por 10 casillas , dos nicas filas de piezas
, dos
reyes, dos reinas visires y cuatro pares de piezas dobles , con los
movimientos que tenan en aquel tiempo. Aqu repito lo que he dicho antes;
6 Duncan Forbes no haba ledo Firdusi escriba de mala fe, pues
despus de haberse extendido mucho acerca de cuanto se relaciona con
la embajada india, se contenta con decir: Firdusi habla ms adelante
de un juego de ajedrez de diez casillas, pero es posible que haya en
esto
una equivocacin del copista. El lector puede juzgar si era posible
que
ningn copista se equivocase en la extensa relacin que hace Firdusi
del juego que l considera como la primera forma del ajedrez en la
India. Firdusi echa por tierra la absurda teora de que el chauranga
era
el juego de ajedrez primitivo y que en el siglo vi de nuestra era se
transform en el tablero de 64 casillas, 8 por lado, pues nos da como
primitivo juego de ajedrez el tablero de 10 casillas de lado con diez
piezas nobles y diez peones cada lado. Tengan esto presente los que,
copindose unos otros, citan Firdusi de referencia y sin haberlo
ledo (2).
Segn el poeta persa, la invencin de este juego tampoco fu obra
de un talento privilegiado, como se ha pretendido, ni se hizo poco
apoco
en la sucesin de los tiempos, sino que fu hecha por una, reunin de
sabios dirigidos y presididos por un rey y su primer ministro.
De la descripcin de Firdusi se desprende que el tablero primitivo
(1) M8 adelante veremos que en Cataluffa ios condes de Urgel
adoptaron el tablero
de ajedrez como divisa de su escudo, igualmente que otros muchos
nobles de toda
Espaa.
(2) DuDcan Forbes, al acabar el extracto de la tradicin de los dos
hermanos
<0b. cit., pgs. 70 y 71), dice: cEn esta ocasin fu cuando Sassa,
hijo de Dahir, modific
al juego, como hemos dicho en la primera relacin. De paso debo hacer
constar que
Sassa y Dahir son personajes reales, habiendo figurado ambos como
prncipes de la
dinasta brahmnica (?) que rein en Sind, hacia el comienzo de la Era
Mahometana...
En efecto, Sassa fu el primer prncipe indio que encontraron los
musulmanes al llevar
sus armas victoriosas las riberas del Indo.
Ya hemos dicho que esto sucedi en el siglo xi de N. E., poca en que

escribi Firdusi, y todo nos da entender que el ajedrez era para ste una cosa
completamente
nueva*
BL AJEDRBZ 149
estaba dividido por un foso lleno de agua por un ro, como el actual
tablero chino.
Por todo cuanto acabo de exponer se ve que Duncan Forbes no le
convena citar la invencin del ajedrez tal como la cuenta Firdusi, en
quien se apoya para sostener una teora que, como hemos visto, el
escritor persa destruye por completo.
CAPTULO XIII
FIBDSI
II
El orgullo nacional y el odio de raza, acompaados de las rivalidades polticas y de las luchas religiosas, no permitan los persas&rabes
conceder los pueblos de Occidente una superioridad intelectual que
sin duda reconocan, pero que queran reservar para su propia raza,
y sobre todo para sus despticos soberanos los reyes de los reyes^ los
reyes
del mundo (1). Eso haca que prefiriesen atribuir los indolentes y
obtusos indios, que realmente les eran inferiores en cuanto & dones de la
inteligencia, el origen invencin de la mayor parte de las cosas que
haban copiado de los occidentales, con quienes no podan soportar tan
ventajosamente la comparacin como con los indios, sus subditos y tributarios (2).
(1) Un mobet dice Cosroes Parviz: Desde que apareci el misterio de
este mundo
que gira (desde la Creacin) la inteligencia ha sido dividida en
cuatro partes: casi la
mitad ha sido dada los reyes, porque es preciso que la majestad y la
razn vayan
juntas; otra parte es el lote de los hombres puros; la tercera es la
parte de los servidores
del rey, porque, ya que estn cerca del Seor del mundo, su
inteligencia no se oculta
delante de ellos; en n, queda una pequea parte de inteligencia que
los sabios atribuyen los cultivadores *. Pero el hombre ingrato y el que no conoce
Dios no tiene inte-
ligencia. Si yo escribiera estas palabras con letras de oro no hara

ms que honrarlas
como es debido.
(2) Firdusi, despus de los cuentos del certamen del ajedrez y del
encuentro de
Calila y Dimna, reere en otro captulo que el Csar mand Cosroes
un mensajero con
varios presentes y una arquilla cerrada con candado, dicindole, como
de costumbre,
que si, sin tocar ste, adivinaba lo que haba dentro de la arquilla,
le mandara el tributo
y adems ricos presentes, segn acostumbraba, pero de lo contrario, si
el talento de sus
ingeniosos mobets no lo acertaba, no tena que exigir ms tributos ni
mandar un ejrcito
aquel Imperio. Es intil decir que quien descifraba todos esos
enigmas era Buzurdjmihr,
quien es sacado de la crcel con este objeto, y por las contestaciones
que le dan tres
* Los cultivadores en Persia reciban el nombre de Dihkans, pa'.abra
que significa tambin
historiador , mejor an, guardador de las tradiciones. Firdusi
refiere ellos la procedencia de
la mayor parte de sus historias. Ved lo que cuenta un anciano
ilustre Dihkan, dice repetidas
veces en su obra. l era hijo de un Dihkan.
EL AJEDREZ 151
Bsto se ve constantemente demostrado en Firdusi que insulta con
frecuencia los romanos y llama miserables k los cesares, emperadores
de Oriente, pero que nunca compara la inteligencia de los persas con
la
de los romanos, y, si alguna vez le conviene hacerlo para que resalte
la
penetracin de los sabios de Persia, se contenta con hacer que los
romanos propongan el enigma haciendo que lo descifren los persas, como
sucede, por ejemplo, con los de la arquilla cerrada y de la nia que
lloraba (1).
mujeres que una tras otra encontr en su camino, viene en conocimiento
de que lo que
haba dentro de la arquilla eran: tres brillantes perlas envueltas
en ms de tres cubier^
tas: una completamente horadada, otra agujereada por un lado y la
tercera que no haba
sido tocada por ningn hierro. Con este motivo Buzurdjmihr se
rehabilit, desvaneciendo las calumnias que le haban hecho perder la gracia del rey y le
haban valido la
prisin.
(1) Cuando los embajadores de Cosroes Parvis fugitivo estaban en
Conslantinopla
negociando su alianza con el Csar.
cLos romanos preparan una gura mgica y someten los iranianos una
prueba.
Cuando el sol que gira palideci y el astro hubo aparecido en la
constelacin de
Sirio, el Csar dio orden de que reflexionasen largamente los
magos.^ Preparad, les
dijo, en algn sitio una obra de mgica maravillosa que nadie pueda
distinguir de un
cuerpo humano, una figura de una mujer hermosa sentada en un trono
bien arreglado,
modestamente vestida con una larga tnica, que tenga dos esclavas, una
delante y otra
detrs, y dos camaristas, una cada lado. Esta figura con cara de
luna estar sentada en
el trono sin hablar palabra y figurar una mujer que llora; de cuando
en cuando levantar una mano y se enjugar una lgrima, y el que la vea de lejos la
tomar por una
mujer de brillante rostro que llora amargamente al Mesas, de
sonrosadas mejillas, y las
lgrimas caern de sus ojos como una nube de verano.
Colocada en lugar conveniente esta gran figura mgica, uno de eus
consejeros lo
notific al Csar, quien escuch las palabras del sabio y sin perder
momento corri ver
la imagen. Qued admirado de aquella obra de mgica y mand comparecer
ante l
Gustehem. Fu esplndido con los magos dndoles dinero y regalos. Y
dijo Gustehem:
Oh, hroe ilustrel Tengo una hija como una primavera; ha crecido y
ha llegado ya
el tiempo de casarla. Yo tena un pariente ambicioso de gloria,
quien habla dado mi
hija, conforme al rito del Mesas, la que, en la ignorancia
(/e/)orrenr, he hecho quitar
el velo; la haba enviado al palacio de dicho joven, pero el alma de
ste haba volado el
celo. Ahora mi hija est Eumida en la tristeza y el duelo y la
brillantez del da se ha
oscurecido para ella. Rechaza mis consejos, no dice una palabra, y el
mundo, que me
pareca tan joven, se me ha vuelto viejo causa de este disgusto.
Tmate la pena de ir
verla y hazla justas reflexiones. T eres joven y de la raza de los
nobles Pehiewans; tal
vez ante t desate su lengua Gustehem respondi: Voy probarlo con
la esperanza de
despertar la sensibilidad de su corazn.
>Este hombre ilustre se fu hacia la figura con el corazn abierto y
lleno de clemencia; cuando se acerc, se inclin ella desde le alto de su trono. El
noble Gustehem se
sent humildemente y dirigi la palabra aquella mujer adolorida.
Empez brevemente
dndola consejos y la hizo largos y sabios discursos dicindola: {
Oh, hija de los Csares! un ser dotado de razn nunca se queja de lo que le depara la
suerte. 1 guila en su
vuelo, el len en la selva y el pez en el agua no se escapan de

morir. Pero las palabras
del Pehlewan no eran ms que viento porque tena ante s un cuerpo sin
alma, una cabeza sin lengua que incesantemente haca con su dedo caer lgrimas
delante de aquel
mdico elocuente. Mientras Gustehem estaba admirado de aquella figura,
el Csar le
mand llamar y le dijo: Qu te parece de esa hija cuyo duelo y
tristeza me llenan el
alma de pesar? Gustehem respondi: La he dado muchos consejos pero
ningn efecto
le han causado.
A1 da siguiente el Csar dijo Baloni: Id hoy todos juntos, t y
Eridn y Schapour, ese hombre de distinguida cuna, os ayudar conseguir que mi
corazn pueda an
regocijarse con mi hija. V verla y habala del glorioso rey, tal
vez obtengas de ella
alguna contestacin, pues ya me tiene llena la cabeza con su dolor.
Sera posible qne
pudieses aliviarme de esta pena; dirigid preguntas mi ilustre hija,
tal vez escuchar
152 BL AJBDRBZ
En la obra de Firdusi hay repetidas pruebas de esa antipata de los
persas-rabes de su tiempo contra los pueblos occidentales, y voy &
citar
algunas de ellas.
En una de las tantas conferencias del rey con sus mobets, dice uno
de estos (pig. 383, VI): Cuando el rey enva un ejrcito contra el
Csar
slo llama los Iranianos y estas guerras contra los romanos llevan
la
miseria al Irn. Y el rey le contesta: Esta enemistad es innata, es la
lucha contra los Ahrimn.j) Es decir, contra el demonio sea el Genio
del mal.
Escribieron k Cosroes: Cien hombres ricos del Boum (Roma) quieren
rescatar sus parientes pagando en oro, y l respondi: Si los
quieren rescatar porque temen por ellos, vended cada uno de sus nota^
bles por una copa de vino y no les pidis nada ms. Con la espada
tomamos sus joyas, sus esclavos y sus cajas de oro y plata.
A pesar de la antipata y desprecio con que en la obra de Firdusi se
trata al Imperio Romano, se encuentran en ella pasajes en que se confiesan los progresos de la civilizacin romana. Cuando Cosroes
Nurshirwan se preparaba recibir la clebre embajada india que le llev el
juego de ajedrez, hizo tapizar el saln de su palacio con trocado del
Roum.
uestroB consejos y reflexiones y comprender quin sois y lo que
valis. Creo que hoy os
contestar , y en cuanto haya hablado con su voz que trae la dicha,

saldr de la angustia
en que estoy por esa desgraciada que no cesa de derramar lgrimas de
sangre. Esos
tres nobles persas fueron verla, todos la hablaron de gloria y de
combates, pero ninguno de ellos obtuvo contestacin y la mujer muda continu callando.
c Habiendo fracasado, abandonaron aquel palacio y volvieron donde
estaba el prncipe, quien dijeron : La hemos hablado y aconsejado, pero aquella
alma desolada no
ha hecho caso de nosotros. l contest : La desgracia quiere que esa
hija nos entristezca con su duelo. No habiendo encontrado recurso en aquellos hombres
ilustres, se
apresur dirigirse al noble Kharrad, hijo de Berzfn, dicindole:
Oh, hombre glorioso
y valiente, la flor y nata de la raza de Ardeschir I v una sola vez
ver mi hija; espero
que en seguida te har oir su voz; porque yo estoy muy afligido por su
estado y lleno de
angustia por su apata. Yo no entiendo qu suerte le ha tocado y estoy
desconcertado
con este asunto. Tal vez t me sacars de la dificultad porque eres un
hombre noble,
prudente y glorioso.
>E1 Csar le mand con un criado de confianza al palacio de aquella
mujer adolorida. Llegado su presencia Kharrad, hijo de Berzn, examin su cara,
sus manos y su
diadema; permaneci largo tiempo delante de ella y la engaffadora
figura le salud. l
mir detenidamente de pes cabeza aquella mujer, as como las
criadas que la rodeaban; la habl mucho pero ella no le contest; el descendiente de
reyes entr en sospechas y dijo para s: Si el dolor ha vuelto insensible esta mujer
por qu las criadas
son mudas? Si sus ojos derramasen verdaderamente lgrimas, seria
natural que su dolor
disminuyese. Sus lgrimas caen en su seno, pero ella no se mueve
derecha ni izquierda. Las lgrimas que vierte siguen siempre la misma direccin y pone
siempre la mano
sobre el muslo de un mismo lado. Si dentro de esa figura hubiera alma,
movera todo el
cuerpo y no slo esa mano y ese pie, y las lgrimas le caeran en
todas direcciones. Yo
no observo movimientos de vida en ese cuerpo: eso no es ms que un
artificio de los
filsofos.
> Y se volvi ver al Csar quien dijo sonriendo: Esa mujer de
cara de luna no
tiene alma. Es una figura hecha por los romanos, cosa que Baloni y
Gustehem no han
sabido conocer. Te has querido rer de los iranianos engaar nuestra
vista. No reir
poco enseando sus dientes el rey Cosroes cuando sabr esta aventura.
Eeta ancdota demuestra palpablemente que los bizantinos eran grandes

mecnicos
y no habla mucho, que digamos, en favor de la perspicacia de sus
estimados iranianos.
Traslado los que atribuyen los persas y los rabes toda clase de
artefactos mecnicos de loe siglos viu al xii.
EL AJEDREZ 153
En uno de sus tratados con romanos, en el que se estipulaba que stos
deben pagarle un tributo; Cosroes pide ipreferentemente piezas de
brocado
del Roum, para vestir & sus cortesanos, que estaban necesitados de
aquella
ropa. Lo mismo el rey que alguno de sus personajes notables, en
ocasio
nes crticas solemnes, se ponen cascos y corazas del Soum. En el
Roum
y en la India se supo que, por la buena administracin de Cosroes, el
Irn se haba vuelto como raso del Roum (1). Cosroes Nurshirwan dice
Mihras, enviado del cesar Justiniano para tratar la paz: Oh, hombre
de
brillante inteligencia! no has trado contigo una persona que pudiese
ensearnos & hablar bien? (2). Aunque la tierra de Roma se convirtiera
en oro, t valdras ms que este noble pas.
Hormonz dice su hijo Cosroes II, Parviz, despus que fu derrotado por Bahram: Si te decides dejar este pas, vete pronto hacia
Roma (3) y cuando hayas llegado all repite al cesar, Mauricio,
todas
mis suplicantes palabras. Fste es un pats en que hay religin y
riquezas y
en que las tropas y las armas estn en buen orden.
Cuando el emperador Mauricio recibi la noticia del nacimiento de
su nieto, hijo de su hija Miriam y de Cosroes II, envi de
Constantinopla como regalo para su hijo y yerno, doscientos camellos cargados
de oro y plata y otros doscientos que llevaban piezas de brocado del
Roum, brillando en ellas el oro de tal manera que nadie hubiese dicho
que la tela tuviese urdimbre de seda, y entre otras cosas haba cuarenta tableros de oro con pies de coral, tableros dignos de un rey; y
en fin,
figuras de animales salvajes de plata y oro que tenan en vez de ojos
piedras
finas, i>
(1) Ob. cit. t. VI. pg. 141.
Cuando Gardie, la hermana de Babram, hubo muerto Gustehem,
revisti una
coraza romana y en las pruebas de valor que despus ejecut en
presencia de Cosroes
Parviz, que ya era su esposo seor, pidi una esclava una cota de
mallas y un
casco romano.
Tratando Yerdegird, ltimo rey de la dinasta de Sarsanide, de huir

de los rabes,
que se haban apoderado ya de la mayor parte de su reino, dio orden de
llevarse la corona, el trono, el sello, el anillo real, las tnicas del Roum y entre
los productos preciosos
que poseemos los productos del Roum y de Thasef, brocados de oro,
telas en pieza y todo
lo que valga la pena de llevrnoslo.
En los tiempos de los reyes fabulosos Zohak, Feridon, etc., en que
cada uno de ellos
reinaba 300, 500, 700 y 1000 aos, los hroes llevaban cascos del
Roum,
El clebre mandil del herrero, el Palladium de Persia, que segn la
leyenda sirvi de estandarte en el levantamiento contra Zhak y favor de
Feridoum, lo revisti ste
de brocado del Roum y lo adorn con una figura de pedrera sobre fondo
de oro. (Firdusi, ob. cit. t. II pg. 66).
(2) Ob. cil. t. VII, pg. 172. La demanda del Rey de reyes es
probablemente el
resultado del discurso del embajador romano plagado de rastreras
adulaciones.
(3) Ya S8 comprender que al decir Roma y romano en la poca de
Cosroes II, se
refiere al Imperio de Oriente Bizantino que, aunque separado de
Roma, segua siendo
considerado por los pueblos orientales como el imperio romano.
Firdusi cuenta que Cosroes Parviz, fugitivo, en su travesa de
Ctesifonte Constantinopla se detuvo en una montaa en que encontr un ermitao cristiano
que le pronostic un pronto y favorable cambio de fortuna. Cuando habrn
transcurrido doce meses
volvers encontrar tu corona, despus pasarn an quince das sobre
tu cabeza y volvers ser el Rey de los reyes que derrame la luz sobre el mundo. (Ob.
cit: t. VII, pg. 78).
Afrasiab, para fortificar su ltimo refugio Gungue, llam gran
nmero de artfices
de Roum, y Kei-Kosru, al atacar aquella ciudad, llevaba un cuerpo de
ballesteroQ
romanos.
20. EL AJEDREZ.
154 BL AJEDREZ
Esos tableros de animales de oro, plata, coral y piedras finas no
podan ser ms que tableros y piezas de ajedrez, al que Cosroes
jugaba,
lo mismo que al nard (1). En la vida de este rey contada por Firdusi
no
se encuentra m&s que un pasaje relativo este juego, aquel en que
dice
que parte del tiempo lo empleaba Cosroes en jugar al ajedrez y al
nard (2).
Por este motivo su suegro, el emperador de Oriente, le enviara sin
duda los ricos tableros y piezas de ambos juegos, y aqu tenemos
claramente demostrado que tan cacareado rico Juego de ajedrez que posea
Cosroes, juego de que tanto hablan los autores rabes y que,
copindolo
de stos, los escritores europeos ensalzaban como producto del arte
persa,
era de manufactura bizantina, y que, por confesin propia de Firdusi
en quien se apoyan para decir lo contrario, fu de Constan ti nopla
Ctesifonte, como con toda seguridad se puede decir que fu tambin

por el mismo camino el conocimiento de dicho juego.
Por la vil y abyecta sujecin de los persas, cualquiera que fuese su
estado social, la omnmoda y desptica voluntad de sus monarcas, se
pueden deducir los adelantos artsticos industriales de que seran
capaces, lo cual no les impeda considerarse como el primer pueblo de la
tierra, y no slo no queran aparecer nunca como vencidos por sus contrarios, sino que tampoco queran deber sus victorias sus aliados,
porque su orgullo no poda tolerar que hubiese otros vencedores que
ellos
mismos.
Al volver Cosroes Parviz Persia para reconquistar su reino con los
70 100000 hombres y los 50 millones de pesetas que le haba
facilitado
su suegro el emperador Mauricio, que constituan casi las nicas
fuerzas
de aqul, libr dos batallas con el ejrcito de Bahram, venciendo los
romanos en la primera, que no fu decisiva, y derrotando completamente
al ejrcito enemigo en la segunda, gracias la pericia y valor del
general romano Nearco y al arrojo de sus tropas, que llegaron tiempo
para
reparar la imprudencia cometida por Cosroes que, por falta de
experiencia exceso de valor, haba comprometido el xito de la batalla. Pero
Firdusi, quien su orgullo persa -mahometano no permita confesar que
la restauracin de su estimado Cosroes fuese debida los romanos,
cuenta los hechos de un modo completamente distinto (3).
(1) Cosroes mand en cambio al emperador Mauricio 160 bolsas selladas
llenas de
perlas Anas, bolsas que, segn los libros del rey, valan cada una
cien mil dirhems, 2,100
piezas de brocado de la China, algunas de ellas tejidas de oro y
bordadas de pedrera,
50O hermosas perlas de Oriente y 160 rubes que parecan granadas
(granos de) y finalmente 300 camellos cargados de telas de China, India, Egipto y otros
pases, haciendo
tambin ricos regalos al enviado del Csar.
(2) Ob. cit. t. VII. No hay en ella ningn detalle de los que dicen
Duncan Forbes y
el Conde de Basterat.
(3) El emperador Mauricio facilit Cosroes Parviz para que recobrase
su trono
70,000 hombres y 200 millones de pesetas, dndole adems su hija
Miriam por esposa. Hl
general en jefe de las tropas romanas era Narses. Este salv la causa
de Cosroes, vencido
en la primera batalla que estaba punto de pe'rderse por haberse
adelantado imprudentemente Cosroes con sus persas. En la segunda, Narses y los romanos
desbarataron el
ejrcito de Bahram, rompiendo su centro, lo cuol decidi el xito dla
batalla, quedando
derrotados los de Bahram, quien obligado d huir se escap como pudo.
(Rowlinson, The
Seventh Oriental Monarchy, pg. 481 490).
BL AJEDREZ 155
Segn l, Bahram derrot los romanos en la primera batalla y en
la segunda fu su vez batido por los persas que acompaaban
Cosroes, en cuya boca pone las siguientes palabras dirigidas
Gustehem,
uno de sus generales que le haba acompaado en el destierro (1): Si
un solo romano se bata y Bahram resultase muerto tan siquiera herid
j
en la batalla, todos esos romanos alzaran la cabeza hasta la bveda
del
cielo y se vanagloriaran en gran manera, y yo no quiero que levanten
la
cabeza ni se muestren orgullosos delante de nosotros por este combate:
he
presenciado sus altos hechos; son como un rebao en da de borrasca.
Despus, parodiando el milagro de Ramss III, en 1400 a. de J.-C.
quien, encontrndose en la batalla contra los Hititas, solo y
abandonado en medio de 2,500 carros de guerra enemigos, invoc el auxilio de
Amon-Ra, que le vali m&s que un milln de soldados (2), Firdusi,
para
derrotar Barham, hace salir & Cosroes acompaado slo de catorce caballeros del Irn que lo mejor le dejan solo y abandonado en un barranco sin salida. All, invocando el nombre de Dios, fu salvado por
el
ngel Serosch, vestido de verde (3) y montado en un caballo blanco.
Como Santiago de Galicia.
(1) Segn Firdusi, Cosroes no estuvo en Consta n ti nopla ; el orgullo
persa no permita que el Rey de los reyes representase un papel secundario en la
corte de los cesares
de Bizancio.
(2) Por la imitacin de este milagroso episodio, por las frecuentes
comparaciones
con las aguas del Nilo y algunos otros indicios, es de creer que
Firdusi estuvo en Egipto;
cuando menos tuvo noticias de aquel pas.
(3) Firdusi era de la secta de Alf que tena por divisa el color
verde, como los OmDiadas tenan el blanco y loa Abasidas el negro. Nunca habla mal de
los cristianos, pero
se muestra muy parcial respecto ellos. Destronado Hosmar y hecho
prisionero por su
hijo Cosroes Parvz, compadece y tributa grandes elogios este rey,
al mismo tiempo
que desprecia, insulta y llama rey sin vergenza Kobat, que era
cristiano, porque
incoluntaramente cometa los crmenes de usurpacin y parricidio, que
eran precisamente lo mismo que voluntariamente haba cometido Cosroes con su padre
Hormar.
Cuando Schirin, la sazn concubina de Kosroes, envenen Miriam, su
esposa
legtima y princesa de relevantes virtudes y sin par hermosura,
ponderada repetidas veces
por l mismo, no tuvo una sola palabra de reprobacin contra aqulla,
cuyo crimen fu
autorizado cuando menos consentido por el culpable marido, y cuando,
despus de
destrozado y asesinado Cosroes, Kabat trata, de hacerla suya, no tiene
bastantes palabras para ensalzar las virtudes de la ex-concubina y viuda ,del rey,
hacindola declarar la mujer ms virtuosa del mundo por una asamblea, y despus de
engafiar con
buenas palabras al rey, antes de entregarse l, lo hace morir
envenenado despus de
haber repartido todos sus bienes entre sus servidores y esclavos. Para
salvar esto, que e
una irregularidad en las costumbres persas, tomada de las romanas,
antes de conveniz
aqulla en que compartir el lecho del rey, le pide permiso para
disponer libremente de
todos sus bienes.
CAPTULO XIV
FIEDUSI
III
Por las noticias que de ella tena antes de leerla, ya sospechaba yo
que la obra de Firdusi sera un poema pico que slo tendra de
histrico
los nombres de los personajes, refiriendo los hechos generales su
manera y veo que no me haba equivocado. Mr. Mohl contesta por si mismo
k la pregunta que se hace respecto al modo como Firdusi compuso su

obra, al decir (1): que ste hablaba de Bagdad en el reinado de
Feridum;
toma Alejandro Magno por cristiano y confunde Zoroastro con Abraham,:> amn de muchsimos cuentos que pretende hacer pasar como
hechos histricos, hechos que el mismo Firdusi deba considerar como
fabulosos, puesto que dice que estaba cansado de tanta mentira (2).
Aunque Firdusi diga: He compuesto un poema que contiene toda
clase de relatos, pero no he contado en l ms que lo que he ledo,
poda muy bien creer que una gran parte de lo que haba ledo era
falso y ser esta la causa de decir que estaba cansado de tanta
mentira.
Mas tampoco en eso dijo verdad, puesto que se lee menudo en su
poema: Refiere un viejo Dihkan, Segn lo que he odo un viejo
Dihkan, etc., lo cual prueba que no se sirvi nicamente de historias
(1) Ob. cit. Prefacio, LII. cSe concret exactamente (Firdusi) las
tradiciones tales
como se haban recogido en tiempo de los Sasanidas y como existan an
entre lo
Dihkans, se sirvi de ellos como de un cuadro vago que llen de
cuentos su placer?
(2) Ob. cit. Prefacio, Lili y LIV. cAl principio de su poema Yusu/y
Zuleica habla
con mucha ligereza de su Libro de los Reyes, Se encontraba, como
hemos visto, en la
corte del Califa, en la que le echaban en cara que haba abusado de su
talento para hacer
revivir la gloria de los antiguos reyes de Persia, y su objeto al
componer nuevamente el
nuevo poema era captarse la benevolencia de la corte ortodoxa.
Declara, pues, que est
cansado de Feridum y de Keikobads y cque quiere contar una historia,
no segn las
antiguas tradiciones, sino segn la palabra de Dios y la justicia.
cNo contar ya ms
historias de reyes, porque mi corazn est cansado de cortes reales y
esas historias no
son ms que mentiras, doscientas de las cuales no valen ni un puado
de tierra.
Yo no creo que, como dice Mohl, Firdusi dijera eso para excusarse,
pues basta leer
su Libro de los Reyes para convencerse de que en aquella ocasin deca
lo que senta.
SL AJEDREZ 157
de tradiciones escrias, sino que puso tambin contribucin las
orales,
siendo muy probable que tenga razn Mr. Mohl al decir que las
tradiciones orales le sirvieron como un cuadro en Manco que llen de cuentos d
su
placer, contribuyendo en gran manera la transformacin de las tradiciones persas en romances y cuentos maravillosos, que esta y no otra,
como dice el mismo Mohl, es la suerte de las tradiciones picas (1).
Bste autor se esfuerza en querer probar que Firdusi, al escribir el

Libro de los Reyes, no haba alterado las tradiciones, dando entre
otras
razones la siguiente: Hay otra razn que, por ms que sea negativa,
no es menos cierta & mi entender para creer que Firdusi no alter las
tradiciones: si lo hubiese hecho, se habra descubierto al punto, pues
la
crtica histrica era cosa casi completamente desconocida en su
tiempo,
y al apartarse de las tradiciones persas no habra podido menos de
caer
en las de los musulmanes. No s ver la razn de esto ltimo, porque
Firdusi, sin tener que acudir para nada las musulmanas, poda
alterar las tradiciones persas, ya introduciendo en ellas variantes
invenciones producto de su fecunda imaginacin, ya valindose de tradiciones griegas y romanas, como Mr. Mohl confiesa que realmente lo hizo
al ocuparse del perodo de Alejandro Magno; por lo que, en vez de
dejar
correr su imaginacin en un asunto que tanto se prestaba para ello,
prefiri servirse de los cuentos con que los soldados griegos haban
llenado el
Occidente su regreso (2). Por otro lado, yo creo que Firdusi
conoca
una gran parte de la literatura griega y romana, y que al hacer los
discursos y cartas filosficas que tanto abundan en su obra, se inspir
en
algunos libros occidentales, y sobre todo en el tan celebrado de
Calila y
Dimna, cuyo maravilloso hallazgo refiere (3).
(1) Ob. cit. Prefacio, LXXXIl. cLa suerte de las tradiciones picas es
la de degenerar
en romances y cuentos maravillosos. Esas dos clases de fbulas se
introducen muy
pronto en la tradicin y se abultan expensas de los recuerdos
histricos, que van bo*
rrndose ms y ms de ellas. El nombre de los hroes queda, pero no
sirven ms que
para llamar la atencin sobre los relatos fantsticos,
No me queda duda de que Firdusi se sirvi mucho de las tradiciones
orales; l mismo
lo dice claramente al empezar varias hiatoriaa. En el episodio de
Sohrab dice: c Voy
contar la historia, segn las palabras de un viejo Dihkany en otros
varios puntos dice lo
mismo.
(2) Ob. cit. pg. LVII. cEstos cuentos haban sido recogidos en varias
colecciones,
algunas de las cuales existen todava en griego y en latn, habiendo
sido traducida al
rabe una de ellas. Con ayuda de esta ltima llen Firdusi la laguna
que haba encontrado en las tradiciones de su pas, adoptando el cuento persa que
hace de Alejandro un
jefe de raza persa, hijo de Darab, rey de Persia, y de una hija de
Filipo de Macedo-
nia, del mismo modo que las relaciones olejandrinas de las fbulas
griegas consideran
Alejandro como hijo del egipcio Nectanebo.
(3) En la misma pgina citada en la nota anterior Mr. Mohl pone la
siguiente nota:
Los filsofos griegos tienen muchas tradiciones sobre la sabidura,
los discursos y la
iumba de Alejandro que han sido traducidas al rabe, habiendo sido
parte de ellas puestas en verso por Firdusi, como dir su debido tiempo.
El maravilloso modo de contar Firdusi el hallazgo del libro de Calila
y Dmna me ha
confirmado en mi opinin de que el tal libro no era indio ni cosa que
se le pareciera.
Firdusi hace encontrar este libro en el mismo pas y en poder del
mismo Rajah que
mand el ajedrez Nurshirwan para que adivinase el modo de jugarlos
Barzui, mdico
elocuente, se present Nurshirwan, dicindole que aquel da, estando
en una tranquila
disposicin de nimo, haba ojeado un libro indio en que estaba
escrito que en una
montafia de la India creca una planta brillante como el raso romano,si un hombre
158 SL AJEDREZ
No se concretara estrictamente las tradiciones de su pas cuando
los persas hicieron tan poco caso de su libro, como se desprende del
final
de la obra, al sealar Firdusi la poca en que la termin (25 de
Febrero
hbil la coge, y con ayuda de la cieacia hace de ella una mixtura y en
seguida la derrama Bobre un difunto recobra ste inmediata infaliblemente la
palabra. El rey le respondi: No es probable que eso sea cierto, pero no ser malo probarlo.
Lleva una carta ma
al Rajah indio, estudia la naturaleza de esos idlatras de la India, y
busca entre ellos un
amigo que te ayude: os deseo buena fortuna.
Barzui fuese la India, entreg la carta al Rajah, que le atendi y
obsequi, llamando a todos los mdicos y sabios que en gran nmero le acompaaron, y
pie y siguiendo
un experto gua recorrieron una montaa iras otra, cogiendo toda
clase de hierbas
secas y tiernas y haciendo intiles experimentos, pues no lograron
resucitar ni un solo
muerto, comprendiendo que la re8urrecc<$/ino puede ser ms que obra
de aquel Rey
que es eterno y cuyo poder nunca acabar.
Avergonzado y temiendo que se burlasen de l, reuni los sabios
pidindoles con-
sejo y preguntndoles si conocan alguien que fuese ms sabio que

ellos y descollace
entre la multitud. A lo que contestaron : Aqu hay un sabio anciano.
Nos aventaje en
affos inteligencia: es ms sabio que todos los sabios. Le
presentaron al tal sabio, quien
les hizo un discurso lleno de ciencia, dicindoles: Tambin yo he
encontrado eso en los
libros y me he entregado fervorosamente la misma investigacin; pero
como todos
nuestros trabajos no han dado ningn resultado, es preciso entender la
cosa de otra
manera: la hierba es el hombre sabio; la ciencia es la montaa, que
siempre permanece
alejada de la multitud; el muerto es el hombre ignorante, puesto que
el ignorante nunca
tiene vida; y, no lo dudes, la ciencia es la que vivica al hombre, i
Dichoso quien se
ocupa de ella sin descanso! Pues bien, en el tesoro del rey hay un
libro que los hombres
de bien llaman Calila, y, cuando los hombres estn aletargados por la
ignorancia, el
Calila es como la hierba de la resurreccin y la ciencia como la
montaa, pues l es el
que gua hacia la ciencia y lo encontrars en el tesoro del rey si lo
buscas en l.
Con tales palabras se le desvanecieron Barzui las penas como si el
viento se las
hubiese llevado. Fu encontrar al Rajah pidindole que diese su
tesorero la orden de
que le entregase el libro, si eso no era pedirle demasiado. Al Rajah
le supo mal semejante demanda, y volvindose en su trono dijo Barzui: Nadie me ha
pedido nunca tal
cosa ni ahora ni antes. Si Nurshirwan, el seor del mundo, me peda mi
cuerpo y mi
alma, no se lo negaia, como no le negara nada aunque fuese uno de
mis grandes uno
de mis subditos. Pero t no leers ese libro ms que en mi presencia,
para que los espritus malvolos para m no digan en su interior que alguien lo ha
corn; slo que las atribuye interpolaciones del primer
traductor rabe del siglo viii, que sin duda debe ser el siglo viii
de la Egira, pues no
podra ser de otro modo, es decir, de un persa mardefsla convertido
al islamismo, que
suponen fu el primero que lo tradujo del pehlev, guindose sin duda
por el texto de
Frdusi, pues no s que existan manuscritos rabes persas de tan
remotos tiempos.
Con el respeto debido persona tan ilustrada como don Pascual
Gayangos, me permi*
tir observar que autoridades como Wilson y Colebrooke, que cita por
lo que toca
textos snscritos, son boy lo que los franceses llaman surannes
(anticuado); que
Cosroes Nursbirwan no era el segundo rey de la dinasta de los
Sasanidas, como l
dice, sino el xxt y que el Libro 'de los Reyes de Firdusi est muy
lejos de ser, como l
cree, un poema pico histrico que trata easclusicamente de las
antiguas dinastas que
reinaron enPersia, sino que es una cosa completamente distinta, como
he demostrado
ya en diferentes puntos del texto del presente estudio.
Dnde se haba conservado el tal libro? Mr. Julio Mohl en el prefacio
de la obra de
Firdusi, pg. 10, hace observar muy atinadamente cque probablemente no
habr colecciones histricas archivos en Persia, de otro modo Nursbirwan, su
nieto Cosroes
Parviz y Jesdedjird no habrn tenido necesidad de hacer venir de todas
partes del Imperio bizantino hombres sabios filsofos para recitar tradiciones
que ellos ya habran
sabido. Podra ser muy bien que se hubiese ya pensado en conservar por
escrito algunas
de estas tradiciones, y que los libros que las contenan hubiesen sido
llevados la corte;
pero no es creble que esos libros formasen ya una gran coleccin.
Esto lo dice refirindose al tiempo de Firdusi, es decir, cuatro siglos despus del
supuesto hallazgo del libro
de Calila y Dimna.
Todo induce creer que la literatura persa del tiempo de los
Sasanidas era hija de
la bizantina, trascendiendo su influencia hasta en el mismo Firdusi,
que atribuye los
persas ideas y hechos propios de los romanos, y algunas de cuyas
ancdotas recuerdan
las de Nabucodonosor, Icaro, San Jorge y otras de la literatura
occidental.
Por el texto de Firdusi se ve claramente que el tan celebrado Panichatantra
Calila y Dimna^ est muy lejos de ser un libro indio, que la relacin
de su hallazgo en
la India es un cuento, como lo es tambin que el original estuviese en
snscrito. Si sta
ltima circunstancia fuese cierta, que no lo es,- demostrara que
estn muy equivocados los que creen que Esopo lo conoci y lo imit, pues cuando el
fabulista griego escriba el snscrito no era lengua escrita y tard an algunos siglos en
serlo. Con toda seguridad puede afirmarse que ha sucedido todo lo contrario: Calila y
Dimna es una imitacin griega de Esopo escrita en Europa en la Edad Media, de donde es
posible que
pasara Persia en tiempo deNurshinvan y de all la India, pero es
ms probable que
la conocieran posteriormente los rabes y que sea otra de las muchas
traducciones del
griego que se hicieron desde Harum-el-Raschid en adelante, y que
pasara la India por
conducto de los rabes, siendo despus traducida del rabe del persa
al snscrito.
Firdusi no llev probablemente otra idea, con la supuesta invencin

del Calila y
Dimna, que la de que un rey predilecto de Persia, Cosroes I, no fuese
menos favorecido en
el hallazgo milagroso de un libro importante que lo haban sido el rey
de Sthonesvara,
India y Josas, rey de Jud, ste en el hallazgo del Deuteronomio;
slo que el milagro
va cambiando medida que la copia va mudando de lugar y tiempo.
Segn el cmputo bblico, all por los aos de $80 a. de C, el
sacerdote Helcas, que
limpiaba el templo y el erario por orden de Josas, dice de repente al
escriba Sapban, cel
libro de la ley he hallado el Deuteronomio (II Reyes^ XXII, 4
17). Sapban lo llev
inmediatamente al rey y lo ley delante de l : ste rasg sus
vestidos, y mand los sacerdotes y escribas que fuesen consultar Jehov sobre la excelencia
del libro. Sabida
la contestacin de la Profetisa Sibila^ el rey mand congregar todo
el pueblo, delante
del cual se ley el Deuteronomio, hizo juramento de guardar y hacer
guardar los mandamientos, testimonios y estatutos del libro. (II Reyes, XXII, 1 4).
En la India la cosa vara de aspecto. Segn la relacin de HiwenTsiang, (Biid. H,
160 BL AJEDREZ
tadonada. Frdusi dice que entonces tena 80 aos. Muy mezquina
debi ser en efecto la paga que le diera Mahmud y muy mal le tratara
ste cuando se determin aqul abandonar Ohaznin, la corte de
Persia, rompiendo y quemando antes los borradores de millares de
versos que tena en su casa y que an no haba puesto en limpio. Despus
pas la gran mezquita de Ghaznn, escribiendo los siguientes
dsticos
en la pared del lado en que se pona el Sultn :
La afortunada corte de Mahmud, rey de Zabulistn, es como un
mar. lY qu mar! No se ven sus orillas. Cuando yo me sumerga en
l sin encontrar perlas, no era culpa del mar si no de mi estrella.
En seguida entreg Ayaz un papel sellado encargndole que lo
hiciera entregar al Sultn despus de pasados veinte das, le abraz y
se
puso en camino con un bastn en la mano y cubierto con un manto de
dervs, pues no tena medios de hacer mejores preparativos de viaje
(1).
El papel era la clebre stira que tan bien pinta el carcter del
poeta;
siendo causa de su muerte, segn cuentan, lo mucho que se imprersion un da pasando por el bazar al or un muchacho qne cantaba
este
verso de aquella stira:
ofW. C. pg. 124). cEd aquel tiempo haba en Sthanesvara un brahmn

de gran
talento y mucha sabidura, al cual el rey mand secretamente un
presente de algunas
piezas de seda, rogndole que se retirase un departamento reservado
en el que compusiera un libro religioso, y lo ocultase despus en una caverna de la
montaffa. Algn
tiempo pasado, cuando los rboles de la boca de la caverna haban
crecido, el rey, sentado en su trono, convoc ante s sus ministros, y les dijo:
Avergonzado de mi poca
virtud en el alto puesto que ocupo, el Seor de los cielos se ha
dignado revelrseme en
un sueo, y conferirme un libro divino que ahora est oculto en tal y
tal aspereza de la
montaffa y en tal y tal rincn de las rocas.
En vista de esto, se expidi un edicto para que se buscase el libro;
el cual fu hallado
debajo de los matorrales de la montaa. Los altos funcionarios
felicitaron al rey, y el
pueblo se llen de regocijo. El rey hizo pblico por todas parles la
noticia del descubrimiento, mandando se enterasen de su contenido, pues, lo mismo que
Jons, atribua las
desgracias y decadencia del reino al abandono y olvido en que por
muchos aos se
haban tenido las reglas y preceptos contenidos en el tal libro; de lo
que se deduce
que no se quera que se creyese que fuera un libro nuevo de la ley
antigua, olvidando lo
mismo que los preceptos que contena. As se quera hacer ms
fcilmente aceptables
al pueblo unos preceptos leyes que nuevos indudablemente, se les
supona antiguos,
olvidados y vueltos conocer por descubrimiento milagroso.
Firdusi, que da apariencia de novedad y carcter nacional todo lo
que se copia, no
hace religioso sino moral, al libro descubierto nuevamente: ni pone el
descubrimiento
en su propia patria, ni en un templo como en Judea, ni en una montaa
como en la
India, sino en los archivos imaginarios del rey de Kananj,
haciendo intervenir indirectamente la montaa, y sustituyendo el templo por el archivo. Como
el estado civil y
religioso del tiempo de Firdusi, y hasta el de Cosroes I, en la
Pertîa, era totalmente
distinto del de los judos de Josas, y del de la India de los
primeros siglos de la Era Cristiana, Firdusi haba de buscar una cosa del todo diferente, adecuada
las exigencias de
la poca; y por esto, como lo hace tambin con el ajedrez, supone la
invencin en el reino
de Kananj en la India, y lo hace transmitir al rey de Persia por un
esfuerzo de memoria
de Buzurjdmhir, sin decirnos despus el uso que Cosroes hizo, quiso
hacer, del tal
libro de modo que, como dijimos al principio, en este episodio de

Firdusi no se ve otro
objeto que el de la imitacin de alîûnos hechos de grandes reyes y
hroes, desflgurndolos su manera, y el prurito de quitar los pueblos de Occidente
el mrito de ciertas
obras que indudablemente les pertenecan, atribuyndolas los indios,
incapaces de ejecutarlas.
(1) Todos estos detalles y muchos otros, as como tambin la stira,
se encuentran
n la vida de Firdusi de Mr. Mohl; ob. cit. pref. pg. XXII LII,
BL AJEDKBZ 161
<i(Si el padre del rey hubiese sido un rey, su hijo habra puesto una
corona de oro en mi cabeza. y>
El Libro de los Reyes de Firdusi, ms bien que una obra de historia,
es una coleccin de cuentos j muchos de los cuales son inverosmiles y
hasta
absurdos (1), que nada tienen que ver con la historia pero que
contienen
una enseanza moraleja. En efecto, bajo este punto de vista la obra
de Firdusi podra considerarse como un Tratado de doctrina filosfica
y
moral, pues lo mismo las curiosas y apasionadas ancdotas que los discursos, dilogos y cartas en que abunda, estn llenos de reflexiones y
mximas filosficas y morales, poniendo siempre en primer lugar,
despus de Dios, la sabidura y la razn, de las que, como he dicho
antes,
âtribuye siempre, por el servilismo y la adulacin propias de los
orientales, la mayor parte los reyes, quienes lo son todo en aquellos
desgraciados pases.
Abunda la obra en bellsimas imgenes y en agradables descripciones que dan comprender los que no saben el persa lo que ser la
poesa de Firdusi, hacindola digna de ser leda y detenidamente estudiada la infinidad de panas doctrinas, de reflexiones filosficas y de
mximas morales que contiene, y cuyo objeto es poner en relieve la
instabilidad de las cosas de este mundo y la necesidad de conformarnos en
un
todo la voluntad de Dios, autor y director de todo. Acaba Firdusi su
obra diciendo con la fe de un xerdadero creyente: La Era de Omar era
llegada: traa una nueva religin que reemplazaba el trono por el pulpito (2).
(1) Como, por ejemplo, matar diariamente dos hombres, durante mil
afios que dur
el reinado de Zohak, para dar comer sus sesos la serpiente, es
decir, al mismo Zohak,
cuya cabeza era una serpiente, hasta que dos hombres benflcos,
introducindose disfra-
zados de cocineros en la cocina de aqul, encontraron medio de

engaarle matando un
carnero y mezclando los sesos de ste con los de un hombre, con lo
cual se ahorraban la
vida de un hombre cada da, la de treinta hombres al mes, como dice
Firdusi. Por
esta ancdota se ve que el arte de adulterar los comestibles viene ya
de muy lejos. Al
hombre cuya vida salvaban le obligaban bajo juramento expatriarse y
retirarse
vivir al desierto. De esos jvenes, quienes cuando llegaban ser
doscientos daban los
cocineros algunas cabras y carneros, sin que ellos supiesen quien se
los daba, naci la
actual raza de los curdos, que no tienen residencia fija, que viven en
tiendas de campaa y que no tienen ningn temor de Dios. (V. ob. cit. 1. 1, pg. 50).
En la India hay muchos cuentos parecidos, segn los cuales debfa
sacrificarse diariamente una persona una divinidad, serpiente. Naga, otras
parecidas.
(2) A pesar de todo, Firdusi se muestra algunas veces tolerante en
materias religiosas. En la conciliacin para el olvido de mutuos agravios entre
Nearco, general romano, y Bendui,-^ general persa, efectuada por mediacin de la reina
Miriam, Nearco
dice Cosroes: |0h rey, sefiordel mundo! no pidas cuenta un
romano borracho.
Contina en la fe de tus padres; un hombre de Juicio nunca cambia de
religin.
Asesinado Jesdegind en un molino, despojado de sus vestidos y arrojado
al ro, dos
religiosos le vieron flotar encima del agua y, habindole conocido,
salieron los monjes y
los abades, recogieron al desgraciado rey, le hicieron solemnes
exequias, le dieron suntuosa sepultura, pronunciando cada uno de ellos un discurso, y
finalmente tom la palabra el obispo para darle el ltimo adis.
Alguien fu decir Mahonf Suri, el usurpador: cSe ha cerrado la
tumba sobre el
rey del mundo; los abades, sacerdotes y monjes del Roum, todo cuanto
hay de religioso
en esta tierra, jvenes y viejos, entonando una fnebre salmodia han
dado sepultura al
rey, etc.
Se conoce que Firdusi le preocupaban las cueationes religiosas. Aqu
dice por su
cuenta: cNosotros pedimos justicia para Jerdegrd, clamamos venganza
contra los siete
21. RL AJEDREZ.
162 EL AJBDRBZ
En esta ltima nota (1) doy algfunos apuntes del Libro de los Reyes^
planetas; si stos tienen no amor, el filsofo nunca me lo ha
explicado^ el decoto,
si ha hablado, lo ha hecho slo por medio de enigmas, y todas sus
respuestas no han
sido ms que misterios
(1) El pasaje de Sandabeh y Siawusch es exactamente igual al del casto
Jos y la
mujer de Putifar, y lo ms notable es que Siawusch justifica su
inocencia por la prueba
del fuego, propia de la Edad Media, prueba de la que sale inclume
y justificado.
El caballo, el caballero y sus vestidos salieron frescos; habras
dicho que llevaba
una azucena en el pecho; si hubiese cruzado el mar no se habra
mojado, ni su ropa
habra conservado la menor seal de humedad. Cuando el santsimo Dios
lo dispone, el
soplo del fuego y el soplo del viento son una misma cosa... El casto
Siaic use h lleg ante
su padre, la seductora era su madrastra, sin la menor seal de
fuego, humo, polvo ni
tierra. Haba pasado entre dos montaas de fuego formadas con la lea
que haban llevado de todos los puntos del Irn cien caravanas de camellos (!) (t.
II, pg. 188 192).
As como las murallas de Jeric cayeron al ruido de las trompetas y
timbales de los
israelitas, armados de antorchas y de ollas, as tambin el
pretendiente al trono de Persia
conquist una ciudad por un procedimiento anlogo. Keikosron se
apoder del castillo
encantado de Bahman por medio de una carta escrita en seda y clavada
por Guisi con la
punta de su lanza en las murallas del castillo. La carta desaparece,
se oye un gran
estruendo, el terreno en que est el castillo se levanta, y de pronto,
por orden de Dios,
se derrumban las murallas con un estrpito parecido al trueno una
tempestad de
primavera. Todo se oscurece, hasta que con una nube de echas de acero
fueron muertos
gran nmero de dioses, demonios genios del mal, y apareci una
gran luz que
disip las tinieblas y descubri la puerta, que hasta entonces nadie
haba podido encontrar. El rey pretendiente y los iranianos penetraron por ella y
vieron que dentro de
aquellas murallas haba una gran ciudad llena de jardines, palacios,
casas y plazas pblicas; en el punto en que haba aparecido la luz haba quedado
destruida la muralla y
el rey mand edificar en l un templo cuya cpula llegaba hasta el
ciclo^ como la torre
de Babel. No es este el nico punto que recuerda esta parte de la

Biblia. Siawusch dice:
Har edificar una torre que llegar la luna y ser digna del seor
del mundo. En
efecto, despus hace edificar una ciudad y una torre que recuerda la
de Babel. Tambin
dice: En este reino se oy tal ruido que habras dicho que aquella
noche era la noche de
la Resurreccin^ (t. II, pg. 267 y 270). Fcridoum distribuye el
mundo, la tierra,
entre sus tres hijos dando cada uno de ellos la misma parte que la
Biblia seala cada
uno de los tres hijos de No (t. I, png. 105).
Zohak es encadenado, como Prometeo, unas rocas desiertas y
escarpadas por disposicin del ngel Sevosch (t. I, Zohak).
Las aventuras, hazaas, constitucin y fuerza de Rustem, recuerdan los
trabajos de
Hrcules. La familia de Rustem es por excelencia la familia heroica de
Persia. Rustem,
como Hrcules, es el tipo del hroe que se consagra al bien de la
humanidad. Ni los trabajos de Hrcules, ni las aventuras de los hroes de los libros de
caballerai tienen comparacin con las proezas del tal Rustem. Siendo aun muy nio mat un
furioso
elefante blanco. Su padre Zal le entrega la pesada maza con cabeza de
buey, que es
hereditaria en la familia, y de la que Rustem se sirve como Hrcules
de la clava. Muy
pesada deba ser aqulla cuando el hroe dice su pudre: Oh
Pehlewan del mundo
entero! necesito un caballo que pueda la vez llevar esta gran maza,
mis glorias y mi
elevada estatura. (t. I, pg. 354). Despus de las muchas
dificultades que se presentaron para encontrar un caballo propsito, fu elegido Rakech, que
fu el que mat
al len en la primera de las siete aventuras de Ruslom, lo cual no
impide que Firdusi
llame siempre ste el hroe de cuerpo de elefante, matador de
leonesa y en lugar de
la piel de len con que se cubre Hrcules, Rustem lo hace con una piel
de leopardo.
En la segunda aventura, encontrndose Rustem cansado y sediento en un
paraj<)
desierto, se le aparece un cordero que le sirve de gua para encontrar
una fuente, como
el rebao de onagros sirvi de gua los israelitas en el desierto.
Adems de las siete aventuras y de la muerte
que hace ocho,
contadas y numeradas independientemente unas
trabajos del
hroe griego, Rustem sostena luchas y mata
genios malficos,
DiuSf^magoBf encantadores y toda sueite de
adems el hroe de
d.-^l elefante blanco,

de otras como los doce
infinidad de demonios
bestias feroces, siendo
todas las batallas durante ocho reinados que comprenden un perodo de

ms de 560 aos.
L AJEDREZ 163
Con Dtenci(')n de demostrar que por su clebre poema se ve que su
autor
Rustem, era muy glotn ; Fendo nio le amamantaban diez amas aun
tiempo ; yendo
de caza mataba un onagro, lo desollaba, lo asaba y se lo coma todo,
arrancando la carne
de los huesos con las uas. En la pg. 389 hay una contradiccin, pues
dice: ... t y
Rustem, el len que nunca ha bebido leche. Tal vez esto no pase de
ser una equivocacin del copista del traductor, porque Firdupi diria eso de Zal,
quien se refiere el t
quien, como veremos despus, no haba mamado nunca, al revs de
Ru^^tem. Este hace
servir veces de almohada la piel del leopardo, como Hrcules haca
servir la del len.
Mejor recuerda an las leyendas de Occidente la historia del
nacimiento y hechos de
Zal, padre del mencionado Rustem. Como Tags, legislador y civilizador
de Etruria, el
nio viejo, es decir, un nio recin nacido que sali de la tierra,
al golpe de un arado
de un labrador, con los cabellos completamente canos, Zal naci con
los cabellos blancos, no atrevindose nadie decir su padre que su mujer haba dado
luz un nio
viejo. Su padre lo manda abandonar en un desierto entre montaas, al
igual que se
abandon otros muchos hroes de la antigedad; pero como los medios
porque estos
se salvaron deban ser conocidos por Firdusi, ste empieza por decir
que Dios mand
una leona para alimentar Zal, pero recordando despus sin duda que
este medio era
demasiado parecido al de la loba de Rmulo y Remo, para ser ms
original lo hace salvar por un ave fabulosa, Si murgh, que lo lleva su nido inaccesible
y lo alimenta con
sangre de los animales que cazaba, que es como alimentaba sus
polluelos (t. I, pginas 168 171). Simurgh, lo mismo que la leona, habla y dice Sam:
De qu te sirve
tu dignidad si tenes un ave por nodriza de tu hijo?
Zal al salir del nido, lo mismo que Tags al salir de la tierra, tena
la inteligencia y
la sabidura de un viejo. Cuando lo presentaron al rey, ste dijo al
padre de aqul: No
busques tu felicidad ms que en l, pues tiene la majestad de un rey,
el corazn de un
sabio y la inteligencia de un viejo. Entre los regalos que el rey le
hizo, haba fipajes y
trajes de brocado del Roum, cuyo fondo era de oro y los adornos de
pedrera, siendo de
advertir que Firdusi se refiere una poca fabulosa muy anterior al
nacimiento de Rmulo y Remo.
Zal, al revs de todos los hijos de los hroes, que Firdusi hace ir
muy jvenes la
guerra, se queda como gobernador del vireinato de su padre Sam, y,
mientras ste va
guerrear, consulta y se entera de las necesidades de las provincias,
instruyndose de este
modo en todo y llegando tan alto grado de sabidura que nadie lo
haba alcanzado
antes que l, haciendo prosperar de lal modo el reino que los magnates
no cesaban de
elogiarle y de hablar de l. Es decir que, del mismo modo que Tags,
el nio viejo, fu
legislador y civilizador de Etruria, Zal, el nio viejo de Persia,
fu legislador y reformador de Cabul y provincias limtrofes de la India.
Antes de darle permiso para casarse, el rey sujeta Zal una prueba
de inteligencia
delante de los Mobek que le proponen seis acertijos, y entre ellos los
dos siguientes:
Dos caballos, uno blanco y otro negro, corren rpidamente uno detrs
del otro sin
poderse alcanzar jams El da y la noche.
Entra un segador con una hoz muy afilada en un jardin y siega toda la
hierba seca
verde que encuentra al paso; si se le dice que pare, no escucha
nadie. El jardn es
el mundo, el segador es el tiempo y la hierba somos todos nosotros.
En Firdusi no se realiza el refrn el moro fino no bebe vino, porque
todos los regocijos y Hestas las hace celebrar con festines, ms bien, con orgas,
cuyo principal elemento es el vino, festines que generalmente duran siete das y en los
que los hroes se
embriagaban hasta el exceso, encontrndose menudo en su obra frases
como sta. Zal
y Rustem bebieron vino de color de rub en copas de cristal hasta que
sus cabezas se enturbiaron. Tambin se sirve de la borrachera producida por el vino en
ciertos casos,
como por ejemplo, cuando hace nacer Rustem de una manera extranatural, como
ciertos Dioses y hroes de la Mitologa, haciendo abrir el costado
de la madre, emborrachando antes sta para que fuese insensible la operacin.
Sera cuento de nunca acabar querer citar todos los pasajes de la obra
de Firdusi
inspirados en la antigua literatura griega, as como sealar las
pruebas de todos los ade*
Untos de las artes industrias persas rabes no son ms que
imitaciones variaciones
de las romano-bizantinas, que aquellos pueblos tan cirilhados

destruyeron en sus no interrumpidas invasiones al oriente de Europa. Todos los objetos
notables usados por los
persas desde los primeros tiempos de su fabulosa historia son del
Roum, como he dicho
164 EL AJBDRB2
Firdusi tom su inspiracin tanto ms en la Biblia y en los clsicos
griegos que en las tradiciones persas orientales.
ya antes al hablar de cascos, corazas, brocados, etc. El palacio de
Sero, rey del Yemen
en tiempo de Feridoum, estaba adornado con brocado delRoum,
En Firdusi se encuentra tambin la confrmacin de lo que digo en otro
lugar respecto que la arquitectura persa es bizantina. Cosroes II, para
edifcar su palacio de
Madan, abri un concurso de arquitectos, en el que resultaron
elegidos un romano y un
persa. cEl noble romano, que era gemetra, hablaba mejor (es decir,
saba ms) que el
persa; se present al rey y le explic los planos y el sistema de
construccin. El rey le
dijo: Acepta de m ese encargo y ten cuidado con lo que te dir.
. El romano empez
la obra y, por intrigas cuestiones, se vio obligado dejarla cuando
slo estaba medio
hacer, ausentndose de Persia. Pasaron cuatro aos durante los cuales
el rey no encontr ningn arquitecto persa que continuase y acabase la obra
proyectada y empezada
por el romano por lo que Cosroes se vio obligado llamarle de nuevo,
encargndole (incondicionalmente) la terminacin de la obra, quien la llev cabo con
gran satisfaccin
del rey que le recompens generosa y esplndidamente. (Ob. cit. t.
VII).
El rey Kei-Kosrau, al descubrir el paradero de Bijem, hijo de Gir, por
medio de la
copa sagrada y al ver la cara macilenta de Gir revisti
apresuradamente la tnica del
Roum y sali para ir presentarse ante Dios. Or en voz alta ante el
Creador del mundo,
invoc largo tiempo sus dones sobre la copa brillante y pidi Dios
misericordioso auxilio y justicia contra el malvado Ahriman. (Ob. cit. t. III, pg.
294.) No es verdad que
esta descripcin se parece la de la misa catlica?
Isfendier, el del cuerpo de bronce, es invulnerable como Aquilea:
todas las flechas
que Rustem le tira se embotan en su cuerpo sin lograr herirlo, hasta
que Simurgh, el ave
que salv Zal, invocada por el arte mgico del nio de los cabellos
blancos, le facilita
la rama de tamarindo con la que ha de fabricar la flecha,

descubrindole al propio tiempo
la parle vulnerable de Isfendiar, que son los ojos. En efecto, en el
segundo combate de
stos dos hroes copiados de la mitologa griega, Hrcules y Aquiles,
Rustem introduce su flecha en un ojo*de Isfendier y lo mata.
La estratagema de fingirse Isfendier negociante y jefe de una caravana
para apoderarse del castillo de bronce, introduciendo en la ciudad 160 hombres
dentro de otras
tantas cajas cargadas en camellos guisa de mercancas, nos recuerda
el caballo de madera del sitio de Troya, y para que la semejanza sea ms completa,
tambin la ciudad
persa tena como aquella provisiones para diez aos y como ella fu
quemada, arrasada,
muriendo el rey con toda su familia en su palacio.
El combale de Indrez con Piran, cada uno con diez campeones escogidos
en los dos
ejrcitos situados en presencia uno de otro en dos colinas, es igual
al de los Horacios y
Curicios, puesto que en uno y otro caso se apela este medio para
decidir del triunfo
sin tanta efusin de sangre. Es intil decir, que Firdusi hace quedar
vencedores los
once caballeros del Irn.
Muchos otros ejemplos podra citar de que Firdusi se inspir en
tradiciones griegas
y romanas, pero me parece que con los apuntados basta y sobra.
EL AJEDREZ
FABTE SEaUNCA
EL AJEDREZ EN OCCIDENT
CAPTULO PRIMERO
L JQEOO EN LA ANTIGUA GRECIA
La indudable antigedad de este juego en Grecia puede haber dado
origen la creencia bastante generalizada por cierto, de que fu

inventado por Palamedes durante el sitio de Troya; creencia que,
justamente combatida por varios escritores antiguos como Cesulis y modernos
como el conde de Basterat, demuestra, no obstante, que este juego
era
conocido entre los griegos desde una remota antigedad, probablemente
anterior al siglo iii de nuestra era, que fu cuando conquistaron y
dominaron la India, introduciendo en ella el ajedrez, como cree el annimo
judio renegado de la corte de Tamerln.
Mr. James Cristie, que como veremos despus escribi una obra (1)
intentando demostrar que el ajedrez es originario de la Escitia y que
los
escitas ensearon los griegos el juego llamado Petteia, dice en
apoyo
de su pretensin: Hasta que aparezcan nuevos documentos por los que
sea posible sentar la incalificable pretensin de los indios sobre ms
segura
base, no se puede rechazar esta aquella conjetura con tal que no repugne la posibilidad y & las ordinarias operaciones del
entendimiento
humano, debiendo ser candidamente examinadas y pesadas.
Los griegos probablemente aprenderan jugar al ajedrez durante
la dominacin macednica en Asia y frica, pero es ms probable que lo
trajeran de Egipto, pas en que la dominacin de aqullos fu ms
estable y duradera, y donde los monarcas, los grandes y los subditos
griego?,
(I) An Enquiry unto the ancient Greek game suposet to hace been
incened by
Palamedes, etc. Londres, 1801.
Sfocles dice que el Petteia y los dados fueron inventados por
Palamedes como una
dietracciQ en tiempo de hambre. En cuanto los dados son de fecha
ms moderna y
probablemente de invencin romana. En Egipto no se han encontrado
dados anteriores
la dominacin romana. San Isidoro de Sevilla dice (Ob. cit. cap. 61)
que el juego de
Alea (daJos) fu invntalo durante la guerra de Troya por un tal
Alca, que le dio su
nombre. No es este el nico autor que traduce por dodos el Petteia de
los autores
griegos,
168 EL AJEDREZ
se identificaron con los naturales adoptando su religin, sus usos y
sus
costumbres.
Aunque los libros de Homero no tengan la gran antigedad que se
les atribuye, no es extrao que ni l ni Hesiodo hablen del ajedrez,

porque realmente en aquella poca este juego no era an conocido en Grecia. No obstante, el primero en su Odisea (1) representa k los
pretendientes de Penlope entretenindose jugando al juego Petteia en la puerta
del palacio, sentados encima de pieles de bueyes que haban muerto
ellos
mismos por su mano. Mr. Chatto, dudando con razn que este juego
fuese el ajedrez y que hubiese sido inventado por Palamedes, lo hace
sinnimo, , mejor an, lo identifica al Latrunculi latino que, como
veremos ms adelante, era el nombre que se daba al ajedrez
principios
de la Edad Media; y refirindose Mr. James Cristie (2), dice que,
cualquiera que sea el pas en que hubiese sido inventado en que se
hubiese
empezado jugar, es indudable que no era un juego de azar. Era, dice
James Cristie (3), un juego cientfico que requera ejercicio
intelectual y
cuyo resultado dependa de la habilidad de los jugadores.
Mr. James Cristie, que como todos los que escriben bajo un punto
de vista determinado, no ven ms que aquello que se proponen, se empea en que el ajedrez es de origen escita, sea de un pueblo de
pastores, dice al mismo tiempo: En fin, cuanto ms estudiemos este antiguo
juego, ms veremos en l la imitacin del arte militar ul travs de
todos
sus estados y modificaciones. Cosa que no me parece estar muy en armona con un estado pastoril (4).
Dice tambin (5) que es muy poco probable que los griegos recibiesen este juego de Caldea de Egipto. La primera era una nacin
civilizada y poderosa mucho antes de que los griegos abandonasen su estado
nmada, por lo cual, es poco probable que les hubiesen enseado un
juego pastoril. Por otra parte se debe dudar que se lo enseasen los
egipcios, pues, pesar del famoso pasaje de Platn respecto que el dios
Thoh fuese el inventor de este juego, no hay motivo para creer que lo
consideraban como una distraccin, si es que lo conocieron alguna
vez.
El es quien no conoca Egipto, pues ignora que sus monumentos nos
han revelado que los faraones jugaban un juego que indudablemente es
el padre de nuestro actual ajedrez, en una poca en que los griegos
aun
andaban errantes por el mundo.
Y no es extrao que Mr. James Cristie, instruido en la arqueologa
clsica de los griegos y latinos, nica que se conoca en la poca en
que
(1) Homero, Odisea, a. 107, versos primero?. Usa la palabra Pessoisi,
que Mr. Chatto
traduce tablas, y significa propiamente las chinas, huesos piezas
empleadas en el
juego; es equivalente la palabra francesa Jetton, tantos fchas
como decimos
nosotros.
En la EJlgenia en Aulide, de Eurpides, encontramos Ayox Telamn y

Protesilao jugando al Pei!e/a, mientras se cita Palamedes tirando al
seo con Diomedes
cuando In flota griega se estaba reuniendo en Aulis para dirigirse
Troya.
(2) Facts and Speculations on Playins Cards, pg. 12. Como la guerra
de Troya es
un cuento, el tal Palamedes es un personaje imaginario que no puede
haber inventado nada.
(3) An Enquiry on the ancieni Greek ganie, etc.
(4) Ob. cit. pg. 51.
(5) Ob. cit. pag. 52.
l escriba (1801), dudase que los egipcios conociesen el juego como

distraccin y creyese que lo aplicaban slo su estudio predilecto la
astronoma, colocando las chinas en el Pelenlerin tablero de modo
que ocupasen la situacin relativa cada planeta, que es como, segn
l, se formaron la primera idea del sistema planetario (1), porque en
aquella poca no se haban hecho los grandes descubrimientos de Asira
y Egipto, ni se haba descubierto la interpretacin y lectura de los
jeroglficos y caracteres cuneiformes, y por lo tanto, no poda saber que
en
los monumentos de Egipto haba repetidas representaciones de reyes y
de otros personajes jugando al ajedrez, ni que en las sepulturas se
hablan
encontrado tableros y piezas, algunas de stas con el nombre del rey,
ni
otras muchas cosas que le habran hecho cambiar de opinin, hacindole
comprender que los griegos no podan haber recibido de los escitas,
pueblo nmada de pastores, un juego eminentemente cientfico, como l
mismo confiesa, siendo ms propio que lo recibieran de los egipcios,
pueblo muy civilizado y eminentemente guerrero.
A pesar de todo dice: que la cuestin de la antigedad del ajedrez
ha sido tan hbilmente discutida por muchos hombres sabios ingeniosos, cuyas conclusiones han recibido el sello decisivo de su gran y
malogrado conciudadano sir \Villiam Jones, de modo que la controversia
parece ya terminada por no volver jams suscitarse, porque quin se
(t) Lo que Mr, JameB Crisle da como hipottico es le realidad. Los
egipcios invontaroD el Juego de la Uranomaqula de los escaques da las teblasque
ae juega por
AHtroBomle ,> 3omo dice D. Alfoaso el .Subi, y del que ya he habludo.
Sir J. Gardaer
Wtllkiason . ea el tom. 11 , pg. 61 de au oprociable obra The Customs
and Manners of
the Ancient Egiptiana, dob da la reprusealacia de un juego, con uaa
iascripcio que
Mr. Samuel Dircb traduce por Jueifo ilel rnso, encontrada en una
Mastaba de Sayga-
!6, Juego egipcio llamado del veso*
rab perteneciente la V dinasta, 3900 aos anles de J. C. Como se

puede ver en nueatro
dibujo n.'ZG, el tablero es circular y tiene diez Tajos coacntricas,
terminando en el
centro con una especie de media luna donde al parecer ee diri){en las
piezas lo largo
delanrajae. Uno de los jugadores tiene siete piezas planes , redondas
y perecidas & los
peonex de nuenlro juego de damas, en le ltima de las lineas, y el
otro tiene tres. una de
las cuales parece puni de ser colocada en el centro y ganar el
juego. El raso, que
Mr. Bircb dice que estd colocedo encima del tablero, tiene la forma de
una erlesa.
Servirla para ecbar en t los piezas el principio del juego, seliendo
por un agujero y
reemplezendo los dados que an do conocan? Ser este el juego del
do ptanearum
ordine de que babla Hyde (tom. II , pdg. 276) y que Duncan Forbes dice
que es un contraeentidol Es el padre del iuego que M iuega por Aaironomla de O.
AlfoneoT
22.- EL
170 EL AJEDREZ
atrevera apelar contra una autoridad tan competente para decidir la
cuestin (1)?
Yo, que empiezo diciendo que esta era ya su opinin y que la manifiesta en la introduccin, de modo que, poda haberse ahorrado
escribir
la obra no ser que su objeto fuese hacer gala de su gran erudicin,
como sucede k muchos autores que escriben bajo un punto de vista determinado. En efecto, toda su obra es una confusin de noticias sobre
juegos antiguos, siendo muchas veces difcil saber si habla del
ajedrez,
del jaquet de otro juego antiguo que an no est bien clasificado; y
dice que el triodin tres en raya es ms antiguo que el Petteia y
tal
vez es padre de ste; y que el honorable Daines Barrington, cree con
mucha razn, que el juego que jugaban los pretendientes de Penlope
era el asaUo,>^ de lo cual, y de lo que dicen otros autores citados
por l,
se deduce que en Grecia se jugaban varios juegos en tableros de damas
rayados, tales como los que jugamos hoy con los nombres de jaquet,
damas, tres en raya, asalto y ajedrez, por ms que algunos nieguen que
conociesen este ltimo.
Mr. James Cristie, que hace derivar directamente el ajedrez chino

del petteia griego, dice: que los rasgos caractersticos de este
juego
eran (2): 1." Los cinco peones con que se jugaba; 2."* Las estaciones
y
movimientos que se efectuaban sobre lneas y no sobre cuadros; 3."* La
frontera lmite central; y 4. La astucia favorecida por aquella
frontera
cuando la pieza se vea obligada retirarse cuando no tenia medios
de
escapar & los ataques del adversario. De lo que resulta que, sabiendo
por
confesin propia de los chinos que stos conocieron el ajedrez en 117
antes de Cristo, deba ser forzosamente conocido de los griegos mucho
antes de esta fecha.
En la obra de Mr. James Cristie hay, como ya he dicho, multitud de
datos interesantsimos para demostrar la antigedad del juego en
Grecia
y su progresivo desarrollo, combatiendo la opinin de sir William
Jones
de haber sido inventado de primera intencin, acatando, no obstante,
su
fallo sobre la indiscutible invencin del ajedrez e7i la India, pero
estos
datos estn aplicados confusa y veces contradictoriamente, de modo
que no sabe uno qu atenerse, lôr ejemplo, cuando dice (3): Que
Montfaucon es uno de los que han sido engaados por el Escoliasta porque dice : Ilabia cada lado nn rey emperador que slo se mova en
casos
urffC/ites; de cuyo error le parece que participa tambin el doctor
Hyde,
porque si el juego chino es el mismo petteia griego, la condicin del
rey
es exactamente la misma, no teniendo nada que ver el recinto cerrado
en que se mueve el rey con la lnea divisoria del tablero que l
identifica con la lnea sacra del antiguo juego griego, que ni l ni nadie
han
definido aun bien en qu consista, ni para qu serva, y que del
mismo
modo se puede creer que era la lnea divisoria del juego chino que el
(1) Esta conformidad no concuerda con la incalificable pretensin de
los indios
antes citada.
(2) Ob. cit., pg. 55.
El Petteia es el llamado tres en raya, cuya divisin es la misma que
la formada por
los dos cuadros dentro de ios cuales se mueven los dos reyes en el
ajedrez chino.
(3) Ob. cit., pg. 7 y nota 2 de la misma pgina.
EL AJEDREZ l"^!
recinto cerrado dentro del cual se mueve el rey en el mismo juego,

bien en el mismo recinto situado en el centro, que sirve de palacio
refugio al mismo rey, bien para la promocin de peones llegados k
cierto punto de l, como en el juego de Birmania.
Como la mayora de los que se ocupan del origen del ajedrez, lo
hacen con la idea preconcebida de que proviene de la India, pasan
ligeramente sobre el juego entre los griegos y romanos, cuidndose poco de
lo
que dicen algunos autores antiguos europeos que gon dignos de ser consultados y que les daran mucha luz en tan complicada cuestin. Para
negar la existencia de este juego en Europa, se fundan principalmente
en que se jugaba de distinto modo, y aducen en apoyo de su opinin,
textos de autores griegos de difcil interpretacin, porque la mayor
parte
de estos autores citan los juegos alusivamente, por comparacin y en
sentido figurado, pero que de todos modos dan entender que desde muy
antiguo se conocan en Grecia uno varios juegos que tenan conexin
con nuestro ajedrez. Ya hemos visto que Platn, Sfocles y Polibio,
hablan
de uno de ellos, Petteia, clasificndolo este ltimo autor entre los
juegos
de habilidad ingenio.
Conviniendo estos mismos autores en que los griegos y romanos
tenan juegos que se jugaban en tableros divididos, ya en cuadros, ya
por medio de rayas, y con piezas de esta de aquella forma por qu
no
se ha de suponer que unos y otros se modificaron en alguno de aqullos
juegos y que ste progres hasta convertirse en el ajedrez actual?
iPor qu no poda suceder con el Petteia otro juego parecido lo
mismo
que se supone sucedi con el CAauranffa?
Alegan tambin en apoyo de su opinin la diferencia del nmero de
casillas, que no saben de cierto cual era, porque dicen que en un
tablero griego eran 25 y en otro ms, aunque no saben cuantas, en
lugar
de las 64 del nuestro. Y quin les ha dicho que no lo tuvieron?
Adems
stas en el juego griego eran adamadas, es decir, una blanca y otra
negra, dando las primeras el nombre de ciudades y las segundas el
de montaas, distincin que nunca han hecho los orientales, quienes
siempre han tenido y tienen an los tableros divididos por medio de
rayas, exceptuando los egipcios, en cuyos antiguos monumentos se
encuentra ya el tablero adamado. Esto, y la circunstancia de que los
egipcios tenan tambin tableros de 20, SO y ms casillas, es una
prueba
ms de que los griegos aprendieron el ajedrez de los egipcios (1).
La misma razn podra alegarse para decir que el juego que jugaban los indios no era el ajedrez, pues el tablero de Tamerln tiene
112
casillas, cuadros, y el que don Alfonso el Sabio dice que vino de la
India,
144. Del mismo modo, aunque haya razn para suponer que los griegos
movan las piezas siguiendo las rayas, los chinos juegan an hoy de
este modo el ajedrez; ya he dicho que en el Petteia griego haba una
divisin central llamada Ihiea sagrada que recuerda la faja divisoria
del
juego chino, y un recinto cerrado que contena determinado nmero

de casillas en que se mova el rey, lo mismo que en el actual tablero
chino.
Ya hemos visto que Firdusi dice fu inventado el Ajedrez con un
(I) Vase el captulo El ajedrez en Egipto,
172 EL AJKDEBZ
tablero de 10X10=100 casillas, diez piezas nobles y diez peones y que
el
tablero estaba dividido por un foso ( canal lleno de agua);
igualmente
que el actual tablero cbino.
Yo creo y repito que la confusin que se observa en la descripcin
de estos juegos, depende de comprender mal y aplicar en Ib antigedad
unos mismos nombres y cualidades & juegos diferentes, y no entender el
signiSeadode ciertas palabras, como por ejemplo el ieragramma lnea
sagrada que, mi entender, aplican mal al Petteia.
Este era indudablemente en poca muy remota el Triodvm o tres en
raya, juego que jugaran loa primitivos griegos, los etruscos y otros
pueblos de Occidente: k medida que adelantaban los tiempos adelantarla
el juego, aumentando el nmero de cuadros bajo la misma base, siendo
Fio. 27, Vaso elrusco
necesario m&s nmero de piezas, originndose asi los juegos de rayas

que hoy conocemos con el nombre de Marro, Asalto, Ocas y Zorro,
Ladroncillos, etc., de que hablo ms adelante dando alguno de los
nuevos el mismo nombre de Petteia que se daba al antiguo, como sucede
boy en Catalua, que lo mismo llamamos Marro al de un solo cuadro
jugado con tres piezas de cada color, como al de cuatro jugado con 12
piezas como las Damas, seis de cada color.
En los Albums de lminas segundo y tercero de la grande obra de
Arqueologa Anales del Instituto de Roma, se encuentran las representaciones de dos vasos Etruscos cuyas figuras no dejan ninguna duda
sobre el juego que jugaban los griegos delante de Troya, son de pocas
diferentes, como se ve por sus piutura.s, aun que diferentes en estilo
y
detalles, no hay duda que uno y otro representan el mismo asunto y los
KL AJBDBEZ 113
mismos personajes, que son Aquiles y Ayax jugando al Tres ea raya
durante el sitio de Troya.
El primero de estos vasos es una Amfora Tirrena de una forma ele-
gantsima con figuras del estilo ms arcaico de las pinturas de los

vasos
encontrados en Vulci & cuya coleccin pertenece. Representa dos guerreros completamente armados y con dos lanzas cada uno, sentados
sobre una piedra suelta el uno, y el otro sobre otra piedra ms larga
en
la que habra dibujado el juego que los guerreros estn jugando, y
sobre la que se ven cinco seis piedrecitas mitad blancas y mitad
negr&s: detrs de cada guerrero se ven colgados los escudos y los
cascos,
lo que juntamente con el estar ellos completamente armados, demuestra
estaban en un campamento {fig. 27).
Pintura de un vaso etrusco
La pintura del otro vaso es de un dibujo m6s correcto y perfeccionado con hermosos detalles, representa los mismos guerreros ocupados
en el mismo juego, pero sentados cada uno en su piedra correspondiente
teniendo entre los dos otra mayor sobre la que estn jugando; aunque
no se ve sobre ella, ni el dibujo del juego, ni las piedrecitas
blancas y
negras que se ven en el otro vaso, tiene inscripciones en carecieres
etruscoB, unas ledas de izquierda derecha y otras de derecha
izquierda que nos dicen quines eran los guerreros y el juego que jugaban.
La inscripcin sobre el guerrero de la izquierda dice, jlA/e?jAquiles y
la del de la derecha, AianuS'kyax; entre las lanzas del primero y la
piedra-tablero se lee Tesara y en el segundo Tra, completando e-stas
inscripciones la representacin de ias piedrecitas del primer vaso no
nos
dejan ninguna duda de que el juego representado en ambos era el de
las tres piedras: Tres en raya (fig. 28).
n fiL AJEDRB2
Estos dos vasos confirman al mismo tiempo la opinin de muchos
arquelogos, que por la variedad de estilo y progresivo trabajo de los
vasos de Yulc se puede creer que la manufactura de ellos haba sido
continuada all por muchas generaciones, y nos demuestran que el juego
de Tres en raya se jugaba en Italia desde una poca muy remota y se
continu jugando hasta tiempos bastante adelantados: de 484 284
a. c.-de la 74 la 124 Olimpiada, segn Gerhard, pero Mr. Dennis,
dice,
que los vasos ms arcaicos, ciertamente son mucho ms antiguos de lo
que Gerhard supone. (The Cities and Cemeteries of Etruria, I, pg.
462,
nota).
Pollux (i), en quien apoyan su opinin la mayora de los autores,
no es muy explcito ni claro en sus descripciones; dice que el tablero
dividido en cuadros se llamaba Polic, ciudad, y que las piezas se
llamaban perros y eran de dos distintos colores (2).
El caballero Herbert Coleridge que, como dice muy bien (3), es

intil tratar de hacer una descripcin conjetural de este juego con
las
imperfectas noticias que de l tenemos, interpreta los perros de un
modo muy distinto que Mr. Birch, pues mientras ste crea que el juego
del perro lo jugaban dos jugadores con una sola pieza, aqul dice:
que
las piezas eran varias, que el juego en su parte formal se pareca al
ajedrez, pues era jugado por dos personas en un tablero dividido en cuadros y con piezas de dos colores, pero que difiere de l por la falta
de
valor absoluto sealado las piezas que lo forma, y en que, si bien
es
verdad que se habla de un rey, es difcil concebir que esta pieza
tuviese
ms valor que las piezas ordinarias. A qu vena entonces llamarla
rey? Y los perros, as como unos creen que eran una sola pieza y
otros
todas las del juego, porqu no haban de ser cuatro, dos de cada
color,
como los caballos de nuestro juego, cuya forma tienen algunas de
las piezas encontradas en Tebas? Entonces, y esto es lo ms probable, el juego tendra piezas de forma y valor distinto.
La palabra Poli^, es ms probable que se aplicase todo el tablero,
como hace Cesulis que dice que representaba la ciudad de Babilonia,
que no cada casilla.
Mr. Duncan Forbes (4), conviene con Mr. Coleridge en que los juegos griegos y romanos nunca han tenido como en las dems naciones,
(cules?) ni aun en la ms pequei escala, el carcter de un
simulacro de guerra, hecho que distingue decididamente el Petteia griego
del Ludus Latruncnlorum y del Duodecim Scripta de los romanos;
y como en la pgina 3 ha dicho que ninguno de estos dos tena menor
semejanza con el ajedrez y que eran una especie de jaquet y damas que
se consideraban como de procedencia griega, qu era para l el
Petteia?
De los clsicos griegos y latinos, y sobre todo de estos ltimos, se
(t) Pollux, IX, 98. EBte autor escriba en tiempo de Marco Aurelio.
(2) Como ya hemos visto los egipcios llamaban tambin perros las
piezas.
D. Alfonso el Sabio llama al jaquete Guego de los doce perros doce
hermanos.
(3) Efisays on Greek and Romn Chess,
(4) Ob. cit. Apndice B. Mr. Duncan Forbes es completamente lego en
materia de
juegos griegos y romanos.
EL AJEDREZ 1*75
desprende que tenan los principales elementos del juego de ajedrez:

un
rey cuya muerte captura se encaminan todas las combinaciones del
juego; piezas de diferentes formas, colores y materias; tableros
divididos
en cuadros y otras circunstancias de que hablaremos despus al tratar
de los juegos de los romanos; necesitndose muy poco ms para demostrar que no haban de ser esos juegos precisamente iguales nuestro
ajedrez, ni estar imposibilitados de admitir las modificaciones necesarias para poder ser considerados como sus antecesores.
Mr. James Cristie que, pesar de sujetarse la autoridad de Sir
William Jones, insiste en que el juego en un principio era un juego
de
pastores, escitas, de quienes lo tomaron sus vecinos los
coniemplalivos
indios despus de haberlo rechazado de haber hecho poco caso de l
durante largo tiempo, al igual que las naciones sedentarias y ms
avanzadas, como los egipcios, que lo consideraban como un juego trivial,
en
medio de todas sus divagaciones tiene observaciones muy atinadas y
dignas de atencin, especialmente en lo que se refiere probar la
antigedad del juego griego Petteia y su identidad con el ajedrez. En
resumen, dice (1), los rasgos del antiguo Petteia estn constantemente
en
evidencia en el ajedrez. Descubrimos en l las cinco chinas del
ajedrez
chino y las cinco piezas del ajedrez europeo, y tenemos el doble
complemento de cinco peones y cinco piezas en el antiguo juego de Cachemir,
el Shatranj descrito por Firdusi (2), cuyas diez piezas estn
reducidas ocho en el juego de los indo-persas.
El cambio de cinco piezas en ocho queda reducido una simple
cuestin numrica. Aqu necesitamos un hbil calculista que lo determine por nosotros.
Pero sucede que tenemos una muestra de aritmtica pitagrica que
nos da Luciano; y como Pitgoras haba visitado la India (3) y conversado con los brahamanes del pas, l nos ayudar probablemente en la
presente investigacin. Contina el texto en caracteres griegos (4) y
despus aade: Usando trminos aritmticos multipliquemos y dividamos :poT 2 y veamos cul ser el resultado. Aqu pone otra vez
caracteres griegos y concluye diciendo : We modo que lo que nos haiia
parecido
que eran ocho piezas y ocho estaciones , no son realmente ms que
cinco; y el
(!) Ob. cit., pg. 77.
(2) Otro ejemplo del resultado de citar autores que no se han ledo.
Ya hemos visto
que los juegos de que habla Firdusi estn muy lejos de ser el
Chaturanga de cinco
piezas.
(3) Mr. James Cristie participa del error general de creer que la
civilizacin india
86 remonta una gran antigedad, as como que la mayor parte de las
instituciones y
doctrinas religiosas nos vienen de all. Pitgoras no estuvo en la
India, porque en su
tiempo era muy difcil, por no decir imposible, ir desde la Magna
Grecia aquel pas.
Esta errnea creencia se ha fundado en la doctrina pitagrica de la
transmigracin de
las almas, confundindola con la ndica de las reencarnaciones
sucesivas hasta llegar
la completa anulacin del ser. Estas dos doctrinan son diametralmente
opuestas: la pitagrica, de origen egipcio, tiene por objeto la resunecctn, y la de la
India, completamente panteista, aspira slo al completo aniquilamiento absorcin
del ser en la
Divinidad universal. El moderno espiritismo es hijo de esta ltima.
(4) Ob. cit. Digo que soy de la misma opinin, en el sentido de que
las piezas
noble del ajedrez no son propiamente ms que cinco; en algunos juegos
antiguos eran
ms, como ya he dicho.
1^76 EL AJEDREZ
juego de ajedrez considerado en sus partes componentes originales,
parece ser
ni mas ni menos que el apitiguo juego griego Petteia. No soy de la
mima
opinin.
Mr. Herbcrt Coleridge dice (1), que haba dos especies de Petteia:
uno que se jugaba en un tablero de 25 casillas, y en el cual las
piezas se
movan siguiendo las rayas y no los cuadros como se hace hoy; que
juzgar por el adjetivo Pentagrama aplicado por Pollux y Sfocles al
tablero, ste deba estar dividido por cinco lneas equidistantes y
paralelas cruzadas en ngulo recto por otras cinco; que, segn se
contasen
no en las divisiones las lneas que limitaban el tablero, las
divisiones
cuadros formaban un total de diez y seis de treinta y seis
casillas,
cuyos nmeros no son, por cierto, el veinte y cinco de que l ha
hablado
^Qtes; que se jugaba con dados como el Chaturanga, con otras muchas
particularidades, de todo lo cual se desprende que no saba nada de
cierto respecto este juego, as como tampoco lo saba del segundo,
que segn l, se jugaba con mayor nmero de piezas, aunque no sabe
cuantas; que el tablero estaba dividido en cuadros que se llamaban
Polic
ciudades, aunque algunos autores aplican la palabra ciudad todo el
tablero, que Pollux llama Plintkion, dando el nombre de kanec, perros,
las piezas, que eran de diferentes colores, y que el juego lo jugaban

dos
jugadores.
De esto concluye, como ya he dicho, que estos juegos se parecan
al ajedrez en la parte formal, pero que sus piezas no tenan
diferencia de
valor, y que los juegos griegos no eran un simulacro de guerra como lo
es el ajedrez actual en todas las naciones que lo han adoptado;
aadiendo que ningn escritor griego se le ha ocurrido nunca aplicar
trminos
militares k los juegos que acaba de describir.
Voy dar una idea de cmo escriben esos seores que saben ms
que todo el mundo. Mr. Coleridge empieza el articulo del apndice B de
la
obra de Duncan Forbes, y del cual este ltimo hace gran caso,
diciendo:
Dejando parte los ejercicios atlticos, los juegos de la antigedad
clsica eran de lo ms sencillo y veces hasta de un carcter
sumamente pueril. Creo que Marcial en alguna parte menciona un juego, etc.
Describe el juego de tal modo que se conoce que no lo juegan en Inglaterra, siendo as que no es otro que el de pares y nones, que se juega
con
la mano cerrada teniendo en ella piones, chinitas cualquiera otra
cosa.
Pero este seor que cree que Marcial menciona este jmgo se equivoca
de medio medio, pues quien lo menciona es Suetonio en la Vida
de Augusto, en la que copia un prrafo de una carta del Emperador su
hija, explicndole cmo pasa el tiempo: Mi tiU denarios ducentes
quinquaquinta quos singulos convivos dederam si vellent i?iter se inter
coenam vel
talis, vel j)ar impar hidere.
Tambin anda desacertado diciendo ms adelante que Suetonio
habla del Ludus Latrunculorum en las vidas de Augusto y Claudio, pues
no dice una palabra de este juego (2), como se puede ver en el texto
(1) Oa Greek and Romn Chess. Artculos publicados por H. Coleridge y
condensados ea el apndice B de la obra de Duncan Forbes, quien los adopta
como suyos.
(2) Suetonio, Vida de Augusto, 71 y de Claudio, 33 y no 22 como l
dice. Las citas
de autores griegos y latinos las hace ojo de buen cubero.
EL AJEDREZ 177
que hemos copiado y en el siguiente, que son los que l cita de la
Vida
de Augusto: Talis enim jacta, es ut quisqm canem ant sercionem

miserai,
u pugulos ialoSf singulos denarios in mdium conferebat quos iollehat
unitersos qui Venerem j acebal; y en Claudio dice: <xAleam siudiosissime
Ivsi de cuyns arte librum quoque emisit. SoUtns etiam in gestaiione
ludere,
ita essendo alveoque adapatis ne luscus confundereinr. Como se ve,
en
uno y otro texto no habla ms que de dados, sobre cuyo juego parece
que Claudio haba escrito un libro, habiendo mandado construir un
vehculo para poder jugar cmodamente ellos durante sus expediciones.
Es buena la razn en que se fundan para decir que los eminentemente civilizados griegos se cuidaban poco de esa clase de juegos. Un
griego, dice, habra sido completamente incapaz de apreciar el
valor
del ajedrez como educador y fortificador del poder mental ; lo
habra
considerado como Platn consideraba al Petteia y Bluleia de su
tiempo,
como una especie de presigiditadn mental, si se me permite la
frase,
que deba adquirirse por una larga prctica, pero completamente indigna de ser estudiada seriamente, lo que si parece imposible es que
esto
pueda escribirse en serio, por quien aspirase la reputacin de
filsofo
al carcter de hombre de entendimiento. Y los que esto dicen son
los
que atribuyen los vagabundos, apticos y contemplativos indios,
indiferentes todo trabajo intelectual, la invencin del ajedrez, que es
todo
clculo imaginacin, negndosela un pueblo inteligente, ingenioso,
activo y amigo de todos los adelantos, hasta el punto de que se le
atribuyen muchas invenciones que eran de otros? Me parece que antes de
escribir tales dislates deberan meditarlo un poco ms.
No quiero decir con esto que los griegos sean los inventores del
ajedrez ni mucho menos, al contrario, estoy seguro de que los griegos
del tiempo de Platn no conocan el ajedrez, pesar de lo que algunos
escriben y de lo que dice Coleridge continuacin: A pesar de todo
esto
parece indudable que el juego que vamos describir el Petteia al
menos en una de sus modificaciones, era una competencia de calado y de
habilidad mental entre los dos jugadores. El mismo Platn no tiene
inconveniente en clasificarlo junto con la aritmtica, la lgica, el
clculo y la geometra entre las artes que slo dependen del raciocinio (1), sin auxilio de la destreza del trabajo manual. Se llamaba
petteia epessoi^ pequeos tantos que en un principio no eran
probablemente ms que chinitas.
Si Mr. Coleridge hubiese ledo Platn se habra ahorrado la manifiesta contradiccin en estos dos prrafos, porque habra visto que
Platn
no dice lo que le hace decir, sino que comparando el juego, fuese el
que fuese, con la retrica, en Gorgias, slo lo coloca entre las

artes de
(I) Platn, Gorgias, 450. Este pasaje no habla para nada del
raciocinio, slo dice
que lu aritmtica, el arte de calcular, la geometra, la lgica y el
petteia son artes de
poca accin. MM. E. Chanvct y A. Saisset en su versin francesa de
Platn traduce
petteia por Juego de damas, Y don Patricio Azcrate en la traduccin
castellana del
pasaje de Repblica VI dice : Y asi como los malos jugadores en el
Chaquete se ven en
tal manera entorpecidos por los hbiles que concluyen por no saber que
pieza mover en
la misma, etc.
23. EL AJEDREZ.
178 EL AJEDREZ
poca accin movimiento, y en la Repblica compara un mal orador
un mal jugâdor. Vase la nota anterior.
Como ya he dicho, no creo que los griegôs de los tiempos de Platn,
Sfocles, Esquilo, etc., es decir, anteriores la conquista de Egipto
por
Alejandro, conociesen el ajedrez ni el jaquet; mi opinin es que el
Petteia
otro juego de los que jugaban los griegos de aquella poca, seran
juegos por el estilo del tres en raya y del asalto, que aun jugamos en
nuestro pas.
Creo que tena razn Hyde en censurar Meursius por haber confundido el Petteia con el Zatrikin, que de seguro era el ajedrez, pero
no
con el Ludis Latru7iculorum, que mi modo de ver era lo mismo que el
Petteia, un derivado del primitivo Triodidn, (Tres en raya) que, sin
creer que lo hubiesen inventado los escitas, que como hemos visto
era
el juego que jugaban los hroes de Troya y los pretendientes de Penelope; pues los antiguos poetas slo dicen : jugaban los pessoi,
chinitas, y este es el juego Ternis Lapillis de que habla Ovidio, como
veremos al hablar del juego entre los romanos. (Vase pg. 188).
Considerando el Petteia y el Ludus Latrunctdonim como derivados
del primitivo Triodion griego y del Ternis Lapitlis romano, haba de
ser un juego parecido tal vez igual nuestro asalto. De este modo
quedara explicado el recinto sagrado y la sacra-yergrama que tanto
dan
que hacer los escritores ingleses (1) y especialmente J. Cristie,
que
confunde ambas cosas considerndolas como una sola, transformndola
primera en la segunda, cuando realmente son dos cosas muy distintas.
La tan buscada linea sacra-yergrama seran las rayas negras por las
que
slo pueden pasar los dos peones soldados que defienden el castillo,
recinto sagrado, de que tratan de apoderarse los 24 soldados

asaltadores; explcanse tambin por l los dos movimientos recto (en
direccin
horizontal vertical) y oblicuo, que son los dos que Hyde opina que
tena el Petteia (2), no siendo, como cree J. Cristie por haber
considerado el tablero del Ludus Latruncilorum como exactamente cuadrado,
adamado, como las actuales damas, porque el asalto tiene los dos
movimientos desde un principio, diferencia de las damas, y se mata
saltando como en estas. Equivcanse igualmente Hyde y Cristie en suponer que la facultad de retirarse se extenda en ciertos casos todos
los
peones, siendo as que slo la tienen los dos nicos defensores del
castillo
cindadela, y sin duda causa de no conocer este juego no se
explican
interpretan mal los textos latinos, en que, hablando de l, se
encuentran las expresiones sine compare bellar, incojimitatus eat y otras
por el
estilo; no explicndose tampoco los movimientos diagonales y de retirada, as es que, al tratar Mr. J. Cristie de citar un ejemplo
prctico del
incomitatis, cita la posicin de unos peones en un tablero de 16
cuadros,
que no tiene ninguna conexin con ninguno de los juegos conocidos; es
(1) Los ingleses tienen un juego parecido, llamodo Fox and Gase, con
el tablero
rayado como el del asalto, pero con todas las rayas iguales, ( lo
menos en el nico que
yo he v9to) sin diferencia en rayas blancas y negras. Ignoro de qu
manera lo juegan.
(2) El petteia griego tenfa cinco estaciones, como el asalto, unn de
las cuales era
el recinto sagrado, como el castillo de este. Unos creen que estas
estaciones estaban
formadas por lineas y otros por cuadros.
l ajb)re2 1')9
verdad que dice que lo hace solo por coDJelura y sin que tenga
completa confianza en que fuese como l dice.
Es verdaderamente triste tener que habrselas con gente que, no
conociendo bien lo que trata, lo confunda todo, que, escribiendo
apasionadamente, no ve ms que el objeto que se ha propuesto; interpretando su modo y tergiversando por malicia ignorancia los textos
que
cita. Identifican el Peteia con el Plinihion griego y el Ludus
Latruncu^
lorum y el - heses romanos con el Polig, que era el Duodecim scripia
jaquet. En primer lugar debo decir que PUniion^ Polig y Ahetis que
toman por juegos, no son ms que nombres de tableros, y que tomando
el Plintion por el juego que en l se jugaba, ^y que como veremos

luego
era el jaquet, resulta que identifican el Petleia con dos juegos de
ndole
completamente distinto, pues el Ludas Zatrunculorum, nico con que
m modo de ver puede compararse, era el asalo jugado sin dados en un
tablero rayado de un modo completamente distinto del Plinihion que se
jugaba con dados y no era ms que el jaquet.
Julio PoUux, de cuyos fragmentos se puede deducir que describa
ms de un juego, dice: Pero el juego que se juega con muchas piezas
pessoi, chinas, se llama Plinthion, y en l estn marcados ciertos
espacios limitados por lineas, y el Plinlion tableros se llama
Polig,
ciudad ^y cada una de las piezas un perro. Esto viene confirmado
por
el epigrama griego y no del ms puro, en que, pintando al emperador
Zenn jugando al Plinthin con los dados, se describe claramente el
jaquet. Jugaba las blancas, dice, ^y habiendo ya dado la vuelta
al
tablero, cuando volva al rincn donde haba empezado su carrera...
(1).
Pero el rey (emperador?) quien tocaba tirar, teniendo las blancas, y
que no presuma el fracaso que le esperaba, habiendo tirado inconsideradamente el triple dado desde el culilete dentro de los fosos
conductos de
la torre, sac del fondo de esta un dos, un seis y un cinco, con cuya
tirada
le resultaron ocho puntos malos, esparcidos en diferentes partes del
tablero. Por eso deben huir todos de las tablas, pues ni nuestro
propio
soberano ha podido evitar la increble mala suerte que acompaa al
juego.
- Este epigrama confirma mi presuncin de que la especie de tramoya
que se ve representada en el juego egipcio de 1500 aos antes de J. C,
llamado del vaso, serva para echar suertes las piezas al empezar el
juego. Como ya hemos visto, para jugar al jaquet haba un aparato llamado torre en la que se echaban los dados despus de haberlos meneado
dentro del cubilete, y desde la cual, pasando por unos tubos
apropsito,
salan por unos agujeros del fondo, con lo cual no haba medio de
poder
hacer trampas. En dicho juego egipcio el procedimiento deba ser poco
mas menos el mismo.
Del desconocimiento de nuestros juegos modernos resultan tambin
muchas concusiones, pues, al tratar de describir el tablero del Alveus
romano jaquet (2), el cual, dice, estaba dividido en doce puntos por
(1) No puede expresarse ms claramente el movimiento de las piezas en
el chaquete, las cuales deben volver todas al punto de partida despus de
haber dado la vuelta
al tablero.
(2) No poda costara mucho describirlo, pues tena el dibujo del
tablero encontrado
180
BL AJEDREZ
cada parte, y que el total de puntos de ambas partes estaba dividido

en
cuatro secciones, como realmente e?, se enreda en lo que dicen
Sokeiker,
escritor rabe de Damasco, y Firdusi, que hablan realmente del ajedrez (1), pues la traduccin latina de Hyde debe leerse: disposui
exercitus locum quadri partitum y no quadripariium, es decir, en un
tablero
partido en cuadros y no en cuatro partes, como l cree (2), pues como
ya he dicho, en todos los pueblos orientales, el tablero del ajedrez
est
dividido en cuadros por medio de rayas y no son adamados.
La confesin de Mr. James Cristie de que no comprende lo que quera
decir Firdusi con' Binosqtce exerci US in ocio par es, ni con
Duosque Reges
ut essent ambo simal in bello et lamen umis al altero non caperat
vindictam, nos hace creer que no conoca el ajedrez, pues dichos textos no
pueden aludir ms claramente al ajedrez, cuya descripcin hace
Firdusi.
Resulta de esto que, confundiendo el ajedrez de este autor (3) con el
nard que es el Plinthin jaquete, da este ltimo juego dos reyes
que
nanea ha tenido y dice que Firdusi nos da entender que eran de poco
uso, cuando Firdusi dice todo lo contrario. Repito que una de las
mayores faltas de los escritores ingleses, es no conocer los juegos
modernos
que indudablemente son los mismos antiguos, cuando ms una variante de ellos.
en Roma y del cual habla en otro sitio. Creo, como I, que el grabador
de que se sirvi
Gruter para dibujarlo, tuvo poco cuidado en poner la divisoria <en el
centro del tablero,
Fio. 29. Tablero de Jaquete antiguo encontrado en Roma
que, como puede verse por el dibujo de la flg. 29, tiene siete
divisiones un lado y cinco
al otro, lo cual no puede menos de ser un error debido la falta de
cuidado.
(1) Como hemos visto, Firdusi en su Libro de los Reyes no describe el
Ckaturanga,
pues en tal caso se comprendera dividido el tablero en cuatro parles.

Habla claramente
del Sharang juego persa, nuestro ajedrez actual, por lo que no
puede comprenderse ms que el tablero dividido en cuadros: habla del Nard Jaquete
sin describirlo.
(2) Ob. cit., pg. 36, nota 1.
(3) Segn Hyde el juego que KirduM llama Nerd es realmente el ajedrez.
Por otra
parte Mr. James Cristie no cree en el CAataranâ, porque no lo
conoce, y supone que
los cuatro reyes son los dos reyes y la? dos reinas, que antiguamente
tenan igual valor
y casi igual forma.
fiL AJBDRE2 181

Todas las teoras y conjeturas sobre la transformacin de las chinas
y piezas planas en piezas altas, asi como tambin la suposicin de que
en un principio en todos los juegos antiguos las piezas corran por
las
rayas y que los cuadros son de invencin moderna (1), caen por su base
ante la realidad de los monumentos de Egipto, que nos representan juegos que se jugaban con piezas altas 2500 aos antes de nuestra era,
piezas que han sido halladas tambin en los sepulcros de los faraones,
junto
con tableros de madera divididos en cuadros y en cuyos cajones estaban
aqullas.
Es muy posible, que los griegos en Egipto, al conocer el juego de
ajedrez que all se jugaba, lo combinasen con sus juegos, resultando
de
esta combinacin otros nuevos que participasen la vez de las
condiciones de stos y de aqul. Ejemplo de esto podran ser quizs el ajedrez
de
China y el de Birmania. En uno y otro se ha conservado el recinto sagrado en la misma forma dibujo que el primitivo y sencillsimo tres
en
raya, en el chino, en el centro de cada divisin extrema, sealando el
espacio dentro del cual puede moverse el rey, y en el de Birmania en
el
centro marcando el recinto en que los peones pueden llegar ser dama
general. En el tablero chino hay la lnea divisoria que no pueden

salvar
algunas piezas y stas se mueven siguiendo las rayas, como en el juego
del asalto.
Por ms que Duncan Forbes se enfada insulta al autor de un.manuscristo annimo, porque dice que el ajedrez fu introducido en la
India
por loa ffrieffos de Alejandro, diciendo que esta especie tiene cuando
menos
el mrito de la novedad, hemos de decir que sta novedad no es tal ,

pues
son muchos los autores que con anterioridad los autores rabes y
persas de que l se sirve, han dicho que los griegos fueron los
introductores
del ajedrez en la India (2). Los orientalistas siguen los ltimos.
La razn por la que creen que los griegos sucesores de Alejandro
desconocieron completamente el juego de ajedrez, no inventado
todava
segn algunos de ellos, es porque estando mucho tiempo en
relacionas
inmediatas polticas y comerciales con la India, forzosamente haban
de
conocer la divisin del ejrcito indio en cuatro partes; elefantes,
caballeros, carros infantera; divisin que, como he demostrado en mis
primeros captulbs, la India no ha tenido jams sino mencionada en sus
poemas y no en el sentido que suponen; en la poca de la dominacin
griega les era imposible tenerla. Ellos mismos confiesan que en los
poemas Mahabharata y Ramayana, escritos algunos siglos despus de nuestra era, la palabra tchaturanga est usada en el sentido de ejrcito y
mmca en el de juego, siendo as, que muy frecuentemente se trata en
estos
poemas de los dados sin ningn indicio del ajedrez. Dada la
importancia
del juego en relacin la importancia de estas obras, Kalidassa no
habra
(1) Ya hemos visto por el pao mortuorio de la reina Fri-em-keb,

contempornea
de Salomn, que en aquella remota edad, y aun en tiempos anteriores,
el tablero
de algunos juegos egipcios era adornado con cuadros de diversos
colores, pues as como
ios figurados en dicho pao son encarnados y verdes, otros son
encarnados y negros y
en una caja mortuoria de 4000 aos a. de C. hay pintados tableros con
cuadros blancos
y negros.
(2) Ob. cit., cap. IV.
l8 EL AJEDREZ
dejado de aprovechar la superioridad del ajedrez sobre los dados y
seguramente habra hablado de este juego si lo hubiese conocido.
Ellos son, no me cansar de repetirlo, los que desconociendo la historia y caracteres de los pueblos, se lanzan especulaciones de un
carcter especial fundndose en documentos vagos y confusos, que en resumen
no dicen nada y que muchas veces tambin desconocen.

El cataln Jaime Cesulis Casulis (1), que escriba principios del
siglo XIV, acaba el primer captulo de su obra diciendo: Bajo este
reinado de Evilmerodach fu, pues, inventado este juego. Algunos creen
que fu inventado en tiempo de las batallas del sitio de Troya, pero
no
es as, pues este juego vino los griegos de los caldeos (2), como
dice
el griego Diomedes, quien aade que era tenido entre los filsofos
como
el ms renombrado entre todos los juegos; y despus de esto en tiempo
de
A lej andr Magno, pas aquel juego Egipto y todas las dems
tierras del
Sur. Cesulis no poda pensar que los griegos de Alejandro, hubiesen
conocido el ajedrez en Egipto y que de all lo hubiesen importado
Grecia y la India, como estoy convencido de que as fu. De todos modos
si Duncan Forbes hubiese consultado la obra de Cesulis, que tena en
el
Museo Britnico al lado de los manuscritos rabes y persas, habra
visto
que lo dicho por su autor annimo no era una novedad, Y que los
griegos
conocan el ajedrez lo dicen tambin otros manuscritos rabes, entre
ellos, uno que cita el mismo Duncan Forbes, sin darse cuenta
haciendo
caso omiso de l. En el cap. IV de uno de los manuscritos del doctor
J. Lee, que siento mucho no haber podido ver, pero cuya traduccin
resumen publica en el apndice C (3), se comparan los cuatro temperamentos componentes del cuerpo humano, que segn los rabes son
calor, fro, humedad y sequedad, las cuatro piezas del ajedrez,
rey,
reina, alfil y roch. Hipcrates y Galeno son citados en dicho
manuscrito
por algunas curas hechas por medio del ajedrez; prueba evidente, de
que
los rabes reconocan que los antiguos griegos saban este juego.
Los versos que Duncan Forbes copia, y
tiempo oportuno, y que por referencia
Suplemento
de Duca7ige, demuestran una vez ms que
la creencia de que los griegos conocan
de los cuales hablar en

dice que estn en el
en la Edad Media era general
el ajedrez cuando menos en
(t) Digo que Cesulis era cataln porque D. Flix Torres Amat, dice que
era un
fraile dominico natural de Barcelona.
Cesulis Casulis (Fr. Jaime de) religioso dominico de Barcelona.
Proverbia...
ludus (ajedrez) seu moribus et offlciis nobilium. M. S. en pergamino
de letra del
siglo XIV al XV. Volumen en 4.. Es muy curioso por cuanto hace la
aplicacin moral y
poltica del ajedrez al orden social. Se halla en R i poli. (Torres
Amat, Diccionario
Critico de Escritores catalanes).
Kste manuscrito ya no existe; se cree que fu quemado con otros

importantsimos cdices cuando el incendio del Monasterio de RipoU. Ms adelante
hablo de otras
copias que existen del mismo cdice. Yo tengo el gusto de poseer la
traduccin inglesa
de esta obra, que fu el primer libro que se imprimi en Inglaterra,
por el clebre
impresor Caxton en 1474.
(2) Es decir, vino de los caldeos a junttirse con los otros juegos ya
conocidos en
Grecia, como Diomedes, etc.
(3) La traduccin descripcin de estos manuscritos es de M. N.
Brand, que la
public en el Journal of the lioyal Assiat, Society of Great Britain
and Ireland,
tom. XIII , pg. 27.
EL AJEDREZ 183
tiempo de Alejandro Magno, puesto que los tales versos no son ms que
la descripcin de un suntuoso juego de ajedrez con que jugaba el
clebre
macedonio, y por esto Alejandro de Pars (1), lo mismo que Cesulis,
Anna Comneno, Polidoro Virgilio, el annimo de la corte de Tamerln y
y todos los escritores de la Edad Media, hablan del ajedrez como de un
juego conocido desde largo tiempo en Grecia.
Vale la pena de detenerse un poco en el manuscrito del citado autor
annimo. Da ste tres versiones, no de la invencin del ajedrez, sino
de
su introduccin en la India y de las modificaciones hechas en l por
Sassa, ministro de uno de los reyes de aquel pas. No s porqu Duncan
Forbes ha de creer que este autor, lo mismo que el historiador de la
India Mr. Mili, tenia una fuerte antipata k los indios y que por
esto
atribua el honor de la invencin del ajedrez los griegos, poniendo
continuacin tres admiraciones y aadiendo: '^ Debiendo, no obstante,

decirse en su favor que no lo reclama para su propia patria. Esa
antipata no existe ms que en la imaginacin de Duncan Forbes, que hace
decir al autor annimo y Mr. Mili lo que l le conviene.
El manuscrito de aquel, dice en su primera relacin: Cuando el
sabio Sassa se enter detalladamente dejos di^^gustos de su soberano,
al
punto se acord de un juego raro, que conoca de odas j inventado por
un
antiguo saiio griego llamado Hermes, y que hacia poco tiempo haba
sido
introducido en la india por Alej andr y sus soldados, que
acostumbraban
jugarlo en sus horas de descanso. Era ciertamente el Shatranji Kamil 6
Perfecto ajedrea, del que los indios haban adquirido unas ligeras
nociones, pero que ninguno de ellos poda jugar correctamente, porque ^rfw
una raza de gente estpida ignorante. Adems, Sassa haba sabido que
el
juego de ajedrez, invencin del sabio griego Hermes, representaba la
imagen de la guerra, tal como puede verificarse entre dos reyes, y
que,
por lo tanto, podra ser realmente un remedio adecuado los males del
monarca.
Me parece que de esta relacin no puede deducirse, como cree mister Forbes, que el annimo hable del Chaturanga, que se jugaba con
cuatro reyes, pues el manuscrito se refiere claramente al Perfecto
ajedrez,
sea el juego de Tamerln de que ya he dado noticia, y que era la
imagen de la guerra tal como puede teiier lugar entre dos reyes.
Luego Sassa reexionando, dice: Verdaderamente el
este juego era un filsofo profundo; los sabios de
habran
podido inventarlo, y ni an son capaces de poderlo
presentara yo ahora este juego, en su estado perfecto,
seguro
inventor de
la India minea
comprender. Si
mi soberano, de
(1) Alejandro de Parfs escribi mediados del siglo xii su Poema de

Alejandro al
que pertenecen los versos aludidos, que, como digo, no son ms que la
descripcin del
riqusimo juego de ajedrez de Alejandro, descripcin hecha como de
poeta y no de historiador, lo mismo que la del juego de Kosroes II , con el que la
compara Duncan Forbes,
pues en ambos son las piezas de esmeraldas, zaflros y rubes y los
tableros de oro, siendo
tal BU riqueza, segn el historiador-poeta persa, que un solo pen
vala tres mil dineros
de oro; de modo que Duncan Forbes calcula que todo el juego valdra
medio milln de
libras esterlinas, la friolera de doce millones y medio de pesetas!
Ya he dicho antes que
los preciosos juegos de ajedrez del rey de Persia Kosroes Parviz, le
fueron regalados por
BU Buegro el emperador Mauricio, como lo dice el mismo Firdusi qo
describindolos tal
como lo supone Duncan Forbes.
184 EL AJEDREZ
que nunca sabran jugarlo y que su inteligencia no encontrara ningn
placer en l. Es preciso que yo simplifique esta peregrina invencin
del
sali griego, de modo que se adapte la inteligencia y capacidad del
rey... Despus refiere la recompensa que el rey le dio, que no es
otra
que la tan sabida de la multiplicacin de un grano de trigo, colocado
en
una casilla ir doblando la cantidad en cada una de las 63 casillas
restantes.
El Macudi en Les Prairies (T or, de cuya obra me he ocupado extensamente en el captulo de los rabes, no habla de tal recompensa,
y refirindose las cantidades resultantes de estas multiplicaciones,
dice:
Los indios explican por estos clculos la marcha del tiempo y de los
siglos, las influencias superiores que se ejercen sobre este mundo y
los
lazos que las retienen al alma humana. Los griegos y los romanos y
otros
pueblos, tienen teoras y mtodos particulares de este juego, como se
puede
ver en los tratados de los jugadores de ajedrez desde los ms
antiguos, hasta
Sauli y el Adli, los dos jugadores ms hbiles de nuestra poca.
Van der Linde cree pura fantasa, la parte histrica de este pasaje
suficientemente demostrado, segn l, por la larga duracin de los
reinados de sus reyes, que nada tienen que ver con nuestro pasaje cuya
veracidad demostrada por su sencillez y buena fe, no dejan lugar
duda alguna. El ruso cree c^que al contrario, esta misma circunstancia
prueba mejor que los datos de Macudi no haban sido inventados por l
y que los haba recogido en las mismas Indias durante sus viajes, pues
la exageracin fabulosa de perodos histricos es precisamente una
particularidad de los autores indios que no se encuentra jams en los
autores rabes. En todo caso lo dicho por Macudi confirmado por otros
testimonios, no puede juzgarse de igual valor las fbulas de la Edad
Media
de Salomn, Palamedes, etc. (1). Sobre todo, por el precioso dato que
nos proporciona hacindonos saber que los griegos y los romanos
anteriores d su tiempo tenan teoras y mtodos particulares escritos sobre
el ajedrez. En cuanto las teoras sobre el origen y el autor del ajedrez
nos
parece que algunas de las occidentales valen tanto ms que las
orientales. El ruso acepta la tradicin del invento por Sassa y no cree una
fbula la ancdota de la multiplicacin del grano de trigo, sabiendo
que
Firdusi, quien cree tambin verdico, donde habla realmente del ajedrez no lo atribuye un solo personaje sino una reunin de sabios;
ya
sabemos lo que debemos atenernos sobre esto.
Esta ancdota del autor annimo, es tan verdica como todas las que
se cuentan del origen del ajedrez, sobre el que, como vemos en un
mismo
manuscrito, se encuentran tres versiones diferentes.
(t) Por lo continuado en los captulos anteriores se habr comprendido
que el
Macudi no podr equivocarle tomando el ajedrez por algn otro juego,
como cree Vander-Linde, en su citada obra, habla diez veces de este juego, en
lostomos 1 , 2, 3 y 8, en
varios sentidos; confirmando ms que hablaba siempre de este juego y

saba bien lo que
deca el siguiente prrafo del tomo VIII, pg 320. cUn lsofo
musulmn sostiene que
el incentor del ajedrez fu un mutazelita, secta musulmana, partidario
de la libertad
de los actos; mientras que el inventor del Aere/, Jaquete, fu un
fatalista que por este
juego quera demostrar que nadie puede nada contra el destino, y que
la verdadera
ciencia consiste en sujetarse las decisiones de la suerte.
L AJEDREZ 185
Repite siempre que el juego introducido en la India era el perfecto
ajedrez^ el juego antiguo, segn l dice. Ya hemos visto que en este
la
mayor parte de las piezas representaban animales, como en el juego
indio (?) de don Alfonso el Sabio. Es qu realmente este juego era el
ms antiguo que los griegos y romanos haban conocido en Egipto,
puesto
que la mayor parte de los animales que figuran en l son africanos, lo
cual
motiv que los romanos llamaran el tablero riMindra mandris, nombre
que lo mismo significa corral que rebao? Y aqui debo hacer constar
que
el significado de las palabras latinas lo he tomado del Diccionario
del
sabio don Vicente Salva, quien en cada acepcin cita la autoridad de
quien la toma. (Vanse los cap. Don Alfonso y Xomhres del juego).
Volvamos ahora al MS. En la segunda relacin, Sassa modifica el
ajedrez para ensear el arte de la guerra un joven prncipe indio.
En
la tercera, que dice haber extractado de Firdusi, el mismo Sassa es
quien modifica el ajedrez y ensea jugarlo una reina de la India
para
distraerla de la prdida de dos de sus hijos, vctimas de sus
discordias
fratricidas entre s y con un tercero que result victorioso y quien
su
madre no quiere volver ver. (Vase el cap. Firdusi),
Este autor en el prefacio de su obra se alaba de ser un gran jugador
de ajedrez; dice: que ha viajado el Irak-Arab, el Irak-Ajam-Ararsan y
las regiones de la Transojiana donde ha jugado con grandes maestros
del
arte y que, con la ayuda del Todopoderoso, siempre ha salido vencedor,
y que nadie ha podido competir con l en jugar sin ver el tablero.
Distingue el juego comn del gran ajedrez^ como lo hace tambin
don Alfonso el Sabio, anterior l de un siglo, pues dice: Tambin
en
el gran ajedrez he inventado muchas jugadas y salidas en las que nadie
haba pensado antes. Hay gran nmero de ingeniosas posiciones que se
me han ocurrido causa de mi prctica en e\ juego comn, etc.
Y despus aade: En primer lugar os har ver claramente que el
perfecto ajedrez es el juego primitivo, y os dir despus por quin,
dnde
y porqu fu inventado. Tambin os explicar detalladamente cmo pas

la India y en qu poca lo abreviaran all, para que todos sepan
que los
habitantes de la India no son los inventores del ajedrez, pues no
tienen ni
kan tenido nunca el conocimiento y la sabidura suficientes para haber
podido hacer tal cosa.
Sigue diciendo que ensear el modo de jugar y el problema del
salto del caballo, ya recorriendo todo el tablero, como slo una
cuarta
parte de l, problema este ltimo que no se sabe que haya resuelto
nadie
en Europa.
Mr. Duncan Forbes cree que el autor annimo daba la preferencia
los griegos en perjuicio de los indios para adular su amo,
Tamerln,
i\\xe eT9^]\igdkAor Aq\ gran ajedrez y detestaba stos por
idlatras, sin
acordarse de haber dicho antes que no poda decir si el tal autor
haba
vivido en tiempo de Tamerln despus, y si fu lo ltimo, mal poda
haber adulado aquel quien no haba conocido. A continuacin pone
una nota diciendo: Que si bien los panegiristas de Tamerln cuentan
que su objeto era la propagacin de la fe, al invadir la India no
llevaba
otro que el pillaje y que, logrado ste, l y los suyos regresaron al
cabo
de seis meses su pas cargados con un rico botn de plata, oro y
joyas,
24. EL AJEDREZ.
186 EL AJEDREZ
particularmente rubfs y diamantes, dndosele un bledo de que los
indios
fuesen no idlatras. Mal poda, pues, odiarlos por su idolatra.
Las autoridades en que Mr. Duncan Forbes se apoya son, segn l
mismo, ob. cit., pg. 74, adems del MS. del doctor J. Lee, que
dice
que no ha podido ver y que es del ao 1446, otras cuatro MS. posteriores la poca en que se escribi el libro de don Alfonso el Sabio,
excepcin hecha del primero que es contemporneo de este, y que, segn
l,
es un MS. del Museo Britnico, escrito ms bien copiado (de dnde?)
en 1257. Es incompleto y da pocas noticias de l. Es el mismo que
sirve
de base Van der Linde y del que me he ocupado en el capitulo
rabes II.
El segundo de estos cuatro manuscritos, tambin del Museo Britnico, es de 1612, siendo una traduccin y compendio de otro rabe ms
antiguo titulado Mo7iUor del ajedrez. Est en persa.
El tercero es una enciclopedia compendiada que contiene unos art

culos sobre el ajedrez y otros juegos. Est en persa y se titula
Tesaros de
la Ciencia; hay dos copias de ellas en el citado Museo, y aunque no
llevan
fecha, es probable que sean relativamente modernas.
En esas tres obras no hay nada que pueda ilustrarnos sobre el origen
del ajedrez, pues slo contienen algunas reglas para jugarlo,
principioy
fin de partidas, noticias de jugadores mahometanos y preceptos
morales,
por el estilo de los de la obra de Cesulis, encontrndose entre estos,
la
notable observacin siguiente: En la India se juzga de la aptitud de
una persona para desempear el cargo de Visir Ministro, colocndole
en presencia de dos jugadores de ajedrez. Si mira el juego y no dice
nada, ponen confianza en l, pero si hace observaciones sobre el movimiento de las piezas y da consejos los jugadores, se le considera
como
faltada de discrecin inepta para el cargo.
No hay cosa en Asia que no tenga su semejante en Europa. En la
historia de los godos y suevos dje Olao Magno, se lee, que cuando los
magnates de aquellos dos pueblos queran casar bien sus hijas, para
conocer las buenas malas cualidades de los pretendientes, los ponan
prueba hacindoles jugar una partida de ajedrez tablas, porque en
estos juegos se ponen de relieve las pasiones virtudes que dominan
al
jugador.
El cuarto es un MS. persa (nm. 260) perteneciente la Real Sociedad Asitica, que no es otro que el tantas veces repetido autor
annimo de
que he venido ocupndome, yes el que sostiene que el juego importado
Persia en tiempo de Nurshirwan, no era invencin de los indios, sino
una reduccin variante de otro ms antiguo introducido en la India
por los griegos. Duncan Forbes califica esto de teora absurda,
aadiendo
que sin duda se refera al Chaturanga del que los escritores
makometanos
7iunca haban odo hablar. Los escritores mahometanos espaoles por
fuerza deban conocer este juego que, segn don Alfonso el Sabio,
haba sido inventado por sabios antiguos.
Lo bueno es que Duncan Forbes fundndose en lo que dice este
autor annimo, cree confirmada su opinin de que el Chatnranga es el
juego que se jugaba primitivamente, y que el que los rabes y peisas
consideran como invencin, es slo la natural transformacin del Chaturanga
EL AJEDREZ 187
en Charanj^y> siendo asi que este autor dice precisamente todo lo
contrario, puesto que repite seis veces que Sassa present su soberano
el perfecto ajedrez modificado. Esto lo escriba un autor oriental del
siglo xiv, que hemos de creer se fundara en la opinin ms generalmente admitida en aquella poca respecto al origen del ajedrez y que
no tendra ningn inters en atribuir un pueblo mejor que otro, el
honor de su invencin. Ya hemos visto por otra parte que Cesulis, que
escriba en la misma poca, dice lo mismo acerca la introduccin del
ajedrez en la India.
Mr. Duncan Forbes dice: Es sensible que no tengamos una copia
completa de la obra de este autor, pues, por lo que podemos
juzgar,tf;i/rtf
tantos disparates^ deba contener interesantes informes. Informes de
que
el autor ingls habra prescindido por completo si no hubiesen estado
conformes con su idea preconcebida, sirvindole cuando ms de pretexto para lanzar nuevos insultos contra el annimo. Luego aade: Una
cosa es obvia, no obstante, y es que su estilo demuestra claramente
que
el persa no era su lengua nativa. Creo que seria judo renegado,
porque
su idioma (no escribi en persa?) y modo de expresarse son hebreos.
Mas cuando el annimo dice al final de su captulo sobre el Perfecto
ajedrez: Ya os he puesto en claro quin invent el Perfecto ajedrez,
dnde y qu sabio lo invent, y los grandes beneficios que resultaron
de
su invencin, repitiendo que el inventor fu Hermes, que viva en
tiempo de Moiss; Duncan Forbes le da el golpe de gracia exclamando:
Credat Judeus!
Tal vez Duncan Forbes no habra hecho esa exclamacin ni habra
puesto los tres citados puntos de admiracin si realmente hubiese
ledo
Firdusi, como pretende haberlo hecho, porque habra encontrado que
ste y el annimo estaban de acuerdo en decir que el primer juego de
ajedrez que conocieron los indios fu el gran ajedrez sea aquel cuyo
tablero se compone de 10 por 10 casillas, y de ningnTnodo el
Chaturanga^
que el ajedrez era conocido de los griegos desde el tiempo de
Alejandro
Magno, nos lo dicen adems de los autores europeos. El Magudi, Firdusi
y cinco seis autores ms, rabes y persas, en los mismos manuscritos
en que fundan su opinin contraria Duncan Forbes y Van der Linde.
CAPTULO II
BL JUEGO EN TIEMPO DE LOS BOMANOS
S no se puede sacar en claro qu juegos eran los que jugaban los

griegos con tableros rayados de damas, con ms menos piezas de
esta
aquella forma y de diferentes colores y materias, en cambio tenemos
noticias ms ciertas de los romanos, y por ms que no sean muy
explcitas, no dejan lugar duda de que este juego era muy conocido y se
jugaba mucho en tiempo de los primeros emperadores, desde cuya poca
se encuentran en los clsicos latinos diferentes pasajes hablando de

un
juego que muchos traductores y comentadores no han tenido reparo en
traducir por ajedrez, versin que rechazan los partidarios de la
teora
indostana, diciendo que no era ms que un juego de damas de chaquete, interpretando los textos su modo, lo cual no les impide veces
hacer concesiones que les comprometen bastante.
Mr. Herbert Coleridge (1) que es uno de los de esta ltima opinin,
refirindose unos versos latinos del poema de Selcius Bassus (2) y
otros
pasajes podra citar, dice: Es evidente que la idea moderna de comparar el tablero de ajedrez con sus piezas un campo de batalla no era
desconocida los romanos. Las mismas palabras latrus y latmncuhis.
usadas indistintamente para designar las piezas, eran trminos
antiguos
empleados para designar un soldado, encontrndose usadas en esta acepcin en diversos pasajes de Planto y de Ennio. Parece que se jugaba
con un tablero parecido al nuestro, aunque no se conoce exactamente el
nmero de casillas que tena, con piezas de diferentes colores
fabricadas
(1) En 8U8 artculos Greeh and Romn Chef^^ publicados en el peridico
The Uttp^
trated Londnn Netcs^ de mediados de 1854, y en lo Che:*s Playera
Chronicle de Mayo y
siguientes de 1855. Estn recopilados y corregidos por su autor en el
apndice B de In
citada obra de Duncan Forbes.
(2) El poema de Sclcio Bassus se encuentra en la primera parte del
tomo IV de los
P(vttv Latini Minores de Wernsdorf, libro hoy muy raro.
EL AJEDREZ 189
de cristal, marfil y veces de materias ms costosas, llamadas en
diversos autores calculi, latrones, larunculi y milites, y tambin
hostes, y
que en el modo de tomar las piezas se pareca al segûndo pelleia, de
cuyo
juego probablemente derivaba, y que del pasaje de Bassus y de otro de
Ovidio se ha querido deducir que las piezas estaban colocadas en orden
como nuestros alfiles, caballos y torres, pero que le parece muy
dudoso
que asi fuese.
Por el texto latino y la traduccin que doy de l en la ltima nota,
podr el lector juzgar si es no fundada la duda de Mr. Coleridge
(1).
Por ms que los autores latinos que hablan del Ludus Lamnculorum
sean bastante numerosos, ninguno de ellos da de l una explicacin suficientemente explcita para poder determinar con seguridad la naturaleza de dicho juego. Los pasajes de dichos autores, que cada uno ha
interpretado segn le ha convenido, han dado lugar largas contro-
versias entre los autores modernos acerca de si el citado juego era

no
el ajedrez. Sin ms datos que los que han servido de base los que se
han ocupado de esta cuestin, voy ver si puedo poner en claro
algunos
puntos hasta hoy dudosos.
En primer lugar, es ya de algn valor saber que los escritores latinos de la Edad Media, daban el nombre de Ludus Zairunculorum al ajedrez, sin que ellos hubiesen inventado el juego ni el nombre, pues si
(1) De un modo ms astuto se cambia la pieza en la tabla dencubierta
y se efectan
las guerras con el soldado de vidrio, de modo que el color de nieve
obligue los negros y
luego el negro los blancos. Mas tal vez alguna pieza no te volvi
la espalda, alguna
cedi siendo t el jefe, alguna sin morir perdi al enemigo? De mil
maneras pelea la
hueste: aqul mientras huye del que le embiste, lo arrebata ; aquel
otro que eetuvo de
atalaya viene dando un largo rodeo, se atreve empearse en la
batalla y engaa al enemigo que vea ya segura su presa ; aquel otro dudando, esperando y
pareciendo estar
atado, obliga dos; aqu se mueve mayores empresas, segn que
pronto y abierta la
guarida, haya interrupcin en la hueste, y derribando el valladar
devaste la cerrada fortaleza. Mientras tanto, aunque con soldados dispersos, se traban
acrrimos combates,
pero t con tu fuerte falange, habiendo perdido pocos soldados, eres
vencedor y con
ambas manos te aplaude la cautiva turba.
Por la descripcin del valladar zanja y de la fortaleza cerrada, se
podra creer que
se trata de un juego parecido al ajedrez chino.
Vase el siguiente original latino:
Callidtore modo tabula cariaiur aperta
CalculuSf et vitreo perag untar milite bella,
Ut nieeus nigros, nunc ut niger alliyet albos
Sed tibi qui3 non terga dedit, quis te duce cessit
Calculas aut guis non perituraa perdidit hostem?
Mille modis acieat tua dimirai, Ule peieniem
Dum fugit ipse rapit; longo cnit Ule reres^û
Qai steiii in speculia hic se commitere rixoi
Audet, et in pnedam oenienem decipit hostem,
Ancipites subit Ule moras, si milis que ligao
Obligat ipse dos hic ad majora mocetur
Ut citus et/ractc prorrumpat in agmina mandia,
Claus a que dejecto pîpuletur nuenia rallo.
Intrea sectis quamris acrrima surgunt
Prcelia militibus,plen(i iamen ipse phalange
Aut etiam pauco spoliat milite rincis,
Et tibi captiva resonat manus utraque turba,*
190 EL AJEDREZ
aqul hubiese sido importado la Europa occidental en dicha edad, de
seg-uro se le habra dado un nombre completamente distinto del latino,
el mismo con que habra sido importado probablemente, y no aquel
que serva ya para designar un juego diferente. En los autores latinos
se encuentran citados el tablero dividido en cuadros y adamado y las
piezas de dos colores, blanco y negro, como las nuestras
fabricadas de
vidrio piedra, como las que usaban los Condes de Barcelona en la
Edad
Media (1). Suponen que Ovidio dice (2) que en Ludus Zairuncularum
haba un guerrero general que tena un compaero que se mova lo
mismo que l, como en el ajedrez chino y como suceda en el nuestro
de la Edad Media con el rey y la reina (3), pero Ovidio no habla del
ajedrez en el verso que se cita y que es el siguiente:
Bellatorque sua prensas sine compare bellat.
Este verso, en el que algunos traducen la palabra sua por el rey sin
la reina, ha motivado una discusin sobre si podra entenderse
efectivamente en aquella poca sua compare por la reina por uxore, como
interpreta Heinsius creyendo que no poda aplicarse al ajedrez el significado de una mujer, y por consiguiente han credo ms correcto leer
suo que se encuentra en algunas ediciones. De todos modos, siempre
resulta que en el juego descrito por Ovidio haba un guerrero con un
compaero compaera. Pero describa realmente Ovidio el ajedrez?
El modo de explicar los movimientos y peripecias de los dos peones y
la
circunstancia de que aquel juego fuese muy comn entre los soldados
romanos que lo jugaban en las horas de descanso, me hace sospechar
que se referira al asalto que juegan an los nios y en el que dos
peones defienden el castillo contra veinticuatro, pudiendo aqullos
batirse
en retirada para evitar los lazos que se les tienda,
.-Emulas ei co^ptam sceper recarrit iter^
6 cuando ms del tres en raya, cuyo tablero es una parte de aqul,
jugndose uno y otro siguiendo las rayas y sin dados, y me afirmo en
mi
suposicin el que llame tablero pequeo al del tres en raya :
Parca tabella rapit temos utrinqae lapillos,
In qua ct'risse est continaasse saos.
Tambin alude al Alveus et calculis, sea al Duodecim scripta, chaquete, cuando dice:
Est genas in totidem tenai ratione reductam
Scriptala quot menses lubricas aunas habet.
De modo que describe claramente tres juegos de su tiempo que se juegan
an entre nosotros (4).
(1) En el siglo xi. Testamento de dou Emersendis, viuda de Borrell
111 y de su cu-
fiado Armengol, conde de Urgel. ( Vase eJ cap. El ajedrez de San

Luis;.
(2) Ars Amandif III, ver. 357. ( Vase ms lejos).
(3) La reina en la Edad Media no se mova ms que un paso casilla en
todas direcciones, lo mismo que el rey en el juego actual. As lo dice Cesulis,
como veremos ms
adelante.
(4) Es indudable que Ovidio habla del tres en raya, del chaquete y del
asalto. Este
ltimo, que era el Ludus Latrunculorum, es el ms citado por los
autores latinos. Los
EL AJBDKEZ
191
Pero si Ovidio no hablaba del ajedrez, en cambio en otros autores,

como en Marcial (1), por ejemplo, hay pasajes que mi modo de
alemanes juegan aun hoy dia una variante de este juego llamado por
ellos Juego de los
ladrones. Sin duda los romanos jugaran tambin distintos juegos en el
mismo tablero
y de ah las variantes que se juegan en algunos pases, tales como el
juego de los ladrones ya citado y el que los ingleses llaman Foso and Goosse, \a zorra
y la oca. Este juego
se diferencia de nuestro asalto en que los que atacan ocas son 17
en vez de 24, y el
que defiende el castillo, uno la jorra, en vez de ser dos como en
nuestro juego; y en
que, as como en ste los defensores se colocan la entrada del
castillo cuadro superior, en el citado juego ingls la zorra se coloca en el centro del
tablero; el objeto de
este juego consiste en encerrar la zorra de modo que no se pueda
mover.
FiG. ?0.~Juego alemn llamado cde los ladrones
Mi distinguido amigo don Jos Balari y Jovany posee una obra alemana
en la que
se trata de este juego y su amabilidad debo el poder publicar la
siguiente traduccin :
cLa manera de mover las piedras recuerda la del jeu des merelles, por
ms que los
dos juegos sean completamente distintos; las secciones, ngulos y
lneas son mltiples
(vase la fig. 30) y stas corresponden diez y siete piedras,
llamadas ocas, que se colocan del modo dicho.
La zorra, que se diferencia de las ocas por el color y el tamao, se
coloca en medio.
El objeto del juego es encerrar la zorra de modo que no se pueda
mover. Las piedras se
mueven en lnea recta y pasan de un punto al inmediato, sin que nunca
puedan correrse
dos pontos la vez. La zorra ha de comer las ocas si no estn
cubiertas, pero aqullas
no pueden comer sta Si la zorra come todas la mayor parte de las
ocas, de modo
que stas no puedan acorralarla, aqulla gana. Como este caso no
ocurre casi nunca si
el jugador es espabilado, lo cual es un defecto del juego, por esto
la zorra se le da otra
zorra por compaa. #
(1) Marcial, lib. VII, 72.
192 EL AJEDREZ
ver se refieren este juego otro parecido. Vase entre otros el
siguiente:
Sic eincas Notisunque Publiumque
Mandria et vitreo la^rone clausos,
que Duncan Forbes y Coleridge no quieren admitir como decisivos
aunque primera vista podra creerse que son de gran peso en la opinin que examinamos, segn confiesan ellos mismos.
Estos seores que tan bien saben el snscrito y el persa deberan
haber aprendido tambin el latn para poder estudiar los textos
occidentales y compararlos con los orientales sin necesidad de tener que
hablar
por referencia. De este modo sabran que el citado texto de Marcial,
Manara, nombre que los latinos daban al tablero, no slo
significaba
corral cercado para el ganado, sino tambin ese mismo ganado multitud de animales, con lo que habran visto que poda muy bien
aludir
los peones, vitreo latrone, y & las piezas, mandria puesto
que, asi en
el juego de Tamerln, como en el de don Alfonso el Sabio (fig. 8), la
mayor parte de las piezas son figuras de animales.
La circunstancia de dar el nombre de riandra, corral, al tablero
podra demostrar que los romanos conocan ya el juego de ajedrez que
don Alfonso el Sabio nos da como procedente de la India? Mr. James
Cristie dice que las palabras griegas polic y KaracoTnala, ciudades

y
montaas, que son les nombres de las casillas del tablero griego,
corresponden la latina mandra, corral majada para encerrar el
ganado.
Mr. Bryant (1), PoUux y otros autores, de los nombres de algunas
ciudades de Egipto, tales como Scenm, Mandra, que no eran ms que
rediles cabanas de madera donde vivan los pastores con sus rebaos (2), deducen que la palabra mandra significaba la vez, casa y
corral y que, por lo tanto, polic ciudad en sentido genrico
colectivo,
implicaba la palabra mandra, que no era ms que un trmino pastoril.
Mr. James Cristie tena la mana de que el ajedrez era de origen
escita, razn por la que en todo ve el corral cercado del rebao,
que
luego convierte en recinto sagrado templo junto con la linea sagrada
central de algn juego, ieragramma; y despus de discutir lo que era
esta lnea, sin aclararlo, pasa ocuparse del juego griego Triodion,
tres
en raya, considerndolo como ms antiguo y tal vez como padre del
petteia. Da un dibujo de l, tal como lo juegan los pastores de su
pas
y tal como el doctor Hyde dice que lo juegan an los armenios y los
habitantes de la Tierra Santa y de la Mesopotamia. Uno y otro son
diferentes del nuestro (vanse los dibujos nm. 14 y 15), pues ambos
tienen
un cuadro central llamado Zindau, corral, por los orientales,
segn el
doctor Hyde. En efecto, dice Mr. Cristie, es muy probable que en su
origen tratase de imitar algo que pareciese un corral, partiendo
siempre
de la idea de que este juego ha sido inventado por los pastores
escitas.
Mr. Herbert Coleridge, buscando una interpretacin la palabra
mandra, que es la que ms les da que hacer, cree que significaba lo
(1) Es un tratado Bobre las plagas de Egipto.
(2) Ob. ct., pg. 44y45.
BL AJEDREZ 193
mismo que Wallum y que designaba una varias divisiones del tablero,
como el ro zanja del tablero chino, en que las piezas entraban
sallan con determinadas condiciones, y deduce de todo lo dicho por los
autores latinos, que de la palabra mand/ta slo se puede colegir que
existia diferencia de formas entre las piezas del ludus larunculorum.
Prescindiendo de que esto puede deducirse de otros textos, creo que
no dejan lugar duda los ya citados versos de Marcial: 7/...
Mandris et
fdtreo latrane clausos, No creemos que fuera despropsito suponer que
el
vitreo latrone fuese la pieza principal del juego, un soldado

stratego^
el Bellator de Ovidio, que segn Simmacio y otros fu despus el
emperador, nuestro rey, ^y que las mandris fuesen las dos principales
bestias
que habla en el juego, como posteriormente en los de don Alfonso y
Tamerln, cuyas bestias deberan tener el valor de nuestras actuales
torres. Sin duda el pasaje citado debe referirse al final del juego,
en que
las dos piezas que entonces representaban nuestros actuales rey y
reina,
teniendo ambas igual valor y movimiento (1), estaban cercadas y i
punto de recibir mate por el rey y las torres del contrario, pues
antiguamente slo los rocks torres podan dar mate al rey, causa de tener
el
mismo movimiento y valor que las de nuestro actual juego. El movimiento de las dems piezas era ms limitado, como veremos despus, (2)
sin que por esto lo fuera tanto como supone Herbert Coleridge,
haciendo
muy poco favor nuestros antepasados.
Este autor cree que antiguamente las piezas no podan moverse
ms que de casilla en casilla,; entre otras razones, porque la complicacin introducida por esta modificacin (la de saltar varias casillas) habra hecho que el juego fuese demasiado complicado ingenioso
para el entendimiento de los antiguos que, por ms que estuviese
suficientemente enamorado de las profundidades metafsicas y matemticas, parece que eran incapaces de apreciar la relacin que
pudiese
haber entre el rec7'eo y el ejercicio intelectual. Buena opinin
tienen de
la capacidad intelectual de sus antepasados, los que les niegan
cualidades que conceden los estpidos y sem-brbaros indios y los dems
pueblos asiticos, cuya inteligencia no ha dado muestra de ser muy
aguda (3).
No tendremos que buscar mucho para demostrarle lo contrario: nos
bastar copiar un texto de Sneca, quien l cita hacindole decir lo
contrario de lo que dice, por no haberlo ledo como de costumbre:
(1) Cesulis al hablar del movimiento de la reina. Como el Cesulis que
yo poseo es
un incunable, y en los MS. de San Cucufate y de Gerona falta esta
parte, no puedo citar
folio.
(2) Aventuro esta conjetura porque Marcial describe claramente piezas
de diverso
valor que obran en combinacin contra otras, modo de operar que
pertenece al ajedrez y
no al asalto Ludua Latrunculorum aludido por Ovidio. En ste no hay
combinacin
de piezas de distintos valores, pues no hay en l ms que dos clases
de peones: los que
atacan y los que defienden.
(3) Los errores y divagaciones en que incurren los que se han ocupado
de los anti-
guos juegos de los griegos y romanos provienen de que no conocen los

juegos modernos
que corresponden aqullas, y en este caso se encuentra Mr. Coleridge
que confunde el
ajedrez con el chaquete, el tres en raya y las damas, en cuyos juegos
los peones no se
mueven realmente ms que de casilla en casilla, salvo pen coronado de
las damas que
puede recorrer todo el tablero.
25. EL AJBDRBZ.
104 EL AJEDREZ
LatruncuH IvdimuSj in supervaeuis subtilitas teritur non faciunt
bonos
isla sed doclos{l). Mi en este ni en otro de los citados por
Coleridge
habla Sneca de la construccin del tablero ni del material de que
estaban hechas las piezas, como ste pretende. Ta hemos visto lo que
dice en el pasaje copiado; veamos cmo se expresa en el sig'uiente:
...nema qui ad incendium domus sua uirril, abulam larunculariam
perspicit ut setal qnomodo alligatus excal chalaches (2).
Mr. Coleridge da la frase laSimiAique ligalo obligal ipse duos^* de
Selcio Bassus, una interpretacin parecida la que yo doy los
versos
de Marcial UavineaSy etc., pues cree que alligalus y alligalio
expresan
igualmente la operacin de encerrar una pieza entre otras dos de color
contrario en una circunstancia especial por la que la captura de
aquella
dependa del modo de jugar del contrario; slo que, asi como yo creo
que
esa posicin no poda ser determinada ms que por la fuerza de las
torres, que eran las nicas piezas que podan recorrer todo el
tablero, y
que slo ellas podan dar mate al rey contrario, especialmente al
final de
la partida, como ya he dicho antes, l y otros, creyendo que todas
las
piezas tenan igual forma y valor, lo aplican todos los casos y
todos
los momentos del juego, con lo cual no dan una solucin satisfactoria
respecto & esta expresin. Mr. Coleridge trata de dar un ejemplo
prctico
de esto en un diagrama con seis peones, dos blancos y cuatro negros,
y,
francamente, no he sabido comprenderlo.
Por estas citas de Sneca, me he acabado de convencer de la ligereza
con que ciertos escritores afirman algunos hechos, sin perdonar medio
para lograr el fin que se han propuesto. En el captulo anterior he
hecho
ya notar la ligereza con que Mr. Coleridge cita los autores latinos,
atribuyendo Marcial lo que dice Suetonio, y diciendo que este ltimo
habla del Ludus Zalru7iculorum cuando no dice una palabra de este
juego, pues se refiere slo al de los dados. 1 mismo autor ingls

dice
que Suetonio habla del emperador Claudio como de un hombre acostumbrado jugar al ajedrez con carros de marfil en el tablero, de lo
cual
han deducido algunos autores que las piezas tenan diversidad de
formas;
siendo diflcil adivinar el fundamento de tal deduccin.) Este pasaje
slo
prueba que las piezas tenan veces la forma de carros otras
caprichosas, oomo las que figuran en nuestros juegos de ajedrez, sobre todo en
los venidos de la China y de la India. En este pasaje no hay nada que
seale la diferencia de formas entre los carros y las dems piezas,
por
ms que se diferenciasen mucho las que comunmente se usaban, porque
todas eran carros.
Ni aun saben aprovecharse de
Suetonio, que es el xxxiii
l
escribe, slo dice que ese
juegos
de azar, Alba, que haba
se
lo que les favorece. Este pasaje de

de la Vida de Claudio y no el xxn, como
emperador era muy aficionado jugar
escrito un libro sobre los mismos y que
(1) Sneca, Epstola IOS.

(2) Sneca Epff>tola 117. Dice adems: Nemo qui parturiens JUia,
etc. Es decir
que nadie quien se le queme la casa que tenga una hija que est de
parto se entretiene en averiguar mirando el tablero de qu modo puede salvar una
pieza comprometida en el juego. Me parece que las dos citadas epstolas distan mucho
de decir lo que
cree Mr. Coleridge y que Mr. Duncan Forbes acepta como artculo de fe.
EL AJBDRBZ 195
hahia mandado hacer uh carruaje para poder jugar cmodamente durante
sus viajes (1).
Tampoco estn acertados Coleridge y Duncan Forbes, que acepta
todo lo dicho por aqul, en la interpretacin que dan al texto de
San'
Isidoro de Sevilla, discutiendo lo que dicen Wendorff y otros de que
dicho Isidoro habla del ajedrez sealando k las piezas dos formas y
tres
movimientos distintos: uno longitudinal (perpendicular), otro lateral
(horizontal) y otro diagonal, pues el citado autor dice (2):
Calculi parim ordine movenlur, parim vague, ideo alios ordinarios
^
alios vagos apellan; at vero qui movero omnino not posunt, indios
dicuni.
Ksto, que & primera vista parece que verdaderamente indica varie-
dad en las piezas, estudiando bien el texto se ve que no es as; y,

por
ms que Justo Lipsio y otros opinen que se refiere al Ludus LaruncU"
loruM ajedrez, yo creo que los viri doctissimi de que habla Lipsio
estaban en lo cierto diciendo que se refera las damas (3). Este sistema
de
escribir por referencia, hace que se tope con dificultades en la
interpretacin de las palabras; por ejemplo, Mr. Coleridge cree que la palabra
vague del texto que nos ocupa significaba un movimiento idntico al
del
rey de nuestro ajedrez, y para m este movimiento no era m&s que el de
una pieza que llegada la ltima casilla, esto es, coronada hecha
dama, poda ir de uno otro extremo del tablero en todas
direcciones,
diagonalmente, es decir, que ha cambiado de movimiento, y por esto
dice parlin, significando que unas veces se mova regularmente y otras
vagamente, de lo que resultaba ideo que las piezas se llamaban unas
veces ordinarias y otras vagas.
La palabra que ms ha dado que discurrir es indios, que Justo Lipsio
dice que es el Scaceo mallo, en tanto que otros creen que es el pen
llegado la Intima casilla y coronado. Coleridge y Wendorff opinan que
esta palabra indios significa slo las piezas agorrinadas, esto es,
reducidas la inmovilidad por obligalio otra cosa cualquiera, no haciendo
ninguna alusin una linea sacra imaginaria. Para m esta palabra es
la
que mejor determina el juego de damas en el texto de San Isidoro: no
expresa ms que la pieza reducida la inmovilidad en la posicin ms
vergonzosa para el jugador que la tiene, que es lo que en castellano
llamamos gorrino, ^y lo demuestra claramente la continuacin del
texto:
Ûndeel egenles iomines indli vocanlur quibus spes ullra procedenli
nulla
reslal. Es bien claro aquello de in Inferno nulla esl redempiio, Y
es tan
cierto que San Isidoro habla de las damas y no del Ludus
Lairunculorum,
que en un prrafo anterior (4) describe las piezas, diciendo que son
(1) Suetonio, Vida de Claudio, 33.
(2) Sen Isidoro, Orgenes etimologas, cap. VIH LXVI.
(3) Jufto Lippio, en su comentario de la obra de Sao Isidoro, nota:
Yopiscum tradit
ea omnia qucede ordinaris calculis ei cagis et incitis^ scrtbit
Isidoras ad latrunculor esse re/erenda; quce oiri doctissimi male re/erunt ad duodecim
scriptorum ludum
quen Hispani damas dicunt, Calculi inciti sunt scaceo matto. Incitas
igitur, ut simi-^
lia alia, duas contrarias signijlcationes, sumitur enim pro concitado
et ni privativa
pro inmoili*. Como se ve Justo Lipsio no entenda gran cosa en
juegos, pues tambin
cree equivocadamente que el duodecim scripta eran las damas, cuando
est reconocido
que era el chaquete.

(4) Ob.cit., cap. VIII, LXII.
196 BL AJRDBEZ
pequeas y redondas, calculi vocaii quod leves sihte roundij
diferencindolas de los dados, que tambin describe, y de los tejos, que
pinta
como cuadrados, <TessertB vocale quia quadra mu ex partibus omnihis (1). Si Herbert Coleridge y Duncan Forbes hubiesen ledo San
Isidoro habran visto que no se refera al Ludus Zatrunculorum, que
ellos
describen, y que si realmente el nico enlace que hay entre los dos
juegos es la palabra calculus usada para designar las piezas de ambos
juegos (damas y ajedrez), habran comprendido que en el texto de San
Isidoro la palabra calculi se refiere exclusivamente las piezas, y
no al
juego como ellos creen.
Tampoco prueba gran conocimiento del latn, la interpretacin que
Coleridge da al pasaje de Plinio (2) en que, describiendo la sagacidad
de ciertas monas, simias, dice este autor: el larunculi lussise
fictas
cera icones usu distinffuente, porque segn l en este texto se
demuestra
de un modo patente que, cualesquiera que fuesen esas imgenes, icones, deban ser de la misma forma, pues de lo contrario,
difcilmente se
habra podido conseguir que unos animales tan inteligentes hubiesen
distinguido su uso. Precisamente siendo de forma diferente, es como
mejor se expresa la sagacidad de las monas por la palabra usu, pues
tenan
que distinguirlas por el iô especial que tenan que hacer de cada una
de
ellas. De todos modos, resulta que las piezas con que en tiempo de
Plinio
se jugaba el Ludus Latrunculorum representaban figuras, y que, si el
juego simulaba una guerra con milites y hortes, lo natural es que stos
combatiesen con capitanes, generales y otras graduaciones, lo cual nos ha
de
dar forzosamente una diferencia en el valor y configuracin de las
piezas.
La comparacin que Coleridge hace del poema a Schacheida, de Jernimo Vida, con los pasajes de los clsicos latinos, no viene al
caso, ,
mejor dicho, no demuestra lo que l pretende, pues si es cierto que
nadie
puede aprender jugar el ajedrez con la lectura de aquel poema,
cosa
que por otra parte no es lo que Vida se propuso, tambin lo es que
leyndolo, cualquiera se hace cargo de que el juego que ste poetiza
es
el ajedrez. Es posible que Coleridge no haya ledo ms que la traduc*
cin italiana que de l hizo Masdeu, que es bastante libre y hasta tal
vez
demasiado, puesto que en algunos pasajes est muy lejos de expresar
exactamente la idea del autor.
Como los clsicos latinos slo hablan incidentalmente de los juegos
tomndolos como punto de comparacin, y los autores ingleses, que
son
los que ms se han ocupado de esta materia, no conocen los textos
que se refieren, los interpretan mal, resulta una gran confusin. No
obstante, de todo ello se desprende de un modo indudable que en tiempo
del Imperio los romanos jugaban varios juegos de tablero, tales como
el
ajedrez, las damas, el tres en raya, el asalto y el chaquete. Hace ya
muchos aos que se encontr un tablero de este ltimo juego en un
punto de Roma llamado la Piscina Pblica (vase la fig. 29) que el
doctor
Hyde, fundndose en la inscripcin que tiene grabada, coloca entre
los fraudes )'iadosos de los primitivos cristianos (3).
(t) Ob. cit , cap. LXIII.
(2) Historia natural, VIII, 80.
(3) Hist, Nerdiludii, pg. 7. La gura de este tablero lo copia Hyde
de Mona-
EL AJEDREZ IVI
Sin duda causa de la ioBCripcia de este tablero, se ha credo que
chaquete se llamaba alveus en latn, y ae le ha comparado con el PiinAion griego. El a/veiM no era un juego, sino el tablero en que se
jugaban loa diferentes juegos y, por consiguiente, no se puede comparar h
ninguno de ellos. El PlinAion griego era efectivamente el chagele,
lo
que ee lo miamo, el duodeeim scripia de los romano.^; ambos estu
divididos en secciones de seis lneas, dos & cada lado, formando un total de
doce, duodecim, y han de ser posteriores & la invencin de los dados,
pues
sin ellos no podra jugarse, y, por consiguiente, posteriores al siglo
vi
antea de N. ., poca en que generalmente se supone que fueron inventados stos, que no eran ms que un perfeccionamiento del antiqusimo
juego de la taba (astralos) tan g-eneralizado en la antigedad, que
se
encuentran abundantemente ya naturales, ya artificiales hechos de
bronce, plomo, en las sepulturas, y aobre todo en las de los nios
pequeos (]).
menta Cristianorum, de nrutsr. Segn Saumaiae Iob caTacleres grabados
en el tablero
dicao : c5i se juega bbI las tiradas del Aloeus, Jeeucrlelo da le
victoria; y eaiste d
todos aquellos que baa escrito bu nombra auaque eea en cosaa triviales
comolu de jugar
este juegos.
(I) Fundndose en esto, 'el presbtero don Roque Cbabss, director de

la revista
de Oenia, 1 Archieo, cree beber descubierl el primer ejemplar de una
Tabula tatrancularia que basta abora no se poda conocer por estar de perfil todas
las obras de nrle
que representan personas Jugando este juego. > (CuAlV Si se reere al
propiamente
llamado Ludua Latruncalorum de los rornaaos, se equivoca, pues, como
ye bemos visto,
el tablero de este juego es muy distinto del que l describe.
E-ita es, como dice doa Roque Cbabas, una especie de tablero de damas
ajedrez
(como diramoe ahora, sDade 1) que forman paite
del compartimento central de un moaaico encontrado
el 16 da Diciembre de 1878 en un campo prximo 6
Denia, donde segn la tradicin baha bebido un templa consagrado Diana.
Eale tablera, si realmente representa esto la parte
del citodo mosaico, es muy irregular (vase la g. 31),
y aunque don Roque Cbabas e^tplique Ja unia de seis
cuadros negros, que se encuentren juntos un una de
las esquinas del tablero, por lo que dice Antony en su
Diccionario de antigedade griegat y romana en la
palabra Mandra icmo se explica la uniAu de dos cuadros negros repetida cuatro veces en dicho tablero y
la de dos cuadros blancos una sola vez?
Con tode probabilidad, como digo eo otra parte, la
palabra Mandra slgnica entre los latinos todo el lo- Fio. 31.
Encontrado en une
blero en una variedad del juego del ajedrez en que sepultura de Deaia
(odas Ins piezas representaban figuras de animales
MandrUi, como en los juegos de don Alfonso el Sabio
y de Tamerldn, siendo en eete caso muy apropiado el nombre de corral
dado al tablero.
Este nombre no se aplicaba una parte del tablero, como dice Antony,
que formaba
un recinto espeial, como en los actuales juegos de ajedrez chinos y
birmanos. Este
recinto sagrado de que h baca mencin en los antiguos juegos de Grecia
y Roma, esl
tambin en nuestro actual juego del asalto, Ludus LutruncuJorum,
asi como hay
igualmente en l las lloeas sagradas, A era gramma, A los
griagos, que slo pueden
recorrer los dsfensores de aquel recinto, del que bata ahora, que yo
sepa, no se ba encontrado rastro alguno en los antiguos juegas de ajedrez europeos.
Mas ^representa realmente et tablero en cuestin un tablero de ajedrez
de damas
tal coroo lo usaban en le poca que fu construido, sea en el aiglo
iv, en tiempo de los
Constantinos, segn el parecer del seilor ChabasV Lo dudo, causa
de la irregularidad
198 BL AJBDRBZ
El chaquete no puede ser, como algunos creen, una derivacin de
los antiguos petteia y Zudus Zatrunculorum, sea del tres en raya y
asalto de hoy, porque estos se juegan sin dados y siguiendo lineas que
forman tringulos y cuadrados, y aqul se juega en lneas perpendicnde la colocacin de los cuadraditoe qoe no alternan uniformemenie, aef
como tambin
porque no hay el mismo nmero de cada color, pues slo hay 24 blancos
habiendo 32 negros. Nada significa para mi la relacin de 3 4 que guardan los dos
colores, y no comprendo en qu se funda dicho seor para decir que esto le confirma en
su opinin de que
este tablero es una tabula lairuncularia. Para qu juego? Supongo que
el reverendo
seor Chabas no es jugador de ajedrez, damas, asalto ni ningn otro
tablero. Por el
nmero total de casillas, 7 X 3 == 56, de qoe se compone el de
Denia, se deduce que
puede realmente ser un tablero de ajedrez, pues, como veremos ms
adelante, don Alfonso el Sabio dice que en su tiempo se jugaba con tablero de 12, 10,
3, 7 y aun menos
casillas.
No correspondiendo el tablero de Denia ninguna de las variedades que
en aquel
tiempo se usaban para jugar al ajedrez las damas, se me preguntar
qu es lo que
representaba. Un tablero de juego, mas como por la extraa disposicin
y nmero de
los cuadros no corresponde ninguno de los hasta hoy conocidos, se me
ocurren dos
hiptesis. El mosaico en que se encuentra este tablero cubra una
sepultura y est dividido en tres compartimentos: el superior contiene una inscripcin
latina que dice que
est all enterrada una tal Severina, que muri la edad de 40 aos;
el compartimento
central contiene el tablero en cuestin y el inferior una estrella de
seis puntas hecha
comps, como muchas de las que hay en los mosaicos romanos.
Es un hecho muy sabido lo que dice el reverendo seor Chabas de que
los antiguoe
tenan la costumbre de colocar en los sepulcros entre las cenizas de
los cadveres loa
juegos que los difuntos haban jugado en vida, razn por la que no
tengo reparo en admitir que dicho tablero representaba un tablero de jugar. Pero los
antiguos no slo enterraban con los cadveres los objetos que les servan podan haberles
servido en vida,
sino tambin objetos alegricos, parecidos los usados en la vida
comn, pero alteradoe
en la forma materia y hasta en el tamao, que aumentaban

disminuan. Ya hemoe
visto en el captulo El ajedrez en Egipto que los antiguos egipcios,
2,000 aos antes N. E.,
colocaban ya en pus sepulturas tableros y piezas de ajedrez
alegricas, inscribiendo en
aquellos leyendas en las que deseaban al difunto una agradable
estancia en la otra vida,
de acuerdo con el captulo XVII del Libro de los Muertos que le
promete que jugar en
ella al ajedrez las damas.
Es el de Denia un tablero alegrico expresamente embrollado y
defectuoso, aludiendo alguna circunstancia especial de esta de la otra vida? Se
podra creer que es
as, porque, adems de lo que dejo dicho, va acompaado de la
estrella, que, causa de
encontrarse en otros tableros de juego, prueba, como dice don Roque
Chabas, que aqu
se trata realmente de un juego y no de un adorno de capricho, lo cual
sera absurdo por
la falta de simetra. Pero esa falta de simetra y de orden en los
cuadros, que no pueden
representar los de ningn juego real, no nos dice nada? Ese tablero
desordenado que
est encima de la estrella no podra suplir la inscripcin que
acompaa sta y decir
nos poco ms menos lo mismo que la inscripcin Victus, leba te
ludere necis da lasari loco, Vencido, levntate, que no sabes jugar, deja el sitio
otro jugador, otra
cosa por el estilo, para dar entender la ignorancia vida
desordenada de la que dor*
ma el sueo eterno debajo del mosaico?
La otra conjetura es que al construir el mosaico podan haber sido mal
colocados
los cuadros, bien que habindose deteriorado por cualquier causa
poda haber sido mal
restaurado por operarios ignorantes que lo hubiesen hecho d ojo de
buen cubero^ ponin*
dolos tal como hoy se encuentran. De todos modos ese tablero no es el
del Ludua Latrunculoruniy porque ste estaba y est an sealado con rayas que
forman tringulos y
no forman tablero de damas como el de Denia.
Se equivoca igualmente don Roque Chabas creyendo que se daba tambin
el nombre
de abacus la tabula latruncularia. Aqul, como veremos despus, no
era un tablero
de juego, sino una tabla de contar de que se servan los antiguos
romanos y que coniinu usndose en la Europa Occidental basta el siglo xvi en que se
generaliz el clculo
por medio de los nmeros arbigos; hasta dicha poca se calculaba
primero coa piedra-
EL AJEDREZ 199
lares al jugador, pasando lateralmente de una otra, saltando
varias,
segn el punto que hayan hecho al tirar los dados.
En el Tesoro de la lengua casellaTuij de don Sebanti&n Covarrubias (1), he encontrado la confirmacin de que nuestro juego de asalto
es el Ludas Zairunculorum de los romanos, pues dice as: El
alguergue,
asalto es el juego antiguo que Ovidio en su Arte de amar (2) y
otros
llamaban de los ladroncilloSy Ludus Zatrunculorum. Por la descripcin
que de l da no podra juzgarse claramente si ente juego es el asalto
las damas, mas por las referencias que hace de los antiguos poetas y
por
lo que ms adelante dice, no deja ninguna duda del juego de que se
trata (3). El padre Guadix dice que alguergue en ar&bigo es lo mismo
qne en castellano llamamos Castro, porque el tablero rayado en que se
juega tiene semejanza la castrumentacin delineada en planta. Diego
de Urrea dice ser juego de piedrecitas sobre rayas y que su trmino
arbigo es Aereguetaniy que vale tanto como movimiento del verbo
lieregtey
que significa mover, porque las piedrecitas se van moviendo de un
ngulo al otro. De este mismo verbo saca su origen la palabra harre aqui,
porque arre vale tanto como monte,
Lo llamamos el juego del castro porque la planta del tablero est
delineada, formando calles y plazas como un campamento.
As como en Egipto hay monumentos en que se ven representados
varios juegos, y entre ellos el del ajedrez, en Grecia y Roma se
encuentran textos que hablan de juegos anlogos y parecidos ste; pero en
la
India no hay ni una sola representacin, no ya del ajedrez, sino ni
an
de ningn otro juego; ni se encuentra en ella otro texto que haga
referencia l que el oscuro y sospechoso del Vayshia-Purana, dado
conocer por Sir William Jones ltimos del siglo pasado. Y, aunque
Mr. Duncan Forbes se incomode con los que citan el aserto de aquel
sabio indianista que asegura no haber visto citado el ajedrez ni en
uno
solo de los libros sagrados de los Brahmanes, lo cierto es que l y
todos
citae, calculi, y despus con tantos, jettona como dicen los
franceses, encima del
tablero abacos, y esto se baca lo mismo en Espaa que en Francia
Inglaterra.
Los artculos de don Roque Cbabas describiendo el sepulcro de Severina
y el mosaico en que est dicho tablero ban sido publicados en los nmeros 1 y
3 del semanario
de Denia, El Archivo, correspondientes los das 6 y 20 de Mayo de

1886.
(1) Tesoro de la lengua castellana, Madrid, 1674. Palabras ajedrez,
alguergue y
caslro.
(2) Donde ms se determina, an este juego es en los Tristes del mismo
Ovidio,
11. 477:
Discolor ut recto grasetar limiter miles
Cum medias gemino calculo hosie p'erit,
Ut mage celle segu sciat, et re cocare prior um
Nec tuto fugiens incomitatus eat,^
(3) Alguergue es un juego de piedrecillas sobre un tablero rayado que
bace di versos cuadros y por las rayas van movindoee, y cuando hallan tercera
casa vaca del contrario pasan ella ganndole la pieza que estaba en medio que veces
acaece ser dos
tres, y si pudiendo tomar no lo hace, pierde la suya y por trmino
propio se la soplan. En
griego se llama este juego Schyrapia, ludus scruporum qui in
lateruncularia tabella
emrcetur,deScyros,fragmentum8u/ru8tulum marmoris, quod exidit dum
illud
scalpitur; ea fragmenta assullas oocat Vitruvius. S. 7, e, 6 inde pro
scrupo penitur.
Estas piedrezuelas en los tableros de los ricos eran de cristal
vidrio hechas con arte, y
porque salan de sus casillas rcbar se llamaban latrumentos.
200 BL AJBDRBZ
los que como l quieren sostener que el ajedrez es de origên indio,
no
hacen ms que repetir, comentar tergiversar lo mismo queSirWilliam
Jones dijo hace ya cerca de un siglo (1).
El nico juego que se encuentra claramente determinado en los
textos indios, pero de una fecha relativamente moderna, es el de los
dados. El tan celebrado poema Mahabharata es el relato de una guerra
formidable en la que los hijos de Pandu recobraron su imperio perdido
en una partida de dados.
En los Treinta y dos relatos del Trono (2) se menciona repetidas
veces el juego de dados. Es el segundo de los diez y ocho vicios
citados
en el relato 21 por una reina que trata de hacer enmendar de ellos k
su
marido, pero que, por debilidad por obediencia, juega continuamente
con l los dados mientras los enemigos tienen sitiada la ciudad.
En el relato 26, Vikramaditya, el hroe de los cuentos, hace que un
charlatn perdulario renuncie al vicio de jugar los dados, no por su
autoridad de rey ni por la fuerza de sus razones, sino por la especial
gracia y favor que ha podido concederle valindose de su poder sobre-
natural.
El diagramismos de los griegos y el duodecim scripta de los romanos,
eran nuestro juego de tablas chaquete, lo cual concuerda con lo
dicho
por Wilkinson, de que en aquellos juegos las jugadas se determinaban
por medio de los dados. ^
El juego del perroy que confunden con el diagramismos chaquete,
no era juego, sino el peor punto que poda uno sacar al tirar los
dados,
como los tres unos, que los romanos llamaban canis caniculus (3),
asi
como llamaban tenus la mejor, la de los tres seises, la tan
famosa
de San Benito que con tres dados sac 19 puntos, por habrsele partido
uno de ellos. Segn Sneca (4) en su tiempo los tableros de chaquete y
damas ajedrez, llamado latruncularia, se construan ya como los
nuestros, teniendo una de las caras para damas ajedrez y la otra
para
chaquete (5).
Tampoco s en qu se funda Mr. J. Birch al decir que algunos suponen que el latro del juego de los romanos era una sola pieza, cuando
el
(1) Las grandes autoridades de Duncan Forbes son una Eociclopedia
Snscrita,
en 10 volmenes en 4/, y otra publicada en Serampore en 1834, 20
volmenes en 8.*, titulada Instituciones de la religin de la India, etc. Ambas
publicaciones contienen uo
artculo titulado Chaturanga, cuyo texto, con muy ligeras variantes,
completamente
idntico vindose que est copiado de un mismo original, 6 sea del
artculo de Sir WiIliam Jones, publicado en el tomo segundo de Assiatic Researches como
extractado del
Bhateiskya-Purana.
(2) Contes Indiens, Les Trente-deuw Recits du Tron ou les Mereeilleux
Emploitsde Vikramaditya, traducido del bengalas por Len Feer, Pars,
1883. Vase el
captulo El Chaturanga.
(3) Suelonio, Vida de Augusto, 71 y Ovidio en el Arte de Amar, que
textualmente dice:
Seujacies talos cictam nepasna sequatur
Damnois facito steit tibi scepe canes. ( Libro II).
Si juegas los dados, para que no tengas que experimentarla pena de
una derrota,
procura hacer perros con frecuencia.
(4) Epstola 117.
(5) Marcial, XIV. 17.
EL AJBDREZ 201
nombre de dicho juego ya est en plural, lo que demuestra que se compona de varias, que se llamaban milites y Aortes, lo cual prueba que
era
un simulacro de guerra (1). Estas piezas eran de madera, metal,
vidrio,
mari], etc.
Dice Mr. Chatto que, por ms que en alguna de sus variedades el
juego ZairuncuH era bastante intrincado, nunca haba llegado en el
pueblo romano tener la perfeccin que nuestro ajedrez. Acaô se
ha
inventado nunca alguna cosa completamente perfecta? No indica esto
mismo que los griegos y romanos conocan ya algunos juegos que tenan
cierta analoga con el actual ajedrez, y que ste no es ms que un
derivado de aqullos, que ha ido perfeccionndose y amoldndose los
gustos de las diversas pocas y pueblos? Aunque fuese verdad, que no
lo es, lo que dice el conde de Basterat, que el indio Sissa
inventase
principios del siglo vi de N. E. (2) el ajedrez de tablero de 64
casillas
con piezas de diferente valor, querra esto decir que no haba antes
tableros con ms menos casillas y piezas de diversas formas de las
que
Sissa sac el suyo (3)?
Ni aun hoy da se juega el ajedrez del mismo modo en todas partes.
Los italianos lo juegan algo diferentes de los espaoles y franceses
(4).
No hace muchos aos que stos fijaron definitivamente las leyes de
este
juego que le dan carcter cientfico; en la India el acto de llegar un
pen la octava casilla se llama ShaJpada; ya hemos visto que los
seis
pasos saltos adquiere este pen el valor de la pieza correspondiente
la casilla que ha llegado, excepto la ocupada por el rey; y esta

regla
es completamente distinta de la nuestra, pues el pen puede adquirir,
(1) Sneca, epstolas 106 y 117, y Ovidio en el mismo Arte de AmaFf

continuacin
de la Dotu 5 dice:
y en el lib. III:
Sice latrocina sub imagine calculas ibit;*
^Caustaque nonsttilte latronum proella ludat;

Unus cum gemino calculas hoste perii.'t
Peleando uno contra dos haban de ser ms de uno. Sin duda los romanos
jugaran
la variante del asalto Fox and Goose en que el defensor es uno solo,
la zorra y ella
deben referirse ciertos textos que han sido mal interpretados por
algunos escritores modernos.
(2) El conde de Basterat que, copindolo de Duncan Forbes considera el
ajedrez
como inventado 3,000 aos a. de C. por el brahmn Sissa, que es el
ministro que pidi
como recompensa un grano de trigo multiplicado en progresin
geomtrica en cada una
de las 64 casillas, continuacin de este cuento dice: Este Sissa no
es un personaje
imaginario. La historia nos lo da conocer como el primer prncipe
indio que encontraron los rabes cuando con las armas en la mano llevaron su nueva
religin hasta las riberas del Indo. Era, pues, muy natural que stos atribuyesen aqul
la invencin de un
juego que conocieron por primera vez en el pas que acababan de
invadir (A. D. 461).
Esta fecha est adelantada de tres siglos y medio. La India fu
conquistada por los
rabes Gaznemidas hacia el ao 1000 de N. E: La dinasta Gaznemida
rein en Persa
y en la India desde el ao 980 al 1189.
(3) Ya hemos visto que Firdusi dice que era el 10 >CiO; y veremos
despus que don
Alfonso el Sabio, seis siglos antes que el conde de Basterat, seala
precisamente como
de origen indio un tablero de 144 casillas.
(4) Vase cap. Movimiento de laspieaa.
26. EL AJEDREZ.
202 BL AJEDREZ
voluntad del jugador, el valor de cualquiera de las piezas menos el de
rey (1).
La rutina de querer hacer proceder el ajedrez de la India, hace que
se suponga que este juego fu introducido en Francia por los moros que
en 711 de N. E. invadieron la Espaa, sin tener en cuenta que en
aquella
poca de conquista y de propaganda de una religin que prohiba los
juegoSj los sarracenos que invadieron la Francia en el siglo vii, no
estaran para entretenerse en ensear juegos los aquitanos, ni mucho
menos stos de humor para aprenderlos.

Por los textos de los clsicos latinos, tales como Sneca, Ovidio,
Valerio Mximo y otros, se ve claramente que los romanos del tiempo
del Imperio, jugaban juegos que simulaban una guerra con tableros y
piezas de una otra forma, es decir, juegos de ajedrez; que estos
juegos
se jugasen de esta de la otra manera, nada implica para la esencia
de
la cosa; el caso es establecer el hecho. Que aquellos juegos no eran
nuevos en el mundo romano, lo prueba que ninguno de los autores aludidos habla de ellos en este sentido, al contrario, todos los
mencionan
como cosa corriente y de antiguo conocida.
Yo no quiero decir que en aquella poca el ajedrez fuese completamente desconocido en la India, porque la Historia nos demuestra que
los
griegos y los romanos dominaron en ella, y creo que unos y otros lo
importaran aquel pas del mismo modo que antes los griegos lo haban
introducido en Europa, tomndolo de Egipto; siendo ms difcil, aunque
no imposible, que este juego hubiese pasado de Egipto Asira y de
sta Grecia, como opinaban entre otros Ana Conmeno y el dominico
Cesulis.
Van der Linde en una de las rectificaciones de su Historia del Ajedrez que hace en su ltima obra, tantas veces citada por m al hablar
de
unos versculos arbigos dice: Tambin esta comparacin ha resultado
por consiguiente ms antigua de lo que nosotros creamos en la
Historia
del Ajedrez. El versculo rabe es por el estilo del texto del sermn
que
Juan de Gales escribi en 1520, y por esto queremos dilucidarlo en
este
lugar (2). Luego dice: En la rezensin (traduccin?) inglesa de
Berln
del Gesia Homanôrumy se puede an observar la comparacin de Juan
de Gales, en el antedicho sermn, que es el Summa Collationum; poniendo en una nota que en ste se encuentra oralitas Scaccario
secundum Domn Innocenten iertium 1198 1216. Mundus iste, etc. La comparacin que se refiere Van der Linde del Gesta Bomanorum dice (3):
(1) El mismo Chaturanga, que quieren hacer pasar como padre del actual
ajedrez,
principios de este siglo se jugaba an tal como lo describe William
Jones; es un juego
completamente distinto del nuestro. Tambin se jugaba en Espaffa en
tiempo de don
Alfonso el Sabio, como he dicho ya antes y se juega an actualmente
en Alemania y en
nuestro pas haciendo servir de reyes las dos reinas.
(2) Ob. cit., pgs. 65 67.
(3) Antonius in civitate romana regnavit prudens valde, qui multum cum
conibus
ludere solebat et post ludum tota die in ludo scaccii se oecupabat.
Cum semel ludebat
et idit regesa lud in scaccio pon aliqui subter, aliqui super,

intra se cogitabat: Sic
cum mortuu ero sulter ierra absconsus ero. Statum divisit regnum in
tres partes unam
dedit regi Jherusalem, aliam satrapis imperii, tericam pauperibus et
ad terram sanctam
perrexit ibi in pace vitam suam vinivit.
EL AJBDRBZ 203
cAntonio reinaba muy prudentemente en Roma; acostumbrabajugar
mucho con los perros (?) y despus pasaba todo el da jugando al ajedrez. Si este prrafo que adems del ejemplar de Berln se encuentra
en
otros ejemplares de Valerio Mximo, que es el autor del <^ Gesta
Romano^
rum, se encontraba, como es muy posible, en el manuscrito original,
tendramos una prueba evidente de que el ajedrez era jugado en Roma
en tiempo de los primeros emperadores romanos, por el testimonio de
un escritor contemporneo, pues Valerio Mximo escriba en tiempo de
Tiberio.
Esta noticia es mes que verosmil, pues generalmente sabido es el
mucho tiempo que Antonio permaneci en Egipto y sus ntimas relaciones con la reina de aquel pas. All, si no los conoca ya, pudo Marco
Antonio haber aprendido jugar algunas variaciones del juego de
ajedrez que indudablemente se jugaban entonces en Egipto, ensendoselos quizs su querida Cleopatra, matando juntos algunos ratos de
ocio entretenidos en algunos de estos juegos. Que eran ms de uno los
juegos que jugaba Marco Antonio en Roma se deduce claramente del
texto; pues debe entenderse que el jugar mucho con los perros quiere
decir en el juego cuyas piezas se llamaban <c Perros, y aunque se
cree
que los antiguos egipcios llamaban Perros las piezas de todos sus
juegos, es posible que en Roma no fuese as, sino que diesen este
nombre
las de alguno de ellos, las damas jaquete, como nos lo dice don
Alfonso el Sabio, siendo probable que Valerio Mximo quisiese decirnos
que el emperador Marco Antonio, aunque rega bien el Imperio pasaba
la mayor parte del da jugando las damas jaquete y al AjedrezSeacci.
MoRAUTAS. KarB8mi, iste imperator, qui ludum diligit, potest dici
quilibet mun*daouB, qui in mundi vanitatibus occupatur. Verum cum debet curam
occipere de ludo
scaccii sicut fecit mperator. Scaccium hahei octopunctaa in omni
parte. In omni ludo
8UDt VIII genera hominum 8cil, ir et mulier, senes et Juoenes, laici,
clerici dites,
pauperes. Ad istum ludum ludunt sex homines, Primua est pedinus qui
cum procedik non habet nisi unum punctum et quando vadit lataliter exalia parte
capitalium. Lie
pauper verus nihil babet sed cum enerit ad mortem in paciencia erit
rexin celo Juxta
regem pauperum. Sed si contra Cristum murmuraverit de ptatu auo el ft
fur et rapit
quicquid potest, tune capitur et in careare inferni detrudetur.

Secundas Alphinusei
currit tres pandos sursum et deorsum per eloquenciam fraudlenciam et
preaenciarum
capcionem et sic ft solus. Tercius miles habens tres punctos
lataliter signsX generosos
errented e rape/ie5^Zorta/ie i n prosapia et di viciarum
affluencia. Quartus vero est
roct^squi eadit mnibus modis in longum latum et capit quicquid
invenit et signat usu'
rarios et me rcatores falsos qui discurrunt ubique ut possint lucrari
nec eurant quomodo
ita si habeant. Quintus est regina que vadit de nigro in nigrum vel
ote albo in lbum
et ponitur juxta regent et quando recedit a rege capitur. Ista regina
igai puellcK irgines quando vadunt de castitate ad peccatum, capiuntar a diabolo
propter sviothecas,
cinglium et hujus modi. Sextus est rex cui omnes debent otedire et
ministrare, et oadit
ante et retro et a lutere ei capit ubique. Sed illi descendunt in
mundum et ascendunt
ad deum patrem per oracionem. Sed quando non curat de deo nec familiam
habet fit
sicut chekmat Vdeamus ergo quot post ludum omnes ponentur in sacculo
nec sit cura
quis erit supra vel inprofunditate. Sic concedat nobis mnibus post
ludum istius mundi agnus quod poterimus ad eternam gloriam pervenire, ad quam nos
perducat.
Vase ms adelante el captulo El Ajedrez en la Edad Media.
APNDICE AL CAPTULO II
Don Pietro Carrera, en su obra II Gioco de gli ScacAi, In MliUllo,

1617, dice: Del sigfnificado de Calcidus, que como hemos dicho, es
comn
las piezas de nuestro juego y las de la Riga... El autor da el
nombre de juego de la Riga, Raya, todos los que se juegan con tableros sealados por rayas, entre ellos el de una especie de Damas jugado
con un tablero dividido en tringulos por las rayas, como en el actual
Morro grande, y con sesenta piezas, mitad blancas y mitad negras, el
cual juego es llamado Grammismus Diagrammismus y Gramma^ aunque
este ltimo nombre significa toda clase de Riga Raya. Este juego,
dice Carrera, es hoy desconocido; pero se jugaba tambin, y an se
juega
actualmente, otro semejante con doce piedras blancas y doce negras;
debiendo advertir que este juego es diferente de aquel otro que los
sicilianos llaman Marrella y los espaoles Damas. >^ Describe despus el modo
de jugar el ltimo de los tres en que divide los juegos de Riga, que
dice
llamarse Riga de Tre, y que es el mismo que todava juegan los muchachos por todas partes sealndose el tablero sobre una piedra,
ladrillo
madera, bien haciendo rayas en la tierra, y con tres piedrecitas

nada
ms; juego llamado en cataln Marro, y en castellano Tres en Raya;
Carrera, en una palabra, comprende bajo el nombre de Jiiegos de la
Riga
todos aquellos que se juegan con tablero marcado por rayas de una
otra forma, y con mayor menor nmero de piezas.
Si el juego que los sicilianos nombraban Marrella corresponde realmente nuestro juego de Damas, la denominacin siciliana podra
demostrar que ste es derivado del primitivo de la Riga de doce, igual
nuestro Marro^ de cuya palabra podra ser un diminutivo la siciliana

marrella. Por otra parte, los dos juegos de Marro y Damas son muy
parecidos, diferencindose principalmente en que el Marro se juega todava
de un modo primitivo, con tableros improvisados all en donde los
nios jugadores les viene mejor, valindose de yeso, carbn otro
instrumento cualquiera para sealar las rayas, y de tiestos, chinas
cualesquiera piedrecitas para'piezas del juego; y en las Damas se usa
generalmente un tablero dividido en cuadros de dos colores escaqueado
y piezas de madera otra materia torneadas y hechas expresamente.
El mismo Carrera dice ya: bench habbiamo alcune cose communi
ad ambidue igiochi. Estos juegos son los llamados por los griegos
Grammismus, Digrammismus y Gramma, nombres adoptados tambin
\]/
^
/
\
7i \
>
/
\
EL AJBDBBZ - 205
por los latinos para desigoar los juegos con tatleros sealados por
rayas, que tanto han hecho cavilar k los autores alemanes ingleses,
principalmente la tan celebrada Liruti Sacra. Carrera dice
sencillamente
que era la linea del medio del tablero del Marro (fig. 32), que los
antiguos la llamaban asi porque slo en caso de gran necesidad era

permitido mover las piezas colocadas en ella, de donde naci el
proverbio
Mover aliquem sacra, que significa obligar alguno un acto de
extrema necesidad; y que, segn dice Jos Scallgero, refirindose al
libro VI de Varron, las piedras llegadas la ltima raya se llamaban
ineii.
En tiempo de Carrera, podra llamarse en Sicilia Marrella 6 Marelle
h. nuestro juego de Damas, con el tablero cuadros,
escaqueado; pero los italianos entienden, an hoy,
por Harelle, nuestro juego de Marro, es decir, el
juego de Riga de las doce piedrecitas blancas y doce
negras, llamado Castro en castellano, nombre qne se
da igualmente en Castilla al que tambin se llama
lquerque Tres en Raya: del mismo modo que~ Carrera da & los dos el nombre de Juoco di Riga, y los
catalanes llamamos Marro al Riga de 24 piedrecitas y Po. 32.
Aiquerque &
al de 6 tres blancas y tres negras 6 Tres en Raya marro de |2
piezas
como los castellanos.
Es muy posible que este ltimo sea el primitivo de los juegos de
rayas, del cual se derivasen los otros diferentes de tablero ms
complicado mejor multiplicado, y con las repeticiones del cuadro primitivo
mejor dispuestas, atravesado por cuatro rayas y dividido en ocho espacios, pues no son otra cosa los tableros del Marro (fig. 32), Analto
(fig. Â),
Ladronea (fig. 30), Fox and Goose, etc.; y es posible y casi probable que las Damas que se juegan
con 12 piezas blancas y 12 negras en Espaa,
Francia y otras naciones se juegan con mayor
nmero no sean otra cosa que el antiguo Marro
aplicado al tablero de ajedrez de SX^ casillas,
cuando este juego se vulgariz por el Occidente.
No hay duda de que en loa cl&sicos latinos
Pa. 33. Juego dl Aislto anteriores & Marcial, se encuentran
explcitamente mencionados tableros y piezas de ajedrez
[ otros juegos) de cristal, piedras duras y otros materiales ms
menos
preciados; y que en aqullos se alude juegos de diferentes clases.
Mas
no puede sacarse debidamente en claro el que algunos de estos juegos
fuese el del ajedrez. Los versos de Lucano en el Panegrico de Calpurnio Pisn, que Duncan Forbes atribuye k un poeta latino poco conocido, son los que ms podran demostrarlo; asi como el que algunos
de dichos autores hablan del Zudus Latrunculorum, que se tuvo posteriormente como sinnimo de ajedrez, como lo prueba el texto de Olao
Magno, lib. XV, cap. XII, en donde cita la costumbre de los godos y
suecos de la cual hablamos en otra parte de probar la bondad de
los
pretendientes & la mano de sus hijas, por medio del ajedrez, pues dice
206 BL AJBDBBZ
textualmente: praserlim in ludo lalrunculorum seu Scaeckorum: an
cuando, como ya digimos, se puede inferir que los antiguos aludan
un
juego semejante nuestro Asalto, que los alemanes juegan todava con
el nombre de Juego de los Ladrones.^
Carrera hace observar la mala interpretacin de los clsicos latinos,
por lo que toca los juegos, en los versos del Ars Amandi de Ovidio:
Reticuloque pilce leoes fundaniur aperto,
Nec n8 quam tollas ulla movenda pila est,^
cuando dice que Merula, comentador de Ovidio, entiende por Pila el
pen
del Ajedrez, y por Hetculo el tablero, cuyas interpretaciones tiene
por
violentas tradas por los cabellos, no pudiendo comprender que al
pen
se le llame Pila, y dejara de drsele la interpretacin de Juego de
Pelota, cuyo sentido aparece claro en el Exmetro, y ms an en el
Pentmetro, sin que pueda en manera alguna aplicarse al Pen. Por la
palabra i2^/:2/a entiende Carrera el instrumento que, segn l, llaman
los
espaoles <(Jiaqiieta, hecho con una red y con el cual se tira la
pelota.
Propiamente es la pala con que se juega la pelota al volante:
siendo
ms bien la que cita Carrera la del ltimo juego, que consiste en un
aro
con mango y cubierto con red, pues para la pelota se cubre con piel
pergamino. No debe extraarse^ dice el mismo autor, que Ovidio, dando
en aquel lugar consejos las mujeres para el uso de los juegos, les
diga
que tengan cuidado con el de la Pelota, pues leemos en Homero y en
Atheneo que este Juego estaba en uso entre las mujeres.x^
En Francia est actualmente en boga, con especialidad entre los
militares, un nuevo juego llamado Juego Militar,)i> el cual no es
otra
cosa que una variacin del pequeo Marro, Tres en Raya, alargando
un poco el tablero, y disminuyendo el nmero de piezas, que se reducen
tres, dos torres y un rey: aqullas representan dos cuerpos de
ejrcito
que atacan un tercero, representado por el rey. El tablero resulta
aumentado con dos tringulos en cada uno de los extremos superior
inferior; con lo que presenta una figura exagonal en vez de la
cuadrada
del tablero del pequeo Marro, y cuatro espacios triangulares ms que
este. No corresponde dar aqu las leyes y cualidades de este juego: se
encuentran en el nmero 756, ao 15, 26 Noviembre de 1887, de la
Revista <xZa Nalure, en donde se dice tambin que es semejante al juego
desmarelles, pequeo Marro y anlogo al de los perros y el lobo
el
Fox and Goose de los ingleses ^y al de los Ladrones y el Avaro de
los
alemanes. (Vase fig. 30).
El juego de Tali Ossel en cataln y Taba en castellano que dice

P. Carrera, se usaba antiguamente, se ha perdido en la actualidad;
nosotros lo jugamos todava, y yo lo he jugado mucho siendo nio, en
la
forma primitiva, es decir, con el mismo osset, se jugaba con cuatro
dados, cada uno de los cuales tena cuatro caras llenas de nmeros y
dos
en blanco, faltando por esta razn los nmeros 2 y 5: su forma no era
completamente redonda, pero muy aproximada sta, ni perfectamente
cuadrada (cbica) como la de los dados, sino de aquella forma que
sabemos tiene el hueso de la juntura (articulacin) de las patas traseras
de
algunos animales, como por ejemplo el len, de donde el juego tom el
EL AJBDRBZ 207
nombre de Tali Talo, que es el que se daba dicho hueso. Suceda
alguna vez, aunque rara, que el Talo presentase al pararse una de las
caras vacas, y los griegos llamaban esta suerte Antenne (a). Por lo
que
fin de evitar el fraude de sentar el dado como se quisiera, se
jugaba
colocando los dados dentro de un pequeo vaso de madera ii otra materia, llamado por los latinos Zurricula^ y por los griegos Pirgus, y
con l
se tiraban la mesa del juego, como lo vemos hacer an por dicho
motivo en el juego de Dados.
Unas derivaciones variacin de este
cuentran representadas y descritas en
Alfonso el Sabio, jugndose con dados
cual hablamos en el capitulo dedicado
juego seran las que se enel Libro de los Juegos de don

de forma paralelepipeda, de lo
dicho Libro.
Carrera cita con mayor menor fundamento algunos antiguos romanos como jugadores de ajedrez, y contina la lista con los nombres y
noticias de jugadores modernos, entre ellos los ms notables de sus
contemporneos, sobresaliendo los espaoles, italianos y sicilianos. No
cita
ningn oriental sino es al hijo del Radj de la India, Patiac, del
que ya
hemos hablado; ni tampoco ningn libro manuscrito de rabes, persas
indios que trate de este juego: omisin que se nota igualmente en

todos
los autores contemporneos suyos.
Sacado del captulo que se intitula De los jugadores y de aquellos
que han escrito del juego.
1. Palamades, hijo de Nanplio, rey de la isla de Eubea, invenlor del
ajedrez, etc.
2. Therstes, griego, que jug con Palamades; citado por Homero, en el
lib. II de
la Iliada
3 y 4. Protesilao, Ayax. Prncipes griegos que jugaron durante la

estancia de la
flota griega en Aulide formando la galera (presenciando el juego) el
otro
Ayax, Palamades, Diomedes, Merin, Ulises y Nereo, citados por
Eurpides
en su Ifgenia en Aulide. Segn esta versin Palamedes no invent el
juego
durante el sitio de Troya, pues la estancia de la armada griega en
Aulide y
el sacriGcio de Ifgenia fueron anteriores aquel sitio, y con eso
resulta que
Protesilao y Ayax jugaron al ajedrez en presencia de Palamedes antes
de que
ste lo hubiese inventado.
5. DiodorodeMegalpolis. i ^.. , .., . , a ' a ^
6 L d M't'le e ^ Citados por Atheneo como jugadores de ajedrez en su
TTheoseno. ' ) Gimnosofistas.
8. Ovidio Nasn. Poeta que escribi acerca del ajedrez.
- ^?^f*l* ,. I Como se lee en Domilio Brusonio, por autoridad de
Marcial.
10. QumtoGalba. ) '^
11. Gano Julio. Alabado por Sneca.
12. Sneca, espaol Cordobs. Epist. 10t$.
13. Calpurnio Pisn, segn el panegrico que escribi Lucano.
(a) La palabra Antenne no es griega sino itaUana. Antenne signiflca
tambin en
cataln mstil palo largo clavado derecho; y en el juego del Osset
llamamos Forcas
la suerte referida, que es la ms dicil de todas, y por
consiguiente el que la saca
asume todos los poderes del juego. Como esta suerte no es tan difcil
de sacar con el dado
como c<n el mismo osaet taba, los antiguos adoptaron la precaucin
de hacer echar
los dados con un vasito cubilete para evitar el que algn jugador se
aprovechara
de su especial habilidad en arrojarlos con la mano, de manera que
saliera su voluntad
aquella suerte.
208 BL AJEDREZ
14. Valerio Marcial, espaol, de Galatayud, como lo demuestra en su
epigrama
Bufo.
15. Paulo. \
16. Navio. > Jugadores de ajedrez, segn Marcial. Epigrama Paulo en
el iib. Yll.
17. Publio. )
18. Pontiliano. Nombrado tambin por Marcial.
19. Quadralilla. Noble matrona romana muy alabada por Plinio el joven.
Lib. Vil.
Epst. Geminio.
20. Trigreslrio. Valentsimo capitn de ejrcito en tiempos de
Theodosio, celebrado por Sidonio Apolinar.
21. Lucano, que es el autor latino de cuyos versos se puede deducir
con mayor claridad que de los dems autores antiguos, que habla del ajedrez y no de
otro
juego.
Adems de estos cita en diferentes partes de la obra Sophocles,
Nereo, Merin, Ulises, Platn, Pausanias, Valerio Mximo, Philostrato,
Atheneo, Apin, Alexandri, Cicern, Aurelio Casiodoro, Macrobio, ya
como jugadores, ya como autores que hablan del ajedrez. Habla tambin de los pretendientes Brocos, de Penlope como supuestos autores del ajedrez, y dice que Pirro, rey de Epiro, sac su estrategia
guerrera del juego del ajedrez y no del de la Riga-Marro.
Continuemos la lista de los jugadores, entrando en los ms modernos y en los que fueron sus contemporneos.
22. Mangiolino de Florencia, famoso jugador del siglo xiv xv, si
bien lo contina
antes que Jaime Cessolis, de cual autor se ve que no conoca la
patria, ni
la poca, ni el idioma en que escribi, pues dice:
23. Jaime de Cessolis, de la orden de Santo Domingo, escribi en
lengua italiana
el juego del ajedrez, etc. Vivi en tiempo del emperador Quinto.
24. Jernimo Vida, de Cremona, obispo de Alba, que fu contemporneo
de
Cessolis.
25. Damiano, de nacin espaola* ptimo jugador de ajedrez, que por

algunos
indicios cree que vivi tambin en tiempo de Carlos V.
27* H h* ! Palermitanos, grandes jugadores de la sobredicha poca.
28. D. Matheo Genchi, siciliano, de la misma poca, compuso versos
sobre las leves
del juego.
29. Paolo Boi, siciliano, el prncipe de los jugadores contemporneos
dess padres
del cual hace una biografa que no es de este lugar, que tuvo la honra
de
jugar con el rey de Espaa, Felipe 11, quien le recompens largamente
como
veremos ms adelante.
30. Doctor Juan Lionardo, napolitano, que no fu de menor fama que el
Boi; le
decan el Puttino y jugaba de memoria.
31. El capelln de Zafra, espaol, fu igual al siracusano y al
Puttino, como se
asegura
32. D. Sebastin, rey de Portugal, fu jugador de ajedrez. Muri en
frica en 1518.
33. Felipe 11 de Espaa, muy amador del ajedrez, que hizo muchas y
valiosas recompensas algunos jugadores de l.
31 y 35. Juan Federico, duque de Sajonia y el duque Ernesto de
Brunswich. Jugando cierto da estos dos, le notific el primero la sentencia del
Emperador
que lo condenaba que le cortaran la cabeza delante del portal de
Witemburgo; que, entusiasmado por el atractivo del juego, armado de la
acostumbrada fortaleza y magnanimidad, escuch la nueva con nimo tan
sereno
EL AJBDRBZ 209
j sin ninguna seal de temor, que invit al duque Ernesto continuar
jugando, Despus se le hizo gracia de la vida ruegos de los duques
Mauricio V de Chaves con ciertas condiciones.
Los dos duques estaban juntos en la crcel.
36. Antonio Luperello, siciliano, que muri joven.
37. Rui Lpez, espaol, jugador famossimo, compuso un libro del

ajedrez.
38. Juan Felipe de Augusto, su compatriota.
39. Zenn, espaol, igualando Rui Lpez, escritor como ste de un
libro sobre el
ajedrez que Carrera dice no haba visto.
40. Medrano, espaol, no menos alabado que Zenn y Lpez. Los tres
jugaban de
memoria.
41. Juan Domingo Scalmato, de Mesina, poda recibir un pen del
siracusano, etc.
42. Pedro Pedrosa, espaol, considerado igual al barn de Siculiana.
43. Juan Antonio Gallo, igual al anterior.
44. Alfonso Oirasa, siciliano, superior los ltimos.
45. Toms Schivel, espaol, igual Pedrosa.
4*1. Silvio Platamone, siracusano.
47. Jacobo de Termine, siciliano, i
48. Grislfol Mezzuco, genovs. / . i -j i ^ .^ , . ^ ., .' ?.. [A estos siete los considera iguales comparan49. Jaime Corsetto, siciliano. j i i u ' j o- i^r^ ^ ^ . xt i dolos con el barn de Siculiana.
oO. Antonio Mazzara, >>
51. Clariano Rosso,
52. Tndaro Muratore,
53. Pedro Ramrez, espaol, que pas Sicilia.
54. Un tal Raguseo, del cual no tenia antecendentes.
55. Bautista Falciglia, siciliano, n ., j - . j- p . j j i
56. Jaime la Barbrera. "^^f."""^ ''f ^'^ **'!= *!" .f","*"*
jugadores del
-^ T^ ^- /-. j ; tiempo de sus padres y vivan aun en el suvo.
07. Francisco Cardona, V ,, ^ n i
^Q T^ . r-'f ^ Kn este uorecieron principalmente:
08. Francisco Citraso, > r r
59. D. Horacio Paterno, barn de Biscarri, siciliano, fu igual al
siracusano
(Boi), etc.
60. Toms Caputo, dicho tambin Rosees, napolitano.

61. D. Salvador Albino, capelln de Benevento.
62. D. Blasco Isfat, barn de la Siculiana, palermitano, contado entre
los primeros
jugadores.
63. D. Jernimo de san Juan, monje casinense.
64. D. Juan de Castro, hijo del conde de Lemos, arzobispo de Torento y
famoso
predicador, jugaba al igual que Raguseo.
65. Constantino Bocaccio, siciliano de gran nombre.
t'6. Escovara, espaol, celebrrimo jugador, estimado igual al
siracusano.
67. Gregorio Duechi, de Brescia, escribi en lengua Toscana un poema
del ajedrez,
que intitul Scaccheida, no dio leyes de juego.
S. El doctor Alejandro Salvio, napolitano, escribi un libro del
ajedrez, y tambin
una tragedia sobre lo mismo, imitacin del poema de Duechi;
valentsimo
jugador.
69. Scipin Portio, siciliano, excelente filsofo, etc.
70. El doctor don Jernimo Cacio, presbtero siciliano que se le ha
dado conocer por su ingenio.
71. Juan Bautista Luperello, siciliano, algo inferior en el juego al
Cacio.
72. Juan Domingo de Arminio, napolitano, alabado por Salvio,
igualmente que los
tres clebres jugadores.
73. Miguel Mauro, de Calabria.
74. Csar Ponti y
75. Bautista (cuyo apellido no s).
27. ÊL AJEDREZ.
210 EL AJEDREZ
76. D. Pedro Pablo Gostanzo, presbtero, napolitano.

'77. Alfonso Ortega, espaol, al que conoc en Palermo en 1611,
excelente jugador
que merece ser colocado entre los ms fuertes, y que juega muy bien de
memoria; daba la salida al barn de Siculiana.
78. Mariano Marao, presbtero siciliano, juega tanto como Ortega, por
lo que
merece ser citado.
79. Pedro Frylla, de Sortino, juega ligeramente.
80. Nicols la Rosa, siciliano, inferior Marao.
8:. Vito Bussemi, mdico siciliano, (como el anterior).
82. Pedro Pablo Bottonni, doctor en Leyes, siciliano.
83. Lucio Timpanello, siciliano, igual los tres anteriores.
81. La mujer de Timpanello.
85. Su hija y muchos hijos, que todos jugaban laudablemente
sobresaliendo entre
ellos.
86. D. Ignacio, monje de la orden de Monte Cassino.
87. Una hebrea nacida en Venecia, joven ruda de 20 aos, cuyo nombre
ignoro.
88. D. Annbal Rigauato, presbtero de Messna.
89. Agustn, el obispo siciliano de Racalbuto.
90. Pedro Pablo Bottonni, contrincante del anterior.
91. Un ciego que jugaba palpando, citado por Alejandro Solino en el
prlogo de la
Scaccheida.
Adems en el decurso del texto nombra como jugadores escritores que hablan del ajedrez
Julio Pollux. Alejandro de Alejandri.
Olao Magno. Ambrosio Gelepino.
Polidoro Virgilio. Alfonso Barros
Francisco de Mdicis. Amonio Zara.
Duque Terranova. .\talarico Rey.
Mateo Radero. Bartolom Armigio.
Paris del Puteo. Bartolom Merula.

S. Gregorio Nacianceno. Blay Scardamaglia.
Juan Fingeri. Celso Galcagnino.
Juan Parladora. Celso Rodrigo.
Bautista Bayardo. Cardenal Doria.
Juan Pedro MafTei. Garlos Doria.
Juan Passi. Diego Lpez de Segneria.
Marcelo Donato. Domitio Brusonio.
Pedro Galasini. Pomponio Torrello.
Servio. Salvador Alvino.
Torquato Tasso. Theodoro Joniugero.
J. Mara Gataneo. Federico Morello.
Nicols Perotto. (lidoco Damonderio.
Jaime Boncompagni. Pedro Gregorio Tolos.
Andrs Ziragnello. Theodosio Trebello.
Aurelio Gasiodoro. Rafael Valaterrano.
Inocente Ringuieri. y el indio Patiae.
Citando tambin las Monas de Plnio.
De los autores que cita como tratadistas del ajedrez, diez y seis
atribuyen la invencin Palamedes, opinin que l sigue; algunos, los que
se inspiran en Cesulis, al filsofo de Terxes; Sais, Gidoco Damonderio
la cree de los egipcios, y Rui Lpez la atribuye los espaoles.
EL AJEDREZ 2l
A juzg-ar por las recompensas concedidas por Felipe , ims de
creer este rey gran entusiasta del juego, pues adems de las ya
expresadas que dio el capelln de Zafra Rui Lpez y al siciliano Boi,
regal
Puttino un rico vestido, eximindole de ciertos impuestos: Rui Lpez
obtuvo un beneficio de dos mil escudos al ao. Muchos otros
jugadores,
dice Carrera, recibieron diversas utilidades, que no es mi intento
relatar
aqu. Tampoco lo es el nuestro dar detalles del nuevo juego que quiso
inventar Carrera con el tablero 10X8 casillas y 40 piezas, con que
termina su libro, y del cual he hablado en otra parte (1).
(1) Vase el captulo Conclusin.
CAPTULO II
EL AJEDBEZ EN LA EDAD MBDIA
El ajedrez en la Edad Media no puede ser ms que la continuacin

del mismo juego en tiempo de los romanos por ms que los partidarios
de la teora india se esfuercen en querer demostrar que la Europa
Occidental lo recibi de los persas y de los rabes. Duncan Forbes, el
mes
decidido campen de esta teora, fundndose nicamente en el poema
de Firdusi y prescindiendo de cuanto se opone su propsito, supone
que dicho jueg'o pas de la India Persia en tiempo de Nurshinawan
Cosroes I--(l) y cree posible que, causa de haberse permitido
Serg'io,
no S. Sergio, investigar los archivos de Persia (?), este sabio y
distinguido investigador diese conocer, su regreso Constantinopla, el
juego de ajedrez que tanta sensacin haba causado al ser introducido
en
Persia. Pero el caso es que, aunque por las buenas relaciones oitre
ambas
Cortes, se permiti Sergio, embajador intrprete griego en la
corte
de Nurshinawan, registrar los archivos de Persia, dado caso que
los
hubiera, lo cual es muy dudoso, no poda encontrar en ellos el
ajedrez,
porque segn Firdusi y Duncan Forbes acababa de ser introducido en
aquel pas y Sergio debi haber sido testigo saber de viva voz un
hecho
tan importante como el de la introduccin invencin (2) del ajedrez
en
la corte de Persia.
Duncan Forbes dice continuacin: que lo que para l es una probabilidad se convierte en certeza treinta cuarenta aos ms tarde,
durante el reinado de Nurshirawan Cosroes 11 quien pas muchos aos
en
Constaniinopla y se cas con una hija del emperalor Mauricio,
esforzndose en demostrar de diversos modos que los griegos del siglo vi de
nuestra era recibieron el ajedrez directamente de los persas sin
intervencin de los rabes. Ya hemos vistj cuan diferentes de lo que suponen
fueron los sucesos de aquellos dos reinados.
(1) Vase el cap. VII El ajedrez en Persia.
(2) Segn Sergio el ajedrez era conocido en Constantinopla en tiempo
de Justiniano.
EL AJEDREZ > 213

Ana Conmeno, hija del empeador Alejo, que escriba principios
del siglo XII (1), dice que su padre acostumbraba jug-ar algunas
noches
al ajedrez con sus parientes y amigos y que este juego liabia sido
originaria^nente importado de Asira Bimncio (2), sin decir en qu poca.
Mr. Duncan Forbes deduce de esto una prueba ms favor de su opinin de que el ajedrez pas de Persia Constantinopla. Pero Ana Comneno sabia perfectamente lo que la Persia era en su tiempo, as como
tambin lo que escriba, y no tena para que escribir Asina en vez de
Persia, tomando la parte por el todo como supone aqul, pues sabra
tan bien como l que los grandes imperios de Media y Asina haca ya
mucho tiempo que haban desaparecido, lo mismo que el primero y el
segundo imperio persa, y se refiere expresamente al antiguo de Asira
para demostrar la gran antigedad de aquel juego. No es posible que
Ana Comneno emplease indistintamente el primer nombre que le viniese
mano, porque haciendo ya ms de 500 aos que no exista el imperio
persa, si hubiese sabido de un modo cierto que los bizantinos haban
recibido de los persas el ajedrez, de fijo habra dicho Persia y naAsiria, no
pudiendo en manera alguna comprender sta de un modo general
aqulla, y no habiendo la segunda formado siempre parte de la primera.
Como hemos visto en los captulos dedicados la obra de Firdusi, los
que se fundan en este autor para sostener que el ajedrez pas de
Persia
Constantinopla, no lo han ledo lo han interpretado mal, pues le
hacen decir todo lo contrario de lo que dice (3). Prescindiendo de los
cuentos acerca de la introduccin del ajedrez en Persia, de que me he
ocupado ya en otro captulo, Firdusi dice claramente que ltimos del
siglo VI no slo se jugaba al ajedrez en Constantinopla, sino que se
fabricaban en ella riqusimos tableros y piezas de oro y plata
representando
animales cuyos ojos eran de piedras preciosas. Ya hemos visto que
entre
los regalos que el emperador Mauricio mand su hija Miriam y su
yerno Cosroes II, Parviz, incluye Firdusi: cuarenta tableros de oro
con
pies de coral, dignos de un rey, y figuras de animales salvajes de oro
y
plata con ojos de piedras finas. Tenemos, pues, que los tan
cacareados
juegos de ajedrez que posea Cosroes II y que han dado lugar tantos
comentarios, eran obra de artfices bizantinos y haban ido de
Constantinopla Cerifonte (4). La correspondencia entre el emperador
Nicforo
y Harn el Rastchid es una prueba evidente de que el ajedrez deba ser
conocido desde mucho tiempo atrs entre los griegos y los rabes.
A pesar de todo esto, Duncan Forbes, que tiene casi la seguridad de
que el ajedrez era conocido en Constantinopla en tiempo de Cosroes
Nurshirawan y la certeza de que lo era en el de Cosroes II y que da
pruebas
de las ntimas relaciones que existan entre el imperio de Oriente y

los
pases occidentales y ms especialmente con Francia, cree que el
(1) oros autores del Occidente de Europa en el mismo siglo xii tratan
del ajedrez.
Vase adems lo que decimos del Conde de Urgel y la Condesa de
Barcelona Emersendi!>, y las piezas de cristal.
(2) Era la opinin generalmente admitida en aquel tiempo como puede
verse en
Jaime Cesulis.
(3) Vase los tres captulos arriba citados.
(4) Le Lre des Rois, tomo VII, pg. 226.
214 EL AJEDREZ
ajedrez no fu conocido en esta ltima nacin hasta muy entrado el
siglo VIH, es decir, un siglo y medio despus de conocerse en
Constantinopla, y que se conoci primeramente en Aquitania por conducto de los
rabes que la haban importado Espaa al invadirla en el siglo viii.
A ese seor, tan orgulloso porque sabe el snscrito y el persa, puede
aplicrsele la acertada observacin de sir Frederich Madden de que muchos escrilores encuentran ms fcil sentar afirmaciones que hacer
investiga^fon^^. Refirindose nuestra querida patria, dice: Conocemos mucho
menos los tesoros de literatura rabe que se consumen en los oscuros
calabobos de la Biblioteca del Escorial y de otros puntos de Espaa
que
las producciones de Oriente. Esto ser para l, que al fin y al cabo
todos los documentos que ha investigado se reducen al articulo de sir
William Jones, la Historia de los reyes de Persia, de Firdusi, y
cuatro
manuscritos rabes persas que ha encontrado en el Museo Britnico,
sin cuidarse de mirar los libros espaoles que tratan del ajedrez
existentes en el mismo Museo, ni el libro de Caxton, que fu el primero que
se
imprimi en Inglaterra y que es la traduccin inglesa de la
inapreciable
obra de nuestro Cesulis. Si hubiese examinado estos libros y se
hubiese
tomado la pena de venir Espaa investigar los oscuros calabobos de
la
Biblioteca del Escorial y otros puntos, buscando las producciones que
an
nos quedan y permanecen enterradas en pocas y oscuras bibliotecas y
manasteHas, habra encontrado el inestimable y nunca bastante ponderado Libro
de los juegos j de D. Alfonso el Sabio, y otros libros y cdices de
pergamino y papel autnticos y ms verdicos que los que l cita, que
destruyen
todas las teoras y especulaciones sobre el origen del ajedrez. Habra
encontrado en ellos la confirmacin que, segn l, necesita el

particular
aserto de Mr. J. W. Cronhelm de Alifax (1) de que las antiguas
crnicas
espaolas y rabes hablan de la preeminencia del ajedrez en aquellas
cortes,
esto es, en Crdoba, Toledo, etc. No dudo, dice, de que Espaa fuese
el
primer pas de Occidente de Europa en que se introdujo el juego de
ajedrez, as como tampoco su preeminencia en algunas cortes moriscas,
pero por lo que hace las antiguas crnicas rabes y espaolas / hate
my doots{2).: Insiguiendo en su costumbre de ridiculizar insultar
los
que no dicen lo que l le conviene, Duncan Forbes se burla de Alifax
diciendo: <c A pesar de todo, la causa de Mr. Cronhelm es tan bue7ui
por si
misma que podra proporcionarnos un gran nmero de pruebas malas.
Si este seor que sabe el snscrito y el persa hubiese sabido bien la
historia, no habra considerado las naciones del occidente de Europa
la par de la orgullosa Inglaterra, pues le habra constado que cuaîd

nosotros dbamos leyes al mundo, Inglaterra y Caledo7iia vivan an en
estado semi-salvaje, y que cuando nosotros tenamos ya catedrales y
palacios
la mayor parte de los habitantes de la Gran Bretaa vivan an en
barracas.
(1) En un artculo publicado en la Chess Playing Chronicle.
(2) Tengo mis dudas. Mr. Duncan Forbes usa la frase en la forma
escocesa sin duda
para expresar con ms irona su incredulidad. Se equivoca al creer que
Espaa fu el
primer pas en que los rabes introdujeron el ajedrez; lo que pareca
fu sin duda que
aqu se continuara jugando sin interrupcin este juego, lo cual hizo
que en ella se escribieran durante la Edad Media los primeros tratados de ajedrez y se
generalizase ms
este juego que en otras naciones d,e Europa.
EL AJEDREZ 215
Duncan Forbes no conoce nada de Espaa: no tiene noticia del libro
de D. Alfonso el Sabio ; no sabe que en la corte cristiana de
Barcelona se
jugaba con toda certeza al ajedrez en el siglo x, puesto que una
condesa
de nuestra ciudad y su cuado el conde de Urgel se desprenden principios del siglo XI de sus ricos juegos de ajedrez destinndolos
obras de
iglesias; y slo habla de Cesulis por referencia y lo mismo hace
respecto
de otros autores que se ocuparon del ajedrez antes que todos los
manuscritos persas y rabes que le sirven de gua (1).
Cree que la civilizacin sigui en la parte occidental del continente

europeo la misma marcha que en las Islas Britnicas; porque los
ingleses
estn en la creencia de que los franceses y los espaoles eran en la
Edad
Media incapaces de hacer cosas que ellos realmente no podan hacer
causa de su atraso artstico intelectual en aquel tiempo (2).
Mr. Duncan Forbes cree que el rico juego de ajedrez que Pepino
regal al Monasterio de Mausach le haba sido regalado, en "757, por
el
emperador Constantino Caprnimo, junto con el primer rgano que se
conoci en Francia, porque no considera que esta nacin estuviese bas^
ta7ite adelantada en aquella poca para fabricarlo; pero en cambio
cree
que los rabes eran aptos para fabricarlos mucho mejores, sin tener en
cuenta que stos, un siglo antes, eran simples pastores y que desde la
muerte de Mahoma hasta su irrupcin en Espaa no haban hecho ms
que dedicarse guerras de propaganda y de conquista. Dnde y cmo
haban pues podido aprender los grandes adelantos artsticos
industriales, que segn sus panegiristas, importaron los pases conquistados
por
ellos (3)?
Los primorosos y ricos juegos de ajedrez, especialmente aquellos,
cuyas piezas y tableros eran de amatista, cristal de roca, jaspe y
otras
piedras duras, slo podan proceder de Egipto, primer pas conquistado
por los rabes, y en el cual el ajedrez estaba muy en boga.
Alejandra,
su capital durante siglos, haba sido el centro del saber de todo el
mundo, y sus fbricas de vidrio (4) surtieron largo tiempo los mercados
de
(1) Segn el mismo Duncan Forbes el ms antiguo de los escritores
rabes de que
se tiene noticia que se baya ocupado algo de ajedrez es Abul-Abbas,
mdico de Bagdad
que muri en 899. Despus de ste se cita Al Suli, que causa de
ser el primer jugador de ajedrez de su tiempo puede ser considerado como el Filidor
rabe: muri en Basora en 946. Las obras de uno y otro se han perdido. De lodos modos si
es cierto que
escribieron algo sobre ajedrez, lo cual es dudoso, sus obras son
muy posteriores al
tiempo en que se jugaba este juego en Europa, y de poca posterior
tambin aquella en
que los rabes entraron en relaciones con los pueblos Occidentales y
sobre todo con Espaa invadida por ellos en los comienzos del siglo viii.
(2) A ttulo de curiosidad diremos que los ingleses no conocieron el
lpulo para fabricar cerveza hasta el reinado de Enrique VIII. Usaban bebidas de
otras hierbas amargas y el brebaje fermentado de miel con agua, hidromiel con que se
embriagaban;
esta era la bebida predilecta de los caledonios y se cree su uso tan

antiguo que Sir WiIliam Jones supone que fu este el licor con que se embriag No. Los
teutones, que
habitaban al Norte de Europa, tenan costumbre de beber hidromiel
durante los 3U das
siguientes al de su boda, y de ah proviene la famosa luna de miel.
(3) Ya hemos visto que Firdusi, que escribi principios del siglo
xi, confiesa que
todo lo bueno de Fersia procede de los romanos ; y por la ancdota de
la yoen que llora
nos d conocer que los bizantinos eran mecnicos hbiles
ingeniosos.
(4) En 616 Shahr-Barz, general de Coaroesll, se dirigi Egipto que
desde el tiempo de Julio Csar haba estado libre de guerras extranjeras,
sorprendi Pelusio, llave
216 EL AJEDREZ
Grecia y Boma, con la circunstancia de que el estado general de Egipto
deba ser muy floreciente cuando lo invadieron los rabes, pues salvo
un
corto perodo, haba estado exento de guerras extranjeras por espacio
de
ms de siete siglos.
He hecho esta observacin por lo que dir ms adelante. Por ahora
bastar decir que lo que sobre el ajedrez se lee en las antiguas
crnicas
prueba que este juego deba ser conocido en Francia antes que los
rabes
invadieran la Aquitania, puesto que dichas crnicas hablan de l y
refieren ancdotas del mismo sin que traduzca lo ms mnimo que fuera
cosa nueva en el pas. Una de las ms repetidas es la de incomodarse
un
jugador y tirar una pieza en la cabeza de su contrincante, dejndole
muerto en el acto (1). El hijo de Pepino, jugando al ajedrez con
Otkar,
prncipe de Baviera, se enfad de tal modo que cogi un rocA (torre),
dndole con ella repetido golpes hasta que se la lir la cabeza y
tocndole
en la sien le dej muerto en el acto. Esta ancdota, repetida en
varios
textos, prueba que el ajedrez era jugado en Francia en tiempo de
Pepino
(752 768) y que no era cosa nueva (2).
Durante los siglos viii, ix y x, dice Duncan Forbes, el juego del
ajedrez alcanz un alto grado de perfeccin en las cortes de los
Califas
de Oriente. Es decir, despus de la conquista de Espaa y de las
relaciones de los rabes con los pases de Occidente, donde indudablemente
lo conocieron, y enamorndose de aquel juego como se haban enamora-
do de la literatura y las artes de la civilizacia greco-romana,

copiaron
los tratados espaoles.
Ya hemos visto por las crnicas y leyendas que en la primera mitad
del siglo VIII el ajedrez no era cosa nueva en Francia y como tampoco
lo
sera en Espaa (3), y si bien es cierto que no se conoce ningn
cdice
del pa9, se apoder fcilmente de la prspera y rica ciudad de
Alejandra y se corri
por todo el E<^pto hasta los confnes de Etiopa, estableciendo la
autoridad de Cosroes II
en todo el pas. (G. Uowlinson, The secenth Great Monarchies). El
dominio de Cosroes
dur poco porque los romanos no tardaron en recobrar las provincias
conquistadas por
los persas. Puru la fubrcucin del vidrio vase ms adelante el
captulo que trata del
ajedrez de San Luis.
(1) Muy grandes deban ser las piezas usadas en aquel tiempo para
poder atrepellar y matar con ellas un hombre. Umeya, califa de Bagdad, jugando
con su favorito
not que este haca expresamente malas jugadas para hacerle ganar, y
de tal modo se
incomod que cogiendo la reina la tir con furia la cabeza de su
favorito dejndole
muerto en el acto. Hicardo, duque de Normanda, arroj con tal furia
una pieza de ajedrez la cabeza de un sargento que le incomod, que le hizo tombolear
y caer sin sentido
sus pies. Por el tamao de algunas piezas vase ms adelante los
dibujos y descripcin
de unas de cri*tbl de roca de la Iglesia de Ager en Urgel.
(2) Se encuentra esta ancdota con todos sus detalles en Das Schacho
der Koe^
ning-Spiel, con Gustac Seleno^ etc. Leipzig, 1816. Ya hemos visto
que los rabes retieren tambin ancdotas parecidas.
(3) Los documentos existentes en el Archivo de la Corona de Aragn, de
Barcelona, que hablan del ajedrez no se remontan mus all de principios del
siglo xi y son los
testamentos de doa Eniersendis, viuda de^Borrell 111, y de su cufiado
Armengol conde
de Urgel, de que hablo ms adelante. Este ltimo es del ao 1010 y se
encuentra en el
Cartulario de la Seo de Urgel.
La inagotable complacencia del digno archivero, mi amigo don Manuel de
BofarulI
y de Sartorio, no se ha limitado ponerme de manifiesto cuantos
documentos le he indicado, sino que cuando be encontrado algn otro que poda convenir mi
propsito se ha
tomado el trabajo de copiarlo de su propia mano, como lo ha hecho con

el qBe incluyo
EL AJBDBEZ
217
de aquella poca que hable del ajedrez, tampoco hay ningn manuscrito
rabe, y los que tenemos todos son posteriores al libro de D. Alfonso
el
Sabio.
Folio
Aparte
76
lt.
77
id.v.o
1
1
id.
79 v.to
3
2
87 v.'o
7
90
2
id.
4
coDtinuacin: por el que podr el lector hacerse cargo de la

importancia que tendra
eBte juego en Catalua durante la Edad Media coneiderando que el gran
surtido de ricos
tableros y piezas de marfil, maderas y piezas preciosas que se
encuentra continuado en
el inventario de don Martn de Aragn en 1410, no todo lo habra
adquirido este rey sino
que en su mayor parte sera procedente de reinados anteriores que
podramos hacer remontar hasta la poca de los Condes, como nos lo demuestra el hallarse
piezas sueltas y
juegos incompletos.
Notas tomadas del inventarlo de los bienes muebles del rey D. Uartin
de Aragn
formado en 1410, qne se conserva en el Archivo do aquella antigua
Corona
Una boBsa morada gran e dues poques morados fetes daguUa en los quals
stan daus.
XX Scachs entre vermeys e blaus de diuerses colors de vidre.
XXI Scachs de Crestays => XV Scachs de jasp = X Taules de jaspi de
jugar = X Taules de Crestay.
Una pedre de jaspi obrada a manera de Scach ab un cordo negre.
Un tauler gornit dargeat ab son stoig de cuyro ab scachs de vori ede
banus
gornits dargent: son XXXII pesses e XXX tauletes dargent smeltades
111 han argent ab stoix dargent e III de crestay.
Unes taules de vori petites en que ha VI pesses ab les cubertes e son
conseruades en un etoix de cuyr negre.
Un tauler de taules de gingolers ab joch de scachs de la una part e ab
algunos taules deba us e de fust ab son stoix de cuyr.
Un , tauler de jugar a taules ab les puntes de jaspi e de nacre ab IV
cases
que ha pintades de figures e de la altre part ha joch de Scachs ab lea
cases de nacre e altres de fulla dargent smaltades de blau, e fall hi.
1,*
barre dargent
III. bossets de cuyr on ha jochs de scachs e de taules.
Dues taules de jaspi e de crestay e de porfi gornits ab puntes dargent

e de
la oltre part scachs en que ha en les cases diuerses figures domens e
de
babolyns e la vn conseruat en vn stoix de cuyr cruu negre e laltre en
un
tros de drap de li ab jochs de taules de jaspi e de crestay.
7 I Una capee plene de Scachs de vori e de banus qui son. XXXII.
Qy ^ Ûn tauler de Scachs e de taules de lili pesses ab stoix de cuyr
e escachs.
(Un altro tauler de scachs petit trencat.
i i I Una bosse de cuyr blanch ab diuersos scachs e taules e altres
mesquineses.
lt.>no : Un stoix de cuyr negre on hauia conseruat un tauler de fust
ab marqueta e
I lo joch deis scachs qo es lo blanch es de nacre ab taules de vori e
negrea
e los scachs de vori e negres.
Un tauler descacha de vori e debanus ab. 1. circuit de ymatges poques
dangels de vori e apres ha. I. cercle de banus tot pa ab marquets e
apart
de sota serueix a tauler de taules tot de banus ab semblante cercle e
circuit ab I. stoix dell mateix de fust de dues cases en la 1.* de les
quals
hauia XXXII taules e en laltre XXXII pesses de scachs la meytat de
vori
el altre meytat de banus lo qual tauler ere reseruat dina vn stoix de
fust:
a son moli fet ab sou pany e clau pochs lo cual fo stoiat dins un
deis
armaris demunl dits.
;1V peus qui eren de 1.* taula de tauler de scachs e de taules de
jugar los
cuals peus hauien cascun son leho qui pesaren encamerats XXIII march
et 1 onze los quals podien pesar nets entorn XII marchs de Barchinona
qui a raho de... lo march valen...
Lo dit tauler de scachs de crestay de fulla dargent e dintre embotil
de fust.
I.* taula de meniar en dues pesses ab armes de Castalia, de Portogal e
Darago ab un joch de scachs al mig.
Zd.'-BL AJKDKEZ.
Wv.io
91
93
id.v.to
95
lUv.to
119
121 v.
to
id.
125
2
3
4
2
r%
218
BL AJEDREZ
Duncan Forbea, que se burla de los dems cuando no dicen lo que

l le conviene, da fe y aduce como testimonio un manuscrito rabe sin
fecha, que l supone ser del siglo xv, de la coleccin del doctor
Folio
U8
149
id.
Aparte
lt
6
7
!. copsa de fust cubera de cuyrde camus ab I cordo de fil groch e

moral
en que hauia III manechs de vori duas denla de leo doa acacha I de
jaspts
e altre de calsadonia e vn baricle rodo pelil.
Una capea de fust pintada plana cayrada ab alguna acacs de fal.
I aach de cuyr blancb ab huns acacha e taulaa de fual e vna cadena de
fust lo qual ea conaerual en vn eloig de cuyr la able a teir calzea.
Tradncciii de loa objetos notados anteriormente
:6 lto
77
id.v.io 1
id.
:9 v.to
87 v.o.
3
2
90
id.
90 v.to
91
2
3
Una bolsa morada grande y doa pequeas moradaa hechas la aguja en

las que se encuentran dadoa.
XX piezaa de ajedrez enlre coloradas y azules de diversos colorea, de
vidrio.
XXI piezas de cristal = XV piezaa de jaape^X Tablaa de jugar de jaspe
= X. Tablaa de crHlal.
Una piedra de jaspe construida manera de pieza con un cordn negro.
Un tablero guarnecido de plata con su estuche de cuero con piezaa de
marfil y de bano guarnecidas de plata: son XXXII piezaa y XXX lablitaa de plata esmaltadaa III tienen plata y estuche de plata y 111 de
criatal.
Un tablero de marfil pequeffo en que hay VI piezas con las cubiertas y
son
conservadas en un estuche de cuero negro.
Un tablero de tablas de azofaifa con juego de ajedrez en una parle con
algunas tablas de bano y madera con su estuche de cuero.
Un tablero de jugar el juego de tablas con las punas de jaspe y de
ncar,
con IV casillas que tienen juntadas; lguraa en la otra parte tiene el
juego de ajedrez, con las casillas de ncar y otraa de hoja de plata,
esmaltadas de azul, falta en l una barra de plata.
III bolsitas de cuero en donde hayjuegoa de ajedrez y de tablas.
Dos tablas de jaspe y de cristal y de porlo, guarnecidoa con puntaa
de
plata y de la otra parte, piezas en que hay en las casillas diversas
figuras de hombres y de y la han conservado en su estuche de
cuero crudo negro, y la otra en un pedazo de tela de lino, con juegos
de
tablas de jaspe y de cristal.
Una caja llena de piezas de marfil, de bano que son XXXII.
Un tablero de piezas y de tablas de IV piezaa, con esluche de cuero y
id.v.**> 6 y 7 j piezas.
'otro tablero pequeo, de piezos, roto.
Una bolsa de cuero blanco, con diversas piezas y tablas y otraa
fruaterfas.
Un esluche de cuero negro, en donde haba conservado un tablero de madera con pequeos bordes y el juego de ajedrez, que es el blanco, es
de
ncar, con tablas de marfil y negras y las piezas de marfil y negras.
Un tablero de piezaa de marfil y de bano, con un borde de pequeaa
imgenes, de ngeles de marfil y despus hay un crculo de bano plano,
con
bordes, y en la parte de abajo, sirve un tablero de tablas todo de
bano,
con un circuito parecido al del primer estuche, de madera, de doa
casillas en la primera de los cuales haba XXXII tablas y en la otra XXXII
piezas de ajedrez, la mitad de marfil y la otra mitad d bano, cuyo
tablero era reservado en su esluche de madera, est cerrado con su
correspondiente cerraduro, el cual fu archivado en uno de los armarios ya
citados.
IV pies que eran de una tabla de tablero de ajedrez y de tablas de
jugar,
cuyos pies tenan cada uno su len, que pesaron juntos XXIII marcos
y una onza, los cualea podan pesar limpios, unos XII marcos de Barcelona, que la razn de... el marco valen...
id. 4 Dicho tablero de piezas de cristal, de hoja de plata maqueado en
madera.
93
95
ti
iUv.tOill."o
119
121 v.o
EL AJEDREZ 219
J. Lee, que dice que el ajedrez fu jugado por Aristteles, por Jafet,
hijo
de No, por Salomn para consolarse de la prdida de su hijo, y hasta
por Adn para consolarse de la de Abel. Es particular que este manuscrito que retrotrae el ajedrez tan lejana poca no hable de su
invencin por los indios antes del Diluvio universal (1), y que tampoco
hablen
en este sentido los dems manuscritos rabes y persas y que el nico
que
habla de los indios (2) lo haga en un sentido diametralmente opuesto;
al contrario, todos los que acabo de citar hablan de este juego
diciendo
que era conocido de los griegos, cuando menos de los del tiempo de
Alejandro Magno.
Mr. Duncan Forbes s^ refiere otro manuscrito de la misma coleccin que habla de jugar el ajedrez sin mirar el tablero; es del ao
1446.
Mucho antes de esta poca los reyes de Aragn posean libros que
trataban del modo de jugar el ajedrez. En el inventario del rey don Martn,
fecha 1420, van continuados varios libros tratados de ajedrez^ as
como
tambin diferentes tableros y piezas, algunos de ellos de gran valor
(3).
Folio
Aparte
1^5
2
148
lt.o
149
6
id.
7
UoQ mesa de comer, en dos pieza?, cod las armes de Castilla, Portugal
y
de Aragn, con un juego de ajedrez en medio.
Una caja de madera cubierta de cuero de gamuza, con un cordn de hilo
amarillo y morado en que haba tres mangos de marfil, dos dientes de
len, dos piezas una de jaspe y otra de calcedonia y pequeffo baricle
redondo.
Una caja de madera pintada, llana, cuadrada, con algunas piezas de madera.
Un saco de cuero blanco, con unas piezas y tablas de madera y una
cadena
de madera, lo cual es conservado en su estuche de cuero, a propsito
para
guardar clizes.
(1) Mr. Duncan Forbes, que es tradicionalista bblico, con la gravedad
y autoridad que le caracterizan, asegura ms de una vez que los indios
inventaron el ajedrez
3000 aSos antes de N. E.; el Diluvio universal, segn la tradicin,
tuvo lugar en 2328 a.
de C, luego resulta que, segn Mr. Duncan Forbes, los indios
inventaron dicho juego
672 affos antes de la desaparicin del gnero hum ano y por lo tanto
700 800 aff os antes de
que hubiera India ni indios. A menos que l tenga documentos en que
conste que los indios existan ya antes del Diluvio, en cuyo caso podan haber
ensefiado el juego de su
invencin Jafet y algn otro individuo de la familia de No,
porque Jafet no poda
jugarlo solo, no ser que se entretuviera en resolver problemas de
ajedrez seguir alguna partida anotada por algn brahmn antidiluviano.
Me detengo tanto combatir los asertos de Mr. Duncan Forbes, no tanto
por su carcter altivo, burln insultante, especialmente para con los
espaffoles, como porque su
obra es tenida de tanta autoridad en la materia que los ingleses la
consideran como la
Biblia del ajedrez.
(2) El Annimo del tiempo de Temeran, de quien ya he hablado.
(3) Cincuenta afios posterior al inventario de don Martn es el del
malogrado Prncipe de Viene en el que van continuados varios juegos de ajedrez; dos
de ellos tienen incrustada en el tablero la historia de San Jorge, hecha de hueso^ y de
un valor bastante
crecido atendido lo poca en que se hizo dicho trabajo. Los hay de un
coste de 65 libras
catalanas, de 40 libres, de SO libras, etc. Vase el lomo XXVI de
Documentos inditos
del Archivo de Ij Corona de Aragn, que es el que contiene dicho
inventaro, pg. i 35,
t36, t59, 199,*200, 220 y 259, entre todas las cuales se hace mencin
de un total de 13 juegos de ajedrez.
A continuacin doy noticia de algunos tratedos de ajedrez cetelanes y
castellanos,
que son los nicos que en aquel tiempo se conocen, demostrado una vez
ms con esto
que desde el siglo x al xvi Espefie, y especielmente CeteluSe, Uevebe
le hender de le
civilizacin. Ye he dicho entes que los menuscritos rebes y perses
que treten del eje-
220
EL AJEDREZ
Es particular que los tratados ms antiguos de ajedrez, asi como de

naipes, sean catalnes. El conde de Basterat dice: El ms antiguo
tratado, propiamente dicho de ajedrez que se public en Europa, parece ser
el libro espaol, cataln, titulado: Llihre deis jochs par litis deis
Scachs{\)
en nombre de 100, per Fraiicesch Vicenta impreso en 1495 en Valencia;
es
dudoso que haya llegado hasta nosotros ni un slo ejemplar de este
libro.
Se dice que el nico ejemplar que de l se conoca fu destruido en el
incendio del monasterio de Montserrat en 1834.
Este libro es el mismo de que habla Francisco Mndez en la Tipografa Espaola, Historia de la introduccin de la imprenta en
Espaa,
tomo I, pg. 83. Madrid, 1736, imprenta de fli viuda de don Joaqun
Ibarra. Empieza: Lliire deis jochs partitis del Scachs en 7iombre de
100
orden^t e compostper mi, Francesck Vicent, nat en la ciutat de
Segorbe,
criat e vehi de la insigne e valerosa ciutat de Valencia. Y acaba:
loor e
gloria de nostre Redemtor Jesu-Crist Jou acabat lo dit libre deis
jochs
partitis deis scachs en la insigne ciutat de Valencia e estampat per
mans
de Lope de Roca Alemany e Pere Trinchet librere XV dias de Maig del
any MCCCCLXXXXV.
drez podan muy bien ser copia de los libros manuscritos
occidentales anteriores
aquellos.
Nota del Ilibres referents al Joch deis Escacha extreta del inventari
qnes prengn de la
Uibreria de D, Uarti de Arago en lany 1410, segons consta en lo
Registre n. 2326 del
Archin de la Corona de Arago.

Un altre libre appellal
paper ab
poFts de fust cubert de
cuyro
vermell lo qual comenta
primers e faneix en la
Deis jochs de Scachs e de taules scrit en

cuyrs vermell squnsat ab sos tancadors de
en la primera carta Los blanchs juguen
derrera carta Segons que per tu pots veura.>
Un altre libre eppellat Jochs de Scachs dapart scrit en paper ab

cuberta
de pergami sanar ab un correix larch de albedina per tancador lo qual
comenga Diu lo libre e faneix explicit lber scacorum.
Un altre libre oppellat Deis Scac/is en catbala scrit en paper ab
posls de
paper engrutades e cuberta de cuyro vert ab dos tancadors de bagua lo
qual comenta en vermello Comenza lo prolech e en lo negre Amones*
tat per pregarlas e faneix en los segles de los segles amen.
Un altre libre appellat Z)eZ /ocA de Scachs en calhala scrit en paper
oh
posts de fust cubert de cuyro vert ab tancadors de perxa de seda verda
lo qual comenta lo blanch e faneix segons que per tu pote veura.
Un altre libre oppeliot De Scachs en francs scrit en pergamins ab
posts
de fust e cubera de cuyro vermell empremptades ab un tancador de
cuyro vermell lo qual comeiKâ nuil altre e faneix Aparon jeu.
Un altre libre appellat )es Scachs en francs scrit en pergamins ab
posts
de fust cubert de cuyro verrhell empremptat ab dos tancadors de cuyro
vermell lo qual comenta en vermello r:i comenQa e en lo negre A
tres
noble et accelient princep e faneix Si fanist se liure e sope.
El libro de Humphryes del que est copiado el dibujo 34 es el que
escribi Lucena
Iiijo bajo el ttulo de Repeticin de Amores Arte de Ajedrez, que
fu el primer libro
que se imprimi en Salamanca ltimos del siglo xv.
Por una casualidad tuve la satisfaccin de poder adquirroste precioso
libro incom])leto y otra casualidad suceso inesperado, como fu el haber
publicado La Strategie
un artculo sobre las piezas de Ager, me ofreci la ocasin de
completarlo y poder extractar algunas noticias que se hallarn en el Captulo Movimientos
dlas Piezas.
(1) Ob. cit., pg. 54. EL poema del judo toledano Aben Herva, no es,
propiamente
hablando, un tratado de ajedrez. Vase ms adelante.
Polio
Nm.
5v.to
34
6 v.o
41
9
; 58
12
13 v.to
40
84
96
272
BL AJEDREZ 221
Van der Linde, en su citada obra, pg. 221, nota 1/ dice: que A. Fartacci de Holencia le escribe, que en la Biblioteca comunal de Siena se
encuentra un ejemplar de Francesch Vicent, que cree es el nico en
el mundo, en cuanto al ajedrez, y que recuerda que por el Ministerio
de Instruccin pblica de Toscana estuvo encargado de hacer proposiciones aquel Municipio, ofrecindole cambiar el libro de Francesch
Vicent por la mejor las mejores obras que estimase ms tiles para
la Biblioteca de la ciudad. El Ayuntamiento de Siena rehus la proposicin.
Aunque el conde de Basterat se refiera lo que hoy entendemos propiamente por libro escrito, estampado de varias hojas no est en
lo
cierto, pues Caxton imprimi en Londres, lo menos veinte aos antes,

su primer libro, que como ya he dicho, era una traduccin de la obra
de
ajedrez de Jayme Cesulis.
Van der Linde, dice que la primera edicin latina de la obra de Jayme Cesulis apareci en trech, en el ao 1473, y el libro de Vicent ya
hemos visto es de 1495, veinte y dos aos despus.
Por el ya citado inventario de don Martn venimos en conocimiento
de que antes de la invencin de la imprenta la bibliografa del
ajedrez
era ya considerable.
Es singular que Mr. Henry Noel Humphreys, en su estimable obra
History o/ihe art of Printing, London, Bernard Quaritch, 1868, en
la
lmina 44 2 d la reproduccin de un tablero de ajedrez, en el que
est
planteado un problema para dar mate en dos jugadas, al pie del cual
est impresa la siguiente solucin en lengua castellana: El blanco
tiene la mano y dize que dar xaque y mate al negro en dos lances, ni
mas ni menos: etc. Dice que es una muestra sacada de un tratado del
juego en aquel tiempo, ilustrado con un regular nmero de problemas y
diagramas, que fu estampado en Salamanca en 1495 y que lo ha copiado
de un ejemplar existente en el museo Britnico (vase la lm. 34). De
modo que as tenemos dos tratados de la misma fecha, ambos espaoles,
que son de los ms antiguos que se conocen en Europa.
Adems de estos se tiene noticia de otros tratados de ajedrez escritos
por autores espaoles de aquella poca y de la inmediata siguiente.
Don
Flix Torres Amat, obispo de Astorga, en su Diccionario de escritores
catalanes cita algunos entre olios (pg. 702) <iJochs de scach de
taas scrit
en paper; empieza los blanchs jngnen primer y concluye segons que
per
tu pots veurer. Don Martin 31, Merced, n. 41. :<Joch de scachs,
scrit en
paper; empieza: diu lo Ilibre y concluye: explicit liber scachorum.
Don Diego de Clemencn, en su comentario su valiosa edicin del
Quijote, tomo V, pg. 46, dice: Las tablas y ajedrez eran juegos muy
usados en la Edad Media, ya se nombran en la segunda Partida del rey
Don Alonso el Sabio (Tit. 5, ley 21) y en varios parajes de la Gran
Conquista de Ultramar. Segn este libro eran enseados en el siglo once
los hijos de Eustaquio, conde de Bolonia, padre de Godofredo de
Bulln,
facindoles aprender juegos de esgrimir juegos de ajedrez de
tablas (Lib. I, cap. 150).
Por lo que acabo de exponer se ve lo atrasado que estaba de noticias
reapecto este juego Csar Cant que en el tomo III de su importan
tsi-
RL AJEDREZ
siderarse como los libros impresos ms antiguos que tratan de

ajedrez,
no pueden considerarse como los ms antiguos sobre )a materia.
Hablando de la obra de don Jos Rodrguez de Castro, dice Clemencfn: ... y en el tomo 2,*, pg. 250 de la misma obra describe el
libro que
mand componer el Rey Sabio, y existe en el Escorial en que se trata
del
ajedrez, de los dados y de las tablas, y se refiere de una manera
ingeniosa
el origen de los tres juegos en Oriente, patria del ajedrez. En los
libros
de caballera se encuentran varios casos de caballeros y damas jugando
al ajedrez y las tablas. Y en la misma pgina dice: que las damas
no
fu sino una variacin y compendio del ajedrez.
El dominico fray Jaime de Casules (fiasull?) parece que escribi su
libro en lalin y en cataln, porque el ejemplar cataln existente en
e!
Vaticano es una Iradncci del moU vell original Uali qttc aquell
compongu
e traslada. En el monasterio de Ripoll habla un ejemplar latino,
tudus
seacAorum. Fu quemado 6 desapareci en 1835. Hablo de l en captulo
aparte.
Uno de los tres escritores judos de que habla don Jos Rodrguez de
Castro es el toledano Abraliam Ben Meir Aben Herva, que naci en 1119.
Escribi en hebreo un poema sobre el ajedrez, del cual existe una
traduccin en verso castellano, acompaada de otra en prosa, en el primer
lomo
de la Biblioteca Hspariula de dicho don Jos Rodrguez de Castro,
acuya
traduccin, dice don Jos Amador de los Ros {!), no correspondi
los
buenos deseos del traductor. Esto debe entenderse por lo que hace k
la
parte literaria, puesto que en el fondo y en lo que toca la esencia
del
juego ambos traductores dicen lo mismo, siendo probable que uno y otro
fe sirviesen de la traduccin latina de Mr. Thomas Hyde publicada,
acompaada del texto hebreo, en Oxfort en 1694. El ttulo del poema es
Mahadanne Melech, Delicia liegum, Delicias del Rey (3).
En este siglo escribi tambin en Pars 1180 el sabio ingls Neckam su obra De naiuris rerum (cap. 184, De Scaccis) en la que habla
del
BJedrez dando las reglas para jugarlo, que son las dea quel tiempo;
llama
al juego Scaccis, al tablero Scaccarium y k las piezas rex, regina,
senex y
alphicus al alfil, que lo representa como un espa, rochus k la torre,

que
dice era llamada as por los antiguos porque lo representaban con dos
cabezas, yniles al caballo, y pediles k los peones. Este autor cuenta
la
ancdota de Luis el (ordo que prueba que el ajedrez era conocido en
Inglaterra durante e! reinado de Carlo-Magno.
No s en qu puede fundarse Van der Linde para decir que el otro
ingls Juan de Gales, que cerca de un siglo despus 1200 escribi,
tambin en Pars, su obra sermn Summa Collationum, da k la piezas
de ajedrez una terminologa con marcada influencia rabe, cuando este
autor les da los mismos nombres de re/, regina, rochus, alphinus,
miles.
\s hiatri
U lite
e '.s Jiul,
: </f En/,
9 y 60.
Sin embargo las tareas de esta curioso bibli^raro no corresponden en
esta parlo
ue buenus deseoB; su iroduccn no da ni puede dor uno idea del Poema
ya respeclo &
so ersiflcocio yo respeclo g\x eelo.
(2) Adems de este Poema, Mr. T. Heyde tradujo del hebreo al latn lai
obruB de
iMdoi judos bareeloneSB, de que hablo despus, en una obrs Ululada
Shahilailiuni.
citado onleriormeole.
224 BL AJEDttEZ
pedinus que su compatriota del
porque
en el movimiento de las piezas
demuestra lo contrario de lo que
que
la palabra Ferze aplicada la
siglo anterior Neckam. Si lo hace

dice, Regina qua dicilur ferze, creo
l pretende demostrar, porque fee ve
reina era nueva y poco comn dominando
entonces y siempre la nomenclatura latina que como dice Neckam ya

empleaban los antiguos (1) Juan de Gales viva tambin en Pars y
escriba en latn como Neckam.
1 otro es el rabino Bonsenior Jos Ben Jachia, natural de Barcelona, que en el siglo xiii escribi una oracin sobre el ajedrez con
objeto
de desarraigar el vicio de jugar los naipes y evitar los perjuicios
que oca^
sumaba.
El tercero es el rabino Jedahiah Hapenini Ben Abraham Badrasi,
judo natural de Barcelona; naci, segn se cree, en 1250, y era
conocido
(1) Mundus 8le totus quoddam scaccarium est cujus puncius esi albus
et alius niger, propter duplicem statum, vitae et morlis gratiae et culpae.
Familia hujus scaccarii
sunt homines hujus mundi qui omoes de uno sacculo matutino extrahuntur
et collocantur in divergs locis hujus mundi et singuli habent diversa nomina.
Unus dicitur rex, alter regina, tertius rochas, quartus miles, quntus alphinus, sexius
pedinus; unde versuF:
RciD, Rochas, Alphinus, Miles, Regina, Pedinus. Istius autem joci
conditio est talis ut
unus alium capiat et cum ladum capleverint, sicut de uno loco et
sacculo exierunt, sic
in unum locum reponunlur, nec est diTerentia nter regem et pediem
pauperem ; quia
smliter n unum dves et pauper et Sap. 7, v. 5: unas est introitos
ad citam et simili
eattus. Et saepe contigit quod guando familia scaccarii repontur in
sacculum rex nferius coUocatur et sc quando transeunt ab ac vita hujus mundi mejores
in inferno sepeluntur et pauperes in sinun Abrahe deportantur exemplo divitis en
Lazari. In sto eliam
ludo re? vadit circumquaque drecte et capit undique semper directe
in signum quod
rex omnia juste capiat et in nollo omissa justitia mnibus exbbenda,
obliquare debet
sed modo quidquia principii placet jurishabetrigorem. Regina si ve
domina qual dicitur
Ferze capit et vadit oblque quia cum avarisstmum sit genus mulierun,
quidqud capit,
nisi mere detur ex gratia, rapia est et injustitia. i2ocAas est
justitiarius totam terram
directa tamen linea ita quod nihil oblque capiat munebibus corruptus,
sed omnia juste
corrigat nulli parcens, sed contra de llis jam verifcatur illud Amos
prophetae : convertisti in amaritudinem judicium et fructum justtiae n absinthium.
Miles vero in capiendo
dua puncta transit directa et tertium obliquat; in signum quod miles
et domini terrem
paterunt juste copere redditus dbitos et justas emeddas a
delinquentbus secundum ex-
igentiam delicti, sed tertium punctum obliquad cum tabligia et

injustas actores extorquent a subditis. Alphini vero cornuti suntepiscopi non ut Moyses ex
colloquio divino
sed potius regio imperio vel preci aut precio sublimati. Isti alphini
oblque curruntet
capiunt tria puncta pertranseundo quia fere omnes praelatos perverlunt
odium et amor
at mulierum favor ne delnquentes reprehendant et contra vitia
Intrent, sed potius pro
anno censa peccata adfermam traduntscdyabolum ditent unde qui
debuerunt vitiorum
extirpatores esse, jam per cupiditatem facti sunt vitiorum promotores
et Dynboli procuratores. Pedinus vero pauperculus est qui incedendo semper vadit
directe in sua simplictate, sed quando capere vult obliquat, sic semper dum in sua
simplcitate et paupertate consistit directe vadit, sed cum quaerl aliquit (emporale vel
honorem consequitur,
statfm mendatiis, perjuriis, adulatonibus et favoribus obliquad
Quosque ad gradam superiorem scaccarii pervericat et tune do puncta pertransit, tertium
obliquando. Sic
pauper cum elevatur statim perverse incedit, quia asperius nihil est
humli cum surgit
n aitum. *
In sto scaccaro Dyabolus dicit escback insultando aliquem et
percutiendo pecoati
jaculo; qui sc percussus, nsi citius dicat linqueret ad penitentiam
recurrendo, dicit
Dyabolus ei Math, animam suum ad trtara deducendo a quo nec
liberabitur prece vel
pretio quia in inferno nulla est redempto. Et sicut venator diversos
habet canes ad capendas festias diversas sic Dyabolus et mundus diversa habent peccata
qubas divers
mode homines illaqueant qui omne quod est n mundo aut est
concupisentia carnis aut
oculorum aut superbia vitae. (Juan de Gales Summa collationum.)
BL AJEDREZ 225
entre los suyos por Hameliz, el Orador, escribi varias obras, y
entre
ellas un tratado de ajedrez titulado Delicias del Rey, como el de
Aben
Herva, ^pero en prosa hebraica. Dice que escribi este libro
hacindose
carg-o de que los hombres necesitan de algfn modesto recreo para descansar de sus fatigas y poder seguir mejor el camino de la virtud;
vistos
los perjuicios que se originan del jVfego de naipes y de los dados, y
de las
utilidades que se siguen del del ajedrez, porque la par que deleita
instruye, etc.
Divide su tratado en seis partes: en la primera trata de las excelencias del juego y compara el ajedrez un reino pacfico en el que
todos
los habitantes viven en la ms completa armona obedeciendo gustosos
sus soberanos y magistrados cuyos oficios describe. Estos oficios
empleos, que despus dice que estn simbolizados en la piezas del
ajedrez,
los describe segn la jerarqua hebraica, y si la traduccin est bien
hecha, no puede haber tal simbolismo.
En la segunda parte, en que habla de la invencin de este juego,
hace lo que todos: expone varias opiniones citando en primer lugar
Platn que, como ya he dicho, atribuye aquella Thoth Hermes
egipcio en tiempo de Moiss. Cita luego Palamedes, Lud, rey de Lidia, al ya discutido Sisa Sasa indio; un sabio persa que dicen
lo invent para ensear Ardeshir, rey de Persia, administrar justicia y
ser equitativo con sus vasallos; y finalmente, Chiln uno de los

siete
sabios de Grecia: mas teniendo en cuenta con que los nombres con que
el ajedrez es conocido son persas, dice que lo ms verosmil es que
stos
fuesen sus inventores. Pero el caso es que los persas son los primeros
en
decir que esto no es verdad y que ellos recibieron de la India este
juego.
Estos nombres son, dice este autor, Sharang, que quiere decir reprensin del rey y Shesrhangy por que son otras tantas las piezas
(diferentes) con que se juega, saber: rey, reina, elefante, caballero, roch
infante; Sah que significa rey, con cuya palabra se sustituyen

generalmente las de scach y scachi que son las ms usuales. )>
Dice que para jugarlo debe hacerse un tablero dividido en 64 divisiones casillas de dos distintos colores, que por lo regular son
negro y
rojo. Pasa luego ocuparse de la colocacin de las piezas, que es la
misma que seguimos nosotros, y dice: ... en la segunda ms inmediata
(al rey) al Pherzan, que en lengua persa, segn unos, quiere decir
rein/t
y segn otros el virrey y cada uno de estos tiene tres ministros que
loa
sirven, el primero de estos se llama Phil, esto es, arfily tiene
tamiin el
nombre de elefante, porque los orientales se sirven de los elefantes
pra
llevar los aprestos de guerra, sigue el caballo y... el tercero se
llama Roe
Ruch, en castellano Roque, porque unos dicen que es nombre de una
ave llamada alanka y otros sienten que quiere decir torre fuerte, y
por
esto suele tener el Roque la figura de torre.
Es particular que as como existen dudas, segn hemos visto, acerca
de si el ajedrez estaba prohibido por los preceptos del Corn, existen
tambin sobre si en la Edad Media lo eran igualmente los juegos entre

los cristianos como lo prueba la siguiente ancdota:
En 1050, Gerardo, obispo de Florencia, amonestado por el cardenal
Pedro Damiano porque jugaba al ajedre?, le contest: Lps dados estn
^. EL AJBDREZ.
226 EL AJEDREZ
prohibidos por los Cnones, pero el juego de ajedrez est tcitamente
permitido. El celoso cardenal le replic: Los Cnones no hablan del
ajedrez; mas ambas clases de juegô estn comprendidos en la denominacin
comn de Alea (1), por lo que si el ajedrez no est expresamente
citado
es indudablemente evidente que ambos van comprendidos en la misma
palabra. El cardenal impuso por penitencia al obispo rezar tres veces
los salmos de David, lavar los pies doce pobres y darles una buena
limosna y una buena comida, para que de este modo aprendiese emplear en gloria y servicio de Dios y en beneficio de los pobres las
manos
que haban servido para jugar (2).
Es evidente que el juego de ajedrez se desarroll y estuvo en gran
auge entre los reyes y magnates de Europa en la Edad Media durante el
largo perodo comprendido entre los siglos vii y xvi, en el cual se
fabricaron ricos y preciosos juegos con tablero y piezas de metales y
piedras
preciosas y que muchos de ellos fueron legados las iglesias. No slo
se
fabricaron ricas y artsticas piezas para jugar, sino tambin otras
que
serviran de adorno en las habitaciones (3) que eran usadas para He*
varias como distintivos joyas (4), como veremos en los tres
captulos
siguientes, que no son ms que la continuacin y ampliacin del presente.
No creemos que est de ms dar aqu conocer las piezas de cristal
de roca tradas ltimamente de Ager, provincia de Lrida. Son en nmero de catorce y estn compuestas mi modo de ver de las siguientes,
que corresponden las de hoy da :
(1) Esta denominacin de Alea aplicada al ajedrez signifcara que
antiguamente
este juego se jugaba con dados, como suponen que se jugaba el
Chaturanga en la India?
Es posible, aunque de los documentos citados en el texto se desprende
lo contrario.
Ya veremos que don Alfonso el Sabio en su Libro de los Juegos> dice,
que los dados fueron introducidos en el ajedrez para abreviar y jugar ms ana. En el
correspondiente
capitulo hablar extensamente de los dados aplicados al ajedrez.
(2) En las Ordcnacions bans del Comptat de Ampurie*, se establece

una distincin entre los que juegan de da y los que juegan de .noche, y ms
mientras prohiba
jugar al ajedrez (*) y los dados se autoriza el juego de tablas.
tem que tot hom qui juch anagun joch de daus ni de scachs en cose de
mangar ni
an altres coses de dias exceptal joch de taules que pach X sois com.
(3) Vase lo que en el capitulo siguiente digo de la nicaîeza de
ajedrez que existe
en lu Biblioteca nacional de Paris y de las dos de los museos
Britnico y South Kensington. Aunque por sus circunstancias especiales y ser nicas en su
clase, he credo que
estas tres piezas podan haber sido objeto de adorno, no obstante por
lo que dice don
Alfonso que los Hoques deban ser como azes de caballeros, etc ,
podran muy bien alguna de ellas, especialmente las dos ltimas, haber sido un Roch
(Torre) de algn juego
de ajedrez antiguo de los siglos x al xiii. Ya hemos visto que el
Maûd tambin dice que
en su tiempo, siglo x, se fabricaban en la India piezas de ajedrez en
marl de ms de un
palmo de alto. Vase adems en el Captulo Los nombres de las piezas
lo que digo sobre esto, en el nombre del Roch Torre.
(4) Vase en la nota 3 de la pg. 216, la n. 3 de la lista de juegos
de ajedrez del
inventario del rey don Martn de Aragn, y lo que digo en el Captulo
Conclusin al
tratar del ajedrez en la Herldica Espaola.
(*) Hemos encontrado una orden de don Juan I mandando al baile de
Valencia 10 Octubre 1390, que le compre para su cuarto un tablero de los medianos de
los que se hacen en Murcia
para jugar tabluK y al ajedrez con sus juegos completos.
Archivo de la Corona de Aragn, Registro 19*3, folio 38 vuelto.
Est en un error de creer el ajedrez introducido en Europa por los
rabes. Las Costumbres
Catalanas en tiempo de don Juan l,v pg. 296.
fiL AJBDRE2 227

n rey, que tiene 56 milmetros de dimetro por 70 de altura.
Una reina 52 y> 66
Dos alfiles 45 t6
Dos caballos 45 GO
Una torre, 46 ancho por 19 grueso y 40 de altura.
Cinco peones de diferentes dimensiones y otras tres pequeas piezas

que no se pueden determinar, si son peones de otro juego, apndices
de otras piezas, pues una de ellas tiene adherido la base un trocito
de
vidrio rojo, como si hubiera servido de materia de unin con otra. Las
tres son casi del mismo tamao, forma y dibujo, teniendo la fig. 52
forma
de mitra. Su mayor dimetro es de 26 milmetros en la base, y su
altura
mxima de 35.
Es difcil describir estas piezas porque no se puede decir que ninguna de ellas tenga forma determinada; es preciso verlas dibujadas para
hacerse cargo de cmo son. Pero como esta misma falta de configuracin
es precisamente la que ha de servirme para determinar su procedencia,
tratar de describirlas lo mejor posible. El rey y la reina son dos
cilindros terminados por un casquete esfrico, con un recorte desde el
centro
de la parte superior hasta la mitad de la pieza, recorte que les da la
apariencia de una pequea silla. Quiso el artfice representar dos
tronos?
Es muy posible (vanse las figs. 35 38). Las que yo creo que
representan caballos, son algo menores de tamao que el rey y la reina, y en
vez del recorte tiene en la parte superior del casquete esfrico dos
prominencias manera de orejas cuernos (figs. 39 y 40). Las que llamo
alfiles tienen una forma parecida la del gorro frigio la del
cas*
quete de algunos bufones (figs. 41 y 42). La forma de la torre se
separa
completamente de la de las dems piezas: es un paraleloppido regular,
en el que se ha hecho un recorte en uno de los lados mayores, lo cual
le
da en cierto modo la forma de una almena (figs. 43 y 44). Estas piezas
tienen todas las superficies llenas de grabados arabescos. Los peones
(figs. 45 51) ofrecen la particularidad de ser unos pedazos de
cristal de
roca lisos, de dimensin ms pequea que las piezas; cada uno de ellos
tiene la forma de la pieza que corresponde, excepto el de la reina,
que
no tiene el recorte correspondiente, sin duda para no confundirlo con
el
del rey.
La circunstancia de no representar estas piezas figuras de hombre
de animales y la de estar completamente cubiertas de arabescos,
distintivo especial de la ornamentacin rabe, me hacen creer que habran
pertenecido algn rey jefe musulmn de los que en el siglo x
haban
gobernado alguna ciudad importante del condado de Urgel, tal vez Balaguer el mismo Ager, que tambin fu residencia de los condes de
rgel, y que, formando aquella parte del botn que los catalanes
arrebataron los moros cuando la reconquista, pasaran como cosa notable y
de valor ser propiedad de alguno de los magnates de aquella comarca,
quien, como era costumbre en aquella poca, lo legara una de las
iglesias de Ager. De esta costumbre tenemos dos testimonios irrecusa-
bles: el testamento de Armengol, el Cordobs, que en 1010 leg su ajedrez de cristal la iglesia de San Egidio, y el de su cuada, la
Condesa
viuda, de Barcelona, que tambin hizo igual legado para la obra de la
Fios. 30y. Cuballo I

Fios 35 52. Pibzas db cniatAL db noc* ptioa0
FiG9. 4JA5l.-PonM
VcBB (UnotL), reproducidar en ti tamao del original
230 Bt AEDAE I
iglesia de San Egidio de Ximes. Ambos documentos originales existen
en el Archivo de la Corona de Aragn. i
No me queda ninguna duda de que las piezas en cuestin son de i
origen mahometano, no slo por lo que ya llevo dicho, sino tambin por
lo que voy exponer. I
En Europa, y especialmente en Bizancio, se construan mucho antes |
de la invasin rabe, como ya llevo dicho en el captulo correspon|
diente, ^juegos de ajedrez, cuyas piezas representaban figuras de
perso- I
as y de animales, como nos lo demuestran los regalados por el emperaI
dor Mauricio su yerno Cosroes II. Las llamadas de Cario Magno, de la
Biblioteca Nacional de Pars, y otras que podramos citar, representan
tambin figuras y son de pases cristianos, contemporneos 6
anteriores
de las que estamos estudiando.
Si esto no basta para probar lo que me propongo, har observar que
en Egipto, en tiempo de Ramss III, sea unos 1500 aos antes de N.
E.,
ya se construan piezas de ajedrez, figurando cabezas de personas de
animales. Algunas de ellas, encontradas en las antiguas sepulturas de
aquel pas, pueden verse en el Museo Britnico y en el de Boulak. Wilknson ha publicado la copia de algunas de ellas en el tomo I de su
nunca bien ponderada obra ^TAe Mamiers and Customs o/ncienl Egyplians.y>
Si me he extendido tanto sobre este punto ha sido para demostrar
que \o^ rabes no han sido los inventores de este juego, ni sus
introduc-
tores en Europa, como algunos pretenden. En la poca de la invasin

rabe, el juego de ajedrez era ya muy conocido y estaba generalizado
su
uso en toda la Europa meridional, dominando el tablero de 64 casillas
con 8 piezas nobles y 8 peones, teniendo aqullas la misma forma,
valor
y nomenclatura que las que usamos hoy da, tablero y piezas que fueron
adoptados por los mal llamados rabes.
Si alguna duda me cupiera sobre lo que acabo de decir, las piezas
de cristal de roca conservadas en Ager habran venido desvanecerla.
Su ley prohiba los mahometanos toda representacin de seres vivientes. Cuando los rabes-mahometanos se hicieron poderosos por efecto de
la fantica y sangrienta propaganda de su nueva religin, al invadir
la
Persia, el Egipto y la Europa encontraron muy en uso el ajedrez, que
era
jugado de un modo distinto en cada localidad, pues se empleaban para
l tableros de 6, 8, 10 y 12 casillas por cada lado y piezas que en
unos
juegos representaban persona.s y animales y en otros slo animales
excepcin del rey y de la torre que tenan una forma especial imposible
de
describir (vanse las miniaturas del apndice en el Zibro de los
juegos^
de don Alfonso el Sabio). Los mahometanos al establecerse en Espaa
encontraron que era de uso general el tablero de 8X8 casillas, como lo
vemos por los tratados de ajedrez de los dos judos barceloneses del
siglo XIII y como nos lo dice el mismo don Alfonso el Sabio, que asegura
se haba adoptado ste por ser el m^s cmodo, pues los de menos
casillas
no tenan atractivo y los de ms se hacan pesados y fatigosos.
Al adoptar los moros de Espaa esta especialidad del ajedrez adoptaron tambin sus correspondientes piezas y su nomenclatura, que como
hemos dicho era la misma de hoy; pero como sta corresponda la
SL AJEDREZ 231
figura de cada pieza, que en unos juegos, como el de Cario Magno, el
del
siglo X encontrado en la isla de Lewis y el de Cesulis, representaban
slo personas, y en otros, como en el actual, personas y animales, los
mahometanos tuvieron que dar otra forma las piezas del suyo, como
claramente nos lo demuestran las del ajedrez de Ager.
El estudio de las piezas encontradas en la isla de Lewis, Escocia,
puede muy bien confirmar lo que hemos dicho de stas. Aqullas, fabricadas con dientes de foca caballo marino son todas figuradas, como
se
acostumbraba entonces en los pueblos cristianos, pero tienen mucha
analogia con las que nosotros creemos rabes por los dibujos en que estn
sentados los reyes, reinas y obispos. Adems, sir Federico, Madden que
da los grabados de algunas de ellas, las cree de manufactura normanda
y
del siglo XI, poco ms menos, que es la misma data que nosotros
hemos
sealado los de cristal de roca de Ager (vanse nuestros grabados).
Por otra parte, nos hemos convencido de que las piezas lisas de cristal transparente que creamos eran las piezas de otro juego son los
peones
pertenecientes al mismo juego, correspondiendo cada pen la pieza
cuya figura es semejante la suya, segn el uso de aquel tiempo de
distinguir los peones correspondientes cada pieza. Las piezas
cinceladas (fig. 52) serian adornos pegados al tablero los pies de este
como lo
indica el pedazo de lacre que tiene pegado uno de ellos.
Estos pedazos de cristal de roca, de un valor inestimable por ser los
nicos ejemplares hasta ahora conocidos en su clase, y de indudable
autenticidad por lo que hace sii procedencia antigua, nos dan la
verdadera forma de las piezas del ajedrez mahometano, que representan los
atributos de las dguras cuyo lugar ocupaban. As vemos el rey y la
reina
representados por dos tronos; los alfiles por un cono doblado en su
parte
superior queriendo imitar la trompa del elefante; los caballos por
unas
puntas manera de orejas rudimentarias, y las torres, que no tenan
para ellos el inconveniente de las otras piezas, por una almena, como
en
algunos de los juegos de ajedrez de los cristianos. Esta configuracin
de
las piezas grandes, cubiertas de arabescos grabados y cincelados, la
encontramos repetida en las pequeas de cristal liso, por lo que stas
lo
mismo podran ser los peones correspondientes cada una de aqullas,
que piezas de otro juego, pues hay razones que abonen una y otra suposicin. Al decir el padre Villanueva en su Viaje literario las
iglesias de
Espaa que las piezas que haba visto en Ager eran 44, nos prueba que
haba en la caja piezas pertenecientes ms de un juego, y es muy
posible que las tres pequeas piezas en forma de mitra cinceladas (figs.
50,
51 y 52) fuesen los peones correspondientes las piezas grandes, y
que
las otras lisas de cristal pulimentado (figs. 45 49) formasen parte
de un
juego distinto.
Afortunadamente en las pocas piezas que, despus de tantos siglos
de descuido y abandono, han llegado hasta nosotros, hay las
suficientes
para que podamos reconocer en ellas las mismas cinco piezas nobles de
nuestro actual juego de ajedrez, saber: el rey, la reina, el alfil,
el caballo y la torre.
Estas>iezas nos prueban tambin que los juegos de ajedrea:, cuyas
piezas representan figuras humanas, como el llamado de Cario Magno,
232 BL AJEDREZ
animales, no podran ser, como se cree, regalos hechos por mahometanos
reyes personajes cristianos, pues su ley les prohibe hacer ninguna
representacin de seres animados.
Al decir que las piezas de Ager eran rabes, no he querido decir que
hubiesen sido tradas de Oriente por los invasores, ni tampoco que
fuesen fabricadas por artfices rabes; al contrario, creo que fueron
hechas
en Catalua y por artfices catalanes para uso de los rabes. Estos no
trajeron de eu pas industria alguna, aprovechndose de la que encontraron en los pases invadidos por ellos y sirvindose de obreros
indgenas. En ninguna parte se encuentran mencionados tantos juegos de ajedrez de cristal de roca y jaspe como en Catalua: los del conde de
Barcelona Borrell III, de Armengol de Urgel, el que el conde de Ampurias
dio en prenda la Catedral de Gerona, todos eran de cristal de roca y
jaspe, y de jaspe otra piedra de color dura deban ser las piezas
que
llamamos negras correspondientes las de cristal de roca de Ager, y
como todos estos juegos son casi contemporneos, no creo que sea un
despropsito suponer que hubiesen sido fabricados por artfices
catalanes con el rico cristal de roca y jaspe gate cualquier otra
piedra
dura de las que se sacaban de los Pirineos. Los mismos artistas que
hacan las figuras humanas para el ajedrez de los cristianos pueden muy
bien haber hecho los arabescos de las piezas rabes descubiertas en
1886
en la iglesia parroquial de Ager por algunos miembros de la Asociado
Catala7iista d' Excursins cienti/icas, y de las que pude sacar la
copia que
acompao gracias la amabilidad del seor cura prroco de aquella localidad don Francisco Mora, que me permiti tenerlas en mi poder todo
el tiempo necesario para dibujarlas detalladamente, por lo que
consigno
aqu mi profundo agradecimiento para con l.
En qu se funda Van der Linde para decir que el ajedrez en la Edad
Media haba llegado en Europa su ltimo grado de rudeza? Es que los
rabes lo haban introducido en ella en este estado? Si habla de los
siglos anteriores la invasin de stos es una prueba de que no les
debemos la introduccin; si de despus, los escritores europeos que tratan
de
este juego le dan todos el mismo nmero de casillas en el tablero con
los
dos colores, las mismas piezas y los mismos nombres y el modo de juga
es el mismo que se encuentra en los autores rabes contemporneos, sin
decir que antes se jugase de otro modo mejor peor ni hacer alusin
alguna documentos ni otra cosa de procedencia rabe.
Que el ajedrez era conocido en la Edad Media nos lo atestiguan ms
de las leyendas referentes este juego, las piezas de l conservadas
en
los Museos, algunas atribuidas haber pertenecido Cario Magno (1) y

los
escritos de los siglos x xiii cuyos autores, los Benedictinos
Eninsiedeln
en el siglo x; don Armengol, doa Emersendis, Pedro Damiano en el xi;
los
judos de Toledo y Barcelona, Alejandro Neckam , Inocencio III en el
xn
y los dos judos barceloneses, Juan de Gales, Alfonso el Sabio en el
xiii,
hablan del ajedrez, ninguno de ellos dice fuese cosa nueva en sus respectivos pases y mucho menos hubiese sido introducido por los rabes.
(t) II y a encor 25 ou 26 eschets gu'ondit eetre de lui (Charlemagne)
qui sontde
cristal et ont diversee figures, les uns estant ronde les autres
uarres et le autres pointus
P0D8 re3Beinbl^r aux nostres d'apresent. ( Voyage MunBter en 1641,
par Mr. Joly.)
CAPTULO IV
EL AJEDREZ DE GARLO MAGNO
La abada de Saint Denis (Pars) posea un juegpo de ajedrez de marfil

que, segn la tradicin, le haba sido legado por Cario Magno, quien
lo
haba recibido como regalo, junto con otros objetos, de Harun el
Raschid.
Formaban probablemente parte de aquel juego diez y seis de los diez y
siete piezas de ajedrez que existen actualmente en la Biblioteca
Nacional de Pars, y de las cuales el conde de Basterat present los
dibujos
del rey, reina, caballos, alfil, torre y un pen (1).
Como Duncan Forbes no las haba visto, y habla de ellas, por lo que
dice de las mismas Hyde, el cual se hallaba en igual caso que aqul, y
y las describe con referencia otro autor (Millet), hacen una mezcla
confusa de las diez y seis piezas de carcter puramente bizantino con la
decimosptima de carcter judo rabe; y como esta ltima contiene una
inscripcin cfica, suponen que todas las piezas del juego referido de
Cario Magno contenan dicha inscripcin, bien que la pieza
expresada,
nica en su clase, perteneca este juego, lo que no es exacto, como
luego veremos.
Mr. Duncan Forbes que dice en el texto (2): '<Es imposible no concebir, por el carcter general de las figuras, que este juego pertenece
al
perodo sealado por la tradicin, siendo las piezas fabricadas con
toda
probabilidad en Constantinopla por un artista griego, pone en una

nota
que por la inscripcin de las piezas el artista deba de ser rabe;
lo
(1) El Museo de las Indias orientales posee un juego de ajedrez de
marfil y bano,
de piezas torneadas, sencillas, sin adornos, que se dice ser el ms
antiguo de los conocidos. Esta opinin se funda en que, en el lugar en que fu hallado,
haba existido la ciudad
de Brahmannbad, en el Sind , destruida por un terremoto, en el eiglo
viii de N. E. En el
mismo punto se han encontrado tambin monedas de los califas de
Bagdad, de all por
los aos 750 de N. E. Si el juego de la Biblioteca Nacional perteneci
realmente Cario
Magno, los dos seran contemporneos, ambos de marfil, pero con la
diferencia de ser
figurado el europeo, y el asitico no.
(2) Ob. cit., pg, 132.
30. KL AIKDRF.Z.
234 EL AJEDREZ
cual es un error, pues, como ya hemos dicho, y veremos despus, la
pieza
que lleva la inscripcin no puede de modo uingûno formar parte del
juego de carcter bizantino de los siglos viii ix.
El citado autor, apoyndose en la opinin de Madden, cree justamente que este juego no poda formar parte del presente hecho Cario
Magno por Harun el Raschid, porque no se halla continuado en la lista
detallada de los objetos regalados, tan minuciosamente especificados
por
los historiadores alemanes; y porque siendo la reina una de las
principales piezas del mismo juego, no poda constituir un regalo de parte
de
Harun el Raschid, toda vez que los sarracenos jams han tenido la
reina
entre las piezas del juego de ajedrez (1).
El ser los ropajes de las figuras pertenecientes los siglos viii 6
ix
le induce concluir que este juego de ajedrez es de manufactura
griega,
y que fu enviado Garlo Magno como regalo, por la emperatriz
Irene,
por su sucesor Nicforo, con los que Cario Magno habla mantenido
amigables y duraderas relaciones por medio de embajadas. Se inclina
creer que el regalo provena ms bien de la emperatriz, que rein
desde
797 802 y haba sido la prometida de Cario Magno; si bien el
matrimonio de conveniencia de razn de Estado no lleg efectuarse. Cree
tambin que por el motivo indicado, y tanto por hacer un agasajo
Irene, como para representar el smbolo de unin de los dos monarcas

ms grandes de la cristiandad, se introdujo, por primera vez, la reina
en
el juego. Se non vero ben trvalo. Todo eso es poco ms menos lo
mismo que dijo antes Madden.
El conde de Basterat, que ofrece ilustraciones de las piezas principales del juego de que hablamos, no aclara nada, concretndose, como en
toda su obra, seguir textualmente Duncan Forbes y Madden. El
mismo conde, al hablar de aquel ajedrez, dice: Basta el examen ms
superficial de estas piezas para convencerse de que todas las diez y
seis
primeras (ya dijimos que son 17) presentan todos los caracteres de
obras
bizantinas. Las capillitas, dentro de las que estn los reyes y
reinas, sus
arcadas punto redondo, sus ornamentaciones, el estilo general de las
figuras, lo mismo que los vestidos, todo lleva las seales de esta
poca.
Ms adelante, repite que es imposible dudar que las piezas referidas
sean obras bizantinas: y la pregunta, de qu poca son? dice,
que MM. Forbes y Madden las hacen remontar al siglo ix, mientras que
MM. Chabouillet, de Marsan y Pattier, por la analoga completa que ven
entre los vestidos y armas de estas piezas y las de los caballeros
Nor(1) Mr. Fr. Madden, hablando de este juego, dice: <(Los vestidos y
paramentos son
exactamente iguales los griegos del siglo ix, y es imposible no
quedar convencido por
el carcter general de estas figuras, de que estas piezas pertenecan
la poca que la tradicin les seala, y fueron, con toda probabilidad, elaboradas en
Constantinopla por un
griego aBitico, (Por qu asitico?) y enviadas como regalo Cario
Magno, ya por la
emperatriz Irene, bien por su sucesor Nicephoro .. Una cosa hay de
cierto, y es que
estas piezas, por su tamao, labor y belleza deban de haber sido
destinadas para un
personaje de class noble ; y por su decidido estilo del arle griego es
ms natural suponer
que fueron presentodas Cario Magno por un soberano del Bajo Imperio,
que noque
fuesen un reglo de un prncipe moro de Espaa, del califa Harun el
Raschid, que
hizo ddivas mucho mes valiosas al emperodor de Occidente.
Archeologia, vol. XXIV.
London, 1832. Publicacin de lo Socictfj of Anticuarle? of London.
KL AJEDREZ
mandos que conquistaron la Inglaterra en el siglo xi, las creen de

este
tiempo. Aqu Basterat hace otra pregunta: pero estos trajes y estas
armas no exisliau ya con las mismas formas en el siglo noveno? A tal
pregunta se ocurre fcilmente la respuesta: no en el siglo ix de N.

E,,
Bino en el ix anterior N. E., en los monumentos de NInive, es decir,
de
Asira Bfi encuentran representados guerreros vestidos y armados
exactamente lo mismo que los normandos del siglo xi (1); lo que no deja de
ser
una cosa notable.
En cuanto la pieza decimosptima la cosa cambia ya de aspecto.
Ed opinin del conde de Basterat todo tiende en esta pieza .
confirmar
la tradicin y infundir la creencia de que proceda de un juego de
ajedrez enviado Cario Magno, bien fuese por Harun el Kaschid, bien por
otro principe del Oriente.
Yo, sin embargo, creo que la pieza referida demuestra lo contrario
Po. 53. Pieza creda rabe de la Uiblioleca nacional de Parle
de todo eso. En primer lugar dudo que sea una de las piezas del juego
de
ajedrez; y en segundo, y dado que lo sea, no atino cul pueda
referirse, por ms que Basterat asegura que es un rey. La pieza est formada
de un solo pedazo de marfil; tioiie 16 centmetros de altura y es
bastante
gruesa para pieza de ajedrez. Kn juego ninguno de esta clase se representa al rey montado en un elefante, como sucede all (vase la fig.
53);
con la particularidad de que el personaje, 6 rey, que va montado
sentado
& la oriental, parece ms bien, por sus abultados pechos, vna
personaje;
como asi mismo la que est cabeza abajo sobre la frente del elefante;
pues parece una de tantas figuras de mujer que se ven en los templos
Jainas y Budistas de la India, en Orissa, Matura, Gaya y en las Stupas
de
Sanchi y Amravati; mujeres completamente desnudas, no llevando ms
(I) Vasela RrandiOFa obra de Layard ôbra loe MiinumenlOf ile Ainire
g Babilonia, 1.' y E.'eeriep; y Las Puerta ite l/roDre dfl palacio de
Balawat, de 800 afios aalea
de N. B , que SFt publicando actualmnle el Museo BriUnico. En una y
otra de eetae
doe obrae se encuentran representados guerreros con veelidurai y
armaduras guales
exactamente A las de loe normandos del siglo xi.
236 EL AJBDBBZ
que un cinturn de cuentas (al parecer de metal) en el bajo vientre,

brazaletes medio brazo, y arg'ollas media pierna, exactamente como la
figrura expresada. Yo no he visto la pieza original, pero si como dice
Basterat, los cascos del elefante estn adornados con flores de lis, debe
tenerse en cuenta que esta flor'no era todava en tiempo de Cario Magno
la divisa de los reyes de Francia: y la del Pshenht, que dice tambin
era
el ornamento particular de los reyes de Persia, es un grande error;
porque el Pshenht era la corona especial de los Pharaones de Egipto; la
reunin de las dos coronas del alto y bajo Egipto; al paso que el
distintivo de los reyes de Persia era la mitra. La pieza tiene todas las
trazas de
haber sido fabricada en la India, y esto, unido la inscripcin
cfica,
demostrara que es posterior al siglo xr, poca en que los rabes
conquistaron la India (1). El tamao, la composicin y el llevar escrito el
nombre del constructor me confirman en la opinin de que la repetida
pieza
no es de ajedrez, y menos un rey: en este caso la figura principal
debera ser el rey, y no una mujer, que es lo que representa con toda
probabilidad, con la circunstancia de que llevando la insignia distintivo
de
la monarqua, Pshenht mitra se halla mezclado con el comn de las
dems figuras.
Yo creo que esta pieza es, si se quiere, una alegora del ajedrez;
pero nunca de manufactura india, de un rabe que conoci la India, y
de una poca muy posterior la de Cario Magno.
Confundida esta pieza con las descritas, antes de carter bizantino,
ha dado lugar muchas discusiones, as como tambin la inscripcin de
la cual, si se traduce Ex opere Josefhi Aicolai, se deduce que el
autor
era europeo; pero Hyde, y Duncan Forbes que lo sigue, fundndose con
la falta de puntos y vocales, dicen que puede y debe traducirse de
este
modo : Fx opere Josefhi al-Xahali y de esta y otras circunstancias
problemticas infieren que el artista debi ser un rabe pur sangj y no
un
griego cristiano. Lo bueno es que discuten todo eso sin haber visto la
pieza, que creen no existe, ni la suscripcin, que no saben de cierto
si
es cfica: de otro modo, dice Duncan Forbes (2), la antigedad de
esta
pieza caera por su peso (3).
(1) La escritura cfca es la que usaron los rabes hasta el siglo iv
de la Egira, que
corresponde al 10(iO de N. E , y los caracteres de la inscripcin de
la pieza de que hablo
no se parecen los ceos de algunas colecciones de alfobetos que

poseo. Dicha pieza
podra ser muy bien compaera del Oliphant de cristal que, como dir
ms adelante,
envi el Viejo de la Montaa san Luis, rey de Krancio, durante su
estancia en Siria. La
composicin india acompaada de una inscripcin rabe, y los
caracteres en que es*
escrita, sealan ms bien VoUphant de cristal moult bien fait, de que
habla Joinville
que una de las piezas de ojedrezde la poca de Cario Magno; y la vez
explica perfectamente el que pueda ser una sola pieza, hija de la fantasa de un rabe
que hubiese estado
en la Indio, trada de la India. Como lo indican las flores de lis
es una obra que corresponde los siglos XI XII mejor que al viir, y que con el fin de
imprimirle carcter de
mayor antigedad se inscribi en ella el nombre del autor en
caracteres cficos. Por el
tamao, por lo que dice Mogudi, podra ser una verdadera pieza de
ojedrez y responde
la nota siguiente.
(2) Obra citada, ptg. 232 nota 1. Kn la nota 2 de la mii^ma pagino
hoce observorel
autor que segn las dimensiones que algunos, al describir estos
juegos, dan las piezas
sera necesario un tablero de nueve por nueve pies para poder jugar
con ellas, sin contar
las orillas No es extrao que con semejantes juegos se cometiesen
homicidios.
(3) No obstante que el ilustrado don Eduardo Toda me ha asegurado que
la inscrip-
BL AJEDREZ 237
La DBcripcin ea realmente cfica, como puede verse en el dibujo
n.' 53, y la pieza podra ser la nica, trabajada por un griego
asitico en
el sigilo X XI, como dice MaddeD,por un grieg'O que conociendo las
esculturas indias hubiera tenido el capricho de hacer una alegora del
ajedrez con tipos indios. Insisto en esta opinin, en la de ser una
pieza
nica, una pieza de adorno para colocarla sobre un mueble, (mesa,
estntes), como las muchas y diferentes fig-uritaa que hoy estu de moda,
adems de las razones ya expuestas, por lo que voy . decir:
Esta pieza no ea la nica que se conoce en su clase. Sir Henry Col
regal en 1856 al Museo Britnico una notable pieza nica de
marfil
que tiene esculturadas todas las piezas del ajedrez. Representa un
ele-
Fio. 5i. Pieza de marfil en el Museo Britdnic
fante otro animal corpulento; en su cuarto delantero va montado un

personaje, que probablemente seria el rey, (le falta la mitad
superior), y
detrs lleva una gran torre, en la cual, as como en el contorno del
animal estn grabadas las figuras. (Vase la g. 54).
El nmero 898,763 del SfouA Kensington Museuta es una pieza sealada como de ajedrez ckess piece y pertenece, segn mi opinin,
la misma categora de las alegoras. Es nica, como las dos referidas
antes, hecha de diente de foca, tiene de alto 3 '/ pulgadas inglesas,
y 2 y Vi de anchura, perteneciente al siglo xiii. Representa un
castillo
con las murallaa llenas de figuras, y por un costado un combate en
cuyo
centro se destaca un guerrero armado con casco, escudo y cota de
malla,
que con su espada en la mano derecha acaba de herir un hombre que
cae & su izquierda: en el costado opuesto aparece el rey de pie, con
un
cin es cfica, duda que ninguno de sus isractere

la Egira; como eeloy convencido de que la pieza ni
!B da loe Ufados antes del eiftio i

IB anterior al siglo xt.
caballero armado & cada lado. La base del caetllo est adornada con
una especie de cabezas y flores ligeramente gravadas, y el conjunto de
la pieza se halla por desgracia bastante mutilado (1). (Vase fig-.
55).
En el inventario de don Hartin de Aragn J410 de que hablo en el
capitulo anterior, va continuada, como hemos visto (f(')I. 77 v,'),
Una
pedre dejaspi obrada a manera de Scach ab vn cordo negre. Esta pieza,
de
forma de ajedrez, se llevaba sin duda pendiente del cuello con un
mismo
cordn, como una cruz i'i otro objeto de adorno (2); y esto me
confirma
en la opinin de que tambin eran puramente piezas de adorno las de la
Biblioteca de Pars, del Museo Britnico y del South Kensigtcn
Musejtm.
La existencia de tales piezas, nicas, alegricas probablemente,
anlogas, y aun iguales en la composicin la decimosptima de las
existentes en la Biblioteca Nacional de Parfs, demuestra claramente
que
sta ltima no formaba parte de ningn juego, y mucho menos de aquel
Fia. 55. Pieza de morfll en el it
e South KeoBDgton
que pertenecian las otras diez y seis de carcter puramente

bizantino
(vanse las figs. 56 y 57) que eran, sin duda, ms antiguas que
aquella,
cuya fabricacin no seria muy anterior al siglo xiii, poca que
pertenecen sus hermanas de los dos museos citados. Por los datos recogidos
y expresados, se viene en conocimiento de que aquel siglo y los dos
siguientes fueron aquellos en que el ajedrez estuvo ms de moda; en los
que se fabricaron ricos tableros y piezas para jugarlo, asi como
piezas
sueltas para usos especiales, como objetos de lujo, y en los que se
escribieron m6s tratados sobre el juego, refiriendo tanto es Catalua como
(1) Esta y oirs noticia Ins debo mt amigo don Jaime Mase TorrenU,
que se encuentra actualmente (Junio Je 1886] en Londres, y ha tomado notas,
sobre las particularidades que yo le be seRalado, en loe diTerentee museos de aquella
gran metrpoli. Por
us eflciones y amor el estudio el seor Mass risita con frecuencia y
pasa largas horas
en aquellos museos y ricas bibliotecas.
(2) Vase en la lista del Inventario de don Martin de Aragn (ooU 3 de
lo pg. 216)
la partida 3 de los juegos de ajedrez.
RL AJEDREZ
CQ Castilla, dos reinos completamente separados entonces entre i, y

distintas ambos del resto de Espaa.
Toda vez que me he ocupado en el juegô de Cario Magno, en cujo
tiempo, y aun antes, el ajedrez estaba muy greneralizado en Europa,
como lo prueba el que todos los libros de Caballera y de Gestas
hablan
de l, hacindolo jugar h sus hroes, y amenizando el asunto con
varias
ancdotas referentes al mismo juego, creo que no disgustar mis
lecto-
res, principalmente los catalanes, que inserte una de estas

ancdotas
por la conexin que tiene con la conocida tradicin de Fr. Juan Garl,
Garfn, pues el hroe de aqulla lleva el mismo nombre y se refiere

probablemente al mismo personaje; debiAodo de ser muy conocido y popular en tiempos de Cario Mag-no, antes, y dando lugar k que se
inventasen leyendas referentes A su persona. Dice la ancdota : Garn , hijo
del
duque de Aquitania, abandon sus estados, se present Cario Mag-no y

le pidi que le permitiera hacer sus primeras armas al lado de los
barones. Cario Magno le admiti k su servicio; y las nobles maneras, el
valor
y hermoso semblante del extranjero le granjearon muy pronto el aprecio
de los hombres y el corazn de las damas de la corte de Francia. La
emperatriz, entre todas ellas, fu la que se dej arrastrar por sus
sentimientos, de tal modo que, llegando k descuidar sus deberes, se atrevi un
da
presentarse Oarin, y confesarle su pasin. Garin, cual nuevo Jos,
se
defendi y huy, dejando su capa entre las manos de la emperatriz. En
esto llega Cario Magno y pregunta la causa de aquellos desrdenes, cuyas seales tiene la vista, y su esposa, k diferencia de lo que hizo
la de
Putiphar, lejos de procurar ocultar sus faltas y hacerlas recaer sobre
Garin, descubre su amor de la manera ms franca y cumplida: Por todas
partes, dice, veo Garin; su memoria me persigue por doquiera, y de
consiguiente guardaos de inculparlo, pues es el ms fiel y leal de
vuestros baroae.-i. Yo le he revelado mi pensamiento, y l me ha rechazado
240 EL AJEDREZ
resueltamente; qu esperis? privadme de la luz del da, hacedme
quemar viva, sumergidme en el mar; todo lo he merecido mil veces.
Diciendo esto, la dama se arroj los pies de Cario Magno, el cual
frunciendo el ceo, se alej sin pronunciar una palabra. Avisado Garin de
la clera del emperador y del peligro que le amenazaba, dej pasar
tres
das sin presentarse en la corte, hacindolo por fin el cuarto en
virtud de
haber enviado expresamente buscarlo Cario Magno; pero tuvo la precaucin de que lo acompaaran los parientes y amigos con armas escondidas debajo de sus ropas. Garn, le pregunt Cario Magno, de dnde
vens? y por qu habis Jtardado tanto? Seor, responde Garin, nos
he-
mos quedado en casa y hemos jugado las tablas y al ajedrez. k\

ajedrez? replic Cario Magno. Ea, pUes, jugaremos nosotros ahora, pero
con
estas condiciones: primeramente jurar por las reliquias de todos los
santos, que si t me das mate te abandonar todo cuanto poseo, mis tesoros, mi mujer y mi reino de Francia; todo, menos mis armas: mas si
yo gano, en verdad te lo digo, te har cortar la cabeza
inmediatamente.
Sigue despus la descripcin de la partida con vicisitudes; mostrndose la ventaja ya en una parte, ya en la otra, hasta que la victoria
pareci declararse en favor de Garin, que de golpe pronunci /w/tf/...
Afortunadamente Garin mir su adversario y lo vio tan pensativo y
abatido que le inspir lstima. Seor rey, le dice, dejemosâqu
nuestro juego: ya hemos pasado demasiado tiempo: no permita Dios que haya
de reprochrseme el haberos dado mate de propsito. Êl emperador
replic entonces: Garin, haced lo que os plazca. Mas viendo Garin la
humildad del emperador no pudo contener el llanto Yo arrebataros
vuestra herencia! oh mi seor! yo arrancaros vuestra corona ! Ah!
que
no pueda decirse jams cosa semejante en deshonra del padre que me
engendr, de mis parientes y de mis amigos ! Creo que os equivocabais
al desear mi desgracia y querer darme la muerte: yo no lo habia merecido. Si sucede que una mujer abriga en su alma algn mal pensamiento
qu tiene esto de extrao? nos hemos de conmover por ello y odiar
nuestros mejores amigos? Os lo repito, seor, os engaabais y me
juzgabais, mal. Maldita la mujer que ha podido apartarme de vuestra
estimacin! maldita fa de nuestro primer padre que dio el ejemplo del mal
todas las otras! Mas para que sepis que no os he inferido ningn
agravio, escuchad, seor rey, lo que voy proponeros. All en la
Aquitania,
mientras vos pasis aqu los das jugando y haciendo el amor las
damas,
los airados sarracenos devastan los campos y saquean las iglesias. En
medio de su campamento hay un castillo, el ms alto y fuerte del
mundo;
se llama Monglave: Julio Csar lo construy y los sarracenos lo han
fortificado con nuevas torres: Concededme la seora de Monglave, y si
logro arrebatarlo los malvados enemigos de Dios, yo abandonar al
momento vuestra corte y la dulce Francia, en la que dominaris vuestro placer: yo ir slo pedir una herencia la maldita raza de los
adoradores de Mahoma, de Jpiter y de Tergavant.
Cario Magno concedi Garin su demanda: el alba del siguiente
da lo vio ponerse en camino, y algunos meses despus, desde la cima
de
la torre ms alta de Monglave, gritaba Garin: /Monjoief Montjoie!
restandart de Saint Denis.
BL AJEDREZ 241
Discutiendo, y confesando los seores orientalistas el carcter puramente griego bizantino de las piezas del juego lIamado de Cario Magno (1) y admitiendo fu regalado este emperador, sea por quien
fuese,
(1) Las dos ancdotas histricas siguientes demuestran que el juego
del ajedrez
estaba tambin muy generalizado en los siglos xiv y xv.
Cuando el rey de Navarra, Carlos el Malo, se hallaba prisionero en el
castillo de CrevecoBur, unos caballeros del condado de Evreux, partidarios suyos,
trataron de recobrar
la ciudad y castillo de Evreux del poder de los franceses. Despus de
combinado el plan
con los habitantes de la ciudad para apoderarse del castillo, el
caballero Guillem de Ganville 86 vali de la siguiente estratagema: Bien armado interiormente,
cubierto con unas
hopalandas y embozado ademes con su capa, bajo de la cual ocultaba una
pequeffa yacerada hacha, empez un d(a pasearse por la plaza, delante del
castillo, yendo y viniendo
segn solfa hacerlo con frecuencia; tanto, que el castellano
gobernador del castillo
abri el postigo, sali y se qued de pie delante de la puerta. Cuando
mosn Guiliem lo
vio se acerc l muy despacio y le salud cortesmente: el
castellano, que nada recelaba,
permaneci quieto y le devolvi el saludo. El caballero se aproxim
ms y principi
hablarle de cosas indiferentes, preguntndole poco si habla odo
hablar de las noticias
que corran por Francia. El gobernador, que era curioso y amigo de
noticias, aguz las
orejas y respondi: cNo, contdmelas, si os place Con mucho gusto,
respondi mosn
Guillem; se cuenta en Francia que los reyes de Dinamarca y de Irlanda
se han aliado y
jurado no volver sus tierras, pues estn en el mar con ms de cien
mil hombres, hasta
que hayan destruido toda la Inglaterra y devuelto Pars al rey de
Francia. Era ste el
rey Juan, hecho prisionero en la batalla de Poitiers y conducido y
retenido en Londres.
Los ingleses se han asustado de tal manera que no saben por qu lodo
tomar para defender BU pas, pues hace mucho tiempo que tienen pronosticado que los
daneses han de
destruirlos.
El castellano, que como buen francs se alegr mucho y crey
fcilmente aquellas
noticias, respondi: Pero maestro Guillem, por dnde habis sabido
estas noticias?
cEn nombre de Dios, castellano, ya os lo dir: las s por un caballero
de Irlanda que me
las ha escrito con toda veracidad, y que me ha enviado el juego de

ajedrez ms hermoso
que he visto en mi vida. Guillem invent este cuento porque le
constaba que nada
apreciaba tanto el castellano como el juego de ajedrez. As es que
exclam al punto:
Cspita, maestro Guillem! con qu gusto deseo verlol Maestro
Guillem, replic al instante: cOs lo mandar con condicin de que hemos de jugar el vino en
una partida.
cAcepto, dijo el castellano; enviad buscarlo por vuestro criado
iremos jugar all
dentro entre las dos puertas del castillo. El caballero se adelant
entonces y dijo su
criado, que e.jtaba muy al corriente del negocio; anda, pide el
juego de ajedrez y trenoslo la puerta. El criado se fue, y castellano y caballero
entraron por la primera
puerta.
Cuando el caballero hubo entrado el castellano cerrla puerta, pasando
el cerrojo,
pero sin echar la llave. Maestro Guillem dijo entonces : cCastellano,
ya podemos abrir la
otra puerta sin ningn cuidado. Este abri solamente el postigo,
haciendo pasar el caballero con objeto de enseffarle las murallas del castillo, pasando l
detrs. AJcabo de un
rato de estar all se oy sonar un cuerno pequeo, que era la seal
ordenada por Guillem,
entonces dijo el gobernador: cVolvmonos; pasemos otra vez por esta
puerta, pues mi
criado no tardar. De este modo el caballero pas la otra puerta
del primer postigo y
se detuvo delante de l. El castellano, que nada tema, iba
seguirle, cuando en el acto
de pasar el pie y bajor la cabeza le descarg mosn Guillem tan
terrible golpe con el hacha que llevaba oculta que le penetr hasta los dientes, cayendo
atravesado sobre el dintel. Vindolo tendido y muerto, dejlo all y se fu abrir la
primera puerta.
El centinela, que haba odo el toque del cuerno, mir y qued pasmado
al ver la
multitud de gente armada que corra hacia el castillo, por lo que
grit: |Alerta, traicin!
La guarnicin se puso inmediatamente en movimiento, armndose y
corriendo hacia la
puerta, la cual hall abierta y muerto al gobernador. Guardada aqulla
por Guillem de
Ganville con hacha en mano, y auxiliado por cuantos estaban en el
complot, toda resistencia fu intil, pues despus de un terrible combate, del que
resultaron muchos muertos y heridos, qued el castillo en poder de Guillem. (Chroniques de
Froissart, lib. II, captulo V).
31. EL AJEDREZ.
242 EL AJBDBBZ
no observan se contradicen ellos mismos al sostener que el juego fu
introducido en Europa por conducto de los rabes de Espaa, pues s en
Constantinopla se fabricaban bonitos juegos de ajedrez en el siglo ix,
y Cario Magno saba jugarlo, es patente que tanto en el imperio de
Oriente como en el de Occidente se conoca ya antes este juego y que de
ningn modo podan haberlo recibido de los rabes de Espaa.
La otra ancdota la doy de memoria; y como hace muchos aos que la
lef, no
recuerdo dnde, ser fcil que resulte algo variado, aun cuando sea
exacta en el conjunto.
Hallbanse jugando al ajedrez en un saln del palacio del Escorial el
rey Felipe 11 y
el capelln Rui Lpez; el primero sentado en un silln, y el capelln
arrodillado delante
de l sobre unos cojines; los cortesanos permanecan silenciosos en un
extremo del saln.
1 rey estaba inquieto y de vez en cuando se volvi mirar hacia la
puerta de entrada.
Abrise sta al n y apareci en ella el verdugo. Y bien, le
pregunt el monarca, est
todo dispuesto? Seor, el reo se resiete la ejecucin. Cmo es
eso? Porque en
calidad de noble quiere que se le corte la cabeza; y como magnate pide
ser auxiliado por
un obispo. Concedido: hgase como l lo desea; pero que baya
terminado todo las
tres. Seor, en la corte no hay ningn obispo: ayer muri el de
Zamora, y antes de
ayer se ausent el de Falencia. El rey qued un momento pensativo y
dirigindose despus Rui Lpez le dijo: cLevntate, obispo de Zamora, y vete
asistir al reo.
Rui Lpez, con todo el dolor de su corazn, se alz y se dirigi la
crcel para re*
conciliar al sentenciado, que no era otro que su amigo ntimo el duque
de Medina Sidonia, ex favorito de Felipe IL Pronto estuvo hecha la reconciliacin,
quedando confesor y
reo en conversacin amigable: y como an faltaba mucho para la hora de
las tres, jada
para la ejecucin, el duque propuso Rui Lpez matar el tiempo
jugando una partida de
ajedrez; proposicin que fu aceptada, mandndose al momento por el
juego.
Empezado ste, los guardias, el alcaide y hasta el verdugo rodearon
los jugadores,
formando lo que los franceses llaman la galere interesndose en la
partida, pues todos
conocan ms menos el juego. As fu que alargndose aqulla y
absortos todos en su
desarrollo, les pas el tiempo sin sentir, y las tres tocaron cuando
la partida estaba eo el
punto crtico. Al oir la hora fatal, tanto el jefe de la guardia como
el ejecutor intentaron
hacer cesar el juego fin de emprender inmediatamente el camino del
lugar del suplicio:
mas el duque quera acaborlo, y como el capitn y el verdugo
insistiesen en su empefio
de salir al momento, arrebat el duque el hacha de manos del ltimo y
con gran valor y
arrogancia exclam: cAl que intente acercrseme le parto la cabeza.
o hubo, pues, otro
remedio que dejar acabar la partida; y una vez terminada se
encaminaron al sitio de la
ejecucin.
Creyendo Felipe II al tocar las tres que todo estara concluido, dijo
al conde de... que
haba reemplazado al de Medina Sidonia en el favor del rey: cDame el
decreto referente
al crimen y castigo del ya difunto duque. El conde meti la mano en
su escarcela, pero
con tan mala suerte que, equivocando la bolsa, sac y entreg al rey
en vez del decreto
que ste le peda el plan de la conspiracin con la lista de los
conjurados, cuya cabeza
figuraba su nombre, apareciendo que el duque haba sido acusado
falsamente, injustamente condenado como jefe de aquella conspiracin.
El rey, descubierta la verdad, mand al momento arrestar al conde, y
aunque desconfiando de que llegara tiempo, expidi la orden de suspender la
ejecucin del duque.
Por fortuna se haba retrasado, como vemos, la hora de la salida de la
prisin, y aquella
orden alcanz la comitiva en el camino del suplicio; resultando que
una partida de
ajedrez salv un inocente de sufrir una pena tan atroz como
inmerecida.
CAPTULO V
LIBBO DE DON ALFONSO EL SABIO (1)
Este Libro fue comentado e acabado en la Cibdat de Sevilla, por mandado del mui noble Rey D. Ferrando , e de la Reina donna Beatriz,
Sennor de Castiella, e de Len, de Toledo, de Gallizia, de Sevilla de
Cordova, de Murcia, de Jahen, de Badioz e dell Algarve. En treinta e dos
annos, que el Rey sobredicho regno. En la Era de Mili e trezientos, e
veynt, e un anno.
LIBBO DEL ACEDBEX
Porque toda manera de alegra quiso Dios oviesen les omnes en si

naturalmientre, porque pudiesen soffrir las cueytas e los trabeios
quando
les viniesen. Por ende les omnes buscaron muchas maneras porque esta
alegra pudiesen ver cumplidamientre onde por estn razn fallaron,
fzieren muchas maneras de iuegos e de trabeios con que se alegrasen.
Los unos encabalgando, assl como bofordar e alanzar e tomar escud, e
lanca, e tirar con ballesta, o con arco, o otros iuegos de qual manera
quiere que sean, que se pueden facer de cavallo. E como quiere que
esto
se tome en usu, o en pro de fecho de armas, porque non es eso mismo
llamanle iuego.
E los otros que se facen deîe son assi como esgremir, luchar, correr,
saltar, echar piedra, o dardo, ferir la pellota, otros iuegos de
muchas
(1) La mayor parte de los que hasta ahora se han ocupado en el libro
de don Alfonso el Sabio lo han hecho nicamente considerndolo bajo el aspecto
artstico y con la
posible economa. As es que no se han copiado ms que cuatro seis
miniaturas de las
pequeas y de los juegos de las tablas dados, que son las menos, y
slo una que yo sepa
de las del ajedrez, que son en mayor nmero y las ms importantes,
aquellas que ofrecen
mayor inters tanto en el concepto histrico y arqueolgico cuanto en
la misma parte
arti$tica, presentando una variedad inmensa de trajes y otros
objetos, como puede verse
por la descripcin que doy en el texto. Y esto an por cuenta de un
extranjero. (Vase la
nota de la pg. 265).
244 BL AJEDREZ
naturas en que usan los omnes los miembros porque sean por ello ms
recios, e reciban alegria. Los otros iuegos que se facen seyendo, son
assi
como iogar acedrex, e Tablas, e Dados e otros trebeios de muchas maneras. E como quiere que todos estos iuegos son muy buenos cada unos en
el tiempo, e en el logar o convienen; pero porque estos iuegos que se
facen seyendo son cutianos, e se facen tambin de noche como de dia e
porque las mugieras, que non cabalgan, e estn encerradas an a usar
destor; e otro si los omnes que son vieios, e flacos o los que han
sabor de
aver sus placeros, apartadamientre porque non reciban en ellos enoio
nin pesar; o los que son en poder ageno assi como en prisin o en
cateverio o que van sobre mar. E comunalmientre todos aquellos que han
fuerte tiempo, porque non puede cavalgar nin yr a caca ni a otra
parte,
e han por fuerca de fincar en las casas, e buscar algunas maneras de
iuegos con que hayen plazer e se conorten, e no estn baldios. E por
ende,
nos don Alffbnso, por la Gracia de Dios, Rey de Castilla, de Tolledo,
de
Len, de Galizia, de Seuilla de Cordoua, de Murcia, de Jahen, e del

Algarve, mandamos facer este libro en que fablarnos en la manera daquelos iuegos que se facen mas apuestos, assi como Acedrex e Dados
Tablas.
E como quier que estos iuegos sean de partidos de muchas manera; por
que el acedrex es mas noble e de mayor maestra que los otros;
Hablamos
del primeramentre. Pero ante que esto digamos queremos amostrar algunas razones segunt los sabios antiguos dixieron, porque fueron
falladas estas tres maneras de iuegos, assi como acedres, e dados, e
tablas. Ca
Fobre esto dixieron muchas razones queriendo cada uno mostrar porque
fueran fallados estos iuegos. Pero aquellas que son mas ciertas, e mas
uerdaderos son estos. Segunt cuenta en las Istorias antiguas en India
la
mayor ovo un Rey que amaba mucho los sabios, e tienelos siempre consigo, e fazieles mucho a menudo razonar sobre los fechos, que nascien
de las cosas. E de estos avie y tres que teniense sendas razones. El
uno
dizie que mas valie seso que ventura: ca el que vivie por el seso
fazie sus
cosas ordenadamientre: e aunque perdiese, que no avie y culpa, pues
que fazie lo quel convinie. EU otro dizie que mas valie ventura que
seso;
ca si ventura oviesse de perder o de ganar que por ningn seso que
oviese non podrie estorcer dello. El tercero dizie que ero meior que
perdiese vevir tomando de lo uno e de lo al: ca esto era cordura: ca en
el
seso quanto meior era tanto avie y mayor cuydado como se pudiesse
facer
complidamientre. E otro si en la ventura cuanto mayor era que tanto
avie y mayor peligro; porque no es cosa cierta. Mas la cordura derecha
era tomar del seso, aquello que entendiesse omne que mas su pro
fuesse;
e de la ventura guardarse della en lo que fuesse su pro (1).
E despus ovieron dichas sus razones much' afincadas mandles el
Rey quel aduxiese ende cada uno muestra de prueba, daquello que dziese, e dioles plazo qual le demandaron, e ello fueronse a catar sus
libros cada uno segunt su razn. E quando llego el plazo vinieron cada
unos antal Rey con su muestra. E el que tenie razn del seso troxo
Ace(1) En UDO de los manuscritos rabes del affo 1440 de que, como ya he
dicho, se sirve
Duncon ForbeR, y entre las tres cuatro leyendas referentes al origen
del ajedrez, se encuentra una sobre cun certamen de sabios, muy semejante al que relata
don Alfonso
para el mismo objeto.
RL AJEDREZ 245
drex eos sus iucôs, mostrando que el que mayor seso ovlesse, e estudiesse apercebudo podrie vencer all otro. E el segundo que tenie la
razn
de la ventura troxo los Dados mostrando que no llegando el omne por

ella a pro, o a danno. El tercero que dizie que contadas e puestas en
sus
casas ordenadamientre, e con sus dados, que las movlessen para lugar;
segunt se muestra en este libro que fabla apartadamientre desto. En
que
face entender, que por el luego dellos que el qui las sopiere bien
logar,
que aunque la suerte de los dados le sea contraria que por su cordura
podra iogar con las tablas de manera que esquivara el danno, quel puede venir por la aventura de los dados. E por que el acedrex es mas
assossegado luego e onrrado que los dados nin las tablas; fabla en este
pri*
meramientre del: e muestra como ha a seer el tablero fecho e quantas
casas ha en el, e cuales son los iuegos, e como los mueven logando con
ello, e tomando los unos con los otros e quales meiorias an los unos
tre*
beios sobre los otros. E como han a seer apercebudo los iogadores de
saber oigar en guisa que uenzan, e non sean uenzudos e de como dan
Xaque al Rey que ir al maior trebeio de todos los otros : que es una
manera da affrontar al sennor con derecho e de comol dan mate que es una
manera que graut desonrra assi como sil uenciessen el matassen. E
otros
iuegos a y de muchas maneras. Pero todos fueron fechos a semeianca de
las cosas que accaecieron segunt los tiempos, que fueron, o son, o podran seer, mostrando de como los Reyes en el tiempo de las guerras en
que se facen las huestes, han de guerrar a sus enemigos punando de los
vencer, prendindolos, e matndolos, o echndolos de la tierra. otro
si
como en el tiempo de las pazes han de mostrar sus thesoros, e sus
riquezas, e las cosas que tienen nobles, e estrannas. E segunt aquesto
fizieron
iuegos los unos XII casas los otros de X los otros de ocho los otros
de YI
los otros de quatro; e assi fueron descendiendo fasta en una casa; que
partieron en ocho partes. E todo esto fizieron por grandes semejanzas
segunt los saberes antiguos que usaban los sabios. Pero entre todos
los
otros iuegos escogieron por dixiemos. E en la segunda los peones. E
como
quier que estos iuegos son nueve quanto en las casas no son mas de
seys
segunt se doblan. Ca los teffiles e los Cavallos e los Roques que son
seys
tornan en tres e con el Rey, e con ell Alflferza e con los peones, que
son
cada uno por si farenze seys. E pusironlos assi doblados porque
quando
alguno daquellos toman que finque otro de aquella natura por a dar
xaque, o mate al Rey, o por amparoble. Otro si pusieron del Alfferza;
que
quando le perdiesse podiendo llegar, qualquiere de los peones fasta la
casa postremera dell otra parte del Acedrex onde mueven los iuegos mayores, dent adelant fuessen Allferzas, que se pudiese desponer bien
como
la primera e andar dessa guisa. E esto es por que soben del estado de
los menores al de los mayores.
E Rey pusieron que nos pudiessen tomar; mas quel pudiesse dar
xaque porquel pudiessen fazer salir de aquel logar do soviesse como
desonrrado. E sil arrenconassen de guisa que non oviese casa do yr
pusironle nombre de las casas de medio. E cabo dell en la otra casa
de
medio esta otro trebeio, que ei^ asemeianca del Alfferez, que tienne
la
sienne de las sennales del Rey e algunos omnes a que no saben el nombre e llamanle Alfferza. E estos dos trebeios cada uno iuega por si, e
no
246 EL AJEDREZ
a otro ninguno en todos los XVI trebeios que los semee. E en las
otras
dos casas al lado de estas estn otros dos trebeios que se semeian, e
Hamanlos Alffiles en Algaravia, que quiere tanto decir en nuestro
lenguaie
como Ellefantes que solien los Reyes levar, en las battallas, e cada
uno
levara al menos dos que si ell uno muriesse quel fncasse ell otro. E
en
las otras dos casas cabo destas estn otros dos trebeios, que se
semeian e
Uamanlos comunalmientre Cavallos, mas los sus nombres dereches son
Cavalleros, que son puestas por Cabdiellos por mendado del Rey por a
ordenar las azes de la hueste. E en los otras dos casas de cabo estn
otros
dos trebeios que se semeian otrossi, e Uamanlos Roques, e son fechos
anchos, e tendudos que son a semeianza de las azes de los Caballeros.
n la primera az estn los iuegos mayores que meior e mas comunal
el de las viij casas: porque nos es tan nagarosa, como el de las diez
o
dent arriba, ni otros ni tan appresurado como el de las seys, o dent
aysuo.
E por endel usan comunalmientre los omnes en todas las tierras mas que
los otros iuegos. E la figura del tablero es que ha de ser quadrado e
ha
de auer ocho carreras, e en cada carrera ocho casas que son por todos
dessaenta e quatro casas. E la meytad de las casas an de ser duna
color
e la meytad de otra, e otros si los trebeios.
DE QUINTAS C0L0BE8 HAN DE 8EEB TODOS LOS TBEBEIOS DEL AGEDBBX
Los trebeios han de seer treynta e dos. E los XV duna color deben
se entablar en las dos carreras primeras de el tablero. E los otros
diezeseyes de la otra color han de seer entablados dell otro cabo del
tablero en
essa misma manera, e derecho de los otros. E de estos XVI trabeios
los VIII son menores que fueron fechos a semeianca del pueblo menudo;
que va en la hueste. E los otros iuegos que son mayores, es el uno

asemeiante del Rey que es sennor de la hueste, e aquel debe estar en la
una
Xamat, que es tanto como muerto e esto fizieron por acordar el iuego.
Ca se alongarle mucho si todos los trebeios oviessen a fomar fasta que
fincasen ambos los Reyes solos o ell uno dellos.
CAPTULO DEL ANDAMIES TO DE LOS TREBEIOS DEL ACEDREX
El andar de los iuegos fue puesto otro si por esta razn que vos diremos. Ca assi como el Rey non se debe arrebatar en las battallas, mas
ir
mui a passo, e ganando siempre de los enemigos, e punnando como los
venzea; assi el Rey de los trebeios no a de andar mas de a una casa en
so derecho; o en sosquino, como qui cata a todas partes en derredor
dessi
metiendo mientes en lo que ha de facer.
Ell Alfferza anda a una casa sosquina; e esto es por aguardar al Rey,
non se partir del por encobrirle de los xaques e de los mates quando
ye
los dieron o pora ir adelante ayudandol a vencer quando fuere el iuego
bien parado. Pero bien puede la primera vez saltar a tercera casa, o
en
derecho, o en sosquino, e aunque este otro trebeio en medio. E esto es
a
manera de buen Cadiello, que se adelante en los grandes fechos, e en
las
battallas, e acorre a todas partes alli o la han mester. E en este
andamiento ayuntasse con los sus peones e vuelvesse a ellos assi como si
los
EL AJEDREZ 247
esferâse que non se y partiesen, e estudiessen en uno para facer lo
meior, e en esto guarda ans e a ellos teniendo los unos antessi, e
parndose ante los otros. por ende quando ell Alfferza, est assi travada
con
los peones llamanle Alfferzada.
Los Alffiles saltan a tres casas en pospunta, a semeianca de los Elefantes, que traien entonces los Reyes, que no ossaba ninguno
parasseles
delante, e facienles los que en ellos estaban yr en sosquino, a ferir
en las
azes de sus enemigos de guerra, que non e les pudiesen guardar.
Los Cavallos saltan de tres casas contando las dos en derecho de si, e
tomando la tercera en sosquino a qual parte quiere. E esto es a
semeianca, de los buenos cabdiellos que acabdiellan las azes, volviendo los
Cavallos a diestro, e a siniestro por a guardar los suyos e vencer los
enemigos.
Los Roques iuegan en derecho quanto pueden yr ante si, o a âga,

a diestro, o a siniestro; e esto a semeianca de las azes de los
Caballeros
que van todava quanto pueden en derecho, o contra qual parte, entienden que sera meior, porque mas ayna puedan vencer a aquellos con que
lidian.
Los Peones non van mas de a una casa en su derecho assi como la
peonada de la hueste; no pueden andar sino poco, por que van de pie,
e llevan a cuestas sus armas, e las otras cosas que han mester. Pero
bien
hay algunos que usan a iogar de los peones a tercera casa la primera
vez, e esto es fasta que tonen ca despus no lo pueden facer. E esto
es a
semeianca que quando el pueblo menudo roban algunas cosas que las
llevan a cuestas.
Capitulo de qual makeba deben tomab en los juegos del acedbex
El tomar de los iuegos unos a otros es de esta guisa. El Rey toma en
todas las casas, que dixiemos que podie yr, qualquiere trebeio de la
otra
parte, que y este, sino oviere otro alguno de la otra parte de aquel
trebeio quel ampare. E esso mismo facen los otros iuegos mayores, assi
como los Alffles, e los favuUos, e los Roques. Mas ell Alferza non
puede
tomar la primera vez, sisse despusiere yendo a tercera casa. Mas
despus
que fuere despuesta tomara en la segunda casa, en sosquino segunt en
su andamente.
Los peones otrossi como quier que puedan yr a tercera casa la primera vez, si quissieren non pueden tomar en ella, mas tomaran en sosquino yendo adelante a una casa. E esto es a semeianca de los peones,
que se non pueden ferir, estando en derecho ell uno contra lotro,
aguardndose, mas fere cali otro que esta en sosquino, que se no aguarda
del
tanta.
capitulo de las aventaias de los tbebbios del aobdbez
Las aventaias de los trebeios, que an los unos sobre los otros, son
grandes. Ca el Rey acotado en guisa que puede tomar a todos, e ninguno
non puede tomar a el. E esto es a semeianca del Rey que puede fazer
iusticia en todos los que merecieren que mas por esso non deve poner
la
248 EL AJEDREZ
mano ninguno en el por a prenderle, non ferirle, ni matarle, aunque el
fiera; o prenda, o mate. Mas bien le pueden fazer vergenza en tres
maneras; faciendol salir de la casa do esta, o embargandol la casa do
quiere
entrar, e nol dexar tomar lo que quiere.
Eli Alfferza a otrossi grant avantaia: porque guarda mas de cerca al
Bey que los otros iuegos; e es meior que los Alffies. E otrosi guarda
e
toma adelante, e atrs lo que los peones no pueden fazer, como quier
que faga alfferzada con ellos, egunt es sobre dicho.
Los Alfflles en aventaia sobre los peones porque toman mas de luenne, e facen otrossi alfilada desta guisa: Quando ell AlffiU esta en el
tablero, si algn pen esta de pos ell a una casa en sosquino segunt su
andamiento guarda ell pen ali AlfS.ll. E si otro pen esta en guarda
del
primero en la otra casa do el Alffill. E de esta se guardan todos tres
uno
a otro. E en esto llaman Alffilada.
El Caballo a mayor avantaia que todos los otros trebeios dell Acedrex,
sino el Roque; cael que sopiere con el Cavallo bien iogar moviendol de
la primera casa dell un canto del tablero, tomara quantos trebeios
fueren
en todas las casas del tablero que son sessaenta e tres sin la casa
dondel
moviere, que nunqua yerre de tomer segunt si andamiento.
El Roque, a mayor avantaia que todos los otros trebeios dell Acedrex;
porque puede en una vez, dell un cabo del tablero, fastal otro en su
derecho, a qual parte quisiere; si no estuviere en la carrera algn
trebeio
de los suyos quel embargue; o otro ageno que tome porque ayar de
fincar
en la casa daquel que tomo.
CAPTULO DB COMO EL BEY, E TODOS LOS OTROS TBBEI08 DEL AOEDBEZ
PUEDEN ANDAB E TOMAB; LOS UNOS EN TODAS LAS CASAS DEL TABLERO,
E LOS 0TB08 EN BELLAS
El Rey puede andar e tomar en todas las casas del tablero en LXIIII
veces; e tornarse a su casa.
El Alfferza puede andar en treinta e tres veces, todas las casas de el
tablero, que el la debe andar: e tornarse a su casa; pero nol contando
quandol acaece por fuerza de entrar dos vece en una casa.
El Alffil puede andar, e tomar a seis casas del tablero con la suya e
no a mas.
El pen puede ser fecho alfferza en seis vezes que ande las casas una
a una, e tornarse a su casa, pues que fuere alfferzado en tantas
veces,
como la otra alfferza, andando todas las casas del tablero, que puede
andar. E maguer que dos veces entre en una casa, no lo podiendo escusar, que nos sea contada mas de por una.
El andar del Roque non puede se contado, por que ander luenne e
cerca por todo el table; pero quiere en so derecho, en todas partes,
segunt
su andamiento.
E estos andamientos todos convienen que los sepan aquellos que bien
quieseren iogar all acedrex: ca plenos desto no lo podrien saber non
en-
tender los iuegos de partidos que han saber de saber los omnes por el
enoio que an dell mayor iuego quando se face todo complidamientre
EL AJEDREZ 249
bien como metieron por aquella razn misma los dados en ell acedrex,
por que se iogare mas ayna.
E pusieron el seis que es la mayor suerte del dato al Rey que es el
mas onrrado iuego del Tablero. En el cinco all AlfFerza. E el quarto
al
Roque. E el tres al Cavallo. E ell dos all AlHll. K en un punto que
llaman As al Pen.
E por que los iuegos dell Acedrex se departen de muchas maneras,
e mag-uar que fagan ellos iuegos de partidos; en algunos y a que toman
los trebeios todos, e en los otros dellos. Queremos vos aqui fablar
primeramientre del iuego que se face de todos los trebeios complidos e mostrarvos de como es fecho el tablero, e las fay clones de los trebeios.
Mas
las que se facen meior, e mas complidamientre an de seer fechas desta
manera.
El Rey deve estar en su siella, con su corona en la cabeza, e la espada en la mano assi como si inolgasse o mandase facer iusticia.
El Alfferzo deve ser fecha a manera del Alfrez mayor del Rey, que
Iheva la senne de las sennales del Rey, quando an a entrar en las
batallas.
Los Alffiles an a seer fechos a manera de elefantas e castiellos
encima dellos plenos de omnes armados como si quiesiesen lidiar.
Los Cavallos an a seer fechos a manera de caballeros armados assi
cabdiellos que son puestos por mandado del Rey por acabdellar las
azes.
Los Roques deben ser fechos assi como azes de Cavalleros armados
que estn much espessas tenindose unos /> otros.
Los Peones an a ser fechos a manera del pueblo menudo, que estn
armados, e ginsados, quando quier lidiar. As por que en todas las
tierras
que iuegan acedrex serien muy grieves de se fazer tales iuegos como
estos buscaron los omnes manera de como se fizies;en mas
ligeramientre
e mas sin costa; pero que se contrasemeien en algn poco a aquestos
que
dixiemos. E la figura dellos que es mas usada en todas las tierras e
semaladamientre en Espanna en esta que aqui esta pintada.
Pues que acabado avernos el iuego mayor del Acedrex de como se
iuega complidamientre: Queremos dezir de los iuegos de partidos que
assacaron los omnes, en el que son como cosas nuevas estrannas de oyr,
e por esso se pagan dellas; e otrossi por que se iuegan mas ayna ca
son
iuego contados, e sabudos, e saben a quantas regaotas despus que

logaran san dacabar. Pero fablaremos primero de los mayores iuegos de partidos, que se facen con todos los trebeios del Acedrex, que non
tuellen
ende ninguno, e depues diremos de como van minguando fasta los
menos que pueden seer. E queremos luego decir del iuego que llaman
forzado. E esto es porque como quier que se iuegue por cuenta, a en el
daver fuerza; por que va omne contra su voluntad perdiendo el meior
trebeio por el peor e aviendolo a fazer quieriendo, o non poniendol en
casa por el otrol aya a tomar por fuerza, segunt el andamiento del tablero so quel pusiere. E este iuego se entabla bien como el primero, e
daquella guisa andan los trebeios, e se toman unos a otros, sino que
es
y la fuerza, dems. E por ende an a seer sabidores los quel logaren
que
non pongan los trebeios maiores en logar que los ayan a dar por los
menores e mas viles. Ca en esto yace y toda la sabidura deste iuego e
el
departimiento. E por esta fuerza que dixiemos le llaman iuego forzado.
32. EL AJEDREZ.
250 EL AJEDREZ
Mas porque algunos cuentan que las donzellas le fablaron primero
en la tierra de Yltramar dizen le iuego de Doncellas.
He credo conveniente poner al principio de este captulo la copia de
los principales captulos de este importantsimo Cdice que tratan del
ajedrez para mejor inteligencia de mis lectores y evitar
multiplicacin
de notas prolongacin de stas en las referencias este libro,
indis*
pensables para mi propsito.
El libro contiene 97 fojas de 40 por 27 centmetros escritas en el anverso y reverso, con un total de 150 miniaturas, de las cuales, son
del
ajedrez ms de 100, y las restantes del chaquete y otros juegos. Segn
consta en el mismo fu acabado en 1270 de N. E. Era de 1321. A la
exposicin detallada del juego de ajedrez siguen los diagramas de
103 problemas que como don Alfonso dice eran entonces una cosa nueva
y extraa, entre ellos se encuentra el llamado de Dilaram tan celebrado por los rabes y del que me ocupo ms adelante. Dice de los problemas: Pues que acabado habernos el iuego mayor del Acedrex de
como se iuega complidamientre: Queremos dezir de los iuegos de partido
que assacaron los omnes, en el que como a las nuevas y estrannas de
oir,
e por eso se pagan dellas: e otrossi porque se juegan mas aina ca son
iuego contados, e sabudos e saben cuantas vegadas despus que logaren
san dacabar.
El objeto filosfico que atribuye don Alfonso el Sabio la invencin
del juego, tiene todos los indicios de ser original del mismo monarca,
del sabio quien lo mand escribir; porque es adecuado las ideas y

modo de escribir de su tiempo, atribuyendo el hecho un rey, imagina-
rio, pues no dice quien es, y de la India Mayor, que tampoco sabe
nadie
cual sea, todo probablemente por seguir la costumbre de la poca y dar
al relato un carcter ms prctico. As como no dice quien era el rey
ni
lo que entenda por India Mayor, tampoco seala la poca de la invencin del jue;'0, ni cuando fue introducido en Espaa (1),
Para que se comprenda mejor la importancia de este cdice pongo
continuacin la descripcin de las principales miniaturas del juego de
ajedrez.
La miniatura n." 6 es la del iuego forzado de las doncellas, en el
que juegan dos de stas muy bien vestidas y adornadas con joyas (2).
(1) Eq la Edad Media se ealenda se daba el nombre de lodia, en
Europa, todo
el Oriente, es decir, al Egipto, Asiriai Persia y la India propiamente
dicha. En el cPoema
de Alexandro de Juan Lorenzo, mediados del siglo xiii,~verso 132, se
lee:
cAnte que fuesen Dario las cartas allegadas
>Fueron por toda la India las novas arramadas.
Es decir, por todo el reino do Daro, Persia, Asirla, Asia occidental,
etc.
Kn el verso 670 del mismo poema se hace mencin del ajedrez de un modo
diferente
que en el poema del mismo titulo y argumento de Alexandro de Pars, de
que hablo en
otra parte, pues dice:
cLos unos tenien armas^ quebrantaban taulados
Lo8 otros trebeiaban axadreces dados
>No preciaban un figo los lazerios pasados.^
(2) cMas porque algunos cuentan que las donzellas lo fallaron primero
en la tierra
de ultramar dizen le iuego de las donzellas.
EL AJEDREZ 251
En la 21, el rey y la reina, sentados, juegan por medio de dos pajes,
los que sealan con la mano los iuegos que han de facer.
En la 22, dos reinas juegan al ajedrez por medio de dos doncellas
arrodilladas delante de aquellos.
En otras miniaturas juegan el rey, la reina y sus hijos.
En la 27 juega un boticario, al cual estorba un joven que recibe de
l una botella con medicina.
En la 79 el rey juega con una dama que por su vestido se conoce que
no es la reina, ni princesa alguna de la casa real.
En la 80, el mismo rey dirige mira cmo juegan dos mujeres casi
enteramente desnudas, pues se descubren sus miembros al travs de la

gasa de que estn hechas sus tnicas. Esto recuerda el modo de representar las mujeres y diosas de los antiguos egipcios.
Las 85 y 87 representan jugadores raros, probablemente extranjeros,
con una cofia blanca y sombreros extraos.
En la 109 se ve representada una tienda de campaa terminada por
una banderola verde, en la que hay una inscripcin rabe en caracteres
azules ; & la entrada de la tienda dos lanzas clavadas en tierra, y
dentro,
un caballero cristiano y otro moro jugando amistosamente al ajedrez.
El
moro seala su amigo una botella invitndole beber, y el otro le
contesta con la mano: muchas gracias!
En las dems miniaturas se encuentran jugando al ajedrez, repetidos
dos ms veces: dos magnates. Dos caballeros nobles. Un prncipe
y
una dama. Dos religiosos. Dos personajes con tnicas de oro. Dos
mujeres moriscas. Un viejo y otro personaje moro. Dos frailes.
Dos
judos. Dos monjas. Dos moros negros. Dos msicos.^ Dos damas.
Dos soldados. Dos caudillos rabes sentados la morisca, como
todos
los dems representados con turbantes. Cuatro personajes, dos
sentados
y dos de pie. En una palabra, todas las clases sociales de aquel
tiempo,
lo que da conocer lo extendido que estaba el juego del ajedrez
cuando
se escribi el libro de don Alfonso el Sabio. No sera el nico de
aquella
poca, pues en algunas miniaturas, los jugadores tienen un libro
cerrado
abierto, como si lo consultaran.
En la 139 dice: Aqu se fabla de los dados de las ocho llanas y de
como son fechos.
En la 140: Aqui demuestra de como son fechos los dados deste acedrex de las diez casas e cuantos puntos a en ellos; y en la 150:
Este es
el tablero de los escaques e de las tablas que se iuega por
astronoma.
Las miniaturas, epgrafes, y probablemente los textos ms importantes del libro de don Alfonso son sin duda ninguna las del
Apndice,
por ser todas ellas representaciones de tableros y piezas de ajedrez y
de
otros juegos de tablero, variaciones de juegos diversos, generalmente
desconocidos mal comprendidos cuando se han hallado indicados en
algn cdice, y que sin embargo dan mucha luz para la historia del
ajedrez.
Gracias la amable y eficaz intervencin de los seores don Manuel
de Bofaruir, don Jos Mirabent y don Juan Vacarisas, he podido conseguir que el artista don F. Guasch, que reside en Madrid, fuera
expresa-
mente al Escorial, y por indicacin ma y por mi cuenta, copiase all
252 BL AJBDABZ
(calcados) del libro de don Alfonso el Sabio los cinco tableros
diagramas pertenecientes otras tantas^ miniaturas, y la minintura completa
del Chaturanga, sea el juego del ajedrez jugado por cuatro personas.
Con esos dibujos la vista se puede juzgar con toda certeza to que
era el juego del ajedrez en Espaa en el siglo xiii, esto e?, un siglo
y
iedio, lo menos, antes de que la Europa entrase en relaciones
directas
y sostenidas con la India; no quedando la menor duda de que, como dije
anteriormente, se Jugaba entonces de cinco maneras diferentes & lo
menos.
La g. 58 es una de las de las ciento y pico de miniaturas del juego
comn, que jugamos an, no ofreciendo ctra particularidad que la
de la forma de las piezas usadas en aquella poca, las que no puede
Fio. 58. Di agr ]
los juegos de don Alfonso el Sabia
atribuirse nombre alguno que sea de procedencia india, como hoy se

pretende. Slo para que se conozca la forma de la pieza se ha copiado.
La miniatura que contiene el diagrama de 12 X 12 casillas es interesantsima, por ser una variacin importante, como que, segn don Alfonso el Sabio dice, es el juego importado de la India {IJ.
Aquisecomien(I) cubro de losjuegoa de ejedrez, de dudos y <ie iBblns.s En el
Fuplemento, las do
primeras mDsturas. Ya hablo y doy nis ad'lunle el dibujo del
tablero y piesae de esle
juego. Entre las bestias extra fias de que habla don Alfonso se
encuentran leonep, que coa
nIgunsB otras de ellas, pertenecen la fauna del frica y no de la
India. Todos cuantos
se ocupan de la historia de) arte en la India encuentran que los
leones de aquellos monumentos estn ya toscamente copiados en los primeros BgU>s de nuestra
era; y es, dice
Rajendrolala Mitra (Indo Aryom, I, pg. 100). porque no existen en la
India, extinguidos ya desde hace muchos siglos. Hay nicamente una trediciD, segn
la cual, d excepn solo animal sagrado de la especie, en Dhagavatf. que vive ea los
lugares sil-
solo len en lu Indiu. Los egipcios lenian tambin elefantes. En el

mecido por el obeltEco de Nmrud, cuyo texto esti
r [Hyi antes de Cr^to), fi la parte inferior de un bajo
n hipoptamo, un rinoceronte, un dromedario y unos
monumento del
redactado en tiempo de Salman
relieve que representa un elefante
EL AJEDREZ 253
ca el iuego del gran acedrex que fue techo eii la India a semdanca de
como
los reyes a7itigos solien facer sns huestes de caballos e de peones e
pararlos
lodos en hazes (escuadrones) por amostrar su poder e que lo temiesen
mas
sus enemigcs. E olrossi como mostran estando en las huestes aves e
bestias
estrannas por que los obededessen mas de grado los omnes e los
teniessen por
muy mas nobles.
Como se ve, don Alfonso habla aqu de una variacin del juego de
ajedrez, en la que, adems de peones y caballeros, haba aves, leones
y
otros animales, como lo representa la siguiente miniatura, en la que
figuran dos personajes, con trajes orientales, cada lado de un gran
tablero con leones y las otras alimaas que se mencionan. (Vase el
diagrama de la fig. 8).
Por este juego, representado y descrito en el libro de don Alfonso el
Sabio, venimos saber por qu los romanos nombraban Mandra y Mandris al tablero y las piezas; porque en realidad representan una
coleccin de fieras encerradas en un corral.
Don Alfonso escriba mediados del siglo xiii, y habla de este juego
como de una cosa nueva, introducido probablemente por alguna de
tantas huestes de los que se ha dado en llamar rabes, y vinieron
sucesivamente Espaa desde la primera invasin mahometana: seguramente de las que vinieron en el siglo xii principios del xiii, pues,
como
ya he dicho, no fueron la India hasta el siglo xi (1).
El juego venido de la India no es de modo alguno, como se comprende por la descripcin de don Alfonso, el Chaturanga, que los
abogados del origen indio suponen ser el ms antiguo, jugando all en
aquella
poca importado en Europa; porque este juego lo juegan tan slo dos
personajes, y entre las piezas figuran leonas, pjaros y otros
animales
ajenos al ajedrez y al chaturanga; y no lo jugaban tampoco con dados,
como se jugaba este ltimo en la India.
Si alguna duda me hubiese quedado acerca del origen egipcio del
ajedrez, me la habra desvanecido completamente el diagrama de la
fig. 8. Es este el de la miniatura en que don Alfonso dice: <xAqui se
comienca el iuego del gran acedrex que fue fecho en la India a semeianca
de
como los reyes antigos solan facer, etc. Si don Alfonso no entenda
por la
India mayor el Egipto estaba completamente equivocado. Como puede
verse en este gran acedrex, como l dice, compuesto de doce casillas
por
lado, total 144; adems del rey dos torres, dos caballos parecen ms
bien
dos jirafas y los peones, que son 24, juegan leones y otras
alimaas,
como son: dos cocodrilos, dos rinocerontes hipoptamos y un ganso
colocado en la casilla de la reina; de manera que no hay propiamente ms
que el rey y las dos torres que conserven la misma forma y posicin
que
tienen en el juego comn. Los peones, como se ve, estn colocados en
fila en las cuartas casillas; las dems piezas nobles, si es que puede
darmicos conducidos por un hombre, hay una pequeffa inscripcin en la
cual se lee que
estos animales fueron enviados como tributo del pas de Egipto
(Layard. Inscr. in the
cun. car. pl. 28).
(I) La Europa no entr nuevamente en relaciones directas y continuadas
con la
Indio hasta ltimos del siglo xv, cuando la conquistaron los
portugueses despus del
descubrimiento de Vasco de Gama.
254 EL AJEDREZ
e este nombre las alimaas ^ son animales del frica acompaados
del
ganso, ave tan repetidamente representada en los monumentos del antiguo Egipto tan pronto viva y en manadas, como muerta, plumada y
preparada para los convites y, mes particularmente, para las ofrecidas
los difuntos. Media, por el contrario, la circunstancia de no

encontrarse
entre estas alimaas ningn animal especial de la India, como son elefantes, tigres, cobras-serpientes de capucha, pavos comunes y reales,
otros de aquel pas que se encuentran representados en todos los monumentos de la India. (Vase fig. 8).
Por la misma miniatura estoy tambin plenamente convencido de
que el juego dicho de Tamerln, y el que describe Firdusi como inven-
tado en la India, eran originarios del Egipto y hermanos del del libro
de
don Alfonso el Sabio.
Las piezas segn el cdice son: Roque, Len, Unicornio, ZaraffaGirafa,-Cocotriz-Cocodrilo del Nilo,-Rey, Pen, Anga-Anzar-e como
quier
que esta ave haya muchos nombres segn los lenguages de las gentf s
de la India sennalamientre, o primero fue fecho este iuego ha nombre
-^wc/i=Anca-Anzar-Oca: es decir, lo llamaban juego de la Oca lo
que
no deja de ser una circunstancia notable por lo que digo ms adelante.
En este juego den Alfonso nos aclara el por qu de la introduccin
de los dados en el ajedrez cuando dice, que l los ha introducido,
Porque
este gran Acedrex se iuega muy de vagar, e tardan mucho en el, por
ende Nos Rey Don Alfonso mandamos facer dados can que se inegue este
Acedrex may ayna^ e que se muestre meiora de los trebeios por las
suertes de los dados.
En cambio, como veremos, no dice una palabra de dados al tratar del
ajedrez cuatro que corresponde al tan ponderado chaiuranga y se comprende, pues ste haba de ser un juego m^s corto y menos combinaciones no siendo necesaria en l la introduccin de los dados por las
razones que alega don Alfonso. De aqu la diferencia del valor de las
tiradas
dado por don Alfonso y el que dan los indanistas al aplicar los dados
su chaturanga no sabiendo explicar la anomala de tales tiradas ni la

aplicacin de las primeras la salida de las piezas, imposible en
alguna
de ellas.
Otra miniatura da un poco qu pensar. Don Alfonso dice: ^^t
comienca el iuego de las tablas del Acedrex de las diez casas, e
iuegase
con los dados de las siete I /anas. Aqu tenemos en junto, segn don
Alfonso, las tablas chaquete, el ajedrez y los dados, stos de una
forma
especial, de siete caras. Era realmente un juego de ajedrez, es que
don Alfonso da el nombre de acedrex nicamente al tablero, como digo
en otro lugar? Me inclino creer lo ltimo. La miniatura representa
un tablero de chaquete con una divisin, mas en cada compartimiento,
siete en vez de seis, con las piezas redondas (tablas) colocadas en
posicin de empezar el juego; dejando 10 casillas (compartimientos)
vacas,
y en el centro tres dados, en dos de los cuales se dibuja claramente
la
forma.
Don Alfonso lo nombra, en efecto, un juego de tablas que se jugaba
con dados de siete caras en un tablero (acedrex), en cuyo juego se
deja-
EL AJEDREZ 255
ban desocupadas, al comenzar, 10 casillas, de las 28 en que estaba
dividido (1). Fig. [)9.
Esta miniatura, cuyo dibujo tengo la satisfaccin de acompaar por
completo, calcado del original , es interesantsimo para el estudio
del
ajedrez, y aquella la que don Alfonso pone por epgrafe: Aqui se
comienca otro acedrex que fue fecho a semeianâde los cuatro tiempos del
anno, que assacaron los sabios antigos. Como se comprende la vista,
es el clebre chaturanga, juego jugado por cuatro personas, respecto
del cual , lejos de decir don Alfonso que era originario de la India,
como
lo dice del de las alimaas, lo da como inventado por sabios antigos,
sin
duda occidentales: no lo compara tampoco k una batalla, como lo hace
con el que supone venido de la India, y por consiguiente no lo llama
de
los cuatro reyes ni de los cuatro cuerpos de ejrcito sino que dice
que
era el juego de las cuatro estaciones.
Aqui comienca otro Acedrex que fue fecho a semeianca de losqtialro
tiempos del Anno qtie assacaron los sabios antigos.
En este Acedrex non ha Alferza ninguna fasta que se faga de los
(1) Los dados oblongos se encuentran en monumentos de gran antigedad,
y por la
forma especial de algunos de ellos podra creerse que son la primera
transformacin del
primitivo osset (taba) en una pieza de forma regular para determinar
mejor las suertes
del juego. En la antigua necrpolis de Marzabotlo, en el distrito de
Bolonia, Italia se
encontraron dados de forma cbica, de tierra cocida y de hueso,
exactamente iguales
los que usamos ahora. Eustasio hace observar que tanto los dados de
los griegos (kubo<^)
como los de los romanos (tesFeree) estaban constantemente dispuestos
de manera que el
1 se hallaba puesto al 6, el 2 al 5 y el 3 al 4, por lo que la suma de
los nmeros de las
caras opuestas era siempre 7.
El conde Giovanni Gozzadin, en Di Vlteriori Scoperie nelV Antica
Necropoli a
Marzahotto, pg. 40, dice: cPero adems de los dados cbicos siempre
dispuestos, cuatro
arcas cajas, contenan otros tantos dados, si as pueden llamarse,
de forma desusada,
como lo es la paraleleppeda de caras lados muy desiguales,
semejantes las de las
chas con que jugamos al domin. Por lo que los lados del
paraleleppedo ms pequeo
tienen las dimensiones de centmetros 27 por 16 y por 3, y las del
mayor 33^ por f 6 y por
5*5. Los nmeros esin sealados igualmente por crculos, ms con una
disposicin diferente de la normal de los dados cbicos y completamente especial.
Resultando puramente progresiva, de modo que el 1 est al lado del 2, el 3 al del 4 y
el 5 al del 6; por lo
que solo una vei: sucede la combinacin que da el producto de 7.
Parcele al citado conde que, aunque numerados por el estilo de los
dados, no deban
servir para un juego de azar, ni para echar aquellas suertes en que
los antiguos tenan
ana fe ciega, porque no haba, ni con mucho, igual probabilidad d
guardar sobre la
cara estrecha que sobre la ancha ; de manera que si estos
paraleleppedos eran un instrumento de juego, nos falta saber cul fuese ste.
Que los dados oblongos eran un instrumento de juego, nos lo dice el
libro de don Alfonso el Sabio; y sabemos adems que son usados en la India todava.
En cuanto la mayor menor posibilidad de quedar sobre una otra de
las caras,
hay ms diferencia de suerte en la tirada de la taba ossei; y bien
sabido es que era un
instrumento de un juego muy comn y generalizado entre los antiguosiy
lo es hoy por
los muchachos.
Como el dado es seguramente una transformacin del osse, es muy
posible que la
primera forma que se diera la modificacin y perfeccionamiento de
este instrumento
fuera la paraleleppedo, por ser la propia del oseet regularizado en
un slido geomtrico;
y la que por la desigualdad de las caras armonizaba mejor las
diflcuUades de las suertes
con las muy desiguales de la tirada del mismo osset.
Becq de Fangueres, en su erudito volumen sobre los juegos de los
antiguos, dice
que los egipcios usaban dados en forma de pirmide triangular; como
tambin que los
orientles usan dados oblongos, sin decir para qu clase de juego.
256
EL AJEDREZ
peones: e ha en el quatro Reye?, e an de iograr en ell cuatro omnes

cada
uno con sus trebeios de su color.
En este ajedrez, dice don Alfonso, empieza el verde jugando de la

numera corriente contra el rojo, del mismo modo que el VeranOy 6
Primavera va contra el sio, siguiendo los dems por el mismo orden; van
aliados como se ve por la miniatura la Primavera y el Otoo verde y
negro contra el Esto y el Invierno rojo y blanco.
En este juego no habla don Alfonso de dados sino que dice se juega
de la manera corriente no pudiendo aplicarse l, como supone Van der
Linde, la suerte de los dados tal como dice don Alfonso deba
aplicarse,
y l contina en su cuadro sinptico, porque don Alfonso seala una
FiG. 59.~Del libro de don Alfonso el Sabio
suerte para cada una de las seis piezas diferentes del juego comn y
en
el de las cuatros estaciones no tiene ms que cinco faltando la reina.
El orden que da don Alfonso la suerte de los dados sealando el
seis que es la suerte mayor al Rey que es el ms honrado iuego del
Tablero y el as al pen, es ms regular y lgico que los dems que
Van
der Linde contina en su cuadro en los que hay suertes aplicadas dos
diferentes piezas quedando suertes sin aplicacin ninguna.
Este juego, que don Alfonso supone inventado por sabios antiguos,
se jugaba en tiempo de este rey como una cosa no nueva, segn l mismo
dice; lo cual sucedi ms de dos siglos antes de que los europeos
entrasen
en relaciones directas y constantes con la India, pas que en aquellos
tiempos era un misterio para la Europa.
El tablero, como se ve, est cruzado por dos lneas diagonales indicando los jugadores que iban compaeros; y las piezas estn colocadas
de UD modo diferente y ms razonable del que las colocan, como ya he
EL AJEDREZ 25^
dicho, el conde de Basterat y Duncan Forbes en el diagrama que dan del
ckauranga, en el cual colocan al rey un extremo de la lnea,
recibiendo los tiros directos de un pen enemigo (vase 1. 2) contra la
conocida
mxima el rey que lo guarden tres; cuando, en el juego de don
Alfonso,
el rey est& colocado en el ngulo del tablero, con la torre un lado,
el
caballo al otro, el arfil delante, y al rededor los cuatro peones; de
modo
que el rey est cubierto de todos los tiros contrarios, y guardado
por
todo su ejrcito. Los nombrados cuatro ejrcitos, que, segn don Al-
fonso, no eran tal cosa, pues el juego no representaba una batalla,

porque
fue fecho semeiauca de los cuatro tiempos del anno, se distinguan
por cuatro colores, en la forma siguiente: >;: , el 1 amarillo

tostado.
el 2 verde, el 3 negro y el 4 blanco, yendo de compaeros el 1 y 4, y

el 2 y 3. Los cuatro jugadores estn sentados en los cuatro ngulos
del
tablero en actitud de empezar la partida.
Este juego no es como cree Van der Linde una variacin de otro juego de que habla tambin don Alfonso, llamado del Mundo, porque como
veremos luego no era un juego de ajedrez sino de tablas que tambin
llamaban de los cuatro tiempos del ao, y como juego de tablas era
jugado con dados, y en esto consiste el error de aplicar los dados al
juego
de ajedrez cuadro de don Alfonso. Este juego tambin era diferente
del
ajedrez cuatro de que habla Albiruni (1) con el que lo compara Van
der Linde y mucho ms del clebre chaturanga de sir William Jones
origen de tantos enredos y confusiones.
(1) Vaea lo que dice Albiruni del ajedrez cuatro en la ladia.
AJEDREZ DE 4 CON DADOS
Este ajedrez lo juegan 4 personas con 2 dados. Las figuras se colocan
como indica el
diagrama de la pg. 25S. Los jugadores se colocan ano en cada ngulo y
trasladados uno
despus de otro en crculo.
Loa nmeros de los dados 5 y 6 carecen de valor, en vez de 5 se toma 1
y en vez de 6,
4. Cada nmero del dado tiene una figura en movimiento. El uno
pertenece al pen
al rey, cuyo movimiento es el mismo que tienen en el ajedrez
ordinario. Aqu Van der
Linde observa que no se sabe punto fijo si tomado el rey de un
jugador, ste debe retirarse no. El dos corresponde la torre que se mueve como nuestro
alfil hasta el tercer
campo en direccin diagonal. 1 tres corresponde al caballo cuyo
movimiento es el mismo
de siempre. El cuatro corresponde al elefante (alfil); su movimiento
es rectilneo hacia
delante como no tenga obstculo ninguno. Pero si tiene algn estorbo,
no puede moverse
hasta que el nmero que los dados sealan separa la pieza que serva
de estorbo. Su
menor marcha es un campo, la mayor es quince campos. Cuando los dados
sealan
ambos 4 ambos 6 uno 4 y otro 6, el elefante toma consecuencia de
un nmero, un
movimiento al borde del tablero y consecuencia del otro un

movimiento por el borde
siguiente hasta llegar colocarse en el extremo de la diagonal.
Cada figura tiene su valor, del cual se reciben ciertas partes de un
fondo del juego,
porque las figuras son tomadas y pasan la propiedad del que las
toma. El rey vale 5, el
elefante 4, el caballo 3, la torre 2, el pen 1. El que toma un rey
recibe 5, quien toma 2,
10, para tres, 15, pero si el que toma tres reyes lo hace conservando
el suyo, recibe 54.
Traducido de la obrada Van der Linde Quellenstudien zur Gcschichte
Schachspiels.
No se puede sacar gran cosa en claro del texto rabe en el que como
puede observarse
por la traduccin estn trocados los actuales movimientos del alfil y
de la torre que son
loa generalmente asados en todos tiempos y todas les naciones.
33.~EL AJEDREZ.
258 BL AJEDREZ
Estado camparalivo de la suerte de los dados, aplicado al ajedrez^

copiado
de la obra de Van der Linde
Ajeares cuati
"O
Ajedrez a
dos
\l)
()
(3)
(i)
irad(
1. Albiruni(1081) Alfonso (1283; Raghunandana (1499) Amuli(1950)
1
Rey Pen
Pen
Pen
2
Torre
Alfil
Barco (Alfil)
Torre
3
Caballo
Caballo
Caballo
Caballo
4
Elefante (Alfil)
Torre
Elefante (Torre)
Elefante
5
Blanco
Reina
Rey Pen
Reina
6
Rey
Rey
He continuado este estado porque en lo que voy continuar tendr

que referirme A l algunas veces, sustituyendo con nombres las figuras
de las piezas.
Volvamos al clebre chaturanga, cAfl/wr^T/t Los Cuatro Reyes. ^
nombre con que dice es ms generalmente conocido este juego en la
India.
Ya hemos visto la notable diferencia de colocacin de las piezas entre el ajedrez cuatro de don Alfonso y el cbaturanga, otras
diferencias
ms notables an encontraremos entre uno y otro juego. Don Alfonso
dice: En este Acedrez non ha Alferza ninguna fasta que se faga de los
peones.)!> El chaturanga de sir William Jones tiene Alferza^ aunque se
le
d otro nombre y los peones no siempre se hacen alferza 6 reina, como
lo
llamamos ahora.
En las instrucciones que el sabio Uyasa da al prncipe Indhisht (en
el Bhawishya Purana) para jugar el chaturanga dice: El elefante anda
en todas direcciones tan lejos como quiera el jugador; lo que sir
Wi-
lliam Jones aade de su cuenta ( Asiat. Bes. II, pg. 162):

Encontramos
que el elefante tiene las facidtades de nuestra reina, como hemos dado
en
llamar al Ministro General de los persas. Ugasa dice: Cuarto. Si
un
pen puede llegar una de las casillas del extremo opuesto del
tablero,
exceptuando la del rey del barco alfil asume las facultades
pertenecientes aquella casilla, y esta promocin se llama Shatpada de los
seis pasos,y> A esto dice S. W. J.: Aqu encontramos una regla con
una
singular excepcin, respecto al adelanto de los peones. Parece que
este
privilegio del Shatpada no se conceda, en opinin de Gatama, cuando
un jugador tena tres peones en el tablero; pero si slo le quedaban
un
pen y un barco el pen poda avanzar an hasta las casillas del rey y
del barco y asumir los poderes de stos.
La suerte de los dados es la misma que la sealada en el n."" 3 del
estado de Van der Linde que dice es de Raghunandana (1499). Como
puede verse es irregular impropia, no comprendindose porque siendo
cinco las piezas diferentes del chaturanga y seis las suertes de los
dados
no han de ser vlidos sino cuatro y se ha de dar doble aplicacin al
uno.
Los colores tampoco guardan el mismo orden que en el libro de don
Alfonso Habiendo marcado ocho cuadros por todos lados, dice Ugasa,
coloca el ejrcito rojo al Este, el verde al Sud, el amarillo al Oeste
y el
BL aJedbbz 59
negro al Norte. Haz que el elefaute est al lado del rey; junto l
el caballo; luego el barco; pero el barco debe colocarse delante del
tablero;
delante todos ellos cuatro peones. En el juego indio combaten aliados
dos ejrcitos de cada lado y en el de don Alfonso los aliados estn
alternadosy como ya hemos visto. Las alianzas en el juego indio serian
alianzas indianas, porque segn las reglas de Uyasa el aliado se
converta en usurpador.
<cl.'' Cuando un rey, dice, se ha colocado en la casilla de otro rey,
cuya ventaja se llama SinAasafui, el irono gana una apuesta, y es
doblada si mata su adversario al tomar su plaza, y si puede sentarse en
el irono
de su aliado toma el mando de todo el ejrcito. 2. Si puede ocupar
sucesivamente los tronos de los otros tres principes, obtiene la victoria,
llamada chauraji, (nombre del juego); y la apuesta es doblada si mata al
ltimo de los tres, poco antes de tomar posesin de su trono; pero si
lo
mata en su mismo trono, la apuesta es cuadruplicada.

Sir.W. Jones, aade : Esto, como observa el comentador, es una verdadera imagen de la guerra, un rey puede considerarse victorioso
cuando toma la metrpoli de un adversario; pero cuando logra destruir
su enemigo, manifiesta mayor herosmo, y libra su pueblo de todo
cuidado.
La siguiente regla responde & la duda de Van der Linde sobre lo que
debe hacerse si se toma un rey. 3.^ Cuando un jugador tiene su propio
rey en el tablero y el de su aliado ha sido tomado, puede reemplazar
su
cautivo compaero, si puede tomar los dos reyes contrarios; , sino
puede efectuar la captura, puede cambiar su rey por uno de ellos, contra
la
regla general, y asi redimir el prncipe aliado, que se pondr en su
lugar. Parece haba alguna otra regla anloga para otras piezas especialmente para los barcos. Uyasa dice: Tanto ganando el Sinhasana
ocupacin de un trono como el chaturaji, toma de los tres reyes^l
rey
debe ser sostenido por los elefantes y todas las fuerzas reunidas, lo
que
concuerda con la regla quinta'que dice: Segn los Racha fas d
gigantes
(el pueblo de Lanca donde fu inventado el juego) no puede haber
victoria ni derrota si se deja un rey en la llanura sin ninguna fuerza,
situacin que llaman ca(;ac^^r(i. G."" Si acontece que se encuentren
tres
barcos reunidos y el cuarto puede alcanzar el ngulo restante encima
de
ellos, se llama urihnnanca y el cuarto toma los otros tres.
Dudo que aunque hubiesen sido inteligibles las dos tres, que sir
W. Jones no pudo entender del pandit y crea daban ideas ms
inteligibles
del Juego en qu lo fundaba si no lo entenda? un poco de
prctica
hubiese hecho, como dice l todo inteligible, y opino como l que no
vala la pena de jugar el tal juego con las reglas precedentes. Pongo
continuacin el prrafo final del artculo de S. \V. J. al que ya me
he
referido en captulos anteriores por su notable significacin.
Una circunstancia, de este estracto de los Puranas, ips,Tece muy
sorprendente; todos los juegos de azar estAn absolutamente prohibidos
por Manu, sin embargo, el juego del chaturangaj en que se emplean los
dados, es enseado por el mismo gran Uyasa^ cuyo tratado de leyes se
encuentra con el de Ootama entre los diez y ocho libros que forman el
Dhermasastra : pero como Radhacant y su preceptor JagannaVh eran am-
260 EL AJEDREZ
bos empleados por el gobierno ingls en compilar un digesto de las
leyes indias, y como ambos, especialmente el venerable sabio de
Tibeni,
entendan el juego, presumo podan alegar razones del por qu habla
sido exceptuado de la prohibicin general y an de que haba sido

abiertamente enseado por antiguos y modernos Brahmanes. Si Radhacanty
su preceptor saban el chauranga, por qu no lo ensearon jugar
sir
William Jones? Entonces podra habernos dado una explicacin clara y
exacta del juego. En tiempos de S. W. J. slo se jugarla ya en la
India
nuestro ajedrez comn, reintroducido all por los portugueses y holandeses, y se habra ya perdido completamente el uso de jugar al chaturuTiga como se ha perdido ya en Espaa el del ajedrez cuatro del
tiempo
de don Alfonso el Sabio y por esto ni Radhacant ni su preceptor
pudieron
dar S. W. Jones noticias claras y positivas del tal juego.
Tambin por las noticias que nos da Van der Linde ; el chaturanga
de sir William Jones es diferente del juego cuatro de Albiruni
1031
como puede observarse por el diferente valor de las tiradas de dados
en
el estado comparativo, y en el diferente modo de jugar que se observa
en
lo continuado en la nota de la pg. 257 de este captulo.
No puede ser sino por confundir los juegos que Van der Linde ponga
en su estado el juego con dados de don Alfonso como un juego de
ajedrez
cuatro, cuando el sabio rey no lo aplica sino al juego comn, y por
lo
mismo seala una tirada de dado para cada una de las seis piezas
inclusa
la Alferza la que aplica el n.** 5 y que dice: non ha el ajedrez
cuatro,
y da cada tirada el valor de los puntos aplicados razonablemente de
menor mayor k las piezas segn el valor de cada una de ellas, no
teniendo que recurrir & las inexplicables supresiones y dobles suertes
de
la India. Don Alfonso, adems, como ya hemos dicho, manda aplicar los
dados al juego venido de la India de 12 X 12 casillas, por demasiado
largo
y demasiado pesado. Las tiradas de dados de don Alfonso en dicho
estado
son por otra parte iguales las de Amuli 1350 que V, d. L. pone
como
ajedrez dos. La diferencia de colocacin de signo entre alfil y
torre no
puede proceder sino de mala interpretacin del nombre del all que
representa por el signo de la torre, estando esta bien representada
por
un elefante, pues en aquella poca se usaba ya para representar el
roque,
torre, un elefante con una torre en sus lomos.
Tampoco comprendo por qu pone el juego de ragundana 1499
entre los de ajedrez dos y no le seala ms que cuatro tiradas de
dados
las mismas del chaturanga de sir William Jones, con la doble de rey
pen , tiene este juego, reina visir, lo que fuese, pieza
indispensable
del juego dos y qu puntos se le aplicaba? Sin nimo de ofender al
doctor Van der Linde, me parece que al componer este estado no lo medit tanto como generalmente lo hace con todos sus estudios, y que el
empeo en sostener el origen indio del ajedrez no le permite ver claro
en
ciertas ocasiones.
La introduccin de los dados en el ajedrez fu indudablemente una
corrupcin del juego, como dice don Alfonso, y todas las variaciones
del
juego en que entren los dados han de considerarse de data
relativamente
moderna.
El hallarse ms comunmente estas variaciones en Oriente y sobre
261
todo en la India, me confirman la idea de que los orientales nunca han
tenido del ajedrez la elevada idea que de l tenemos nosotros y que
alg-unoB han escrito de l sin comprenderlo.
BI dibujo del tablero en miniatura cuyo epgrafe dice: Este ea el
tablero de las tablas de los cuatro tiempos del anno e que dicen del
mundo que comienra assi es, como se ve, de chaquete: pero diferente
de los otros en ser redondo y con un solo compartimiento: se juega
como
el anterior del ajedrez por cuatro jugadores, con piezas distinguidas
tambin por cuatro colores diferentes, encarnado (las 9)> rde ( ),
negro
y blanco; de modo que tanto por el nombre del juego, como por el nmero de jugadores y la distribucin y diferentes colores de las piezas
Fio. GO. Del libro de don Alfonso el Sabio
(vase la g. 60) ofrecen mucha analoga con el anterior del ajedrez
cuatro. Era el uno hijo del otro? Indudablemente. Pero, jcul era el
padref Tha is the question. Yo me inclino creer que el del ajedrez
era
el mis antiguo, pues el mismo don Alfonso lo dice: que asacaron los
sabios anligos: y, adems, encontramos ya el ajedrez en Egipto 1500
aos
antes de J. C, conservando el carcter de las piezas encontradas en
Thebas algunas de las representadas en las miniaturas del libro de don
Alfonso.
Van der Linde confunde este juego con el anterior, diciendo que es
una variedad de l, como el de los Elementos y el de los
Temperamentos.
Como hemos visto son dos juegos de ndole completamente diferente,
alendo indispfosables para el ltimo las tiradas de dados que no se
pue-
den aplicar al primero, tanto por lo dicho antes, como por la

imposibili-
dad de mover el rey y la torre si les tocase la primera tirada de

dados
como no lo hiciesen saltando sobre alcana otra pieza.
Es el tablero de la miniatura que dice: Bate es el tablero de los
escaques e de las tablas que se iuegfa por astronoma. Como no be
ledo
todo e! libro de don Alfonso, no s de este juego nada mAs sino que
era
}i)g-ado por seis personas, representadas en la miniatura (vase la
fig-. 61).
Obsrvese que don Alfonso dice: liste es ei tablero de los escaques
e de las tablas^, de moiio que nombra indudiibJenieute escaques
scacAt
los cuadros en que estaba dividido el tablero, y tablas las
piezas.
EL AJEDREZ 263
de lo que resulta que para don Alfonso no eran una misma cosa escaques
y aeedrex; y como, segn he dicho antes, el rey presidia el juego,
hace
pensar en si ste y algn otro eran de invencin de modificacin del
mismo don Alfonso; porque se desprende del MS. persa del indio de la
corte de Tamerln, que aquellos tiempos eran de reforma y estabilidad
para el ajedrez, y al decirnos don Alfonso que entonces se usaban
tableros de 12X12, 10X10, 8X8, 6X6 y hasta de una sola casilla dividida
en 8 partes, y que generalmente se haba adoptado el tablero de 8X8
porque era menos complicado que los de mayor nmero de casillas, y
menos sencillo que los que no tenan tantas, nos demuestra que la
reforma y estabilidad que suponen efectuada en el siglo xv por la adopcin
definitiva del tablero de 16X16 y las actuales piezas, no slo estaba
ya
iniciada, sino muy adelantada en su tiempo ( vase ms adelante el
captulo sobre los nombres del juego).
Como puede verse por el dibujo, el tablero escaqueado es de forma
circular con las divisiones que detallo ms adelante, y no es un juego
de ajedrez sino de damas,) por lo que no poda referirse este
juego
Mr. J. Villot, el cual, en su Origine aslronomique dujeu des Echechs
pretende demostrar la perfecta conformidad que existe entre este juego y
las combinaciones de los aos, meses, das y horas en los tres
calendaros egipcios. Tiene esto alguna relacin con el juego de los cuatro
tiempos del anuo? En tal caso el chaturanga podra ser una de las
varia-
ciones de los juegos usados en el antiguo Egipto, de donde lo

assacarian
los sabios antigos.
Por la sola lectura del hecho de nombrar indistintamente don Alfonso
aeedrex toda clase de tablero, podra creerse que en su tiempo se
jugaban juegos de ajedrez combinados con dados; como, por ejemplo, cuando
dice: Aqu demuestro como son fechos los dados de este aeedrex de las
diez casas.. .;> etc., y en algn otro caso en que por las miniaturas
se ve
que eran juegos de chaquete y no de ajedrez, y mucho menos el chaturanga (vase la fig. 69).
Esto se ve tambin claramente por el tablero de otro juego de los
mencionados por don Alfonso, en el que juegan un tiempo cuatro
personas como en el de los cuatro tiempos del ao, y respecto del cual
dice: Este es el tablero de los cuatro tiempos del anno que dicen del
mundo que comienza assi. La miniatura ocupa casi toda la hoja, y en
ella hay pintados cuatro jugadores sobre alfombras de diversos
tejidos,
alrededor de un gran tablero que tiene las casillas marcadas en forma
circular.
Por el testimonio irrecusable del Cdice de don Alfonso el Sabio de
Castilla se viene en conocimiento de que cuando lo escribi, y aparte
de
otros juegos que tienen ms menos conexin con el ajedrez, se jugaba
ste lo menos de seis maneras; siendo muy de lamentar que no se haya
vulgarizado un libro que tanta luz podra derramar para la historia
general del juego (1).
(t) Ademes de los juegos de ajedrez de que hablo en el texto, se
encuentrao en el
cdice de don Alfonso algunas otras variaciones del mismo, de las
cuales har mencin
en lugar oportuno. A fln de que se tenga una idea de la importancia de
este cdice, bastar saber que contiene 109 miniaturas referentes al juego del
flgedrez: 12 miniatura^ del
264 BL AJEDREZ
Finalmente, el de las doncellas que don Alfonso dice al explicarlo,
que le llaman iuego forzado; mas porque algunos cuentan que las
doncellas lo fallaron primero en la tierra de ultramar, dizen le iuego de
las
donzellas. En la miniatura juegan al ajedrez dos hermosas damas ricamente vestidas, acompaadas de dos doncellas que lo estn ms sencillamente (1).
E queremos
porque como
que va omne
e aviendolo
laya
a tomar por
luego decir del iuego que llaman forzado. E esto es

quier que se iuegue por cuenta a en el daver fuerza; porcontra su voluntad, perdiendo el meior trebeio por el pen
a facer queriendo o non poniendol en casa quedell otro
fuerza, segunt all andamiento del tablero so quel pusiere.
E este iuego se entabla bien como el primero e daquella guisa andan

los
trebeios, e se toman unos a otros sino que es y la fuerza de mas. E
por
ende an a seer sabidores los quel iogaren, que non pongan los trebeios
meiores en logar que los ayan a dar por los menores e mas viles ca en
esto yace y toda la sabidura deste iuego e el departimiento. E por
esta
fuerza que diriemos le llaman iuego forzado.
Si como cree Van der Linde el juego de damas es hijo del ajedrez
espaol, indudablemente ha de ser de la variedad de este juego llamado
tambin de las damas forzado, por la obligacin de tomar la
pieza
del contrario que est tiro del jugador, condicin esencial del
juego de
damas.
No entrar en discusin sobre esto, slo har observar que antiguamente se jugaba, y an se juega, una variedad del alquerque con doce
piezas de cada color como en las damas, y que quizs lo que cree Van
der Linde de una invencin del siglo xvi, no fu sino la aplicacin
del
tablero escaqueado al juego del alquerque de 12 piedras de cada color.
No eran las damas el juego egipcio de 4000 aos antes de J. C?
Segn Rodrguez de Castro, el captulo LXIII de la Crnica genejuego de dados, y 15 mioiaturas del juego de tablas chaqueta. Y en
el suplemento, 14
miniaturas de variaciones del juego del ajedrez y otros juegos, entre
ellas cinco del alquerque Esto es ell alquerque de doce que iuega con todos sus
trebeios.y Este juego es
el que en castellano se llama tres en raya y en cataln Marro y del
cual hablamos en
captulos anteriores. Llama trebeios (trebejos) las piezas, nombre
que tambin da
alguna vez las piezas del ajedrez.
(1) En otra habitacin del palacio real, con techumbre sostenida por
esbeltas columnas, juegan al ajedrez el iuer/o que llaman forsado, dos ricas
hembras, dos hermosas damas con cabellera rubia las dos, la una de ojos negros y la otra
de ojos azulea.
Esta lleva vestido de color de rosa y el de aqulla es verde, como
tnicas superiores con
cuello y boca-mangas doradas, lo cual prueba su alta alcurnia. Cada
una tiene su lado
dos doncellas vestidas con ms sencillez. Al explicar este juego dice
el ilustre don Alfonso que le llaman iuego forzado.
Siento no haber hecho copiar otras miniaturas cuando hice copiar las
seis que prepento en el texto, pues que tuvo razn el Fraile Bibliotecario cuando
dijo al sefior don
F. Guasch, que las copiaba, que probablemente sera l el ltimo que
en mucho tiempo
hobra podido sacar copias de aquella biblioteca. Con efecto, ahora,
con la escusa de que
se est formando inventario, no se permite copiar nada de aquella rica

biblioteca; y de
aqu el que no me haya sido posible obtener las dems copias de
figuras y ef^critos que
haba encargado sacar por cuenta ma. Durar esto mucho tiempof
Tendrn los ex*
tranjeros nuevamente ocasin de echarnos en cara nuestra mala
poltica, dicindonos
que los valiosos innumerables cdices que poseemos se pudren en los
oscuros y hmedos calabozos de los conventos, y entre el polvo y suciedad de las
cerradaB bibliotecasf
No lo permita Dios.
EL AJEDREZ 265
raly ordenada por don Alfonso el Sabio, se intitula: De las maneras
de
los axedreces a de sus juegos e de la semejanca a que fueron fechos.
(Biblioteca de Escritores espaoles). Es una confirmacin de la
variedad
del juego de ajedrez en aquella poca.
Aunque don Pascual Gayangos dice que no ha encontrado aquel pasaje en ninguno de los tres cdices de la Crnica pener al que existen
en
la Academia Espaola, no duda, por otra parte, de que Rodrguez de
Castro lo encontrara en algn otro de los varios cdices que se
conocen
de esta obra (son ms de diez), unos ms modernos que otros.
(Escritores
en prosa anteriores al siglo xv, Introduccin Calila y Dymna). Por
la ortografa de la cita de Rodrguez de Castro se conoce que el
cdice
de donde la ha tomado es ms moderno que el libro de los Juegos, porque en ste se dice acedrex, iuegos y sefneianca, y en la Crnica se
dice ya
axedreces, Jueff os y semejanca (1).
No dudo de que el da que se publique el libro de don Alfonso se
aclararn muchas dudas y dificultades que hoy existen sobre el origen
y modo de jugar antiguamente el ajedrez; sirviendo principalmente para
ello las miniaturas y el texto del suplemento. Ya hemos visto que al
presentarnos por el diagrama de la fig. 8 el tablero de 12X12 casillas,
que
tontamente ridiculiza Mr. Duncan Forbes, se da la razn Mr. Hyde. En
el mismo tablero juegan todos los animales que un siglo ms tarde
figuran en los juegos dichos de Tamerln y gran ajedrez, nombres que tambin les da don Alfonso en las dos primeras miniaturas del suplemento:
tambin encontramos en l los dos cocodrilos, cuya presencia no sabe
explicarse Duncan Forbes; y en lugar del cocodrilo, que segn este
autor
reemplazaba al visir, encontramos un ganso, hacindonos saber que en
este tablero el juego representaba realmente un campo de batalla, y
que
los animales no eran signos del Zodiaco, como Duncan Forbes lo cree
equivocadamente de algunos de ellos.
El libro de don Alfonso el Sabio nos demuestra que Mr. Duncan Forbes hizo muy mal en echar al agua al cocodrilo, pez-espada, que encontr ocupando el lugar del visir en el juego de Tamerln, por ms
que le parezca que la sustitucin de un pez por un visir no es de
ninguna utilidad, y la crea al mismo tiempo ridicula; y que los leones,
toros,
jirafas, peces y otros animales son verdaderas piezas de ajedrez, no
adoptadas como & signos del Zodaco, segn l cree, pues adems de que
don Alfonso dice : Aqu se comienca el iuego del gran acedrex que fue
fe;&cho en la India semeianca de como los reyes antiguos solan facer
sus
(1) Ya hemos visto que el Msôdi deBcribe peis diferentes juegos de
ajedrez. Don
Alfonso el Sabio ms de decir se jugaba al ajedrez con tableros de
12 hasta dos casillas
por fila da noticias detalladas de cuatro diferentes juegos de
ajedrez; el comn de 8>C8
casillas, el de las cuatro estaciones; el forzado de las damas; y el
gran ajedrez de 12X12
casillas. Don Pascual Gayangos pudo haberse convencido de la exactitud
de la frase De
las maneras de los axedreces en sus iuegos, etc., sino lo estaba ya,
cuando en 1875, por
encargo de sir Federico Madden, mand al Escorial un sujeto para sacar
copia de algunos pasajes del libro de don Alfonso el Sabio, al que pag por su
trabajo, manutencin y
gastos de viaje un total de dos libras esterlinas y tres chelines, sf
gn su caria fechada en
Madrid en 25 Septiembre del mismo ao. No s si son resullado de este
encargo, si los
recibi por otro conducto los 103 diagramas de problemas sacados de
este libro, y la miniatura que encabeza el captulo De los juegos de partido,
problemas, que van continuados en la segunda obra de Van der Linde.
34. EL AJEDREZ.
266 EL AJEDREZ
huestes de caballeros e de peones e pararlos todos en azes para
amostrar
siis poderes e que los temiessen mas sus enemigos. otros de como
mostrauan en las huestes aues e bestias estrannas porque los
obedeciessen mas de grado los onmes e los touiessen por muy mas honrados,
adems de esto, decimos, en las dos ltimas miniaturas del libro nos
hace ver que el juego de astronoma no era un juego de ajedrez, como
dir despus.
Tambin, como ya dije, nos presenta con iodo su esplendor el celebrado Chaturanga ordenado ms conforme al carcter del juego que no con
la disparatada colocacin de las piezas con que nos lo presentan
Duncan
Forbes y el conde de Basterat, guiados por las imperfectas noticias

que
sir William Jones dio sobre este juego hace cerca de un siglo (1).
Tambin nos hace saber que este juego el ajedrez jugado por cuatro personas no era un simulacro de guerra como suponen los encomisticos mantenedores de su primitivo origen; ni tampoco de origen
indio, como dice del anterior, sino, Aqui se comienza otro acedrex
que
fue fecho a semeianca de los cuatro tiempos del anno que assacaron los
sabios antiguos'; es decir, el juego de las cuatro estaciones, en el
que
no entran para nada los cuatro cuerpos de ejrcito, caballera^
elefanits,
infanleria y carros barcos (2).
Por la misma miniatura venimos en conocimiento de que el Chaturanga no se jugaba con dados, y que los que tratan de explicar este
juego no tienen un perfecto conocimiento del mismo, confunden quiz
dos juegos diferentes explicados en el libro de don Alfonso, el ya
mencionado Chaturanga (vase la fg. 2) y el de la miniatura siguiente,
que
es una especie de chaquete jugado tambin por cuatro personas con
fichas de cuatro colores distintos, y al cual da un nombre parecido
igual al anterior. Este es el tablero de las cuatro tiempos del anno
e que
dicen del mundo que comienca assi.
El juego de los astrlogos uranomaquia, del que Duncan Forbes
dice que Nafa-isu-1-Funun da breves noticias, y que el doctor Hyde
menciona muy vagamente, est descrito y representado en las dos miniaturas ltimas del libro de don Alfonso. Por el dibujo de la ltima que
doy,
que dice: Este es el tablero de los escaques e de las tablas que se
iuega
(t) El capitn Hirom Cox {As, Res., X, pg. 495) dice que bu
entender el Chaturanga juego indio es el ms antiguo por sus imperfecciones, que
inducen una ciencia
rudimentaria. La vista del tablero lo demuestra todo el que conoce
el ajedrez. El flanco
ms dbil de un ejrcito est opuesto al ms fuerte de su antagonista,
y las piezas de
cada ejrcito, que serian ms tiles en los flancos, estn colocadas
en una posicin que
restringe sus operaciones. Exceptuada la defnicin del juego, por el
Ama racosAa, es
decir, que los cuatro angas miembros eran elefantes, caballos,
carros infantera, Fe
encuentran contradicciones en las reglas dadas por Gotama y otros,
traducidas por Radha-cant, que son inconciliables, menos de suponer que se (rata de
juegos diferentes.
Explica estas contradicciones, y concluye : cDe todo lo cual podemos
colegir, que en este
Juego (el Chaturanga) hay mucha confusin con poqusima ciencia, lo
que revela una
fuerte presuncin de ser rudimentario. Y por qu no una degeneracin

corrupcin
por haberlo tomado un pueblo de escasa imaginacin y de costumbres muy
diferentes de
las del pas de que proceda?
(2) Tampoco se jugaba con dados como suponen los indifilos, pues el
juego jugado
con dados por cuatro personas, y al cual denomina tambin don Alfonso
Acedrex, se
por la miniatura, como ya he dicho, que era una variacin del
Chaquete.
&L AJEDREZ 267

por astronoma, se ve el tablero redondo dividido en doce secciones,
probablemente en los doce signos del Zodaco, y que no era un juego de
ajedrez sino de tablas y dados, como lo dice don Alfonso usando la
palabra escaques para denotar las casillas del tablero y no el ajedrez
respecto
del cual usa constantemente la palabra acedrex. Si este juego procede
de
los rabes, como cree Duncan Forbes, no por eso se demuestra que ellos
sean nuestros preceptores de ajedrez (1). Este juego se jugaba por
seis
personas, como se ve por las dos miniaturas mencionadas.
El tablero est dividido, como he dicho, en doce secciones de 28 casillas cada una, total 336 casillas; representaban tambin las doce
lunaciones del ao y la divisin eptagonal exterior los siete das de la
semana
con la divisin blanca y negra; da y noche?
No puedo dar explicaciones porque, como tengo repetido, no he ledo
todo el libro; pero estoy persuadido de que este juego no tenia nada
que
ver con el ajedrez, como tampoco tenia nada que ver el juego que dice:
Aqui comienza el luego de las tablas del Acedrex de las diez casas e
iuegase con los dados de las siete llanas, pues por la fig. 59 se
comprende claramente que era una variacin del chaquete con catorce
divisiones
por parte en lugar de doce, dejando diez vacias al comenzar el juego;
siendo de notar que don Alfonso usa aqu de la palabra acedrex para
denotar el tablero.
El libro de los juegos de don Alfonso el Sabio contiene un tratado de
ajedrez de los ms completos de su tiempo con noticias muy importantes
para la historia de este juego; del que dice habla primeramente porque
es el ms noble y mayor maestra de todos. Nos hace saber que en su
tiempo se conocan varias maneras de jugar al ajedrez con tableros
desde
12 4 casillas por fila, que lo jugaban dos cuatro personas, pero
que el
ms comn y generalmente adoptado era el de 8X^=64 casillas, jugado
por dos personas, con las mismas piezas que hoy lo jugamos; nos dice
el
nombre de stas, su colocacin y modo de jugarlas entonces, que haba
jiegos giLcrreros en los que los reyes hacan alarde de sus fuerzas,
y juegos de paz en los que los mismos ostentaban sus riquezas y cosas
raras;
que el tablero deba tener las casas de dos colores mitad de cada uno
como
los trebelos; la figuracin de stos y el porqu de la adoptada que la
introduccin de los dados en el ajedrez fu para disminuir el gran
nmero
de jugadas que eran necesarias para los juegos de ms de 8XS casillas,
cuyos juegos eran pesados y enojosos: que los problemas eran en su
tiempo cosa nueva.
(I) El libro de don Alfonso el Sabio, en eus dos ltimas miniaturas,
no slo nos demuestra que el juego de astronoma uranomaquia era un juego de
damas, y no una
variedad del ajedrez, como creen Hyde y Duncan Forbes, y que no nos
viene de los rabe?, nuestros maestros en ajedrez y en astrologia, sino que hace
pensar en que este
juego era probablemente invencin del mismo don Alfonso, pues en las
dos miniaturas
el rey est representado en el acto de presidir dirigir las seis
personas que lo juegan.
En cuanto ser los rabes nuestros maestros en ostrologa, ya veremos
ms adelante
que si Duncan Forbes hubiese ledo Firdusi, al que tanto cita sin
saber lo que dice, habra visto que en tiempo de Cosroes II, antes de que los rabes
hubieran empezado
salir de su casa, los persas conocan la astrologfa, la cual haban
aprendido de los sabios
bizantinos, los que su vez la haban practicado desde que Platn se
las haba enseado
(vanse los captulos sobre Firdusi).
268 SL AJEDREZ
En una palabra, creo que en el Libro de los Juegos^/ de don Alfonso
el Sabio se pueden estudiar con ms provecho las variaciones y modificaciones del juego del ajedrez que en los imperfectos incompletos
escritos de autores indios, persas rabes, respecto de los cuales
estoy
convencido que, en su mayor parte, son copias, traducciones
imitaciones de escritos europeos especialmente latinos, que trataban de este
juego.
Es una mengua para Espaa y para todos sus gobiernos que obra de
tanto valor, ejemplar nioo en el mundo, se guarde encerrada en los
armarios de la inapreciable biblioteca del Escorial, cen los obscuros
ca-
labozos de un convento, como dir tal vez un Duncan Forbes, si continan las dificultades ^para sacar copias. Es una vergenza, repito,
que
no se haya ocurrido ningn gobierno el hacerlo publicar por completo
ya fuese en facsmile en fototipia lo menos. Adems de que esto
redundara en gloria de Espaa y del gobierno que lo llevase cabo,
salvara la eventualidad de que si por un incendio otro accidente cualquiera se perdiese tan rica joya, se perdiese tambin hasta su
memoria:
y la vez se conservaran miniaturas y textos que tanta utilidad
pueden
reportar para la historia del arte, lenguaje, literatura, indumentaria
y
costumbres de la nacin espaola.
CAPTULO VI
EL AJDBBZ DB SAN LUIS
Por la conexin que el juego de ajedrez, llamado de San Luis, tiene

con otros catalanes de la misma clase, segn veremos ms adelante,
traducir lo que el conde de Basterat dice acerca de aquel juego.
Antes de la revolucin de 1791 se conservaba en el guardajoyas de
la corona un tablero guarnecido con sus piezas que, segn la
tradicin,
haba pertenecido san Luis.)
Los que sostenan esto se apoyaban en un pasaje de Joinville, quien,
en su obra sobre la vida de san Luis, cap. 56, al dar cuenta de la embajada que el prncipe de los beduinos, nombrado el Viejo de la
Montaa,
envi dicho monarca, dice: y enire otras cosas envi este principe
al
Rey un elefante de cristal, y muchas y diversas figuras de hombres
hechas tambin de cristal, tablas y ajedrez de cristal montado en oro
(l).x>
Sea cual fuere el origen positivo de este objeto notabilsimo; que
haya sido trabajado y montado en Siria, en el siglo xiii, como todo
parece indicarlo, que sea posterior en algunos aos k la poca que
la
tradicin le seala (2), no por ello deja de estar bien probado que
este
(1) Joioville DO dice eso: tEt il li encoia son artel qui estoit de
moultjln or, Id o
S'ji nom esoU ecript, et U manda que par son anel responsoit-il le
roy; que il vouloit
que des lors en fussent avan tout un. Entre les autresjoiaus que il
enoia au roy, li
eneoi un oliphant de cristal moult bien fait, et une beste que Ven
appelle orafte (jirafu?) c/e cra. aussi peint de diverses manieres de cristal, et
Jeujc de tables et de esches; et toutes ees chases estoient fleuretes de ambre, et estoit
Vambre, lie sur le cristal
a be les vignetes de bon orjin, Et saches que sitost comme les
messages oucrirent leurs
escrins Id o ees choses estoient, I sembla que toute la chambre
feust embausm si
souef flroient.^ (Memoires de Jean Sire de Joinville, pg. 138, de
Histoire de Saint
Louisj ParP, Fermn Didot, Frre?, File et C, 1871.
Como se ve, el Viejo de la Montaa no envi figuras de hombre ni de
animles hechas de cristal, sino un elefante y una jirafa: el ajedrez no ero de
jcristal, ni mucho
menos montado de oro; el mbar era lo que estaba sujeto con hilo de
oro.
(2) Es posible que en vez de ser posterior la poca de San Luis, sea
anterior, como
se ver ms adelante.
270
&L AJEDREZ
juego de ajedrez, salido del guardajoyas de la corona despus del

inventario de 1791, fu remitido de nuevo en los primeros das de la
restauracin al rey Luis XVIII, el cual lo recibi y se sirvi de l
habitualmente.
Mas habiendo desaparecido del palacio de las Tullerias una de las
piezas,
la reina de color, indignado el rey por aquel hurto, dio uno de sus
familiares este juego, que despus deba enriquecer el museo de Cluny,
en donde se halla expuesto hoy.
Las piezas son de cristal de roca montadas en plata dorada, las ms
G4
63
62
67
66
65
FiGs. 62 A 67. Ajedrez llamado de Saa Luis, en el museo de Cluoy,

Pars
de la variedad transparente llamada cuarzo hyaln, las otras de la

variedad nombrada cuarzo ahumado. Ninguna de ellas presenta figuras de
hombre ni de animales (1). Fig.s. 62 67.
(1) Estas piezas, que son las representadas en los grabados 62 67
son de origen
alemn, y pertenecen ltimos del siglo xiv principios del xv,
segn est reconocido
en el dfa. Actualmente se encuentran en el Museo de Cluny, sealadas
con el n.^ 529J del
nuevo catlogo, en el cual se lee lo siguiente, que traducimos
literalmente del francs:
5299 Ajedrez elaborado en cristal de roca transparente Aâe/i y
colorado-* ahumadocon montura de plaia dorada estilo alemn del siglo xv.
El tablero, de 0na,40 cuadrados, est rodeado de una guarnicin de
encuadramiento forma como una cajita tapada por un cristal en cada uno de sus
cuatro lados
EL AJEDREZ 271
E1 tablero de 40 centimetros cuadrados, est circuido por uua oriHa
de encuadramiento que contiene unas diminutas figuras, caballeros
iofanteB, en madera de cedro esculturada: debajo de las casillas del
que conteD muchas Aguritae cECulturadae de madera de cedro,
cahtilUroB y [lealones
simulando unos torneos.
En elfoadodecadauQode Ior cuadrilos del tablero hoy unos pequeos

floronee enlabiados en plata dorada, cuyo reejo se reproduce en las entabladuras
del crisisl.
FiGS. 6J A 75. ~ Piezas que se dicen procedentes del Norte y que yo

rreo rabes
Museo de Cluny
>LaB figuras del juego son, como el tablero, en cristal de roca
transparente y ahumado; estAn completos, no faltando mAe que uâ sola pieza es, como
ya decimos en el
texto, la reina negra. Sus formas tienen un carcter oriental bien
marcado, pero modificado por el estila de la montura.
>Lo de abajo del tablero y aua lados estn cubiertos de aplicaciones
de plata repujada. Los cuatro suportes piee de los ngulos son de bronce
dorado y de une maauTactura menos anligua.
>SegQ une tradicin, basada eu lo que dice le Sire de Joineille, este
ajedres babrta
sido dado al rey San Luis por el Viejo de las Mootafias, principe de
los asesinos. Un escrupuloso examen de estas piezas no confirmarla esta atribucin, pues
el c
su montura no permita darle una fecha anteriora loa primeros aflos del
siglo
U. Om,40.
272 BL AJEDREZ
estrado, (parquet), hay pequeos florones retallados de plata dorada,
cuyo reflejo se reproduce en las entalladuras del crista).
La parte superior del tablero y su contorno estn cubiertos de
aplicaciones de plata repujada, de una poca posterior. Los cuatro
suportes de los ngulos son de cobre dorado de una ejecucin casi moderna.
Podra ser este juego de ajedrez procedente de Barcelona de
alg-n otro punto de Catalua? La pregunta parecer algo extraa y
atrevida, pero no est fuera de lo posible.
La condesa doa Emersindis, mujer del conde de Barcelona Berenguer Ramn, Borrell III, se hallaba en 1056 de N. E. enferma y detenida por esta causa en una casa inmediata la iglesia consagrada en
honor de san Quirse, Quirico, mrtir, y de su madre santa Julita, la
cual iglesia radica en el condado de Ausona, trmino de Besaura. Sentada la condesa en el lecho en que sola dormir, aadi un codicilo al
testamento que tena otorgado de antes y llevaba siempre consigo;
legando por aquel su ajedrez la iglesia de San Egidio de Nimes (1).
En el mismo Museo de Cluny, conlinuadas en el catlogo bajo el n.

7251, se guarda
un juego de ajedrez de una forma bstanle original, que podra
confirmar la opinin de
que no por presentarse iguales las piezas representadas en las
monumentos del antiguo
Egipto, dejaran los jugadores realmente de distinguirlas unas de
otras.
Son 32 piezas de hueso: 16 blancas y 16 de un color oscuro, 8 piezas
nobles y 8 peones, como en el juego actual; siendo las formas de las diecisis
nobles las de unos cilindros (orneados que, como las piezas con que juegan los chinos, se
distinguen especialmente por las entalladuras de la cîra superior.
Damos los dibujos de ellas, tomados en croquis del mismo escaparate,
por lo que no
respondemos de la perfecta exactitud de sus dimensiones, ni de alguna
otra pequea
variacin que tal vez resulte en los dibujos gs. 68 75.
Como quiera que el catlogo es muy lacnico respecto de estas piezas,
tenemos que
juzgarlas por meras conjeturas, y as creemos que la fig. 68
representa el rey, la 69 la
reina, 70 los alfiles, 71 los caballos, 72 las torres y las 73, 74 y
75 los peones.
El catlogo dice que son de hueso, y que se creen procedentes del
Norte. Tracail
anden et qui parait d'origine êptentrionale: mas por los dibujos,
formas y material
podran ser muy bien orientales, de un pueblo mahometano, pues no
tienen ninguna
figura que represente personas animales, y las piezas que se conocen
dl Norte, como
las de la isla de Lewis, todas, incluso los peones, representan
figuras de personas, segn
se acostumbraba frecuentemente hacerlas en Europa durante la Edad
Media, como lo
demuestran los juegos llamados de Cario Magno y de Jaime Cessulis.
En aquel juego, segn es de ver por los dibujos, se nota una
particularidad: los
ocho peones de un mismo color no son todos iguales; sino que, de los
ocho, seis tan slo
tienen la misma forma y dimensiones, y los otros dos, de igual color,
se diferencian en
aquellos accidentes no slo de los otros seis, sino entre s mismos
tambin, pues el sealado con el n.*^ 74 es ms pequeo que los seis que le preceden, y
tiene adems una forma
y dibujo semejantes los del rey; y el n.^ 7Ses an ms pequeo que
el del n. 74 y tiene la
forma y dibujo de la reina. De modo que, sin temor de equivocarnos, se
pueden nombrar
estos dos peones, en cada color, peones del rey y de la reina Qu
significa la diferen-
cia de formas y dimensiones entre estos peones y los seis restantes de

su mismo color?
Es para representar el Fer que asuma las cualidades de reina cuando
algn pen
llegaba la ltima casilla contraria, era que los que jugaban con
estas piezas jugaban
un juego especial en el que fuese preciso distinguir los peones del
rey y de la reina, en
virtud de tener stos algn privilegio particular, como sucede en los
juegos de Birmana
y de la China? Difcil es averiguarlo no sabiendo con toda certeza la
procedencia de
estas piezas.
(I) Et dimiit domino Papce suos sciphos ligneos ornatos auro. Et
Sancto Egidio
JVeumasensi saos Schacos christalinos ad abu'am. Et dinussit Sancto
Quirico pnvf ato
BL AJEDREZ
2T3
Cuareota y seis ados antes, su cuado Armeog'ol, conde de Urgel,

Uamado el Cordobs, porque, acompaado de su hermano Ramn Borrel
march al frente de la expedicin que hicieron los catalanes Crdoba
en auxilio de Mohamed el Moba<li, contra Solimn que le disputbala
corona del ltimo rey de Crdoba Hixem; muriendo Armengrol, segn
unos, en la batalla de Acbatalbacar, y slo gravemente herido y restituido su patria (1), segn otros, otorg, en 1010, un testamento por
el
cual dejaba tambin su ajedrez al convento de San Bgidio, sin decir de
dnde (2).
Ahora bien ; los juegos de ajedrez del conde de Urgel y de la condesa
de Barcelona eran hermanos como lo eran los dos condes que fueron
Crdoba? Es posible. El conde de Urgell no especific la calidad de sa
Fio. 76. Ajedrez existente ai
ajedrez, pero deba de ser muy rico cuando lo lega con el objeto de
contribuir & las obras de la iglesia de San Egidio: Et at Sancti
AegiAi
Cenabio ipsos meos scacos at ipsa opera de Ecdesia. Ambos legantes
eran
de una familia, y los dos dejan su respectivo ajedrez & la iglesia de
San
Egidio, lo cual no deja de ser una particularidad digna de atencin.
Por UDS parte es de notar que estos valiosos juegos de ajedrez slo
ae encuentran de tanta antigedad en Catalua, en donde loe moros

tanlam argenti et auri ece quo postiteme ana obtiraa Crttai > (Lub
Condes de Barcelona vindicado^,! por doo Prspero de Borarull, tom. II. pg. 55). He
cj'ada eala obra
para mayor conformidad del lector, porque el dato me to ndica'don
Manuel de Bofarull,
que tuTO la amabilidad d exponerme 6. la viga el codicilo original
eKieiente en el arcbiTO de la Corona de Aragn, del cual ei dgniajmo archivero.
Por el legado de lodo el oro y la piala oecesarios pora fabricar una
rica crui, se comprende que, en aquella poca, no fallaban en CataluBa inteligeDtea
artleea que llevasen
cabo obras mis imporlanles que los tableros y piezas de ajedrez, que
segn se veri en
el lexto eran entonces verdaderas obras de arle.
(1) pTcpero de Bofarull, ob. cit.. pdg. SODO y siga., tom. I.
(2) Marca, <Marca Hispnica. Apndice 162. De los dos documentos be
mandado
sacar copias fotogrficas de los originales existentes, el primero en
el arcbivo dla Corona de Aragn y el segundo en el Cartulario da la catedral de Urgel,
que no be dado en
esta publicacin por estar ya demasiado adelantada.
35.-
274 BL AJBDRBZ
dominaron por mucho menos tiempo que en lo dems de Espaa, y en
donde las invasiones de los pueblos del Norte, que destruyeron el
imperio
romano, causaron menos perturbaciones: y es coincidencia particular el
que, en la Edad Media, el ajedrez se encuentra mencionado, y con ms
claridad y frecuencia que en ningn otro punto, en los dos extremos de
Europa en que se conservaron por ms tiempo las tradiciones y costumbres de las civilizaciones romana y griega, esto es, en Constan
tinopla y
en Catalua.
Por otra parte, como he dicho antes, la condesa Emersindis, viuda de
Sorrell III, y Armengol el Cordobs eran cufiados, lo cual hace
suponer
que los preciosos juegos de ajedrez que ambos legaron la iglesia de
San Egidio haban salido de Barcelona, pues los dos hermanos eran
hijos de esta ciudad. Pero los dos hermanos marcharon juntos la
expedicin de Andaluca: trajeron quiz uno y otro de Crdoba su rico
juego de ajedrez? Todo es posible; mas aun cuando asi fuese, no probara esto la invencin del juego por los rabes, ni que stos lo
hubiesen
introducido en Espaa. Demostrara, todo lo ms, que entusiasmados
los rabes despus de haberlo conocido, jugndolo principalmente los
magnates, mandaran fabricar algn juego con toda la magnificencia
oriental. Pero si estos ricos juegos (1) eran obra de los moros, por
qu
razn las crnicas y documentos de Andaluca no hablan de juegos preciosos como los catalanes, y cmo es que los antiguos tratados de
ajedrez
son catalanes valencianos? Otra circunstancia especial es tambin
muy de notar: Armengol, conde de Urgell, hace el testamento en que
dispone de su ajedrez en 1010, es decir, slo 24 aos despus que
Barcelona fu saqueada .incendiada por el terrible Almanzor, y sus habitantes degollados conducidos cautivos Crdoba.
Ya hemos visto que el ajedrez que el Viejo de la Montaa mand
San Luis no era de cristal, y que no era un juego, sino varios:
tambin
vimos que Armengol de Urgell y doa Emersindis de Barcelona legan
su respectivo ajedrez la iglesia de San Egidio de Nimes, no para el
tesoro, sino para contribuir la edificacin de la iglesia at ipsa
opera de
Bcclesia, para el cual fin forzosamente haban de ser vendidos los
juegos.
Como cosa de mucho valor en aquel tiempo, nadie, fuera de algn magnate, poda comprarlos, y nada tendra de extrao que uno de los dos
juegos de la iglesia de Nimes hubiese ido parar Pars, alguna
otra ciudad principal de Francia, y que lo adquiriese san Luis algn
otro de los reyes que gobernaron dicha nacin en los siglos xii xiv.
De la magnificencia de los juegos de ajedrez de aquella poca nos
dar una idea el que Pons Hugo, conde de Ampurias, deposit en el ao
1309 en la tesorera de la catedral de Gerona, en prenda de deudas que
haba contrado. Don Jaime Villanueva lo describe del modo siguiente (2): El tablero era de plata con los cuadros de encima de jaspe y
(1) He hablado de la posibilidad de la procedencia rabe-andaluza,
como mera buposicin, porque estoy convencido de lo contrario, y de que los dos
hermanos barceloneses no fueron Crdoba jugar al ajedrez.
(2) Viage literario las iglesias de Espaa. Tom. XII, pg. 122,
por don Jaime
Villanueva, dice:
cAquf he visto una nota de uno muy rico que se deposit en la
tesorera de esta cate-
EL AJBDRBZ 2^
cristal embutidos, con pequeas perlas engastadas en l, con cuatro
leones de plata fijados en l (en las esquinas?) y cuatro pies de
plata;
7 un juego de damas y otro juego de ajedrez de jaspe y cristal , con
dos
bolsas de hilo de oro en los que se guardan dichas damas y ajedrez; y
la
correspondiente caja de color verde con las marcas reales y guila en
la
que se guardan el tablero y piezas.
Volviendo Francia; siendo un hecho incontestable que en el

siglo VIII se conoca el ajedrez, pues que Ppino, padre de
Carlomagno,
entre la gran cantidad de regalos que hizo con motivo de la traslacin
de las reliquias de san Austremonio, patrn de Auvernia, & cuya ceremonia asisti, dio un juego de ajedrez de cristal (1); por qu se ha
de
dral (Gerona) en el ao 1309 por deudas de Ponce Hugo, conde de
Ampurias. Era uoa
tabula argenti qucB est de super de iaspi el cristallo incilata et cum
perlis paroia ibi
incaetaiis, et cum quaiuor leonibua argenti in ea Jixis, et cum
quatuor pedibus de argento et uno ludo tabularum et altero ludo scacorum de iaspi et
cristallo et cum duo^
bus marsupiisjlli aurei in quibus dicti ludi tabularum et scacorum
reseroantur ; et
cum quadam caaia pieta de colore viridi et cum signis regalibus et
aquila, inqua
dicta tabula cum suis aparatibus reservatur, Las bolsas de hilo de
oro en que se
guardaban estos juegos de damas y ajedrez recuerdan los hilos de oro
con que estaba
atado el mbar que acompaaba los regalos del Viejo de la Montaa
san Luis, pudiendo decirse que eran contemporneos.
Tambin habla Villanuevn de unas piezas de ajedrez de cristal de roca
que todava
existen, pues tuvieron el gusto de verlas, y sacar un croquis de dos
de ellas, los individuos de la Associaci Catalanista cT eacursins Cientijlcas de
Barcelona, que visitaron
ltimos de pasado Junio 18S6, la villa de Ager Urgel, cuya
parroquial iglesia
posee dichas piezas. Acerca de ellos dice Villanueva: cVi adems en
una cajita varias
piezas de cristal de diferentes tamaos y hechuras, cuyo uso sera
inaveriguable en el
dia, si nos conservara noticia el citado inventario, es el que mand
hacer de las alhajas de Ja sacrista de aquella iglesia el abad don Juan Sobrino en su
visita del afio 1547
que dice: unacaeoadefustaabquarantacuatre pessasdecrestall (*) Diuse
sonSquachs,
creuse los dona lo compte d' Urgell. > | Cul? No sera el primero, de
quien me he ocupado
ya, pues ste los dej la iglesia de San Egidio Gil, y el titular
de Ager es SanU Mara.
Tampoco sera otra antigua iglesia de la misma villa, porque sefrn
escritura que existe
en aquel archivo, nm. 2,18S, en el afio 1040, antes de la segunda
invasin de los moros,
haba en Ager tres iglesias tituladas de San Vicente, San Pedro y San
Salvador, ninguna
de ellas San Gil, que fu la que el primer conde de Urgell leg su
ajedrez. Esta sera la
de Nimes como lo expresa claramente el codicilo de su cufiada dofia
Gumersindis, condesa viuda de Barcelona.
( Villanueva, en la citada obra, tom. IX, pg. 141 ).

En Ja pg. 142 sigue diciendo: tDel juego de los escaques ajedrez se
ofrecern
varias ocasiones de hablar, porque no es el nico que se conserva en
nuestras iglesias y
monasterios, por abundar tanto en este pas los nobles y grandes
sefiores de quienes era
propia aquella diversin.
En efecto, mucha sera la aficin al ajedrez, y grande la importancia
que se le dara,
cuando los condes de Urgell tomaron por divisa en su escudo un tablero
de ajedrez; particularidad que me ha hecho observar el ilustre historiador don
Antonio de Bofaruli.
Vase adems el captulo Conclusin.
(1) Acta Sanctorum, ord. S. Benedicti. par. II, pg. 191.
La nota del conde de Baslerat (pg. 25), en la que dice que el ajedrez
sera poco conocido en Auvernia porque el autor del relato escribe cachos en lugar
de cacos, es poco
fundada, porque una falta de ortografa no demuestra ignorancia de la
cosa: adems, tal
vez en aquel tiempo se le daba all aquel nombre, pues ya hemos visto
que en el Diccionario del valenciano Esteve, estampado en Venecia en 1487, se le
nombro sacho.
() Con fecha lO de Julio de 1R96 he recibido carta de don Francisco
Mora, cura rector de
Ager, en la que me participa que estas piezas estn actualmente
reducidas quince. De las que
he hablado y dado los dibujos en el capitulo XVII, pues las tuve en mi
casa cuando ya tenia escrito lo del texto.
276 EL AJEDREZ
suponer que este juego se haba trado de Oriente , y no que, como
todo
lo demuestra, el ajedrez estaba ya en aquella poca muy generalizado,
no indicando nada que fuese una cosa nueva, sino al revs, mencionndose siempre como cosa muy conocida y corriente; y creer que el mismo
juego era ya de antiguo conocido en Europa, y jugado por los griegos y
los romanos, lo menos en la poca de la decadencia del imperio de
Occidente? (1).
La imposicin del doctor Forbes, aceptada por el conde de Bastera!,
de que las artes estaban muy atrasadas en Francia para que pudieran
encontrarse en ella artfices tan hbiles que supiesen trabajar el
cristal,
es una suposicin puramente gratuita que nace de dos errores: primero,
el de tener una opinin equivocada de los trabajos de la Edad Media,
cuyas numerosas obras de arte admiramos an en las catedrales y
museos; y segundo, el de creer fabricados de cristal artificial los

juegos
de ajedrez de cristal, cuando todos los pertenecientes reyes y
magnates
eran seguramente de cristal de roca , como los que todava existen en
el
Museo de Cluny.
Este ltimo error es el que probablemente hace preguntar al conde
de Basterat si los venecianos haban aprendido en el siglo xiii de N.
E.
las primeras lecciones del arte de vidriera en la escuela oriental de
vidrios; pregunta duda muy fciles de contestar disipar el hecho
de
que los venecianos tenan establecidas fbricas de cristal en la isla
de Murano mucho antes de aquella fecha (2). Adems, ni el atraso
(1) Es notable la coincidencia de que los poqusimos juegos de ajedrez
que an nos
quedan de aquellos tiempos sean de carcter bizantino, y que en
ninguna otra parta sino
en Catalua se conservan noticias positivas de haber posedo
riqusimos tableros y juegos de ajedrez desde el siglo x al xv; segn nos lo demuestran el
testamento del conde de
Urgell y los inventarios de don Martn y del prncipe de Viana.
(2) Mr. Charles triarte, en su magnfica obra Venecia, al empezar
el captulo de
la cristalera (pg. 202), dice: Mr. Viocenso Lazari cree poder
afirmar que los primeros
habitantes de Venecia, al refugiarse en las lagunas, llevaron ya con
ellos el arte de fabricar el vidrio, porque segn l, hay identidad entre la materia del
cristal antiguo y del
de Murano.
Como Itt fabricacin del esmalte implica el conocimiento de la
fabricacin del vidrio,
Carlos Iriarte no duda de que esta ltima industria estaba ya
floreciente en Venecia
principios del siglo XI, por lo que dice: Cmo negar que los artistas
y mosaiquistas
venidos (de Constant inopia) por orden de Pietro Orseolo en el siglo x
para adornar la
iglesia de San Marcos trajeron con ellos una industria ya muy
adelantada f Los venecia*
nos se la apropiaron, la desarrollaron, renovaron hicieron tales
progresos, que sus
maestros se vieron obligados serles tributarios en esla industria.
A pesar de haber emitido esta opinin respecto la introduccin de la
industria del
cristal en Venecia, Mr. C. Iriarte dice un poco ms adelante:
Cualquiera que sea el
origen, la influencia oriental es visible; y en Oriente, la influencia
rabe es ms particularmente sensible. Examinando los collares encontrados en las tumbas
egipcias, y esas
redomitas de mil colores encontradas en la Campania, ola y toda la
campaa de Roma
y apenas los distinguiris de los collares que llevan las hijas de las
lagunas: se supone
que son justamente las muestras encontradas en toda Italia las que han
servido de modelo a los primeros fabricantes de Murano, lo que podra confirmar la
opinin de Mr. Lozari. Y yo pregunto: en dnde est aqu la influencia rabe? A no
ser que se consideren rabes los egipcios y los etruscos, cuyas obras sirvieron de
modelos los venecianos,
no acierto ver ninguna influencia asitica.
MM. Perrot y Cbipiez, entusiastas por la Phenicia en grado
superlativo, y que en su
importantsima y valiosa obra Histoire de TArt dans TAntiquit dan
como fenicias
muchas cosas que estn muy lejos de serlo, en la pg. 133 del tom.
III, correspondiente
BL AJEDREZ 277
artstico ni el recibir del Oriente ricos juegos de ajedrez prueban la
menor cosa respecto del origen del juego. En el da se reciben de
regalo
7 se venden en Europa juegos magnficos de ajedrez, con piezas de
la Pheoicia, dicen: cSe atribuye gratuitamente, entre los antiguos, la
invencin del
idrio los Phenicios. Bto es un error muy fcil de explicar. Y lo
explican, con bastante extensin, por el comercio antiguo, del cual eran los phenicios,
segn opinin general, los principales agentes, navieros y mercaderes, en la antigedad.
Despus continan: Eso, por lo tanto, es una ilusin de que no podemos participar.
Los verdaderos
inventores del vidrio son los egipcios. Esta invencin se remonta,
probablemente, al
antiguo imperio, 3000 aos antes de N. E.
Algo ms adelante hablan de las fbricas de Murano, y comparando las
fabricaciones fenicias y venecianas, se expresan as: En tal caso, el vidriero
de Sidn y el de Murano se han formado la misma idea del objeto y hasia de su arte. Hemos
sealado ms
de una semejanza entre Sidn, Tyro, Cartago y Venecia, he aqu una
conexin demsv la
misma industria ha sido floreciente en la Venecia antigua y en ia Tyro
moderna; ella ha
buscado el efecto y el xiio con el empleo, en una y otra parte, de
los mismos procedimientos, y con combinaciones del mismo gnero.
De todo lo cual resulta que los venecianos no haban aprendido del
Oriente la fabricacin del cristal, sino que la conocan desde antes de ser
venecianos; es decir, que esta
industria estaba aclimatada en Italia desde los tiempos ms reihotos;

que la conocieron
ya los antiguos etruscos, cuyas obras haban servido ya de modelos
los primitivos venecianos, habiendo aquellos aprendido, su vez, con toda probabilidad y
directamente de
los egipcios, con los cuales est demostrado, por testimonio de los
monumentos, que
haban mantenido relaciones y que muchos de ellos haban permanecido
en Egipto por
largo tiempo, formando la guardia de honor los faraones catorce
quince siglos antes de
nuestra Era.
Mr. Ch. Iriarte, en la pg. 203 de su citada obra, dice que,
revolviendo archivos, ha
encontrado un pergamino por el cual consta que un visir encarg, por
orden del sultn,
las fbricas de Venecia cien lmparas sin dibujo y forma
determinados, cuyo modelo
haba recibido anticipadamente.
Como no expresa el nombre del Sultn, ni la fecha en que sucedi, lo
he indicado
nicamente para que se vea que, en lugar de ser los europeos
tributarios del Oriente respecto de la industria del cristal, eran los orientales los que
encargaban al Occidente
objetos de la misma.
Una de las ms notables invenciones de una era remota, y de la cual
tenan ya
conocimiento los egipcios, lo menos desde el tiempo de Usertesen I,
hace sobre 3500
aos, es la de soplar el cristal. ( Wilkinson, The Manners and
Customs of the Acient
Egyptians, tom. II, pg. 14). Mr. Wilkinson es de los que adelantan la
cronologa egipcia para hacerla concordar con la de Moiss. Segn la cronologa
generalmente admitida, Usertesen I reinaba en 2800 antes de C.
E1 procedimiento, contina aquel autor, est representado en las
pinturas de BeniHassan, ejecutadas durante el reinado de aquel monarca y de su
inmediato sucesor, y
repetidas, asimismo, en otras partes de Egipto, en tumbas de varias
pocas. Vienen
continuacin los grabados que representan los vidrieros soplando el
cristal, el fuego, la
pieza fabricada y el geroglfico explicativo. El ejemplo ms antiguo
que se conoce, dice
Mr. J. Birch, en la pg. 142 de la misma obra, es un pequeo fragmento
de vidrio, de
color azul oscuro, que tiene impreso el nombre de Antef 111, de la xi
dinasta, 300 aos
antes de C.
Tal era la habilidad de los egipcios en la manufactura del vidrio y
en el modo de
darle diferentes colores, que falsificaban con xito la amatista y

otras piedras preciosas,
y hasta llegaron alcanzar tal perfeccin en el arte, que ni sus
sucesores han podido
conservarlo, ni nuestros fabricantes europeos;. no obstante, otros
adelantos en varios
ramos da esta industria pueden aun imitarla. (Wil., ob. cit., pg.
143).
Se refiere cristales opacos de diferentes colores, pintados con
muestras dibujos
de matices diversos, y con mucha profusin, mediando la circunstancia
particular de
que la pintura que aparece en la superficie pasa en lnea recta
travs de todo el cristal,
apareciendo del mismo modo en la parte opuesta, de manera que en
cualquiera forma
que se rompa el cristal y en cualquiera de sus secciones aparecen los
mismos colores y el
mismo dibujo.
218
BL AJBDRBZ
marfil y tableros de n&car fabricados en la India 7 en la China, sin

qne
esto demuestre que loe chinos y los indios usen ms eean mejores
jugadores de ajedrez que los europeos. Por otra parte las piezas de
ajedrez de
Coma muestra de eta cIsm de vidrio, crietal, da en Is lamias d.
XIV del mieino
tomo, un cuadrito de 13 por 10 pulgadas cuadradas, de color amatieta
con dibujoa d tsrlofl coloree, emarillo, azul claro, eacarnado y verde, cuya
delicadeza de Ilneae y perfeccJAo de dibujo, dice que son verdaderamenM sorprende aten. Eate
cuadrado {g. 77)
llevado Inglaterra por el capita HeDvey y actualmente ea el museo
Britnico, eego
dice Mr. Samuel Birch en la Dota !.* de la misma pgina, represeata el
lado de un trono
de divinidad, rey, con adornos en forma de pluma escama de
pescado, es decir, naa de
las piezas que formaban eites plumas escamas. Pero eso no puede ser,
porque la pieza
es completamente cuadrada, y do tiene el menor indicio de haberse de
colocar en parte
sobre y en parle debejo de otra pieza, que es lo que constituye el
plumaje, la imilaciD
de las escamas de un pez; y cuando, adems, las piezas que compoulan
esta clase de
adornos atibaban en punta oval almendrada.
Todo lo ms poda formar un pedestal dame, bastante comn; pero, eu

etoe, los
cuadros eran generalmente de colores unidos, sin muestras, y an para
tal objeto me
parece tambin demasiado pequeSo.
Atendidos la forma, dimensin y color de este cuadrillo iuo poda
haber sido uno de
Fio. 77. Pieza de cristal en colores encontrada en Egipto
los cuadros (negros) perteneciente un tablero de cristal de ajedrez,

tan comunes, como
veremos despus en la Edad Media, (y an antes) por todas partes, y en
CatalaHa particularmentel El mismo Mr. Birch dice que este cuadrito, como los
fragmentos de la misma clase encontrados en Roma y descritos por WilkenmaDD, pertenecen al
ltimo
periodo ptolomeico romauo, que se fabricaban especialmente en
Alejandra, de donde
Roma se provele de vidriado.
En apoyo de lo que acabo de exponer respecto la antigedad del uso
de los tableros
de cristal, y la procedencia que les atribuye Mr. S, Birch, puede
citarse el becfao
siguiente, de que da cuenta <a ;ât are, > en la pg. 27!, primer
semestre de 18^. En un
tmulo descubierto cerca de Valloby, en Lelaad, Dinamarca, reposaba un
cadver
humano con la cabeza vuelta hacia el Sud y los pies hacia el Norte.
Entre varios objetos
colocados su alrededor se encontraron, junto 6 su brazo izquierdo,
tableros de damas
(damiers) de vidrio: unos eran de color rojo oscuro y de un blanco de
teche, y otros negros y blancos, descubrindose entre estos ltimos un pequeo pedazo
de amatista sin
Irsbajar Los dems objetos consistan en dos sortijas de oro y un
soberbio brazalete del
mismo metal maciso, dos pibulas de plata, vesos de bronce con huesos
da aves, y de
fabricacin romana, un vaso de los llamados Somcano de tierra roja,
coa adornos en
bajo relieve, represeniando escenas de caza, etc. Mr. G. Eogelhardl,
autor del descubrimiento y de los datos publicados en la citada Revista, deduce de la
precisin del cadver,
del sistema de inhumacin y del carcter de muchas de los objetos
depositados en la
tumba, que la antigedad de asta se remonta los siglos iii tv de
N. E., caracterizados
por elementos romanos en loe pases eecnndinavos.
Pero las piezas de ajedrez y los cuadriioe de tableros de cristal jno

podran ser de
fabricapiD catalana aragonesa, es decir, de subditos de la corona
de AragoT Marineo
EL AJEDREZ 279
que se trata eran de cristal de roca que nada tiene que ver con la
fabricacin del vidrio.
Por lo que digo en la nota de la pg. 270 se habra venido en conocimiento que el ajedrez de que trato no puede ser de doa Emersendis,
ni el de su cuado legados la iglesia de San Egidio de Nimes; pero
cuando fui Pars y en el Museo de Cluny, copi estas piezas y me
enter de su origen yo tena escrito este captulo y be credo conveniente dejarlo tal como estaba, continuando en l esta rectificacin y
la
antedicha nota.
Siculo dice que los vidrios fabricados en tiempo de los romanos, en
las fbricas de Caspe,
eran de los mejores que se fabricaban en el mundo. Esta fabricacin
continu all hasta
una poca muy adelantada, como lo demuestran an las ruinas de los
hornos, montones
de escorias y restos de vidriera que se encuentran por all, de los
cuales, los unos, evidencian la certeza de lo que augura Siculo, y los otros la
continuacin de la industria
hasta principios del siglo xviii.
Mi amigo don Celso Gomis da curiosas interesantes noticias de esta
industria en un
artculo titulado clndustrias desaparecidas de Caspe, publicado en el
primer Anuari
de la Aasociaci (VExcursions Catalana.^ Vase pg. 489, del cual he
extractado lo
precedente. El mismo seor Gomis regal tambin la mencionada
Asociacin varios
trozos de vidrio que acreditan la realidad de los adelantos de la
industria vidriera de
Caspe en todas las pocas y especialmente en ta romana. Para la
fabricacin de piezas y
cuadritoe de gata, jaspe y otros semejantes no faltan piedras duras
en las montaas de
Catalua y Aragn, pudindolas utilizar los fabricantes de juegos de
ajedrez, de estas regiones, para la construccin de piezas y de cuadros negros que deban
alternar con los
blancos de cristal.
CAPTULO VII
JADCB CA8ULI8
En la Edad Media, en que este juego estaba muy en bog^, se atribua

su origen la Asiria y Babilonia. En el siglo xi, Anna Gomneno dice
acostumbraba jugar al ajedrez con sus parientes y amigos (1),
aadiendo
que esta diversin babia sido propagada por los asirios; pero no dice
absolutamente que fuese en Constantinopla un juego nuevo.
Esto est en concordancia con otros documentos de aquella poca;
algo posteriores, entre ellos un precioso MS. que haba pertenecido al
monasterio de San Cugat del Valles, y se conserva incompleto en el
archivo de la Corona de Aragn.
La catedral de Gerona posee otro cdice, cuyo texto es en gran parte
igual al de aquel manuscrito, tratndose figuradamente del juego del
ajedrez y atribuyndole un origen babilnico, segn veremos despus.
Don Manuel de Bofarull, quien debo la noticia de tan importantes
documentos, opina que la segunda parte del cdice de Gerona, sean
los
ltimos 36 folios, contiene <s^Lo libre de bones costumes deis hmens
deis
officis deis nobles, que no es otra cosa sino la traduccin al
lemosin ^yo,
con perdn suyo, dira al cataln de la obra que escribi en latn
el
fraile dominico Jaime de Casulis ( Gasull, como cree el seor de
Bofarull) sobre las varias enseanzas morales que encierra el juego del
ajedrez. Otro tanto puede opinarse respecto del muy defectuoso que
procede
de San Cuffai, pues como ya he dicho, son tan parecidos que sus variaciones son insignificantes, y casi se completan el uno al otro,
faltndole
(1) Anne Comnne, lib. XII, pg. 360 fol.
Copio de la citada obra del conde de Bast-erat la sifîiente nota que
contiene el pasaje
^ A nne Comnne: Pro more suo fecit ut ad dluendam amaritiem
principalium curarum, ne noeles quidem ipsi quietas imenti um familiarisaimos suos et
consanguinitate intima ad ludendumsecum^Zatriciumik adhiberii, remisionis genus
it est inde
XASque ah Assyriis^ ingeniosis artijlcibus oluptatem ad nosrum usum
ohlectationemque propagatum.
fiL AJBDRBZ 281

no poco tambin al de Gerona. El mismo don Manuel de Bofarull cree
que este MS., segn el carcter de su letra, es de fines del siglo xiv
principios del XV, aunque el original latino sea anterior. Es

sensible,
me dice aquel amigo, que un antiqusimo tomo en 4.** existente en la
librera Real de Madrid, cuyo ttulo es IncipiC libellus de ludo
scAaccorum
et de dictis factisque nobilium verorum preclararum ei antiquorum,
Prologus libelli, carezca de nota de ao y del lugar en que fu impreso.
Es
indudablemente, en mi opinin, un ejemplar de la edicin latina que de
la obra de Casulis se supone impresa hacia el ao 1480, como se ver
luego.
Veamos ahora las noticias biogrficas y bibliogrficas que puedo
ofrecer mis lectores acerca del autor y de su obra ; noticias
tomadas en
su mayor parte, del libro del conde de Basterat y de dos preciados
ejemplares de aquella obra que he adquirido para mi librera. Uno de stos
es
una reproduccin, impresa en Miln el ao 1829, de un cdice
manuscrito
7 con miniaturas existente en la librera Magliavechiana de Florencia,
y
el otro corresponde una reciente edicin inglesa de la traduccin
que
en este idioma hizo Guillermo Caxton en el siglo xv de la obra de Casulis.
El conde de Basterat, cuya excelente obra sobre el ajedrez no tiene
otro defecto que el de atribuir este juego un imposible origen
indio,
entre las muchas interesantes noticias y ancdotas referentes al
mismo
juego, presenta unas de las primeras muy importantes acerca de la obra
en que me ocupo, diciendo en la pg. 52-53: La obra ms antigua com
puesta en Europa sobre el ajedrez es notable por muchos conceptos;
tiene
por ttulo Cessol ( Jacobo) seu de Thessalonica, Incipit soliium ludi
ScAaceorum scilicet regiminis ac morum hominum et offlciorum virorum nobilium^ etc. Se haba hecho remontar la composicin de este libro al
ao 1290, pero segn Mr. Leber (BulL du BibliograpAie, aot, 1837)
sera
de fecha bastante ms reciente. Yo he examinado todos los MS. latinos
y franceses de esta obra, conservados en la Biblioteca Real, y h aqu
lo
que el examen me ha llevado mirar como la expresin de la verdad:
poco tiempo despus de la publicacin del famoso libro De regimine
principium, de Pilles de Rome, muerto en 1316, un dominico, llamado Jaime
de Cessoles (Cesulis), habiendo ledo con mucha detencin esta obra,
le
ocurri aplicar las piezas del ajedrez las instrucciones dadas las
personas de todas categoras por el clebre arzobispo de Bourges. Un da
tom por tema de su sermn la conexin fcil de establecer entre los
reyes, ministros, nobles, sacerdotes, magistrados y gente del pueblo,
y
el rey, reina, caballero, pen, etc., resultndle enseanzas que sin
duda
obligaron al predicador dividir sus paralelos en diferentes

discursos:
se le felicit en gran manera por su procedimiento; se le pidi que lo
escribiera, y al poco tiempo, dos autores franceses, Juan de Vignay y
Juan Ferron, tradujeron el largo sermn de Jaime Cessoles. Estas, dos
traducciones han sido conservadas. La primera fu hecha con toda
certeza desde 1318 50.
Las noticias que contienen la introduccin y notas de la edicin milanesa del MS. de la librera de Magliavechi son ms completas, aun
cuando forzosamente pecan de deficiencia tocante al nmero de manus96. BL AJEDREZ.
282 EL AJEDREZ
critos 7 ediciones que en diferentes lenguas existen de la obra de Casulis.
Segn aquella referida edicin Fr. Jacobo de Cessole^ en la dicesi^)
de Reims, natural de Tierache^ en Picarda, (como dice Quetif en su
Biblioteca de la orden de Predicadores), floreci hacia fines del siglo xiii
principios del siguiente, y fu maestro de Teologa, valiente

predicador
y solcito en formar las costumbres de los hombres segn el estado de
cada uno. Compuso en lengua latina un tratado del juego del ajedrez,
en
el cual, antes de dar preceptos sobre el mismo juego, imagin reducir
sentido moral cuanto el inventor de ste, la casualidad cualquiera

otro entendimiento haba establecido.;
En la primera nota de la introduccin que me refiero, se dice: que
hubo quien llam al autor Fr. Jacobo de Tieracej quien de Tesalnica,
y
no falt quien, engaado por la semejanza del nombre, lo titul de
Csale en el Monferrato.
En el gran Diccionario Enciclopdico de Mr. Larousse se contiene
este artculo : <(Cessoles fJacques de) en latn Casolis, Cassolis y
CasuliuSy
religioso jacobino francs, nacido en Cessoles (Picarda) de donde
tom
el nombre.)!)
Toda vez que de los anteriores datos no resulta de una manera concluyente cual fuese la verdadera patria de nuestro autor, bien
podremos
exponer la duda de si este Fr. Jacobo, Jaime, sera el mismo Jaime
Gasull, segn se le nombra en cataln y en valenciano, fraile de la
orden de Predicadores fundada en Espaa en 1215, y que tantos espaoles eminentes produjo, como Santo Domingo de Guzmn, fundador de
la misma y otros. Esta circunstancia, unida la de que Torres Amat
afirma que Gasull era de Barcelona, segn ya dije, justifican mi presuncin, por lo menos hacen que no pueda tenrsele por extraa y
absurda.
En cuanto k los manuscritos y ediciones antiguas de la obra de

Fr. Jaime, la estampada en Miln hace la siguiente enumeracin que
doy en extracto:
MANUSCRITOS LATINOS
I. Encuntrase en la biblioteca del Seminario de Padua, aunque de
la cita que se hace de l en el ndice de autores de ajedrez
continuado
en la obra de don B. Bacco Napoletano, Roma 1817, no resulta bien
claro
si el cdice est en latn en vulgar. Lo est en latn y se cita
tambin
en dicha obra el siguiente :
II. <iSolaiium Zudi Schacarum^ scilicet reffiminis ac morum Aominumy
et offldum virorum. Se encuentra en la Biblioteca de Dresde.
)>Los bibligrafos advierten que los MSs. latinos de esta obra son
muy comunes.^
EDICIONES LATINAS
I. <clncipit solatium Indi scAacarum, scilicet, etc. Carece de lugar
de imprenta, nombre del impresor, ao y dems seas: consta de 39 fol.
EL AJBDRBZ 283
con 32 lineas sobre cada pgina entera. Es la primera y rarsima
edicin,
con caracteres iguales los usados para la Historia Scholastica novi
Testamentiy dada & luz en Utrecht en 1473. As lo dice el seor de La
Serna
y Santander, el cual posea un ejemplar que vendi en 140 francos.
Otra antigua edicin sin fecha se cita por Denis (pg. 660) que no
puede asegurarse sea la misma citada antes por no dar dicho
bibligrafo
el menor indicio.
II. Indpit liber quem composuit fraer Jacohis da Cessolis, etc., qui
intitulatur liber de moribus Aominum, e offlcis nobilium super ludo
scaco-^
rum. Impresum Mediolani MCCCCLXXVIII die XXIII mensis Augusti.
in fol.h
III. Incipit libellus de ludo srhaccorum et de ^\qX\% faciisqne nobilium rArorum et aniquoTum, En el anverso del ltimo folio se lee:
Explicit
tabula super ludum schaccorum: Deo gr alias. No contiene el ao, pero
hacia el 1480, in 4.'' Est impreso en caracteres gticos con la seal
a-h.
Todas las pginas tienen 29 lineas, excepto la ltima que tiene tan
slo 15.
El ttulo de esta edicin es, como se ve, igual al del ejemplar

mencionado por el seor de Bofarull, pues an cuando falta el vocablo
preclarum puede ser por efecto de una omisin involuntaria al copiarlo.
IV. Jacobi de Cessolis ord. Praed. Informatio morum excerpta
ex modo et ratione ludi Scachorum , sine de moribus Aominum ojlciesque
nobilium, et super eo comentarius. Mediolani 1497 in fol,T^
EDICIONES VULGARES ( ITALIANAS)
Cita dos: la primera, de mrito y rara, impresa en Florencia por
Maestro Antonio Miscominu Anno MCCGCLXXXXLII. En 4.*" menor con
figuras en madera, las cuales se copiaron para ilustrar la misma
edicin
de Miln.
La segunda se imprimi en Yenecia en 1534, y no ofrece nada de
particular.
EDICIONES EN LENGUAS EXTRANJERAS
La Crusca, en las notas del ndice de los autores citados, dice: que
del latn fu despus traducido al francs por Juan Duvigny, hermano
hospitalario de San Jacobo d'Altopascio en 1330, y por Fr. Juan Ferron
en 1347, en la cual lengua hay un texto manuscrito en la librera
Vaticana sealada con el nmero 4801.
La traduccin de J. de Vignay Duvigny, se public en Pars por
Mchele le Noir en 1505. En el catlogo de Rocco, antes nombrado, se
nota lo siguiente :
<iLe Jeu des Bschez moralis. Al final se lee: Cy finit le liwe des
Bschez, et Vordre de ckavalerie transate de Latin en Franfois^
imprim
nouvellament d PariSj et fu echevi le Vendredy VI. jour de Septembre
Van 1504, pour Antoine Verart. fol.
La traduccin belga se imprimi en Gonda por (Gerardo Leen en
284 EL AJBDRBZ
1479, en fol., y en Delft nuevamente en 1483 en 4.'', y otras dos
veces
sin lugar ni ao, en fol.
La inglesa hecha por Guillermo Caxton sobre la traduccin francesa fu igualmente impresa por dos veces; sin lugar en 1479, y en
Westmister con tipos del mismo Caxton en 1490. Dildin, en la nueva
edicin de Cunes ( typographical antiquities) se inclina k creer que
la
1.' edicin se hizo en los Pases Bajos.
Mas adelante dir, por mi cuenta, algo ms sobre la obra de Caxton.
MANUSCRITOS VULGARES (ITALIANOS)
Cuatro en la librera Magliavechiana, el primero en 4.'', del siglo

xiv,
con miniaturas que explican las alusiones del ajedrez. Es el que se
reproduce en la edicin de Miln , que contiene estas noticias.
Los otros tres son del siglo xv.
Tres en la librera Riccardiana, uno del siglo xiv y dos del xv, y
Uno en la librera Tribuido del siglo xv.
Hasta aqu los datos bibliogrficos que presenta el libro referido. No
ofrece ninguno sobre manuscritos en lenguas vulgares extranjeras, pero
deben existir en no escaso nmero, ya que como se dice en la
traduccin
de la misma obra, y con referencia Quetif, ningn otro libro en
aquel
siglo, obtuvo mayor celebridad.;^ Ta he dicho en otra parte que Van
der
Linde conoce ms de doscientos manuscritos de esta obra.
Volviendo ya & nuestros cdices catalanes y al origen babilnico
que en ellos se atribuye al juego del ajedrez copiamos literalmente
del
manuscrito de San Cugat del Valles: <(Aiads com se feu que Cirus Hey
dt
Persia y Dari ofiren lo rey Balgeiar nabal de Guilmoredaeh rey de
Babi-^
lonia en tems de qual aquestjoch se atrobd e tolgueren a aquell
Balcebar son
regne e ago fou fet en una nil edetolfo que damont haiem dit digam
que aquest joch fo atrobat de tems de Bvilmoredack rey de Babilonia
per
Tersius o Philometor qui fou philosofe trobal a correcci del rey
Bvilnuh
redack per aquesta manera imaginant lo taulell deis squachs quey
hagues
LXIIII cases e quey posas les formes deis squachs oaA nobles com
pehons per
la manera que dess es ja dit e recitat. E axi mateix posa los
moviments e
anaments de aquells squachs. E com ordonat lo dit joch per lo dit
philosof
ejuguas denant rnvolts de casa delrey aquell joch deis squachs el rey
Evilmoredach sobrevinent at dit joch plague molt en aquell joch jogar el
dit
philosoff preicas e mostra al dit rey Evilmaredach les bones
condicions quel
rey debia haber go es continencia justicia e pietat segons que dit es
ab captol
del rey dessus mostrantli las propietats de la reyna deis jutgbs o
orfils so
es quins consellers e qui?/s jutges deuen haber feels sabis e librale
deis
govemadors o veguer s (se refiere las torres) com se deban haver
enregir
lo regne per lo rey deis pehons o populars com devien en sos oficis lo
rey e la
reyna e los altres del regne servir. El rey Evilmoredach tinense per
sobre
pres de ga crueltat que havie e de ses males obres e ago per lajorma
del dit
joch mana al dit philosoff que li dixes sotspena de mort perqu (1).
(1) El MS. de San Cugat, fol. LIV y LV.
Este MS. DO puede completarse con el texto del de la Catedral de
Gerona porque este
ltimo vara en la relacin de la entrevista del Rey con el filsofo,
el cual dice: tSenyor
SL AJBDRBZ 285
Aqu termina el referido manuscrito^ frag^mento fragmentos de un
Cdice de fines del siglo xiv principios del xv, segn opinin de
don
Manuel de Bofarull. Desgraciadamente tanto este Cdice como el de la
catedral de Gerona se hallan muy incompletos; mucho mes de lo que
pens en un principio, y he visto despus por la traduccin inglesa de
la
obra de Casulis, pues les falta el modo de jugar; punto
interesantsimo
para la historia del ajedrez, ya que hacindonos saber cmo se jugaba
en
aquellos tiempos, nos aclara muchas dudas, segn veremos mes adelante.
Es notable que la causa del origen del ajedrez en Asira y Babilonia
sea la misma admitida generalmente para el origen indio, esto es, la
enseanza correccin del mal gobierno de un principe. Respecto de su
invencin, la ancdota referida por Casulis no difiere de la contada
por
el conde de Basterat casi en otra cosa que en el lugar de la
invencin;
solo que Casulis, quiz porque en su tiempo no se habra inventado
toda*
va por el atraso en las matemticas, no incluye lo de la recompensa
que
inserta el conde de Basterat, sea el conocido cuento del grano de
trigo
exigido por el ministro para que puesto en una casilla, y multiplicado
sucesivamente en progresin geomtrica, cuyo exponente es 2, as:
1, 2, 4, 8, 16, etc., hasta el trmino de 64, diera la enorme suma de
18.446,744.073,709.551,615 granos de trigo; cantidad que no
alcanzaran
Rey molt desig veura la tua vida que sia ordenada de justicia e de
bones obres car en
altre manera nopots esser amabla al pobl que sias senyor de la tua
voluntad car si
no es sapies que no pots seny orejar altres si no ets senyor de tu
matew, Debo advertir
que copio los textos manuscritos con la misma ortografa y falta de
puntuacin con que
estn escritos. Debo mi amigo don Santiago Mass y Torrents la
siguiente introduc-
cin de la obra de Cesulis copiada por l mismo de uno de los cdices

de la Biblioteca
Nacional, Madrid, sig. l. 2.
Es un cdice en paper Gran folio, de 101 ff. escrit a darrers del
sigle xiv. Entre al tras
obras, hi ha la segent que comensa en lo ff. 45:
Comensa lo prolecli en lo libre sobre lo ioch deis escachs de les
costumes e oflcis deis
nobles.
Per prechs de molts frares de nostre orde e de diverses seglas ja ha
temps passat
amonesta t molt request nague que transcrivis lo joch del solag deis
escachs Qo es la
ensenyanga del Hegimentde les costumes de la batalla del humanal
linatge E com yo
aquell joch al pobl publicament bagues preycat e la materia bagues
pliguda a molts
nobles per honor e dignitat lur curl seriare aquell amonestant aquells
que si empremiaren les formes en lurs penses aquell la batalla e la virtut del
joch porien de
cor leugerament reteir... On yo stabli aquest libell de les costumes
deis homens e
deis oflcis deis nobles si a ells plau intitular e per go que pus
ordenadament proceesca en ell ans de aquella obra sapies tu legidor que yo he
posatcaptols per go que
les coses qui en ell s enseguexen pus plenariament sien declaradas on
per iiii* tractats lo damunt dit legidor trobara aquesta obra esser departida. Lo
primer tractat
es de la causa e rabo del trobament de aquest joch. Lo segon tractat
es sota qual Rey
fou atrobat aquest joch. Lo tercer tractat qui fo aquell qui troba
aquest joch. Lo
qaari tractat es de o manares o rabos per que fou trobat aquest
joch deis escachs.
Acaba '1 cdice com segueix :

Amen.
Ffinito libro referamus gracias christo.
Aci acaba lo libre que intitulat de les costumes deis oflcis deis
nobles sobre lo joch
deis escachs. ^ Deo gracias.
286 BL AJBDBBZ
cubrir sesenta setenta aos de buena cosecha en Espaa, y que el
inexperto igpnorante monarca indio no tuvo reparo en conceder.
La misma ndole del cuento demuestra que su invencin es moderna;
y la clase de grano pedido, que su origen no es indio; hubiera pedido

arroz, en lugar de trigo, y estara ms en carcter, pues el arroz es
el
grano predilecto de la India, tanto para la alimentacin como para los
sacrificios, por los que su consumo es mucho mayor que el del trigo
(1).
La tradicin del origen Asyrio del ajedrez, sealada por Anna Gomneno, se conserv en Europa desde aquella poca hasta el siglo xvi al
menos, estando en un error el conde de Basterat al afirmar que esta
tradicin se haba perdido en aquel tiempo. Se confirma claramente el manuscrito de Casulis cuando dice : <iiE es opini dalsguns que aquesl
jock se
trabas en lo tems que la batalla de Troya fas. Mas ago no pot esser
car aquest
jock venck deis caldeus al regne deis grechs segons dit de Diomedes
qui fo
grech,
De modo que tenemos un dominico del siglo xiii mejor informado
de la introduccin del ajedrez en Europa que algunos escritores
contemporneos (2); porque si bien hacen venir directamente el ajedrez de
Persia Europa, se refieren una poca posterior aquella en que
escriba
Diomedes, el cual sealaba, indudablemente, la poca antigua de los
siglos nr V antes de J. C, en que existieron relaciones continuadas
entre Grecia y Asira, tuvieron lugar las guerras persas medas y la
expedicin griega Persia, que dio ocasin la famosa retirada de
los
Dezmil, tan bien descrita por Xenofonte.
Creo que no pesar mis lectores el
siguiente sobre el juego del ajedrez
squarcks)
extractado del manuscrito de Gerona,
tomando de ambos los nombres con que
zas de dicho juego.
que continuacin ponga lo

(scachs6squachsy\XLTXh\vL
ms completo que el de San Cugat,
se designaban entonces las pie-
En aquel manuscrito, como en el otro, el tablero representa la ciudad

de Babilonia de Asyria, dice, y no de Egipto los rebordes del
tablero
las altas murallas de la ciudad, y los cuadros los 64,000 pasos en que
la ciudad estaba dividida. El juego representa la batalla de la vida.
<iE aquesta fo una raho por la cual lo dit jock se troba, (o es^ per
corregir
lo rey car los reys deuen oyr e sostenir correccums (3).
Doy continuacin la descripcin que hace de cada una de las pie(1; Ya hemos visto que son varias las tradiciones sobre el motivo que
dio origen al
ajedres y lo que hay de particular en la andota de los granos de
trigo.
(2) Diomedes fu un gramtico griego que escribi en el siglo v. Digo
que Osulis
hace venir directamente de Persia el juego, en el concepto de que, en
el siglo v a. de C , la
Chaldea, de donde hace proceder el ajedrez, formaba parte del reino

imperio de los
persas.
(3) Del cdice de la catedral de Gerona: o taulell deis esquacha
representa la
ciutat de Babilonia aqueta qui es en la regi de Caldea he no aquela
qui es en egipte
car lo dit taulell ha lxiiii cases cuadrades e aQo per tall com segons
dit de Sent Geronim la ciutat de Babilonia qui es en la Caldea fou cayrade qo es que
era departida
en Mil parts cayrades axi quescum caire tenia xvi milia passos que fan
ucini milera
segons comta del lombarts per go son lxiiii cases en lo taulell deis
escuachs en lo qual
taulell ha lestons bares altes per la cual cosa se representa la
altesa deis murs de Babilonia deis quals diu Sent Geronim quetant eren alts que apenas del
mur poda hom
veura la altaria.'k
BL AJEDREZ
zaa, concretndome extrictamente k lo que hace referencia al juego, y

copiando la letra: Zo rey ha aylal forma car fo en. forma o figura
de un
kom qui sahie en una cadira vestil de porpra avent al cap corona en la
man
dreta esiepira qui es vergua imperial en la man esquerra una pilla
rodona, etc. Explica la Bignifcaciu de ios smbolos j sig-uen las
moralidades.
La/orma de la Regina deis esquaehs fo aytal car fo una dona for hela
ateyada en una cadira coronada al cap de corona dar abrigan bel
mantel e
vestida de Mes tesidures E es dita Reyna seAenl a la par esquerra
del
Rey per los abrapaments matrimoniis segons que diu la Snela
Scriptura
al libre deis Cantichs, etc.
Orfills /oren a manera dejutges o de assessors sahents en la cadira ab
lo
libre ubert devant lurs uylls E per lant com en los pleti en que los
diz
Fia. 78. luego de CeauliB
Juges alguns plelz son criminis alires civilse temporals per f O Ji>
neeessari
al regne deis esquaehs que fosen dosjutges po es quefossen dos
orfills, etc.,
fig.78.
Cavaler sobrel eaval den cavalcar ab son elm al cap ab sa lanca que
tingue en la man dreta ab son escul e que tingue se espasa al costal e
deu
portar mace en lo arpn de la celia del carall e coltell e broxe a la
part dreta
e deu vestir cuyraces ho buch de ferr. Contina deBcribiendo toda la
armadura del jinete y del c&balto, y luego como en las dems piezas,
entra la moralidad.
Quant ais esquaehs que son apellats Rochs qui son ditx goxemadors o
procuradors o legis o vaguers del rey son axi formatz com un cavaler
cavalcanten son caval portant capero al cap folrat de penavayre he abrigant
I mantel folrat axi malex tenint en sa man dreta una vergua estesa car
com
lo Rey nopuxe esser personalment en totes pars de son regna, etc.
Fio. :9.-Juego da Ces ul i B.-Pen -Torre-Rey Fia. 80. Juego de

CeBulie.Pen-Caballo-Rsr
Fio, 81. Juego de Ceiulis.-Pen-Aifll-Rey Fio. 82. Juego de

CeBulie.-Pan-Rey
Fio. 83.~Juego de Cesulia.-Pen-neina Fio. 84 -Juego de Cesulis.PeAn.AI
Fio. 8f<. Juego de CesulB. Peo-Caballo-ReiDB Fio. 86. Juego de

Cefalii.Pei] -Torre-Re i n
37. EL AJEDREZ.
;>90 EL AJEDREZ
Al hablar del movimiento del roch (torre) dice: que aquesls teguers
o governadoTs son de tanta viriut en la batalla que dos Rochs o
Govemadors
o vaguers poden lo Rey qui es adversan llur matar o privarlo de son

Regne.
Es sensible que falten folios, en este manuscrito, que probablemente
liaran conocer el modo de juglar en aquella poca, con otras
noticias
liistricas sobre un juego tan interesante (1). En l se expresa que
las
piezas scachs se dividan en nobles y plebeyas: que los nobles
repre.sentaban las diferentes categoras de la que hoy llamamos alta
sociedad
y que los peones representaban al pueblo en sus diferentes ocupaciones
y oficios; y digo esto, no en el sentido figurado en parte con que
lo
presenta Jaime Cesulis GasuU, sino porque es posible que en algunos
juegos de ajedrez de aquella poca, y anteriores, las piezas se
hubieran
trabajado figurando materialmente los personajes de que Oesulis parece
hablar en sentido figurado. Volvamos al manuscrito.
Comenc lo stament deis VIII pahons qui so7i en los esquachs en
cascuna
par t deis dos regnes la un regate del Rey Negra. JEl primer pahon ha
nom
lauradory lo segonferrery lo tercer obrador de lana ho notari lo quart
mercader o cambiador lo V metge o specier lo VI taverner o ostaler lo VII
gardador de ciutat officials en mo7is e peatges lo VIII ribaltz
jugadors o
correus (2).
El primer peo qui es dit laurador es assitiat devant lo Rock qui es en
la
part dreta qui es en la primera partida del regne per tal com es dit
Roch representant per veguer Governador sepertany ferprovesio del regne que
aje al
regne forment per viande deis homens e civada per les besties e agos
cove offer
her lo laurador el dit pahon prim,er es daquesta /orma car fou en
forma de
hom que tenia en la man dreta axada o lego per cavar la trra en la
man
esquerra te vergua o guglada per los bous a junyr ab que laura en la
cinta
te una podadora per podar los ceps car aquests III esturments son
Tiecesaris
en la lauro Lo primer laurador /o Chaim, etc. (3), fig 79.
Lo segon pahon appellat Fabre o Ferrer qui fa obra de ferr assitiat
en
la part dreta del Rey denant lo cavaller fo figurat per aytal forma
crfo en
/orma de hom havent en la man dreta un mal martell en la man
squerra
una axa e una linya o scaire en la cinta, etc., fig. 80.
Denant Vorfill que es a la part dreta del Rey es situat lo tercer paho
per
(1) Ya he dicho que por la obra de Caxton (primero, y despus por el

manuscrito Ma^liavechifiDo) he tenido el gusto de conocer por completo la de
Casulis, y por cierto que
ron la de don Alfonso el Sabio me han sido de mucha utilidad para
refutar errores inveterados y admitidos por todos los autores del ajedrez.
En las ediciones inglesa italiana citadas se hallan gravados los
peones representando los burgueses en sus diferentes estamentos, tal cual Casulis
dice que deben reprepentarse. Vase las lg. 79 S6.
(2) Manuscrito dla catedral de Gerona. El de San Cugat dice: Âpres
sapiais
1 1 uels BQX3ACHS PEBOKB son posats en lo taulell denant los squaciis
kobles qo es denant
io caoaller denant lo Roch qui es a la part dreta perqui es
representat lo cerguer del
jegne noporia hen procehir al regne si no es per lo squach pehon qui
es dit Laurador
\'ui ha a sembrar e procurar vianda al Regne. >
(3) La diferencia de ortografa y an de palabras que se observar en
esta descripcin, depende de que unos prrafos estn copiados del manuscrito de
San Cugat y otros
<lel de Gerona. As, p. e., los peones primero, sexto, sptimo y
octavo estn copiados del
tie Gerona, y los otros cuatro del de San Cugat; y de ambos son sus
propias puntuacin
y ortografa, segn ya he dicho.
EL AJEDREZ 291
lo qtial es representat lo offici de aquells que obren lana lo offici
de noiaris
de pellicers parayres Hntorers, ., (y allres ).
K fan axisforinat aqv.es t squach car fo en forma de un hom qui te
U7ies
tesores en la ma dreta e ei la ma squerra coUell gran e ampia en la
correga,
porta un linter e un gavinet poch e sobre la oreyla una ploma per
scriure lo
offici de aquest squach que principalment representa lo notari per la
ploma
linter e gavinet, etc., fig. 81.
Lo quart pahon ho squach qui es denant lo dit Rey situatjou axi figura
car fo en forme de home qui tenia en la man dreta unes balances e en
la ma
squerra una altre e en la cinta una bossa gran ab diners Per aquesl
squach
son representis mercader drapers e cambiadors los quals, etc., g 82.
Collocat es lo dnque peho per qui son representis los ofjicis deis
metjes
e deis speciers denant la Reina en aquesta manera Car fo en forma de
hom
qui tenia en la man dreta un libre ubert E en la ma squerra un pot
capsa t*
en la correga un estoig ab ferraments degardar nafres floronchs e
exiduras...
E encare aquest squach per lo libre que te ubert compren gramatichs
logichs
rethorichs geometrichs arismetichs musichs e astrolechs, etc., g. 83.
Denant Vorfill qui es a la part sinistra
representant tavemes e ostalers fo /Igurat
man
dreta estesa a manera de convidant en la
sobra
aquel pan tenia I anap pen de vin en la
pen^
jatz, etc., fig. 84.
del rey situat lo VI pahon

en forma de hom qui tenia la
man esquerra tenia pan F
correga portaba moltes claus
En la part esquerra devant lo cavaler fo situat I altre pahon qui es

lo
seten pahon lo qual hach forma de I hom qui ten en la man dreta grans
clauî
eenla man squerra una cana e en la correge porta una bossa gran uberta
Per aquest squach axi figurat son entesos guardadors de ciutats, etc.,
fifir. 85.
Lopehon VIIV e derer per lo cual son representis hotnens mondanaris
ribalts e degastadors de lurs bens e jugadora e correus es assituat
devant lo
Roch qui es a la part dreta del Rey lo qual VIIP pahon fou en forma de
hom qui tenia los cabis totz zaristoses e esgarifats eenla man dreta
portaba
pocha pecunia eenla man esquerra portaba III daus e cinya per cinta
una
corda en la qual corda portaba una capsa o bustia en que portaba
letres, etc.,
fig. 86.
Como puede verse, cada pen representaba diferentes estamentos i'i
oficios, siendo de notar que por la descripcin del S."" se viene en
conocimiento de lo poco consideradas que las ciencias estaban en aquel
tiempo,
comprendiendo los que las cultivaban entre las clases inferiores de
la
sociedad, y poniendo al nivel de los droguistas los mdicos,
gramticos,
lgicos, retricos, gemetras, calculistas, msicos y astrlogos
astrnomos.
En el manuscrito se continan las cualidades, obligaciones y deberer.
de cada oficio, acompaadas de las correspondientes moralidades demostradas por ejemplos histricos, lo que fuesen, como era costumbre
entonces entre los escritores moralistas.
De las moralidades que Jaime Cesulis deduce de la comparacin
entre el ajedrez y los diferentes estados sociales, una de las ms

notables,,
por demostrar el espritu democrtico de aquellos tiempos, es 1(
siguiente :
2d2 IfiL ABDRB2

DoncAs negun noble les gens populars to hagen en menyspreu car molts
filis de popular gent o de baix stament poden pujar pontifical
propieU e a
alire gran stament dignitat e honor. Bl pobre hom que sia virtuos
maior
felicitat ha quel rich vicios.
Me afirma en la opinin de que Cesulis, Cesolis, como yo creo, Casulis GasoU era cataln, el que muchos, sino la mayor parte, de los
MSs. que se conocen de su obra son latinos catalanes (1), siendo los
cdices franceses ignoro si existe actualmente alguno traduccin
del
latn, ms bien del cataln, segn me lo hace creer lo que voy
decir:
En la imposibilidad de compulsar algn cdice completo de los qae
en latn en cataln se hallan en Madrid, Roma y otros puntos, me he
servido para completar las deficiencias de que desgraciadamente adolecen los manuscritos de San Cugat y de la catedral de Gerona, del excelente facsmile del primer libro estampado en Inglaterra por el
clebre
Caxton, que es, como expusimos antes, una traduccin en este idioma de
una traduccin francesa de la obra de Casulis. Si ste hubiese sido
francs, no haba para qu los franceses hubieran cambiado el nombre,
lo menos, la cualidad del autor, segn nos lo hace saber Caxton cuando
dice, que ha traducido la obra del francs al ingls de un excelente
doctor en Teologa del reino de Francia, de la orden del hospital de San
Juan
de Jerusaleni (2), siendo as que, como es sabido, Casulis era
dominico;
y Caxton cree que aqul fraile hospitalario era el autor y no el
traductor
de la obra, pues dice: <cy haba hecho un libro del ajedrez
moralizado.
Despus aade que hecha la traduccin ha determinado hacer imprimir cierto nmero de ejemplares que fueron pronto despachados y vendidos.;>
Esta obra de Caxton es muy importante, por ser quiz la primera que
se dio la estampa, y una de las pocas que existen impresas en lengua
vulgar del tratado del ajedrez, de Casulis: de texto completo y con
los
gravados de aquella poca representando todas las piezas y peones del
juego, tales como el autor dice que deben representarse, no slo sigue
como muestra del grabado en dicha poca, sino tambin para el estudio
de la indumentaria; pues vemos que si Caxton tom por tipo de los gra*
hados las clases sociales de su tiempo en Inglaterra, los trajes
ingleses
no eran muy diferentes de los catalanes de la misma poca. Vanse los
grabados nm. 78 86.
Debemos estar muy agradecidos la sociedad de Beneficencia de los

(1) La Biblioteca Nacional de Madrid posee tres cdices de Casulis,
todos divididos
en capitales: uno de aquellos est en idioma cataln y, al parecer,
copiado en 1385; y los
otros dos en latn, copiado el uno en Roma el aSo 1423, y pareciendo
el otro ser prximamente de la misma poca, es decir, del siglo xv.
Clasificado entre los cdices del siglo xiv, y con el nm. 201, existe
otro MS. latino
en la Biblioteca Provincial de Tarragona. Al fol. 28 se lee: Încipi
prolongas in lihnun
composium super ludo scacorum et de moribus et ojflciis nobilium.
^Hunc autem lbellum ad honorem et solacium nobilium et mxime
ludencium
Ego /raer Jacobus de Cesulis Ordinis fratrum predicatorum composui . Y al fol. 81
vuelto ; Explicit liber composius super ludo scacorum.
(2) Thne emonge lhom there teas an excellent docour ofdycynyte in
the royame of fraunce of the ordre of ihospytal of Saynt Johons of
Jherusalem lohiche
entended, the same and, hath made a bookofthe chesse mora ly sed, i^
Copiado literalmente de la obra de Caxton.
BL AJEDREZ 293
impresores ingleses por la publicacin de tan importante libro, con
motivo del cuarto centenario de la muerte de Caxton.
En la lista que va continuada en' dicho libro sobre las plazas y personas en dnde y por quines se practicaba la imprenta (1) observo una
particularidad que, de ser exacta aquella lista, dara la razn los
que
afirman que Valencia fu la primera ciudad de Espaa en que se estableci ; pues en la misma no se cita Barcelona, y s Valencia, en
donde estampaban A. Fr. de Crdoba y el alemn L. Palmar Palmaer(2).
(1) Dicen que esta lista la copiaron de Santander, quien la form
guindose por las
obras impresas ms antiguas que haba conocido. La regla es buena,
pero no es infalible, porque pueden haberse perdido obras ms antiguas que las
conocidas.
(2) Parece que los ingleses sostienen la opinin de dar Valencia [la
primacfa en
la introduccin de la imprenta en Espaa. Aunque un poco largo y no
del todo apropsito al objeto de este estudio, pienso que no disgustar al lector el
que traduzca lo que
sobre el particular dice Mr. H. Noel Humphreys, en su magnifica obra:

c A Hsory of
the Art o/Prinng,i^pg, 152.
cLa introduccin de la imprenta en la Pennsula Ibrica tuvo ya lugar
en 1478 Segn Santander estaba all este arte establecido en 1474. Barcelona,
Valencia, Zaragoza
y otras ciudades se disputan la precedencia en la adopcin; mientras
Madrid y Lisboa,
las dos capitales, estn muy atrasadas en el campo de los
importadores. La pequefia
gramtica impresa por el maestro Juan Gherlint ( Magister Joannes
Gberlint), en Barcelona, debe ser mencionada, por haber sido el fundamento de la
reclamacin de prioridad
de parte Barcelona. Este librito lleva la fecha MCCCCXLVII! ; fecha
atrasada en extremo
( imposible) para un libro estampado de origen espafiol. Por qu?
No haba Koster
de Harlem estimpado con caracteres movibles en 1436, mucho antes que
Guttemberg, el
cual^ en opini::i de algunos, haba tomado Koster el secreto f Pero
no es este el lugar
de discutirlo, y continuemos: y uno de los que han ocasionado una
serie de cuestiones
eruditas, llena de datos curiosos, pero que si se mira el
establecimiento de la fecha
no tienen valor alguno. Investigaciones modernas, despus de examinar
la factura del
mismo libro, han demostrado que exhibe pruebas positivas de que
pertenece un periodo
muy posterior al que aparentemente acredita la fecha, discrepancia que
puede conciliarse de una manera muy sencilla: no siendo en realidad la L, en el
supuesto XLVIII,
otra cosa que una C imperfecta, debera leerse XCVIII, dando una fecha
que se armoniza
perfectamente con la sugerida por la factura del volumen, como bien
claramente lo ha
expresado Mr. Bernard, que por su profesin de impresor lleva una
inmensa ventaja en
asuntos de esta naturaleza, los dems escritores que han tratado de
ellos. cOtra curiosidad relacionada con la imprenta espaola, la quede paso podemos
dar una mirada, es
la Biblia en espaol comenzada en Valencia en 1478 y acabada en 1479
por el alemn Lambert Palmaer. De toda la edicin de esta Biblia, hermossimamente
estampada, no existen ms que cuatro hojas conservadas en los archivos de Valencia. Una
de ellas contiene
una larga interesante suscripcin, continuando con la verdadera
pompa y magnificencia espaola, los nombres de los impresores y editores y la fecha del
comienzo y terminacin de la obra. Otros casos de desaparicin completa de las obras
de esta especie
hemos citado antes; pero este ejemplo es el de una de las superiores
oficales ms com-
pletas de que tenemos memoria. En los casos ordinarios, las ediciones

suprimidas dejando
suficiente nmero de ejemplares para que los aficionados libros
raros puedan formar concepto provechoso de la obra ; pero aqu, el acto de abolicin
es llevado efecto
de una manera tan completa, que slo ha permitido salvar cuatro hojas
de una extensa
edicin en gran folio. Mas hay aqu un golpe, obra de la Inquisicin,
que generalmente
los daba dejndose sentir, y, sino, con suavidad, pero siempre
eficazmente. La Biblia
estaba en espaol La lengua nacional y los inquisidores, habiendo
acordado que el
pueblo no poda leerla Biblia, sino oira leer por el clero, suprimi
la del maestro Lambert Palmaert tan cumplidamente como hemos visto: esto podra ser
objeto de una nota
marginal a la c Biblia en Espaa de Mr. Borrow.
cComo una muestra del trabajo ms ordinario de los impresores en
Espaa, podemos sealar un tratado del juego del ajedrez estampado en Salamanca
all por el 1495
( fig. 87 92). Se distingue por algunos rasgos caractersticos del
estilo y ornamentacin
294 EL AJEDREZ
La obra de Casulis reviste una importancia excepcional; siendo una
de letras nacionales, que, no obstante, son muy toscos. Es un tratado
prctico del modo
de jugar al ajedrez.
Como ejemplo de la altura que haban llegado los primeros
impresores de Espaa,
no puedo hacer cosa mejor que referir los estudios al hermoso Misal
Mozrabe, del que
no obstante no tengo algo que ofrecer para muestra. Este hermoso
volumen puede asegurarse que rivaliza con algunas de las ms preciosas obras germnicas
de igual clase,
sin exceptuar el famoso misal de Bamberg.
Como ya he dicho, la regla de Santander de juzgar por los libros
conocidos la poca
de la introduccin de la imprenta en un pas, es muy incierta. En el
Estado de Catalua,
en la segunda mitad del siglo xv, durante cuyo periodo reinaron en
Aragn Alfonso V y
Juan II, los dos monarcas grandes amadores de las letras y las artes,
no es posible que
hubieran transcurrido cincuenta aos desde que se estableci la
imprenta en Valencia
87
88
89
\vvM>W>a^vvvV!
TAilildllUlinflili*
90
91
92
)Hi(HM^<Ul(iillll(aM)i
iiniHiMiiii^lîiMHi'i;
'liljiiiiiiiii
FiGS. 87 A 92 Piezas copiadas de la obra de Rui-Lpez
hasta cuando se estableci en Barcelona, juzgar por la fecha que

quieren seffalar la
mencionada gramtica, como al primer libro estampado en nuestra
ciudad, que era
entonces capitel del condado de Barcelona, residencia habitual de los
reyes de Aragn y
centro del movimiento industrial y mercantil, as como tambin el
punto de partida de
las naves expedicionarias para las conquistas de Italia y
abastecimientos de las escuadras
Aragonesas. No es una razn para confirmar aquella opinin el que
Madrid tard mucho
en tener imprentas, porque Madrid estaba an muy lejos de ser la
capital de Espaa, y
ni siquiera lo era del reino de Castilla, error en que, como he dicho
otras veces, suelen
incurrir los escritores extranjeros cuando al tratar de las cosas de
Espaa en la Edad
Media, la consideran constituida como en el da y, mayor
abundamiento, atrasada y
devostada por las guerras con los moros, incapaz de toda clase de
adelantos; alegndose
para demostrarlo, en muchos casos, las causas mas triviales, como por
ejemplo, la que
Mr. Humphryes (ob. cit.) alega respecto del reino de Aragn al hacer
una resea del estado general de Europa en la poca de la invencin de la imprenta: el
haber hecho ase-
EL AJEDREZ 295
de aquellas cuyo mrito no decae y puede apreciarse en todo tiempo y
Binar alevosamente Mara de Castilla Margarita de Higar (asi lo
escribe] la amada
favorita de su marido Alfonso V.>
Lo que he dicho respecto de Barcelona, capital del Principado de
Catalua y condado de Barcelono, se ha de entender igualmente de Zaragoza, capital del
reino de Aragn,
en la que sus reyes residan con ms frecuencia que en Valencia,
donde iban pocas
veces; sucediendo con Zaragoza un caso semejante al de Barcelona en
cuanto la introduccin de la Imprenta.
En la clndumentaria espaola de don N. Aznar, la estampa XXXI V es el
facsmile
de los grabados de un libro titulado: Viage la Tierra Santa, que
dice, impreso en
Zaragoza en 1448, la misma fecha precisamente de la clebre gramtica
de Barcelona,
fecha que quieren corregir suponiendo ser la L deXLVlll una C mal
hecha, y que la verdadera fecha es XCVIII, como vimos antes.
Si Dios me concede vida y fuerzas para llevarlo efecto, es posible
que ms adelante
me ocupe en la cuestin de la invencin introduccin de la imprenta,

y entonces procurar indagar en lo posible, lo que haya de verdad en todo esto: por
el presente me concretar las observaciones siguientes:
Lorenzo Koster, de Harlem Holanda en 1426, hizo los primeros
ensayos de estampar en caracteres movibles procurando un adelanto en su arte de
grabador y estampador
con bloques de madera la xilografa y en 1430 ya se ocupaba
formalmente en llevar
cabo lo que, segn algunos, la casualidad le haba revelado
parcialmente cuatro aos
antes. Por ms que los escritores extranjeros no lo imaginen, no lo
crean, el reino de
Araga, y el condado de Barcelona especialmente, era en aquella poca
uno de los Estados ms adelantados en industria y artes, y la marina catalana la
primera del Mundo.
Del 1430, en que Koster estampaba ya en Hariem al 1448, fecha de los
citados libros de
Barcelona y Zaragoza, van 18 aos: qu tendra de extrao el que
algn holands alemn, dependiente discpulo de Koster, hubiese venido la Corona de
Aragn para
establecer una nueva industria, en un pas que extenda su comercio
por Oriente y por
Occidente, y le ofreca ms probabilidades de xito que otras naciones
de Europa? No
fu otra cosa lo que hizo Guttemberg, discpulo tambin de Koster, al
ir establecerse en
Alemania, con las dificultades y peripecias que conocen todos los
historiadores.
Pero sucede en esta cuestin lo de siempre, que los extranjeros hablan
de las cosas
de Espaffa sin conocerlas, confundiendo las pocas, y muchas veces con
el nico objeto
de poder decir algo de la Inquisicin, cuya institucin ignoran que
fu un progreso, y
como si ellos hubiesen sido fuesen ms humanos que nosotros. Vamos
al caso. Los
argumentos y suposiciones de Mr. H. Noel Humphreys respecto la
gramtica catalana
y la Biblia Valenciana caen por tierra en virtud de hechos positivos
que demuestran
que no conoca la menor cosa tocante la introduccin de la imprenta
en Espaa. En
primer lugar, la gramtica catalana no lleva la fecha de MCCCCXLVIII,
como l y el
inteligente Mr. Bernard dicen, sino la de MCCCCLXVIII, en la que no
ocurre la mala
inteligencia de tomar una C mal hecha por una L, sino un sencillo
cambio de posicin
de la X y la L. De esto puede convencerse cualquiera que tenga inters
mera curiosidad de examinar el ejemplar de dicha gramtica que posee nuestra
Academia de Buenas
Letras, el cual lleva bien marcada la fecha de 1468; fecha que nada
tiene de improbable
si se atiende la grande importancia de Barcelona en aquella poca, y

se la compara
con la en que se introdujo la imprenta en otras ciudades, inferiores,
algunas de stas,
en rango y actividad comercial industrial nuestra ciudad en el
siglo X7.
Hace unos dos aos que se vendi en Pars por unas treinta mil pesetas
una Bula de
indulgencias impresa por Guttemberg, en 1455, en caracteres pequeos,
como loe de la
gramtica; se cree anterior la Gran Biblia del mismo de. . . . 1455
El primer Psalterio de FBi y Schoeffher 457
La Biblia de los mismos 1462
San Juan Crissiomo, en Co\onia 1^66
E Lacâ/ict, en Italia ^465
Roma. Quest. Tuscul. de Cicern 1*69
Pars. Lettres de Gaspar i no 1*'0
Inglaterra. The Game ofChess 1474
iqu tendra de particular que Barcelona, la primera y ms importante
ciudad del reino
de Aragn, cuyo rey era gran amador de las Letras y las Artes, tuviera
una imprenta en
296 EL AJEDREZ
circunstancias (1). Adems de las lecciones morales que supo sacar del
juego del ajedrez, presentndolas por medio de agradables narraciones,
nos da conocer el modo de pensar, vestir y estar constituida la
sociedad
en los principios del siglo xiv: y en cuanto al mismo ajedrez, como
juego, asi por la opinin admitida en aquella poca, respecto de su
origen, como por el modo de jugar, encuntranse en ella bien explicados
la colocacin, movimiento y valor de las piezas, de todo lo cual me he
ocupado en algn otro captulo y habr de trutar an en algunos sucesivos, especialmente en los que dedicar los nombres y movimientos
de las piezas.
Fr. Jaime Casulis dividi su trabajo en cuatro tratados: 1.* De la
causa de la invencin del juego; 2. De la forma de las piezas nobles;
3. De la forma de las piezas populares; y 4.* Del movimiento y pasos
de
las piezas. Cada tratado va dividido en varios captulos.
Entre las muchas y sabrosas ancdotas de que est salpicada la
obra, cuenta el autor, despus de la descripcin del ltimo pen, y
apropsto de las personas que no saben guardar pierden en el juego sus
bienes, la siguiente, que califica de Historia notable.
Cuntase que haba un hombre riqusimo, llamado Juan Gavazza,

que tena dos nicas y hermosas hijas, las cuales cas con dos
jvenes
muy lindos de su ciudad; y habindose stos captado el amor del
suegro,
les reparti todos cuantos bienes y dinero tena. Sucedi con esto
que,
mientras duraron las ddivas, hijas y yernos se mostraron muy corteses
y agradecidos con su padre y bienhechor: pero cuando nada le qued
que darles, ni an para s mismo, todo fueron burlas y malos
tratamientos: por lo que, apercibido de su error y queriendo poner remedio
tan
grave necesidad, se dirigi un comerciante, ntimo y antiguo amigo
suyo, al cual pidi que le prestara por tres das diez mil libras, con
cuya
1468f Cul ciudad, no ya de Espaa, sino de Europa, poda ofrecer ms
probabili*
dad de buen negocio porque de negocio y no de letras se trataba
que la industriosa,
comercial y rica Barcelona, al extranjero alemn que viniese
establecer aquella
nueva industria f
No entro en otras consideraciones porque no trato, ni es este el lugar
de discutir este
punto. Los libros ms antiguos que se conocen hoy, y que los ingleses
no conocan,
puesto que dan como el ms antiguo la Biblia valenciana de 1479, son:
cLas trobas de la
Verge Mara. Obra estampada en Valencia en 1474, y que posee en
propiedad el digno
bibliotecario de la Universidad de Barcelona don Mariano Aguil y
Fuster. Comprensorium tambin de Valencia 1475
Suma de Santo Toms Barcelona 147S
Nicols Antonio dice haber visto un Tratado de la Peste impreso en Barcelona en 1475
por lo que los restos conocidos de los primeros productos de la
imprenta no estn tan
distantes de fecha como se cree generalmente, pues los encontramos
casi coetneos, prec adiendo de la tan manoseada gramtica de 1468, fecha que no tengo
la menor diflculcuitad en admitir como autntica y verdica, considerando este libro
como la primera
obra impresa en Espaa^
(1) En la introduccin la edicin milanesa del MS. Magliavechiano,
al consignar
la opinin de Quetif sobre la importancia de la obra de Cesulis, y la
gran boga que alcanz en el siglo xiv, se aade por el editor lo siguiente, que creemos
cierto: N mi sembra
che al nostro (seclo) debba esso cadere in disprexso; peroch,
mediante racconti e
nocelette morali, oi felicemente accoppiato VuUle col diletterole;

ed il pensiero di
trarreda ungiuco i pi scrii inse^nementi del reto vicere, pud
rinscir vago e commendeoole anche in una et, che tanto innansi nella filoso fia.'^
EL AJEDREZ 297
cantidad prepar en su casa para el da siguiente una gran comida,
invitando sus hijas y yernos. Despus de haber comido se escondi en
su cuarto, desenvolvi el dinero y lo guard en una arquilla que haba
mandado hacer con tres cerraduras: todo de manera que las hijas pudieran verlo por una rendija de la puerta. Al da siguiente le
preguntaron
de dnde proceda aquel dinero y qu empleo pensaba darle, y l, aparentando que eran ms de 25,000 libras, contest que las tenia
reservadas con intencin de hacer testamento y dejrselas ellos si se
portaban
con l, en adelante, como lo hacan recin casados. Cuando oyeron
esto,
y desde entonces, hijas y yernos rivalizaban en proporcionarle todo
cuanto deseaba y poda honrarle, hasta que, aproximndose el fin de su
vida, y habiendo ya devuelto su amigo el dinero prestado, llam
las
hijas y sus maridos y les dijo: No tengo necesidad de hacer otro
testatamento que el que est guardado en esa arquilla (sealando con la
mano) con el dinero que ya sabis: antes de mi muerte apresuraos
entregar 100 libras los frailes Predicadores, otras 100 los
Menores y
bO los Agustinos descalzos, los cuales pediris las llaves de mi
arca
;despus que se me haya enterrado. Les hizo, adems, entregar varias
limosnas otras iglesias y conventos, y los buenos de los yernos lo
cumplan con la mejor voluntad por la esperanza del testamento, que tan
pronto iba realizarse. As fu que, ya muerto, lo enterraron con
toda
pompa y solemnes funerales, pidieron las llaves los frailes y
corrieron
abrir la arquilla, en la que, en lugar de los cuartos, tan slo
encontraron una gruesa maza de hierro, en cuyo mango tena grabado este
escrito: tFste es el testamento de Juan Gavazza, al que se afane por
otro
y>que lo aporreen con esta maza.
Cesulis, al componer su filosfico sermn comparando las clases sociales con las piezas del ajedrez y deduciendo moralejas, no hizo ms
que seguir la corriente de su poca. Ya hemos visto que antes que l
Inocencio III haba escrito su (nMoralitas de Scaccario y Juan de
Gales
su sermn Mundus iste totius quoddam Scaccarium est, etc. Tambin se
encuentran en los autores rabes de aquel tiempo obras del mismo gnero, con la diferencia que la obra de Cesulis es un verdadero y completo tratado de ajedrez que sirvi de base los sucesivos autores y
jugadores de ajedrez hasta el descubrimiento de la Imprenta.
38. EL A4BDREZ.
CAPTULO VIII
N0M3BB DEL JUEGO
Una de las pruebas que los sostenedores de la teoria Hind presentan para demostrar que el ajedrez es origfinario de la India es que
tanto
el nombre del juego como el de algunas de sus piezas, los europeos los
hemos tomado de los persas y de los rabes. Sin discutir si esto es
una
razn suficiente para fundar tal asercin, vamos ver lo que hay en
ello
de verdad, empezando por el nombre del juego.
Se pretende que del nombre hindo, Chaiuranga, derivan el Chairag,
persa; SAairanj, rabe: Zatrikion, griego del bajo imperio; Scacos, de
la
baja latinidad; ScachSy cataln; Ajedrez, castellano; Echechs,
francs;
Scaccy italiano y todos los dems nombres usados en otras lenguas
para
nombrar el ajedrez incluso el Fchiquier, ingls (1).
Prescindiendo de si por las leyes de la filologa son posibles las
transformaciones por las que hacen pasar de un nombre otro, empezar
por hacer observar que los nombres europeos significan cosas
totalmente
diferentes de los orientales, y que he demostrado en su lugar
correspondiente que el nombre hindo, Chauranffa, no puede de ninguna manera
(1) El honorable Mr. Danes Barrington, cree que el exequer ingls
deriva su
nombre del tablero.
El doctor Hyde dice: ees un error hacer derivar indirectamente Echechs
y Echequier de Chaturanga, porque tienen derivacin directa, pues por el
tablero de ajedrez
contador encontrado en Pompeya y el nombre latino, Scacario
Calculator, aparece
claramente que el uso del tablero escaqueado dos colores es muy
antiguo en Europa.^
En efecto, el nombre Echequier es lo mismo que chequer, escaqueado
dividido en
cuadros, en latn Scacatus, y procede del antiguo tablero dividido por
lneas perpendiculares y horizontales que usaban los romanos para efectuar sus
operaciones de aritm-
tica, por medio de piedrecitas calcuU^ el tablero calculator, modo de

contar que estuvo
en uso hasta el siglo xvi de N. E. En la Edad-Media, todas las
tesoreras de reyes, principes y corporaciones administrativas usaban estos tableros, con
tantos de metal, basia
de oro y plata, en lugar de las piedrecitas; y los llamaban abacos,
para distinguirlos de
los tableros de ajedrez. De dichos tableros tomaron los nombres de
Echequier y lord
del Echequier que se dan en Inglaterra la Tesorera y al ministro de
Hacienda.
EL AJEDREZ 299
significar cuatro armas de un ejrcito, como aseguran, sino que
significa un ejrcito dividido en cuatro cuerpos.
Ya hemos visto que el juego del Chaturanga es de invencin relativamente moderna, por lo que el cambio que para explicar el encadenamiento etimolgico de Chaturanga^ cuatro armas de un ejrcito, en
Chaturaji, los cuatro reyes rajas, es arbitrario y no puede ser
el
origen del Chatranj, rabe, porque los rabes no conocieron la India
hasta el siglo xi; y tampoco parece que el Shatrang, persa, juego
del
rey pueda proceder del de cuatro cuerpos de un ejrcito.
Por otra parte, los mismos que sostienen estas etimologas derivaciones, confiesan que las palabras Shatrang, en persa y Chatranj, en
rabe,
son exticas en ambos lenguajes y que en ellos no significan nada (1).
Tampoco es cierto que por todo el Oriente se den al ajedrez nombres
parecidos, tanto por su fontica como por su significacin, al nombre
hindo persa, porque son muchos los pases que dan al juego nombres
completamente distintos de aquellos, tanto por una como por otra de
stas (2). Los chinos llaman al ajedrez Siang-Ki, que generalmente se
traduce por juego de los elefantes; debiendo tenerse presente que,
en
el juego chino, los elefantes estn en la misma proporcin que las
dems
piezas; que Siang significa la vez elefante y asistente, y que
Ciang,
general, suena del mismo modo que Siang, elefante; que el sonido
de Siang se encuentra en el ajedrez chino en tres diferentes piezas,
el
elefante, el asistente y el general; pudiendo haber algn error,
determinada intencin, por parte de los indifilos en traducirlo juego del
elefanta, en lugar de juego del general Stratego que en el
juego es
la nica pieza principal, como en los juegos europeos, persas y rabes
lo
son el rey y el Sha,
Si, como acabo de decir, los nombres Chatranj y Shatrang, fuera del
ajedrez no significan nada en sus respectivos lenguajes, y el Chatur
componente del Chaturanga significa igualmente cuatro y cuadro, por

qu los nombres europeos, que todos tienen la misma significacin y
las
mismas etimologas tanto en el juego como fuera de l, como veremos
despus, han de ser una derivacin de los orientales, y no stos de
aqullos (3)?
(i) La palabra ZatriUion es tambin extica eo la lengua griega (como
)o son las
palabras shatrang y chatranj e las persa y rabe) en la que, segn
Duncan Forbes,
(ob. cit., pg. 188) slo sirce para ejercitar el nfenio de los
lexicgrafos,'^ No sirvieron
para gran cosa ms las orientales en el irritable temperamento del
doctor ingls, pues
despus de dicho lo precedente es notable el aplomo con que el dar
cuenta de un manuscrito rabe en el que se discute (entre los rabes) si la palabra
shatranj est mejor
dicha de este modo, si ha de decirse shitranj , bien si ha de
escribirse con la sola s
con sh, ofreciendo las etimologas shatran, satrdn, shashrang, y
Sad-ranj, pone en
nota: cEl origen de la palabra es sencillamente Chaturanga, las
sobredichas etimologas
son meras puerilidades. Magister diwit, de modo que l sabe ms que
los mismos rabes. (Ob. cit., pg. CXXXVII).
(2) El Raja de Borneo, BrooA:e, que describe este juego, dice que all
lo llaman
main chatur, es decir, juego de los escaques cuadros alternados: y
no se enfada poco
Mr. Duncan Forbes con dicho Raja, y con el historiador del
Archipilago Indio,
Mr. Crawfort, porque ambos dicen que los hndos no fueron los
inventores del ajedrez,
hacindoles grandes cargos porque no saban el persa , como si el
saber el persa fuese
indispensable para tener buen criterio y saber historia.
(3) Es curioso lo que se lee en la pgina 74 de la obra de don
Sebastin de Covarru-
300 EL AJEDREZ
Los persas dan el nombre de Shalrang, y, ms comunmente, de Charang, tanto al tablero como las piezas, lo que es una prueba de que
este nombre no significa propiamente el juego del rey como quieren
suponer. En la baja latinidad Scacos: Scachs en cataln, en la Edad
}ie'
\d^\ xedreSj Acedrex en el libro de don Alfonso el Sabio y iSâô^
en
italiano, se aplican igualmente al tablero que las piezas. Hago
estas
observaciones por lo que dir ms adelante (1).
Debo observar, desde luego, que en muchos lenguajes este juego es
nombrado en plural, lo que me induce creer que no puede derivar su

nombre del juego del rey, persa rabe; porque en tal caso deberla
nombrarse en singular, como por ejemplo, en cataln y en italiano que
lo llaman Joch deis Escachs^ Giocco de gli ScaccM deberan llamarlo
Joch
del Escach y Giocco del Scaccho; los franceses y los ingleses lo
nombran
en plural. Por qu Zatrikion ha de venir de Chaturanga y no al revs
en
caso de ser cierto que una de estas palabras se derive de la otra? Lo
positivo es que los griegos se establecieron y dominaron el Egipto tres
siglos antes de la era cristiana; y tambin es lo cierto que casi al
mismo
tiempo se establecieron y dominaron en la mayor parte de la India, no
habiendo ningn dato histrico que pueda dar el menor indicio de que
los hindos hayan, en ningn tiempo, invadido la Europa, y menos conocido y conquistado la Grecia. En los siglos vi viii, cuando en
Constantinopla se jugaba al ajedrez y lo llamaban ZairiAion, los hindos
estaban
engolfados, y en el perodo culminante, en sus luchas religiosas, cuyo
resultado fu la cada total de la asctica religin de Buddha y el
triunfo
completo del brahmanismo; establecindose en aquella poca la odiosa
divisin en cuatro castas, que tambin se supone estn representadas
por las cuatro divisiones de las piezas en el Chaturanga inventado
segn
ellos, 3000 aos antes.
La palabra catalana Scachs j Scacco en Italia, es la misma que la
latina, scacos^ sinnimo de essera, que significa una pieza cuadrada
que
sirve para adornar, es procedente de la griega tessares, cuatro. La
palabra catalana scach significa cuadro (2), igualmente que la italiana
^c^co,
y en castellano escaque y escacar significan cuadro y hacer cuadras
(3).
bias, Tesoro de la Lengua castellana. Madrid 1674: Y aunque arriba
hemos dicho que
ajedrez como nombre de xerxes; Diego de Urrea dice ser nombre persiano
dicho en su
lengua eadreng, comeron de sarna, porque los jugadores de ajedrez
siempre traen
inquieto el juicio mientras juegan , y dentro y fuera siempre se estn
rascando y concomiando; los rabes corrompieron el vocablo y dijeron xatranj, y
nosotros lo corrompimos ms llamndole axedres.^ Muy distinta es, por cierto , la
significacin atribuida
por Diego de Urrea las palabras shatranh y chatranj\ de la real que
le atribuyen los
orientales del ajedrez.
(() Lo mismo se observa, como he dicho, en el libro de don Alfonso el
Sabio; pero
con la particularidad de que da el nombre de acedreas toda clase de
tableros, de ajedrez, de damas, de jaquete y de alquerque.
(2) En el Diccionario cataln , castellano, latino italiano, en la

palabra acacks,
dice se llamaban tambin squarchs (squadrais?),
(3) En el Vocabulario Italiano della Lingua parleta, de Giuseppe
Ragutino Pietro
Tanfano, en la palabra Scacco dice: ^Scacco S. M. Ciascuno di qu
quadretti che per lo
piu s vedono dispinti 6 fatti d* intrsio V unno accanto alV altro,
nelle insegne nelle
dioise negli scachier, e di diferenti color,
A scasch in forsa di aggiunto, se dice di quei laori que s fanno a
forma a
BL AJEDREZ 301
En todos los diccionarios se encuentran las palabras scach, scaccOf
escaco,
scachOy escaque con la significacin de cuadro en singular y no como
palabra derivada del plural con referencia al tablero y sus cuadros
sino que, al contrario, dan al tablero con sus cuadros como una de las
acepciones de la palabra. Los autores antiguos usan la palabra scach
scacOy escaque, una veces refirindose las piezas, como lo
hace
don Alfonso el Sabio con la palabra Acedrex y Cesulis, el cual las
divide en Scachs nobles y Scachs peons, y al nombrar los ltimos los
determina scach del rey, scach de la reina, scach del or/l, etc., y
otras refirindose los cuadros del tablero; por lo que me inclino creer
que
este juego se llam antiguamente Scacorum ludus porque se entenda
jugado con el tablero dividido en cuadros de dos colores alternados y
para diferenciarlo del Tesserarum ludtis, de los romanos, que seria
otro,
jugado con piezas cuadradas rôna^ (1), del que quizs proviene el
actual Domin Dmino para indicar al vencedor del juego, y uno y
otro
diferentes del griego petleia que jugaban los pretendientes de
Penlope
la puerta de su palacio (2). Creo que estudindolo un poco podra
poscachi o quadretti di vario colore o in altra manera Vuno accanio alV
aliro. La veste
d' Arlequino falta a scachi, le arme di pistola scachi.^
Francesco Piacenza dice: Hoy da (en 1680) en Italia se llaman
scacchi, quizs por
estar siempre movindose, yendo y viniendo, subiendo y bajando de una
parte otra,
siendo esta tambin la opinin de Polidoro Virgilio. (cY
campeggiamenti degli
scacchi ) Don Fieltro Carrera, en til Gioco de gli scacchi,^
(Militelio 1617) encuentra
tambin bonita esta etimologa de Polidoro Virgilio por la razn
antedicha, afiadiendo,
que por lo mismo se llama scacco jaque el ataque que se da al rey

enemigo, y que
tambin se llama scacco jaque el acto que ejecuta cada una de las
piezas.
Don Sebastin de Covarrubias aclara ms esta opinin: Polidoro
Virgilio, dice,
llama escaques las piedreûelas con que se juega, y haberse dicho
asf de scandando
porque van subiendo la parte del contrario ; pero lo recibido es ser
el lugar donde lu
piedrecilla se pone, es decir, el cuadrito, y entindese tambin
significar las casas del
juejo del awedrea cuadradas y alternadas blanca con negra, do cuya
forma ay casas
muchas que los tienen por armas y tomaron su principio de la
Castramentacion de
donde se entender el nombre de este mesmo juego de casas, y ngulos
llamado tel
CastroT^ y que estos juegos no slo se inventaron para pasar el
tiempo; mas tambin
para significar en ellos el ejercicio militar, como lo hizo xerxes en
el juego que de su
nombre se dijo ajedrez. Toda labor que va repartida en cuadretes
llamamos escacada.i^
(Ob. cit., pg. 245).
Don Alfonso el Sabio, como he dicho, usa algunas veces el nombre de
acedrex para
denotar el tablero, y tambin en mentido general: Et el que tenia
rason del seso trojo
el acedrex con sus iuegos ^^:=E8te es el iuego de las tablas del
acedrex de las dies casas
cuantos puntos ha en ellos = y c' iuego de las tablas del acedrex
de las dies casas e
iuegase con los dados de siete llanas, i^ por estas dos ltimas
miniaturas se comprende
claramente que llama acedrex al tablero, pues el juego que se
refiere es un juego de
tablas jaquete, con la diferencia de estar dividido en catorce
secciones casillas, en
lugar de las doce en que comunmente se divide cada lado del tablero de
jaquete, y, al
empezar el juego, las piezas estn colocadas de manera que dejan diez
casillas vacas,
por cuya razn lo llamaran el juego de las diez casas.
(t) Los romanos daban el nombre de tessera, ce, unas piececitas de
hueso, madera
y otras materias, de forma cuadrada, poligonal, oblonga y, ms
generalmente redonda,
marcadas con figuras, nmeros, seales que servan de contrasea
para las entradas
y localidades de los teatros, circos y dems espectculos; cuando se
descubri el antiguo
teatro de Pompeya se encontraron algunas de ellas en la taquilla. Es
posible, y casi
probable, que entre las clases acomodadas y oficinas de administracin
de los romanos
se usasen en lugar de las piedrecitas para hacer los clculos en los
abacos contadores,
como se usaron los tantos jetons en la Edad-Media.

(2) Ya he demostrado que este juego es una de las variaciones del
actual asalto,
302 EL AJEDREZ
nerse en claro la confusin que reina entre los autores que se ocupan
de
este juego, pues de los antiguos puede deducirse que, como yo opino,
Peeia, Tesserarum, Lairunculoram y Scacorum eran juegos diferentes y
no variaciones de un juego origen de nuestro ajedrez, importado k
Europa indudablemente de Egipto.
El llamar scacos, scachs k las piezas del ajedrez, puede proceder de
las
piedrecitas del juego de Petteia de los griegos de la Odisea, y de las
del
Lvdus lairunculorum de la baja latinidad que los escritores de la Edad
Media tradujeron por cachos y sachos, scachos scachorum. Preguntando
yo
al distinguido catedrtico de griego de nuestra Universidad don Jos
Balari y Jovany, sobre el origen probable de la palabra Scachs^ tuvo
la
amable complacencia de copiar delante de m lo siguiente,
traducindolo
del alemn, que yo no conozco.
aScah, Scahch, scach (antiguo alto alemn); medio alto alemn schach
radical masculina latrocinium; latn medio Scachus, Schacis, antiguo
frisn shak, schak. De aqu el antiguo francs echech, el provenzal
Bscac,
scaXy scomasch, scach, robo (hurto) Diez, Diccionario, etc. (1).
Ducange (2) define Scacus vel scacdtus cuadros de diferentes colores
alternados como en el tablero del ajedrez, y Scacci, scaci scachi
dice
que es el juego del ajedrez llamado as del persa Schach, aunque no
falta
quien opine venir del germnico scach^ esto es, ladrn flalroj, del
que
despus creen ser el juego dicho ludus lairunculorum que varones
doctos
estiman ser el mismo juego de ajedrez, por lo que dice Ovidio sive
latrocina sub imagine calculus ibit. Verdaderamente Salmacius, en la historia
de Augusto, dice, los Scacos el ajedrez italianos y galos hoy dia
se llaman Ludus Latru7iculorum palabra derivada de Calculus. Calculus es el
diminutivo de Calx, que Festo usa en el sentido de piedrecitas, y
Plauto
en el de las piezas del juego de damas ajedrez, San Isidoro de Sevilla (3), para las piezas del juego de damas, usa la palabra Calculus,
y
con mus razn, el primitivo marro tres en raya. Esta sera la
opinin general antes
de que los ingleses, principios de este siglo, viniesen confundir

los juegos y denominaciones con sus teoras orientales, sus orgenes indios y malas
interpretaciones de los
clsicos.
Hace dos siglos, don Sebastin de Covarrubas, en su ya citada valiosa
obra, en la
palabra escaque^ expresaba: c Llamamos escaques las casas cuadradas
del tablero del
ajedrez, los ngulos de los cuadros de la tabla del alquerque, que
se jugaba con piedrecitas blancas y negras y suelen comer con una, dos y tres, y este
parece ser el juego
antiguo que llamaban^ de los laclroncillos lairunculorum del cual
hacen mencin los
poetas.
Luego contina los versos de Ovidio en Ars Amancli: lantaque non
stulte latronum
prce ludai, etc.
Y los de Marcial:
^Calculus hc gemino discolor hoste perit.-p
Coormando mi opinin de ser el Ludus lairunculorum de los romanos el
juego del
Alquerque Asalto, es decir, el juego del tablero dividido por rayas
en cuadros y tringulos, jugado unas veces con doce ms piedrecitas de color diferente
por cada lado, y
otras con dos solas piezas por una parte, defendindose de muchas
otras de la parte contraria; como en el juego que an est en uso en Alemania y lo llaman
De los Ladrones y
el Acaro, que ambas cosas pueden deducirse de los textos de los
clsicos latinos.
(1) 0.kar Schade Alt Deutsches Worterbuk Hall 1872 1882.
(2) Glosario en las muchas acepciones de las palabras scacus,
scacorum,
(3) Orgenes Etimologas m. 636. Ovid. Am. II, 207 Valerio
Mximo VIH. 8.2,
AulioGellioXIV, 19.
BL AJEDREZ 303
Ovidio y Plinio, para las piedrecitas blancas y negras que servan
para
las votaciones de los comicios; Ad clculos amiciium tocare, dice
Plinio,
y Ovidio Ad Calailum A Ibum adjicere (1).
En este sentido tomara el obispo de Alba Jernimo Vida el nombre
de scacos dado las piezas del ajedrez al escribir su poema La
Scaccheida
pues invoca las ninfas Seriades, diosas-piedras hermanas de ScacAidis,

diosa del ajedrez, que supone son las primeras que ensearon los
italianos este juego inventado por su insigne hermana Scachidis (2).
De todo esto, & mi entender, resultara que la palabra scach, scaco,
scacho, etc., significara piedrecita pequeo guijarro, igualmente
que
las palabras Pessai y Petleia griegas y Calx y Calculus latinas; no
procediendo de las Sch, schach, antiguo alemn skak, scAak, frisons,
sino
que stas proceden de aqullas; tampoco pueden derivarse de las 8/iaA,
Chatrang Chatranjj persas y rabes, ni mucho menos del Chaiuranga
indiOj pues todos los autores antiguos usan la palabra scacos, scacks,
scaccOf etc., refirindose siempre al tablero al conjunto de las piezas
y
nunca con la ms mnima alusin que pueda entenderse con referencia
al rey. Adems, la palabra scacos es usada en Europa antes de la poca
en que se dice fueron inventadas las rabe y persa Shairangy Chatranj,
que, como ya he dicho, no significan nada en sus respectivos lenguajes (3).
Sospecho que la palabra ajedrez es la misma que Scachs Scachus
que los rabes corrompieron en cedrex (4), aadindole el artculo al
y
(1) Francesco Piacenza dice, que las piezas eran llamadas por unos
scrupi (piedrecitas) y por otros, /oruncu2; que en las leyes civiles, en que se
hace especial mencin
del juego, se le da el nombre de Ludtis latrunculorum; que, segn su
opinin, puede
venir del tomar arrebatar las piezas contrarias que se usa en el
juego, porque el robar
y pillar son estratagemas de soldados al saquear una ciudad otros
lugares, tomados en
buena guerra, de la que el ajedrez es una imagen. (I Campeggiamenti
degli Scacchi), etc.
(2) Del ro Servio que pasa por Cremone donde. Vida naci en 1490 y
muri en 1560
* dice textualmente:
VoSf per inaccessas rupes et nhospite euntem
Sajca Dece reglte ac secretum ostendit callcn
Vos hujus lud in primis meminisse necesse est.
Vos prmrv studia ho Italia mostratis in oris
Scacrhidis egregice munimenium insigne eororis.
La traduccin que Masdeu hizo de este poema es muy libre, algunas
veces demasiado libre, pues no expresa exactamente el pensamiento del autor.
El llamar el acta de donacin de Pepino Cachos^ al ajedrez lo mismo
que el expresarlo por Bacho el Diccionario valenciano de 14^7, podra confirmar la
idea de que cacos,
scachSf etc., son una corrupcin de saxa, que, como acabamos de ver,
es el nombre que
el obispo de Alba da las ninfas introductoras del ajedrez en Italia.
(3) R. Dozi, en su citada obra pone: < Axedrez (axadrez Snchez III)
por xadrez
enxadrez (jcu d'echechs) de... (ach-chitrendj) palabra que los rabes
han recibido de los
persr.s; pero que es de origen snscrito. El nombre rey, en persa, es
Sha Padshf y
debe tambin tenerse en cuenta que los persas llaman Shatrang al juego
de ajedrez en
conjunto, igualmente que al slo tablero, como lo hace con la palabra
acedrex don Alfonso el Sabio, y con la palabra fcacos smchs los autores antiguos.
(4) Los fillogos, quiz, encontraron absurda esta derivacin, por no
estar basada
en alguna de las leyes de la filologa ; al efecto voy presentar un
ejemplo prctico de un
cambio de palabra de un lenguaje otro, que tompoco creo pueda
fundarse en leyes filolgicas. Todos los trabajadores de los lneas de ferrocarriles de
Catalufiia llaman las
304
EL AJEDREZ
convirtindolo en Alcedrex; y acedrex suprimiendo la I lo llamaran

los
espaoles en tiempo de la dominacin rabe, como lo hace don Alfonso
en su tantas veces mencionado Cdice. En ste la palabra acedrex se
encuentra casi siempre con referencia al juego en el sentido que
nosotros
decimos ajedrez; las piezas las llama irebeios (1), usando tambin,
como
ya he dicho, la palabra acedrex para elbes despus
de la Era Mahometana, por ser estos dos pases las primeras conquistas
de los rabes y los dos primeros pueblos que aceptaron la ley de
Mahoma.
Ya tena escrito y punto de dar la prensa todo lo que antecede
cuando he tenido ocasin de adquirir las obras de Horacio Gianutio,
Turin 1597; Rui-Lpez, 1584; de Daniano Portuguese, impreso por pri(1) Carrera, que est muy lejos de creer en el origen indio del
ajedrez, para demostrar la antigedad de este juego relata una ancdota histrica, que al
mismo tiempo qoa
demuestra esta antigedad, nos prueba que el juego europeo no era
procedente de la
India, y que el ajedrez conocido ya en la India antes del tiempo de
Vasco de Gama no Fe
jugaba exactamente como el europeo. Indudablemente ambos juegos

procedentes de un
origen comn , y desviados del primitivo por los diversos genios de
europeos y asitico?,
volvieron encontrarse por primera vez con la ida de los portugueses
ala India.
cTambin me demuestra un vestigio de antigedad , dice Carrera, que en
las partes
ms remotas de la India Oriental un juego bastante parecido nuestro
ajedrez se jugase
por las gentes del pats antes que los portugueses pensasen en hacer
all su primer viaje.
Esto se arma por la autoridad del dignsimo historiador Juan Pedro
MafTei: hablando
de don Diego Lpez Sequeira, ministro del rey de Portugal en Malaca,
ciudad clebre
del Quersoneso ureo, la que preparaba traicin Patiac Indio hijo de
Utimate, el raj
ms potleroso despus de Mamud tirano de Malaca , en su libro 4.^ de
la c Historia de las
Indias Orientales dice: Esê el ministro para distraer un poco el
nimo, como
ysucede, se haba puesto d jugar al ajedrez ^ cuando se present el
hijo de Utimate raja
ycon algunos soldados armados bajo el pretexto de visitarle ; Sequiera
cindolo ceir
ydej el juego para ir r saludarlo Por qu no contina jugando? le
dijo el Indio,
apuesto que nosotros tenemos una especie de pasatiempo muy semejante d
este, deseo
yen gran manera ver en qu particularidades el nuestro es diferente
del vuestro
EL AJBDREZ 307
mera vez en 1512; Pietro Carrera, 1617; un libro titulado Ludis
Scacchie
impreso en Londres en 1597, de un autor annimo, y las dos obras de
Alejandro Salvio. Todas estas obras han venido confirmar mis opiniones respecto los orgenes y nombres del ajedrez, por lo que voy
continuar algunas notas que he tomado de cada uno de ellos. Damiano, el
m&s antiguo en el capitulo primero de los diez en que est dividido el
libro en su primera parte, habla de los nombres y colocacin de las
piezas, que son los mismos y la misma que los nuestros, y los que
tenan
ya dos siglos antes, en tiempo de J. Cesulis. Lo mismo que ste,
Damiano da las piezas una representacin humana, pero de carcter
militar,
si as podemos expresarlo, sin que nada tenga en ella de comn
larepre*
sentacin y significacin de elefante, carro, barco por lo que
pertenece
la torre y al alfil, como veremos al tratar de estas piezas. Las
casas
del tablero, dice, son sesenta y cuatro: porque no son ms ni menos,
no
se sabe dar otra razn sino la de que sta fu la intencin y voluntad

del
que invent el juego. Respecto quin fu el inventor, son diversas
las
opiniones; unos dicen fu el rey Xerxes, pero el vocablo est ya
corrompido, porque le han aadido la d. Otros dicen fueron dos hermanos.
Lidio
y Trren, que padeciendo una espantosa hambre, para pasar mejor el
tiempo y no sufrir tanta pena y afliccin, compusieron este juego, y
mitigaron aquella calamidad de tal manera que con l pasaban el tiempo,
y no coman sino tres veces cada dos das. Esta ltima tradicin sin
duda
fu inventada para denotar cunto domina ste los que le juegan,
preocupndolos hasta el punto de no acordarse de nada, ni siquiera de
comer (1).
Gianutio habla muy ligeramente del origen del ajedrez, diciendo
solamente que unos lo atribuyen Xerxes, otros Palamedes, los
hermanos Lidio y Tirreno, sin la ms mnima alusin un origen indio
oriental.
Rui-Lpez dice: que, en cuanto al inventor de tan noble juego, cree
no ha de gastar muchas palabras para saber si fueron los moros, como
algunos creen, lo que no es verdad, por ser el juego conocido antes de
su venida Espaa los hermanos Lido y Tirreno, como quieren otros
^jo
no dir otra cosa sino que por muchas rabones se podra probar haber
salido
de Casiillay y baste saber que su inventor es mucho de alabar.; Sigue
Cesulis en lo correspondiente la causa del origen de este juego y

la
significacin de ste y del tablero, igualmente que la de cada una
de
las piezas en particular y de todas ellas en conjunto, representando
las
diferentes clases sociales de aquel tiempo (2).
\\) c Libro nel quale si traa della maniera di Giuocare a Scacchi con
alcuni sottiliesinni Partiti. Horatio Gianulio della Muntia. Turn 1597.
Hace algunos aos un amigo mo, gran jugador de ajedrez, entonces
soltero, tena su
novia en Argentona donde haba pasado tomar aguas con su familia;
cierto da, este
amigo toma el tren y se traslada Argentona con la idea de pasar un
da al lado de su
estimada; al entrar en la fonda encuentra un amigo contrincante suyo
en el ajedrez.
Vamos echar una partida? le dice. Vamos. Se pusieron d jugar,
jugaron tarde y
noche basta muy tarde, se acostaron, y la maana siguiente, muy
temprano, porque le
urga, el amigo se march de Argentona sin haber visto su novia.
(2) Tara este extracto me sirvo de la traduccin italiana de la obra

de RuiLpez
impreFa en 1584. En ella, aunque el autor da las piezas la
significacin y figuracin de
308 BL AJBDRBZ
En el captulo VII, en que se trata del nombre del ajedrez y de las
piezas, dice: El ajedrez se llama tambin tablero, formado de sesenta
y
cuatro casillas, donde se mueven las piezas. Los espaoles de
Castilla,
porque los catalanes lo llamaban scacis, palabra que debe tenerse muy
en cuenta para la historia del ajedrez lo llaman azedrez, ortografa
que
tambin es preciso recordar, como la de acedrex de don Alfonso el
Sabio,
nombre que algunos creen viene de Xerxes con corrupcin de la palabra,
quien, dicen, fu el inventor del juego. Los italianos lo llaman
scacchiere, derivado del latn, y scachiero no significa otra cosa que
conservador,
guardador: en el sentido del manara latino, jaula, depsito, etc.,
(1)
es posible que esta palabra 5Cco venga de calculas^ que quiere
decir
contar; por esto Calepino afirma que los ms modernos dicen scacckus.
Calculis se llama tambin una piedrecita que los que cuentan usan para
recordar el nmero. Los latinos la llaman tabula laruncularis, bien
latro7ium ludus, y las piezas latruncuUy porque nunca estn quietos
y
siempre saltan, yendo de una parte otra, robando como asesinos; de
estos nombres podra citar autores aprobados, pero lo dejo en
beneficio
de la brevedad.
Don Prieto Carrera (2) dice, que la palabra scach, scaco, es derivada
de la latina calculus, piedrecita corrompida, y que no ha de
parecer
uno cosa extraa que siendo los escachas las piezas de madera,
marfil
otras materias que no son piedras, hayan tomado el nombre de calculuSy que piedrecita realmente significa, porque no duda que las
primeras
piezas del juego de ajedrez haban sido piedras lisas y pequeas,
particularmente de aquellas .que se encuentran en la orilla del mar, y de
aquellas muy pequeas que se pisan por los caminos; habiendo la "^bX^hv^L calcu,lus B>s\iio6.[ y evho calcare; que de aqulla, en el
vocabulario
de Papias, es considerada la etimologa de c/Zw calle esto es,
callejn
camino estrecho, y lo mismo puede pensarse de calces, plural de
calx,
palabra antiqusima, de la que tambin puede decir proviene la palabra
scaco. Es lo que ya he dicho: que calculis es el diminutivo de calx.
Carrera cree que los romanos conocan ya el juego de ajedrez con el
nombre de livdus lairunculorum, fundndose en las mismas autoridades
que yo he citado en los captulos del juego en Grecia y Roma, y en

que,
como he hecho tambin observar, lairunculorum es el diminutivo de
latrones, nombre que antiguamente significaba saldadorSy y no
ladrones,
como ahora; siendo la etimologa de latrones, segn Varron, de lateroneSj y laterunculi; porque estaban cerca del rey. Por el testimonio de
algunos textos latinos, que contia, deduce que por ludus
lairunculorum,
latronum, no debe entenderse <guego de ladrones, sino de
soldados,
y que este juego no pertenece ninguno de los juegos de nêi-rayas.
Cessulis, los grabados que las representan intercalados en el texto,
son de la forma
comn, como puede verse en los nuestros (flgs. 87 92).
(1) Cerrera, de quien voy hablar, analizando los versos de Lucano,
dice que
Mandra, significa la clausura del juego, que suele estar cerrada por
el caballo.
(2) II Gioco de gli Scacchi.- Di don Pietro Carrera. In Mililello
1617. Importantsima obra cuyo autor es sin duda el que demuestra ms erudicin
respecto al origen
del ajedrez, y que veo no ha sido muy consultada por los modernos
historiadores de este
juego.
BL AJEDREZ d09
No callar, contina Carrera , que los antiguos llamaban perros (1)
todas las piezas del ajedrez, como puede verse en el discurso que
Julio
Pollux hace de los juegos en su diccionario, del que no comprendo la
razn de la costumbre de poner nombres de animales domsticos semejante clase de juegos, porque el mismo autor, en el mismo discurso,
dice
que la unidad del dado, que nosotros llamamos as, entonces lo llamaban
asno y que la unidad del talv, taba, se llamaba perro. El llamar
asno
la unidad del dado, en tiempo de Julio Pollux, no era sino una burla
hecha al jugador & quien tocaba esta suerte, transformando la palabra
latina as, unidad, que es la que an se usa mucho en Catalua para
designarla, en asnoy tonto desgraciado, asimilando al jugador al
animal de este nombre.
El llamar los antiguos perros las piezas del ajedrez puede ser otra
de las pruebas del origen egipcio del juego, pues con este nombre
estn
designadas en los jeroglficos de los ms antiguos monumentos en que
est representado este juego. Como he dicho ya, Carrera estaba bien
convencido de que el ajedrez era conocido por los antiguos griegos y
romanos; despus de citar varios textos de los clsicos, casi los mismos
que
ya he citado (2), los que, segn l, demuestran esta verdad, da por

ltimo, una razn que no deja de tener mucha fuerza. Slo me falta decir,
por ltima y no ligera razn, que para asegurar que el juego de
ajedrez
no existia Tion essere en los tiempos de Ovidio y Marcial, es
menester
demostrar que este juego haya sido inventado posteriormente, lo que si
as fuese, se sabra de cierto quin fu su inventor, porque, desde la
venida de Cristo & esta parte, no hay acontecimiento, invento origen
de
alguna cosa que nos sea desconocida; adems, haciendo mencin los
autores de mil y mil cosas minuciossimas de dos mil aos atrs, no es
verosmil hubiesen dejado de hacer memoria de la invencin del
ajedrez,
juego de mucha ms importancia y dignidad que todos los dems. De
todos los autores que he ledo no he hallado ninguno que diga que este
juego fuese nuevo, es decir, inventado despus del tiempo de Marcial;
sino que todos lo remiten la antigedad; pero sin intencin de
ofender
al inventor, se puede creer que el juego en sus principios no era tan
perfeccionado como es hoy da: el arte es imitador de la Naturaleza, la que
produciendo las cosas imperfectas en su nacimiento con el tiempo las madura dndoles perfeccin.
Carrera est muy lejos de atribuir al Oriente el origen del ajedrez y
refuta de paso la opinin de algunos que atribuyen su invencin los
moros, diciendo que moro quiere decir negro, y que los negros siempre
han existido. Tampoco hace la ms mnima alusin por la que pueda
deducirse que sean de origen oriental los nombres del juego y de las
piezas, sino que resueltamente los hace todos de origen griego
latino.
La opinin ms arraigada en tiempo de Carrera, la de la invencin
del ajedrez por Palamedes durante el sitio de Troya, es la que acepta
Carrera y la sostiene Celio Rodrigo en el captulo XXVII de su libro
De
las antiguas lecciones, en el que dice que el ajedrez era designado
en la
(1) Es el nombre que los antiguos egipcios daban las piezas de su
juego de tablero
escaqueado, y que continan dando hoy dia las piezas del ajedrez,
(2) Vanse los captulos del juego en Grecia y Roma.
310 EL AJEDREZ
antigedad por las palabras griegas Cyhian, Pettian y Petenticen. En
el
captulo XIY de la misma obra llama en el ajedrez Pessorum ludus al
juego y Pessi, Pessas en cataln, & las piezas ; de la ltima se
ha hecho
despus el diminutivo Pessuli.
Alejandro Salvio 1634 en su obra II Puttino, (1) empieza por
un discurso sobre la nobleza del juego, pasando en revista todas las

opiniones sobre su origen, que son las mismas que he mencionado tantas
veces, pudiendo creerse que por la opinin particular que manifiesta,
lo
estimaba procedente del antiguo Egipto, muy acertadamente mi parecer
aunque no lo afirma categricamente (2).
El alemn T. Masmann (3) dice: El historiador persa Mirkond,
hall que, durante el reinado del rey Cosroes, (Cyrus)^ en el ao 563,
fu transportado el ajedrez de la India la Persia; y luego se
atribuy
un filsofo hindo la leyenda de la benignidad de los tiranos. Su
nombre
ha sido variado. Unos llaman al inventor Ledschladsch, otros Nasir;
finalmente, con frecuencia Zazad, Tiza, Sesa lin Dahir^ quien ya nombra
Iln Chalikon el rabe en el siglo xiii; tambin El Zafedi y Sofeiker,^
Vivira aqul bajo el gran rey persa Schahrm. Los escritores persaarbigos Mirkond, CAondemiry Afasudi, Firdusi, Ibn CAaliAan,
ssepAadi,
unnimes como que todos lo han tomado de la misma fuente dicen
que el ajedrez pas de la ciudad y de Canope, del rey de all
Persia, al
mismo tiempo que el fabuloso libro hindo Kalila y Dimnah que se hizo
popular en Europa, cerca del ao 600, en tiempo del rey persa Cosroes
Anuschirwan, esto es, Cosroes Nurshirwan, que muri en 579 de J. C,
contemporneo de Justiniano. De los persas pas el juego los rabes,
por cuyo motivo se llam al ajedrez oriental prsico-rabe, siendo
hindo
por su origen. Como se ve, Masmann, con muy poca diferencia, repite
lo mismo que dicen todos los historiadores modernos, por lo que lo
hemos
copiado, por estar en estos prrafos condensada la actual opinin
histrica del ajedrez, y para que se vea cuan diferente es de la de los
autores
de los siglos XIX principios del xviii, algunos de los cuales vivan
an
habiendo moros en Espaa, y todos ellos estn muy lejos de soar que
fuesen los introductores del juego en nuestra patria.
(1) 11 Putiino. AltrameDte detlo 11 Cavaliero Errante del Salvio.
Soprailgioco
de' Scacchi con la 8ua Apologa contra il Carrera. In Napoli 1634.
Per Alexaodro
Salvio.
Ei Puttino, era el clebre jugador de ajedrez Leonardo de Cutri,
llamado as por su
poca edad cuando empez diatinguirse en Roma jugando al ajedrez.
(2) Vase ms adelante. Capitulo conclusin.
(3) Origen del ajedrez, pg. 23 afio 1830. Este libro slo es
recomendable por la
extensa bibliografa del ajedrez, contenida en centenares de notas.
Debo la amable
condescendencia de mi buen amigo don Jos Balan y Jovany la traduccin
de lo ms
interesante de la obra de J. Masmann, pues, como he dicho antes, no

poseo alemn.
El Magudi dice: Tambin por orden de Almanzor el Kalifa de Bagdad
se tradujeron por primera vez al rabe obras de literatura extranjera, como
el libro de Calila y
Dimnah; el Siddhanta, diferentes tratados de Aristteles sobre la
lgica, etc., el Almas
gesto de Ptolomeo, el libro de Euclides, el tratado de aritmtica y
muchas otras obras
antiguas, griegas, bizantinas, pehlevispnrsis y siriacas. Una vez en
posesin de estos
libros, el pblico los ley y estudi con ardor. (Ob. cit., tom.
VIII, pg. 291). En el
tomo I, pf?. 156, dice que el libro de Calila y Dimnah fu traducido
al rabe por Ibn el-Mokaffa y que su autor fu el rey de la India Dabchelim, que rein
despus de Poros
quien mat Alejandro Magno.
EL AJBDRBZ 311
Otra de las palabras con que se pretende probar el orig'en hindo del
ajedrez es mat mate. Esta palabra, dicen, ea puramente arbiga, y de
ningn modo persa ni sansArita, pues esta ltima lengua no tiene ninguna
l>B\BbT que se parezca mat, para denotar muerto matado, que es
extrao que habiendo sido inventado el juego en la India, pasando
desde
alli Persia, de sta al Imperio de Oriente, despus la Arabia y de
sta
Espaa, Francia y todo el Occidente, se haya generalmente adoptado,
para expresar el acto ms importante del ajedrez y nico objeto de
este
juego, una palabra que, derivada del latn, en todas las lenguas
orien
tales fuera del ajedrez, no significa nada, y en las lenguas neolatinas,
castellana, catalana, portuguesa, tiene la misma significacin en el
ajedrez que fuera de l ; siendo, adems, muy usada en casi todos los
juegos, matar, mato, he muerto, etc. Con mucha razn Ponciano sienta
que la palabra italiana scacco matto es derivada del latn mactare,
matar,
destruir. Carrera tambin, sin ninguna duda ni vacilacin, dice sencillamente <(que matto, mate, es palabra enteramente latina derivada
del verbo macto, (as, are que quiere decir matar, y que por lo tanto,
el matto no es otra cosa que la muerte del rey por la mano de cualquier soldado de los contraros, quedando ste vencedor y dando fin al
juego (1).
Mr. Duncan Forbes dice: que le parece plausible esta etimologa, y
la dejara pasar si no hubiese otra derivacin ms razonable; pues que
scacco matto es evidentemente el arbigo, sha-mat, ligeramente modificado. Por qu modificar una palabra sin propia significacin para
convertirla en otra que la tiene bien determinada, como ya he dicho la
tiene la italiana scacco matto el rey es muerto no tenindola igualmente propia para persas y rabes, la shah-matf La frmula shah-
mat (2) el rey es muerto es usada del mismo modo por los persas
que
por los rabes; lo que demuestra no ser genuina de uno ni de otro de
estos pases, sino que ambos la han tomado de un tercero en el que
tiene significacin propia dentro y fuera del juego. Este tercero
podra
muy bien ser Espaa, de donde lo tomaran los rabes, y en donde lo
usaran con ms propiedad diciendo mato al rey matalreyi> expresando el acto que realmente ejecuta el vencedor con el rey contrario;
lo
que no se expresa tan exactamente diciendo el rey es muerto. Tambin
es ms sencilla la pequea modificacin del m^to m^te, espaol, quitando slo la vocal final para convertirlo en el mat, rabe y persa y
ms
razonable el paso de una palabra de un lenguaje en que tiene
significacin en varios casos, otro en el que no se usa sino para un objeto
determinado y nico; lo que demuestra ser extraa en aquel lenguaje.
Duncan Forbes concede voluntariamente que el multare italiano, y mutar
espaol, son derivados del latn mudare; pero que de ningn modo lo es
el mutto mate del tablero, porque es el mat del lenguaje arbigo.
Y cmo sabe l que los rabes no tomaron del latn y ms probablemente del espaol, su mat insustancial? El mismo dice que es un
absurdo
(1) Carrera. Ob cit.
(2) La forma en que da escrita Duncan Forbes Shah-mat, no siendo, como
dicQ,
persa el mat, est escrita la mitad en persa Sha y la mitad en rabe
mai; para su inteh
gencift y gobierno.
312 EL AJEDREZ
hacer derivar el maiar y matando^ del arbigo, cuando su origen latino
es tan palpable. Qu cosas tienen estos orientalistas!
1 trmino ar&bigo por jaque es Aist, del que los persas han hecho
kisA AisAl. En Sumatra, Malaca, y otros pueblos de aquella parte de
la
India, por jaque usan la palabra saA^ y maC mati por mate, al mismo
tiempo que unos llaman mantri la reina, y otros los alfiles, y,
como
ya he dicho en otra parte, llaman al juego main cAaiur, juego de los
cuadros. En Borneo, por jaque dicen osaA^ y por mate mai (1). No se
ve
aqu ms el origen latino en el mantri-mandraj y el riat mati que
no el
persa ni el rabe ?
Jaque en espaol significa valentn, perdona vidas, y estar muy
jaque, estar fuerte, animoso: jaque interjeccin, quiere decir,
aparta,
vete, (apage, fuge). Ya hemos visto que en las vacilaciones que tan
frecuentemente se encuentran en los orientalistas. Van den Linde y otros
creen que sha-mat-jaque-mate quiere decir, el rey est sorprendido,
admirado, no advirtiendo este autor que la ancdota en que se apoya
dice lo contrario, lo mismo que un texto del Libro de don Alfonso

continuado en su obra. E sil arrenconasen al rey de guisa que non hoviese casa do yr, pusironle nombre xamant, que es tanto como muerto,
e esto fizieron para acortar el juego.
Todos los autores de la Edad Media usan la frase scacco mato en el
sentido de el rey es muerto (vase en la nota ltima lo que dice
Juan
de Gales).
Carrera, en el final de su Tratado de Ajedrez, dice : Estando ya impresa la mayor parte de esta obra, he tenido ocasin de ver la tercera
parte de la Sintagmi de las leyes de Pedro Gregori, eminentsimo
jurista
de Toiosa, quien hablando de los juegos dice, es de parecer que el
juego
del ajedrez fu inventado por los hebreos, porque entre stos, segn
l,
ScacAs (Scaccs) significa rodear, cerrar, con asalto sitiar; y
mato
quiere decir morir, cuales significaciones son las mismas del jaque
mate, del juego.
Esta opinin, que me parece fundada en muy singulares conjeturas,
y no mencionada por nadie ms, que yo sepa,* no tanto por razn de la
novedad, como del argumento que puede hacerse de la novedad del
juego; deducida de ms alto origen que la que proviene del tiempo de
Palamedes, de que se trata extensamente en nuestro libro primero, no
debe ser defraudada al lector: por esto la continuamos en lo ltimo, y
siento no haberla conocido al principio para haberla insertado en su
lugar correspondiente.
Las palabras del jurista que se leen en el libro 39, cap. IV, n.* 8,
donde se trata del juego del ajedrez, son las siguientes: El si verius
mii
(1) La palabra wac Y la moderna chec, usadas en catalo por cJaque,
sgnificao
una misma cosa : es el ruido que se oye al dar un golpe, al chocar
un objeto con otro,
especialmente cuando se cae de alguna elevacin y se aplasta; entonces
decimos ha fel
un rae/ y si el ruido es ms agudo y estridente, ha fet un chec!
Ea este sentido lo usaba Juan de Gales en eJ siglo xiii cuando
escriba In isto scaccario Diahulus dicit eschack insultando aliquem et percutiendo peccati
Jaculo; quiste
percusus nisi citius dicat lingeret ad penitentiam recurrendo, dicit
Diabulua ei Maih*
animan suam a4 trtara ducendo quo nec liberatur precevel prtio,
quia inferno nulla
est redemptio.ii
BL AJBDRBZ 313
vdeaur inventum Hcbrehorum, quod nomen Scachi oste7idil, e Mathi,

quibus ludus perficivr, Scachi dicunty cum ita vallalur ludi Rex, ni
sede egredi cogatur; ScacA autem Ilebrans est VallaMt^y> Sepivil, Ossia et
alibi. Et sen Mat^vel <iMaLy> Tnortuus est unde finiur ludus per
Scachs et Mat cum Rex omnino obessus est et immoMlis redditur ut mortuus.
Carrera acaba este incidente y su libro, diciendo: Las tres estrellas
puestas en tres puntos de la sobredicha autoridad estn en lugar de
las
palabras hebraicas, que haba dejado por no estar an la imprenta provista de caracteres hebraicos. Respecto lo dicho, me parece debe
considerarse que, siendo los hebreos los primeros padres de las letras,
pueden
haber sido los inventores del ajedrez, que de ellos, como ha sucedido
de
muchas otras cosas, el juego fuese transferido los griegos, entre
los
cuales Palamedes fuese el primero que lo jug, y despus los latinos
lo
considerasen como el inventor del juego. ^
To no conozco el hebreo; por lo tanto no puedo decir si las palabras
ScacA y Mat Aot son puramente hebraicas, pero s que la primera,
tal
como la escribe el jurista de Tolosa, es puramente catalana, y\^ Mot,
quizs Morty tambin lo es, significando exactamente el mortuus: como
tambin la palabra Scach, en la significacin que le da, es el Mandra
de
los latinos. Har observar de paso que, en los siglos xiii y xiv,
algunos
judos espaoles, catalanes, y barceloneses haban escrito obras de
ajedrez, en las que haban adoptado el tecnicismo espaol y ms el
cataln,
por lo que podra muy bien ser que la opinin del jurista tolosano
viniese fundada sobre una base falsa.
En la citada opinin tenemos el verdadero camino del ajedrez si
sustitumos los hebreos por los egipcios; pero, an as, no hemos de
remontarnos la poca en que se supone viva Palamedes, sino la de
los Ptolomeos, en que griegos y judos estaban en relaciones con el
Egipto, y unos y otros establecidos en algunas ciudades de aquel pas.
Si consideramos el carcter especial de los judos que no fueron una
nacin sino desde la dominacin griega hasta la destruccin de Jerusalm y su especial existencia como nacin bajo el dominio de los
griegos nos convenceremos de que los tales judos no estaban para juegos;
y
aunque muy relacionados con el Egipto, en aquella poca, eran relaciones poco amistosas, y aunque hubiesen conocido el ajedrez en Egipto es
ms probable que los griegos lo conociesen importasen directamente
que no por mediacin de los indios; pues los juegos que egipcios y
griegos hacan jugar los indios eran de clases totalmente diferentes.
Si el ajedrez es originario de la India, el que jugamos actualmente
lo hemos recibido de la Persia de los rabes por qu los nombres

que
usamos actualmente para el juego, tablero y piezas, no son todos
originarios de estos pases, con significacin claramente determinada, sino
que unos se les atribuye origen hindo, otros persa, y otros
arbigo,
vacilando en determinar su significacin, confundindolos unos con
otros y confesando que todos, la mayor parte de ellos, no significan
propiamente nada en las lenguas orientales? No es ms lgico creer
que
todos estos pueblos los han tomado del Occidente de Europa, en donde
el
ajedrez era conocido mucho tiempo antes de entrar en relaciones direc40. EL AJBDHBS,
314 EL AJEDREZ
tas y pacificas con todos ellos, y en donde conservan, con ligeras
modicaciones, los mismos nombres que tenan en la antigedad con significacin apropiada al acto que se ejecuta, al objeto que se
destina?
Creo que esto quedar demostrado con lo que acabo de decir y con lo
que expondr al tratar de los nombres de las piezas.
Adems de lo dicho, es de notar la particularidad de que los asiticos
siempre han usado para el ajedrez tableros de casillas en cuadros
divididos nicamente por lineas horizontales y verticales, no siempre con
64 divisiones casillas, como dice, con toda seriedad, Duncan Forbes,
pues los tableros del juego de Tamerln y la descripcin de Firdusi
nos
demuestran todo lo contrario; mientras que en Europa, desde las ms
antiguas noticias que se tienen del ajedrez, se encuentra jugado en
tablero escaqueado de cuadros de dos colores; (1) en el siglo xiii
lo
(i) Los romanos usaban unos tableros sealados con lneas horizontales
y verticalea, que llamaban abacos y les servan de contadores para hacer sus
clculos para los
que, como en los antiguos juegos, se servan de piedrecitas, calculi^
de donde viene el
verbo, calcular, por contar; estas piedrecitas fueron despus
Fuetitudas por pequefias
piezas de hueso, marfil metales, que en la Edad Media se hicieron un
objeto de lujo en
los palacios de reyes y magnates, que los tenan de oro y plata
acuados como las monedas, con las armas, divisas inscripciones de los personajes
corporaciones que pertenecan. Hoy los llamamos tantos y sirven para contar las ganancias
prdidas de los
jugadores en algunos juegos.
En Pompeyase ha encontrado uno de estos contadores, y en la
clndumeotaria es-
paola de don N. Aznar hay el grabado de un libro impreso en Castilla

ltimos del
siglo XV en el que se ve un matemtico calculando en uno de esos
contadores, que es semejante los que actualmente se usan para sealar en los billares.
Estos contadores estuvieron en uso hasta fines del siglo xvi, cuando se generaliz el ufo
de las cifras llamadas
arbigas.
En el gran Diccionario Enciclopdico que actualmente (Febrero 1888)
est publicando la casa Montaner y Simn, hallamos las siguientes curiosas
definiciones de las
palabras abacos y abacista, que confirman en todo cuanto he dicho
respecto de los
tableros.
c Abacista Que calcula con un Abacos.., por esta palabra se ha
traducido en castellano el oficio de contador y el de profesor de numeracin.
Historia los romanos enseaban todos los jvenes el uso del abaco
que tenia aplicacin en las oficinas de la hacienda pblica, etc.
Abaco (latn a6acttd, i, abax, acis); de abaw^ que en griego
significa tablero,
tabla regularmente de forma cuadrangular; de donde en general
rectngulo, cuadro, baldosa, casilla de un tablero como los de las damas, y por extensin
plato, disco^ el disco
delsol.'s. m. En general aaco significaba tablero, plancha
rectangular de madera,
tierra cocida, marmol piedra de cualquier clase.
Para aprender escribir usaban los griegos un tablero liso una mesa
bien plana
con rebordes marginales, entre los cuales se extenda una ligera tonga
de arena fina con
un estilo se gravaban las letras en esta tonga : tambin se delineaban
en ella figuras geomtricas.
En las cinco grandes pginas del nuevo Diccionario Enciclopdico
Hispano-Americano, dedicadas esta palabra, habla del Abaco en arquitectura, del
abaco y abaculo,
hist. cuadro decorativo revestimenlo de forma cuadrangular de los
romanos, del abaco
en las monedas, en msica, y en especial del calculador, que es el
abaco genuino, del
cual da extensas explicaciones y varios dibujos de los diferentes usos
que estaba y
est destinado, y el modo de usarlo.
No se encuentra en ninguna de sus acepciones como tablero especial de
ajedrez, domas, etc.; y nicamente se toma, como hemos visto, por una de lus
casillas del tablero
de estos juegos, en el sentido de tablero en general, siempre en la

significacin de
cuadro. En otra de las acepciones dice:
Abaco Romano--con8sta en la disposicin especinl de unos
piedrecitas las
EL AJEDREZ 315
encontramos demostrado por las miniaturas del libro de don Alfonso,
tanto en los tableros de 8X8 casillas, como en el de 12X13, en blanco
y
en negro como l mismo dice: Ê la figura del tablero es que ha de ser
qnadrado e hade haver ocho carreras; e cada carrera ocho casas que son
por
todas sessenta y quatro casas. E la meytad de las casas han de seer
duna
color e la meytad de otra e otros los trebeios.
En el mismo siglo xiii, el Rabi Jadahiah Hapenini seala ya la regla
que seguimos actualmente para la colocacin de las piezas y del
tablero,
diciendo: que la casilla encarnada de ste ha de estar la derecha
del
jugador, el rey encarnado en la cuarta casilla (negra) y la reyna en
la
casilla encarnada inmediata al rey y al revs para las piezas negras.
Segina seguitur colorem.

Por este autor, de origen oriental , que hablaba y escriba en una
lengua oriental, y en cuyos escritos se observa la influencia arbiga
de
su tiempo en toda Espaa por haber ocupado la mayor parte de la
pennsula espaola y ocupar todava una gran parte de ella, sabemos
que la palabra Shatrang con que los rabes nombran el juego del
ajedrez
es persa y significa Reprensin del rey y llamaban Shesrangh, seis
especies, las seis piezas diferentes del juego, rey, reina, arfil,
caballero,
roque infante. Dice que Sha significa rey, que Pherzan es palabra
persa,
que segn unos significa reina y segn otros Visir, phil, elefante,
arfil,
que lo han puesto porque los orientales se sirven de l para la
guerra,
pharas es prncipe capit&n de caballos y roe ruch segn unos una
torre fuerte y segn otros una ave llamada ^7in^. Aqu encontramos
la particularidad de decir se daba al roque la significacin de la
figura
cuales dieron el nombre de clculos. Parece que este abaco era de
origen egipcio, y lo
usaron los griegos, si bien los primeros anadian la significacin
del nmero de piedreritas el de su color, expresando las blancas el haber y las negras
el debe; es decir,
lo que hoy llamamos cantidades positicas y negativas.i^
En todas las acepciones, inclusos las de qumica y msica, habla del

abaco como insIrumento de clculo, del mismo modo que lo era el abaco Pythagorico
(quadratum Pithagoricum) y pone c abaco natural la mano del hombre como origen
del abaco, como
lo es igualmente del modo de calcular, de la que se sirve an para
hacerlo Ja gente ignorante. Algunos autores llaman tambin la mano c abaco principal
primitivo afracua
primus, a bac US princeps porque los primeros hombres contaron
indudablemente por
los dedos de la mano, y de ellos naci igualmente el sistema decimal.
Vase el capitulo c Conclusin. Ya hemos visto que Firdusi dice fu
inventado as un
tablero negro dividido por simples lneas en 10 >C 10 := 100 casillas,
y M aûdi tambin
menciona este tablero de 10 X 10 = 100 entre los seis que dice eran
los nicos con que se
jugaba el ajedrez, distinguindolos de Nert cuyo tablero y modo de
jugar describe, dndonos entender conoca bien ambos juegos, al revs de Firdusi que
los confunde, y se
conoce no saba jugar ni el uno ni el otro. El MaQudi no hace la ms
mnima alusin al
clebre Chaturanga Ajedrez cuatro que pretenden fu el primitivo
inventado en la
India, y menos la suerte de los dados aplicada al ajedrez: todo lo
contrario, pues dis*
tingue los dos juegos por ser el uno esencialmente inlelectual y el
otro puramente de
suerte por lo que dice (tom. I, pg. 159) que Balbit, daba la
preferencia al ajedrez sobre
el Jaquete para demostrar que en el primero la habilidad siempre
aventaja la ignorancia y en el tom. VIH, pg. 330 acaba las comparaciones de ambos juegos
diciendo:
En fin, un filsofo musulmn sostiene que el inventor del ajedrez fu
un mutazlita
partidario de la libertad de nuestros actos mientras que el inventor
del Nert fu un fatalista que quiso demostrar por este juego, que nadie puede nada contra
su destino y que
la veiadera ciencia consiste en conformarse atemperar su conduela
las decisiones
de lo suerte.
316 EL AJBDRBZ
de la reina en el Grande Acedrex de don Alfonso, Al-anh, la oca
nsar, nombre que en este ajedrez se da igualmente la reina y al
juego. Volver ocuparme de esto al hablar del nombre de la torre.
Acerca quin fu el inventor del ajedrez este autor cita las varias
opiniones que ya conocemos; la de Platn que dice que el egipcio Thoth
invent el juego Psephasis Ajedrez, las de Palamedes, Lido y su
herma-
no, Sisa, indio, hijo de Daher, astrnomo y gemetra insigne, y que

algunos creen lo invent un sabio persa para ensenar u rey,
Ardeshir
& administrar justicia, lo que l cree verosmil, por lo que he dicho
antes
de los nombres, del juego y de las piezas. Se ve que en aquel siglo
estaban tan adelantados respecto al origen del ajedrez como en el nuestro.
Ta hemos visto que en tiempo de los romanos, mucho antes que
entre los &rabes y los persas, se encuentran usadas para el ajedrez y
otros juegos piezas de cristal, bano, marfil y otros materiales de
lujo,
por lo que es muy probable que los tableros construidos con pequeos
cuadros de cristal y jaspe, metales preciosos como los que el
emperador Mauricio envi su yerno Corroes II, y tan comunes entre los
magnates de los siglos vn & xii N. E. ^se remonta & la poca de los
Pharaones, , lo menos, los reinados de los Ptolomeos en Egipto. En
captulos anteriores he sealado ejemplares de piezas de porcelana y
otras materias y un pequeo cuadro de cristal, encontrado todo entre
los innumerables restos de aquella antigua y grandiosa civilizacin,
que
demuestran claramente que el tablero escaqueado para jugar con piezas
de dos colores de una misma materia, dos diferentes, se remonta
seguramente en Egipto, lo menos, mil aos antes de N. E., como lo
hemos visto por el pao mortuorio de la reina Isi-em-Keh; por lo que
es
muy posible que, cuando lo conocieron los europeos, le diesen el
nombre
de juego de los cuadros, que podra muy bien ser el Tesserarum
ludus,
del latn clsico, y el Scacos Scacorum, del latn vulgar; habiendo
prevalecido esta ltima nominacin por ser de la lengua hablada por los
pueblos de la Europa Occidental, que continuaron con poca ninguna
variacin, en sus respectivos lenguajes, Scacis, Scacchos, Scaccos,
de los
que se formaron. Escaques, Fchechs, Check^ etc., con la significacin
de
cuadros, y de stos los adjetivos IScacaC, Escacado, Sscaccaiio^
Chechered,
Chegueret, etc., que en cada una de sus respectivas lenguas
significan,
disidido en cuadros de dos distintos colores.
Por todo lo que acabo de exponer en el presente captulo, de conformidad con todo lo que he dicho en los anteriores y continuar en los
siguientes, no me queda ninguna duda de que los nombres del juego,
tablero y piezas son de origen puramente latino y que juego del
ajedrez
por su nombre primitivo quiere decir juego de los cuadros, juego
jugado en un tablero dividido en cuadros de dos colores.
CAPTULO IX
N0IIBBE8 DE LA8 FIBZ48
En todos los pases donde se juega el ajedrez el rey es la pieza principal, y el objeto del juego es matar al rey contrario. En casi todas
las
naciones se da esta pieza el nombre de rey, su equivalencia ,
segn
lo especifica su lengua nacional: los espaoles la llamamos rey; los
franceses m; los ingleses king; los indios raja; los persas sha; y asi
los
dems ; siendo muy extrao que, como pretenden los orientalistas del
juego,habindose conservado el nombre oriental del rey sha cha
en
todas partes, en el jaque mate, no se hayan tambin conservado, en
alguna, indicios del primitivo nombre de raja sha. dado al rey,
aplicado especialmente & la pieza principal del juego.
Sir William Jones, que no poda tener los conocimientos que hoy se
tienen sobre la India y por lo mismo la vea bajo un punto de vista
completamente diferente del que tiene en realidad, inconscientemente y
sin intencin deliberada, ha dado lugar & lamentables equivocaciones,
por no haber visto, no haber querido ver, los que se han aprovechado
dess descubrimientos, lo que su justo criterio y clara inteligencia
le
hacan traslucir & travs de la grande oscuridad que le rodeaba.
Es verdad que sir W. Jones crea el ajedrez de origen indio porque
los persas lo confiesan asi; pero crea tambin, y lo dice claramente,
que
el primitivo juego de ajedrez es el m&s simplificado el actual del
cual
dice: no ha encontrado ningn indicio en los libros sagrados de la
India,
como tampoco de otro Juego tambin muy antiguo, pero mucho ms
moderno,
llamado chaturanga, 6 sea los cuatro cuerpos de armas de un ejrcito,
que
posteriormente lo llamaron chaturagi, los cuatro reyes rajas. Es
impropio, por lo tanto, la derivacin del nombre chatranj shatrang.
El
juego del rey de chaturanga Los cuatro cuerpos de un ejrcito
y
es imposible que el ajedrez de dos reyes, anterior al de cuatro reyes
segn el mismo W. Jones pueda derivarse y ser una modificacin del

chaturaji, siendo juego y nombre de ste inventados posteriormente, lo
318 EL AJEDREZ
que no han visto los que toman por base lo dicho por sir William
Jones;
y la mayor parte no lo han podido ver porque probablemente no lo han
ledo. La supuesta derivacin no puede haberse fundado sino en la
semejanza de los sonidos, apelando al recurso de cambiar letras con-
veniencia, y aun asi es muy forzada para los nombres europeos, sobre
todo para algunos como los italianos y catalanes, que al adoptar el
nombre ninguna necesidad tenan de cambiar de sonidos, pues ambas
lenguas tienen iguales los sonidos de los &rabes y persas cha y sha en
xa
y cha^ y podan, y pueden muy bien decir xachs chacha en lugar del
scacOj scacho, scachs que usaban y usan todava, italianos y
catalanes.
Todos los autores europeos anteriores al siglo xvii dicen poca
diferencia lo mismo, dando & esta pieza el nombre de rey, y dicen se
llama as porque es el Sefor de la Victoria, del contrario quien
ha
vencido. Segn Carrera, esta pieza se halla ya mencionada en Ovidio,
representando en el juego el verdadero rey y general del ejrcito; es
el
compendio de todo el ajedrez, y sealan tambin la regla actual de
colocar el rey blanco en casilla negra y el negro en casilla blanca.
La reina dando vuelo la fantasa dicen es una transformacin
de la pieza que los persas llamaban pherz tirce general de la
que
los franceses formaron la palabra vierge, con la que designaban la
reina,
no d&ndole el nombre de dama, como la llaman ahora, hasta entrado el
siglo xvi; esto podr ser una verdad, aunque lo dudo, por lo que toca
los franceses y al nombre de dama y pero lo cierto es que los autores

ms
antiguos de Europa que tratan del ajedrez le dan ya el nombre de
reina,
lo menos desde el siglo xr, y el mismo Cesulis, que muchos creen era
francs, e el siglo xiii no solamente la llama reina, sino que
explica la
razn de estar colocada la izquierda del rey (1). El monje Inocencio
le
da el mismo nombre; Masdu, en la traduccin del poema de G. Vida,
escrito principios del siglo xvi, se disculpa de llamar virgen la
reina
porque, dice, la nombra as el autor, algunas veces, no sin buenas
razones, su modo de ver, pues que Virgilio en la gloga VI, v. 47,
llama
virgen Pasiphae, y en otros autores latinos esta palabra es usada de
un
modo semejante. De esto se deduce claramente que la palabra virgen
verffe,iB, la reina del juego en la Edad Media, no provena del
phers
6 fierce, persa, como pretenden los indianistas modernos, sino que
proceda de la antigedad latina. Adems, en las piezas de los antiguos
juegos de ajedrez, tanto en las del llamado Juego de Cario Magno,
credo justamente del siglo ix, conservadas en la Biblioteca Nacional
de
Pars, como en las del siglo xt, procedentes del Norte, que guarda el
Museo Britnico (2), de todas las cuales da ilustraciones en su obra
el
conde de Basterat, est bien caracterizada la pieza que representa una
(1) Vase el capitulo Jaime Casulis.
(2) En la obra alemana de Mr. Masmann se encuentran dibujadas muy

detalladamente las piezas de ajedrez de la isla de Lewis na solamente en la
totalidad de las piezas
miradas por delante y por detrs, sino en las principales partes de
todas ellas, dando
dibujos en lnainas diferentes de las coronas, capacetes, lanzas,
escudos y, sobre todo, de
las sillas en que van sentados el rey y la reina. Es notable la
particularidad de que los
dibujos de los adornos grabados en las sillas, y an la forma de
stas, son muy parecidos
los de las piezas de cristal de roca de Ager, de que he hablado
antes, y que se les seffala
de antigedad la misma poca que he credo deba atribuirse las de
Ager.
EL AJBDRBZ 319
reina. Esto, y el venir bien descrita la reina en los textos europeos
que
desde el siglo ix al xi tratan del ajedrez, lo reconoce explcitamente
el
mismo Duncan Forbes cuando dice (1): Finalmente, cmo nos explicamos la existencia de la reina en un periodo tan atrasado? en
tiempos
de Cario Magno confieso es una dificultad contestar
satisfactoriamente,
pero sta existe, para l, es un Aecho indudable que echa
completamenle
por tierra las ingeniosas teoras de modernos etimologistas respecto
la
ferz, tierge, dama; como, por ejemplo, el Mayor Jeanich, quien dice:
Conocemos la muy extraordinaria etimologa que slo hace poco se ha
puesto en claro. De la antigua palabra persa /w^, los antiguos
franceses
hicieron fiercey fierche^ vierge, que despus reemplazaron por dama
(2).
Encontrara novio y la casaran. Mr. Duncan Forbes pone esto muy
oportunamente una nota que dice: Es del todo superfino hacer observar que la reina bizantina no es posible derivarse de la verge
francesa,
ni tampoco es posible que la corrupcin de la palabra oriental ferz
continuase no llegando & ser vierge hasta despus de pasados algunos
siglos
de la introduccin del ajedrez en Europa (3).
Mr. Duncan Forbes quiere explicarse estas variaciones, y aunque
hombre que no se para en barras cuando le conviene, no hace sino enredarlo ms y ms sin poder salir del paso; dice (4): El nombre persa
para la reina es /arz /rz, adjetivo de sabio instruido,
substantivo,
consejero, ministro general. Las formas farzn, farzin y farzi son
tambin usadas, pero con menos frecuencia. En este ltimo sentido de
general los rabes adoptaron la palabra, cuando recibieron el juego
de los persas y la llevaron sin alteracin Europa, donde fu
latinizada
en ferzia fiercia. Los franceses la alteraron ligeramente en ferce^
fierge 6 vierge. No convengo por esto en que la reina, como dice el

comn de los escritores, que se repiten unos otros, se origine de la
palabra vierge dama; al contrario, reconocemos como un hecho que la
reina
fu introducida en el tablero ya en el reinado de Carlo-Magno, cuando
menos: de aqu que las palabras fercia regina eran usadas como sinnimas en nuestros antiguos manuscritos latinos que no se tom la
pena de consultar, pues que de haberlo hecho habra visto que se equivocaba como por ejemplo Hyde, pg. 179, que cree se remonta al
tiempo de los anglo-sajones. Es en gran manera probable que los bizantinos fueron el primer pueblo que sustituy por la reina el ministro
general, como veremos luego.
Lo que nos demuestra claramente que los bizantinos ya daban el
nombre de reina esta pieza del ajedrez antes de que persas y rabes
nos enseasen el juego, y si, como es posible, sustituyeron por la
reina
al consejero, ministro general de un juego ms antiguo, ste no fu
el
firzin 6 tisir de los persas y rabes, sino el bellator de Ovidio,
el
strategos de los griegos, que aun se conserva en el ajedrez de los
chinos.
(1) Ob. cit., pg. 236.
(2) Ches Playng CAro/ic<?, 1852, es del todo evidente que lo que
Mr. Jeanisch
llama extraordinaria etimologa es pura featusa.
(3) Aqu, como conjetura, aventura la idea de la introduccin de la
reina en el ajedrez que be continuado en el capitulo El ajedrez de Cario Magno.
(4) Ob. cit., pg. 209.
320 EL AJEDREZ
Mr. Duncan Forbes se encuentra muy confundido en el grande
ajedrez de Tamerln, en que se ven dos piezas semejantes, una &
cada lado del rey, por lo que dice: El firz^ en el juego comn, es
empleado indistintamente para denotar la pieza que corresponde nuestra
reina: no obstante, en el grande ajedrez el firz y el fAsif son dos
piezas
completamente diferentes que nunca deben confundirse, siendo sus funciones igualmente diferentes: por este motivo yo he traducido firx^
sabio consejero, y wazir general 6 generalsimo como generalmente ejercen este cargo bajo los soberanos de Oriente (1).
No hay que repetir que el conde de Basterat profesa las mismas opiniones de Duncan Forbes, y Mr. F. Masmann, en su obra ya citada, da de
esta pieza lo que contino, (2) cuya traduccin, como la de otros
pirrafos
(1) Ob. cit., pg. 143. No sabemos s realmente son Firz y Wcisir los
Dombrvs que
realmente se dan las dos piezas inmediatas al rey en el gran ajedrez

de Tamerln, que
Duncan Forbes traduce por consejero y general, porque ya hemos visto
que este autor no
se anda en chiquitas interpretando las cosas segn le conviene, y no
tiene reparo en desalojar uo pez espada cocodrilo, que todava hallemos en el ajedrez
de don Alfonso el
Sabio, echndolos al agua para poder colocar su Visir, Firz Farsa,
En Sumatra y en la isla de Borneo, la pieza que corresponde
nuestra reina la
llaman Mantri, que Mr. Duncan Forbes dice es puramente snscrita, y
traduce una vez
por ministro y otra por wasir oisir; en el juego de Java, donde,
como digo en otra parle,
llaman manir is los alfiles, lo traduce por consejeros, nombre que
tambin dan los
alfiles algunos autores europeos de ltimos de la Edad Media. Esta
denominacin de
mantri, dada en aquellos pases piezas de significacin y valor
diferentes, junto con
otras particularidades de los mismos pases que sealamos en otro
lugar, nos dan entender que la palabra no es snscrita sino la antigua latina mandra
mandrisyque
toda la pennsula islas del archipilago Malayo no recibieron el
juego de la India sino
de los europeos cuando conquistaron aquellos pases, cuyos
habitantes encontraron en
un estado poco menos que brbaro.
En la tabla alfabtica que pone al final de la obra el traductor de
los Cuentos hindos,
en francs, Les trente detu; rcitsdu Tron, pone mantrof,
snscrito, Palabras mgicas. Lo que quiere decir que la tal palabra en snscrito no significa
nada, y que, por
consiguiente, no es snscrita.
(2) A cualquiera le choca desde luego y ante todo, que tal cual se
juega actualmente entre nosotros occidentales, una mujer (la reina) entre en el
campo de batalla de
una manera tan atrevida y tan preponderante, tome parte en la lucha y
decida, como
jams lo hicieron las reinas y las mujeres del Asia, mientras que el
rey del juego tiene
autoridad tan limitada, y es tan impotente inactivo, se mueve con
mucha dificultad y
avanza paso de tortuga, y una sola vez eu todo el juego (cuando se
cambia con la torre
da dos pasos). Es, y fu antes, no el atrevido y rpido jefe del campo
de batalla, es precisamente el inactivo oriental del trono de oro, y como rey en la forma
primitiva del juego
estaba ya amparado y protegido en el ltimo trmino. Por esta razn se
le dio en todas
parles el primitivo nombre de rey. A lo que entre nosotros se llama
reina (KOnigin), en
el medio-holands es coninghinne, entre los suecos y daneses en igual

sentido se le llama
drottning, droninge, entre lo'iBlndeBeB drotniny \ fr, entre los
rusos con idntica
significacin Koreleicna y Krla^ entre los polacos Krlwa , que es de
\& mlma raz,
pero no de igual significacin, entre los judos europeos Malkha
(reina), en el juego de
Cario Magno ya se le da el nombre de Regina; entre los ingleses, por
el contrario, desde
Enrique VIH generalmente es llamado Qxn, queen; entre los franceses,
italianos y espaoles, Dame, Dama; entre los polacos tambin baba, esto es, anciana,
comadrona; entre
los franceses, en el lenguaje caballeresco y galante de las seoras,
se le llam Vierge,
esto es, virgen dotada de un poder incontrastable; Pampbilius
Maurikianus le dio el
nombre de Regia Virgo, fu el primer ministro gran visir y Mariscal
de campo del rey
oriental amante del reposo, que por l hace la guerra; entre los
rabes y los tarcos se le
llama todava Veîr, Vesir, en la India Mhamantrt, pero en Persia,
que comunic
nosotros occidentales, por mediacin de los fabes, los nombres de su
lengua, se llam
Ters, de este nombre qued en el bajo letn Tercia, Tercia, para el
soldado pedestre
BL AJBDRBZ 321
de la obra, debo tambin mi buen amigo don Jos Balari y Joyany. Lo que, como se puede ver, es & poca diferencia lo dicho por
Duncan Forbes, algo ms extendido y poetizado, participando tambin
del error general de haber sido siempre este juego el mismo de 8X8 c&*
sillas, jugado de la misma manera, y haber tenido siempre el mismo
valor la pieza que llamamos reina. Los autores posteriores Cesulis,
todos, le dan el nombre y valor actual, variando veces el nombre de
reina por el de amazona, que segn dice Rui-Lpez, algunos la llaman
as porque las amazonas fueron las primeras mujeres en ir la guerra
;;>
y todos encargan se guarde mucho esta pieza, que por ser la ms importante, perdida ella perdido el juego (1).
Otra vez, y no ser la ltima, nos encontramos con un nombre
oriental , que fuera de una pieza del ajedrez no significa nada en las
lenguas orientales, y del que nos quieren imponer la derivacin de
otro
que, en el ajedrez y fuera de l, tiene significacin determinada en
varias lenguas occidentales y etimologa latina directa, siendo por esta
y
otras razones ms probable que el nombre oriental sea tomado de Occidente.
Mr. Richarson dice que fitz b fatzin^ en persa, no significa otra cosa
que la pieza de ajedrez reina visir. Mr. Hiram Cox dice que sus
investigaciones le hacen creer que el firs ferz de los persas ha sido un
nombre formado por la cualidad de los movimientos de la pieza; que

Jirs, todo lo ms, es un adjetivo qut significa eminente^ distinguido^
valiente, y de ningn modo reina, ni general en su literal
significacin. Este
sabio orientalista est en lo cierto, como veremos luego (2). El mismo
dice: Cuando un pen es llevado la ltima casilla en la divisin
contraria dicen los persas que se hace farzin distinguido,
valiente,
etctera.
A esto Duncan Forbes replica: que el capitn est fuera de su sagacidad, porque la pieza que llamamos reina esjlrs farzin, y al llegar
un pen & la ltima casilla contraria inmediatamente se le
hace/ari^z'^.
No dir que quien est fuera de su sagacidad sea Duncan Forbes,
porque no da muestras de esta cualidad en toda su obra, en la que no
entra para nada la verdadera investigacin y deseo de encontrar la
verdad, no vindose en toda ella sino un ciego y obstinado apasionamiento
por todo lo oriental que la desvirtan completamente. De no ser as,
Mr. Duncan Forbes hubiera examinado los manuscritos y libros antiguos
campesino elevado reina (y por lo tanto, general en jefe), y los
sonidos romanizados
FicrcCy Fierche, Fierge, fueron, finalmente, transformados en Vierge
(virgo, como en
Sainte Vierge). La? damas no podan faltar en este juego caballeresco
de la Edad Media,
que tena su Sainte Vierge (Holy Virgin).
(1) Carrera, en su citada obra, da constantemente esta pieza el
nombre de Donna,
dama,~dce s encuentra ya mencionada por Ovidio y Lucano, que
despus del rey es
la pieza ms importante del juego; que en ste no representa la esposa
del rey, sino el
capitn general segundo oflcial del campo, considerando al rey como
el primero; que
el darle el nombre de reina es de creer proviene del error del jugador
del vulgo, que
viendo aquella pieza colocada al lado del rey, y ser la de ms
importancia, le dieron el
nombre de reina, , con mejor criterio, el de dama seffora,
reflrindose quizAs Penthesilea, que dama guerrera y reina de las amazonas sobresaliendo por
su valor y autoridad en el ejrcito troyano, ha dado buena razn para el nombra de
dama.
(2) Asiatic Re searches, tomo VII, pg. 500.
41.~ BL AiBORBZ.
322 BL AJEDREZ
de las bibliotecas de Occidente, muchos de los cuales tena la mano
en el Museo Britnico y por ellos se hubiera convencido que el

capitn
Hiram Cox estaba en lo cierto, y por lo tanto le aventajaba en sagticidad.
No le hubiera costado mucho, puesto que lo cita, examinar sencillamente leer, el primer libro impreso en Inglaterra por el clebre
Caxton, cual libro, aunque es una traduccin inglesa de la tan celebrada
obra de Jaime Cesulis, contiene estampado en viejo ingls lo mismo que
contienen los cdices latinos y catalanes de tan apreciable obra; y en
ella hubiera encontrado que, el pen llegado d la ltima casilla del
campo
contrario y con el favor y gracia de la reina lo llaman fierce
fierz^ palabra inglesa usada an hoy da con la significacin de valiente (1),
sin
que de ello pueda caber ninguna duda, pues basta mirar cualquier diccionario para convencerse de esta verdad, y en los de pronunciacin
equivalencias con otras lenguas dice se pronuncia firs. (Ton esto
tenemos una muestra de la ridicula sagacidad de un ingls que busca en
lenguas extraas el origen de dos palabras puramente inglesas , fierce
y firz, hacindolas procedentes de lenguajes en los que las mismas
palabras no significan nada.
La palabra fierz es la forma antigua comn al francs y al ingls
de las actuales fierce y fier, que en ambos idiomas tienen la misma
significacin de valiente, esforzado, distinguido, que es la propia de la
antigua latina ferox, de la que derivan , lo mismo que la espaola fiero
y
las italianas fiero feroce y otras de las lenguas neo-latinas.
No es solamente en Cesulis donde se encuentra la confirmacin de
cuanto acabo de decir, sino en otros escritores de la Edad Media. 1
Rabino toledano Abraham-ben-Meir Aben Hezra (2), en su poema del ajedrez, al hablar de los peones, dice:
Si por ventura andando
Mucho de su lugar se va alejando
Y hasta el orden octavo se ha subido
Como si fuere Pheres distinguido
Podr entonces volverse
Y libre en todas partes revolverse (3).
1 Rabino barcelons Bonsenior Joseph ben Jachia (4), que & media(1) ... and yf the knyghtes and ather nobles helpe hem that they come
lo the ferihest ligne tofore them where theyr adversaryes were sette they reguyre
the dignvte that
the guene hath graunted to her by grace... but he may not goo on
neyther side til he
hath been in the fardest Une af the schegner, and that he hath taken
the natureofthe
drnughtes of the quene, and than he isa/iers and than he may quo on al
sides cornerwyse fro poynt to poynt onely as the quene both fighting and taking whom
he fndeth in his
waye. And whan he is thus comen into the place were the nobles his
adversarles were
sette he shall be made lokitfters and hlach flers (afler the poynte
that he is in) and thcre taketh he the dygnyte of the quene, etc. Cuxton* The Game ofthe
Chesse^ lib. III, es
un incunable con slo indicaciones.
(2) Vase la nota de la pg. 220. El ajedrez en la Edad Media. En
este poema,
segn la traduccin de don Jos Amador de los Hios, se da la reina
el nombre de Pheres, lo que no es de extraar siendo el autor un indio, y atendido lo
que decimos en la
nota citada.
(3) Traduccin de don Jos Rodrguez de Castro.
(4} Vase la nota de la pg. 220.
"^ ^
BL AJEDREZ 323
dos del siglo XIII escribi una oracin sobre el ajedrez, dice que en
l
hay una mujer que todo lo domina.
Otro judio, tambin hijo de Barcelona, y de la misma poca, describe
las piezas del ajedrez tales como las conocemos hoy da, y en la
explicacin de sus movimientos y valores dice: El infante es tan atendido
que
si llega ponerse en el ltimo orden, que es donde el rej contrario
tiene
su tienda, su propio soberano, en premio de esta accin, le hace
ocupar
en su ejrcito el lugar de la Tenas y si sta aun subsise^ le pone
joor primer capitn de su ejrcito (1).
El capitn Hiram Cox (2) aade lo antes dicho: Pero, de dnde
los persas han sacado su ferz? Mr. Richarson solamente nos hace saber
que ferz, f ericen, /ermn, y fercee significan la reina en el ajedrez,
y nada
ms. El trmino para esta pieza en el lenguaje persa es ricer,
vuzeer
ministro, pero en su enftico modo de hablar y escribir, en este
caso,
han hecho un nombre sustantivo de un adjetivo calificativo para
denotar
la eminencia de la pieza, como ms adelante tendr ocasin de exponer,
/erz ferzn, por lo tanto^ no significan reina ni general, en su
sentido
literal; sino, eminente, distinguido, etc. Ferzee adems significa

ciencia,
instruccin, sabidura, etc. Pasa despus hablar del roque torre
(3)
y acaba: La corrupcin es tan fcil como el vierge francs del pherz
/erz, y la sola diferencia consiste en que el orgullo persa ha tratado

de
legitimar el disparate, dando razones para demostrarlo.
Los persas y los rabes no teniendo propiamente reinas, pues que no
daban importancia la sultana favorita esposa de su jefe, no poda
la
reina representar para ellos el segundo personaje del pas, que para
ellos
era el gran visir que acompaaba siempre al rey. Este gran visir era,
pues, el que para ellos deba representar la pieza del ajedrez que
acompaaba siempre al rey en uno de los modos de jugar de aquellos tiempos
en Europa. El haber dado los orientales esta pieza el movimiento estrictamente restringido de tres casillas en sentido diagonal, nos
demuestra que lo tomaron de la reina del que hemos llamado nuestro juego
civil, dando su ferz visir el carcter de consejero y no del
pherze,
alferza, general 6 porta-estandarte, de nuestro juego guerrero, en el
que,
como ya hemos visto, esta pieza tena entonces los mismos movimientos
que le damos actualmente. Esto nos hace tambin creer que el nombre
fierz fierce dado esta pieza no la tomaron del pherze general
ni del
al'/eriz, oficial sino del puramente occidental fiers, trax, fierce
valiente, esforzado, que se daba aqu al pen llegado la ltima
casilla
del contrario, lo que puede ser confirmado por el hecho que en Persia
dan un pen, en dicha circunstancia, el nombre de ferzin ferzeeti,
que
quiere decir distinguido.
En snscrito el nombre de la reina del ajedrez es mantri consejero
el mismo que dan los javaneses los alfiles con el mismo
significado
de consejeros. Esta palabra, que indudablemente es el mandra latino,
nombre dado algunas veces al tablero, puede decirnos dos cosas. Primera, que el juego que primeramente en tiempos bastante antiguos se
(1) Traduccin de don Jo^ Rodrguez de Castro.
(2) Ai*iatic ResearcheSf tomo Vil, pg. 500.
(3) Vase el captulo XI.
324 BL AJBDBBZ
jug en la India, era el juego en que la mayora de las piezas estaban
representadas por animales, como el que don Alfonso el Sabio nos dice
venido de la India y como el que Firdusi dice inventado all con el
table-
ro de 10X10100 casillas en el que las piezas, en su mayor parte,

estn
tambin representadas por animales, dando entonces con propiedad el
nombre de mantri al tablero. Segunda, que lo ms probable es, que
introducido este juego en la India por los griegos en los siglos iii
ii a. C.
no habindose entonces generalizado mucho por las circunstancias especiales de aquellos pases en aquellos tiempos, se hubiese despus completamente olvidado conservado slo en vagos recuerdos. Esto no tendra nada de extrao si atendemos al modo de ser de la India y
carcter
de los habitantes, con las vicisitudes que sufrieron por continuadas
invasiones de pueblos extranjeros en los primeros siglos de nuestra
Era
y las guerras intestinas religiosas que perturbaron el pas hasta el
siglo XI en que lo conquistaron los rabes. Introducido nuevamente el
ajedrez en ella, por sus conquistadores rabes por los europeos en
el
siglo XVI, dieron la reina el nombre de mantri en el sentido de
consejero, cuyo nombre quiz haban conservado con los recuerdos del juego,
sin conocer su verdadero significado. ste quiz sea el nombre del
tablero al que se refiere Van der Linde que sin continuarlo dice se
encuentra
en un autor indio en el sentido de (granero, depsito de trigo.
Es notable la diferencia que se observa en el nombre de la reina
entre Espaa y Francia.
En Espaa encontramos el nombre alferza alferzo dado la reina
ya en el siglo xii por el judo toledano Aben Ezra con el movimiento
diagonal en toda la lnea, mientras otro judo cataln Jehadiich en el
siglo siguiente no conoce este nombre y hace de esta pieza una reina
dama con el movimiento restringido de una sola casilla en direccin
diagonal. En Francia sucede al revs; el sabio ingls Alejandro Neckam
en el siglo xii pone en las piezas del juego la reina regina sin
ninguna alusin fers ferzoa^ como observa el mismo Mr. G... y en el
siglo siguiente el otro ingls Juan de Gales (Johannes Gallensis), es
decir, natural del pas de Gales, dice que las piezas son rex^ regina
qual
diciur fersey etc. Esto ltimo, nuestro entender, indica que el
nombre
ferZy ferse alfierce era posterior al de reina y todo junto confirma
nuestra opinin de que este nombre alfierce alferiz porta-estandarte,
fu
tomado por los castellanos arabistas como el judio de Toledo y don Alfonso el Sabio, sustituyndolo al de reina que tena antes, y de all
pas
Francia. En Catalua no hemos encontrado nunca la reina con el nombre de fierce alfierce ^ y en Italia aplicaron la significacin de
esta palabra alfrez al alfil.
Mr. Mohl, en su traduccin oficial del Libro de los Reyes, de Firdusi, cuando trata del ajedrez nunca traduce el nombre de la pieza que
llamamos reina por ferz ferzin^ ni tampoco por msir tvasir, sino
por
los de destour y moie, que corresponden , el primero ministro, y el

segundo consejero, si, como es probable, los nombres de desour
mobet
eran los que realmente se daban la reina del ajedrez en tiempo de
Firdusi, sera una prueba ms de que posteriormente los persas tomaran
del fierce europeo ^wferz Jerzln oriental, lo que es lo ms lgico,
pues
KL AJEDREZ 3^
no teniendo las palabras /(?r5, ferzriy etc., y otras del juego, de
que hablar despus, significacin propia ni en persa ni en arbigo, de
donde
se pretende las hemos recibido, y tenindola bien determinada dentro y
fuera del juego en las lenguas occidentales no es ms razonable suponer que persas y rabes las han tomado de Occidente, que no ste de
ellos? Porqu los europeos hemos tomado solamente de persas rabes
los nombres para denotar la reina, alfil y torre en el juego de
ajedrez, y
no los del rey, caballo y pen, cuyos nombres, valor y movimientos han
permanecido inalterables en todos los pases desde los primaros tiempos
en que
fueron colocados sobre el tablero, en las orillas del sagrado Ganges^
unos
b,000 aos hace (l)f
Lo subrayado es de Duncan Forbes, que no est en lo cierto. Firdusi
pone el origen del ajedrez en las riberas del Sind, y por lo que toca
al
movimiento de las piezas no es cierto, por lo tocante los peones y
al
rey, como veremos en el captulo del movimiento de las piezas; en
cuanto los nombres, los chinos llaman general un nombre por el
estilo, correspondiente al antiguo strategos de los griegos, la
pieza que
llamamos rey: por otra parte, cada nacin da estas piezas el nombre
que en su lenguaje expresa lo que cada una de ellas representa: asi,
la
que nosotros llamamos caballo, en snscrito llaman asva; en persa,
asp;
en arbigo, /(Z9a^; en francs, cAâZi^r; en ingls, kingt^ etc. (2).
Esto
slo demuestra que estas piezas, desde hace mucho tiempo, se han representado de una misma manera, y es una razn para no encontrar
motivo de haberse cambiado en Europa el nombre de las otras.
Del estudio de los autores europeos occidentales de la Edad Media
hemos deducido que las palabras reina y fiers fierce no eran sinnimas (3), pues que por la ltima se designaba al pen llegado la
ltima fila del contrario, que asuma las cualidades de la reina, y, como
sta, lo colocaban al lado del rey. Muchas veces se encontraban en una

misma partida reina y fierce; pero como las leyes y costumbres de
aque-
llos tiempos, de los que el ajedrez era una representacin, no

permitan
dos reinas un mismo tiempo, tampoco podan admitirlas en el juego,
cuyas piezas servan de trminos de comparacin de las diferentes
clases
sociales, tanto en lo civil como en lo militar. Siendo el hecho de
llegar
un pen la ltima fila contraria considerado como un acto de heros(1) Mr. James Cristie dice que si el ajedrez fuese de origen indio,
todos los nombres
serian indios. (Ob. cit., Pref. Xl).
(2) Mr. Duncan Forbes dice que el caballo fu llamado as en todas las
lenguas,
sobre todo en las orientales, y no caballero, que es denominacin
moderna. Este sefior,
que con trabajo conoce lo de su casa, se equivoca nuevamente; en
Inglaterra podr ser
moderna la denominacin de A'i/iyt, caballero, en lugar de //orê,
cabaIlo,--pero en
Catalua y muchas otras partes de Espaa, los nombres caballero,
cacaller, son los antiguos y los de caoall, caballo, son los modernos. Los alemanes le dan
el nombre de sal"
tador. (Masmann, lminas IV y Vil)
(3) Tampoco, probablemente, lo sern les palobras wasir y fars, ei es
que sean
stas las del juego de Tamerln que Duncan Forbes traduce por general
y visir. Pongo
en duda que sean las verdaderas las palabras que estampa Duncan Forbes
para designar
las dos piezas que estn cada lado del rey en el gran juego de
Tamerln ; porque como
hemos visto en Firdusi, no se encuentran tales nombres, y en la obra
de ajedrez del rabe
Magudi, en el siglo X, ste da la dama yisir el nombre de
Afua6er, nombre
persa, dice Van der Linde, que despus fu cambiado por el rabe Fers,
326 EL AJEDREZ
mo, lo recompensaban dndole el diploma de hroe, valiente, esforzado,
ferox,^ con las prerrogativas de la pieza ms importante del juego
la
reina colocndolo, como sta , al lado del rey.
Como algunos pueblos orientales no tienen reinas y dan stas muy
poca importancia los que las tienen, al copiar del Occidente el juego
de
ajedrez, no dieron la pieza que se pone al lado izquierdo del rey el
nombre de reina, que se le daba, sino que le aplicaron el nombre
europeo
que ms se adaptaba sus costumbres, valeroso, noble, esforzado, etc.
Fier Fierce, que en este sentido se daba en Europa al pen llegado
la
ltima casilla del contrario, con el mismo valor de la reina y de l
hicie-
ron su Firs, Farzin Ferzeen, que en sus lenguas no significa nada; y

DO sabiendo los autores occidentales cmo traducirlo les pareci
deban
aplicarle la significacin de consejero general, que son los cargos
ms
honorficos en Oriente. Por la primera pase; pero el movimiento
restringido que tena la reina en el juego primitivo (1), de que nos dan
noticia
autores occidentales y orientales, es una prueba de que no poda darse
esta pieza, como hoy da, la representacin de un general de un

ejrcito, sino que el estar siempre al lado del rey, y no moverse sino un
paso
en sentido oblicuo, era ms propio de una reina de Occidente y de un
consejero en Oriente que de un general en jefe de un ejrcito. El autor
ingls, de quien he hablado en el captulo anterior, dice : Algunos la
llaman reina, otros seora, Lady, y porque las primeras mujeres que
acostumbraron ir las guerras fueron las amazonas, algunos la llaman
amazona ilanca y amazona negra (2).
Aqu tenemos un autor ingls del siglo xvi que no reza del Fierce,
Vierge, en los nombres que en su tiempo nos dicen se daban la reina,
y aade sencillamente que al pen llegado la ltima fila del campo
enemigo, se le premiaba transformndolo en la mayor pieza del juego,
que
era la reina. Reina la llaman tambin, como ya hemos visto, todos los
autores espaoles, italianos y de otras naciones de aquella poca (3)
y los
ms antiguos: reina es en el juego llamado de Cario Magno, en el de la
isla
de Lewis, en el de Cesulis y en el de todos los dems hasta nosotros.
El
creer que el nombre originario de esta pieza sea el Firz Ferz, persa
rabe, no es ms que una alucinacin de los orientalistas, que no se

cuidan de lo de su casa, y no han sabido ver que, en ella, este nombre
de
raza latina, no se aplicaba propiamente la reina sino por la
fantasa de
(1) Vase el captulo Movimiento de las piezas.
(2) And because the frst women that used to go to the warres were
the Amtuons,
therefore some ame her Amazon Withe and Amazon Blacke.
(3) Hasta ahora no tengo noticia de tratados de ajedrez anteriores al
siglo xii exceptuando los orientales cuya data para mf es dudosa, que no sean
espaoles. En el
inventario de don Martn de Aragn van continuados dos tratados de
ajedrez en francs;
pero como no seala los autores, es posible fuesen traducciones de
libros espaoles. Sabido es que la obra de Cesulis, que yo creo cataln, fu traducida al
francs del texto la-
tino cataln; de stos se conocan muchos y aun hoy da existen

varios.
El primer libro impreso en Inglaterra por el celebrado Caxton es, como
he dicho repetidamente, una traduccin inglesa de un ejemplar francs de la obra
de Cesulis. Contemporneos de Caxton eran los libros de ajedrez del valenciano
Vicente Ferrer y el de
Lucena, primer libro que se imprimi en Salamanca con el ttulo ele
Repeticin de amores, arte de ajedrez, con el juego de partido, por Lucena hijo, etc.,
del cual tengo la satisfaccin de poseer un ejemplar original.
BL AJEDREZ 327
los romancistas franceses, que de Fierce hicieron Vierge, no sabiendo
que
cambiaban hasta el sexo. Resultado, que de tiempo inmemorial, es
decir,
desde las primeras descripciones ms positivas de las piezas del
ajedrez
europeo y en las piezas de los juegos de materias diferentes del
mismo,
como en los grabados que las representan, siempre se encuentra esta
pieza llamndola reina y repres&iUndola como tal, salvo el libro de
los
juegos de don Alfonso el Sabio que arabizado lo llama alferza, portaestandarte lugarteniente del rey, y que la palabra Fers Firz no
tiene
ninguna significacin propia en lenguas orientales y que indudablemente es tomada del Fiers Fierce^ feroz, valiente, de la Edad
Media,
que era el nombre que se daba al pen llegado la ltima fila del
campo
contrario.
CAPTULO X
SL ALFJL
Es preciso confesar que desde muy antiguo la palabra alfil significa

elefante (1), pero que procedente de Persia, por mediacin de los
rabes,
la hemos adoptado, aplicndola la pieza del ajedrez que representa
este animal. Est bien fundado? Examinmoslo.

Segn las afirmaciones de los que conocen el persa la palabra empleada en aquel idioma para denotar al elefante es pil, y no pAil
fil,
de la que se asegura han hechos los rabes alfil , juntndole tan slo
el
articulo, y que asi la hemos adoptado nosotros en los ltimos tiempos.
Lo particular que hay en esto es, que la palabra persa ^7, ni por su
ortografa, ni por su fontica, ni por su significacin corresponde la
palabra rabe al/l, y que en rabe no quiere decir elefante.
R. Dozi dice (2): alfil (augure), del rabe al-f l'-omen. Alfil,
arfil
designe le fou. Esta pieza del ajedrez, por tener en Oriente la figura
de un
elefante, se llamaba alfil, del persa pil, elefante.^
Por qu slo los espaoles hemos tomado de los rabes esta palabra,
y, al revs de la ley histrica, la hemos, con el transcurso del
tiempo,
purificado, aproximndola la original, habindola usado antiguamente
por mucho tiempo corrompida en arfil y orfil?
Si como aseguran los sabios arquelolos y fillogos orientalistas, el
ajedrez fu introducido en la Europa occidental por mediacin de los
rabes que invadieron la Espaa, siendo sta la primera nacin europea
(1) En el extracto-traduccin de la obra del judo barcelons, del
siglo xiii, R. Jedahad Hapenni, don Jos Rodrguez de Castro, dice: ...<el primero de
stos se llama philj
esto es arjily y tiene tambin el nombre de elefante porque los
orientales se sirven de los
elefantes para llevar los aprestos de guerra.
Es de muy poco tiempo que los catalanes llamamos alfil esta pieza
del ajedrez, su
nombre antiguo era arjil, y ms comunmente orfil. Tengo un amigo que
jugando al
ajedrez, siempre dice orfil y orjils,
(2) Obra citada , palabra alfil. Me parece que Mr. Dozi por seguir la
rutina no est
bien claro en lo que dice.
EL AJEDREZ 329
que lo conoci (1), y si es evidente, por el nombre de las piezas, que
los
italianos recibieron este juego de los sarracenos, y no de los
griegos
por qu, habindolo recibido por el mismo conducto, hemos nosotros
hecho un elefante de lo que ellos han hecho un alfrez abanderado? y
por qu, siguiendo el ajedrez por el mismo camino hacia Francia,
Inglaterra y el Norte, de un paquidermo han hecho los franceses un bufn
un loco, y los ingleses y septentrionales un obispo (2)?

Mucho se ha escrito y discutido sobre el origen y significacin del
nombre de esta pieza del ajedrez. El padre Guadix dice que viene de
firiz, caballero y de aqu firs, alfir y alfil (:^). Segn otros,
viene de
arxil arckil, prncipe (4). Mr. Bergier traduce la palabra p^7
por el
participio elevado, alto, poniendo por ejemplo la palabra nephilin
(5).
Don Alfonso el Sabio dice (6): Estos dos otros trebeios que se semejan e llaman Alfiles en Algaraba; de modo que segn esto en
castellano
se llamaran de otra manera.
En tanto es as, que un autor ingls annimo del siglo xvi, en un
tratado de ajedrez, impreso en Londres (7), que contiene en versos
ingleses el poema de Jernimo Vida, al hacer la descripcin del juego y de
cada una de las piezas, del alfil pone: Del obispo arquero.
Antiguamente, los franceses lo llamaban foole, lo que me parece
un nombre impropio. Los espaoles, con alguna razn, lo llaman
prncipe, pues (como prncipe de la sangre) est ms cerca del rey y de la
reina que todas las dems piezas. Algunos lo llaman arquero, porque
sus
tiros son siempre de lado y nunca de frente, como lo hace todo buen
arquero arcabucero en la guerra, el cual nunca da el frente al
enemigo,
sino que, tanto en escaramuzas como en batalla campal, simula apuntar
una parte y tira otra, no quedndose nunca en su punto.
Contemporneo de ste otro autor italiano dice (8), despus del grabado representando el alfil: Este se llama alfil delfn, ilfiero o
vero delfinOy que quiere decir principe, y por esto est ms cerca del rey y
de la
(1) Creo que en aquel tiempo, como dice el refrn, no estaba la
Magdalena para
tafetanes. Covarrubias (Ob. cit.) dice, que alfl proviene de arfll,
...junto ellos (los
roques) estaban los alfiles, corrompido de arfiles, que vale tanto
como ^2, como elefante, porque peleaban con ellos, etc.
(2) Mr. Daines Barrington dice, que los franceses llamaban los
alfiles /o os locos
porque antiguamente los reyes y las reinas iban siempre acompaados
de bufones.
Atendiendo que el juego de ajedrez tom su mayor desarrollo en la
Edad Media, quizs
Mr. Barrington no est fuera de camino.
(3) En el poema espaol de Alejandro, escrito, segn se cree, por Juan
Lorenzo,
mediados del siglo xiii, en el verso 593 se encuentra la palabra
aljierse, aplicada
Pa troc o, amigo y lugarteniente de Aqules;y en el vocabulario final

esta palabra es
traducida por alfrez.
(4) El Ajeares, por Jernimo Borao, Zaragoza, 1858.
(5) Les noms donns aux geants expriment tous la grandeur, la taille
eleve;
Nephilin, de Ne, augmentatif et Phily elev. Bergier. (Les elements
primitifs des
Langues, pg. 209).
(6) Obra citada.
(7) Ludus Scacchiac, Chesse Play, ( Londres 1597). Describiendo el
juego en general, tambin dice: Los obispos, que algunos llaman alphins, otros
/oos locos y
otros arqueros, se colocan al lado del rey y de la reina.
(8) Horatio Gianutio de la Manda, Libro nel quale si trata de la
maniera di
Giuocar Scacchi. Turin 1597.
42. EL. AJEDREZ.
330 EL AJEDREZ
reina que todos los otros, su camino es de ocho casillas
diagonalmente,
etctera (1).
Carrera lo llama alfino (2): dice tambin que fu descrito por Lucano, y que Damiano los ilhmîdelfinoSy de la palabra francesa delfn^
que quiere decir prncipe; que otros los llaman ar/ili, arfils, y
arifili, no
por corrupcin de la palabra alfino al/ieroj que quiere decir amador
de
Marte; continuando los versos del poema de G. Vida que les dan esta
significacin, llfles, dice, son los alfreces porta-estandartes
del ejrcito, comprendidos bajo el nombre de ministros, y que segn, otros,
son
los arqueros arcabuceros.
Ninguno de los europeos occidentales que han tratado del ajedrez,
anteriores al principio de nuestro siglo, en que empez difundirse
el
descubrimiento de sir William Jones, haba ni siquiera soado en dar
al alfil la significacin de elefante, exceptuando los que copiaban
traducan manuscritos judos orientales, y aun menos, haban pensado
en la etimologa que hace proceder la palabra alfil de la persa
rabe (?)
pil pAil, ni tampoco de la que dicen snscrita, pilu^ de la que se
deriva
la perso- rabe fil (3).
(1) Antes que stos, el portugus Damiano, en 1512, dice: El alfil se

llama Del/in
e detto Deljlno-^que quiere decir prncipe, y por esto est ms cerca
del rey y de la
reina que ninguna otra pieza. La edicin que yo poseo, por la
amabilidad de mi amigo
don Francisco de Sales Maspns, que me I9 regal, est una mitad en
castellano y la otra
en italiano, y en el texto castellano, solucin de problemas lo
llama alflr, y en el
italiano del fino,
(2) Debo la condescendencia de mi amigo don Jos Balari y Jovany la
siguiente
traduccin de lo que dice del alfil el alemn Masmann en su ya citada
obra:
El elefante en sanccrito es llamado (adems de bar, bri^ etc.) ptlu,
de ahf en persa
y rabe /^ (en sirioô, en hebreo Jilj y tambin pil (Pil y Phil).
El persa ^, con el articulo arbigo, se convirti en Occidente, para
denominar al
caballo saltador (y como veremos, por el cambio de Fil en Fers, para
el corredor) en
al-phlu8, alphinuSy alpinas, ulflcus. De ahf en el antiguo ajedrez
ingls: alphyn, alfyn,
aio/yn; en antiguo francs: auphin, auftn, d* auphin; en antiguo
italiano: d^ el fino,
alfil, alfiroy alfino ; en el espaol: d* elfll, arjll, arfel, alfre,
alfre, aljieres; en el
italiano: alfino, alfire, que as se llama el porta-estandarte, como
en espaol alfres,
alferes, aljieres, y en el bajo-latn /c?ru. Las elefantes-torres
llevaban en Oriente un
estandarte. De las palabras alfin y al/en, form el alemn para su
ajedrez germnico
los dos alten (ancianos) (en medio- holands oude), los dos canos
rthe (consejeros) que
por tal motivo fueron hechos. Llmanse as en 1507 por el doctor
Mennel. Tambin
admiti el latn otra vez por esto el nombre seneso. El francs, como
que del jefe (Fers)
hizo una cierge, poco poco por equvoco la convirti en dama, y se
elev reine, y
cambise de elefante (Fil) en mosca , en Fol bufn, que en las
cortes de la Edad Media
entre los reyes no poda faltar, como su Folie, como ella en el
ajedrez haba de estar
junto al rey y la reina. El ingls elev este Fol obispo (bishop),
as como el dans y el
islands (en islands biskup, en dans bispen) y el portugus. El
antes mencionado
antiguo ajedrez de Escocia hace por esto del corredor (Laufer) obispo,
lo mismo que la
pieza de marfil de Regensburg Ratisbona. La poesa latina (De
Vtala) atribuida
Pamphiluis Mauritianus, conserva las dos palabras Alphinus y Episcopas
unidas. La
Moralitas de Scacario dice as: Alphini sant Episcopi. El polaco le da
un nombre pare-
cido pop, as como el francs (fol) bufn, preste (pctre), como

Weickhmann en 1664 le
WBimei Geistlicher, (clrigo). Aquel obispo es llamado tambin A
/^cudcornu i^^ como
que tiene la cabeza partida, por lo cual probablemente se refiere la
mitra, que antiguamente se llam coma. En el antiguo ajedrez francs se da, por esto, al
caballo el
nombre de cornu, y Rowbotham en 1562 dijo: the bistoppe is niode
leith a sharpo toppe
and doten in the middest, not mache vnlyke to a bishops m/ter,>
(3) Hesycbius, en la palabra Âlpha.^ (\s. Res. tomo X, pg. 106). En
la misma
EL AJEDREZ 331
Antigûamente, tanto en castellano como en cataln se llamaba arfiX^
iyrfil: en una de estas dos formas se encuentra en los autores
contemporneos, anteriores, y posteriores de dos tres sigflos don
Alfonso el
Sabio, siendo la primera silaba de ambas, ar or, y no al, lo que
destruye
la teora de ios que sostienen el origen rabe de esta palabra por el
artculo prefijo, que los rabes incorporaban casi siempre la palabra, y
esta
partcula, no artculo, la lleva ahora y no antes.
Pero, es cierto que los antiguos orientales llamaban pil pkil, al
elefante? Los cartagîneses , 300 aos a. C. no tenan nombre
apropiado
para los elefantes, y por el que daban sus conductores adoptaron el
nombre hindo ffajay que pronunciaban gaisa; hasta aquel tiempo, ellos,
del mismo modo que sus antecesores los fenicios, los haban nombrado
elaph, alphay bueyes, ganado bovino. Los romanos, cuando por primera vez, en 280 aos a, C, vieron los elefantes en el ejrcito de
Pirro,
los llamaron tambin Inca, boves.
Polibio nos informa que en el ao correspondiente al 261 a. N. E.,
Mtelo derrot Asdrbal en Sicilia, matando 20 de sus elefantes y
tomndole 104, que mand Roma. El mismo autor nos hace saber que
cuando Asdrbal, en 218 a. C. atraves el Rdano, los conductores de
sus
elefantes eran tambin hindos, y desde entonces encontramos introducida en Italia la palabra hindi para denotar un elefante, pues hasta
aquella poca los haban llamado bueyes grandes.
Este nombre era barrus baro, como lo escriba an San Isidoro de
Sevilla (1), quien dice que la denominacin era india. Baro y baronem,
en el caso objetivo, son del snscrito baran'a y baran'am. De barrus
baro los latinos hicieron barriius, para expresar el ruido que haca
un
elefante, igualmente el verbo barrire; probablemente la palabra ebur
palabra Mr. Jacob Bryand coorma lo dicho por Mr. Hesychios: <Ua
orculo era llamado
por los amonios Alpha y Alphi,^\a voz de Dios. En Egipto los
principales templosorculos, eran los de los animales sagrados Apis y Mnevis, los dos
toros sagrados de
Memphis y Helipolis; por lo que era comn llamar Alpha y Alphis,
Apis y Mnevis,
cual nombre era tambin corriente entre los tyrios y sidonios. En
consecuencia de esto.
Plutarco (Simpos. 4. 9. c. 3.) hablando de la letra Alpha dice: Los
fenicios llaman al
buey Alpha;y Hesychius habla en el mismo sentido Alpha, Bos. As
tenemos que Alpha
significaba igualmente un orculo y un animal oracular.
(Jacob Bryand. <A New System or An Anlisis ofAncient Mytohlogy. Tomo
II,
pg 159).
En la nota 34 de la misma padrina dice: que Alpha signifcaba
igualmente un jefe
caudillo Leader^pero entendindose esto en el sentido secundario de
la palabra.
Como Alpha, dice, era la letra directora del alfabeto, leading-'eBie
nombre fu conferido, como ttulo la persona que sobresala tomaba la direccin
en casos de
necesidad.
Si esta segunda acepcin de In palabra Alpha Alphi es egipcia, lo
mismo que la
primera, podra ser una prueba ms del origen egipcio del ajedrez por
la palabra Alphil,
cuya etimologa vendra bien determinada por aquellas cuya fontica y
significacin
estn en armona con el actual Alfil, tanto por el nombre como por su
representacin
en el juego, ya sea como un jefe capitn de infantera, alflere, de
los italianos,
y alfrex de algunos antiguos autores espaoles; en la de elefante
de los orientales.
En esta ltima acepcin Alpha Alphi, aplicados los toros no
bueyes Apis y
Mnevis, segn Bryand, la palabra es originariamente egipcia, y de all
la tomaron los
sirios y fenicios para aplicarla primeramente los bueyes y despus
los elefantes.
(t) Orgenes etimologas.
332 EL AJEDREZ
deriva del mismo. Los catalanes, antiguamente, llamaban al marfil
ioriy
palabra que se aproxima ms al baro que al efnir (1).
El alfil en Europa, en la Edad Media, era llamado alphinn^ en latn,

ar files en castellano, orfils en cataln , alfins en ingls y alfin,
anphin y
anfin en francs.
La Curne de Sainte Palaye dice (2): No puede dudarse que nuestros
poetas franceses no hayan hecho alfiriy anfin del nombre latn
alphinus,
alteracin de alfilus, se refiere luego lo que dice Ducange del
libro
De Vetula, y contina (3): Resulta que alfil significaba elefante,
la
tercera pieza del ajedrez, aquella que el autor del Romn de la Rose
llama /o, nombre que le ha quedado hasta el presente. Los espaoles
la
llamaban delfilj arfily que han cambiado con el de alfrez.
Esto ltimo es un error, no encontrndose en ningn autor espaol
la palabra alfrez para denotar el alfil: los italianos son los que
as llaman esta pieza, alfieve.
No procede tampoco, como l dice, la palabra alfrez de alfil, sino
que alfrez viene de al/riz, al-faris (4), ahfriz (5), palabra
rabe
que significa jinete, oficial que llevaba la bandera en la infantera
y el
estandarte en la caballera. En este sentido la usa don Alfonso el Sabio (6) aplicndola la pieza que nosotros llamamos reina, y no al
alfil
que, como ya he dicho, tiene esta palabra por arbiga y dice que
significa elefante.
De lo dicho por La-Curne se desprende, que el primero que en Francia dio al alfil el nombre de fal fau loco fu el autor del
Romn
de la Rose, y si como hemos hallado al primero que llam fol al
alfil,
encontrsemos quien fu el primero en llamarla alfil , quizs
conoceramos el verdadero origen de la palabra.
Difcil es encontrar la verdadera significacin de la palabra arfil
orfil y orfill, como se llamaba antiguamente en Catalua al alfil. He
preguntado mis amigos entendidos en filologa, algunos mahoneses
por si conocan la significacin de la palabra orfila, apellido muy
comn
en aquella isla y he consultado varios diccionarios sin poder sacar
nada
en claro de todo ello.
(1) Los antiguos egipcios Ha mabon al marfil ehen. ( Vase el pequefio
vocabulario
que para demostrar la procedencia egipcia de muchas palabras usadas
actualmente en
Europa, contina en su interesante obra The Funeral Tent of an
Egyptian Queen>
Mr. Williers Stuard. En ingls todava llaman al marfl tcory),
(2) Dictionnaire Historique de l'Ancien Langage FranQos.> Por La

Curne de
Sainte Palaye. Alfn. S. M. pieces d' Ecbechs, etc..
(3) Glosario de Ducange; palabra Alphinus. Pseudo-Ovidius, libro de
Vetula ubi
Scacorum ludo:
Sex species saltus exercent sex quoque scaci :
Miles & Alhinus, Rocus, Rex, Virgo, Pedesgue,
Obligue salit Alphinus <S:.
(4) Diccionario de la Academia Espaola. 12.* edicin ltima
palabra
alfrez.
(5) Dozi. Diccionario de palabras espaolas y portuguesas procedentes
del
rabe. Alfrez (al-faris al-feris), palabra rabe que en primer
lugar signifcaba
caballero, etc.
(6) Vase el capitulo Libro de don Alfonso el Sabio,
EL AJEDREZ 333
Cesulis nos da la descripcin y figuracin de lo que representaban
los orfiles en Catalua (1), diciendo que eran como jueces asesores
sentados en sillas. No porque creamos que de all viene la palabra
orfil,
haremos observar que en los diccionarios latinos se encuentra la
palabra
horfania horophania. que sig-nificaba el juez encargado de dirimir
las
cuestiones de aguas; lo que no deja de tener alguna analoga con la
palabra y carcter dado por Cesulis al orfilL
Jernimo Vida llama & los orfils AreipMlos (2) porque los arqueros que ellos representan, eran los guerreros predilectos de Marte
en
griego arei dndoles la etimologa e pAilos-arei, estimados de
Marte.
Masdu, en la traduccin de este poema, se disculpa de usar la palabra
alfieri (alfrez), por ser la que emplean los italianos y porque no
dista
mucho de la etimologa griega. No ha faltado quien crea que sta es
la
verdadera: lo cierto es que entre los autores de los siglos xiii
xvii son
ms los que dan al alfil el carcter de persona que el de elefante,
siendo
bastante comn en la Edad Media dar los alfiles el carcter de
arqueros y representarlos como tales (3).
En 1831 se descubrieron en la orilla del mar, en la isla de Lewis,
Escocia, un gran nmero de piezas de ajedrez de una grande antige-
dad (4) existentes hoy da en el Museo Britnico. Estas piezas

pertenec) Orfllls foren macera de jutges de assessore sahients en la
cadira ab lo
Ilibre ubert, etc. Vase el captulo cJayme Casulis. Decimos que
estos jueces eran descritos como los catalanes, porque las primeras traducciones del latn
fueron en cataln,
de las que an existen varios manuscritos, y en sus ms antiguas
representaciones, como
las de Caxton, que son las que damos, los trajes de estos jueces son
propiamente cata
laes de la poca.
(2) lnde sagittiferi Juvenes de gente migranti
Stant gemini totidem pariter candore nivali
Nomen Areiphilos Gratis facer vocantes
Continuo bos inter rex nec non regina conjux
Clauditur medii.
(3) En la isla de Java dan , como ya be dicbo, el nombre de mantrs
consejeros
los alles, y por ms que diga Duncan Forbes que es palabra puramente
sancrita; si no
es la misma, se parece mucho la mandra mandris de los latinos, y,
sin apercibirlo
lo hace creer an ms el mismo autor cuando ms abajo dice: A ms de
todo el ajedrez
de los javaneses est ms cerca del Juego europeo, que de los dems
pueblos asiticos.
Es muy posible que los javaneses tomasen de los portugueses
holandeses los dos consejeros (occidentales] en lugar de los elefantes (orientales), y por
consiguiente todo el
ajedrez, estando en variacin con los dems pueblos de Oriente, creo
podemos inferir que
los obispos de Inglaterra dieron origen los consejeros janavenes.
No es ms natural
inferir que los portugueses holandeses introdujeron el juego en
Java, y con l los co/isejeros que figuraban en aquella poca en el ajedrez europeo
occidental?
(4) Despus de alegar varios datos, sir Fred. Madden cree no poder
dudar que estas
piezas fueron elaboradas, all por el siglo xii, por artistas
normandos^ porque, segn
opinin de sir F. Adam , todas estas figuras estn fabricadas con
dientes de morsa caballo marino. En una turbera de Meat, en Irlanda, se encontr un rey
de ajedrez que
tiene mucha analoga con los de la isla de Lewis. Yo creo muy
aproximada la poca de
la fabricacin de estas piezas, fijada por sir F. Madden, por la
circunstancia especial que
nos ha sorprendido al examinar las lminas de su obra del ajedrez , en
que se hallan detallados todos los pormenores de las piezas, y hemos observado que los
dibujos de los
grabados de las sillas en que estn sentados el rey y la reina, tienen

mucha analoga con
los de las^piezas de cristal de roca de la parroquia de Ager en Urgel
, de que hablo en
otra parte, como tambin las formas de dichas sillas , confirmando la
opinin que he
emitido respecto la poca y procedencia de las piezas de Ager.
clan diferentes juegt)B, y se encontraron en nmero de seis reyes,

cinco
reinas, treinta obispos, catorce caballeros, diez tearders, guardias
arqueros, y diez y nueve peones, representando cada uno un g-ueirero.
La altura de estas piezas varia entre tres y cinco pulgadas; siendo
lasque
representan los arqueros las ms alias; algunas de ellas tienen
seales de
haber sido pintadas de encarnado, cual color ha casi desaparecido. En
esta descripcin, como pe puede observar, no se hace mencin alg'una
del hallazgo de rocAs torres, lo que hacemos notar por lo que sigue.
El conde de Basterat (1), que parece ha extractado la antecedente
descripcin de la ms detallada que hace de las mismas piezas air
Federico Madden (3), de cuya obra ha copiado tambin loa cuatro grabado?
de estas piezas, Rey, Reina, Obispo y JtocA califica k los obispos de
alfiles
y h los arqueros de torres, con la circunstancia de que no da ningn
dibujo de los arqueros propiamente tales, y el que da como representante
del rocA torre, en lugar de ser un arquero de tamafio ms elevado
que
Vio. 93 Pen del juego de Cario Magno
las dems piezas, como ha dicho antes, ea un guerrero en pie, ms pequeo que las otras piezas, que tiene mucha semejanza con los peones
del
juego llamado de Cario Magno (v. fig. 92).
jpor qu ni Madden ni el conde de Basterat no nos dan como muestra algunos de los arqueros figurados como tales, las piezas ms
notables de estos juegos, haciendo caso omiso de ellos, con virtindolos
en
torres rochsf Es que no saban cmo salirse del paso? i^s por lo
que
dir ms adelante?
En estos juegos, como en el de Cesulis, y al igual de otros de la Edad
Media, no se encuentra rastro del elefante, y, lo que es ms de notar,
que en el juego de 12 X 12 casillas, que don Alfonso el Sabio dice es
pro-
cedente de la India, cuyas piezas casi todas representan animales,

entre
stos no se encuentra el paquidermo caracterstico de todas las
representaciones artsticas y de todas las producciones literarias procedentes
de
la India; en todas estas obras es designada esta pieza con el nombre
de
(1) Ob. cit.. pg. M 100.
(2) Tomo S4 de (Archeologie.i
EL AJEDREZ 335
ffilj en el sentido de juez, consejero arquero. En aquellos juegos
de
los neo-cristianos y fanticos pueblos del Norte, los obispos
probablemente no representaban, como ahora los alfiles, sino que, atendido el
estado social de aquellos tiempos en las naciones del Norte, los
obispos
representaban los lugartenientes virreyes, y como tales, la par
que
en el juego de Cesulis, el lugar de las torres, al extremo de cada
lado de
la primera fila, y no al lado del rey, como ahora, teniendo un poder
mayor que todas las dems piezas, como en las jerarquas de aquellas
naciones, en aquel tiempo, tenan los obispos el predominio sobre todas las
dems clases sociales; y las piezas alfiles, que estaban los lados
del rey
y de la reina, eran sin duda los arqueros, arepAilos, de Jernimo
Vida,
cuyo lugar, estoy convencido, no ocuparon propiamente nunca los elefantes sino por error de nombre en algunos autores, pues desde que
estos
animales fueron introducidos en los juegos europeos siempre ocuparon
el lugar de la torre, como veremos luego al tratar de esta pieza.
Sean las que fueren las representaciones de las piezas de la isla de
Lewis, de una antigedad bastante respetable, ninguna de ellas
corresponde el nombre de elefante y aunque realmente ocupasen las casillas
que
les sealan Madden y el conde de Basterat, el obispo la del alfil y el
guerrero el de la torre les estn muy adecuados los nombres de consejero
dado
al obispo y el de lugarteniente virrey al guerrero, con los que
seguramente fu durante un largo perodo de la Edad Media la significacin
que generalmente se daba las piezas llamadas comunmente ar/il
or/l
y rock roCf sin que ni remotamente se atribuyese estos nombres
etimologas rabes, persas ni snscritas, ni, mucho menos, el origen del
ajedrez semejantes pueblos. Tampoco se encuentra nada en los autores
antiguos que demuestre que el elefante se colocase entonces en la

casilla
del tablero en que hoy colocamos el alfil, como creen los que
defienden
el origen indio del ajedrez, que por otra parte, tampoco estn
completamente de acuerdo respecto la etimologa de los nombres de las piezas (1).
Teniendo en cuenta todo lo dicho, y en la conviccin de que el aje drez era conocido de los griegos y romanos, lo menos, dos tres
siglos
antes de nuestra era, creo que estn en mejor camino los que,
siguiendo
la etimologa griega hacen derivar ar/il, denominacin propia, de
arephiloSj predilectos de Marte, que los que suponiendo un cambio de
colocacin de la torre y alfil efectuado en el siglo vi de nuestra era;
cuando
el Chaturanga se transform en el fuego actual , afirman que el
elefante
ha figurado siempre en el juego de ajedrez en todas partes, fundados
en
la absurda teora de la invencin de este juego en la India 3000 aos
antes de Cristo, y en la disparatada colocacin que dan las piezas,
no
sabiendo interpretar los textos, mejor, no pudindolos interpretar,
por
ser indudablemente interpolaciones modernas mal forjadas, no sabiendo
que el ajedrez cuatro se jugaba en Espaa en el siglo xiii; y que
don
Alfonso el Sabio nos hace saber que la aplicacin de los dados al
ajedrez
no era muy antiguo en su tiempo, dndonos la correspondencia entre la
suerte de stos y las piezas de ajedrez, que no saben como
componrselas
los sabios orientalistas para sacarla en claro de los textos
snscritos, Eq
(I) Volveremos estod juegos al hablar de la torre.
336 EL AJEDREZ
la miniatura que representa el mal llamado Chaturanga, que don Alfonso llama de las estaciones, y en el que las piezas estn colocadas ms
en armona con la esencia del juego, el alfil est en la casilla ms
central delante del rey, y en el juego comn ocupa el lugar actual, lo
que desmiente el supuesto cambio efectuado tres cuatro siglos despus (1).
Yo me explico este cambio de otra manera: es positivo que en tiempos de don Alfonso el Sabio y Tamerln se jugaban en Europa y Asia
varios juegos de ajedrez; unos, los de Europa en general,
representando todas las piezas personas de estado civil militar, y en los de
Asia,
generalmente, todas representaban animales. Al reducirse despus estos
juegos al nico de 8X ^ casillas, y abandonar la total figuracin,

quedando finalmente reducida en Europa la cabeza de un caballo (2) se
tenan tambin que reducir los nombres de las piezas, quedando los de
nomenclatura ms general como quedaban las piezas ms importantes
en todos los juegos. Adoptada la nomenclatura europea de Rey, Reina,
Alfil, Caballo y Roque Torre, por la semejanza del sonido y
significacin
dada por los orientales al arphil, cambiada muy poco esta palabra, se
aplic la pieza la significacin oriental, y este es el motivo de
llamar
un elefante lo que realmente era un consejero, un obispo, un oficial
subalterno, un arquero un loco: y en los siglos xvi xvii, en los
pueblos del- Norte, sera donde se verificara el cambio de colocar la
pieza
que representaba el lugarteniente virrey, el obispo, en el lugar
del
alfil, sacndolo del extremo del tablero donde estaba siendo roch, y
generalizndose entonces el representar las torres por elefantes, con
una
de stas en sus lomos, los colocaron en el lugar que antes ocupaban
los
obispos, lugartenientes, porque realmente representaban una torre,
cuyo nombre se dio esta pieza en lugar de roch roque que tena antes (3). Esto confirma lo que he dicho antes respecto la
representacin
(1) En loa juegos llamados de Tamerln y el gran ajedrez, los
elefantes ocupan las
ltimas casillas del tablero, en los cuatro extremos opuestos. En el
discurso oracin
sobre el ajedrez del judo barcelons Bonsenior Jpts Ben Jachiah, se
colocan los caballos
caballeros al lado del rey, y los alles, que son traducidos por
elefantes, son colocados
entre los caballeiôs y los torres. En el juego que don Alfonso llama
de la India, en lugar
del elefante hay un rinoceronte que no est al lado del rey, sino la
tercera casilla dis*
tan te de la de ste.
Cesulis, en el siglo xiii, y el portugus Damiano, principios del
xvi, no hacen mencin de elefantes ni de nada que se reera la India por el origen
del juego, nombres y
movimientos de las piezas, que en uno y otro son los mismos ms de
dos siglos de distancia, no conociendo otro tablero que el de 8X8 casillas; lo que
indica que ste se haba
ya adoptado en Espafia haca muchos aos, por ser el ms acomodado
la ndole del
juego, como dice don Alfonso, y lo confrma el hallarlo generalmente
usado en Ioh siglos XII y XIII por las descripciones del ajedrez de los judos de
Toledo y Barcelona de
aquellos tiempos.
(2) Vase el captulo El Libro de don Alfonso el Sabio.
(3) No digo esto en absoluto, porque en algunas piezas de juego de los

siglos xv y xvi
el rey y la reina estn representados por dos bustos coronados, y el
roch por una verdadera torre; y actualmente, en algunos ricos juegos que vienen del
extremo Oriente, la
mayor parte de las piezas, todas ellas, son figuradas. La reduccin
y modificacin de
forma de las piezes no tuvo lugar en el siglo xvi, como suponen, pues
en el siglo xui
estaba no slo iniciada sino bastante adelantada, como nos lo dice don
Alfonso el Sabio
en el libro tantas veces citado.
EL AJEDREZ 337
de los obispos y arqueros de las piezas de la isla de Lewis, y esto
explicarla por qu un obispo, un consejero, un juez, un alfrez y un loco
se
han convertido en un elefante, por una confusin de fontica,
inevitable
quizs, porque tenemos testimonios en Espaa y fuera de ella, de que
en
los siglos XI y XIII se jugaba al ajedrez con la pieza que llamamos
alfil,
representando un mismo tiempo en unas partes un personaje y en otras
un elefante. Ya hemos visto, al hablar de las piezas de cristal de
roca
procedentes de la parroquia de Ager, Urgel, que el alfil era un
cono
de punta retorcida, figurando indudablemente la trompa de un elefante,
confirmndome cada da ms en que estas piezas pertenecen & los siglos
x
XI. En las de la isla de Lewis que Madden, con justa razn , les
seala
la misma antigedad, ya hemos visto que el alfil es un obispo un arquero (1).
En el siglo xiii, en el juego de Cesulis, los or/ils son dos jueces
sentados dictando sentencias, y en don Alfonso el Sabio los alfiles son
unos
elefantes montados por una torre y guerreros dentro de ella (2),
aunque,
como ya hice notar, dice que alfil es voz arbiga. Si, por otra parte,
el
cambio se hubiese efectuado en el siglo vi en Asia, como algunos
sostienen, introducido el juego por los rabes, aunque hubiese sido con
sus
informes botes de pomada, al dar los europeos figuracin las piezas
la
habran adoptado la nomenclatura con que fueron introducidas y no
habran representado un elefante por un obispo, juez arquero como se
representaba al alfil desde los siglos ix al xiii, ni tampoco de lo
que era
un barco, carro 6 ave habran hecho un gobernador, virrey una fortaleza, que era del modo que representaban la torre (3), conservando la
(1) El examen de los dibujos de las piezas de la isla de Lewis, que da

Madden, casi
DOS hara salir de la duda que hemos mauifestado respecto las piezas
lisas de cristal de
roca hialiano de Ager; por las representaciones y explicaciones de
Madden hemos de
creer que son los peones correspondientes las piezas grandes,
elaboradas figurando el
pen correspondiente cada pieza, como era la costumbre en aquellos
tiempos, y no
piezas correspondientes otro juego, como habamos indicado. Madden
da las representaciones de las piezas nobles figuradas y de los peones en piezas
lisas diferentes, correspondientes cada una de las primeras, teniendo las correspondientes
al rey y la reina
unos adornos semejantes los de las sillas de stos. Siendo otra de
las analogas que hallamos entre estas piezas y las de Ager, que nuestro entender son
poca diferencia de
la misma poca, quizs las catalanas algo ms antiguas. Madden llama
los caballos
fpringer, saltador.
(2) cE en las otras dos casas al lado destas Rey y Reyna estn
otros dos trebeos
que se semeian e llaman los Alfiles en Algaraba que quiere decir
tanto, en nuestro lenguaje como Ellefantes que solien los Reyes levar en las batallas e
cada uno levava almenos dos que si ell uno se muriese quel fincase el otro.
Los Alphiles saltan a tres casas en pospunta a semeianQa de los
Ellefantes que
traien entonces los Reyes, que no osaba ninguno parrseles delante e
facientes los que
en ellos estaban yr en sosquino a ferir en los azes de sus enemigos
que non se les pudiese
guardar (Capitulo del andamiento de los trebeos del acedrex.)
Los Alfiles an a ser fechos a manera de elefantas e castiellos encima
dallos plenos
de omnes armados como si quissiesen lidiar. ( Capitulo de como el Rey,
e todos los otros
trebeios del acedrex, pueden andar e tomar, etc.)
(3) El elefante montado de una torre lo encontramos en Francia como
torre, por
ms que no quiera Duncan Forbes, en el siglo xii, pues se halla
mencionado juntamente
con el B\\,au/in, en el Poema de Alejandro, ya citado, que Duncan
Forbes interpreta mal por una coma mal puesta por l por Turs, de quien copio
los versos que
siguen:
43. EL AJEDREZ.
338 EL AJEDREZ
nomenclatura india, persa rabe que tenan juego y piezas en la
poca
de su introduccin, y adaptando ella la configuracin de las piezas.
Tambin me parece necesitaramos Voltaire para que nos explicase
cmo PAil se ha transformado en Biskop, Fau, alfierey orfil, manlri,
palabras de significacin tan diferente unas de otras (1).
Por qu slo los europeos hemos tomado los nombres de algunas de
las piezas del ajedrez, con la fontica persa rabe, de nombres que
en
aquellos lenguajes no significan nada como tampoco en el tan celebrado
snscrito, y no lo han hecho as los dems pueblos del Asia que hablan
lenguajes hermanos afines de aqullos? por qu estos pueblo? dan
algunas piezas del ajedrez nombres de significacin y fontica de la
Europa occidental? Cmo es posible que del persa pil^ transformado en
el
rabe afill, juntndole el artculo, se haya formado la palabra latina
alphinus usada mucho antes de la venida de los rabes Espafia? Si al
antiguo alphinuSy alfin, aujln, arfil y orfil, transformado en alfil
nicamente en Espaa en poca moderna, se le ha de dar un origen
oriental,
me parece que sera ms natural creer que fu su tatarabuelo el
antiqusimo egipcio alpha, buey, sus bisabuelos, los alpha y elaph de los
fenicios y cartagineses y el aleph de los judos siempre en la
significacin
de buey grande, aplicada los elefantes en aquellos pueblos.
Indudablemente las palabras alpAa, elaph y aleph son los padres de nuestro
elefante (2). Esto nos parece ms probable cuando recordamos que la mayor
Roy, Fierce, Chevalier, Aufn, Ro et Cornu,
Furent de Saphir, et si at or molu.v
Mr. Duocan Forbes coloca uaa coma, que no est en el original, entre
Roe y Cornu,
y dice (nota 1 , pg. 94) : No puedo menos de pensar que la palabra
auffin es un error
por parte de alguno de los copistas. El auffln y el cornu son dos
trminos sinnimos, por
lo tanto el primero es aqu superfluo porque le estorba, el
segundo es necesario por
causa del ritmo. Si en lugar de auffin adoptsemos, aussi, , au/in,
quedan bien el sentido y el ritmo. Pero no quedan bien las piezas del ajedrez ni el
texto del poema de
Alejandro. Duncan Forbes, es un grande hombre para arreglar las cosas
del modo que
ms le conviene. Lo que aqu sobra es la coma que l ha puesto, pues
claramente la palabra auffln se reere al alfil, dndole el nombre propio de la poca, y
roe et cornu se re-
fiere la torre, roeh, designando esta pieza con las dos palabras,
esto es, torre y elefante,
animal con cuernos, los colmillos, cornu torre sobre un elefante.
Esto nos dice que
lo representaban ya en aquel siglo, del mismo modo que un siglo
despus lo describe don
Alfonso al Sabio, con la diferencia de que ste coloca el elefante en
la casilla del all
(vase la nota de este mismo captulo) y en el poema de Alejandro han
de colocarse en
la de la torre, como se hace actualmente; quedando el alfl, auffin^
en su propio lugar
con la representacin que entonces se le diese. Estos versos se
encuentran tambin en el
Glosario de Ducange con la expresin roc et cornuit y sin la coma.
(1) El autor ingls G. B. ltimos del siglo xvi escribe:
Antiguamente los franceses lo llamaban /oaZ-yo/i cuyo nombre me parece impropio. Los
espaoles, con alguna
razn, lo llamaban princeps; pues como prncipe de la sangre, est ms
cerca del rey y
de la reina que las dems piezas. Algunos los llaman arqueros, porque
sus movimientos
son siempre de lado, y nunca de frente, como es la tctica de todo
buen arquero arcabucero en la guerra que nunca se planta de pie contra el enemigo, sino
que en guerrilla
en batalla campal, simula apuntar una parte y tira otra, no
quedndose nunca en un
mismo sitio. (Captulo Del Obispo Arquero.)
(2) Se dice que los fenicios al inventar el al/abeto (?), dieron el
nombre de alpha
la primera letra, porque era representada por una cabeza de buey;
los griegos conti*nuaron llamndola del mismo modo, y los hebreos, cambindola un poco,
la llamaban
alph: nosotros todava continuamos llamando al conjunto de nuei^tros
signos fonticos
alfabeto.
EL AJEDREZ 539
parte de los llamados rabes, que invadieron repetidamente la Espaa,
eran africanos entTOJiiz.noBe en ella algunas dinastas africanas;
que
mucha parte de los judos expatriados cuando la toma y saqueo de Jerusalm por Vespasiano y Tito se establecieron en nuestra patria, en la
que
en ciertas pocas, especialmente en la Edad Media, tuvieron mucha influencia. Por otra parte, los tratados de ajedrez espaoles ms
antiguos
de que tenemos noticias (1), los debemos a los judos espaoles
Abraham
ben Meir Aben Hezra, de Toledo, nacido en 1119. Los barceloneses Rab
Fedahiah Ben Abraham Badrasi, y Rabi Bonsenior Joseph Fachia (2),
ambos contemporneos de don Alfonso el Sabio de Castilla, cuyo libro
escrito por mandato de este rey, tampoco sera extrao hubiese sido
escrito por un judo, como, no sin fundamento, supone Duncan Forbes lo
era tambin el autor del manuscrito rabe persa, contemporneo de
Tamerln.
De todo lo expuesto podra deducirse : que el nombre de la pieza que
hoy en Espaa llamamos alfil tiene dos procedencias: una europea
griega, arepAilos, de la que se hizo ar/ily orfil, etc., usados en
la Edad
Media, representando arqueros en los juegos que llamaremos militares
de guerra, cambiados en consejeros, jueces, obispos, locos, segn las
naciones, en los juegos que podemos llamar civiles; la otra oriental
egipcia, del alpAa primitivo, representando un elefante, el elaph
fenicio, buey grande, un paquidermo, pues algunas veces en su lugar
hallamos un rinoceronte, del que podra proceder el alpAinus Itino,
No niego en absoluto que el alfil, alphiniis, arfil, orfil, avjfin,
sean
todos una misma palabra significando elefante, procedentes del nombre
de esta pieza cuando se introdujo el ajedrez en Europa; pero en este
caso
estoy convencido de que no puede de ninguna manera ser del Pil Pil^
persa rabe, como suponen, porque indudablemente se daba ya alguno
de aquellos nombres una de las piezas del ajedrez siglos antes de
que
lo conociesen persas y rabes al menos de que se generalizase y
vulgarizase entre ellos (3).
(1) Hasta ahora no han llegado mi noticia tratados de ajedrez de
otras naciones
ms antiguos que los que cito en el texto.
(2) Biblioteca espaola de don Joseph Rodrguez de Castro, Tomo i.
(3) Consultando un dfa mi citado amijro, el digno catedrtico de
griego y distinguido fllogo, don Jos Balari y Jovany sobre el origen de la palabra
elefante tuvo la
bondad de contestarme con la siguiente carta que inserto porque lo
merece:
Sr. D. Joseph Brunet y Bellet.
>M61t senyor meu y amich: al arribar casa, desprs de nostra
entrevista en la Uibrera de D. Alvaro Verdaguer, sens perdre temps vaig buscar los
Ilibres que podan donarme llum sobre V origen de la paraula ele/ant Ocupacions
imprescindibles y urgente
m' obligaren deixar dits Ilibres sobre la taula esperant lo moment
oport per aferne '1
corresponent extracte. He trigat mes de lo que *m creya y hauria
volgut, mes mon desitj
ha sigut de no contestar de qualsevol modo de una manera curta y pera
sortir del pas,
com qui diu, sino tal com vost 's mereix y demanan los estudis que
est fent. Dit aix
com escusa legtima entro en materia.
'EXiya?, vTo?.
Bopp en son Glosarium comparativum linguos sanscritae 6Aa,
elephantus.
HoTT. Zeitschrifl fQr Wissenschaft der Sprache de Hfer - U pg.
31-56: de eleph
hindf fenicio arameo.
PiCTBT. Zeilschrift fr vergleichende Sprachforschung del Dr.
Kuhn, IV 130 Del
340 BL AJEDREZ
Me he extendido tanto en demostraciones sobre el nombre de esta
pieza el alfil, porque los que sostienen, pie y caballo, la
teora de la
invencin india del ajedrez y de la introduccin de este juego en
Europa
por mediacin de los persas y los rabes, hacen de ella una de las
bases
ms firmes en su apoyo, siendo as que es una de las ms falsas, que
cae
por s misma desde el momento en que se fundan en una palabra que no
es india, ni persa, ni rabe, y que en la India, en Persia y en Arabia
no
significa absolutamente nada ms que una pieza del ajedrez.
sanscr. al (valere), la grande y de ah.. aUija, el animal grande,
que en griego es
igual Xe -f (pa^ de (par^ (sanscr. phataphat, diente).
S. Isidoro. Orig. 12, 2. 14: Elephantem Graeci a magnitudine corporis
vocatum putant.
Graece enim mons X(><po^.
WiLFORD. Asiat. Res. X p. 106 The Carthagians had no proper ame
for an elephant
and from the mahots they adoptad the Hind ame gadsha (De dnde lo
ha sacado?
pregunta Pott., en rabe ghg es marfl). Till that time, they, as
well as the Phenicians callad Blaph or Alpha, beeves oroxen.
Hbsychius. Edit. Schm. I, pg. 134 en la palabra tXipa dice:
"AXtfa. po; xeâXi^. 4>ofvoee{.
(Alpha; cabeza de buey. Fenicios). No dice ms.
Plut. Quaest. symp. IX, 2, 3 EXfa... 8i to <I>ovixa; o5t>
xaXcTv tov poOv. (alfa... porque
as llamaban los fenicios al buey).
PoTT. Etymologische Forschungen III, pg. 951. dice: por razones
fciles de comprender se compar el elefante al buey en los pases en los cuales no era
indgena. De
ah que S. Isidoro en otro lugar de sus orgenes diga: cHos booes
Lucas dictos ab antiquis Romanis: bocea quia mullum animal grandius videbatur: Lucas
quia in Lucania illos primus Pyrrhus in praBlio Romanis objecit. Por esta razn
creo, dice Pott,
que ha de considerarse al elefante como tos indus transportado

Europa por los fenicios.
Aqueixas son las principis etimologas que he tingut b escriure.
Me sembla que
per lo que va escrit la opini de vost es bastan t fundada.
Ara me 'n adono que l escrich en ctala recordant que aixs ho estn
las sevas obras,
y que se me 'n ha anat la ploma al castell, segons costum, al donarli
compte de las etimologas. Aquestas ltimas estn tretas de las obra de Pott citada.
Las dos primeras
d' un altrellibre. Quantme vague procurar complaurel de lo dems.
Sempre seu son afm. a. y servidor,
JosBPH Balar I y Jovant.
s/c 26 de Juny de 1886.
CAPTULO XI
LA TOBBE
Menos de acuerdo estn todava los orientalistas del ajedrez respecto

al origen y significacin de la palabra roCy rock ruA y mch^ como
ellos
la cambian, y en.... Dios nos perdone lo que bamos i decir (1). Rock
roe era el nombre que antiguamente se daba i la pieza que hoy se llama
Torre en todas las naciones de Europa y muchas del Asia: pieza la ms
importante del juego en la antigedad (2) porque, como veremos en el
captulo siguiente, era la que tena el movimiento ms extenso, y la
nica con la que, acompaada del rey, se poda dar el mate al rey contrario. Pasemos examinar las diferentes opiniones.
Sir William Jones dice que los indios dan al carro de guerra el
nombre de raVh, que los bengaleses cambiaron en rofh^ y los persas en
rokh (3). Chatto y otros dicen que ruk significa camello (4), siendo
el
nombre primitivo el snscrito roha^ que quiere decir barco. As lo
afirma
(1) Traducimos esto del cataln en cuya lengua ruch significa burro
y nada ms.
En Espaa todava llamamos enrocar, la operacin de cambiar de
casilla el rey y la
torre en un solo tiempo.
(2) Ya hemos visto que haciendo una comparacin con el ajedrez, cosa
tan comn
en aquellos tiempos, siglo viii la madre de Nicforo Logotheles
consideraba Harum
el Raschd como un roch^ es decir, como una fortaleza, considerndose
ella como un
pen.
A los dos rocha se referiran los textos latinos que en algunos juegos
hablan de dos
piezas que acorralan y toman una tercera, describiendo un movimiento y
poder muy
limitado en las restantes del mismo juego.
Cesulis dice .* Los dos rocA^ pueden vencer al rey adversario,
prenderlo, matarlo y
apoderarse de su reina. Y refirindose la historia contina :
Esto hicieron Ciro, rey
de Persia, y Daro, rey de los medos, apoderndose del reino, y
matando Baltasar, que
. fu sobrino de Evilmoredach, en cuyo reinado fu intentado este
juego,^
(3) Rat*k es el nombre comn para toda clase de carros en la India ,
llamando los
carreteros Rathina, como ya he dicho antes.
(4) Pacta and Speculaton on Playing Carda, roch, medio alto
alemn, torre en
el juego del ajedrez. Deriva del persa rokh, camello ocupado por
arqueros bal lesteres. (Opkar Schade, diccionario alemn).
342 EL AJEDREZ
el conde de Basterat; pero variando la derivacin de la palabra persa
Tukh (1), que segn el de la snscrita barco hicieron una que
significa
campen. Deban representarlo montado en un carro, como estn representados los reyes yendo & la guerra en las esculturas asirlas. Guando
el
ajedrez fu transmitido de los persas los rabes, esta palabra takh
fu
adoptada por los ltimos; pero en su lenguaje rukc roe se aplica
una
ave gigantesca un animal fabuloso de dos caras (2).
Sir William Jones dice qm esta palabra en persa no significa nada, y
que es en vano buscar en este lenguaje una etimologa para esta
palabra. De
modo que una pieza representada ya algunas veces en la antigedad,
como hoy da, por un elefante (que llamaban pAil) se le da el nombre
de
rukh roe hacindola derivar de otra snscrita de forma y
pronunciacin
diferentes, rafk, la que dan los significados de carro, guerrero,
camello
y ave fabulosa, y resultando, al fin, que en persa y en rabe, de
cuyas
lenguas dicen la hemos tomado, no significa nada, siendo ms de notar
en sta que en la al/l, que persas y rabes hayan tenido que
importarnos una palabra, para ellos sin significado, que lo tena entre
nosotros
bien determinado siglos antes que ellos la conociesen.
Esta pieza, llamada antiguamente en toda Europa roe rocA, era representada de diferentes maneras en una misma poca, segn las naciones. En todas las del Norte por un obispo (3); en las del Medioda por
un
jefe, virrey, consejero y tambin por un elefante. Don Alfonso el
Sabio
dice que ha de representarse por un az de guerreros (4). El elefante,
(1) Obra citada, pag. 23.
(2) No sabemos cmo Firdusi escribi en persa el nombre de esta ave
fabulosa, que
se encuentra repetidas veces figurando en su c Libro de los Reye;
pero lo que sabemos
es que el traductor francs de esta obra, Mr. Mobl, constantemente
traduce el nombre
de esta ave, simourffh, y nunca rock, rok. El judo barcelons B.
Jedahia dice que la palabra roe racA, segn unos sgnifcu torre fuerte^ y segn otros
unaaee llamada alanka; nada de fabulosa tiene esta ave que es la misma anca aanca que
representa la reina
en el Grande Acedrex de don Alfonso el Sabio, cuyo juego, como hemos
visto, toma el
nombre de esta ave: no habla uno palabra de carro barco aunque se
observa en l la
influencia oriental. Esto me confrma en la opinin de que los rabes
no importaron el
ajedrez en Espaa y menos enpor estar en la frontera para defender las
dems piezas y estar formada manera de fortaleza.
(3) Mr. Van der Linde, de quien me he ocupado ms de una vez, tambin
es de la
escuela de los indilos, y acepta las derivaciones persas y rabes de
los nombres alfil j
roe, siendo un arabista ourance, y fundando toda su teora en
manuscritos rabes.
Pero no observa, lo menos no lo hace notar, que el manuscrito rabe
del Museo Britnico n.^ 7,515, del afio 1257 de N. E., del que se ocupa con
preferencia, dndole la importancia de continuar en su obra el texto rabe con la traduccin
alemana y francesa, al
describir las piezas el autor no habla del alfil como elefante, ni de
la torre como alguna
de las tan variadas significaciones orientales ^ sino que, ms
adecuados los juegos y
tratados de ajedrez occidentales de aquellos tiempos, llama al alfil
el general que dispone de sus tropas, y las torres las fortalezas, observndose la
variacin del nombre
y significado en el alfil, de que hablo ms adelante en el texto, como
tambin la confusin entre ste y la torre.
Quant V inventeur du jeu d' echechs y a assimil sa tablette au
champ de bataille
dans Jequel deux armes se disposent au combat, et les six pices, le
sha, le Jarsfiy
r elephant, le cheoal, le rouckh et lepon aux six choces dont dpend

la guerre et qui y
sont indispensables.
La premire est le roi, qui commande, la seconde le vir, qui dirige,
la troisime le
EL AJBDRBZ 345
No es ms razonable creer cierta nuestra etimologa directa, procedente de palabras de significacin propia y adecuada, que no n la dudosa de palabras que no significan nada, y les hacen divagar
buscndoles
significaciones tan variadas como carro, barco, camello, hroe,
pjaro, y
cara cara? Las ltimas las deducen de Firdusi, quien no dice ms
que:
en fin, esta fila se termina en los dos ejrcitos por dos valientes
rochs
con sus labios llenos de sangre y espuma (1).
Cada da me voy convenciendo de la poca importancia de los manuscritos orientales que tratan del ajedrez, que no deben ser
considerados
sino como copias ms menos fieles de manuscritos europeos, y que los
traductores actuales de aqullos no los comprenden bien los traducen su conveniencia. Esto nos hace pensar la detenida lectura del
manuscrito de 1257 de nuestra era, sealado con el n."" 7,515 en el
Museo
Britnico del que hablamos en la nota 3/ de la pg. 344. Como en ella
decimos, segn el autor rabe, el alfil es el general que manda las
tropas
y las torres y las fortalezas; habiendo dicho antes que las seis
piezas de
que se compone el juego son le ska, le farzan^ FelepAant, le cAeval,
le
rouckh el le pin, por qu unos nombres en persa y otros en francs?
por
qu se traduce el fil del texto rabe por elefante, cuando el autor
dice es
un general? Es por costumbre; y advirtase que aunque rabe el manuscrito, el alfil est en la forma persa sin el articulo al prefijo, en
poca en
que Espaa se decia alfil en algaraba, como dice don Alfonso el Sabio (2). Observndose en la traduccin francesa la contradiccin de
hacer al alfil, Velephanty que ha dicho era el general que
dispona de
sus tropas, la pieza ms importante del juego, y al rockh que ha
dicho
eran las fortalezas, dice que lo ha colocado al lado del caballo
porque es
el general que dispone del ala derecha y de la izquierda; como tambin
general qui dispose ses troupes, la quatrieme la caoalerie, la
cinquieme les forts, la sixieme Vin/anterie. 11 a fait du sha le representaot du roi, da /arzn
celui du vizir, du
rankb celui du general, du cheval celui de la cavalerie, des elephants

ceux des fortp, des
pions ceux de Tinfanterie. Telle est la repartition des pices du jeu
d*echechs.
cVoici maintenant l'ide qu' il a inici dans leur arrangement... II
aplac Velephant
aupres du tUir parce qu*ilconment que lepoint le plus/ort de la
batailleaoit celui o
se trouoent le roi et son vizir...
>/ aplac le roukh auprs du cheval parceque c'est le general qui
dispose de Talle
droiie et Talle gauche..., etc. Los puntos indican la colocacin de
las dems piezas, que
siempre han tenido la misma y suprimido para abreviar. En la
explicacin del movimiento
de las piezas no se encuentra la del all y dice de la torre: cll a
donn roukh la marche
directe jusqu' Vext remite des lignes qui lui/ont face. II en a fait
celle de toutes les
peces qui a la plus grande partie parceque c'est la guerre le
comandant de Talle droite
el de Talle gauche qui ecrase et emporte aussi loin que poseible les
points faibles de Tennemi qui se trouvent en face de lui.
A las dems piezas da el movimiento comn antiguo, es decir, la
reina el de una
casilla, diagonalmente, y al pen siempre una sola casilla, porque no
es dable un sol
dado de pie alejarse de su punto en el campo de batalla y que mata
diagonalmente,
porque no puede hacer presa de su adversario sino tomndole por
sorpresa en la revuelta. Ha instituido se haga Farzan cuando haya alcanzado la
extremidad del toblero,
porque el que en la batalla avanza travs del fuerte del enemigo y
se preserva de ser
muerto preso tiene derecho la direccin de la guerra. (Vase lo
dicho de eate manuscrito en el captulo II de los rabes).
(1) Le licre des rois, tomo VIL
(2) Vase lo dicho en los captulos de Don Alfonso el Sabio y Los
nombres da
aim.
44. ' EL AJEDREZ.
346 BL AJEDREZ
la de colocar el alfil, elefante, unas veces k los lados del rey y
del visir
y otras los extremos del tablero (1). Creamos que Van der Linde,
que
en la traduccin alemana deja los nombres de las piezas en el rabe
del
origcinal, no incurrira en estas contradicciones, que dudamos estn

en
el mismo ; si fuese as nos convenceramos una vez m&s de ser el
manuscrito una traduccin de otro europeo por un rabe muy poco
intelig'ente;
y si la culpa es del traductor del manuscrito rabe, cargue con ella
el
que la tenga, que nosotros nos consta positivamente que
orientalistas
espaoles que se vanaglorian de saber el rabe, nos dan gato por
liebre
en traducciones que nos diceb han hecho directamente de textos rabes,
habindolas tomado de traducciones latinas castellanas de autores an
tiguos y de otros arabistas; que verdaderos rabes y personas
inteligentes, que han venido estudiar en nuestros archivos, han dicho que los
tales orientalistas tw entendan una jota de rabe; y como en todas
partes
cuecen habas, sospechamos que lo que pasa en Espaa, pasa igualmente,
sino en mayor escala, en Inglaterra y Alemania, con todos los idiomas
del Oriente.
Mr. Duncan Forbes tampoco quiere que el nombre torre sea por la
simplificacin de la pieza, suprimiendo el elefante y usando slo la
torre
especulacin que cae por su peso, dice, porque la pieza llamada por
los
rabes y persas, elefante, era y es todava la misma que nuestro
obispo, y
nunca ha significado nuestro rock, Ya hemos visto lo que hay sobre el
particular, deducido de los mismos documentos rabes, y Duncan Forbes
ignora que en la antigedad el elefante montado de una torre figura en
los juegos de ajedrez, tanto de Europa como de Asia, unas veces como
alfil y otras como torre, y por esto est tan acertado en su
deduccin.
Considero, dice, que la nica deduccin que puede sacarse de lo que
acabo de establecer respecto los nombres rey, reina, obispo y torre,
es
que la Europa occidental recibi el juego del ajedrez de los
sarracenos y
no de los griegos del bajo Imperio. En lo que est tan feliz como
cuando
dice ms adelante que de los rabes hemos recibido igualmente el
ajedrez y
la astrologia; encargndose de hacerle quedar mal su estifnado
Firdnsij
cuya obra conocera de odas; pues el escritor persa clara y
terminantemente dice: que cuando Cosroes Parviz envi Constantinoplacomisionados para pedir proteccin y auxilio al emperador Mauricio favor
del
fugitivo monarca persa, el emperador consult su ministro sobre la
conveniencia y resultados de acceder alas demandas del emigrado persa,
quien consultando su vez las obras de Platn resolvi las demandas
en
sentido favorable (2).
(1) Los nombres de las piezas

alemana
son: sha, farsan, Jll, faros,
en la rabe son:
ckah, vUir.Jll, beguir, rokh,
carta que traducimos en el capitulo de los
que Van der Linde pone en su traduccin

rukh y haidag; en la forma persa, pues
peda. En esta forma loa pone Grimm en su
rabes.
(2) El sabio Destour, ministro, hizo traer por los astrlogos sus
antiguas tablas,
y ellos discutieron las tres cuartas partes de la noche. Al fin, el
jefe de los astrlogos,
dijo al Cesan Oh portador de la corona I Yo he estudiado estas
antiguas tablas que Falathoun, Platn construy guiado por los antros. No pasar mucho
tiempo antes que
Cosroes recobre su imperio y que el reino de los persas no experimente
un nuevo giro de
fortuna y la tierra funeraria no cubrir este rey sino pasados
treintava os. A no ser que
el Platn de quien habla Firdusi sea alguno de aquellos rabes de cara
negra como la
pez de que l hace mencin. (Ob. cit., tomo Vil, pg. 88).
BL AJEDREZ 34*7
Que el nombre de la torre no procede de las que llevaban los elefantes en sus espaldas es positivo, pues que su nombre antiguo, roe
rochy
es sinnimo de torre en el sentido de castillo fortaleza, y en el
mismo
lo describen todos los antiguos autores occidentales y la
representaban
con una simple torre como ahora.
Esta pieza, dice Carrera, que tambin se encuentra mencionada
en el panegrico que hizo Lucano de Calpurnio Pisn, obra atribuida
equivocadamente Ovidio, calcula tiene el valor de un caballo
alfil
y dos peones, esto es, 5, el mismo que se le da hoy da con igual
colocacin y movimiento que nuestra torre, dice, se llama roccho^ rocchiy
que es
lo mismo que roche^ roca (1), es decir fortaleza, porque estn en el
juego
manera de fortalezas; tambin dice que pueden representar dos
oficiales superiores del ejrcito, dos famosos campeones las torres de los
elefantes con las cuales se usaba antiguamente, y se usa en nuestros
das,
en pases extranjeros y remotos salir armados & las batallas contra
los
enemigos.
El autor ingls del siglo xvi, de quien ya he hablado en otras partes
en su descripcin de las piezas del ajedrez dice: la torre entre los
espa-
oles, portugueses italianos se llama rocco, rochj que en sus

lenguajes,
es como si dijramos fortaleza, porque es un gran sostn del juego por
lo
que estn colocadas en los cuatro extremos del tablero como una fuerte
muralla de frente. Su oficio es no moverse sino en caso de necesidad.
Dice que algunos llaman los roques, elefantes, que llevan torres en
sus
espaldas y hombrea armados dentro de las torres (2). Don Alfonso el
Sabio, que era medio rabe, considera las torres, que l llama roques,
como la
masa cuerpo principal del ejrcito, esto es, lo ms fuerte de todo
l (3),
En el reinado anterior al en qae Firdusi seala como el de Daro
Hisfcaspes, quien,
aea dicho de pao, hace emigrar al Rum, Roma Constantinopla para
tener ocaein de
hacer resaltar 8u valor y superioridad sobre los romanos, hace que su
hrce Darlo ejecute aUi todas las proezas que, segn l, el emperador romano exiga
de los preleodientes de sus hijas. cDaro, dice, estaba casado con la mayor de ellas.
Mirin, noble romano,
que haba pedido la segunda, antes de emprender la prueba de valor que
el Csar le exiga, que era la de matar un monstruo, dragn-lobo, que como san
Jorge, mat Daro
en sustitucin de Mrin. Este noble romano, antes de confiar la
empresa al que deba ser
su cufiado, se hizo traer libros que coloc delante de s juntamente
con la tabla de la8
constelaciones y su horscopo. Despus se fu encontrar Heischoni,
el mediador del
trato entre l y Daro, le cont lo que haba pasado y le explic la
constelacin, que,
segn los sabios del Rum, anunciaba las maravillas que deban
acontecer en esta tierra.
Mirin sabe leer y escribir, es un sabio muy hbil que puede calcular
los movimientos
del cielo sublime, pronosticar del mismo modo que los sabios del Rum
la prosperidad
desolacin de todos los pueblos. (Firdusi, Libro de los reyes, tomo
IV, pg. 248). Y vendrn los sabios orientalistas decirnos, juntamente con Duncan
Forbes, que loa rabes nos han trado las ciencias y la civilizacin I No se ve aqu
claramente la admiracin de Firdusi por unos conocimientos generalizados entre los
occidentales, que l llama
romanos, y que ignoraban completamente persas y rabes? \ Es este
mucho cuento 1
(1) Roca. ant. Castillo rocoso, prisin. (Diccionario enciclopdico).
En la primera acepcin se da el nombre de cLa Roca varias poblaciones de
Espaa. Antiguas
fortalezas cuya torre algunas conservan todava.
(2) The Hookes some cali Elefanta , carrying Towers upon their backes,
and men
witbin the towers. (Ludus Scacckiae, Chesse Play, London, 1597).
(3) E en las otras dos casas de cabo estn otros dos trebeios que se
semeian otros
e llaman los Hoques e son fechos anchos, e tendudos que son a
semeianâ de las azes de
los Ca valleros.
348 EL AJEDREZ
distando mucho de darles ninguna de las divergentes significaciones y etimologas de nuestros actuales indo-arabistas (1). Los
roques,
dice al describir los movimientos de las piezas, iuegan en derecho
quanto pueden yr ante si, o a caga o a diestro o a sinistro; e esto a
semeianâ
de las azes de los caballeros que van todavia cuanto pueden en
derecho,
o contra qual parte, entienden que sera mejor porque mas ayna puedan
vencer aquellos con que lidian.
Creo dejar bien probado que la pieza del ajedrez que hoy llamamos
torre, y que antiguamente era llamada roe, rock, rooky ruky etc.,
tanto
en Europa como en muchos pases de Oriente, no es el carro ni el barco
indios, como tampoco el camello ni el ave fabulosa de los persas (2),
(1) otra de las muchas atenciones que debo mi amigo don Jos Balari
y Jovany
es la siguiente traduccin de la obra alemana de Masmann, pg. 36 y
siguientes:
En este juego que se hizo muy luego popular en las nacionalidades de
la Edad Media, unidas humanamente con lazos ms fuertes de lo que ordinariamente
se cree, cada
pueblo, cada poca form su propio retrato y reflej en l el mundo en
que viva. Al par
de los nuevos nombres y formas que se introdujeron, es probable que
con ellos se adoptaron nuevas leyes del juego, as por igual motivo muy temprano el
nombre persa rukh,
ruch (esto es, torre pjaro), de sonido parecido al nombre indo
rhata, rath, roth carro
de guerra provisto de una torre, pas la figura actual, que todava
hoy, tomando como
punto de partida el primitivo elefante cargado con una torre con el
camello {ruch, en
persa, dromedario) del ejrcito indo, vale en nuestro ajedrez como
torre que se mueve
(en francs iour, en ingls castle y rook, en italiano il roccho, en
espaol roque, en antiguo francs roe, en polaco roch, rook, en judo rk, rik, en medioalto-alemn roch, en
medio holands roe), mientras que en el nombre sueco y dans elefante
(rook) se man-
tuvo la antigua relacin y signiflcacin. Para que se mantuviera firme

la palabra persa
roch en el lenguaje del ajedrez de la mayor parte de las lenguas
europeas como tambin
en el alemn, solamente el ruso convirti en nace bote (lodya) la
torre causa de su
rapidez, segn opina Hyde en la pg. 78, pudo influir la palabra
Roca, rocca, rocha,
rochus, roccus (francs roche, rocher), que tienen las lenguas
romances, esto es, peSa
que tiene encima una fortificacin castillo (italiano rocco),
antiguo francs y espaol
roce (torre), menos que el ajedrez introdujera la palabra en dichas
lenguas. Por lo dems, las rocas en la Edad Media son caballeros montados roci veloces,
( 36), ad currendum giles ( 35), y tambin de pie con espada y escudo para
diferenciarlos de Knight
en el ingls (Lewis) en que se llaman warders. Aquellas torres sobre
elefantes y camellos
formaban y cubran las alas del ejrcito indo. Todava las torres de
nuestro ajedrez estn
en los extremos.
(2) El traducir la palabra roch, ave fabulosa, aplicada la pieza de
ajedrez que
llamamos torre, es para m otra de las pruebas de lo poco que los
autores persas y rabes
conocan del ajedrez, de su origen y dems particularidades, sembrando
con tal motivo
la confusin que han acrecentado algunos autores modernos.
Ya hemos visto que en el gran ajedrez de don Alfonso el Sabio la pieza
que llamamos
Reina est representada por un ave, especie de ganso nsar, la que
da el nombre
de Aanca, que no es otra que el anka nsar que dicen de la India y
la que han atribuido las circunstancias fabulosas del anka de los rabes,
confundiendo las piezas del
ajedrez que la representaban como confundieron los pases de su
tradicin, la cual doy
continuacin, traducida de la ya tantas veces citada obra del Massudi,
Las pradera de
oro (pg. 19 y sig. del lomo IV).
cLa relacin que nigue ha sido transmitida el Haân, hijo de
Ibrahim, por Mohammed, hijo de Abd Allah el-Merwazi; ste por Aêd, hijo de Sid. hijo
de Kelir, hijo de
Ofair; por su padre y su abuelo Ketir; este ltimo por su padre
Ofair, bajo la autoridad
de Akramah, quien la tena de Ibn Abbas en persona. El Pro/etaM
ahorna (contaba
Ibn Abbas), nos dijo un da: En las primeras edades del mundo Dios
cre un ave de
una hermosura maravillosa y la dot de todas las perfecciones; una
cara semejante la
del hombre y un plumaje resplandeciente con los colores ms
brillantes; cada uno dess
cuatro miembros estaba provisto de alas, sus dos manos eran garras y
el extremo de su
pico era tan fuerte como el del guila. Dios cri una hembra imagen
del macho y dio
BL AJBDRBZ 349
sino la antigua torre fortaleza romana y de la Edad Merlia, en el
sentido recto de la misma palabra, de procedencia puramente latina, y que
todas las teoras y especulaciones de los sabios orientalistas sobre
el origen y significacin de esta palabra caen por su peso desde el momento
esta pareja el nombre de Anka. Despus revel Moiss, hijo de
Amram, estas palabras: He dado la vida un ave de forma admirable, he creado macho y
hembra; les he
entregado he destinado 'para su alimento los animales salvajes de
Jerusalem y quiero
establecer relaciones familiares entre ti y estos dos pjaros, como
una prueba de la supremaca que te he concedido entre los hijos de Israel. De estas dos
aves sali una numerosa generacin. En seguida Moiss y los israelitas fueron conducidos
al desierto de la
Extraviacin (Tih) y all permanecieron cuarenta afios. Despus de la
muerte de Moiss,
de Aaron y de todos los israelitas que hablan acompafiado Moiss en
nmero de seiscientos mil, su posteridad continu en el desierto hasta que Dios les
permiti salir de l
bajo las rdenes de Josu, hijo de Nun, discpulo de Moiss y heredero
de su misin.
Entonces fu cuando la raza de los ancas abandon este pas por el
Nedjd, el Hedjaz y el
pas de KaTs- Alian, en donde devoraron los nios, los animales
salvajes y los ganados.
En fin, en el perodo de tiempo que separa Jess de Mahoma, un profeta
llamado Khaled, hijo de Sinn, apareci en la tribu de los Abe, y, conmovido por
el dolor de sus habitantes, cuyos hijos eran diezmados por los Anka, rog Dios
suplicndole extinguiese
esta raza de aves. Entonces Dios los hizo perecer todos, y desde
este tiempo data el
representar sus imgenes en los tapices y otros objetos. Al decir de
muchas personas
instruidas la expresin probervial Anka arrebatcuior se aplica una
cosa sorprendente,
un suceso extraordinario. Cuando, por ejemplo, se dice fulano ha
trado el Anka arre^
batador, es como si dijese: cha trado una coaa extraordinaria.
Los egipcios representaban el alma humana por una ave con cabeza de
persona, y
del mismo modo representaban los griegos las sirenas que encantaron la
tripulacin de
la nave de Ulises; sin duda del imperfecto conocimiento de la

representacin de estas
aves y de la ignorancia confusin de la historia, nacera entre los
rabes la leyenda de
los Anka que, segn Mahoma, sera procedente de la Biblia. Vase,
ademas, lo que digo
de la torre en el captulo tConclusin.
Ya haba dado la imprenta la mayor parte de esta obra cuando he
recibido la traduccin inglesa de un libro chino que de lo primero que habla es del
rukh, ave fabulosa
conocida en la China desde una grande antigedad, pues se cree que
dicho libro fu escrito en el siglo v vi antes de Jesucristo. El captulo primero
titulado cTranscendenlal,
bienaventuranza, empieza: En el Occeano del Norte hay un pez llamado
Leviatn de
muchos miles de li de magnitud. cada li S36 metros aproximadamente.
Este Leviatn
se transforma en un ave llamada el Rukh^ cuyas espaldas tienen una
anchura de muchos miles de lis. Se eleva con poderoso esfuerzo y sus alas
obscurecen el espacio sAr^
como las nubes.
En el equinoccio esta ave se dispone trasladarse al Occeano del
Sur, el lago Celestial, y en el Recuerdo de las Maravillas leemos que cuando el rukh
vuela hacia el Sur,
el agua es removida en un espacio de tres mil lis de circunferencia,
mientras el ave se
remonta sobre un tifn la altura de ochenta noventa mil lis por un
vuelo de seis meses de duracin. Exactamente son los tomos de un rayo de sol
despedido por Dios desde
lejos. Pues, sea el azul del cielo su color real slo el resultado
de la distancia infinita,
el efecto para el ave mirando abajo debe ser el mismo que el de los
tomos. La distancia
siendo relativa, el rukh una elevacin de 90,000 li, no es ms que
un tomo del sol
posos pies del suelo.
Un poco ms adelante dice: Hay tambin all, en el desierto del
Norte, un ave
llamada rukh con una espalda igual al monte Tai, la ms famosa
montaa de la China
en la provincia de Shantung, y unas alas como las nubes travs del
espacio. Sobre un
tifn se eleva 90,000 li ms all de las nubes y de la atmsfera,
teniendo nicamente el
claro cielo sobre ella. Entonces dirige su vuelo hacia el polo sud
>Una codorniz se burl y dijo: Oiga, qu puede ir hacer aquella
criatura? Yo me
levanto pocas varas en el aire y me paro luego de haber volado dando
vueltas entre las
caffas. Esto es todo cuanto puedo alcanzar. Dnde puede ir, pues,
siempre esta criatu-
raT La aplicacin del cuento es para sacar la moralidad de la

diferencia entre lo verdadero grande y lo pequeflo, burlndose siempre el pequefio del grande
cuyas cualidades
350
BL AJEDREZ
en que queda probado que en todas las lenguas orientales que la usan
no
significa ms que una pieza del juego de ajedrez^ por lo que no es
extrao
que, divagando en especulaciones infructuosas, no hayan podido an
ponerse de acuerdo sobre el origen y significacin de una palabra que
los tiene tan claros y significativos en las lenguas de origen latino,
y
que los autores occidentales, unnimemente no titubean en darle este
significado otro muy parecido.
no puede comprender. nChuang Tju. Mystic, Moralist and Social
Reformer Traoslated
from the Cbioese by Herbert A. Giles, Londoo, 18S9, pgs. 1 y 3.
Por lo que se ve, el ave fabulosa rukh, como la llamasen, era
tradicional en el extremo Oriente desde una grande antigedad, pues aunque por algunas
circunstancias
que no son de exponer aqu, no creo el libro de Chuang Tzu. tan
antiguo como lo suponen ste en lo del rukh, se refiere otro libro ms antiguo Recuerdo
de las Maraeillaa.
Los judos tenan tambin sus aves fabulosas, alguna de ellas
inmensamente mayor
que las de los chinos y persas. En el Talmud-Bechorat, fol. 57, col.
2, se lee: Una vez se
cay del nido de un ave llamada haryuchni un huevo y por su contenido
quedaron sumergidas sesenta ciudades y fueron derribados trescientos cedros.
Pero, se pregunta,^
tiene esta ave la costumbre de arrojar sus huevos? No, contesta Rab
Ashi, aqul casualmente estaba podrido.
En otra parte: En las ciudades martimas hay cierta ave llamada orum
que cuando
el sol da sobre ella asume muchos colores.
Cuando el justo No construa el arca amonestaba al pueblo con vivas
palabras, pero
ellos le decan desdeffosamen te: Anciano, qu significa esta arca
T Para salvarnos del
diluvio, fu la respuesta. Qu diluvio? preguntaron, si es de fuego
nos libraremos de
l por medio de la aliaha, ave capaz de extinguirlo, y si es de

agua tenemos otros
medios de salvacin.
El verso 12 del captulo VI del Gnesis Porque toda la carne se haba
corrompido
sobre la tierra. Segn los rabinos nos enseffa que, antes del
Diluvio, > se aparejaban
animales domsticos con los salvajes y oce-oeraa, todos con el hombre
y el hombre con
todos. Deê entonces, despus del diluvio, todos se han restringido
cada uoo so
propia especie menos el ace thoshalmi, que diferencia de los dems
animales no se
aparea con los de su misma especie. (Sanhedrn, fol. 108, col. 1).
Aunque es muy curiosa, sera muy larga y fuera de lugar la leyenda del
ave perforadora de las mon tafias que guardaba el insecto de que se sirvi
Salomn para labrar las
piedras cuando la ediflcacn del Templo.
CAPTULO XII
MOVIMIENTO DB JjS PIEZAS
Bl movimiento de las piezas por fuerza deba antiguamente haber

sido muy variado, tanto por la ndole de los diferentes juegos de
ajedrez
que se jugaban en aquellos tiempos como por el variado nmero de piezas y de casillas en que estaba dividido el tablero, algunas veces en
mucho mayor nmero que actualmente, pues se jugaba con tableros de
100 casillas y 40 piezas como el de Firdusi, 144 casillas y 48 piezas
como
el Gran ajedrez de don Alfonso y con 72 piezas en el juego de
Tamerln
y sus movimientos no podan estar concretados los de las piezas con
que jugamos actualmente. Sin duda al tratarse de simplificar el juego
escogiendo el tablero de 8 X 8 '^ 64 casillas con 16 piezas de cada
color
por ser el ms cmodo y adecuado la ndole del juego, se escogeran
las piezas y movimientos ms propsito para darle el carcter formal
y
cientfico que ya se le atribua en el siglo xvi. Esta reforma, como
ya he
dicho en otra parte, se inici en el siglo xiii (1), continundose
hasta
el XV en que ya encontramos el ajedrez tal como lo jugamos
actualmente.
En el siglo xiii el ajedrez comunmente se jugaba, aun por los espaoles y los rabes, en el tablero de 8 X 8 casillas, con los
movimientos
restringidos de la reina y del alfil, y con las variaciones de los

primeros
movimientos del rey de que hablar ms adelante. Las nicas piezas cuyos movimientos se encuentran idnticos los actuales en todos los
pases y en todas pocas, son los del caballo y de la torre ; todos los
de las
dems piezas 6 en el principio del juego, debuts, en su decurso
han
variado ms menos.
(1) Vaee el cLibro de los juegos de don Alfonso el Sabio y el cdice
rabe del
Museo Britnico, n.^ 1,250.
Don Alfonso el Sabio dice : E porque los iuegos del Acedrex ae
departen de muchas
maneras e menguar que fagan dallos iuegos de partido: en algunos y a
que toman los
trebeyos todos e en los otros dellos. (Capitulo de como el Rey e
todos los otros trebeios
del acedrex pueden andar et tomar: los unos en todas las casas del
Tablero, los otros en
dallas, 8).
352 BL AJEDREZ
Mr. DuDcan Forbes dice (1), De la misma naturaleza de las aberturas del juego, primeras jugadas, debuts en francs, en la Edad
Media
se hace evidente que lo que nosotros llamamos enrocar estaba
enteramente
fuera de cuestin. En efecto, nunca he encontrado la menor alusin
semejante jugada en ninguna de las obras orientales que tratan de
ajedrez
de que tengo noticia. Si se hubiese tomado la molestia de estudiar
las
obras occidentales ^ especialmente Cesulis, que tenia la mano en
su
propio lenguaje ingls, habra sabido que en la Edad Media se enrocaba
de diferentes maneras. Que no haya encontrado esta jugada en los
autores
orientales que ha ledo, no ha ledo, no tiene nada de extrao, pues
stos se reducen k media docena de manuscritos rabes ms menos
dignos de fe, y como los rabes no tenan ni tienen necesidad de
enrocar
por su manera arbitraria informal de empezar las partidas de
ajedrez,
en todas pocas, haciendo diez doce jugadas cada jugador su
gusto,
sin atender las que hace su contrario, es decir, disponiendo cada
uno
las piezas del modo que cree ms conveniente, ya por estudio
particular
aceptando frmulas acreditadas, despus de lo que empieza realmente
entre ellos la verdadera partida (2). A esto, que es de suma
importancia
para el estudio del tan discutido origen del ajedrez, Duncan Forbes y
los
dems orientalistas le dan muy poca, como tampoco la dan la interesantsima carta de Grimm (3) sobre el modo de jugar de los rabes, que
para nosotros tiene mucha. Por la razn antedicha tampoco poda haber
visto ni odo hablar, como dice, del privilegio que algunas veces se
conceda al rey, en los primeros tiempos del moderno ajedrez, cual es, el
movimiento del caballo que se le permita una sola vez en cada
partida.
Si, como ya he dicho, Mr. Duncan Forbes no se hubiese concretado
unas pocas obras orientales, y aun algunas de ellas las hubiese bien
estudiado y dedicndose un poco ms las occidentales, ms numerosas
y ms explcitas que aqullas, se habra ahorrado mucho trabajo en interpretar textos latinos aislados y refutaciones infundadas, como
decir
que la obra atribuida al judo barcelons Fedahaia Apenini Ben Abraham Badrasi no era antigua, porque en ella los peones d la salida
pueden
avanzar una dos casillas voluntad, y porque el autor dice la ha
compuesto para corregir la mala costumbre vicio de jugar a los naipes
porque
stos son de invencin moderna. Esto precisamente es para nosotros una
prueba de ser verdica la data que se atribuye la obra del judio
barcelons; en cuya poca, por ser los naipes de invencin reciente, se
trataba
de corregir el vicio de este juego, al que se entregaban todas las
clases
sociales. Si Mr. Duncan Forbes hubiese registrado los archivos de
nuestra
ciudad y algunos otros (4), sabra que el juego de naipes no es tan
moderno como l cree. Poda este seor haber suprimido lo de ahora debo
aadir que dicho judo, el autor de Delicia Regum^xxtB^ quien fuese,
(1) Ob. cit., pg. 209 y siguientes.
(2) A estae jugadas preparativas los rabes las llaman ctabiyas y en
la segunda obra
de Van der Linde cOrgenes literarios del Ajedrez y en los nmeros de
cLa 8trategie> de
Mayo, Junio y Julio de 1S81 que tratan de la primera obra del mismo
autor, se encuentran muchos diagramas con las piezas dispuestas en otras tantas
disposiciones preparatorias. (Vase cLos rabes, I).
(3) Vase el captulo Los rabes, IL
(4) Vase mi pasatiempo Lo Joch de Naips.
BL AJBDBBZ 853
tena una extraa semejanza en estilo, sentimientos, absurdidad y egotismo las efusiones del autor annimo del manuscrito de la Sociedad
Asitica antes descrito; cuyas particularidades sern mencionadas ms
adelante al tratar del juego de Tamerln. Ta hemos dicho lo que debamos atenernos respecto este autor (1).
En cuanto al judo barcelons no nos queda duda que escribi en el
siglo xiir, pues adems de las antedichas razones nos demuestra la
antigedad de la obra el ttulo de la misma Delicite Regum, dndonos
comprender que, cuando se escribi, el juego no estaba muy vulgarizado,
concretndose, como ya he dicho, hacer las delicias de reyes y
magnates; como tambin nos da entender su antigedad el movimiento que
da las piezas, que es el mismo que describen Firdusi en el siglo x,
el
manuscrito rabe de 1250 del Museo britnico y Cesulis y don Alfonso
el
Sabio en el siglo xni, estando completamente fuera de uso esta manera
de jugar en Europa ltimos del siglo xvi, en que algunos pretenden
fu escrita esta obra.
Lo que para m es un absurdo, es el concluir que la teora y prctica del juego oriental df^ la Edad Media era el mismo sistema de
jugar
que prevaleci en Europa hasta principios del siglo xvi, porque los
orientales, digan lo que quieran, no han tenido nunca teora propia del
ajedrez, y en cuanto la prctica su costumbre del Tbiya (2) nos dice
lo
que siempre ha sido, pues que esta manera de empezar las partidas data
ya de muchos siglos. Dios nos libre de que algn historiador se
aproveche de lo que, modestia aparte^ dice: puede vanagloriarse de haber
sentado
los cimientos Sibre los que el historiador del real juego ^ durante la
Edad
Media podra erigir un slido edificio (3).
Repito lo dicho en el captulo Firdusi; Duncan Forbes no haba
ledo este autor lo haba traducido medida de su gusto. Al
explicar
la supuesta introduccin del ajedrez en Persia, Duncan Forbes pone en
boca de Buzurdjmihr la explicacin del movimiento de las piezas
correspondiente al juego moderno del tablero de 64 casillas, que no se
encuentra
en Firdusi, Este autor slo explica el movimiento de las piezas en el
captulo en que habla de la invencin del ajedrez en la India por Sassa,
siendo el juego que describe en dicho captulo el de 100 casillas,
10X10,
en cuya descripcin va comprendido el movimiento del camello, que
Duncan Forbes no contina por ignorancia por malicia; este movimiento parece era el de la torre limitado tres casillas siendo los
de las
dems piezas el que se les daba en la Edad Media y no el que Duncan
Forbes pone en boca de Buzurdjmihr.
Si el judo barcelons hubiese escrito en el siglo xvi no habra limitado el movimiento del alfil tres casillas sin obstculo (4) y no
habra
(1) Vase el captulo El juego de Tamerln.

(2) Vase en el capitulo cLos rabes, II, la carta tle Grimm.
(8) Duncan Forbes, ob. cit.
(4) El tratado del ajedrez Liher DelicioB Regum,^ Prosa stilo puviose
per innominatum, segn Hyde, por fuerza ha de ser muy anterior al principio del
siglo xvi, como
les conviene algunos, porque en este siglo hacia ya mucho tiempo que
los judos hablan
sido expulsados de Espaa, andaban errantes por el mundo y no se
entretendran en
escribir tratados de ajedrez; de haberlo hecho, por otra parte,
ninguna necesidad haba
de escribirlos en pergaminos y en caracteres hebraicos en una poca en
que estaba ya
45. EL AJEDREZ.
354 EL AJEDREZ
dado la reina el movimiento diagonal en toda la linea, es decir, l
de
nuestro actual alfil, como veremos despus.
Sin necesidad de torturar textos latinos, tenia en el Museo Britnico
la traduccin inglesa de la obra de Cesulis, por la que habria visto
con
toda certeza que los peones, principios del siglo xrv, se podan , k
voluntad, adelantar una des casillas, y no se le hubiera parecido
extrao
que mediados del siglo xiii se jugase, en Europa, de la misma manera (1). Esto viene confirmado por otro de los pergaminos espaoles
traducidos del hebreo al latn por Hyde (2), y que se encuentran
traducidos
en versos castellanos en la Biblioteca Espaola de don Jos
Rodrguez
de Castro, tomo I. Es el ya mencionado poema sobre el ajedrez del
judo toledano. Aben Hezra, de mediados del siglo xii, en el que
hablando de los peones dice :
cPero 8i al principio quiere acaso
Puede por cualquier lado en los sabidos
Asaltar al contrario, en este caso
Tres rdenes para esto prevenidos (3):
No solamente difera el modo de jugar
en la facultad de adelantar uno dos
salida, sino en el modo de mover el rey
jugadas,
y tambin en el enroque del que, como
rabes
ninguna necesidad por su acostumbrado
occidental de la Edad Media

pasos, voluntad, el pen su
y la reina en sus primeras
hemos visto, no tenan los
tabiya.
Cuando el rey se mover por primera vez su tirada draught dicor

Caxion, dice Cesulis, no debe pasar del nmero de tres puntos, cuando
empieza moverse de su punto blanco, (explica los movimientos por las
muy generalizada la imprenta, como tambin el uso del papel, no
hacindose uso de manuscritos y del pergamino sino en algunos documentos pblicos
oficiales.
Don Jos Rodrguez de Castro dice : que solamente ba puesto en
extracto las obras
de los dos judos barceloneses del siglo xiii para que se vea, que uno
de los objetos que
ms llamaron la atencin de los sabios de aquel siglo, como igualmente
de los soberanos
(del reino de Aragn?) era el desarraigar el oicio del juego de
naipes y evitar los perJuicios que ocasionaba, por un medio tan suave como el de introducir
(en todas las clases: generalizar) un recreo honesto muy til instructivo (
Biblioteca de Autores Espaoles, tomo I).
(1) Incomplelos los munuscritos catalanes de la obra de Cesulis,
especialmente en
la parte correspondiente la manera de mover las piezas, me han
servido al efecto, la
traduccin inglesa, impresa por Caxton en 1474 y la traduccin
italiana, del cdice de la
biblioteca Magliabechiana del siglo xiv, sefialado con el n.^91, con
grabados dla poca,
publicado en Miln en 1829. Me parece que el libro de Caxton, aunque
escrito en ingls
antiguo, habra podido ser mejor entendido interpretado que no lo
fu el texto de Firdusi, por ms que don F. hubiese estudiado el persa.
(2) Thomas Hide, ltimos del siglo xvii, compuso su obra sobre el
ajedrez traduciendo al latn los tres cdices hebraico-espaoles, de que he
tratado; lo dice l mismo
cSchachiludium; traditum in tribus Scriptis Hebraicis qui sunt; Rabbi
Abraham Aben
Ezrae, elegans Poema rythmicum: R. Bonsenior Aben Jachaiss, fecunda
oratio prosaica;
Liber Deliciae Regum, Prosa stilo proiore, per innominatum (nosotros
ya sabemos quin
fu) cOmnia ex Chartis M. SS. jam primus de promsit et Latine verti,
Thomas Hyde...
Protobibliothecarius Badlejanus. Oxonii MDCXCIV. in 8.*
(3) Antes ha dicho que los peones caminaban de frente un paso y se
desviaban dagonalmente para matar. El ttres rdenes no debe entenderse puede
adelantar tres casillas, sino, como dice Cesulis, cpueden pasar al tercer cuadro del
primitivo en que estn
llegando asi la frontera del reino.
EL AJEDREZ 355
piezas negras) tiene la naturaleza de los roques del costado derecho y
del
izquierdo para ir blanco negro; puede tambin ir al punto blanco
donde se colocan los guardas de la ciudad pen caballo reina y
en
este punto tiene la naturaleza del caballero; tambin adquiere el re]/
la naturaleza de los caballeros, cuando va por el lado derecho de dos
maneras, porque puede colocarse en el espacio desocupado delante del mdico pen
de
la reina y en el espacio negro delante del tabernero pen alfil
reina por el otro lado va igualmente dos otros puntos el que est
delante del herrero pen caballo rey ^y delante del notario
pen alfil
rey asi el rey, su salida, sale por cuatro puntos como los
caballeros.
Tambin puede el rey moverse como los alfiles, en su primera salida,
pudiendo ir por ambos lados (diagonalmente) por una parte hasta la casilla blanca desocupada delante del herrero y por otra la de delante
del
tabernero. Todos estos movimientos se dan al rey al salir de su propia
casilla y solamente cuando se mueve por primera vez; fuera de su casilla no puede andar sino un paso y entonces toma la naturaleza del pueblo. As por buen derecho asume la naturaleza de todos, pues le
pertenecen las virtudes de los miembros y movimientos del cuerpo. Todas las
dignidades que sus subditos tienen por ejecucin y continuada apariencia de movimientos y salida, el rey las retiene y por esto le son
atribuidas las victorias de los caballeros, etc. (1).
Entra despus, como en cada captulo de la obra, en consideraciones
sociales, una de las cuales es algo cabalstica respecto al motivo por
qu
el rey puede moverse por primera vez recorriendo tres casillas ,
Porque
el nmero trinarlo contiene tres partes que lo hacen un nmero perfecto.;
En las reglas del juego del ajedrez de los actuales hindostnicos,
continuadas en la pg. 254 de la misma obra de Duncan Forbes, la regla
cuarta dice: No est permitido al enroque, pero el rey una tez
durante
la partida^ se puede mover como el caballo si antes no se le ha dado
jaque,
si por este movimiento est expuesto al jaque. El rey, haciendo el
movimiento del caballo, puede tomar una pieza un pen.
De modo que lo que Duncan Forbes no ha podido encontrar en
ningn documento oriental antiguo lo encontramos, segn l mismo
actualmente en la India, cuna del ajedrez (?) que por tal razn nos
transmiti mis reglas que antes no tenias y que las tiene actualmente,
despus de
algunos siglos de haberlas nosotros abandonado. Se nos puede explicar

(1) Si Mr. Duncan Forbes se hubiese bien enterado de lo que era el
ajedrez en Europa durante la Edad Media, leyendo los cdices europeos que todava
existen en nuestras bibliotecas, probablemente oo hubiera tomado d guasa la
traduccin de Hyde del
pasaje de la oracin sobre el ajedrat del judo barcelons Aben
Jachale de gloriosa memorias aunque l lo diga burlndose; hubiera sabido cque la buena
antigua teora, tory,
del oficio de rey, segn la que ste iba de casilla en casilla en
todas las direcciones del
tablero y guiado solamente por la ley regla de conducta poda hacer
todo lo que le gustase, no solamente la profesaban el judo barcelons y su traductor
Hyde, sino todos los
que eflcribieron de ajedrez durante los cuatro siglos que mediaron
entre la composicin
del original hebraico y la traduccin latina de que se mofa.
Hubiera quizs comprendido tambin la inoportunidad de sacar colacin
el modo
de obrar de 6om&a5 Carlos XII de Suecia y de Po IX, peser de su
prurito de atacar
al catolicismo burlndose, y que cualquiera escritor serio hubiera
conocido que esto nada
lenf a que ver con la historia del ajedrez.
956 EL AJEDREZ
lo que significa esto? No es bien claro que los indios recibieron el
juego
de los europeos y no stos de los indios, como equivocadamente se sostiene con tanto empeo? No hay ms que comparar los modos de jugar
antiguos y modernos, europeos y asiticos, para convencerse de que
stos nunca han dado al juego la importancia de los occidentales, y de
que sus escritos forzosamente son traducciones de obras del Occidente.
Ni en Cesulis ni en don Alfonso el Sabio se encuentran indicios del
enroque, pero se encuentran en el manuscrito annimo del siglo xin
atribuido al judo barcelons R. Jedabiah Hapenini, segn el cual se
permita el enroque en casos determinados, es decir, cuando estaba en
peligro en el mismo caso que actualmente se permiten los hindos hacer el salto del caballo entonces se haca la doble jugada que
actualmente llamamos enrocar (1). No sabemos en este caso cmo se jugara
la reina, que segn Cesulis y otros deba seguir siempre al lado del
rey,
lo que indica un modo de jugar completamente diferente del actual (2).
Segn F. Piacenza, los turcos enrocan en dos jugadas; en la primera
el rey se coloca en la casilla del alfil, y por la segunda la torre
pasa la
casilla del rey y ste se coloca en la de la torre. Este movimiento lo
llaman salto del rey (3).
(i) DoD Jos Rodrguez de Castro en lo traduccin de Delicice Regum,

pone;
Los soldados se matan unos otros, pero nunca acometen de improviso
al rey contrario:
antes bien, cuando le ven en precisin de salir porque se ve en
apuros, le avisan para que
se guarde y precava, diciendo sha, que es lo mismo que ponte en cobro;
y aunque l no
debe salir de su camino, ni anclar sino de casa en casa, cuando est
en riesgo, si hay al'
gn puesto entre l y su roque el roque y la reina podr irse la
casa de uno de
ellos y el roque estar su lado siroindole de muro,:^ como
actualmente y si con
todo esto no pudiese librarse de caer en manos de sus contrarios,
porque stos le tengan
cogidos todos los pasos, de modo que no tenga arbitrio de huir
derecha izquierda,
aun entonces, le repiten los avisos sus mismos contrarios hasta que
por ltimo le dicen
sha mt, esto es, el rey ha muerto 6 est prximo morir, y entonces
el vencedor queda con el honor de la victoria.
(2) After the king begynneth to move he may lede wiits him the guene,
afler 11
maner of bis isue For Why the guene folowet into angulayre places
after the maner of
the alpbyn (and, to a place indyrecte in the maner of a rook in to the
black pointtofore
the phisicien) herin is signfyed, that the women may med meve nether
make vowes of
pilgremage nexof viage withont the wylle of their busbondes, -f etc.
(Caxton, cThe
Game of Cbess, k III). Pongo algunas veces las citas de Cesulis con
la traduccin inglesa con preferencia la italiana y cdices catalanes, para que los
seores ingleses mantenedores de la teora india se tomen la pena de leer la obra del
dominico del siglo Yin,
antes de citarlo con la guasona indiferencia que acostumbran.
(3) Francisco Piacenza, en 1683, escribi una obrita de ajedrez
titulada Y Caoapeggiamenti degli Scacchi sia nova diciplina d'attachi , difesa e
partiti del Giuoco
de^l Scacchi si nello stile antico que nel nuovo Archischachiere,^
Torino 1683. cEn esta
obra, adems de dar las noticias curiosas del origen y nombre del
juego, de que ya he
hablado, da algunas reglas para jugar bien, comparndolas con el modo
de jugar de los
orientales, por haber tenido ocasin de jugar con alguno de ellos. La
mala costumbre^
manera de enrocar de los turcos, moros, y hebreos, orientales, dice,
y la forma de sui
piezas de ajedrez fatiga en gran manera. Cuenta que jug la manera
de ellos, con
Cbiaus, embajador egipcio en Italia, y con un hebreo de Esmirna
llamado Moiss.
Este trata por tablero una tela en la que estaban sealadas las 64
casillas por rayas
horizontales y verticales, todas las casillas eran blancas, y no
escacadas en dos colores; las
piezas con que le hicieron jugar, dice, tenan todas casi la misma
forma, de modo que
con dificultad se distingua el caballo del all , ste de la torre,
la torre de la reina,
ni sta del rey, como tampoco el rey de los peones, lo que le causaba
una gran molestia
en el jugar. Piacenza propuso al hebreo jugar con nuestro tablero y
nuestras piezas ofre-
BL AJEDREZ 357
Este autor se ocupa tambin uo poco del origen del ajedrez, citando
varias de las tradiciones que ya conocemos, sin el menor indicio ni
alusin al origen indio, antes bien inclinndose la procedencia del
Asia
occidental , siendo una de las versiones el haber sido importado en
Toscana por su tradicional poblador, Thirreno, hijo de Atis, rey de
Lydia.
Tambin se refiere Polidoro Virgilio, quien atribuye la invencin
del
ajedrez k un sabio llamado Xerxes en el ao 1635 de la creacin del
Mundo. Por testimonio de varias autoridades, que cree de algn fundamento, concluye que, el juego de ajedrez haba sido jugado en la magna Grecia en tiempos de Servio Tulio, sexto rey de Roma, 570 aos
antes de N. B.
Cuanto ms se consultan autores antiguos, ms indicios se encuentran de haberse conocido el ajedrez en la Europa occidental desde una
grande antigedad, mucho antes de entrar en relaciones ntimas con la
India, y, aun mucho ms de la venida de los rabes en Espaa, entrar
nuevamente en relaciones de amistad los pueblos de Occidente y del
extremo Oriente.
En Persia, actualmente, practican el enroque del mismo modo que
nosotros al hacerlo por la parte del rey; pero para hacerlo por el
lado de
la reina requiere dos movimientos, no los que describe Piacenza en el
juego turco, sino que, por el primero, el rey se coloca en la casilla
del
pen-reina, y por el segundo, haciendo el salto del caballo, el rey se
coloca en la casilla del caballo-reina, aunque la torre haya ya pasado
antes
la casilla del rey la del all-reina; esta evolucin, ms bien
que
enroque, es la facultad concedida al rey de hacer el salto del
caballo,
una vez en cada partida, que encontramos en Cesulis y hoy en la India.
Don Alfonso el Sabio no habla de enroque ni de salto alguno del rey,
dando esta pieza siempre el movimiento de una sola casilla en todas
direcciones, pero la reina que anda un solo paso diagonalmente acompaando siempre al rey, en su primer movimiento puede saltar a tercera
casa en derecho o en sosquino, aunque este otro trebeio,)> y no puede

matar. Cuando sta se hallaba colocada entre cuatro peones en casillas
de su mismo color impidindole el paso, la llamaban alferzada. Esto en
el
ajedrez comn de 8X8 casillas, porque en el Gran Acedrex la Aanca,
que ocupa el lugar de la reina, se mueve como el caballo; pero dos
casillas
ms all y en el juego de las cuatro estaciones dice: En este Acedrex
non ha Alferza ninguna, fasta que se faga de los peones e ha en ell
cuatro reyes e han de iogar en ell cuatro omnes cada uno con sus trebeios
de su color. luegan primero los verdes, luego los encarnados, despus
los
negros y finalmente los blancos. En el Gran Acedrex el pen se
mueve
pasando la casilla de enfrente y luego perpendicularmente la del
lado; el unicornio como el caballo, la jirafa un paso ms que el
caballo,
el cocodrilo como el alfil ; el rey, roque y pen como en el juego
actual.
No est acertado el conde de Basterat al decir que hasta el siglo xvi
ciodole una torro de veotaja, proposioio que sto do ningn modo
quiero aceptar, contando elo ganar por las distracciones y errores que la novedad del
tablero y confusin
de las piezas ocasionaban al jugador italiano. Dice que los orientales
que jugaron con l
enrocaban de dos maneras; la actual europeo y lo turca. El juego
oriental de Piacenza es igual al descrito por Grimm dos siglos despus.
358 EL AJEDREZ
no se dieron la reina los movimientos del juego actual, y que el
antiguo visir general, fers phers^ de que sta se deriva, slo poda
moverse diagonalmente una casilla. Ta he dicho que los errores histricos
de
la obra del conde de Basterat consistan en haber este seor
inspirdose
y seguido al pie de la letra lo dicho por Duncan Forbes. En los siglos
xn
y siguientes antes del xvi, se daban diferentes movimientos la reina
del ajedrez, debidos sin duda & los diferentes modos de jugar de
aquellos
tiempos. Segn el poema del judo toledano Aben Hezra (en el siglo xn)
el pherez recorra todo el tablero, con tal que no saltase como el
caballo (1).
De la traduccin en verso de este poema, que est algo confusa por
lo que corresponde al movimiento del alfil, podra suponerse que la
reina phers recorra todo el tablero solamente en sentido
diagonal,
pero don Jos Rodrguez de Castro, en la traduccin en prosa que acom-
paa la en verso, no lo entiende as , sin duda por los versos

correspondientes al movimiento de la reina,
tCuando el Pherez camina tiene entrada
En todas cuatro partes sealada.
pues dice, pero la reina, cuyo oficio es guardar su seor, va por
o;/(fe ^f(^^, porque tiene por suyos todos los caminos; con tal que
no
salte como el caballo,:^} Despus de todo el ejrcito del rey la
reina es la
persona ms principal y tiene ms poder y facultades para defenderle
que los dems.
El movimiento restringido de solo un paso, diagonalmente nico dado
al phers visir oriental en los siglos de que estamos hablando, es
ms propio de una reina esposa que, como dice Cesulis, debe acompaar siempre
al rey (2), que anda tambin un solo paso, que no el de un general de
un ejrcito en campaa, que ha de acudir todos los puntos donde sea
necesaria su presencia. Este carcter indudablemente le daban los
judos
espaoles, el toledano en el siglo xii y el barcelons en el xiii, que
da(1) Cuando el pherez camina tiene entrada
En todas cuatro parles seffalada
Sale luego campaa el Elefante
Y se acerca constante
Y en cualquier costado
Como un acechador se pone al lado;
Su entrada es como Pherez; pero tiene *
La primaca all que le conviene
Y aquel ** solo camina en tres maneras
Y puede andar tres casas carreras.
(Jos Rodrguez de Castro, ob. ct., tomo I).
(2) Wban the guene whiche is acompany ed unto the king beggyneth to
move
from her prope place she goeth in double manere that is (o wete as an
alphin whan the
is black, she may goo on the right side, etc. come in to the poijnt
tofore the notayre, etc.
on the lift side in the black poynt and come tofore the gardas uf the
cyte -f and, hit is to
wete that she sortisetb io her self the natura in iii manera frst on
the right side tofere the
Alphin -f seconly on the lift side were the Knygth is, -f etc. thirsly
Indirecly unto black
poynt tofofe the phisicien. And the reason is, etc.
El Pherez.
** El Elefante.
EL AJEDREZ 359
ban al juego de ajedrez el carcter guerrero, diferente del juego de
carcter civil de Cesulis en el mismo siglo xiii, quien da la reina
el
movimiento de un paso diagonalmente siempre al lado del rey, que
camina uno en todas direcciones y tambin, como ste, le concede
traspasar tres casillas en distintas direcciones su primera salida,
excepto saltar como el caballo: y es muy extrao que, dando los
orientales al ajedrez el carcter del simulacro de una guerra, diesen su
general, visir lo que fuese, el movimiento restringido de la reina en el
juego
civil europeo.
Podramos creer que los orientales tomaron su visir de nuestra reina
del juego civil, y no del phierce del juego militar europeo, y que el
pMerce y la reina del juego de la Edad Media son dos cosas enteramente
diferentes, y que el /iers, fierce como decan entonces, nada tiene
que
ver con el vierge que algn poeta aplic la dama, porque ya entonces
phiers significaba general, dicen en hebraico? lugarteniente
del
rey, como nos lo dice el nombre de alfierza que le da don Alfonso el
Sabio, diciendo que representaba al alfrez mayor porta-estandarte del
rey (1), pero lo ms probable es que ambos sean una misma cosa, la
reina, que los rabes cambiaron en el alfrez de don Alfonso y que
los
diferentes movimientos que se daba esta pieza eran adecuados & cada
uno de los diferentes juegos de entonces.
Cesulis da la reina el movimiento limitado una sola casilla
diagonalmente, acompaando siempre al rey; pero cuando empieza
moverse de su propia casilla, puede hacer tres movimientos pasando
una tercera casilla, y esto de dos maneras: diagonalmente, como el
alfil,
y horizontalmente, como la torre, pasando la casilla de su caballo;
fuera
de su casilla no puede ir sino de una otra diagonalmente, y aun con
cautela, ya sea avanzando, retrocediendo, tomando siendo tomada.^
Como se ve por lo que acabamos de decir, y otros ejemplos que podramos citar, la pieza del ajedrez que llamamos reina antes del
siglo XVI estaba muy lejos de tener limitados sus movimientos al de la
casilla inmediata en direccin diagonal, sino que, muy al contrario,
encontramos ejemplos de que los tenia tan extensos como actualmente
tienen las dems piezas, excepto el caballo, y otras veces estos
mismos
movimientos reducidos tres casillas y solamente su salida.
Esto nos demuestra que el cambio que se supone se efectu en el
modo de jugar en el siglo xvi, no fu tal cambio, sino que entonces,
quizs antes, se determin definitivamente la reforma iniciada ya en
tiempos de don Alfonso el Sabio, simplificando el juego con la

adopcin
del tablero nico de 8X8^^4 casillas, y fijando reglas para un juego
de
un ajedrez, tambin nico, escogiendo de los movimientos diferentes de
algunas piezas los que se creyeron ms propsito para mover el
inters
y amor propio de los jugadores occidentales, conservando los movimien(1) Vase el captulo cEl libro de don Alfonso el Sabio y tambin lo
que digo del
pen llegado la ltima casilla del contrario, al hablar del nombre
de la Reina en el capitulo cNombres de las piezas.
Alfrez del Rey mayor. cDignit la quelle etait attach le
commandement de Tarroe pendant Tabsence du Ro, et lorsqu* il etait le droit de porter
l'etendard royal. L'alferez mayor porte encor cet etendard aux proclamations des Rois. (C.
M. Gattel. Diccionario espaffol-francs y francs-eppaffol, II, Lyin, 1S03)
360 BL AJEDREZ
tos universales que tenan la torre y el caballo, ampliando y
modificando
los del alfil y reina, limitando y simplificando los del rey, fijando
definitivamente la colocacin de cada pieza, y dando de este modo al juego
el
carcter ms formal y cientfico que realmente tiene.
Tampoco estaba completada la reforma del juego ni fijadas del todo
las reglas del ajedrez en el siglo xvi, pues en los autores de ltimos
de
este siglo encontramos an permitido al rej' el salto del caballo en
condiciones diferentes en cada uno de los autores. Rui Lpez 1584
dice,
que el rey en su primer movimiento puede saltar tres casillas del
lado y
manera que le convenga teniendo franco el camino (1). Horacio Gianutio 1597. El rey tiene la facultad siguiente, de saltar la
primera
vez tres casillas salto de caballo de dama donna, si no se ha
movido
de su casilla primitiva (2).
El autor ingls que escribi en el mismo ao 1584 la obra titulada
Ludus scacchia dice: El rey es la cabeza de la hueste; segn los
espaoles tiene la libertad de dar tres pasos saltos del modo que
quiera;
tambin puede dar el salto del caballo con tal que no se haya movido
de
su casilla, de otro modo no puede dar sino un paso. Tambin en Italia,
si tiene abierto el camino, puede recorrer todo lo ancho del tablero,
6
apartar un pen para colocarlo en su lugar. En francs lo hacen

caminar
dos pasos de lado con tal que no haya piezas entre l y el roque, y
colocan el roque en la casilla del rey (3). Advirtiendo que tiene su
libertad
de movimientos, si no ha recibido ningn jaque. A decir verdad, antiguamente el rey no era movido sino de la manera que lo hacen los fran(1) Este autor, como la mayora de IO0 de aquellos tiempo, se inspira
en la obra
de Cesulis, y al decir que el Rey, en su primer movimiento y si no ba
recibido jaque,
puede saltar tres casillas del modo que quiera, aade: cslo puede
hacerlo para proteccin de alguna pieza pen de los suyos, para poner impedimento al
adversario, y no
para tomar nada con aquel salto como lo hacen las dems piezas ; y si
alguien quisiere
saber el porqu, contestar con razones aparentes, entre las que me
parece la mejor la
de que asi le plugo al incenior del juego, es convincente y si lo hizo
por alguna razn
todava no la sabemos; por lo que mejores, como dice Cassiodoro,
confesarla ignorancia
que pecar por demasiado atrevidos. Dice que la facultad de moverse
tres casillas sirvindose, voluntad, del movimiento del roque, alfil caballo se le
ha concedido por
ser Hey, y no las dems piezas subditas suyas. Habla tambin del
enroque de los italianos y francepes que continuamos en el texto, y concluye: cMas estas
costumbres no son
buenas ni convenientes. Conviene tambin advertir que aunque el rey,
no habiendo recibido jaque, puede moverse tres casillas, debe entenderse
discretamente, pues estando
en la suya puede moverse de una una voluntad. (Ob. citada,
capitulo del Rey).
(2) Gianutio ya describe el actual modo de enrocar con la diferente
colocacin del
rey y torre en el grande y pequeo enroque que dice se usaba en toda
la Espaa y mucha parte de Italia. Debe advertirse que saltando el rey de su lado el
roque debe ponerse la casilla del alfil y el rey la del caballo, nuestro pequeo
enroque, y ai salta
del lado de la reina, el rey la casilla del all y el roque en la de
la reina; esto se
practica por toda Espaa y gran parte de Italia, pero no en general en
sta; el salto de
Italia es no pasar el roque la casilla del alfil y colocar el rey
donde mejor convenga
al jugador; de este modo de saltar nos serviremos en todos los juegos
de esta nuestra
obrita. (Ob. cit., cap. I).
(3) Como se ve, este autor tambin dice que franceses, espaoles y
portugueses en
BU mayor parte practicaban el actual enroque, que da como

esencialmente francs, y que
era el aico usado antiguamente. Yo creo, al reVs, que el dicho
enroque, el actual es
una modificacin de los diferentes movimientos concedidos antiguamente
al rey su
primera salida y,. por consiguiente, mes moderno.
BL AJBDBBZ SOL
ceses; y tambin la mayor parte de los espafioles y portagrueses, gue
son
tenidos par los mejores jugadoreSj lo juegan de este modo.
El portugus DamianOy que poca diferencia escriba en la misma
poca, dice lo mismo que el antedicho autor ingls, con la sola
diferencia que Damiano dice: puede hacer el salto del caballo de la dama
aunque no tenga el camino aMero, aadiendo: que la costumbre
italiana
de recorrer el rey todo el tablero y apartar un pen para colocar el
rey
en su casilla no le parece buena, porque la antigua el rey no salta
la
primera vez sino tres casillas, y as se acostumbra en Espaa y
Torbtgal
de donde han salido los grandes jugadores,^
En ningn autor se pone ms de manifiesto la anarqua que reinaba
en el juego de ajedrez aun principios del siglo xvii, que en lo que
dice
Pietro Carrera, que escriba principios de este siglo 1617 (1):
En
todos los usos y costumbres de los hombres siempre se ha introducido
la
supersticin y los abusos causa de psima corrupcin. Esta se ha
introducido tambin en el juego del ajedrez, que es la cosa ms extraa que
pueda decirse en el juego, si como hacen los romanos, napolitanos y
otras naciones que jugando un mismo tiempo el Rey y la Torre representan, por decirlo as, un monstruo con dos cuerpos, dando algunos
como ley que aquel cuyo rey se haya dado jaque, no pueda practicar
esto el enroque como si el Rey no fuese lo que era antes y por
razn
del jaque se le haya de negar la potestad. Es un deber que el Rey se
sujete las leyes, pero no, que sin culpa sea condenado la pena de
los
inferiores; que el Rey reciba un jaque no es culpa suya ni de los
otros;
no hay ningn hombre que pueda ni deba asegurar que no ser atacado
acometido por otros, mayormente encontrndose expuesto al frente de
los enemigos. Otros, para hacer dos jugadas un tiempo enrocar
permiten el jaque, pero lo prohiben (el enroque) cuando el Rey se ha
movido de su casilla, n atinando que hacen al Rey esclavo y lo atan
con una fuerte cadena. Conceden libertad al Rey para saltar su
gusto,
al mismo tiempo que la Torre Hocco, pero se la limitan con la
crcel
y el cepo. Otro refutan la razn del jaque y del primer movimiento,

permitiendo al Rey, que siempre que quiera, pueda andar tres casillas
salto
de Roque, Caballo Alfil, lo que confieso es menos mal, porque stos
alegan que al Rey, que es seor dueo del campo, se le debe dar
facultad de andar salto de cualquiera otra pieza en el espacio de tres
casillas y por una sola vez en cada partida. Ya veremos que no es cosa
laudatoria que el Rey, que es el compendio de todas las piezas, usurpe en
algunas ocasiones las facultades que ha puesto en manos de los suyos,
que lo haga sin necesidad y con detrimento de la majestad real, pues
que el camino del Rey de casilla en casilla demuestra la gravedad que
debe guardar el Rey no slo en el paso sino en los modales, palabras y
acciones, remitiendo toda la ejecucin de los hechos los ministros
quienes ha confiado el gobierno.
(t) Carrera, ob. cit., captulo que el juego usado en Sicilia es el
ms razonable de
todos los que se juegan en todas las otras partes. Aunque Carrera, en
todo el texto de
este captulo no hace mencin alguna de Sicilia o de los sicilianos
se ha de deducir, por
su epgrafe, que entonces en Sicilia se jugaba al ajedrez no
permitiendo el enroque, ni
dando al rey otro movimiento que el de una sola casilla en todas
direcciones, de cual
manera de jugar se declara partidario don Pietro Carrera.
46. BL AJEDREZ.
sos BL AJSP9BJC
. En este pacaje de Carrera veo confirmada mi opinin de la tendencia
la reforma del jiiegopor la unificacin en el modo de jugar que no
se
ha completado hasta nuestro siglo., en el que el ajedrez ha tomado un
carcter verdaderamente cientfico.
Parece un hecho positivo que la Torre Roque y el Caballo han con*
servado el mismo movimiento, actual, desde que fueron introducidos
en el juego, lo menos no he encontrado ningn indicio que pueda hacerme pensar lo contrario. nicamente en la confusa explicacin que,
segdn sir William Jones, el ministro Vyasa hace del juego su rey /dhistiVhir dice: <cque el elefante, que en este juego (1) representa
al
visir, tiene todos los movimientos gusto del jugador.; Esto me
parece
algo dudoso.
Al alfil, en la antigedad, generalmente se le daba el minmo movimiento en sentido diagonal que le damos hoy da, pero limitado & la
tercera casilla unas'veces, si las dos siguientes estaban desocupadas,
y
otras, Aunque en la intermedia se encontrase otra pieza, haciendo por
lo
mismo un verdadero salto (2).
Por el extracto que don Jos Rodrguez de Castro hace de la obra del
judo barcelons Jadahiah Apenini (3), venimos en conocimiento de que
ya en el siglo xiii se jugaba en Barcelona de modo que se daba al
alfil
el mismo movimiento que tiene actualmente. El elefante, dice, mete
miedo y camina oblicuamente cualquier parte^ como no haya algn
embarazo entre l y el lugar adonde se endereza y nunca muda de color
de casa.; Por este autor venimos tambin en conocimiento de que en su
(1) Ed el Chaturanga, juego cuatro de la India, en el que no haba
Reina, y el
elefante, torre, era la pieza ms importante del juego. Sir William
Jones (ob. citada,
pg. 262), rerindose lo que dice el Bhawishya Purana.
(2) En el problema llamado de Dilaram tenemos un ejemplo de saltar el
alfll la
tercera casilla habiendo un caballo en la intermedia; sin esta
circunstancia el problema
no podra resolverse favor de los blancos, mejor, no habra
problema; vase la anotacin siguiente del mismo.
BLANCOS N no ROS SOLUCIN
R. 4. T. D. R. 1. C. R. T. 8, T. + . . . R. t. T.
T. 1. T. R. T. 1. C. D. A. 5. A. + d. . . T. 7. T.
T. 4. t. R. T. 7. C. D. T. t. T. -i- . . . R. 1. C.
A. 3. T. B. C. 5. A. D. T. 8. T. J- . . . R. t. T.
C. 4. C. R. P. 7. C. -f . . . R. 1. C.
P. 6. C. R. C. 6. T. X
P. o. A> R>
Este problema, tal como lo hemos notado, notacin actual con
alguna modiflcacin, se encuentra en varios escritos rabes y europeos como tema de
la siguiente leyenda: cDos prncipes jugaban al ajedrez y la apuesta del que jugaba las
blancas era su
mujer favorita llamada Dilaram. Llegados la posicin anotada crey
(el blanco) estaba
perdido y se desesperaba, cuando Dilaram, que iba siguiendo el juego,
exclam: csacrflcando dos torres estoy salvada. El consejo fu comprendido y las
blancas ganaron.
(Vase ms arriba la solucin).
(3) Confirma lo que digo en el texto lo que pone continuacin:
Despus es el
roque que por cualquier parte puede defender los suyos ofender
sus contrarios. El
elântees de mayor autoridad y estimacin que el caballero, pero el
elefante no camina
sino oblicuamente por las cosas de un solo color y no puede pasar de

una otra parte,
ni tiene los medios para auxiliar al rey ni librarle de cualquier
invasin de los contrar
rios. (Ob. cit., tomo I).
BL AIBDBBZ 363
tiempo se jugaba tambin al ajedrez del mismo modo que lo jugamos
actualmente. Esto, aunque contra la opinin generalmente admitida, si
atendemos que es un hecho cierto que en la Edad Media se jugaba al
ajedrez de diferentes maneras, que Catalua fu el pas donde ms se
conservaron las costumbres y tradiciones romanas, y que menos influido
por los rabes que las dems provincias de Espaa, no tendra nada de
particular conservase sta el verdadero y puro modo de juglar al
ajedrez
que indudablemente los rabes alteraron; prevaleciendo despus este
verdaderamente antiguo modo de jugar de los espwoles^ considerados como
los mejores jugadores de aquellos tiempos, pesar de las variaciones
y
corrupciones introducidas posteriormente de que se queja don Alfonso
el
Sabio.
La explicacin de la anmala denominacin de elefante aplicada al
alfil cuando esta pieza no representaba este animal sino distintos
personajes, dando en cambio el nombre de torre la pieza que es asi representada, que quieren sea por el cambio de posicin de estas piezas
cuando
la transformacin del juego antiguo Chaturanga al moderTio ajedrez es
ms
especiosa que cierta. En primer lugar no ha habido tal transformacin
ni ha podido haberla, y menos en el siglo vi, en la India, como
afirman;
el Chaturanga y como lo dice su inventor sir William Jones (1),
indudablemente es ms moderno que el ajedrez dos, y ya hemos demostrado
que la India, en el siglo vi, no poda transformar el ajedrez, y menos
inventarlo, porque haca tiempo se jugaba ya en Europa.. Don Alfonso
el
Sabio nos demuestra que en su tiempo se jugaba el ajedrez cuatro, y
nos ensea el modo ms propio de colocar las piezas, muy diferente del
sospechoso, confuso y mal interpretado por sir William Jones, que,
respetando su gran autoridad y reconocidos conocimientos, se dej engaar
por los brahmanes, sus amigos, estando, como he dicho antes, en el
juego de las Estaciones, de don Alfonso el Sabio, de un modo ms conforme la ndole del juego (2).
Si es cierto que el Chaturanga se jugaba con dados, sera una prueba
de su modernidad en la India, pues el Juego de las Estaciones; de
don
Alfonso no dice se jugase con dados y no poda jugarse con la
aplicacin
de las jugadas de dados que nos da el mismo don Alfonso (3), porque
aplica las seis suertes las seis diferentes piezas, y el

chaturanga; no
consta ms que de cinco, siendo tambin anmala la aplicacin de la
suerte que da sir William Jones, segn Vyasa^ en la que no la
tienen
(1) Digo BU inventor, porque indudablemente todo lo del descubrimiento
de este
joego es una farsa del brahmn amigo t sir William Jones, quien, por
su parte, se esfuerza en explicar lo que no podfa comprender, asi es que
probablemente da noticias de
un juego que no ha existido nunca en las condiciones que l supone.
(2) Vase la lmina que representa este juego y comprese con el
diagrama del
Chaturanga indio (v. fig. 1).
(3) cB pusieron el seis que es la mayor suerte del dado al Rey que es
el mas currado iuego del tablero. E el cinco all Alfferza. E el quarto al Roque. E
el tres al Cavslio.
E el dos all Alfl. E ell un punto que llaman Aa al Pen > Vyasa dice:
cSi haces cinco,
movers el Rey un Pen; si cuatro, el Elefante; si tres, el Caballo;
si dos, el barco; no
haciendo mencin ni del seis ni del as, que hemos de suponer existan
en los dados, de
otro modo, si hubiesen sido-dados especiales oblongos, con solas
cuatro suertes nos parece ms natural estuviesen marcadas 1, 2, 8 y 4 que no 2, 3, 4 y 5
suertes de Vyasa , no
ser que en la India lo entendiesen de otro modo.
Xi SL AJSDBBZ
el seis y el as La introduccin de los dados en el ajedrez nos dice
el
mismo don Alfonso que es de poca posterior y, al parecer, no muy
leja
na de sus tiempos (1). La sustitucin del carro por el barco es otra
de
las pruebas de que Raakaeant vendi por antiguo sir William Jones un
juego que entonces se jugaba en la India, y que l no entenda, pues
la
introduccin del barco en el ajedrez es posterior al juego europeo del
siglo IX, en que algunas veces figuran carros montados por el virrey
gobernador roque. Ya hemos visto que los hindos en los primeros
siglos de N. E. estaban muy lejos de servirse de ellos como cuerpo de
ejrcito, tenindolos apenas rudimentarios. Por esta razn sir William
Jones est& en lo justo cuando dice : que no puede convenir con
Jtadkacant en que el barco hubiese sido introducido con propiedad en lug*ar
del carro (2) en este simulacro de guerra y que el inmiscuir barcos
con
elefantes, caballos infantera en una llanura es un absurdo.;
En el tablero de 12 X 12 casillas del Cdice del Escorial, en el que
todas las piezas, exceptuando el rey y la torre , estn representadas

por
animales, ]b piezas que ocupan las casillas inmediatas al rey y la
reina
representada por un ganso, son los dos cocodrilos que Mr. Duncan
Forbes echa al agua porque le estorban y el rinoceronte que sustituye
al
elefante, que no se encuentra representado en este juego, ocupa la
tercera casilla, contando desde la torre que, como siempre, est al
extremo del tablero, posicin invariable de esta pieza en los juegos
occi*
dentales antes y despus de fijarse el juego en el tablero de 8X 8
casillas (3). En el gran juego de Tamerln los alfiles elefantes estn
colocados los extremos de la linea exterior de las piezas nobles, en la
que
no est el rey^ ^y tienen delante el roque, rukh, que est al
extremo
(1) Vase en el capitulo El libro de don Alfonso el Sabio, cap. II,
S ^* y '<> V^^
digo al hablar del Grande Acedrexj En el texto ingls que contina
Van der Linde la
suerte de los dados en 1350 aplicada al toblero oblongo es la misma
que la de Amuli
en su cuadro sinptico, variando de la de don Alfonso en que si sale
el dos juega el roque
y si el cuatro el all, lo que demuestra ser posterior y de la poca
en que el elefante con
su torre ocupaba el puesto del roque, es decir, era el verdadero roque
por lo que es un
error el aplicar las suertes la figuracin de las piezas y no su
representacin.
(2) La introduccin del barco en el ajedrez indudablemente es muy
moderna posterior al siglo XVI, es posible muy posterior y usada solamente en los
pueblos del extremo
Oriente y en el Norte de Europa. Rusia.
(3) Esta seleccin del juego, si se me permite la palabra, ya se haba
iniciado en
tiempo de don Alfonso el Sabio, como nos lo dice l mismo. (Vase
capitulo citado).
En Stroebeck Stroepke, pueblo de Prusia, cerca de Halbestadt, casi
todos sus habitantes son Jugadores de ajedrez, algunos de ellos muy hbiles,
jugndolo de un modo
especial, cuyas principales particularidades son :
Colocar las piezas en el tablero con la casilla angular negra la
derecha, al revs da
nosotros.
Colocan los dos peones de las torres y el de la reina en la cuarta
casilla de estas
piezas y la reina en su tercera detrs del pen.
Despus todos los peones avanzan una sola casilla.
1 pen llegado
vuelto su
casilla primitiva
llaman saltos de
en la octava fila
cuando salta.
la octava fila no se hace dama sino despus de haber

en tres saltos de caballos retrgrados, que se
alegra
esta pen no puede ser tomado pero puede serlo
Sobre este fenmeno de ajedrez europeo, dice el ruso Mr. G***, se han
escrito varios
artculos y se cuentan algunas leyendas de veracidad dudosa.
El duque Augusto de Brunswich (Gustavo Seleno), en su tratado de
ajedrez (1616)
dice que en Stroebeck se juega al ajedrez desde un tiempo inmemorial.
SL AJSDR8Z dO
de la linea anterior^ que puede considerarse como la principal, y la
otra
suplementaria. La jirafa se encuentra en la primera en la misma
casilla
que en el juego de 12 X 12 de don Alfonso el Sabio.
En los manuscritos hebraicos de los judos barceloneses, uno, el ms
antiguo (siglo xii), da al alfil el movimiento limitado & la tercera
casilla
cuando el otro, siglo xiii, le hace recorrer todo el tablero en
sentido dia^
gonal, lo que nos podra hacer creer que describen dos juegos
diferentes
pues el rabino Bonsenior Ben Fachia (siglo xiu), coloca las piezas de
un
modo algo diferente de los dem&s autores de aquellos tiempos, poniendo
los caballeros inmediatamente al lado del Rey (y de la Dama?) y los
elefantes entre los caballos y los roques que conservan su acostumbrada
casilla; igualmente que el Rey y la Reina. Pero significaban
realmente
las palabras de los manuscritos hebraicos que designan las seis piezas
del ajedrez, rey, .reina 6 visir, alfil, caballo, torre, con cuyos
nombres
nos las dan conslintemente sus traductores? Lo dudo; y m&s cuando es
evidente que stos describen juegos diferentes, unos guerreros (1) y
(1) Don Jos Amador de los Ros, en sus cEstudios polticos, civiles y
literarios de
los judos de Espafia, refirindose la ya citada obra de don Jos
Rodrguez de Castro,
dice: Esto ha sido, pues, causa de que nosotros hayamos probado
tambin nuestras
fuerzas para dar nuestros lectores la idea ms exacta posible de
este precioso documento literario en los siguientes trozos, que en la misma
metriflcaein y rima hemos traducido, sin apartarnos en lo ms leve del original hebreo de lo cual
podrn juzgar los
hombres entendidos en esta lengua. El poema comienza de este modo:
siguen catorce
lneas de versos hebreos (pg. 259 y 260) y continuacin la

traduccin castellana que
dice:
cEn cntico entono batalla ordenada
De tiempos remotos antigua inventada:
Prudentee y sabios hombres la ordenaroo
y en rdenes ocho su marcha trazaron.
El orden en todo: que en ellos dispuestos
se ven en la tabla, guardando sus puestos,
con ocho distintas cuadradas secciones
en dos campamentos osados varones*
Sus fuertes reales los reyes colocan
y guerra segura sus faces provocan
y veces continuo se ven caminando
y firmes animan veces su bando ;
mas en sus contiendas no sacan espadas,
pues son lides de ellos lides figuradas.
Vienen despus otros seis versos en caracteres hebraicos cual
traduccin es :
Tal vez quien revueltos los dos campos vea
que son idumeoH y cseos crea.
Menean coseos en guerra sus manos
y en pos idumeos se ostentan lozanos,
y van los infantas siempre la cabeza :
que es guerra de frente, de hidalga nobleza*
Otros seis versos hebraicos que traducidos dicen :
Mas el elefante en guerra marchando
sa acarea al costado astuto acechando
y va como el Pherez (que ea su primaca),
en tanto que aqul por tres puntos gua.
En la lid el caballo con planta ligera
sigue, cual le place, camino cualquiera*
BL AJBDRBZ
Otros pacficos (i), pero siempre con el tableto de 8 X 8 64

casillas,
que me confirma en la creencia de que este era el juego usado desde
muy
antig*uo en Catalua, y que ste, modificado continuado con alguna
de las maneras de jugar de aquellos tiempos, es el que ha prevalecido
hasta nuestros das. Para convencernos de que en la Edad Media se
jugaba al ajedrez de diferentes maneras, adems de que lo he demostrado por el libro de don Alfonso el Sabio, nos lo ensean Rabi Fadahiah
Apenini, Cesulis y el judo de Tamerln, que dice ha inventado tambin
un juego (2), pero que el juego de 8 X ^ casillas era muy antiguo.
Este
era quiz el nico que se jugaba en Catalua, no pudiendo haber sido
introducido en ella por los rabes, porque l lo sabra, nos lo dice

en el
siglo XII Abraham ben Meir ben Hezra al empezar su poema:
En cntico entono batalla ordenada
De tiempos remotos antigua inventada:
Que el ajedrez se jugaba en Catalua desde tiempos muy antiguos
Cuatro otros versos hebraicos que en castellano son :
cOra prevalecen aqu los cseos
y huyendo su vista van los idumeos;
y ora Edom sobre ellos se mira triunfante,
sus reyes vencidos con pena humillante.
Acabando el poema, segn Amador de los Rios:
cMas de nuevo al punto la guerra encendida
los ya degollados recobran la vida.
(1) En el reinado pscfico que describe el rabino Jadahiah Apenini
pone por representaciones de las piezas de ajedrez:
cEl Rey sentado en su trono destinado por Dios, etc.;
E1 Sumo Sacerdote con corona igual al Rey ;
Virrey que siempre acompaffa al Rey;
Consejero Real que gobierna al pueblo ;
Capitn general que manda la tropa;
Perfecto, Sacerdote llamado Segan, jefe inmediato al Sumo PonUflce al
que
ncompaSa;
Otro Sacerdote, encargado de exhortar al pueblo antes de comenzar la
batalla, etc.;
Un tercer Sacerdote, llamado Generalsimo, que tenia las llaves del
atrio que
abra, etc.
Aqu tenemoB ocho personajes correspondientes las ocho piezas nobles
del ajedrez,
que de ningn modo pueden ser el rey, reina, dos alfiles, dos caballos
y dos roques, como
los describe en la parte quinta. El juego judaico, cuyas piezas
representaban las princi'*
pales categoras de aquel pueblo singular, forzosamente habla de
diferir del comn de
8X8 casillas, pues en ste las piezas nobles propiamente no son ms
que cinco, siendo
tres de ellas dobladas, y en aqul son realmente ocho bien
caracterizadas y distintas las
unas de las otras; por el carcter de cada una de ellas y las
funciones que les atribuye el
modo de moverlas habla de ser diferente del de las del juego comn,
puea nos encontramos con dos personajes principales, casi iguales, ambos coronados con
otros dos, uno de
los que acompaa cada uno de ellos, es decir, propiamente
encontramos dos reyes y
dos reinas del juego de la Edad Media. Encontramos un capitn general
militar y un
generalsimo sacerdotal con funciones diferentes como las tienen
tambin los dos sacerdotes restantes. Comprendo que las cuatro ltimas piezas, pesar de
su diferente representacin, se pudiese dar cada dos de ellas movimientos iguales,
pero no puedo
explicarme el de las cuatro primeras acompaadas dos dos, cuyos
movimientos hablan
de ser similares en cada pareja, como los del rey y la reina del juego
de Casulis.
(2) Duncan Forbes, ob. cit.
BL AJBDHBZ S7
nos la patentizan Jo8 testanintos de Armengol, conde de rgêl, y de
su
cuada la condesa viuda de Barcelona, del siglo xi, que todava
existen
orignales; las piezas de cristal de roca de la parroquia de Ager, en
rgely indudablemente de la misma poca, componindose el juego de las
ocho piezas comunes y sus correspondientes ocho peones, representando
cada una de las piezas, como se haca entonces (1), y el emprstito
tomado 6 la catedral de Gerona por el conde Ponce Hugo de Ampurias en
el ao 1309, dejando ste en rehenes su rico ajedrez de cristal y
jaspe (2),
con su tablero guarnecido de pequeas perlas , y otros documentos que
creo me sera fcil encontrar registrando nuestros archivos, lo que no
me permite mi avanzada edad (3). Rui Lpez, mediados del siglo xvi,
da al alfil el valor y movimiento que le damos nosotros, y aade: Es
verdad que antiguamente no caminaba sino tres casillas y de punta
hacia los lados y cuando quera saltaba por todas las piezas peones,
como en el problema de Dilaram, y este juego se parece al juego

viejo
que fu dejado y abandonado por los buenos jugadores (4),
Nada puede hacernos comprender mejor la variedad de juegos de
tablero dividido en cuadros de la antigedad, de alguno de los cuales
procede es una continuacin modificada el ajedrez que con algunas
variaciones se juega hoy por todo el mundo; que las diferentes maneras
de jugar los peones en algunas naciones orientales y el valor relativo
que cada una de ellas les da al llegar & un punto determinado, aunque
yo creo que algunas de estas variaciones no son ms que alteraciones
corrupciones del juego importado all por los europeos en el siglo
xvi,
mientras que otras forzosamente han de proceder de maneras de jugar
diferentes de nuestro actual ajedrez, quizs combinaciones de
movimien-
tos de piezas de juegos de cuadros y de rayas alquerque. Adems

de las diferencias de movimientos que stos tenan, que habrn podido
observarse en nuestros anteriores captulos, continuaremos en ste
algunas de las ms notables en el juego de ajedrez que se juega
actualmente
en diversas naciones de Oriente (5).
En el juego del Indostn los peones del rey, reina y torres pueden
caminar dos pasos mientras sus respectivas piezas permanezcan en la
misma fila, perpendicular originaria, los dems slo pueden dar un
paso. Ningn pen puede colocarse en la ljbima fila del tablero ni
tomar
en ella ninguna pieza mientras est en ella la pieza principal.
Llegados
la ltima casilla del contrario se cambian por la pieza
correspondiente
la casilla alcanzada; en la del rey se hace reina (6).
(1) En aquel siglo se hablo ya introducido el ajedrez en los pueblos
del Norte, y la
estructura de las piezas de aquellos tiempos me hacen creer que lo
hablan tomado del
Medioda de Europa y no de ningn pueblo de Oriente.
() Vase la nota 2 de la pg. 274.
(3) El mismo da en que estoy escribiendo esto, 24 Marzo iS8S,
cumplo mis se^
tenta afios.
(4) cLibro de la invencin liberal y arte del juego de acedrex,
compuesto ahora
nuevamente por Luis Rui Lpez de Segura. En Alcal de Henares, 1561.
(5) Ya hemos visto que habla variedad en el movimiento de los peones
su salida
lo que, segn don Alfonso, en Espafia era arbitrario, pues dice: Los
peones avanzan solo
una casa algunos los juegan por primera vez a tercera fasta que toman
despus no.
(6) Digo reina siguiendo nuestra actual nomenclatura, para mejor
inteligencia.
Otra prueba de las muy diferentes maneras de jugar de aquellos tiempos
es la vare?
908 tt. AJKDBBZ

ISn China los peones andan y matan en linea recta, es decir, tienen
el movimiento de la torre limitado nna sola casilla, y llegados la
ltima fila continan in stalu quo.
Tampoco, llegados la ltima fila del contraro, se cambian los peones por otra pieza en el juego de los abisinios, en el que su salida
slo
pueden dar un paso.
En Syria, Arabia y Persia no dan ms que un paso la salida, y llegados la ltima slo pueden cambiarse por una de las piezas ya perdidas.
En Birmania tampoco pueden avanzar ms de una casilla, y ya hemos visto del modo especial que slo alguno de ellos puede hacerse
reina (1).
En Java el pen su salida puede dar dos pasos y llegado la ltima fila debe retroceder diagonalmente tres casillas antes de hacerlo
reitia, excepto cuando entra en la casilla de la torre que entonces se
cambia
inmediatamente en reina.
En Borneo la salida del pen est& restringida & un solo paso, y como
en Java, se hace inmediatamente reina si entra en la casilla de la
torre
entrando en alguna de las otras, antes de obtener el rango de reina
debe
hacer dos movimientos previos, por ejemplo, llegado la casilla del
alfil reina del contrario, antes de hacerlo reina, debe; pasar la
casilla
del Caballo y despus la de la Torre; y otros por el estilo en las
dems
casillas.
Ta hemos visto que en el gran juego de Tamerln los peones se movan un solo paso su salida, y llegados la ltima fila se
convertan en
la pieza que representaban , menos el pen del rey que se converta en
principe; porque, dice el autor annimo, es justo que los hijos sean
los
herederos de sus padres.
No sabemos si Duncan ha traducido interpretado bien los nombres
y representaciones de las piezas del juego Tamerln; el trar los
cocodrilos al affua, y su confesin de no haber podido determinar lo que
representaba el pen de los peones (2), nos hace sospechar que tampoco
entendiese el significado del nombre de las piezas que traduce por
centinela, vinea, espa y algn otro, cuyos nombres y figuras de algunos
unimales que Duncan Forbes no sabra qu hacer de ellos , noquedndome ninguna duda de que el gran juego de Tamerln no era ms
que una modificacin ampliada del juego de las bestias extraas j de
don
Alfonso el Sabio.
Los autores de los siglos xvi y xvii, ya dan los peones los mismos
movimientos y privilegios que actualmente; pero los italianos de
ningn
dad de cualidades que se daban al pen llegado la ltima fila del
contrario. Unos, como
don Alfonso, lo hacen reina, perdida la primera en todas las casillas;
otros lo transformaban en la pieza correspondiente la casilla en que entraba y otros
exigan movimien-
tos retrgrados antes de darle la categora de reina visir.

(1) Vase el captulo cEl juego en Birmania.
(2) Duncan Forhes cree que el pen de los peones representaba una
especie de tribuno que designa con el nombre de Caporal, cabo. No entiendo qu
podan hacer entre
tantos animales un cabo, un espa, un centinela y una mquina
tortuga de guerra.
Vinea representaciones que no he encontrado, ni nada que se les
parezca , en el juego
tie ajedrez de ningn otro pas ni en ninguna otra poca.
BL AJBORBZ 309
modo quieren admitir la costambre espaola de matar un pen al paso,
que ellos llaman passar bataglia. Carrera dice no la admite, porque es
una ley injusta y nada razonable el que un soldado pida permiso su
enemigo si quiere trabar pelea con l, y que dependa de ste el
hacerlo
no hacerlo. En cambio refuta la opinin de aquellos que creen no
puede haber dos reinas en el tablero, porque dice: van contra el uso
coman
y la opinin de los buenos jugadores.) Por lo que sostiene pueden encontrarse dos ms damas en el tablero en una misma partida.
Bs muy extrao que Mr. Duncan Forbes, tan enterado de la manera
de jugar de todos los pueblos del Oriente, no hubiese podido enterarse
del modo que juegan actualmente los egipcios al ajedrez: es que no le
convena saberlo? Debo confesar que por mi parte tampoco he visto descrito en ningn autor el modo de jugar el actual ajedrez que los
egipcios
llaman sutreng; slo por lo que dice Piacenza que en el siglo xvii
jug
con un embajador egipcio, nos hace suponer que jugaran de una manera
igual muy parecida la de los rabes los turcos sus seores.
Es ms de notar esta deficiencia en Duncan Forbes cuando se puede
decir que su historia del ajedrez es la historia del ajedrez en
Oriente.
Si realmente es una historia de ningn modo es una historia general
del ajedrez; pues slo est basada en los cuatro cinco manuscritos
rabes y persas de que hemos hablado y en los artculos de sir William Jones, Collebrooke, y el capitn Hiram Cox, publicados en Asiatic Researches (1). No examina casi ningn cdice ni obra europea
que trate del ajedrez, y si menciona alguna lo hace de paso y
burlndose.
De la mayor parte de los documentos referentes al ajedrez que an
existen en Europa y especialmente en Espaa, ignora completamente su
existencia, y su vanidosa deduccin de que ninguno que no sepa el
rabe, el persa y el snscrito no puede escribir sobre los orgenes
del
ajedrez. Nosotros con ms razn podemos contestarle que l menos que

nadie poda escribir de estos orgenes, porque no saba el latn ,
castellano y cataln , en cuyas lenguas se encuentran varios cdices que
tratan
de ajedrez ms antiguos y ms verdicos que los clebres manuscritos
en
que funda su falsa teora.
En el Museo Britnico tena tambin el libro de Lucena Repeticin
de Amores y Arte de jugar al Ajedrez, primera edicin, de Salamanca
de ltimos del siglo xv, por el que poda haberse enterado de algunas
cosas que ignoraba, como puede verse por el extracto de este precioso
libro que contino copiado del ejemplar de mi librera, y terminar
este
captulo.
Dice Lucena: La primera regla es adoctrinar los que no saben
nada de este juego: porque no carezca mi obra de principio, en lo qual
sabiendo como juega cada pieza se conocer la differencia que es en
este
juego que agora jugamos que se dice de la dama; y el viejo que antes
se
usaba: la cual declaracin aprovechar assi mesmo para emendar la
(i) Dudo que Duncan Forbes haya ledo detenidamente estos artculos.
Yo, que
tengo la satisfaccin de poseer toda la coleccin de tan inapreciables
documentos, conHeso que sin ella no habra podido afirmar muchos de mis conceptos
respecto la India
anticua como habr podido observarse en la multitud de veces que me he
referido
Asiatic Researches,
47. BL AJEDRBZ.
970 BL AJBDBBZ
diversidad de los juegos de partido que son ciento cincuenta como
rosario cumplido. ;> Estos para la inteligencia del jugador en los
enunciados
pone del viejo, los antiguos, y r de la dama,;> los nuevos.
De las reglas que da Lucena para el juego se desprende que los movimientos de todas las piezas son los mismos que actualmente en el
juego que se jugaba entonces que llamaban de la dama, diferente del
antiguo ; ste, por lo que dice, es el mismo de Cesulis, y no estaran
en
el tiempo de Lucena muy fijas todava las reglas de este juego, pues
al
hablar del pen llegado la ltima casilla del contrario dice :
cltem, que allegando a la barra del rey de su contrario tiene fuerza
de dama y da jaque sin transponer: y no solo como dama pero H vuestras
mercedes quisieren aljueffo que yo uso que por aquella vez que entra
dama
y el primer lance que della jugare que prenda y de jaque como dama
y caballo por lo mucho que a... mujeres se les deye: y de alli adelante por barra; o por esquina solamente al juego viejo el primer
lance
que juega puede saltar tres casas por barra o por esquina; mas no
puede
prender: y puede saltar sobre otra pieza cualquiera que sea de aqui
adelante de casa en casa y por esquina el rey assimesmo el primer lance
puede saltar a tercera casa como quisiere salvo con jaque si no fuere
de
caballo por evitar el mate de los desesperados que llaman: mas que no
transponga sobre jaque no que no pueda transponer s le han dado
jaque,
que bien puede si no se ha mudado mas que no salte sobre la barra en
la cual si quisiesse entrar no pudiesse por jaque. Los arfiles van por
esquina de parte a parte salvo que al juego viejo siempre van de tres en
tres casas y tambin por esquina: y puede saltar y tomar sobre otra
pieza
si quiere: los caballos juegan de tercera en tercera no jugando por
esquina: ni por barra. Los roques siempre por barra y no por esquina ni
como
cavallos.
Da como regla lo que entonces se llamaba pasar batalla, esto es,
la facultad de tomar un pen al paso, dejar de hacerlo: y el
adelantar
uno dos pasos la salida.
Son curiosas las siguientes reglas advertencias.
Si jugaredesde noche con una sola candela haced si pudieredes que
est siempre a mano izquierda porque no turba tanto la vista, y si
jugaredes de dia que agais assentar al otro en derecho de la luz que es
una
gran ventaja; quiere tambin este juego tomar al otro sobre haber bien
comido y bevido: aunque para haber de jugar mucho tiempo aprovecha
haber comido algo livianamente porque no se desvanesca la cabeza el
beber sea agua y no vino en ninguna manera: y el que fuere estudiante
crehame porque s que es que si quiere que le aproveche, assi para el
ingenio como para la memoria que juegue poco tiempo y el precio sea
tan poco que perdido no le pese: porque desta manera alterara el
ingenio y turbara la memoria.
En Lucena se encuentran ya las principales leyes del juego por las
que nos regimos actualmente, como ya hemos visto por el enroque, y
que, aunque se juegue sin poner precio, se ha de jugar la pieza que se
ha tocado y si algn motivo impide jugarla se ha de jugar el rey: y
que
jugada la pieza la ha de jugar en la casilla sentada, para evitar
questiones ;por evitar vozes,
CAPTULO XIII
CONCLUSIN
De los datos recogidos para estos estudios resulta claramente : que

por el carcter especif^l de los naturales de la India , por su
religin,
mezcla de misticismo y erotismo, en armona con su fogoso temperamento y su carcter indolente y contemplativo, por las exigencias del
clima y por el estado atrasado de civilizacin en que vivieron hasta
los
primeros siglos de nuestra Era, los hindos no pueden haber sido los
inventores del ajedrez ni de otros antiguos juegos de que no tenan
necesidad alguna unas gentes que, como los ascticos buddhistas y
brahmanes, pasan todo el da rezando y ocupndose en ceremonias y
prcticas religiosas. Esta opinin viene confirmada por la arqueologa
y la verdadera historia de la India.
La introduccin del ajedrez en Persia, importado de la India, contada por Firdusi, es evidentemente un cuento (1); no teniendo ms
visos
de probabilidad las infundadas teoras de la introduccin del juego en
Europa, por los persas en Constan tinopla, y por los rabes en EHpaa,
cuyas teoras quedan destruidas por el simple hecho de que el ajedrez
era
conocido en Europa antes de la venida de estas gentes ella.
Por otra parte , hemos visto que , aunque biy*o un modo de ser todo
diferente, el estado de los rabes, antes de la Era mahometana, era
por
el estilo del de la India; y en los primeros siglos de ella no era el
ms
propsito para que, en sus invasiones de propaganda religiosa, se
ocupasen de la enseanza de juegos en. los pueblos que pasaban sangre
y fuego.
(1) En Pirdasi se encuentra la particularidad, digna de eer notado, de
que, aunque
no lo expresa explcitamente, por la aplicacin que hace de la
colocacin de las piezas
del juego adivinado por Biuurdjmhir, se comprende que el juego enviado
por el raja
hindo era el del tablero de 8x8 casillas, y el juego que da como
inventado en la India
dice claramente que era el del tablero de lOXiO casillas. Traslado
los que sostienen
que el juego inventado en la India 3,000 afios antes a\ C. era el de
8X8.
3*72 BL AJBDRBZ
Creo que se tiene de la civilizacin occidental , de todas pocas y
particularmente de la de la Edad Media, una opinin equivocada, que
hace procedentes del Oriente muchas cosas que son esencialmente
occidentales y que los orientales han tomado de Occidente. Desde la
destruccin de los grandes imperios de Egipto y de Assiria, por los
griegos y los romanos, la civilizacin y toda clase de adelantos

pertenecen exclusivamente los pueblos occidentales. Los rabes no inventaron nada, slo se asimilaron y transformaron lo que encontraban til
en los pueblos invadidos y conquistados; un ejemplo de esto tenemos en
la arquitectura llamada rabe, creda generalmente original y propia
de los rabes, no siendo otra cosa que un desvo y variacin de la
antigua griega llamada bizantina, con la particular circunstancia de que
la
mayor parte de las ms notables mezquitas, credas genuinamente rabes, fueron ideadas y ejecutadas por europeos (1).
Se ha exagerado la importancia de dos pueblos, atribuyendo el ori(1) Ya hemos visto lo que pas [en el certamen abierto por Coeroee, en
el que se
lev el premio un arquitecto romano. (Vase el captulo cFirduei.)
Mr. J. J. Ampre, en su citada obra, pg. 223, describiendo la ciudad
del Cairo, dice:
La tradicin cuenta que el plan de la mezquita de Touloun (Ahmed-ebnEstouloum) fu
enviado este prncipe por un arquitecto cristiano desde el fondo de
la crcel en que se
hallaba detenido. Podra darse tal tradicin un sentido ms general
y ver en ella la expresin legendaria del hecho, que creo muy positivo, que la
arquitectura musulmana
es hija de la cristiana. Artistas cristianos, enviados por un
embajador griego, trabajaron en la mezquita de Medina. La Caaba, el edificio sagrado de la
Meca, la propia Caaba, se dice fu construida por dos arquitectos, el uno griego, el otro
copto. El arte bizantino ha producido las mezquitas del Cairo, Constantinopla y Crdoba,
del mismo modo
que este mismo arte, otra alteracin de la arquitectura antigua, ha
producido las iglesias romanas sajonas del Occidente... En fin, la disposicin del
claustro tan remarcable
en varias mezquitas del Cairo, y que se encuentra en el patio de la de
Crdoba, recuerda
el monasterio cristiano, heredero del atrio greco-romano, tal como aun
puede observarse
en Pompeya. En el mismo Cairo, cosa extrafia! la hermosa mezquita de
Hassan tiene la
forma de una cruz griega. La cruz parece haber sido colocada en el
templo musulmn
como una protesta y una amenaza, para decir al islamismo: T morirs
por este signo,\
Mr. William Jones, quien hemos citado tantas veces, pesar de ser,
como tambin
hemos dicho, un entusiasta indifilo, convencido de ser cierta la
supuesta grandsima
antigedad de la civilizacin hindo, en el discurso del aniversario de
la fundacin de
la Sociedad de Investigaciones Asiticas (24 Febrero 1785), hace ya
ms de un siglo,
deca: cCualquiera que viaje por el Asia, especialmente si se halla

impuesto de la literatura de las comarcas que viitita, naturalmente notar desde luego la
superioridad de los
talentos europeos. La observacin se remonta ya los tiempos de
Alejandro Magno.
Y aunque no podemos convenir del todo con el sabio preceptor de aquel
ambicioso prncipe en que los asiticos haban nacido para ser esclavos, no
obstante, el poeta ateniense
est en lo justo cuando representa Europa como una princesa y Asia
como su servidora.
Pero si la seora es transcendental mente sublime, no puede negarse
que la sroen<6
tiene muchas bellezas y algunas ventajas que le son peculiares.
Contina su discurso, y entre otras cosas, que estamos seguros que hoy
las dira de
un modo diferente, es notable lo que sigue: Permitidme ahora afiadir
algunas palabras
sobre la ciencia propiamente tal^ en la que debemos admitir que los
asiticos compara^
dos con nuestras naciones occidentales no son ms que unos niosi^
(Asiatic Researches, tomo I, pg. 406).
Nuestro contemporneo orientalista Mr. George Rawlinson dice: cLos
hijos del
voluptuoso Oriente nunca pudieron compararse con los intrpidos hijos
del Occidente.
Las legionas romanas reclutadas en Asia Menor, Siria y Egipto siempre
fueron unos pobres soldados. (The Seventh Great Monarchy, pg. 151, nota 3).
Dion Casio (LXXV, 13) cuenta : que cuando Severo sitiaba Hatra, que
haba ya dos
EL AJEDREZ 973
gen de muchas cosas, dos naciones que no han existido nunca como
tales, que son, la nacin rabe y la nacin india.
La India, cuando no ha sido dominada por un pueblo extranjero, ha
sido un compuesto de muchos pequeos Estados principados independientes uno de otro, con un rey raja que ha gobernado separadamente
en cada Estado con un nombre particular. La India es un territorio, no
una nacin. Lo mismo puede decirse de la Arabia, habitada desde un
tiempo inmemorial por tribus unas nmadas y otras sedentarias, subditas tributarias de los estados vecinos de dominadores extranjeros;
los
rabes han sido siempre, y son, un pueblo, no una nacin. Ni an en
el principio y sucesivo desarrollo del islamismo, ni en su mayor apogeo, existi la nacin rabe. Eran sus jefes los califas de Bagdad y
de
Babilonia, los soldanes de Egipto; pero no eran los reyes ni los
emperadores de Arabia. Se dio los musulmanes el nombre de rabes porque
Mahoma y sus inmediatos sucesores, autor y propagadores del islamismo, eran rabes; la mayora de [sus soldados y s&bditos no eran tal
cosa (1).
Los rabes indudablemente tomaron el ajedrez de Egipto, que fu la
primera de sus conquistas y cuyos habitantes fueron los primeros convertidos al islamismo. Desde la ms remota antigedad encontramos
all un pueblo civilizado, inteligente, artista, industrioso, cuyos
monumentos son, an hoy da, la admiracin del mundo. En stos se encuentran, repetidas veces, representaciones del ajedrez otro juego
parecido
jugado en tableros de cuadros , escaques dos colores alternados,
^y
piezas altas, y en las tumbas de los faraones tableros y piezas de
diferentes formas y materias, de dos mil aos antes de nuestra Era.
Los rabes no pudieron aprender el ajedrez en la India, porque
cuando la conocieron haca siglos que ellos lo jugaban , y es posible
que encontrasen en aquellas regiones un ajedrez degenerado y jugado
de una manera diferente del que haban aprendido en Egipto, y ms del
que se jugaba en aquella poca en Europa, que sin duda era tambin
conocido de los rabes. Digo esto por lo que contino en la nota inmediata, y adems porque en la India, en todos tiempos, encontramos un
pueblo abyecto, indolente, fantico y lujurioso, sin artes ni
industria
hasta un tiempo relativamente moderno. Sus monumentos no van ms
all de los primeros siglos del cristianismo, con un carcter
artstico
extico, dominando la influencia griega, no del mejor gusto, que digamos, ni de la ms recomendable decencia, aparte de los muchsimos de
un carcter ertico escandalosamekite obsceno. Ninguno de ellos, ni
remotamente, puede inspirar la idea de que el pueblo que los erigi
fuese capaz de inventar el noble juego del ajedrez.
Los chinos, por confesin propia de la data en que conocieron el
ajedrez, no pueden ser sus inventores, como tampoco los cingalesesy
dems habitantes del archipilago indio, que indudablemente lo recibieron de los portugueses holandeses en el siglo xii.
veces repetido bus ataques un oficial de su ejrcito le ofreci tomar
la ciudad si pona
8U disposicin 550 europeos. La respuesta de Severo fu: de dnde be
de sacar yo este
nmero de soldados?
(1) Vase el captulo cLos rabes.
d74 BL AJEDREZ
En Egipto encontramos representados & docenas de juegos , muchos
de los cuales jugamos todava nosotros (1); y en la India nada de
esto, ni
aun mencionado juego alguno en los innumerables libros llenos de
estrambticas y fabulosas narraciones , tanto los de religin, como
los
de ciencias y literatura; nicamente, como ya hemos visto, en algunos
cuentos de data relativamente moderna se habla de los dados para condenar el abuso de jugarlos.
Los griegos anteriores Alejandro y los romanos de la Repblica

probablemente no conocan el ajedrez; siendo sus juegos de tablero el
petkia tres en raya ^y sus derivaciones de multiplicacin de rayas
y
mayor nmero de piedrecitas, y el plinthion jaquete con algunas
variaciones, entre los griegos; y los mismos los de los romanos, los
que corresponden el duodecim scripa jaquete y el ludus
latrumculorum asalto, derivacin del petteia, no atrevindome decir con
toda
seguridad si todos los juegos, como muchas otras cosas que nos las dan
pasadas de Grecia Italia, pasaron, por el contrario, de Italia &
Grecia,
pues no tengo ninguna duda ni ningn reparo en afirmar que la civilizacin italiana (2) es mucho ms antigua que la griega, Ta he dicho
que
los autores de la Edad Media confundieron el lidus larumculorum con
el ajedrez, dando ste el nombre de aqul; lo que mi entender proviene de haber interpretado mal los textos de los clsicos, por no
conocer los que los traducan las particularidades de cada uno de los
juegos
que se refieren, es decir, por no saber jugarlos; adems de que en
los
clsicos no se encuentra descrito ningn juego exactamente, sino que
todos hablan de ellos por incidencia por comparacin ejemplar; con
los trastornos producidos por las invasiones, muy pocos se ocupaban de
escribir en aquellos tiempos, y menos tratados de juegos, por lo que
no
es extrao no se tuviese en la Edad Media conocimiento exacto de cada
uno de ellos, y se confundiesen los nombres de cosas que no entendan.
No dudo que el ajedrez era conocido de los romanos del tiempo del imperio, y podra ser una prueba de ello el tablero escacado encontrado
en
Pompeya, pero creo que estn ms generalizados entre ellos los juegos
de rayas.
Es imposible creer que los griegos, sucesores de Alejandro, y los
romanos del tiempo de los Doce Csares, que unos y otros dominaron
el Egipto por un espacio de tres siglos, poco ms menos, no
conociesen
todos los juegos que se jugaban en aquel pas, especialmente el
ajedrez,
6 lo que fuese, es decir, un juego jugado con piezas altas y
figuradas y
en tableros de cuadros escacados que forzosamente deba llamarles la
atencin el verlo, repetidas veces representado en los antiguos monumentos , y aun verlo jugar por los habitantes del pas. Y creo que en
estos periodos de dominacin fu cuando primeramente los griegos y
despus los romanos conocieron los juegos de tableros de cuadros
escaca-dos y piezas altas ^ ajedrez i^ damas ^ como algunos quieren; opino
que
conocieron los dos la vez, porque ambos se jugaran en el antiguo
Egipto, como lo demuestran las representaciones en que unas veces se
(1) Vase la nota 3 de la pg. 400.
(2) Esto tratar de demostrarlo en mi obra cErros Hintricbs, part
ovlarmeaU
el tomo IV, al tratar de los etruscos y los antiguoe griegos.
BL AJBDRSZ 878
ven las piezas sobresalir del tablero, y en otras no se ve ninguna
pieza;
este sera el de las damas tablas cuyas piezas llanas tablas no
se
ven por ser el tablero algfo hondo. Esto mismo viene confirmado por
las
diferentes piezas encontradas en las tumbas de los Faraones (1). Si
los
juegos que jugaban los egipcios en tiempo de Ramss III , se reducan
al de las damas, resultara este juego de tablero el ms antiguo de
cuantos se tiene noticia, pues los monumentos en que se encuentra
representado son anteriores, de algunos siglos, la data de la
supuesta
guerra de Troya (2) y, por consiguiente, el ya bastante complicado
juego
de damas seria mucho ms antiguo que el sencillo juego que jugaban
los pretendientes de Penlop, la puerta de su palacio, sentados
sobre
pieles de buey.
Desechado justamente el origen hindo del ajedrez, por la extraa
construccin de los tableros chino y birmn, lo mismo que por sus
diferentes modos de jugarlo, considerando al antiguo juego egipcio,
nicamente como un juego de damas, podra plantearse la cuestin:
fu el juego del ajedrez el producto de combinaciones de las damas
con alguno de los juegos griegos romanos? No lo creo: lo ms pro>
bable es lo que he dicho antes; los antiguos egipcios jugaran algn
juego de ajedrez, propiamente dicho, y los griegos y los romanos lo
importaran en sus respectivos pases tal como lo haban conocido en
Egipto.
Los griegos, sucesores de Alejandro, importaran la Bactriapa sus
juegos nacionales y los que haban nuevamente aprendido en Egipto,
desde donde pasaran unos y otros por una parte, la India y, por
otra,
la China y otros pueblos del extremo Oriente, donde combinaran
juegos y tableros de unos y otros juegos del modo especial que an
conservan aquellos pueblos de estabilidad inmutable. La data sealada por
los chinos 170 aos a. de G. para la introduccin del ajedrez en
China
corresponde precisamente la poca de la denominacin griega en la
Bactriana y mayor parte de la India.
No sabemos si los griegos dominadores de la India usaban ya la palabra zatriAitm 6 satriAion para denotar el ajedrez; pero estoy
conven*
cido de que esta palabra, que los fillogos llaman brbara ^ no
atinando
su etimologa, usada por los griegos del bajo imperio, no era hija de
la
Persia y nieta de la India, como quieren hacemos creer los
orientalistas
outrance, sino que , al contrario, las palabras shatrang ckaranj,
persa
y rabe, y la chaturanga de la India eran las hijas y la nieta de la

satnkion AastreAioriy griega, brbara civilizada.
No me queda tampoco ninguna duda de que en la Europa occidental el nombre dado al ajedrez, en los primeros siglos de la Edad
Media,
era el de scacos, seaehs, scaekos, etc., en el significado de Juego
de los
cuadros, no significando otra cosa, como ya hemos visto, los nombres
que
todava se dan al juego en Italia, Francia Inglaterra, el que se le
daba
antiguamente en Catalua y probablemente en la mayor parte del litoral del Mediterrneo, en donde, antes de la conquista de los rabes,
(1) Vase el capftalo cEl Ajedres en Egipto.
(2) Vase la refereDcia de la ola 2 de la pg. anterior, y se
comprender porqu
digo aupuegta.
376 EL AJBDBBZ
indudablemente se hablaba cataln , es decir, el latn vulgar lengua
(Toe, como la clasifica Dante (1).
Dejo la consideracin de los fillogos la posibilidad de conjeturar
si ajedrezy aljedrez, acedrex, axedres^ etc., puede significar tambin
cjuego de los cuadros, como procedencia del antiguo scacoSj latn
brbaro, scacAs, latn vulgar, como otra de las muchas palabras latinoespaolas corrompidas por los conquistadores de Espaa llamados impropiamente rabes (2), que de escacus haran cedrex, y con el artculo,
alcedrex acedrex, que es el nombre que don Alfonso el Sabio da constante indistintamente al juego, tablero y piezas (3), y de ste
derivarse
el moderno ajedrez, y no de shatranj ni chaturanga, porque es positivo
que cuando los rabes vinieron Espaa, como dice muy bien Piettro
Carrera, el juego era ya conocido en ella desde mucho tiempo. Observaremos nuevamente que la radical del clebre chaturanga indio es tambin cuatro cuadro (4).
Las numerosas versiones del origen del ajedrez, tan diferentes unas
de otras y todas contadas por ancdotas ms menos verosmiles, adecuadas al modo de ser de las naciones y pocas que se refieren , demuestran que ninguna de las naciones que quieren atribuirse esta
gloria fu la verdadera inventora de este juego (5).
Por los datos que he recogido, y particularmente por los que pueden
sacarse de la variedad de modos de jugar al ajedrez en tiempo de don
Alfonso el Sabio, se puede creer que el primitivo juego del ajedrez, 6
el
que le dio origen, al pasar desde Egipto otros pueblos, en cada uno
de ellos tom, de all, una forma diferente que conserv hasta ponerse
nuevamente en contacto las naciones de Oriente y Occidente por las
invasiones musulmanas y las Cruzadas, y entonces se conocieron en Europa,
y particularmente en Espaa, las diferentes maneras de jugar este

juego;
esto podra haber ocasionado alguna pequea modificacin en el modo
de jugarlo, pero de ninguna manera puede admitirse la pretendida
transformacin del chaturanga juego jugado por cuatro personas en
el actual ajedrez, porque ste, con el mismo nmero de piezas del
mismo
valor y posicin , y con el tablero actual probablemente se jugaba ya
en
Europa en el siglo vi, y con toda certeza en el viii de nuestra era,
sin
(1) De vulgare Eloquenza. Vase mi estudio Per qu b' diu Llengua
d' Oc?>
(2) Vase el captulo Los rabes.
(3) Ei darse igual denominacin al tablero y las piezas puede
provenir de que la
palabra latina scacoa es sinnima de tessera, pieza pequefia cuadrada;
de la latina provendrn algunas de las que an usamos, como: escuadra, instrumento, y
cuarta parte de
una compafia de soldados.
(4) El raj de Borneo, en su citada obra, dice que el nombre del juego
de ajedrez
es main-chaiuo juego de los escaques, es decir, de cuadros de dos
colores alternados.
(5) La leyenda de la invencin del ajedrez en la India, como hemos
visto, es contada de diferentes maneras por Firdusi, el judio de Tamerln y
sirWiUiam Jones; el
judio da tres diferentes versiones, no de la invencin, sino de la
introduccin del ju<*go
en la India. En Oriente difieren de la versin india, la de Ceyln, la
china y una de Persia parecida 6 la china. En Occidente la de Cesulis, la de don
Alfonso, y de otros que,
como el judo de Temeran, dan varias versiones, como el judo cataln
R. Jahadiah que
tambin da tres diferentes. Entre tanta- variedad es notable que el
Egipto, para m verdadera patria del ajedrez, no tenga ninguna tradicin, que sepamos,
sobre el origen de
este importantsimo juego.
EL AJEDREZ 971
ningrn indicio de ser entonces una cosa nueva; mucho tiempo se tard
an en entrar los pueblos de Europa en relaciones bastante ntimas y
pacificas para que rabes, persas indios se entretuviesen en ensear
los europeos un jueg*o que ellos jugaban no jugaban.

Indudablemente el Chaturanga ajedrez cuatro es de poca relativamente reciente. El Massudi, autoridad tan citada por los Arabistas
no
pone este juego entre las nicas seis clases de ajedrez que dice se
jugaban en su tiempo, tampoco habla de l Firdusi que escribi un siglo
despus, ni sabemos trate de l ningn otro autor rabe, slo
encontramos este juego en El libro de los Juegos de don Alfonso el Sabio, de
poca relativamente moderna que nos dice que este juego fu inventado por los sabios antigos, lo que podra hacernos creer que los
rabes
no conocan el tal Chaturanga y que ste fu llevado la India por
los
espaoles portugueses, estando muy acertado sir William Jones al
asegurar que el Chaturanga era un juego mucho ms moderno que el
ajedrez comn.
Como hemos visto, el Massudi tampoco habla de aplicacin de los
dados al juego del ajedrez; todo al contrario, lo da esencialmente
como
un juego de habilidad, distinguindolo del Nard Jaquete en el que
todo depende de los dados.
En este autor no se encuentra nada referente los nombres de las
piezas y modo de jugarlas ni la ms mnima alusin los problemas, lo
que me confirma en la idea de que stos y la introduccin de los dados
eran cosas nuevas para don Alfonso.
Por los libros de don Alfonso, Cesulis, y otros autores espaoles,
hemos visto desvanecerse muchos errores y conceptos equivocados respecto la clasificacin de algunos juegos de la antigedad, por ignorancia de los que de ellos escriban, confundiendo los nombres de los
tableros y piezas, como tambin el modo de colocarlas y jugarlas,
demostrndonos que algunos de ellos no eran juegos de ajedrez sino de
damas, de Rayas jaquete, como la uranomaquia, el acedrex de las diez
casas y otros confundidos con el ajedrez por autores extranjeros; y
que
juegos que ellos creen abandonados desde muchos siglos se jugaban en
Espaa en el siglo xiii y posteriormente (1).
(1) LoB juegos de rayas ee juegan an hoy da en nuestras tierras; los
que han dado
origen otro nuevo de esta clase, que est muy de moda en Francia,
particularmente
entre los militares. Este juego no es ms que una variacin de los
antiguos, como puede
Fio. S3. Notacin de las casillas Fio. S4.- Posicin inicial

verse por los dibujos n. 83, 84 que hemos copiado de la revista cLa
Nature,!^ en las flgu
ras de la notacin de las casillas y posicin inicial de las piezas.
Es, como se ve, una
ampliacin de la antiqusima alquerque, tres en raya como lo son
indudablemente el
48. EL AJEDREZ.
BFaltoy dems j
ueitOB d
tatrunculonim
que c
vanacio
nombre de juego de le
que es el de un juego
don Alvaro Verdapuer,
no se aparta m
ucho d
SIS EL JKDRBI
Estoy convencido de que el ajedrez era ya jugado en Europa do
como COR nuevH en el Rig-lo ti de nuestra Era, j no me queda duda
de
que lo jugaban tambin grieg-os y romanea, que lo conocieron en Egipto
donde uno y otros haban dominado, y creo se podra asegurar que era
conocido de todo el imperio Romano en tiempo de Augusto y emperadores subsiguientes, cuando Alejandra, capital de Egipto, era la
proveedora de criatal de Roma (1).
rayes que jugaban 1o romsnot, entre ellos 1 llamado < ludu
a toda probabilidad no era otro que el qu noeoiroe llamamoi
de \. de las qae an ae jugan boy da. En Alemania, con el
ladrones, > ae jaega uno cayo diagrama damoa en la flg. SO,
e esiB i-leee que poaeo y debo i la amabilidad de ni amJRO
into con la explicacin de) modo de jugarlo, que roe parece
las indii'ecianes que ae encuentran ea Ovidioyotroa clsicoa
latinos.
Tambin con uD diagrama igual al de nueelro casal to,* juegan los
ioglepes VD jurga
que llaman Fow and Geeff,e zorro y los gansos que loa juegan
ignalmeiite loaaiemanee dndole el mismo nombre el de 'juego de sitio Debo i la
inagotable ateneiAn de
mi amigo don Zo Balari y Jovany la traduccin del alemAn de la
manera de jugarlo,
que doy continuacin :

(La manera como pe mueven Tas piedraa recuerda el yeutte* meretUt.A
pesar de que
los dos juegos son completamente direrentea; lasaecciones , ngulos y
lineas son mltiplea y a f.<>ro corresponden 17 piedrns llamadas ocal que estn
colocadas del modo determinado. E! zorro, que e dTerente de las ocas por su grandesa y
color, se pone en medio.
El objeto del juego es encerrar el zorro de manera que oo se pueda
tocar. Con todas loa
piedras se ba de pasar de un punto Oiro pero nunca dos y siempre
en linea recta. El
torro ba de derrotar & los ganso si no estn cubiertos, pero no loa
gansos al zorro
Cuando ban sJdo tomados la mayor parte de los gansos, de modo que el
zorro no pueda
ser cerrado, entonces l gana. Como que este caso casi nunca aucede,
si el jugador es
espabilado, lo cual es un defecto del juego, por eelo al zorro se le
da otro zorro por coDiA este juego se le llama tambin juago de guerra de sitio, y laa
piedras tienen cabezas, de la cueles las que ban de encerrar llevnn turbantes rojos y
las otras azules. El
eblero del juego puede tener agiijeroi en lugar de puntos y las
flgurae pueden estar provi'tas de puntas clavos para intrles Ajar y evitar ae que pueden
caer.
>Comunmetite !> Juega dA kiL.iLente modo el juego de Torticacin,
una de las cinco
partes de le cruz Tornia con nii' i ' puntos, p. ej. a, b, c, d, la
rorlaleze que est ocupada
por dot: soldados, los iguales pueik'ti eitar en los punloa que se
quiera comoc. d. de la
s !f lugares fuera de la fortnleza aetn ocupados por otros tantos
tolItido'-. Korman el cuerpo de atoque y se esfuerzan en bscer desocupar
la fortaleza por
m Riiurnicin cuyo objeto avanzan no obstante, sin herir ~ en ta
direccin en donde
os d.'ft^n'ores hieren a todo aquel que se les acerque y no tenga sus
espaldas resguerdai quien no hiere mata cuando debe se le toma la pieza. Tanto los
^que hi eren como los defem:ores ban de avanzar siempre solamente un
campo; stos no
retroceden al matar diTerentes atacadores tan luego como tienen un
campo
y detrs de ellos y se cotucan en el campo vacio detrs del que
acaban de
"> pueden v.ilver la fortalece. Cuando quedan solamente nueve
mtonces son venciiii^ > al revs son muertos los defensores cuando
quedan
en la fortaleza o 'ôri ~v adoe de ta misma y no son libres de volver.
Eljuego
reparados y no hay bastants sitiadores para
le ver con los de rayas, siendo los primeros,
o con piezas altas y los segundos de origen

y jugados durante muchos siglos solamcals
sustituidas por otras materias, madera bueso.i
el ajedrez estaba bastante generalizado en el antgno
representaciones en los monumentos, en que
igando un juego que nodudoeselajadrcs, este juego.
8L AJBDBBZ 979
En loB primeros tiempos de la introduccin del ajedrez en Europa lo
jugaran nicamente los principes y magnates, por lo que se
fabricaran
juegos de mucho lujo, con tableros y piezas de cristal y piedras duras
con adornos de oro y plata, costumbre que dur en Catalua hasta una
una poca bastante adelantada (1).
Es posible que estos juegos de ajedrez, crisalli alii et vermilliiy
de
que hablan algunos autores, y los cuadritos de cristal y jaspe, y tambin de cristal blanco y amatista alternados, fuesen procedentes de
las
fbricas de Alejandra, proveedora de cristal Roma durante la dominacin romana en Egipto, que dur desde Julio Csar hasta el emperador Decio 250 de nuestra Era. (2) mucho antes del tiempo en que
que algunos no Tacilan en calificar de ciencia, causa de su
complicacin y necesidad
de calcular, cuando los griegos y romanos lo importaran Europa, lo
adaptaran tan
slo personajes de alta categora de ciertos conocimientos, y por
este motivo no se encontrar explcitamente mencionado por los clsicos antiguos. Cuando
la invasin de
los brbaros del Norte quedara en cierto modo eclipsado temporalmente
en la mayor
parte del imperio romano, igualmente que en Espafia al principio de la
invasin mahometana; adelantando los tiempos y regularizndose el estado de las
naciones del Occidente de Europa, el ajedrez volvera ocupar su lugar
correspondiente, generalizndose
y vulgarizndose en los ltimos siglos de la Edad Meda, y entonces
empezaran en Europa escribirse tratados especiales de este interesante juego, que
ha ocupado talentos
de primer orden, y que cuenta con una bibliografa especial de
centenares de obras.
(1) Adems de los juegos de cristal y otras materias preciosas,
mencionadas en el
texto y notas, se encuentran continuados muchos otros en documentos
catalanes, como:
el inventario del rey don Martn, de Aragn, 1410 ~ el ajedrez del

prncipe de Viana,
que segn consta en el inventario era Un iaulell ab sos escacha
obrat de ose te entorn
tota la historia de Sant Jordi obrada per personajes,'
Debo la amabilidad de don Antonio de BofaruU la siguiente nota
sacada de loe documentos del archivo de la corona de Aragn.
itanlllt
ini>i Mandato del Rey al veguer de Barcelona acerca de la queja de
Jaime de Eritis,
Tita 14 pisano, al que viajando con su nave, cargada de trigo, cerca
de Cerdefia, le robaron todo
^'îm'^ lo que llevaba, los capitanes Barceloneses Ramn de Papiol y
Francisco de Finestres
j, < Irtk pan^ incluso un hermoso tablero de ajedrez guarnecido de
marjll, cunum pulcherimum tau*
^^1" 1er scacorum munitum ebore.
Tikni^riRi
hitriNM Ârchito de la Corona de A roj/n. Cartas en papel del

reinado de Alfonso IV de
'.!22fi Aragn N. 2,896.
(2) Los peones de ajedrez encontrados en las ruinas de la ciudad
india, cHarapa
cuy<i dibujo damos en la fig. 8^, probablemente no son hindos, como
tampoco cree Cunnin^ham lo sea el sello encontrado juntamente con estos peones, v.
figs. 85 y 86. Este
dibujo y el de los peones los he tomado del tomo V, lmina XXXIU, de
Archeological
Suvey of India. Cunningham dice :
El ms curioso objeto encontrado en Harapa es un sello perteneciente
al mayor
Clark, que fu hallado juntamente con dos otros pequeos objetos
parecidos peones de
ajedrez, hechos de un jaspe moreno oscuro. (Vanse las figs. 85 y 86
). El sello es de
una piedra lisa, negra, sin pulimentar, tiene bastante profundamente
grabado un toro
sin joroba, mirando la derecha, con dos estrellas debajo del cuello.
Encima del toro
hay grabada una inscripcin en seis caracteres que me son
completamente desconocidos.
Con toda certeza no son letras indias; y como el toro que las acompaa
no tiene joroba,
juzgo que el sello es extranjero la India. Por consiguiente lo

sern tambin los peones
de ajedrez encontrados juntamente.
Harapa, segn Cunningham, ha proporcionado miles las monedas de los
indoseytas, y sus sucesores, pero no se tiene noticia de haberse
encontrado all una sola
moneda griega.
Harapa fu destruida por los mahometanos (se cree, en 713 N. E.) y es
curiosa la
tradicin de la causa de su destruccin, que es la misma de todas las
ciudades arruina-
380 BL AJBDRBZ
los supuestos introductores del ajedrez en Europa, los persas y los
rabes, conociesen este juego.
das del Penjab, por referirse una costumbre, mejor dicho, una
servidumbre, que en
Europa se cree venida del Norte, y establecida en ella por los
brbaros sus sucesores,
en la Edad Media; siendo muy posible que sea de origen griego y se
remonte tiempos
muy antiguos. Hablo del c Derecho de Pernada.
El pueblo de Marapa atribuye la ruina de esta ciudad la infamia de
un Raj llamado Har Pal, Har P&ln, que tena la costumbre de reclamar sus
derechos en todas
las bodas, y en el ejercicio de su real privilegio, acab por cometer
un incesto con una
parienta muy prxima. Unos dicen su propia hermana, otros su cufiada,
hermana de su
mujer, y otros su sobrina. La joven pidi venganza al cielo, y Harapa
fu instantneamente destruida. Por un incesto, segn unos, y segn otros, por un
terremoto, por la
repentina aparicin de un invasor que, como un huracn, se apoder de
la ciudad, mat
al Raja, y lo llev todo sangre y fuego. Como hemos dicho, se cuenta
la misma historia
de todas las ciudades arruinadas de las llanuras del Penjab,
perteneciendo al mismu
perodo la historia del incesto de Dahir, Raja de Alor, que se dice se
haba casado con
su propia hermana (vase Cun. oh. cit. tom. V, pg. i07).
Si consideramos que los griegos haban dominado completamente el
Penjab, en
donde, lo mismo que en Judea, en la que se halla tambin establecida
esta servitud, im-
pos. 85 Y 86. Pen de ajedrez hallado con otro igual y el adjunto

sello, en Harapa,
ciudad arruinada de la India, en el Penjab, cerca Delhi
puesta por un dominador extranjero, haban los griegos sido duefios
absolutos, no es
ningn despropsito creer que los griegos segn Herodoto y
propagadores por todo
el mundo del Culto Phallico, fuesen los introductores de aquella
depravada costumbre,
imponindola como servidumbre los pueblos vencidos y dominados por
ellos.
Tambin encontramos esta brbara costumbre entre los rabes. cLos
Tasmites
habindose multiplicado igualmente, escogieron por rey Amlouk, hijo
de Djadis. Obeld,
hijo de Gheryah-el-Djorhomi, cuando se rindi Mowiah, cuenta que la
tribu de Tasm,
hijo de Laoud, hijo de Aram, hijo de Sem, hijo de No y aquella de
Djacti, hijo de Abir,
hijo de Sem, hijo de No, eran los rabes de pura sangre. Acampaban
todos ellos en el
Jemamah, que era conocido entonces con el nombre de Djaw. Haba en la
tribu de Tasm
un rey que se llamaba Amlouk, Era un hombre de proceder injusto y
tirnico y que
nada le detena para saciar sus pasiones, no cesando de oprimirlos
djadicitas y de hacer
les vctimas de sus iniquidades y violencias. Estos soportaron su
tirana durante muchos
afios. Se hacan hombres de humor belicoso, no haciendo ningn caso de
las dulzuras
de la vida y violando los deberes ms sagrados. El territorio que
ocupaban era el mejor
de todos por su fertilidad. Tena toda clase de rboles frutales y
produca muchas
uvas. Eran jardines colocados los unos tras los otros, en medio de los
cuales las fortalezas formaban como una lnea continuada de defensa. Las cosas
continuaron en
este mismo estado, hasta que un da una mujer de Djadis llamada
Hozatlah, hija de
Mazin, vino encontrar al rey con su marido. Este hoiT<bre llamado
Machik despus de
haberse separado de ella, quera tomarle su hijo. Como ella no poda
consentir en esto,
los dos se presentaron ante Amlouk, para que l decidiese la cuestin.
La mujer dijo:
Oh rey, h aqu aqul que yo be llevado en mis entrafias nueve
meses, que yo he puesto
en el mundo sufriendo, que con gran amor he nutrido con mi leche, sin
haber recibido
jams alguna recompensa. Hoy que sus miembros han llegado la poca
de crecer y
que las partes de su cuerpo han tomado su completo desarrollo, esta
hombre quiere
apropirselo, quitrmelo violentamente, privarme de su ternura. El
marido tomndola
BL AJEDREZ 381
Insisto en atribuir al antiguo Egipto la invencin del ajedrez,
porque cada da voy adquiriendo datos y noticias que me confirman en
palabra su turno dijo: Ella ha recibido su dote otegrameote y yo
no he retirado nada
para inters tuyo sino un nifio impropio sea de quien sea. Por lo
tanto, obra como t
<|uier88. Entonces el rey orden que se trajese al nio y que se le
colocase entre sus
pajes. Hozailah esclam:
Nosotros hemos recurrido al hermano de Tasm, para que juzgase nuestra
disputa
y ha dado una sentencia inicua contra Hozailah.
Por mi vida, que has juzgado como un hombre que no sabe defenderse
contra los
arrebatos de la pasin, que no tiene tctica y que ignora la prctica
de la justicia.
Me he presentado ante l, pero no puedo nada contra aqul, que es
ms que yo, mi
prfido marido, encontrar la pena de su traicin.
Estas palabras de Hozailah, irritaron de tal modo Amlouk, que orden
que cuando
de all eo adelante alguna mujer de Djadis se casara, no sera
conducida su esposo
antes se la llevase s mismo, para que gozase de las primicias de su
virginidad. Esto
fu para los djadicitas una fuente de largas humillaciones. Este
estado de cosas se mantuvo hasta el casamiento de Gofairah, que otros llaman ech Chamoua (la
reacia) hija de
Guifar. Cuando lleg la noche en que se la deba poner en manos de su
esposo, fu conducida Amlouk el Tasmita, quien deba entregarse siguiendo la
costumbre. La joven
iba acompaada por dos mujeres que cantaban estos versos:
Aparecers presencia de Amlouk, prstate ceder sus deseos,
levntate sin resistencia; no difieras, esta maana, una cosa que te encantar.
Porque una virgen de entre nosotros no podr escaparse.
Entretanto Gofairah, habiendo entrado en casa Amlouk, abus de ella,
despus la
dej ir. Esta suli, y viniendo colocarse delante de los de su tribu
, an sangrienta, y
su ropa desgarrada por delante y por detrs, ella exclam:
Oh hermanos mos, no hay nada ms vil que la tribu de los djadis. Es
as cmo se
trata las esposas?
Despus, rehusando absolutamente de ir encontrar su esposo, ella

dijo para excitar sus compatriotas, los djadicitas contra los tasmitas:
Sufriris que se trate as vuestras jvenes, vosotros que por el
nmero os igualis
las hormigas.
4 Os conviene que vuestras vrgenes se hallen ensangrentadas, ellas
que admiradas
por su belleza, habran sido conducidas con pompa su marido, en
medio de un cortejo
de mujeres f
Si vuestra clera no se irrita la vista de tal ultraje, entonces
sed, pues, de las mujeres, no cesando de teiros con colirio.
Para vosotros los perfumes en que se impregnan las esposas, porque
sin ninguna
duda habis sido criados para poneros los vestidos de novicias y para
ocuparos en lavar
el cuerpo.
Vergenza y mil veces vergenza aquel que no sabe defenderse del
oprobio y que
se imagina que es una lnea de conducta valedera la de comportarse
como un marco.
{Ohf si fusemos hombres y vosotros mujeres, no consentiramos jams
el someternos la ignominia.
Sabed, pues, morir como hombres generosos, y emprended contra
vuestros enemigos
una guerra, y que las llamas tomen las vastas proporciones de un
incendio.
Compatriotas mos, no temis, pues, de emprender una guerra, que
solamente pueden sostener hombres generosos.
Ellos perecern todos; saldrn sanos y salvos los bravos y los de
noble corazn.
Oyendo pronunciar estas palabras y otras los djadicitas, se inflamaron
en clera.
Entonces el-Aswad, hijo de Guifar, que era uno de sus jefes ms
influyentes, les dijo: Oh
djadicitas, obedecedme en lo que voy decir, y responded mi
llamamiento, as recobraris, para siempre, vuestro honor y sacudiris vuestra vileza.
Qu quieres de
nosotros? dijeron ellos. Vosotros no ignoris, replic el-Aswad que
estos tasmitas
no tienen ms nobleza que nosotros. Si su jefe ejerce sobre vosotros
como sobre ellos un
un imperio soberano, no lo debe sino la eumisin que le hemos
demostrado, sin esto no
tendra ninguna superioridad contra nosotros. Nosotros buscamos el
arrancarnos de
esta tirana, no tenemos la justicia de nuestro ladoT^T dices la

verdad, dijeron ellos,
mas estas gentes son nuestros hermanos, despus de todo, entonces
ellos son ms nume-
382 BL AJBDBBZ
esta creencia. Por ms que se diga, el Egipto es el nico pas de la
Antigedad en donde se encuentran representaciones, piezas y tableros de
este juego (1) que con toda certeza datan lo menos de 1500 aos
antes
de N. E. Mr. J. J. Ampre, dice (2): En Medinet-Habou el Rey juega
con una de estas jvenes una especie de jue;o cuyas piezas participan
de la naturaleza del ajedrez por la figura, y de las damas por la
uniformidad. Objetos semejantes los dibujados se han hallado en las
tumbas, y tambin se ha encontrado el tablero. Es por haber visto
este
juego en Egipto, por lo que Platn dice que el ajedrez fu inventado
por
el dios Thot? Algunos autores de la Edad Media atribuyen tambin al
Egipto la invencin del ajedrez; opinin ya sostenida y combatida en
los siglos XV y XVI por varios autores: uno de los que ms la
sostuvieron
fu Giadoco Damanderio en su Paranesi Chrisliane, refutndolo Celio
Rodrigo en el libro 20 de las Antiguas Lecciones (3). Si el ajedrez
era
realmente conocido en Grecia en tiempo de Platn, aunque ste lo crea
invencin del dios egipcio Thot, es posible que los griegos lo
hubiesen
conocido por mediacin del Asia Menor y de la Asyria, con las que los
griegos de aquella poca tenan relaciones ms Intimas y continuadas
rosos, y estn mejor armados que nosotros, y si ellos llevan la
victoria temeremos qu&
no nos descuarticen. Por Dios, oh djadicitas, exclam el-Aswad,
vosotros respondis mis palabras y contestis mi llamamiento me quitar la vida
^ Henos aqui
prestos seguirte en tus empresas, dijo el pueblo, y Asward replic
: Voy prepararos un festn (El Magudi, Les Praries dôr tom 111 pg. 276 y
siguientes), al cual invitar Amlouk y los tasmitas. Cuando ellos vendrn preparados con
sus vestidos de
fiestas y con sus sandalias, nos precipitaremos sobre ellos
esgrimiendo el sable. Mientras yo atacar al rey, cada uno de vosotros atacar a uno de ellos.
Haz lo que t quieras,
exclamaron todos. Y se convino en que se ejecutoria este proyecto.
Entonces Gofaira
dijo su hermano Aswad: No lo bagas asi. La perfidia es indigna.
Atacadles en su pas
saldris victoriosos lo menos moriris como hombres victoriosos.
No, exclamaron
los djadicitas, nosotros queremos emplear el ardid en su contra. Este
medio podr mes
contra sus hombres, y nos conducir ms seguros nuestra venganza. A

propsito de
esto, Gofairah recit los versos que hemos publicado en nuestras obras
precedentes.
En seguida el -Aswad prepar un gran festin y orden los suyos sacar
los sables de la
vaina. Despus les dijo: Cuando los tasmitas llegaran embarazados
con sus largos vestidos, hundid los sables sobre ellos antes que ellos tomen sus sitios,
sobre todo empezad
por los jefes, basta que hayan sido exterminados. Haremos lo que has
dicho, respondieron. El-Aswad invit, pues, Amlouk y los jefes de Tasm que
habitaban con l en
el Jemamah. Todos se apresuraron responder esta invitacin. Apenas
llegaron, los
djadicitas, cogiendo sus armas, que se reducan al sable, cayeron
sobre Amlouk y sas
compaeros, y los mataron. Despus de haberlos exterminado basta el
ltimo, invadieron su pas y los libertaron del pillaje. El-Asward hijo de Guifar,
hizo estos versos
propsito del desastre de Tasm, y la historia de las injusticias y la
conducta de Amlouk
con su hermana. No los insertaremos por no alargar la obra y pueden
encontrarse ea
nuestras composiciones precedentes.
(1) El tablero con cuadros blancos y negros, y las piezas altas en dos
colores, encarnado y negro, se encuentran ya pintados en el interior de una caja
de momia existente en el Museo Britnico, cuya data, segn opinin de Mrs. S. Birch
y Le Page-Bournouf, no baja de 3,000 3,500 afios antes de C; de ella hablar ms
adelante; vaae
adems el capitulo cEl ajedrez en Egipto.
(2) Ya he hecho observar que en Medinet-Habou hay dos diferentes
repiresentaciones, indudablemente de dos juegos diferentes, una con piezas altas,
como en el ajedrez^
y otra en que no se ve ninguna pieza sobre el tablero, por representar
sin duda un juego
de piezas planas diferente del anterior.
(3) Vase 11 Giuoco degli Scaccbi de don Pietro Carrera. Tambin lo
menciona
Mr. Ampre en su citada obra.
BL AJBIABZ 383
que con el Egipto (1). De aqu podra proceder la opinin del orgen
babilnico del ajedrez inventado por un griego, lo que no deja de ser
una cosa extraa: sin embargo, es la que claramente le da Cesulis y
algunos otros autores, siendo sta y la de la invencin por Palamedes
durante el sitio de Troya las ms admitidas desde el siglo xiv al
xvii,
no soando nadie en la invencin del ajedrez por los hindos, persas
rabes. Alexandre Salvio, en la primera mitad del siglo xvii, sobre el

origen del ajedrez, dice (2): Otros creen (fu inventado) por los
egipcios, como muy versados en la aritmtica y geometra en que est
fundado el
juego,> T en el prrafo 5 de la misma pgina, despus de exponer lo
que
dice Aristteles de las matemticas, geometra y aritmtica contina:
Siendo, pues, compuesto el tablero de aritmtica y geometra, de las
que proviene el juego del ajedrez, no puede negarse que sea un orden
sucesivo de dichas ciencias, no menos que la msica y la astrologia; y
entre las ciencias debe colocarse, cuanto ms no siendo su objeto sino
especulacin, conforme lo dijo el mismo Aristteles: Illa dicitur
sciencia
cuyus finis est speculatio, y tambin , Sciencia est eorum qui
consistunt in
intellectu; est, pues, bien claro qu ciencia sea. Luego, siendo pues
el
juego de ajedrez un juego de ingenio, su nombre Scacchi no viene
de Scacchi en el sentido de piedrecitas sino de ingenio, artificio
y
ejercicio, como quizs el estudio de las letras se llama Ludus
literarius.
Todo esto, dice, est confirmado por los cnones, que permiten los
eclesisticos jugar al ajedrez; cita varios textos en comprobacin de
la
excelencia de este juego, entre ellos el de Olao Magno referente las
bodas de los godos. Concluye con que el juego representa un verdadero simulacro de la guerra, y lo compara la tragedia, porque dice
que
que como sta se encuentran en l, el prlogo, exordio, coro, y
episodio,
como se ve claramente en la Scaccheida. En lo que llama su segundo
discurso, que es la continuacin del primero, hace un extracto de la
obra de Cesulis del que acepta algunas opiniones.
Las formas de las piezas, en los diferentes juegos de ajedrez antiguos, pueden comprobar su origen egipcio y aclarar la significacin de
los diferentes nombres dados al tablero, demostrando al mismo tiempo
que los romanos del tiempo del Imperio conocan diferentes modos de
jugar al ajedrez (3) porque genuinamente romanos son los nombres
dados al tablero.
El juego que don Alfonso el Sabio dice procedente de la India, los
juegos de Tamerln, el grande ajedrez, los que Firdusi dice que el em(1) Como DO poseo el griego, slo conozco Plaiu por traducciones
espaolas
francesas; por esto creo posible que el aludido pasaje mencione un
juego diferente del
jedrez y sea mal interpretado, como sucede con algunos textos
latinos. Mr. J. J. Ampre, en su citada obra, dice con razn: < Para Herodoto el Egipto era
un libro cerrado de
cuyo contenido le contaron maravillas; para nosotros el Egipto es un
libro abierto que
empezamos descifrar. Desde que Mr. Ampre escriba esto 1868 el
libro del Egipto,
salvo pequeffas excepciones, se lee perfectamente.
(2) U Puttino altramente detto II Cavaliero Errante del Salvio, sopra

il gioco de
Scacchi con la sua Apologia contra el Carrera. In Napoli 1634. Per
Alexandre Salvio.
(3) Una de las pruebas de ser conocido el ajedrez en Roma en tiempo
del imperio,
y que ste fuese el ludus latrunculorum, podra ser el que hablan de
l dndole alguna
importancia, quizs por ser cosa recientemente conocida en el imperio
de Occidente,
autores tan serios de aquellos tiempos como Sneca, Ovidio, Marcial,
Lucano y otros.
384 BL AJEDREZ
perador Mauricio envi su yerno Cosroes Parviz (1) por representar,
en todos ellos, animales la mayor parte de las piezas, justifican
plenamente el nombre de Mandra corral dado al tablero (2).
Tambin estn justificados los nombres Castra campamento
por la mayora de los jugaos que se tomaban como un simulacro de
guerra, y todas las piezas figuradas, inclusos los peones,
representaban
personajes guerreros y un verdadero ejrcito, como las piezas del
juega
llamado de Carlo-Magno y los juegos encontrados en la isla de Lewis.
El nombre Polic ciudad lo est& por las representaciones de las
piezas de los juegos que hemos llamado civiles, como el del Cesulis
(3)
en que las piezas representan las diferentes clases sociales de aquel
tiempo, y el juego del reino pacifico que describ el rabino
Jedabiaha,
en el que figuran todas las dignidades del pueblo hebreo.
Esta diferente manera de representar las piezas, que encontramos
ya en las procedentes de las antiguas sepulturas de Egipto, de 4000
aos
atrs (4), con la particularidad de que algunas de ellas,
especialmente
los peones, tienen la misma forma que les damos actualmente, estaba
en pleno uso durante la Edad Media, como lo vemos por los juegos y
descripciones que nos quedan de aquel tiempo y continuaba an k ltimos del siglo xYi, segn nos lo dice el autor ingls de un pequeo
tratado de ajedrez que tengo la vista (5) publicado en 1697.
Ya hemos visto que si en los monumentos las piezas de los juegos
egipcios se nos presentan uniformes, no sucede lo mismo con las reales
y verdaderas piezas encontradas en las tumbas, que presentan tanta
variedad como tienen actualmente las nuestras.
(i) Entre los muchos y ricos regalos figuran varios tableros de oro y
plata con
pies de coral, y diferentes animales, tambin de oro y plata, que por
ojos tenfan piedras
preciosas (Firdusi, Libro de los Beyes, tomo Vil).
(2) Mandra-se-fem. Ovidio. Establo aprisco donde se recoge el

ganado. Rabafio, manada, recua, muchedumbre de bestias tablero de damas
chaquete caverna,
antro, cueva de animales cueva de solitarios. (Salv, Diccionario
latino^spaSol-espaSollatino).
(3) Es un error el creer que el libro de Cesulis es meramente un
sermn moral
comparando las diferentes clases sociales con las piezas del ajedrez.
El libro de Cesulis
es un verdadero tratado de ajedrez que da reglas para la colocacin y
movimiento de las
piezas, no siendo la figuracin de esta invencin suya para poder
aplicar su comparacin las clases sociales, sino la que se les daba en el juego civil,
tomando de alio pie
para desarrollar su sermn, al que despus incorpor el tratado de
ajedrez. La importancia de esta obra la demuestra las infinitas copias y traducciones
que de ella se hicieron en todos lenguajes, de las que aun existen muchas Van der Linde
dice que conoce
200 y que todos los autores subsiguientes hasta el siglo xvii
copiaron se inspiraron en
esta obra.
(4) Vase el captulo El ajedrez en Egipto.
(5) En cuanto la forma de las piezas depende de la fantasa del
fabricante que
las construye : unos les dan formas de hombres, de las cuales el rey
es la ms alta, y la
reina que algunos llaman amazona es la inmediata, ambos estn
coronados; describe
las otras diciendo, que los obispos algunos los llaman alphins,
otros jous; que los caballos son hombres montados caballo, y los rooks^ elefantes con una
torre en sus espaldas, la que est llena de gente armada. Los peones, que algunos llaman
infantes, son
soldados de pie llevando unos alabardas, otros picas, otros
arcabuces, otros javalinas
rodelas. Nuestras piezas de ajedrez inglesas comunmente estn hechas
con formas que
no se parecen en nada las sobredichas. Las describe poca
diferencia con las mismas
formas que tienen actualmente. (ludus scacchiac. chesse play A
Gama botb pleasant, wittee and politicke, etc. Written by, G. B.
BL AJBDBBX 9B5
An la misma uniformidad que presentan las piezas en los monu-
mentos, no prueba que el juego juegos de los egipcios fuesen el de

las damas y no el ajedrez, porque las piezas, aunque iguales en su
forma, podan haberse distinguido, como probablemente se distinguan,
en algn juego por alguna seal inscripcin, como la de la fig. 14,
que con la forma de pen tiene grabado el escudo con el nombre del
Pharaon acompaado de sus ttulos, lo que muy bien puede significar
que era la pieza principal del juego el rey.
Los chinos actualmente juegan al ajedrez con unas piezas planas
por el estilo de las con que nosotros jugamos las damas, especie de
tantos jelons algunas veces de metal, que cada pieza tiene grabado
su nombre. El Oriente, en su mayora mahometano, no puede tener
piezas figuradas, y ya hemos visto que las usan fabricadas de manera
que las unas apenas se distinguen de las otras (1).
Por esta razn creo rabes las piezas del juego del museo de Cluny*
nm. 7,251 (figs 68 75) que perteneceran algn personaje notable,
pues, parecidas los botes de pomada de que nos habla Orimm, estn
torneadas y se distinguen principalmente por el labrado de la superficie superior, del mismo modo que las piezas planas de los chinos.
Ta hemos visto en captulos anteriores que la figuracin de las
piezas por testimonio del mismo autor rabe, el Massudi, data de muy
antiguo y que en su tiempo se fabricaban en la India piezas de ajedrez
(1) Hoy, 9 de Abril de iS90, estando precisamente repasando esta parte
del presente capitulo para darlo la prensa, he recibido una carta de mi
amigo el distinguido
viajero y escritor alemn Mr. H. Himly de Alberstadt, en la que slo
me habla del ajedrez
y de los tableros y piezas que ha visto en los diferentes museos que
ha visitado, todo muy
interesante y en su mayor parte consignado en estos estudios, por lo
que me limitar
extractar de ella un prrafo muy importante que confirma lo que digo
en el texto y lo que
he dicho un poco antes. cEn cuanto un tablero - egipcio de 64
casillas no lo he visto
todava entre los monumentos, antigedades y jeroglficos egipcios;
mas quin es capaz
de decir cuntas variaciones pueden haber recibido el tablero, el
juego y los trebejos?
No s si los chinos, en otro tiempo, han usado tambin de figuras para
el ajedrez, como
usan una especie de trebejos para el juego de tablas; hoy da, para el
ajedrez, usan unas
piezas redondas semejantes nuestras piezas del juego de las damas
sealadas por los
nombres de las figuras. Despus de mi ltima vuelta de la China, en el
afio iS76, me ha
sorprendido el ver en unos museos, particularmente en el de Maguncia,
los latrunculos
romanos que all hay muchos porque se asemejan mucho los usados
en el tablero
chino del bloqueo, los cuales se hacen de vidrio de piedra; puede
ser que haya
alguna conexin entre unos y otros por la circunstancia de que los
chinos de los primeros siglos de nuestra era cristiana reciban mercancas hechas de
vidrio de las manos
de subditos romanos.^
Por la comparacin del juego de ajedrez indio que posee el museo de
las Indias
Orientales de Londres, podemos creer que, exceptuando el Egipto, las
piezas de ajedrez,
desde muchos siglos, no han tenido, como continan no teniendo, formas
figuradas, al
revs de lo que se observa en Europa, que en los tiempos ms antiguos
lo eran todas,
representando cada una de ellas su empleo en el juego. Este es otro de
los motivos por
que opino, que los nombres europeos de las piezas representando
animales no pueden
ser de origen indio, rabe, ni persa, sino egipcio; y si alguna vez se
encuentran estos
nombres en Oriente en juegos que en su mayor parte representan
animales, creo que las
piezas no tenan realmente estas figuraciones, como las tienen las del
juego de 12x12 de
don Alfonso, sino que se daban los nombres piezas de formas
convencionales que propiamente no representaban nada, y este es el motivo de la dificultad
en traducir los
nombres de las piezas del juego de Temeran y gran ajedrez, dificultad
que hace que
Dunean Forbes eche al agua un cocodrilo que tal vez se hallaba entre
ellas.
49. EL AJEDREZ.
386 BL AJBDRBZ
de marfil, de m&s de un palmo de alto, que tenan figuras de hombres y
de animales. Don Alfonso tambin nos dice que la figuracin de las
piezas era anterior al modo comn de fabricarlas por representacin.
As porque en todas las tierras, serian muy grieves de sefacer tales
iuegos como estos, buscaron los omnes manera de como se fiziessen ms
ligeramente e mas sin costa; pero que se contrasemeien algn poco a
aguesto que dixiemos. E la figura dellos que es mas usada en todas las
tierras e sennaladamente en Espanna es esta que est aqu pintada,:
fig. 58.
Contra la opinin de los orientalistas, y pesar de lo que digo en la
nota anterior, creo que los griegos conocieron el ajedrez en Egipto
con
el tablero escaqueado y las piezas figuradas y que de este modo lo
importaron y desarrollaron en Europa. Las modificaciones en la figuracin
de
las piezas son debidas circunstancias especiales, como las sealadas
por don Alfonso y la prescrita por el Corn.
Por los tableros de diferentes formas y diferente nmero de casillas, encontrados en las antiguas sepulturas de los Pharaones, venimos
en conocimiento de que ya en tiempo muy remoto se jugaban en Egipto
varios juegos, que no titubeo en decir de ajedrez^ como igualmente
seran varias las maneras de jugarlo (1), costumbre que duraba an en
Castilla en tiempo de don Alfonso el Sabio, quien , como hemos visto

en
su correspondiente captulo, no slo dice que se jugaban juegos de 12,
10, 8, 6 y 4 casillas, sino que da representaciones grficas de ello.
Esto
patentiza el error de los que sostienen que el ajedrez fu inventado y
se
ha jugado desde el principio con el mismo tablero y nmero de piezas
con que lo jugamos actualmente, apoyados en datos vagos y mal interpretados, como, por ejemplo, en lo que dice Firdusi, que es una de sus
principales autoridades, quien en sus dos fingidas invenciones del
ajedrez, una vez habla del juego de 16 piezas blancas y 16 negras, y
otra del tablero de 10X10= 100 casillas con 20 piezas de cada color.
Los juegos de ajedrez jugados en tableros de diferentes nmeros de
casillas por los orientales, en la Edad Media, y de que habla don
Alfonso
el Sabio, podran tambin demostrarnos su procedencia egipcia, donde,
como ya he dicho, desde la ms remota antigedad se encuentra esta
(1) Mr. Paul Pierrot dice: cEn el Louvre sala histrica, armario C.
hay un
tablero de damas de forma rectangular oblonga, enfayervce Terdosa, que
haba pertene*
cido la reina Hatasu hija de Taihmes 1 y hermana de Tathmes II y
III. La cavidad
inferior estaba destinada contener los peones de que se servan los
jugadores. El sobre
contiene una divisin de veinte casillas, tres de las cualeel.*, 5.*
y 9.* de la fila del centro, contando de derecha izquierda parece tenian una importancia
particular. Debajo tiene una divisin en 30 casillas; en la segunda, tercera, cnarta
y quinta casillas de
la tercera fila horizontal hay trazados unos jeroglficos que no
podemos copiar. En el
grueso de uno de sus lados hay trazado el prenombre real Ra-ma-ka
acompaffado de
jeroglficos que expresan votos de salud, vida y estabilidad. En el
otro lado hay los mismos signos con el escudo de de la reina Hatasu; en el tercer lado se
distinguen trazas de
una figura de Ptah embrin ; el cuarto forma la abertura de la
cavidad.
Un tablero anlogo, procedente de la coleccin Abbott, ha sido
publicado por
Mr. Prisse en la Revista Arqueolgica de 15 de Marzo de 1846; se
encuentra en el Museo
de Boulag. Un tercero est expuesto en el Louvre sala civil armario
K. lleva el nombre
de un tal Amen mes, y presenta las mismas disposiciones que el de la
reina Hatasu,
1625 afios antes de Cristo. (Dictionnaire d'Archeologie Egipcienne),
palabra Damier,
BL AJEDREZ 397
diferencia en los tableros (1). Los diferentes pueblos orientales que
componan las turbas semibrbaras de los ejrcitos llamados rabes^

que desde el siglo vii al xii invadieron Asia, frica y Espaa,
conoceran en Egipto los juegos de tablero que se jugaban all haca ms de
3000 aos, de los cuales cada uno tomara el que ms le agradaba y lo
importara adonde fuese.
Por otra parte , y es lo que ms debe tenerse en consideracin , el
primer pueblo extranjero que invadieron los verdaderos rabes
sectarios
de Mahoma fu el Egipto, del cual se apoderaron y dominaron mucho
tiempo. Los egipcios fueron los primeros soldados auxiliares que
ayudaron los rabes en sus subsiguientes empresas. Estoa egipcios
pudieron
ser los que, conocedores de los varios antiguos juegos de tablero de
su
patria, los propagasen, en todas variedades, por todos los pases
donde
los conducan los rabes, sus seores; esto sucedera especialmente en
Andaluca y Castilla, donde se sostuvo ms tiempo el dominio rabeafricano. Desde el siglo x al xin se mantuvieron ntimas relaciones de
guerras y alianzas entre invasores invadidos, moros y cristianos
especialmente en tiempo de don Alfonso el Sabio, quien encontramos
haciendo guerra contra los reyes rabes moros de Espaa,
alindose con alguno de ellos. Su mismo libro de los juegos nos demuestra
por sus miniaturas las ntimas relaciones que mediaban entre rabes y
castellanos. La variedad de juegos de ajedrez del expresado libro no
la encontramos en prctica (2) en el resto de Espaa, especialmente en
las provincias que componan entonces el reino de Aragn , como tampoco lo encontramos en Francia, Italia ni en el Norte de Europa, de
donde se conservan antiguos juegos de ajedrez, cuyas piezas figuradas
slo corresponden juegos de 8X8=64 casillas; estos juegos, segn
opinin de personas competentes y respetables, pertenecen los siglos IX y X, esto es, uno y dos siglos antes de la poca en que nos
dicen
fu introducido el juego en Europa por los rabes con piezas informes
parecidas botes de pomada. Esto podra explicarnos tambin porqu
en Europa slo se conoce y se habla del tablero de 8X8=64 casillas,
desde que se tiene noticias de este juego. No me queda duda de que los
griegos y romanos del tiempo del Imperio conocan y jugaban al ajedrez: de los primeros, nos hace saber Firdusi, lo jugaban en tiempo
del
emperador Mauricio (3). Unos y otros, al dominar el Egipto, conoceran
los varios juegos de tablero de aquel pas. Pero ms reflexivos y ms
formales que los pueblos orientales que les sucedieron en el dominio
de
(1) Vase el capitulo El Ajedrez en Egipto y en la nota que nos pas
don Eduardo
Toda. El tablero que este seffor dice hay en el museo de Bulag, debe
probablemente
ser el mencionado por Mr. Prisse.
(2) Si alguna variedad del ajedrez se habia llegado jugar en
Espaffa, sera en
Castilla y Andaluca y por poco tiempo. En los siglos xiv y siguientes
ya se habra perdido la memoria de estos juegos, pues ningn autor de aquellos tiempos
hace la menor
indicacin de referencia ellos. Ya hemos visto que en el siglo xvii,

en Italia don Pietro
Carrera y Francesco Placenza, dan como un Juego desconocido de todo el
mundo, el
juego de S X 10 rr SO y el de 10 X 10= 100, que uno y otro proponen
como invencin suya,
sin que ni uno ni otro tuvieran xito.
(S) De los pocos autores que citan los arabistas, los dos nicos que
han escrito una
obra grande, el Maûdi y Firdusi, ambos dicen explcitamente que el
ajedrez era conocido de los antiguos griegos.
968 BL AJBDRBZ
aquella tierra privilegiada y codiciada, desde el principio escogeran
como ms claro y cmodo el tablero escacado y el juego de 8X8=64 ca*
sillas, como el ms razonable , por no ser ni demasiado complicado y
fatigoso, como los de mayor nmero de casillas, ni demasiado sencilla
y fcil , como los de menor nmero ; unificando y regularizndolo por
la
eleccin de piezas y movimientos que creyeron ms adecuados la
ndole del juego. Este juego nico se jugarla en toda la Europa occidental hasta la venida de los rabes en Espaa, y salvo la pequea
excepcin que he indicado de Castilla y Andaluca, creo que es el que
siempre se ha jugado en Occidente desde el tiempo del emperador Mauricio hasta nuestros das.
Posteriormente he recibido una importante obra publicada por el
Museo Britnico (1) que me ha dado la agradable sorpresa de encontrar
la confirmacin de mis opiniones, donde menos lo esperaba; es un documento que data de 3000 3500 aos antes de nuestra Era (2). Esta obra
es el facsmil de las pinturas y jeroglficos de una caja de momia de
un
tal Amamu, que no se sabe quin fuese (3).
La lmina 16 de esta obra representa la entrada de una sepultura
mastaba, con una fachada formada por una puerta y cuatro pilares que
figuran sostener el edificio, dos cada lado de la puerta: entrs los
dos
pilares de cada lado hay pintados una serie de cuadros alternados, uno
negro y otro amarillo; formando dos largos y estrechos tableros de
cuatro
cuadros de ancho y treinta y siete de alto, con un total de 148 casillas (4) (vase fig. 87).
(1) Antient Egyptian Texts from the Coffin of AmamU traducidos por
Mr. Samuel Birch, y publicados por orden de loa conservadorep, Trusteea, del
Museo BritAnico
Londres 1886.
(2) Segn opinin de Mr. Birch y Le Paga Bournouf, esta caja no se
le puede
dar menor antigedad que el tiempo que medi entre la VI y XI dinasta
de loa Pharaones de 3700 3000 aos a. C. siendo sus jeroglfcos el texto ms
antiguo que se co-
noce del ritual funerario.

(3) Ea una caja de madera conifera especie de pino cedro que
recibiran de
algn pas vecino es cuadrilonga, y en su exterior tiene grabados y
pintados de azul
unos jeroglficos en una linea sobre la tapa, y otra alrededor de la
caja; debajo de sta,
en la parte izquierda, estn los ojos simblicos de bronce, obsidiana
y marfil. El interior tiene pintados en jeroglficos el texto del ritual, muchas
ofrendas de las que los
egipcios ofrecan los muertos y la entrada objeto de nuestro
estudio.
(4) Esta puerta era llamada Ammahy palabra que parece tener
sencillamente el
sentido de puerta, quizs la puerta por excelencia, porque era la
puerta por la que se
sala del Amen ti infierno hemisferio inferior para ir la
resurreccin y compartir
con los dioses las bienaventuranzas de la vida eterna. En el
Tadtenhuch 129-42 se lee
O puerta dispuesta para los dioses, pasaje de los manes misteriosos^
vida de los condenados muerte.
En el Papirus de Neb-ged pg. 3. traduccin de Theodulo Deveria y
Paul Pierret
lamina 11, columnas 17 23, se confirma esto y que el juego del
ajedrez era uno de los
placeres reservados para los elegidos. Jornada del da del
enterramiento para el
Osiris Neb*ged verdico, hacer las transformaciones en todas las
formas que le plaz^â,
yuâraa/e<rear, sentarse en la sala divina, salir en alma viviente,
beber en la fueste
del rio divino estar entre los servidores del Ser^bueno, ver el
dios del disco al despuntar la mafiana. Los difuntos que habrn practicado este captulo en
la tierra sera...
Palabras del seor de los humanos. Yo soy el nico creado por Taum, yo
soy el nico
salido de Noum ; yo soy R su salida que al principio ha regido lo
que l ha creado.
Fin dla jornada passar AmmaA en el Amenti Palabras del Osiris
escribe Nebged, etc.
KL AJBDBBZ 3B&
Loa capiteles de los cuatro pilares que componen la fachada son
otros tantos tableros escacados, amarillo y negro, tres de ellos de
7X5-=35 casillas, y uno de 5X8=40; ste tiene igrual nmero de negras
7 amarillas; los otros tienen 18 negras 7 17 amarillas. La puerta, que
es
mucho ms baja que los pilares, tiene dividido el espacio que media
entre el dintel y la altura de los pilares en cuatro secciones
frisos,
tres de los cuales, & mi entender, representan tableros de diferentes

juegos; el inferior, aunque medio borrado, deja ver alg'unas lineas y
TambUn d 1 PkpirUB tkinerario de Santitines, qu sirvi de baee paro
la grande
diciAo del <Libro de loa Muertoa.i en la lmioa U, linea I,
IradnceiAn de MM. Guieysaa
y E. Lefebure Be lee: Principio de las frmulas de reaurreccin.
procarando la
salida y bajada aa la Kher netery poderlo en la busaa Amenti: Capitulo
para que tenga
I da HD forma en loda las formas que l querr, que juegue al
ajedrea, que se se sieote
Blagransaia.queaalgaenalma vjiieiit0.> Eeta capitulo es el XVII dl
TadUnbueh.
iSdO EL JRDBBZ
unas piececitas redondas como las de nuestros juegos de damas jaquete; el segundo es otro tablero escacado oblongo, de 3X16 =48 casillas
Ed el mismo sentido est el juego del ajedrez mencionado en los
Atieste Tewie en
que se ve an, en la representacin de las puertas infernales dos
juegos de ajedrez sobre
dos ojos sagrados simblicos de Horus, el sol su salida, sea la
resurreccin.
En la pintura de la caja de momia de donde sacamos nuestro dibujo se
observa una
notable particularidad que est en relacin con lo que acabamos de
decir. El dibujo de
la puerta est en el interior, en el lado izquierdo, del lugar en que
estaba la cabeza de la
momia, aparentemente con la cara vuelta hacia los dibujos de los
tableros que corresponden con unos ojos simblicos de bronce, absidiana y marfil,
incrustados en la parte
exterior de la caja en el mismo punto en que est pintada la puerta en
el anterior. El
texto lmina XIII lnea 15, dice: Este Amam no muere, muriendo de
nuevo y en
la XV, 3-4. Salve Amam tu raza hijos estaban en el horizonte el da
de la abertura de
las puertas del cielo, y del pasaje por las puras puertas de las aguas
del cielo por el
divino cuerpo en Pe. Butos.
Esta puerta se diferencia tanto en el nombre como en la forma con la
de la entrada
en el Amenti que era igual la de la entrada del hipogeo es decir,
de la forma general
de los edificios egipcios y se llamaba Ro-atan,
Semejantes las ltimas, y aun ms toscamente, eran representadas las

dems
puertas del Amenti que conducan los lugares de transformacin
prcticas expiatorias, puestos que deba pasar el difunto antes de llegar la salida
para gozar de la eternidad. Despus de haber pasado otras, dice el texto de la misma caja,
lmina XXI 4-9
t traspasastes los portales, pasaste al campo y Net del dios del
Occidente, pescaste en
sus lagos en el cielo, sus estanques en la tierra para los alimentos
de los espritus... t
estuviste las entradas de la tierra, las puertas de la tierra te
cruzaste la boca lleno
del esplendor del pas inferior. Horus residente en su ojo cuerpo
tiende sus arcos
extiende sus... dando luz los confesados.
Despus de haber invocado todas las divinidades, identificndose con
ellas repitindose en cada invocacin: Este Amam vive, no muere, es indestructible,
no engendra, etc., sigue en la lmina XXIV, Ifn. i. {Oh! Amam, t has
abierto la gran puerta
de los espritus puros... Has sido tipificado y creado como todos los
dioses, en la forma
de todos los dioses.
En todos los pasajes de esta nota en que, en el texto jeroglfico se
encuentra la pala*
bra Sen-t he puesto ajedrez en lugar de damas como est en las
traducciones tanto
francesas como inglesas, no slo por lo que ya tengo expuesto en todo
el texto, sino por
lo que voy continuar.
La traduccin Juego de Damas, para designar el juego egipcio Senrt no
puede ser
sino aproximada, dice M. E. Lefebure, anloga quizs al juego que los
griegos llamaban
Petteia compuesto de peones piezas marchando sobre un tablero; la
adjuncin de
dados, que tambin eran conocidos en Egipto, habra producido una
combinacin del
gnero del juego del Chaquete.
Mr. Samuel Birch en una poca en que los estudios egiptolgicos no
estaban bastante adelantados, y fundndose principalmente en que las piezas del
juego egipcio representado en los monumentos, se presentaban todas iguales, fu el
primero en afirmar que
el tal juego era de damas y no el ajedrez, opinin que desde entonces
siguieron la mayor
parte de los egiptlogos, abandonando la de que era el ajedrez los que
as lo haban
credo antes. A Mr. Birch no le bast esto, sino que, como buen
ingls, saturado de greci cismo, en la Revue Archeologique de 1865, pg. 52, pretendi ;de
mostrar que su lla-
mado Juego de Damas, se relacionaba con ciertos episodios fabulosos,

imgenes dulcificadas de las luchas divinas referidas por autores griegos, tales
como la que cuenta
Plutarco de Isis y Osiris 12. Hermes, jugando al chaquete con la
Luna, le gana la
setentsima parte de su luz con la que hizo los cinco epagonemos.
Esto no es ms que
una alegora de la adopcin de los griegos del afio solar, de 365 das
tomado de los egipcios, en sustitucin del afio lunar de 360 das porque se regan antes
los griegos. Sern
Heredlo II, 122. Rampsinites baja los infiernos, donde juega
los dados con Demeter que le regala una servilleta de oro.
Estos dos incidentes, dice Mr. E. Lefebure, podran tener un
simbolismo anlogo; Rampsinites, predecesor no identificado de Cheops, y Pharaon de
una especie de
edad de oro ~ quizs el Rhemphis de Diodoro parece en efecto un
personaje fabuloso.
BL AJEDREZ
blancas y negras; el tercero est dividido por nueve rayas verticales,

dejando un espacio ms ancho & la izquierda, y al extremo de ste un
espacio ms pequeo que todos los demfts; no dudo que representa un
tablero de Jaquete 6 Alquerque, quizs del Nard de que nos habla
Firdusi. El friso cuarto superior est compuesto por doce piezas del
antiguo juego egipcio; seis negras y seis encarnadas sobre un fondo
blanco. Esta interpretacin de representar tableros y piezas altas
del antiguo juego de los egipcios, no se crea que es puramente
nuestra,
sino que del mismo modo lo interpretan el traductor y editores de la
obra.
El encontrar representados tableros y piezas de ajedrez en la caja
sepulcral de Amam me ha hecho examinar nueva y atentamente el
pao mortuorio de la reina Isi-em-Kheb contempornea de Salomncuyo examen no slo me ha ratificado en la opinin de que sus cuatro
costados representan otros tantos tableros de ajedrez, sino que me he

convencido de que se hallan tambin representadas en l las seis
piezas
de cada color con que jugaran entonces ms generalmente, con el
tablero de 6X6=36 casillas, que es el que se encuentra ms repetido;
este tablero ae halla colgando en los cuatro lados del pao mortuorio
colocado sobre el atad de la reina, cuando sta es conducida en la
barca funeraria su ltima morada (fig. 88); los dos frontero y
trasero
Eb et broe de mucboi euaatOB de los griegos y hoy 1865 h cree
KeneralmenU
que lee namcioneB da eata clase tieneii un origen mitolgico. El

nombra de Rbamaite*
que M. Meapers mira como un eompromeo entre loe aomtireB de los
reyes da \, XX dinasta y UD titulo de principe de la ramilia Salta,* ae descompoue
fcilmente en Ra-mheb-(en-t,> Sa en el juego del aen-t, sobrenombre queaedarla al eol,
en In fieata conmemoratiTa de que habla Herodoto, La serTllela de oro hace penear,
como el toisn de
oro un emblema de lu. (Siempre lo conjetural y fantstico,
siguiendo loa griegos
que basta despus de Alejandro Magno, supieron muy poco nade del
Egipto ; menos
de religin que les preocupaba muy poco. Nada d ocuparse de lo real y
positivo. <Eo
cuanto al juego, contina Lefebure, que te jugaba n duda alguna de
dot manera,
pues que muchas cejas tienen uo tablero de !0 caaillaa en unacara y da
30 en otra, poda
contener una doble alusin ; las feses de la lana, serian recordadas
por el nmero de
^92 BL AJBDRBZ
son cuadrados y se componen de 6Xfi*"36 casillas, y los de los lados
son cuadrilongos con 4X936 casillas; de estos ltimos, en el de la
derecha, forman la primera fila de cuadros, una serie de escudos con
los Vreus reales alternados con escarabeos sagrados ; en el de la
izquierda, sobre los mismos cuadros de la primera fila, se ven en el centro
la
palma real con el escudo cada lado, emblema de la reina, y cada
lado del emblema las seis piezas de ajedrez representadas por dos
gacelas
arrodilladas sobre un tablero, dos grupos de dos gansos ocas atadas
por
el cuello, y dos escarabajos; de modo que las seis piezas de un
color
de forma cnica que encontramos en la caja de Amam , de :fOO aos
a. de C, las volvemos k encontrar en el pao mortuorio de la reina
Isiem-Eheb contempornea de Salomn, ^2500 aos despus (1), figuradas y aparejadas de dos en dos, uno cada lado del rey, como nuestros
alfiles, caballos y torres; es probable que la palma con los escudos y
nombre del rey sea tambin una pieza del juego el rey siendo
entonces siete las piezas representadas; estas, como he dicho, se hallan
sobre
los mismos cuadros de la primera fila, no sobre un cuadro cada una,
sino en la lnea divisoria de los cuadros, como se acostumbra an en
jugadas que haban de hacerse de los puntos que ganar, y el concurso
del eol por la
marcha nombre del juego tSen-t pasaje en este caso pasaje de
los inernos.
De lo supuesto por Mr. Birch y comentado por Mr. Lebefure, no resalta
otra cosa
sino que los antiguos egipcios tenan un juego que llamaban Sen-t,
palabra que significa algo como movimiento, marcha cosa por el estilo, que puede
aplicarse todos
los juegos de tablero, que lo jugaban de dos maneras, y ms
probablemente que jugaban
en un mismo tablero dos juegos diferentes, como lo demuestran los
tableros que, como
algunos de los nuestros, tenan un nmero de casillas mayor en una
cara que en la otra.
Es por dems advertir que estn fuera del caso y nada tienen que ver
con el juego egipcio los juegos que con los dados jugaban los dioses del Olimpo.
(1) Creo que vale la pena de dar algn detalle de tan notable
monumento, nico
en su clase que nos queda como muestra de un ramo del antiguo arte
egipcio. Entre
los efectos sepulcrales encontrados en Oeir el Bahari, dice Mr.
Villiers Stuart, sobresale
el esplndido dosel, palio, que constituye el pao mortuorio de la
reina Isi em Kheb, y
es el nico perfecto ejemplar de antigua tapicera egipcia, que debe
ser descrito como
una obra de mosaico de cuero, compuesta de millares de piezas de piel
de gacela, cosida
con hilos de diferentes colores. Cada pieza es de un solo color, no
hay ninguna de dos
colores; de modo que cada cuadrito del zcalo en que estn
arrodilladas las dos gacelas
es un pedacto juntado al de su lado. Toda la obra es en efecto un
verdadero mosaico, y
el nico ejemplar descubierto hasta ahora, que puede llamarse de
tapicera egipcia. Los
colores son rosa brillante, naranja, rosa plido, verde mar, y azul
bajo; estn admirablemente conservados, si consideramos fueron teidos no mucho despus
de la guerra de
Troya, y que son contemporneos de Salomn. La mayor parte de su
superficie an
conserva un lustre parecido un guante de cabritilla, y los colores
rosa, amarillo y verde
no se hallan del todo alterados, aunque deslustrados en alguna
extensin por el polvo de
los aos. Explica el procedimiento con que fu curtido el cuero con
otros detalles, que
omito por brevedad ycontinua: El palio pao mortuorio se compone
de un groa
plafn central de nueve pies de largo por seis de ancho, dividido en
dos secciones iguales,
la una est sembrada de rosetas amarillas y color de rosa sobre un
campo azul; la otra
contiene seis buitres, con un texto jeroglfico sobre cada uno,
separados por una fila de
rosetas de color de rosa sobre un campo amarillo... en sus cuatro
lados cuelgan cuatro
paos que presentan un aspecto escacado. Toda la obra mide 22 pies 6
pulgadas inglesas de largo, por 19 pies 6 pulgadas de ancho, ocupando una
superficie de cuero de 201
pies cuadrados. Si consideramos que este pao representa un valor

exorbitante, y que
no deba servir ms que un da para ser luego encerrado en una tumba,
podremos
considerar las cantidades enormes que gastaran los antiguos egipcios
en las fnebres
ceremonias y especialmente en los entierros de sus reyes.
EL AJEDREZ 393
alg'n pueblo de Oriente; la pieza, dibujo que representa al rey, en
junto es m&8 ancha que las damas j ocupa dos espacioa.
En las pinturas de una de las ms antigfuas tumbas de Tebas que
representan Is procesin funeral del entierro de un seha real
intendente general flg'uran una infinidad de personajes que llevan, para
ser
enterrados con el muerto, ofrendas de todas clases y objetos preciosos
que hablan pertenecido al difunto, entre ellos, despus del grupo de
los
que conducen los muebles, carros, caballos, vasos de oro y cajas de
alhajas, viene otro grupo en el que cuatro hombres llevan en andas un gran
tablero de ajedrez de 12 X 12 casillas de lado con los cuadros
alternados
rojo y blanco. Desgraciadamente, los cinco hombres que les preceden
est&n borrados en su parte superior, por lo que no puede saberse lo
que
llevaban. 6, como es presumible, lo que llevaban eran las piezas del
juego, como probablemente lo son los dos bustos que llevan los dos que
siguen, la prdida de esta parte de pintura es ms sensible porque
podra habernos aclarado ms de una duda.
Fio. es
Obsrvese que el tablero es de 12X12 casillas, el mismo que don Alfonso el Sabio dice habernos reida de la India y ea otra variedad de
los
que se han encontrado en Egipto, por lo tocante al nmero de casillas,
confirmando nuestra opinin de que desde muy antiguo se jugaban en
Egipto varios juegos de escaques, como se jugaban en Espaa en tiempo
de don Alfonso el Sabio (fig. 89).
El sobre del paQo mortuorio que cubre la caja que contiene la
momia, en au atad, es tambin escacado de cuadros rojos y blancos.
Esta procesin, convoy funerario, puede verse completa en la gran
lmina LXVI de la obra de Sir Gardner Wilkinaon The Manners and
Customs of the Ancient Egyptians tomo IH (1).
Es innegable que las tumbas |de los faraones y magnates del antiguo Egipto nos han suministrado tableros de diferentes pocas antiguas, con variadas disposiciones y nmero de casillas, igualmente se
han extrado de ellas muchsimas piezas de juego de formas y materias
diferentes, algunas de ellas figuradas y otras con inscripciones (2);
los
(t) Plioioen el trluafode Pompeyo. < Expuso al pblico con bu picxsB
uq tablero
de ajedre becfao de dos piedras prccovae de tres pies de largo por
dos de ancho, Bobre
del que beba une luna de oro macizo que pesaba 30 librea.*
[i) Vase mi capitulo <E1 ajedres en Egipto.
50. -Bi
994 BL AJBDRBZ
mismos hipogeos nos han dado representaciones de juegos de tablero
con piezas altas y documentos que representan y hablan de estos
juegos,
ponindonos de manifiesto que, hace ms de cinco mil aos, en Egipto
se jugaban juegosê tablero y piezas altas, lisas, figuradas
sealadas
de una manera otra, para distinguirlas durante el juego en los movimientos que les daban , que es lo que para nosotros constituye
realmente
el juego de ajedrez.
Que nuestro ajedrez procede de uno de los juegos de piezas altas
que se jugaban en el antiguo Egipto, es para nosotros indudable. De
cul de ellos? es imposible decirlo, porque no sabemos ni cules ni
cuntos eran, como tampoco conocemos las maneras de jugarlos, porque
ni siquiera se ha traducido el nico tratado de este juego que hasta
ahora ha llegado hasta nosotros , y slo sabemos por otro documento
que
uno de estos juegos se llamaba de los cincuenta y cuatro. Tampoco dudo
que estos juegos deban forzosamente ser conocidos por los griegos
sucesores de Alejandro, y los romanos del tiempo del Imperio; siendo para
m una de las pruebas ms convincentes el que por haber los ltimos
conocido las piezas del juego con el nombre de perros , que les daban
los
egipcios, dieron al tablero el nombre de manara, corral aprisco
donde
se guardaban los animales, siendo este nombre el ms antiguo y ms
general con que se nombraba el tablero entre los romanos. Quizs los
egipcios tampoco daban el nombre de perros (tow) las piezas de todos
sus juegos, sino las de alguno de ellos, tal vez la palabra con
que
designaban el perro tenia otra acepcin ms general en sentido de animal de toda clase , y entonces encontrara justificada la denominacin
aplicada los juegos cuyas piezas en su mayor parte representan animales, que para mi, estos juegos, son de indudable origen egipcio,
aunque probablemente de tiempos posteriores (1).
Tampoco es posible averiguar dnde , cundo y por quin se hizo el
arreglo y unificacin del juego actual otro, su aproximado; pero
sabe-
mos positivamente por Firdusi (2) que , en tiempo de Cosroes Prviz y

de su suegro el emperador Mauricio, en las cortes de Constantinopla y
Taheran , persas y bizantinos jugaban juntos el ajedrez con el tablero
de
8X8 casillas y 16 piezas de cada color.
Es sensible que no se haya traducido el nico tratado antiguo del
juego egipcio que hasta ahora ha llegado nosotros; pero todo nos
indica que los ms antiguos manuscritos orientales que tratan del ajedrez
eran egipcios. El manuscrito del Museo Britnico de 1257, en que se
fundan principalmente para sus teoras Duncan Forbes y Yan-der-Linde,
ambos dicen que es una copia no es una traduccin? de un libro
escrito en Egipto y dedicado uno de los sucesores de Saladino, que
por
su contenido pertenece al siglo xii. No creo engaarme pensando que
Firdusi, para explicar el juego de 10X10 casillas, que supone
inventado
en la India, porque as le conviene para su objeto, copiaba un manus(1) Don Alfonso el Sabio llama uno de Iob juegos de tablas cjaegode
los doce perros de los doce hermanos. Es el de las damas que Van der Linde
encuentra faltar
en el libro de Iof juegos?
(2) Libro de los Reyes, tomo VIL Los dos ltimos tomos de esta obra
de Firdusi
son los nicos que tienen un carcter verdaderamente histrico.
EL AJEDREZ 305
crito egipcio, lo traduca no comprendindolo bien, como lo indica
el
colocar los peones delante y detrs las piezas, el agua el foso del
final,
de que no ha hablado, para la construccin del tablero, que dice
simplemente fu dividido en cien casillas, y alguna otra confusin que se
observa en el referido final. Pero lo que ms me arraiga en mi opinin
es, que Firdusi, en la colocacin de las piezas, dice (1): su lado
del rey estaban dos elefantes que hacan levantar un polvo sombrio
como
las aguas del Xilo. A qu viene comparar el polvo de la India con
las
aguas del Nilo, escribiendo en Persia? no era ms natural compararlo
con las del Tigris del Eufrates, ms cercanos y ms conocidos de los
persas, bien con las del Indo del Oanges de la misma India, que no
son ms limpias que las del Nilo? No indica esto que el documento que
copiaba Firdusi era de origen egipcio? para m no cabe duda.
Para acabar volveremos nuestro tema, aunque sea repitiendo
muchos de los conceptos expresados en el texto y notas de anteriores
captulos. El origen indio del ajedrez es imposible; adems de ser
incompatible con el carcter, usos, costumbres, religin y conocimientos en
todos los ramos de la ciencia de los antiguos indios, no se halla
repre-
sentado en ninguno de sus monumentos nada que se le parezca; tampoco se halla mencionado en ninguno de sus libros antiguos, ni hablan
de l los autores indios que se ocupan de describir la vida ntima de
los
antiguos y modernos indios. Es peculiar de los indianistas europeos
empearse en sostener tradiciones indias desconocidas de los mismos
indios; una de estas es la del origen indio del ajedrez. Rajendralala
Mitra,
nuestro contemporneo, de quien ya he hablado, hijo de la India y
acrrimo defensor de las antigedades indias, sobre algunas de las
cuales sostuvo polmicas arqueolgicas con el difunto Mr. James Fergusson (2), autor de importantes obras de arqueologa india, en la que
titula IndO'Arians, describe minuciosamente los usos y costumbres de
los antiguos indios, siguiendo estrictamente el mtodo de Mr. Wilkinson en su Manners and Customs ofthe Andeni Egyptians. En esta obra,
la ms propsito para ser continuado en ella un hecho tan nota^
ble como la invencin del ajedrez en la India, Rajendralala Mitra no
habla una palabra de este juego, ni del chaturanga otro parecido que
jugasen los antiguos indios, y mucho menos de que ellos fuesen sus
inventores. Me parece que si algo de esto se supiese se contase en
la
India, un arquelogo tan distinguido y celoso defensor de las antigedades de su pas tendra conocimiento de ello y no habra dejado de
mencionarlo en alguna de sus obras, especialmente en Indo-Arians^
en la que, como he dicho, detalla minnciasamente los usos y costumbres
de los antiguos indios. Esto para m es muy concluyente y demuestra
que antiguamente los indios no conocan el ajedrez y que, por lo
mismo,
no pueden haber sido ellos sus inventores.
La descripcin del chaturanga en el Bhawishya-Purana es seguramente una interpelacin del Brahmn Radhacant ltimos del siglo
pasado (3); este juego se encuentra siempre en la India jugado con
(i) cLe Livre des Rois, tomo VI, pg. S5i.
(2) Vase tArchceologia I odia, de este autor.
(3) Me ocurre hacer una observacin para demostrar que la tan
ponderada clase
396 EL AJEDREZ
dados, circunstancia que demuestra haber sido este juego introducido
en la India en tiempos modernos; pues ya hemos visto que don Alfonso
el Sabio dice que los dados fueron introducidos en el ajedrez en
tiempos
no lejanos del suyo, sealndolo como una innovacin viciosa y corruptora del juego (1).
En Egipto, aunque se han encontrado dados de diferentes formas y
materias, el jugarlos no se encuentra representado en ningn monumento, y mucho menos aplicados al juego que no titubeo en llamar
ajedrez; sir J. Garnerd Wilkinson da cuatro dibujos de dados encontrados en Egipto y dice (2): Supongo que los dados encontrados en
Tebasyotros puntos de Egipto no son de un perodo muy remoto; y
aun puede creerse que no son del perodo faranico; pero ,1a sencillez
de su forma y manera de notacin podra hacrnoslos suponer semejantes otros de tiempos ms primitivos, en los que el nmero convencio-
nal de seis caras haba sido siempre adoptado (45). Estaban sealados
por crculos sealando unidades, generalmente con un punto en el
centro; los que yo he visto de hueso marfil varan ligeramente de
tamao.
Plutarco podra hacernos creer que los dados eran una antigua
invencin de los egipcios , y que estos lo crean as puesto que se
encuentran introducidos en una de sus ms antiguas fbulas mitolgicas,
representando Mercurio jugando los dados con la Luna antes del
nacimiento de Osirs, y ganndole Mercurio la Luna los cinco
das
de la epacta para completar los 365 das del ao solar. Sin
embargo,
la mayora de los arquelogos opinan que los dados fueron introducidos
en Egipto por los griegos romanos (4).
En Egipto sucede todo lo contrario de la India; en un pueblo altamente civilizado encontramos, desde la ms remota antigedad
5500 aos atrs representaciones de juegos, indudablemente los
abuelos
de nuestro ajedrez en alguna algunas de sus variedades, con su
tablero
de dos colores , y piezas altas tambin de dos colores. El que stas
se
presenten uniformes y lisas en los monumentos no significa nada, ni
casta si se quiere que no lo era de los Brohmanes no siempre,
casi nunca, ha sido tan
respetable y respetada en la India, como quieren hacernos creer. cEn
todos los dramas
bindos de la mejor poca de la literatura hindostnica, el bufn
gracioso es siempre un
brahmn.> Hecho que, m entender, da lugar muchas consideraciones.
(1) En mis primeros captulos ya he notado algunos ejemplos del
chaturanga
jugado con dados en la India; no jugndose asi en Espaa este juego,
es decir, el ajedrez
a cuatro, que don Alfonso llama de las estaciones, cuando ste mand
escribir su Libro
de los juegos, es decir, mucho antes de volver entrar Europa en
relaciones directas
con la India.
(2) cThe Manners and Custums of the Ancient Egyptians, tomo II, pg.
62.
(3) Aqu pone en nota : I. Pollux, Onom, libro IX , c. 7, los
romanos y los griegos
tenan otra clase de tali dados con slo cuatro caras sealadas,
siendo omitidos los
nms. 2 y 5.
(4) Mr. Paul Pierrot dice: Es difcil asegurar que los dados
encontrados en Egipto
sean de la poca faranica, ordinariamente tienen la forma cbica; los
nmeros estn
marcados por puntos negros ya hemos visto que Wilkinson da dibujos
de algunos se-
alados por sencillos crculos y otros por crculos con un punto en el

centro. El museo
del Louvre posee uno de esta forma, de marfil, y otro formado por dos
pirmides una
sobre otra unidas por su base; tiene las unidades marcadas por
agujeritos. (Sala civil,
armario N.) ob. cit., palabra des jouer.>
BL AJEDREZ
397
es una prueba de que estoB juegos no sean los antecesores de nuestro

ajedrez. Prescindiendo de que esto puede ser uno de tantos convencionalismos que se observan en las figuraciones de los monumentos egipcios,
uniformes y todo, las piezas podan distinguirse por signos inscripciones marcadas sobre las mismas que indicasen su valor particular,
como la d nuestro grabado nm. 12, que teniendo igual forma que otras
est marcada con el escudo y nombre de Thathmes III, siendo probablemente la pieza del juego que representa al rey.
Ta hemos visto tambin que las piezas materiales encontradas en
las tumbas de los faraones y magnates del antiguo Egipto estn muy
lejos de ser uniformes, teniendo algunas de ellas figura de personas y
otras de animales, y el pao mortuorio de una reina contempornea de
Salomn nos da muestras, en mosaico, de piezas de ajedrez represen-
Fio. 90
tando doblemente tres de los animales de ms significacin en las costumbres y religin del antiguo Egipto (1), colocados al lado del rey
del
mismo modo que nuestros alfiles, caballos y torres.
De ser convencionalismo del arte egipcio el representar uniformes
en los monumentos las piezas de todos los juegos egipcios, no siendo
por
esta razn juegos de damas, como se pretende, sino verdaderos juegos
de ajedrez, tenemos una prueba convincente en el papirus satrico de
Turn. En l se ve un len jugando al ajedrez con una gacela caricatura satrica de Ramss III jugando con alguna de sus favoritas. En
este papirus, libre el autor de las trabas del convencionalismo,
represent la realidad del juego y dibuj las piezas en su variedad de
formas,
aunque imperfectas como de caricatura, lo que no impide distinguir en
ellas cuatro cinco dibujos diferentes, demostrando no eran todas

iguales en el juego que jugaba Ramss III, 1200 aos antes de C.
(1) Vase lo que digo respecto la oca en el captulo cEl ajedrez en
Egipto :> en
cuanto al escarabajo, sabida es su gran signiflcacin en la mitologa
egipcia.
En ios jugadores de la tumba de Kotei slo se cuentan representadas
sobre los tableros seis piezas de cada color.
398 BL AJBDRBZ
Hoy da, como en la Edad Media, y tal vez como siempre, las piezas
de un mismo juegpo se distingpuen poco unas de otras en los juegos de
Oriente. Las europeas de la Edad Media, que por no representar figuras
personajes de la poca se podra decir no tenan un carcter puramente occidental, por su forma tienen m&s analoga con las encontradas
en los hipogeos de Egipto que con los botes de pomada de los rabes y
las
modernas que nos dicen originarias de la India. Las piezas del ajedrez
nicamente se han fabricado figuradas en la Europa cristiana y en el
Egipto no mahometano; porque sus religiones se lo permitan: no as k
los orientales, por cuya razn no pueden stos haber dado las piezas
de ajedrez los nombres correspondientes & las figuras con que hoy las
representamos, porque en la Edad Media, en la misma Europa, generalmente no se les daba una forma que representase un personaje, un hombre, un animal otro objeto determinado, sino que variaban en
diferentes juegos, pases y pocas. Los ingleses conoceran el ajedrez con
todas
sus piezas figuradas, pues siempre les han dado y continan dndoles
el nombre de Chessmen*: Hombres del ajedrez.^ Ellos y otros pueblos
del Norte lo conocan ya en el siglo xi antes, como nos lo demuestran las piezas de la isla de Lewis y el sabio ingls Neckam , que en
el
siglo XII habla de este juego sin indicar que fuese para l una cosa
nueva.
Tenemos indicios de que los antiguos griegos jugaban juegos parecidos al ajedrez, y por testimonio de los mismos autores persas y
rabes
sabemos positivamente lo jugaban en tiempo del imperio. Firdusi nos
dice que Cosroes H Parviz lo jugaba con los cortesanos bizantinos
que tena cerca de l. El juego redondo cuya invencin el Magudi atribuye los griegos, y que Van der Linde dice que confunde con el
PeUeia otro juego, Mr. G*** replica, con mucha razn, que este juego
no puede ser de ningn modo el Petteia el Zudus latrunculorum que
no eran redondos, digo yo, porque, salvo pocas excepciones, la descripcin de Grimm representa exactamente el ajedrez en Oriente en
los
primeros tiempos de su existencia.:
Es un recurso ya gastado el decir que se confunde el ajedrez con
otro juego antiguo, griego romano, cuando se encuentra mencionado
en autores de la Edad Media que cuentan ancdotas sobre este juego,
que no podan confundir con otro por tenerlo bien conocido. Las enci-
clopedias rabes, que llaman histricas, como autenticidad no valen

ms y quizs ni tanto que los romances de la Edad Media.
Por testimonio de los clsicos latinos sabemos que durante la misma
poca del imperio, los romanos jugaban con tableros que llamaban
Castra y piezas llamadas milites y hostes, juegos que, como el
ajedrez,
eran simulacros de la guerra. De esto se desprende que desde muy
antiguo, y antes de entrar en relaciones ntimas con el Oriente, se
jugaban en Europa juegos que tenan ms menos conexin con el ajedrez, y
es posible que el mismo ajedrez. Slo se tienen noticias, y an
dudosas,
de que los indios, rabes y otros pueblos orientales conocieron el
ajedrez
en el siglo vi de N. E.: slo Firdusi nos hace saber que los persas lo
jugaban con los bizantinos en tiempo de Cosroes Prviz; pero sea la que
sea
la poca en que los orientales conocieron el ajedrez, lo positivo es
que
BL AJEDREZ 399
este juego desconocido olvidado de estos pueblos no le tomaron
aficin ni se desarroll y generaliz entre ellos desde el siglo yii,
en que
conquistaron el Egipto, sino hasta el xii cuando, despus de repetidas
invasiones en Espaa, entraron en intimas relaciones con los pueblos
occidentales. En la misma Europa es probable que antes del siglo xi
este
juego no estuviese muy generalizado, sirviendo slo de solaz y
agradable
pasatiempo prncipes y seores. Esto nos lo dice en el siglo xiii
R. Jedahiah en su blica Regum, como tambin su contemporneo
R. Bonsenior Aben Jachsia diciendo uno y otro haber escrito sus obras
para generalizar este juego k fin de desarraigar el vicio de los
juegos de
naipes y dados, introducir un recreo til instructivo propio de
las
personas de mayor carcter.
De que el ajedrez era conocido en Europa antes del siglo xi tenemos
testimonios ms seguros que la ancdota de Luis el Gordo y el texto de
Ana Commeno en que el ruso Mr. 6*** funda su aserto. En Alemania
muchas familias, entre ellas las de Hohenzollern , tienen, de un
tiempo
anterior al ao 1000, las casillas del ajedrez y tambin el tablero
completo
en sus escudos. Las armas del condado de Urgel (Catalua), usadas ya
en
el siglo X, son tambin un tablero de ajedrez (1). No puedo comprender
cmo conociendo estos y otros datos concluyentes de que el ajedrez era
conocido por una gran parte de Europa, se empean Van der Linde y
Mr. G*** en sostener que este juego fu introducido en ella por los
rabes
de Espaa ltimos del siglo x junto con otros conocimientos
cientficos
y artsticos (2).
En Espaa dicen, pas el ms distante de su patria primitiva, fi

donde los rabes alcanzaron el ms alio grado de desarrollo
intelectual^
sobre todo en el reinado de Hakam II (961-976) el ajedrez era entonces
ciertamente conocido de os moros de Espaa, y un siglo despus estaba
igualmente esparcido entre los habitantes cristianos. En 961-976, el
ajedrez indudablemente era jugado por los condes de Barcelona. Esta
ciudad fu tomada, saqueada incendiada por los rabes de Almanzor
en 6 Junio de 985, y luego recobrada por el conde Borrell III. Veinticuatro aos despus el hijo de ste, Armengol de Urgel, lega su
ajedrez
(f) El mismo Mr. G*** facilita otros datos que corroboran mi opinin y
la suya.
Bn el Norte escandinavo, dice, existe un signo rnico, especial para
designar el juego
del ajedrez; como en este pas los caracteres rnicos no fueron
reemplazados por los
caracteres del alfabeto romano hasta la introduccin del cristianismo,
es una prueba de
que el ajedrez era conocido en los pases escandinavos antes que
hubiesen adoptado definitivamente el cristianismo, es decir, antes del siglo xi.> La
Stratehie.> Abril 1882.
(2) cEn la Edad Media, dice Mr. G***, los rabes eran los
representantes de la cM/(>acen error grave y general mantenido slo por falta de
verdaderos conocimientos
histricos. '^ Despus de haber tomado y perfeccionado los
conocimientos artsticos y
cientficos del Oriente y de la antigua Grecia, los trajeron
Europa.-k Nos podra decir Mr. G*** de qu pas de Oriente los habran tomado? ^ Era entonces
por ventura africana asitica la antigua Grecia, de donde los tomaron? Lo mismo
podramos preguntar del imperio bizantino, si es el Oriente que se refiere. Cmo,
por otra parte, tomaron
en el siglo ix con9cimientos de la Grecia, que no conocan y no
conquistaron hasta el
siglo XVI f Es indudable que los rabes tomaran sus conocimientos
cientficos y artsticos
de la antigua civilizacin romana de Espafia, nico pas europeo que
realmente conquistaron en pu mayor parte, y era tambin el pas que por haber sido
el menos castigado
por las invasiones de los brbaros del Norte haba conservado ms los
adelantos de la
civilizacin romana.
400 EL AJEDREZ
de cristal la iglesia de San Egidio, y lo propio hace algunos aos
despus su cuada viuda del otro hijo de Borrell, su heredero en el
condado de Barcelona, sin que ni el uno ni la otra hagan ninguna alusin
ser para ellos cosa nueva ni extraordinaria; lo ltimo lo seran por

su
riqueza los juegos legados para subvencionar las obras de la iglesia
de
San Egidio de Nimes, y es de creer que haban sido fabricados mucho
antes de la muerte de sus posesores, que ambos haban pertenecido la
corona de Barcelona, probablemente su reconquistador Borrell III, y
que ste no los habra tomado ni aprendido & jugar de los rabe de
Almanzor que arroj de Barcelona algunos meses despus de haberse
apoderado de ella.
Tampoco, como cree Van-der-Linde, se encuentra en Italia el dato
ms antiguo sobre el ajedrez, pues habiendo nacido Pedro Damiano,
obispo de Ostia, que es el testimonio que presenta, en 1007, slo
tena
3 aos en 1010, data del testamento de irmengol de rgel, del que
acabo de hablar, documento que puede leerse en el cartulario de la
iglesia de Urgel, donde se encuentra. La carta de Pedro Damiano
Alejandro II, en que se queja del vicio de jugar entre los sacerdotes,
y
refiriendo el caso del obispo de Florencia, que he relatado en uno de
mis
anteriores captulos, es del 1061 (1).
La biblioteca de Munich posee hoy unas hojas de pergamino encontradas en la Abada de Tegernsee Baviera envolviendo libros; estos
pergaminos contienen fragmentos del poema alemn sobre Roudleb
que, segn algunos sabios, fu escrito principios del siglo xi
ltimos
del x: estos fragmentos fueron impresos en 1838. En ellos se lee que
Roudlieb entra en frica al servicio de un rey poderoso, quien despus
de una victoria sobre otro rey vecino le enva para concluir la paz. A
la
vuelta de su embajada, entre otros hechos, Roudlieb cuenta, que en la
corte del rey enemigo haba ganado mucho dinero jugando al ajedrez
con los cortesanos y con el mismo rey, habindolos vencido todos y
rehusado luego llevarse el dinero ganado por considerar un pecado
enriquecerse en el juego (2). No deja de ser notable que en un documento
de los ms antiguos, sino el ms antiguo, de los que hablan del
ajedrez
lo refieran al frica, cuyo rey poderoso podra indicar el de Egipto.
Es de notar que en todos los documentos de los siglos x al xiv, de
(1) cYo me avergenzo enumerando los vicios... y sobre todo la pasin
por los dados y el ajedrez alearum inauper furice cel 8cachorum^<i\ie hacen de
un sacerdote un
arlequfn.> F. D. Carta Alejandro II.
(2) Muchas otras referencias al ajedrez se encuentran, como ya he
dicho, en los
Romanceros de la Edad Media. En los romances del rey Arturo, que
reinaba en el siglo VI, y en los de los caballeros de la mesa redonda, el ajedrez es
mencionado con frecuencia. En el romance de Walvanus galvanus se cuenta que en un
festn, desj>u8 del
banquete, se present la vista de Arturo un tablero de marl, oro,
plata y piedras pre-
ciosas, que valia mes que todo el reinado de Arturo, desapareciendo

despus por la ventana del mismo modo que haba venido. Arturo ofrece nombrar heredero
de su reino al
que encuentre el mgico tablero ; Walvnus emprende la tarea de
buscarlo y lo encnentra despus de muchas aventuras que son el asunto del romance.
Carlomagno es algunas veces representado jugando al ajedrez, y ya
hemos visto que
en el romance de Garn pierde en l su reino. En un manuscrito del
siglo xii se encuentra
que un prncipe bvaro, en el siglo viii (752-768) jug en un tablero,
que unos dicen era
el de ajedrez y otros lo disputan.
_J
BL AJBDRBZ 401
algunos de ellos los cuales sus autores no podan haberlo tomado de
los rabes, se da al ajedrez el nombre de Scachos, y de Scachario al
tablero.
Esto, aadido que los cuadros tableros de los escudos, cuarteles de los mismos, de provincias, ciudades caballeros que los usan
desde mucho antes de este siglo, quizs desde el yiii algunos de
ellos,
se les llama escaques, en el sentido de cuadros de dos colores,
demuestran
claramente que las palabras scacAs, scachtis, etc., no pueden ser una
derivacin del shatrang chatrang introducido por los rabes, puesto
que
era usada en Europa antes de la venida de estos brbaros que nos
trajeron
la civilizacin.
Resumiendo: mi opinin es, que la historia de la civilizacin es la
historia del ajedrez, y que solamente un pueblo altamente civilizado
puede haber sido el inventor de este juego. En Egipto, cuna de la
civilizacin del mundo actual (1), naci indudablemente el ajedrez; slo
alli
se encuentra representado repetidas .veces este juego: en su infancia,
en muchos y variados monumentos, alguno de los cuales alcanza una
antigedad de 4 5,000 aos, juntamente con otros juegos que nosotros
jugamos todava (2).
(1) Samuel Birch cRecords of the Past, Prefacios l.<^ y 3. en
Egipto.
(2) Pongo continuacin una nota de juegos que se jugaban hace 4
5000 aos,
y que se juegan todava en Catalua, algunos por los muchachos y otros
por personas
mayores.
Juegos egipcios
A la morra.
> pares y nones con los dedos, y con la mano cerrada.
Al honduro cuntas llevo? con piedrecitas frutas dentro.
honduro-* abre el puo ~ Sobre cunto?
A pata coja de diversas maneras como ahora.
> la taba, con el hueso de este nombre.
Fio. 91. Juego egipcio c adivina quin te dio?

A estrgalos que algunot* tambin llaman a&a con estos
buecesitos piedrecitas tirndolas al aire y cogindolas con el reverso de la mano.
corre calles, salta la mua.
> marida raqueta, navaja partida.
> adivina quin te dio que la mano te cort.
Aceitera, etc., (fig. 91).
pelotas. De stas se han encontrado varias.
un juego semejante al que llamamos la oca, que llamaban del jarro:
era jugado
con dados.
dados de varias formas vase lo dicho anteriormente.
51. EL AJEDREZ.
402 EL AJBDRBZ
La historia, y an ms la arqueologpa, nos manifiestan que los
asirios mantuvieron continuadas guerras con los egipcios, siendo
alternativamente conquistadores y conquistados desde, lo menos, mil aos
antes de N. ., y cuando al establecimiento del imperio persa Dario
Hstaspes y Cambises se apoderaron de la mayor parte del Egipto, es
probable que asirlos y persas conocieran los juegos egipcios durante
sus
largas permanencias en aquel pas, aunque no se ha encontrado ningn
indicio de ellos en los grandes y numerosos monumentos que nos quedan
de la antiguna civilizacin asirio-babilnica, ni de la prsica del
tiempo de los aquemenides.
Los griegos que entraron en ntimas relaciones con los pueblos del
Asia Occidental, antes que con los egipcios podan haber conocido all
alguno de estos juegos, y esto haber dado margen para el origen
babilnico que le dan Gesulis y otros autores de la Edad Media, que seguramente no lo habran inventado, y lo habran tomado de autores ms
antiguos. Pero lo ms probable, y me atrevo decir seguro, es, que

los
griegos conocieron y adoptaron alguno de los juegos egipcios de
tablero
y piezas altas durante la poca de la dominacin de Egipto por las
dinastas de los griegos sucesores de Alejandro Magno, esto es, desde
el
siglo IV al I antes de N. E. Los romanos pudieron haberlos conocido
por mediacin de los griegos; pero es posible que tomasen tambin
alguno de ellos directamente del Egipto, donde forzosamente deban
haberlos conocido durante el largo tiempo que tambin lo dominaron.
Comprendiendo un perodo de seis largos siglos de poltica y administracin griega romana en Egipto, lo que supone grandes y continuadas relaciones de comercio de todas clases entre ste y la
metrpoli
dominante, como realmente las mantuvieron los romanos durante siglos,
especialmente entre Roma y Alejandra, es imposible no conocieran unos
A damas.
gallina ciega.
> aros; tirndolos pequeos al aire y cogindolos otro con un palo
con un gancho,
hacindolos rodar por el suelo con la mano, palo gancho, cuando
grandes.
Entre los varios juguetes se han encontrado algunos muy parecidos
otros nuestros,
entre ellos muffecas y un hombre mono de movimiento por medio de un
hilo y sobre
un palo, muy parecidos los que se venden en las tiendas de juguetes
y paradas de
nuestras ferias: las pelotas, dice Wilkinson, (ob. cit., tomo II,
pg. 68) estaban hechas
de piel cuero cosidas con bramante y cruzadas del mismo modo que las
nuestras, unas
de cuero de diferentes colores formando cuadros alternados, y otras
con tiras romboideas
de colores diferentes alternados, cosidas lo largo.
Tambin se encuentran representados jugadores de cubiletes,
prestidigitadores,
luchas y ejercicios gimnsticos, tanto de hombres como de mujeres,
iguales muchos de
los que aun practican los saltimbanquis acrbatas por nuestras
plazas y teatros; ejercicios de tirar cuchillos, saltar por encima de ellos y otros de
difcil ejecucin; levantar
grandes pesos y tirarlos; bailes, en los que los bailarines toman las
mismas actitudes y
ejecutan los mismos pasos que los de nuestros teatros, cuando bailan
un paso dos: luchas acuticas en barcas, provistos de largas estacas picas para
derribar detener al
contrario, iguales las que yo he visto en Tolosa de Francia, y son
una de las principales diversiones en las grandes festividades de muchas ciudades por
donde pasa un ro
caudaloso; en Francia las llaman cjutes: para acabar, luchas y
corridas de toras, no
en toriles plazas cerradas sino en campo abierto por las calles,

como se acostumbra actualmente en las festividades de algunos pueblos de Catalua y
otras provincias
de Espaa: con otros que no contino, adems de los que Wilkinson dice
no comprende
son difciles de explicar.
BL AJEDREZ 403
y otros los juegos egipcios. Mi opinin es que los romanos durante el
periodo de su dominacin, casi universal, habiendo conocido el ajedrez
ajedreces en Egipto, lo unificaron en el de 8X8 casillas, lo regularizaron, estableciendo reglas para jugarlo, generalizndolo por toda
Europa, sufriendo las inevitables variaciones de lugar y tiempo
adecuadas al carcter especial de cada pueblo.
Medio eclipsado el juego durante los primeros siglos de la Edad
Media por las repetidas invasiones de brbaros, y luchas religiosas
que
trastornaron el Occidente de Europa, empez nuevamente brillar en
las cortes de los emperadores y reyes en el siglo viii 6 ix, en los
que era
slo la delicia de los reyes y un juego propio de personas de mayor
carcter (1).
En los siglos XII y xiii volvi generalizarse por los esfuerzos que
se hicieron para vulgarizarlo fin de desterrar los vicios arraigados
en
todas las clases sociales de jugar dados y naipes (2), como nos lo
hacen saber los autores de aquellos tiempos. Desde el siglo xii al
xvii
tom el juego su mayor desarrollo: en este perodo se escribieron
muchas
importantes obras que tratan de l, y entonces fu cuando, tomndolo
nicamente como un simulacro de la guerra (3), los reyes y seores le
dieron mayor importancia, concediendo como recompensa el uso del
tablero como blasn en los escudos, como condecoracin una pieza del
juego colgada al cuello por un cordn cinta (4). Tambin muchos
nobles de entonces tomaron voluntariamente como emblema para sus
(1) Por las varias ancdotas que nos cuentan los autores de la Edad
Media referentes Carlomagno y su familia, podemos suponer que sta era tan
amante del juego
de ajedrez como la de sus contemporneos rabes, la de Harun-elRaschd. Los condes
de Barcelona procedentes de la familia y corte de Carlomagno nos dan
testimonio de
ello.
(2) El juego de naipes era entonces de reciente invencin. Vase mi
pasatiempo
Lo Joch de Naipe Cartas. >
(3) El ajedrez en herldica es smbolo de la milicia y arte de la
guerra, por
representarse en el juego de ajedrez dos ejrcitos en el campo de

batalla; y asf no se concedael oso del tablero en los escudos sino los valientes y
esforzados soldados que
expusieron su vida al trance de una accin sangrienta. Adarga Ctala
na - ajedrez.
(4) Ya hemos visto que en el inventario de don Martn de Aragn, va
continuada
una pieza de ajedrez colgada de un cordn, Felipe II de Espaa,
regal Rui-Lpez
una torre con una cadena de oro para que la llevase colgada del
cuello. Este cura, por el
favor del duque de Sora, obtuvo tambin un beneficio de dos mil
escudos al ao, debido
su habilidad en el ajedrez.
Felipe II, amante del juego, concedi varias recompensas jugadores
clebres de
ajedrez, tanto nacionales como extranjeros. Leonardo de Cu tri,
llamado II Puttino,
habiendo jugado delante del Rey, recibi de ste uo rico ropaje y
obtuvo para su patria
Cutri, la excepcin de los derechos fiscales por veinte aos. Este
clebre jugador, en
otra ocasin, por medio del ajedrez redimi su hermano, esclavo de
los turcos.
Paolo Boi, llamado el Siracusano venido Espaa obtuvo la gracia de
jugar en
presencia de Felipe II, quien le recompens con subvenciones para
ciertos destinos de
as ciudades de Siracusa, Castrogiovanni y Piazza, que le valan
quinientos escudos al
ao: recomendndolo al mismo tiempo su hermano don Juan de Austria
con una carta
autgrafa que dice textualmente:
lllustrissimo D. Juan de Austria mi muy caro y muy amado hermano
nuestro Capitn General de Mar. De la persona y servicios de Pablo Boi,
Siracusano, que esta os
dar, se me ha hecho muy buena relacin y que agora va con deseo de
continuarlos
cerca de vuestra persona, y ass os he querido escribir, y rogaros, y
encargaros mocho.
104 BL AJEDREZ
escudos el tableio del ajedrez (1). Desde el siglo xvii he continuado
regulariz&udose y perfeccioDndose, lleg'aado en nuestros tiempos & un
grado de elevacin que ms bien que juego podra llamarse cieucia.
A los amigos de especulaciones que con empeo buscan el origen del
ajedrez en Oriente, fuera del Bgipto, y especialmente en la India, no
me
cansar de recordarles la incompatibilidad del car&cter indio,
indolente
j arrebatado, y su modo de vivir asctico y en continuada oracin
cuando Buddbista, y ocupado todo el da en prcticas religiosas y oraciones si Brahmn , por lo que no puede haber sido el inventor de ud
juego, que nacido perfeccionado como suponen los indifilos, supone
muchos ratos perdidos en clculos y combinaciones; y los Brahmanes,
quienes se atribuyen todas las invenciones y todo lo bueno de la
ludia,
apenas si les queda tiempo para recitar los Vedas que ban de saber de
Fio. 92. Bajo-relieve del Lemplo de Oritii
memoria. El nico monumento indio que podra confundirse con el

juego de ajedrez es el bajo relieve de la gran torre del templo de
Uutkes'vara Orissa que reproduzco en la g.92 copiado de la lconi lo hago, le lengais por muy encomendado pars faTorecerte y
emplearle en las ocaiones que se offrecieren de mi servicio que en ello recibir de voe
particular contaatamiento, y sea lIluBtrissimo Don Juan m muy emado hermaDO Capitn
General de Mar
nuestro Seor eo vuestra coatiaua guardo. De Madrid XXIJ de Agoeto
1S75.
Vuestro buen hermano
Yo el Rey Antonio Prez.
(I) El ajedrez ea una de las ms nobles y antiguas guras de las
armeras, y slo
se da d toe valientes y esforzados guerreros por premio de valor y
osada. El ejedres M
retrato de la milicia por representarse en l ud campo de batalla
encima da cuyos cuadros, y ordenados en hileras opuestas, se ven los soldados que
componen los dos ejroitoa
enemigos, vestidos de diferentes libreas, y por lo mismo toman por
armas el tablera de
ajedrez, aquellos que expusieron su vida al trance de una batalla.
Parece que elajedrax
t\ii desde que se invent, la diversin favorita de los reyes y
conquistadores, por ver en
la marcha y combinacin de sus piezas un vivo ejemplo da los azares de
la guerra. >
En la Biblioteca real de Francia se guardan ms del llamado
Carlomagno
otros dos juegos de ajedrez, uno del siglo ix y otro del siglo xi.
Luis XIII de Praaeia
posea un tablero de paBo. manera de almohada, en el que se
aseguraban las piezas
clavsDdo una punta de alfiler que tenia e
1 base. DoD Juan de Austria tenia una -
EL AJEDREZ 405
mina xi, g. 24 de la obra Antiquiies of Orissa, de Rajendralala
Mitra. Este autor, sin duda bajo la impresin del primer momento, en
la pgina 46 dice: ...su esculturado remate ostenta en su frente un
macilento anacoreta y su discpulo jugando al ajedrez sobre una mesa
de
libro (1).
He dicho que Rajendralala Mitra habra escrito lo anterior bajo la
impresin del primer momento, porque l mismo ms adelante destruye
su anterior escrito.
Describiendo los muebles representados en los monumentos, al
hablar de los asientos y escabeles stools dice que algunas veces,
estos escabeles se doblaban, y en esta forma folding stools eran
usados
como mesas montados sobre caas de pantano en forma de tijera,
<(de stos se encuentran dos ejemplos en el gran templo de
Mutkes'vara,
en la gran torre se ve uno que es el de que tratamos conteniendo,
piezas de ajedrez, dados, un rollo de papel (2), aqu no dice

como
antes que stm dos jugando al ajedrez, sino que, al contrario, duda
sobre el
contenido de la caja sobre la que realmente no figura nada.
Yo primeramente, solo, he estudiado este bajo relieve y me he convencido que el contenido de la caja era un rollo, es decir, un
escrito; y
que el grupo representaba un anacoreta, rezador por cuenta ajena,
como podra indicarlo el rosario que tiene en su mano, que ensea
uno
de sus discpulos, escucha leer mientras est rezando. He consultado
despus algunos amigos artistas sobre la significacin de este grupo y
todos han sido de mi opinin: sta podra tambin ser confirmada por
la otra representacin dentro del templo, en la que el mismo Regendralala Mitra dice es usado como un facistol, <xas book stand, y en el
ndice
de las lminas dice solamente: Por remate tiene un macilento anacoreta con una mesa que se dobla y un pupilo enfrente (3). Adems,
como ya he dicho, en toda la obra no dice nada de juegos ni tampoco la
palabrajuego se halla en el ndice de materias. Las representaciones
paciosa Bala para tablero, cuyas casas estaban representadas por un
pavimento de
mrmol blanco y negro, y en lugar de piezas se servia de hombres
soldados que hacfa
mover siguiendo las reglas del juego. (De La Ciencia del Blasn^ por
don Modesto
Costa, 2 'edicin, 185S).
(1)
its
ged
the
c .. its lancet crest bears on its face an emaciated hermit and

diciple engain a game of cbees over a falding table... nm. 19 gurn from
great Tower, is
a variety of tbis style and on its crest is seen a monkey engaged b

picking ant lice
from the bend of a neighbour. Son de carcter bien diferente los dos
bajos relieves de
esta torre. En la descripcin en ingls del texto de Rajendralala
Mitra se encuentra una
particularidad en la sigoiflcacin de dos de sus palabras. La hermit
en ingls, signica
anacoreta ermitafio, y tambin el que hace el oficio de rogar
hacer oraciones por
otro: en este ltimo sentido, podra tomarse la figura del bajo
relieve que tiene un rosario en su mano: folding table, que he traducido por mesa de libro,
significa una mesa
tabla que se liobla ; y tablero de ajedrez, en el antiguo sentido de
mandra, corral
aprisco donde se guarda el ganado, aqui folding es el gerundio del
verbo tofold guardar el ganado, doblar en cantidad nmero, y poner una cosa sobre
otra, la primera
acepcin es la principal ;/o2<ny, sustantivo, significa el acto de
encerrar el ganado en
el aprisco corral. Es esto lo que significa el nombre que dan los
hindos al tablero? Es
posible.
(2) Obra citada, pgs. 104 y 105.
(3) cFor crest it has an emaciated hermit with a folding table and a
pupil be.
fore him
406 EL AJEDREZ
del templo de MutkesVara tampoco podran aclararnos nada respecto el
origen del ajedrez, porque probablemente son del siglo x xi (1), es
decir, de tiempos en que el ajedrez estaba generalizado por todo
Europa.
No sucede lo mismo con el antiguo Egipto donde, como he demostrado, desde un tiempo remotsimo se encuentran representaciones de
juegos de tablero, que si no son el ajedrez se le parecen mucho, y yo
no
tengo reparo en repetir que no creo equivocarme opinando que alguno
de estos juegos es el antecesor de nuestro actual ajedrez.
La lectura completa de las obras de Firdusi y del Maûdi me ha ratificado en la opinin emitida al principio de este capitulo que los
rabes
no pudieron traernos ningn adelanto en la civilizacin, sino que, al
contrario, todos los conocimientos en ciencias, artes industria, los
tomaron ellos del Occidente, especialmente de Espaa y Greda,
Excelentes
en la poesa antes y despus del islamismo fu su ocupacin predilecta
hasta que relacionados con los pueblos occidentales conocieron sus
adelantos y la necesidad de aprovecharse de ellos ms para el rgimen de
los pases conquistados, que para el progreso y utilidad de su propio
pas, en el que continuaron como continan en sus antiguas cos-
tumbres.
Para convencerse de ello es preciso leer la historia de los rabes
escrita por los mismos rabes, que la escribieron con la sencillez y
franqueza propias de un pueblo poeta y de costumbres sencillas instintos
crueles y vengativos. Los primeros califas emprendieron sus conquistas
del Egipto, Syria y Persia, con tropas multitudes compuestas nicamente de tribus rabes, los cinco seis que siguieron inmediatamente
despus de Mahoma mueren todos de muerte violenta, resultado de ambi
clones de familia acompaadas de disensiones religiosas, que si bien
lograron por la fuerza consolidar el califato en los descendientes de
Omar, no se acabaron las revueltas hasta la cada de la dinasta.
Los omnades no slo tuvieron que combatir la familia de Al imponindola crueles suplicios y exterminando muchos de ella y sus
partidarios, los partidarios de Abbas los abasides que al fin los
destronaron, sino tambin sus generales y lugartenientes del Egipto, del
Irak y sobre todo de Syria, donde puede decirse que la insurreccin
fu
constante. Para combatir estas insurrecciones que produjeron un sin
nmero de sangrientas guerras civiles, en las que murieron millones de
personas, los omnades se sirvieron de todas las tribus rabes que no
haban tomado parte en la revuelta, de modo que durante aquella
dinasta los rabes, propiamente dichos, ocupados en destrozarse
mutuamente no podan en gran nmero formar parte de las expediciones que
se enviaron nuevas conquistas durante aquellos tiempos, y de las
cuales una de las principales fu la de Espaa; por consiguiente, de
las
hordas brbaras que entonces devastaron nuestra patria, los jefes en
su
mayor parte seran podan ser rabes, pero de la muchedumbre de
(1) Este templo es una imitacin del gran templo de Bhuvanes'wara.
cLos templos
de Bbuvaneswara 627 N. E. y los de Iwulli en Darwor 6t0 N. E. son
la ms antigua
estructura de templos en la India > (Fergusson cThe Tree and Serpent
Worship.
pg. 238-40. Tambin puede yerse Cave temples of India > de J.
Burgus.
BL AJEDREZ 40*7
soldados de seguro no habia una dcima parte; la mayor parte seran
africanos, pudiendo confirmar esta opinin el hecho de haber
posteriormente destronado los africanos la dinasta rabe reinante en Espaa.
Para que se comprenda la mezcla de barbaridad y sencillez de los
califas rabes, expondr slo dos hechos de entre los centenares de
ellos
que podra citar. La cifra mnima que se hace subir el nmero de
personas que el califa Hadjad siglo yiii mand matar por sospechas de
conjuracin de herejas religiosas, se eleva cien mil personas;
cuando muri el califa haba en las prisiones cincuenta mil hombres y

treinta mil mujeres; de stas, seis mil estaban completamente
desnudas.
Horrorizan las barbaridades y atroces suplicios empleados con muchos
de estos infelices, especialmente el modo brbaro de asesinar y hacer
desaparecer los descendientes de Al, yerno de Mahoma.
Una noche el califa Mamun ao 116 de la Hegira, dio orden
uno de sus eunucos favoritos de salir la calle y traerle al primer
hombre que encontrase, fuese quien fuese, noble plebeyo. El oficial
sali volviendo pronto con un hombre del pueblo. Se encontraban entonces con el califa Mutacem, su hermano, lahya ben Aktam y Mahomed
ben Amr, llamado el Griego (Rum); cada uno de ellos estata cocinando
un plato su gusto. Mahomed, hijo de Ibrahim, el Taherida, dijo al
buen
hombre: Los que ves aqu reunidos son los amigos ntimos del
prncipe
de los creyentes; responde todas sus preguntas. Dnde ibas
estas
horas? pues quedan todava tres horas de noche. El hombre respondi:
La luz de la luna me ha engaado, y, oyendo el tekbir de un imn, he
credo, no dudarlo, que era el llamamiento la oracin. Mamun
invit
al pobre hombre sentarse, y dando orden de servir la cena continu
en
estos trminos: Cada uno de nosotros acaba de guisar un plato; se te
va traer una muestra de cada uno; t los probars, y despus nos
dirs
sus mritos y lo que encuentres de bueno en cada uno. Est bien,
respondi, que los traigan. Le presentaron los platos sobre una gran
fuente,
tapados y sin que nada distinguiese el uno del otro, pero cada
cocinero
ha puesto en el suyo una seal particular. Nuestro hombre prob primero el plato preparado por Mamun. Bravo! exclam, y despus de
haber comido tres bocados aadi : Uno se creera que esto es todo
almizcle: el que ha guisado esto no puede dejar de ser un sabio
cocinero,
limpio, ingenioso y elegante. Pas al plato de Mutacem , y dijo:
Por
Dios! jurara que este plato ha salido de la misma mano que el otro y
ha
sido aderezado con igual saber. Despus prob el de Mahomed -ben- Amr,
l griego^ y dijo: En cuanto ste, es la obra de un cocinero de
raza,
que sobresale en todo cuanto prepara. Pero cuando hubo probado el
plato
del cadi lahya, hijo de Aktam, volvi la cabeza y exclam: Puf! el
que
ha guisado esto ha puesto una porquera en lugar de cebolla. Todos se
echaron reir ms no poder; nuestro hombre hizo lo mismo, empez
bromear y con sus agudezas diverti la concurrencia que lo encontr
muy divertido. A los primeros albores del da, Mamun, que haba comprendido que el extranjero saba ya qu atenerse, le encarg
guardase
el secreto de la ocupacin en que los haba encontrado, le hizo dar
cuatro
mil dirhems obligando los otros cocineros k ^mu^lt una cantidad
proporcionada al rango de cada uno, y dijo este hombre: Ten cuidado
408 BL AJEDRBZ
en salir otra vez en semejante hora! A lo que contest: Que Dios no
nos
impida vos de hacer la cocina ni mi de salir! Se tomaron despus
informes de quin era y fu admitido al servicio del califa y de la
corte,
de la que lleg ser comensal.
A las pruebas que he dado de haber tomado los rabes toda su civilizacin del Occidente podra aadir muchas, entre ellas, el haber
introducido los griegos la fabricacin del brocado en la Persia en tiempo
de
Sapor; el Maûdi, dice (t. IV, pg. 53), que el telar de hacer brocado
es
el emblema material de la influencia de los astros sobre este mundo.
Almanzor fu el primer califa de Bagdad que reuni astrlogos y sabios
en su corte, quien mand, por primera vez, traducir al rabe obras de
literatura extranjera, tales como el libro de Kalilah y Dimnah, el
Siddhanta; diferentes tratados de Aristteles sobre la lgica, etc.,
el
Almagesto de Ptolomeo, el libro de Euclides, el Tratado de Aritmtica
y
muchas otras obras antiguas griegas (en el sentido de lenguas occidentales, latina, espaola, etc.), bizantinas, griegas propias,
pehlevis,
parsis y syriacas. Una vez en posesin de estas obras, dice Macudi,
el
pblico las ley y estudi con ardor, (t. VIII, pg. 291). Por
invitacin
del califa Watik, mediados del siglo ix Iluceim compone el primer
tratado de medicina y otro de meteorologa, conteniendo ambos las ms
rudimentarias nociones de estas ciencias, sacados, dice Macudi, de los
filsofos griegos Hipcrates, Galeno, Scrates, Digenes y otros. La
msica hizo su primera aparicin en la Meca y en Medina el ao 688 de
N. E., durante el califato de lezid.
Es cierto que el califa Harum el Rachid jugaba al ajedrez siendo su
diversin predilecta de manera, que del mismo modo que el emperador
Claudio se haba mandado construir un vehculo propsito para jugar
los dados durante sus viajes, Harum se habra mandado construir un
tablero y piezas prueba de vientos y oleadas, pues el Magudi nos
hace
saber que este Califa jugaba al ajedrez con Ibrahim, hijo del Madi,
dentro
de un barco en un viaje yendo Mocul: pero, slo sesenta aos despus
de su muerte acaecida el ao 193 de la Hegira, su nieto Motewekit fu
el
primer califa que admiti y permiti en su palacio juegos y otras
diversiones. Los anteriores califas los haban prohibido como tambin el
libre
examen y discusiones filosficas.
El Magudi dice terminantemente que Harum el Rachid fu el primer
califa abaside que jug al ajedrez, fu por consiguiente el primer

califa
que lo jug, porque los brbaros y fanticos omnades, por sus
costumbres
y modo de obrar estaban muy lejos de haberlo jugado, y si alguno de
ellos lo hubiese hecho, de seguro que el Macudi, que relata la vida
ntide todos ellos, empezando por Mahoma, Abu-berk y Omar, fundador de
la dinasta, no habra dejado de contarlo con todas las
circunstancias.
Los rabes, como ya he dicho, no pudieron haber tomado el ajedrez de la India, pas para ellos completamente desconocido hasta en
el
siglo XI, pues Firdusi, que escribi en este siglo y el Magudi en el
anterior hablan de la India como de un pas legendario y por referencias,
el mismo autor de quien he tomado estos informes sobre la India,
dice
Macudi, (tomo I, pg. 391). Sin embargo, ambos conocen el ajedrez y
atribuyen su origen la India, de la que no conocen nada; pues, como
BL AJEDREZ 409
ya hemos dicho, los rabes an no haban penetrado en ella, como nos
lo
confirma el mismo Magudi.
En 283 de la Hegira, 905 de N. E., llegaron Bagdad los presentes ofrecidos por Amr, (hijo de Leit) Saffar; entre ellos haba
cien
camellos mahaHlas del Ehoragan, un gran nmero de dromedarios,
muchas cajas de telas preciosas y cuatro millones de dirhems. Haba
tambin un (dolo de cobr amarillo que representaba una mujer con
cuatro brazos, estaba adornada con dos bandas de plata enriquecidas
de pedreras rojas y blancas. Delante este dolo habla otros ms
pequeos, cuyos brazos y caras estaban guarnecidos de oro yp ledras
preciosas.
El dolo estaba sobre un carro proporcionado sus dimensiones tirado
por
dromedarios.
Todos los regalos se llevaron su llegada al palacio de Mutaded;
luego la imagen de cobre fu enviada la oficina de polica, en el
barrio oriental, para estar expuesta al pblico durante tres das,
despus
de los que fu vuelta al palacio del Califa, el jueves 4 rebi II del
mismo
ao. El pueblo dio al dolo el sobrenombre de CJiogl (el gran asunto),
porque todo el mundo abandonaba sus ocupaciones para ir verle durante los das de su exposicin. Este dolo lo haba trado Amr, hijo
de
Leit, de una de las ciudades de la India, que haba conquistado en las
regiones montaosas vecinas del pas de Bost, Maaber y tierra de
Daver.
Âctualmente^ ao 332 de la Hegira^ estos pases forman la frontera
musulmana; muchos pueblos de infieles que viven en estado nmada
sedentario los rodean; entre los pases habitados por poblaciones

sedentarias se citan Kabul y Bamian, que son limtrofes del Rokkhej y Zabulistan. Es decir, que en el ao 954 de N. E., en el que escriba esto
el
Maûdi, los rabes no haban an pasado el Indus, habindose slo
posesionado del Afghanistan y de la Aracosha, que son los pases que
el
Maûdi dice formaban entonces la frontera musulmana, (tomo VIII,
pgs. 125 137). Ta antes haba dicho Magudi que Iga, hijo de Al,
persiguiendo los kharedjitas, en tiempo de Arum el Rechid, haba invadido el Sind y sus montaas, el Kandahar, la Aracosha y el Gabulistan,
obteniendo en estos pases grandes victorias, pero sin posesionarse
de ellos.
Har de paso una observacin que no deja de tener alguna importancia. MaQudi hace muchos elogios de Babilonia, de donde dice sali
la
luz que disip las tinieblas de la ignorancia; alaba la belleza y
mayor
ilustracin de los habitantes de su patria Bagdad (ciudad de la
Salud).
Al relatar la fundacin de Basora, en el califato de Ornar, ao 656 de
N. E.,
un poco ms abajo de Babilonia, la orilla del rio formado por la
confluencia del Tigris y del Eufrates, dice fu edificada en un pas
cubierto
de piedras blanquecinas, que entonces se llamaba tierra de la India.
Estaban discordes Cesulis, que hace proceder el ajedrez de Babilonia,
y
aquellos de sus contemporneos que lo creen procedente de la India?
Creo haber dicho en otra parte que en la Edad Media era comn llamar
la Mesopotamia y pas de Babilonia Tierra de la India. Esto no
quiere
decir que admita la opinin de Cesulis ni tan slo la crea posible;
porque,
no me cansar de repetirlo, estoy convencido de que el actual ajedrez
procede de alguno de los juegos que se jugaban en Egipto siglos antes
52. EL AJEDREZ.
410 EL AJEDREZ
de Nuestra Era, y las opiniones de Cesulis, Ana Commeno y algunos
otros, slo sig-nifcarian para m que el ajedrez era conocido en el
Asia
Occidentalmucho tiempo antes del que se cree lo conocieron por primera vez los persas, hecho venir de la India por Cosroes Nushirwan,
el nuevo rey, junto con la obra Calila y Dimna.
Para derribar la infundada teora de la introduccin del ajedrez en
Europa por los rabes en el siglo xi, nos basta la herldica espaola,
y
especialmente la catalana antigua, en la que encontramos los primeros
ejemplos del uso de los escaques en sus escudos desde la toma de
Barcelona por Luis el Piadoso, en 805. Este rey, carlovingio, segn un ma-
nuscrito muy antiguo del convento de San Jos, en Barcelona, concedi

Gausefrel, Gualtero, de Castellnou, el ttulo de vizconde de Castellnou, en el Roselln, y el uso del escudo escacado, 8X8, oro y
verde, por su herosmo en la toma de Barcelona los moros; en el
mismo
ao, 805. Tambin concedi el ttulo de vizconde al de Quer Foradat,
que tena en su escudo dos barras transversales escaqueadas, oro y
rojo.
Segn Monfar, Armengol de Moneada, de la casa de Ludovico Po,
primer conde de Urgel, usaba las armas de Baviera, de donde descenda,
y despus las cambiaron, se refera sus sucesores, por los
escaques
oro y sangre, 7 Vi en cada cuartel en el escudo primitivo, cuartelado
diagonalmente, y 15 despus en un costado del escudo en palo. Esto
concuerda con lo que encontr en un manuscrito que posee mi amigo
don Manuel de Bofarull, archivero de la Corona de Aragn.
Armengol, Conde de Ampurias y Urgel, hizo donacin del Condado
e Urgel su hija Alisenda cuando se cas con Suer, hijo del Conde
de Barcelona Vifredo el Velloso, y viztiieo de Carlomoffno, siglo
x,
j>j le dio por armas los escaques de oro y negro que, hecho el
matrimonio,
combinaron con las Barras de Catalua.
No puedo decir si este mismo autor quiere suponer que el blasn de
la villa de Trrega, que contiene dos cuarteles con veinte escaques
oro y
negro en cada uno, es el mismo que usaba en tiempo de los romanos,
cuando ponderando su antigedad y herosmo, dice: que los romanos le
concedieron el usar sus mismas armas insignias.
Lo cierto es que los escaques se encuentran en los escudos ms anti*
guos, tanto de la nobleza como de las poblaciones, algunas de las
cuales,
como Tarragona, que los tenan en sus antiguas armas, han dejado de
usarlos, conservndolos algunas probablemente desde el siglo ix, como
Balaguer, la que Ludovico Po, en 805, concedi muchos privilegios
por su resistencia los moros. En las antiguas armas de la ciudad de
Gerona haba tambin dos cuarteles con 35 escaques en cada uno, oro y
negro.
Ager, muy antigua poblacin, de donde proceden las piezas de cristal
de roca de que he hablado en otra parte, tiene por armas el escudo
escaqueado con 60 escaques, oro y negro. En un altar muy antiguo de la
iglesia de Masoteras, hay pintado el escudo de la antigua casa de
Vila^
regut, compuesto de 4X4 escaques plata y rojo, con una flor de lis en
su
centro: la casa Mir usaba el escudo escaqueado plata y rojo antes del
ao 1067, y tambin usaban el escudo escaqueado los vizcondes de Castellv, cuyo vizcondado data del ao 720.
EL AJEDREZ 411
Muchos d los escudos escaqueados que se encuentran usados por la
nobleza ms antigua son llanos, es decir, con escaques por nico

blasn,
greneralmente rojo y oro en su origen, y en algunas casas, como la de
los Arles, en nmero de 64 8X8 como nuestro actual tablero. En
las poblaciones tambin son los ms antiguos los escudos escaqueados,
siendo los colores oro y negro los ms generales en ellos, y en
algunos,
quizs los ms antiguos, como los desaparecidos de las antiguas armas
de Tarragona, tambin en nmero de 64^8X8 siendo probablemente
este nmero y los colores antedichos los genuinos blasones concedidos
en recompensa de hechos heroicos caballeros y poblaciones; y las variaciones en nmero, disposicin y colores, igualmente que las combinaciones con otros blasones, derivaciones de los primitivos por
obligacin
conveniencia de alguno de los descendientes del caballero agraciado
y
por enlaces de familia. La herldica espaola, sta en general nos
demuestra que algunos de los nobles de nuestra patria que combatieron
los rabes desde los principios de la invasin de Espaa por estos
MrbaroSy ostentaban en sus escudos el tablero los escaques,
^jaqueles,
del ajedrez; igualmente lo usaban algunas ciudades y condados cuando
los rabes las invadieron por primera vez. Armengol IV, conde de
Urgel,
de quien he hablado ya, cuando en 1010, fu con su hermano Crdoba,
donde muri ^ ostentaba en su escudo los escaques que haban usado sus
antecesores, y que tenan tambin en sus escudos el condado y la
ciudad
de Urgel (1).
Segn un manuscrito de nuestro Archivo Municipal, este conde
usaba el escudo partido en faja, teniendo en su mitad superior un
grifo
sobre campo de oro, y en la inferior los escaques en oro y gules; que
era
el escudo de Suer, mudando slo el negro en oro, para manifestar el
celo y valor que tuvo siempre contra los moros de Azamira.
An de ms antiguo tenemos noticias del uso de los escaques en los
escudos como recompensa de herosmo, batallando contra los moros.
Andrs Gimnez, caballero castellano, se puso al servicio de Alfonso
I, el
Catlico, yerno de Pelayo, que empez & reinar en 739, ayudndole en
sus conquistas de muchas ciudades de Galicia, Len y Portugal con una
legin de caballera, mantenida y equipada & sus expensas; y por sus
grandes servicios y por los caudales que haba gastado en oro y plata,
se le dieron muchas tierras en la Mancha, donde se haba establecido,
y
el honor de usar su adarga ajedrezada con 6 X 6 = 36 escaques^ oro y
gules.
La familia barcelonesa de los Llavallol, usaba el escudo partido en
palo con 3 X 7 - 21 escaques, oro y negro, en su segunda mitad desde
el siglo X. La crnica dice: En los temps en que los moros dominaban
la comarca de Catalunya, en las riberas del mar los faels cristians
deixaren sas casas y familias per unirse ais capdills de la fe y
exterminar
aquells, Jacques Llavallol, natiu de Barcelona, sen ana servir en
las
(1) Los escaques jaqueles del conde eran 15, encarnado y oro los del
condado en
forma piramidal; los de la Seo 15, como los del conde, invertidos los
colores y los de la
ciudad, nico blasn del escudo, 15 oro y negro.
El escudo de los condes de Urgel es el ms genuino de todos: conserva
su integridad desde su origen. (Tratado de las monedas labradas en el
principado de Catalufia.
por el doctor don Jos Salat.
412 EL AJEDREZ
legiDs que formaba lo senyor compte de dita ciutat Ramn I, y habent
donat algunas batallas ais moros, dona tantas probas de valor, y foren
tants los grans prodigis que feu en una batalla, de la que sort mal
fert
de un bras de una llansada de un arrez moro, que fou nomenat centuri de llansas: Son fill Joseph serv & Ramn Berenguer el Gran.j
Los condes de San Simn de Crespi, que hacan remontar su genealoga 400 aos antes N. E., por decirse descendientes de la antigua
familia romana de los Crespi, y tambin descendientes de Carlomagno
por su hijo Pepino, rey de Italia, deban haber usado los jaqueles de
su
escudo, oro y azul, mucho antes del siglo xi, en cuya poca falleci
el
ltimo conde de San Simn.
La casa Bermdez de Galicia usaba el escudo todo jaquelado, con 24
escaques, encarnado y negro, mucho antes que un descendiente de esta
familia, sobrino y mulo del Cid, ostentase el mismo escudo en la conquista de Valencia (siglo xi).
La casa de Espinla, descendiente de Italia y venida Espaa en el
siglo X, tambin tena el escudo escaqueado.
Los Toledo, descendientes de los Palelogos de Constan tinopla, lo
usaban en tiempo de Alfonso VI (siglo xi).
La casa de Alba de Tormes, que se deca fundada por los hebreos
venidos Espaa con Nabucodonoor, Vespasiano, usaba de tiempo
inmemorial el escudo jaquelado con 15 escaques 7 azules y 8 plata.
Los Valladares, descendientes de los Fruelas, reyes de Asturias y de
Len, usaban el escudo con 80 escaques, 8 X 10, oro y negro, probablemente desde el siglo ix x, sino antes.
Muchas son las casas nobles de Espaa que ostentan en todo el
escudo en alguno de sus cuarteles el tablero del ajedrez, mayor
menor nmero de sus casillas; algunas son de las ms antiguas (1);
habiendo otras que combinados los usaban los escaques con alguno de
sus blasones, por haber emparentado con familias que los tenan en sus
escudos; como por ejemplo, uno de los Lunas, que emparent con la
casa de rgel y combin la media luna con los escaques, es decir,
llen
de escaques la media luna; as es que en algunos escudos se ven medias
lunas, torres, zapatos, calderas, etc., escaqueados.

Algunas de las poblaciones que tienen los escaques por blasn en
sus escudos, lo usaban ya en la misma forma antes de ser invadidas por
los rabes; Urgel, por ejemplo; siendo de notar que todas ellas son de
las ms antiguas montaesas, y tenidas por valientes, como Huesear,
fundada 400 a. C, Moguer Sevilla una de las primitivas poblaciones
de Bspaa Montemayor Sevilla, El valle del Baztn, Balaguer, etc.
Igualmente, muchos caballeros que acompaaban los reyes de todos
los reinos de Espaa la conquista de alguna ciudad poseda por los
moros, ostentaban en sus escudos el tablero los escaques del
ajedrez.
(1) En los escudos de las lminas de la obra de don Francisco
Piferrer, Nobiliario
de los reinos y seoros de Espafia, he contado ms de 80 escudos en
que se eacuentran
escaques jaqueles muchos de ellos de las familias ms nobles y ms
antiguas de Espaa, de las que he notado, los Oset, Bonet, Paez, que lo usaban ya en
el siglo xi, condes
de Mora-Rojas, Pachecos, Cisneros, Prragas y Guirao de Sauria de
Murcia, proceden
tes de Catalua, Montagut, Tejada, ele.
BL AJEDREZ
413
Armeagol IV lo llevaba cuando fu & Murcia eo 1010, y tambin muchos

caballerofl que fueron con Jaime I de Aragn las conquistas de
Valencia y Mallorca. Este don Jaime mand & su secretario de Estado y Guerra, pon^ en su escudo, sobre campo encamado, escaques de oro que
publican
sus muchos trabajos (1).
Fio. 93. Escudo dI conde polaco Galo waki, csBodo con U iofaota
doBa Isabel
Fernanda de Bcirbn y Borbn
El m&8 curioso y notable escudo de la nobleza espaola es el de la
casa Gurowski, emparentada con la actual dinasta reinante [2). Las
(t) El escudo de Guillermo Escrivi.M compoola de TX 8=56 escaques
encarnado y
oro; los dems cabalIeroB cod eecaqueB en eus escudos, que
acompaflaron Jaime I la
conquista de Valencia, fueron, adems del sobredicho secretario:
Pedro Arls-Tado 6 X 8 i8 oro y encarnado.
Juan Aguilera. Gil Cerda.

Guillermo Agit. Pedro Malferit.
Alfonso AlabaBa. Alfonso Montagut.
Los Calatayudes Zapata. Tres zapatos negros con escaques blanco?.
Alfonso Torre lia. Juan Sarria.
Sancho Vsleniuela. Juan Palavecino.
N. Vilaregut.
Arlal de Luna. Escudo jaquelado oro y negro co
plata.
Armengol de Barcelona.
Fernando Alarcn.
Genovs, sirvi les conquistas de Mallorca y Valencia con dos
grandes naves
(2) La familia Gurowski se dice que desciende de una rama da la raza
slava proca-
a jaquelada eo campo de
414 EL AJEDREZ
armas de esta casa en su principio, no fueron las mismas que doy en la
fig*. 93 (1) sino que slo se componan de un escudo jaquelado 8XB,
oro
y negro, colocada sobre l en forma de cimera una princesa negra con
el pecho descubierto, rodeada la frente de una venda ensangrentada y
sobre ella una corona real. Dicha princesa sostiene con las manos un
tablero con los mismos esmaltes iguales al escudo, llevando el todo
por
tenantes dos leones con coronas ducales, dominadas de una cruz, y al
pie del escudo la divisa nil desperandum, recordando dicho escudo y su
cimera el hecho del caballero Hotul, Sila Boce, que paso referir.
En una de las crnicas herldicas ms antiguas del pas en que
radica esta familia (2), se dice: que uno de los jefes que gobernaban
las
tribus del reino de Polonia, llamado por unos Hotul y por otros Sila
Boce,
hijo de otro de los doce que gobernaban las provincias de que se compona el reino de Polonia, ansioso de aventuras, despus de una larga
peregrinacin, pas Castilla por los aos 1085 ofrecer sus
servicios &
Alfonso VI, ocupado la sazn en la guerra contra los moros y muy
particularmente en el cerco de Toledo. Admitido en las filas castellanas
el
intrpido jefe slavo, tuvo ocasin de dar conocer su valor en

singulares y mltiples combates contra los enemigos de la cruz, mereciendo
por
ello grandes distinciones del monarca castellano; pero como su
exaltado
arrojo le llevara un da de batalla al medio de las filas mahometanas,
parece fu hecho prisionero y conducido cautivo la corte de Crdoba
Granada.
La crnica contina diciendo que una de las hijas del rey moro,
notable por su belleza, era tan diestra y entendida en el juego de
ajedrez qtie empezaba d estar en boga entre los rabes (3), que
jactndose
de no haber quien pudiera vencerla, propuso todos los caballeros de
la
corte de su padre un reto dicho juego, prometiendo que aquel que la
venciera obtendra su mano en recompensa; pero el que fuera vencido
recibira la muerte. Muchos dice que fueron los vencidos, sin que
hubiera un vencedor.
Indignado el rey moro de tanta crueldad de la parte de su hija, si
bien no puso trmino su singular diversin, previno, que si algn
caballero llegase en lo sucesivo obtener el triunfo, le autorizaba
para que
con el tablero, que era de oro, hiriera su hija en la cabeza hasta
ensandente de la India, venida Europa con los srmatas, algunos a&oa
antes de la Era Cristiana: establecida en Polonia, radica all desde muy antiguo, conocida
primeramente
con el nombre de Bergen, despus Gurowo y ltimamente Gurowski. En el
tomo II de la
ya citada obra Nobiliario de los reinos y seoros de Espaa, se
encuentra la genealoga de esta casa desde 1103, empezando por un Bergen descendiente
legitimo del famoso
Hotul, hasta el conde Ignacio de Gurowski, seor de Dryzyna y
Altendorff, casado con
S. A. R. la seora Infanta de Espaa doa Isabel Fernanda de Borbn y
Borbo, por cuyo
motivo las armas de este conde polaco se encuentran en el Nobiliario
espaol, como las
de toda la nobleza de Espaa. (Pginas 216 225).
(1) Federico Guillermo II de Prusia, al renovar el ttulo de conde en
este linaje
no slo cambi los esmaltes en azul y plata, como tiene actualmente,
sino que mand
aadir en su centro el escudete con el guila imperial y dems
variaciones que se observan en l.
(2) La Crnica de Paproki, la ms acreditada de Polonia escrita en el
siglo xiii.
(3) El Maûdi dice, que Arun el Rachid fu el primer Califa Abasida

que jug al
ajedrez. Esto puede confirmar lo que dice esta crnica del siglo xui.
SL AJEDREZ 415
^rentarla, con objeto de que por este medio quedase marcada la princesa en recuerdo de su orgullo y crueldad.
Durante este tiempo, el famoso caballero Hotul, como ansiara obtener su libertad y hubiese procurado instruirse suficientemente en el
expresado juego, prefiriendo mil veces la muerte al cautiverio, se
dirigi
la bella princesa hacindola saber que estaba dispuesto & aceptar el
desafio del ajedrez, si asi se lo permita. Ofendida la hija del rey
moro
de la osada del extranjero, tal vez deseosa de inmolarle su
brbaro
capricho, mand que al momento fuese conducido su presencia. Empezada la partida sin dilacin, despus de un reido combate, Hotul tuvo
la satisfaccin de quedar victorioso.
Sin embargo, muy lejos de querer aprovecharse de la victoria aceptando la mano de su real competidora, no slo la rehus sino que se
neg
emplear la suya para herir la princesa, como estaba ordenado por
el
rey su padre, prefiriendo toda clase de castigos antes que manchar su
fama de caballero, haciendo correr la sangre de una dama. El rey moro,
que con la mayor sinceridad manifestara el deseo de ver su hija
herida
y humillada en el caso de ser vencida, se mostr altamente satisfecho
del
noble proceder del vencedor su cautivo; y no queriendo aparecer menos
generoso, le concedi su libertad, ofrecindole adems ricos presentes
que el insigne Hotul no quiso recibir, contentndose slo con tomar
desde
dicho da, con aprobacin del rey moro, el escudo de armas ya
descrito,
el cual y su cimera recuerdan doblemente este hecho singular, y
volviendo el hroe su pas,/ el primero que us dichas armas en Polonia
(1).
S la historia no es tal como lo cuenta la crnica de Paproki, algo
debi suceder de notable al polaco Hotul, pues son muy significativos
los dos tableros de ajedrez en un mismo escudo, sostenido uno de ellos
por una princesa mora herida en la cabeza. Esto y el contar ambos
tableros exactamente 64 casillas en 8 X8i puede muy bien atestiguar la
venida Espaa del hroe polaco, de donde tomara el doble tablero de
ajedrez por blasn de su escudo concedido, tal vez el uno por Alfonso
VI
en premio de alguna accin heroica sirviendo los cristianos, y el
otro
por un rey moro al que prestara algn sealado servicio, siendo

cautivo
en completa libertad.
De todos modos la crnica y el escudo contribuyen confirmar mis
opiniones; la primera diciendo que entonces ltimos del siglo xi
el
ajedrez empezaba a estar en haga entre los rabes. El escudo, porque
siendo el conde Kurowski el primero que us dichas armas en Polonia
en el siglo xi, es otra prueba de que las haban usado antes otros
pueblos, especialmente Espaa, de donde indudablemente las haba tomado
1 noble polaco (2).
(1) La historia de Teser, cap. 39, dice al hablar de la familia
Gurowski, que adems de muchas familia espafiolas usan asimismo los escudos que
representan la forma
de damero, los condes de Purric, los murgraves de Badn, el principado
de Sajonia y el
de Cracovia.
El hecho del jefe slavo Hotul, por el cual tom las armas explicadas,
dio lugar la
compoiîcin de una comeda que se representa en Frusia bajo el nombre
de El Caballero
del ajedrez^ cuyo argumento est basado en el mismo.
(2) En aquel tiempo la nobleza polaca no estaba organizada, y Hotul
fu el primer
noble que us escudo blasonado y ste fu el del doble tablero.
416 BL AJEDREZ
En los escudos de los caballeros catalanes de los tiempos de la reconquista (siglos Yin al xiit), no slo se encuentran los escaques, sino
tambin las piezas del ajedrez, es decir, los roques roquetes que hoy
llamamos torres, no en forma de stas, como se encuentran en muchos
escudos con sig-nificaciones diferentes, sino en la propia forma de
piezas
de ajedrez y en representacin de las mismas, otorgadas sin duda como
premio de alguna accin heroica, tal vez por empeada resistencia la
invasin mahometana y defensa de algn castillo fortaleza, como nos
lo podra indicar el uso de este blasn por algunas familias del
apellido
Roca, castillo fortaleza y sus compuestos, como Rocaberti, Rocamora y otros, de los que paso continuar algunas noticias (1).
La familia de los Rocaberti es de las ms antiguas de Catalua; se
tiene noticia ya de un Juan de Rocaberti, seor de Perelada, anterior
al
establecimiento del condado de Barcelona; usa de tiempo inmemorial el
escudo dividido verticalmente en tres secciones por dos anchas barras
rojas, con cuatro piezas de ajedrez rochs en campo de plata, dos
de
estas piezas en el centro entre las dos barras, y uno cada lado
exterior
(vase fig. 94).
Pedro Rocamora, francs, soldado valiente venido de Septimania (2)

en ocasin en que el rey moro de Granada quera recobrar Murcia,
llevaba por divisa en su escudo un roque azul en campo de oro.
Guillermo Roca, tena su escudo compuesto de un roque de oro con
una flor de lis del mismo metal cada lado sobre campo azul.
Los Requesens tenan su escudo con tres roques del ajedrez, azules,
sobre campo de plata.
La familia Romeu usara antes de la batalla de las Navas de Tolosa,
el escudo plano con un roque azul en campo de oro, porque despus de
(1) cTratAdo de la nobleza espaola, por don Pedro Rigal y Fargae.
Manuacrlo
que actualmente posee nuestro Archivo Municipal. Barcelona.
(2) A pesar de que muchas antiguas familias catalanas, que tienen en
sus escudos
escaques piezas de ajedrez, se dice proceden de la corte de
Carlomagno, en la nica
obra de herldica francesa que me ha sido posible hojear. Armorial
historique de la
noblesse de France, de la que en verdad no he ledo ms que lo
referente las familias
cuyos escudos estn en los grabados de la obra, no he hallado en ella
ms que dos familias en cuyos escudos se hallan los escaques, y otra tercera que
actualmente no los tiene,
pero que los tenan sus antecesores, estos son los Espinay-Saint Luc,
de Normandfa.
En una vidriera de colores de la Iglesia.. , no dice cual, estn
representados en actitud de oracin todos los de la familia Espinay del siglo xvi con los
escudos correspondientes las familias Espinay y Dreux: sta era la esposa de Olivier
d'Espinay, nacido
en 1506. A la deracha de la vidriera estn Olivier d'Espinay y sus dos
hijos: la izquierda Jacqueline de Dreux, su esposa, con su hija N.: entre los dos
grupos algo ms arriba
se ve el sello de la familia, es un escudo partido en faja, en lo
superior el blasn de los
Espinay y en el inferior, dividido en palo, las tres flores de lis de
Francia en el primero,
y los escaques en el segundo. En el reclinatorio en que est orando
Jacqueline Dreux, se
ve pintado un escudo llano, acabado en punta y sin cimera, compuesto
slo de 6nc5:=30
escaques plata y azul. Debajo de los dos grupos hay la figura de
Magdalena Hames,
esposa de Jacques de Dreux, en cuyo reclinatorio se ve tambin un
escudo partido en
palo cuya segunda mitad esta ocupada por 4 X 10 = 40 escaques plata y
azul; de lo que
se deduce claramente que el escudo llano escacado era el de la familia
de los Dreux,
siendo las arma? de los otros dos combinaciones por enlaces de
familias.
Uno de los otros dos escudos, de que he hablado, es el de familia

Taustain, tambin
normanda, tiene slo una banda atravesada de 2>CfO:=20 escaques, azur
sobre campo de
oro. De la tercera familia, la ms importante, hablo en la pg. 418.
BL AJEDREZ 417
esta batalla 16 Julio 1212 dividi su escuda en franja, poniendo
sobre
el mismo campo de oro, en la mitad superior, el roque azul, y en la
inferior aadi tres tizones encendidos en memoria de haber incendiado
juntamente con su padre, las estacadas del campo moro.
Andrs Beruat, usaba un escudo dividido en tres campos, siendo el
superior un roque de oro en campo de gules.
Los Claramunt, familia catalana heredada en Murcia, tenan por
divisa un roque azul en campo de plata.
Es posible que estas piezas de ajedrez los roques del mismo modo
que en las materiales del juego, que con el tiempo se han transformado
en torres, tanto en el nombre como en la figura, sucediese lo mismo en
herldica, y que las torres que hoy vemos figurar en varios escudos,
en
algunos de ellos fuesen originariamente Roques torres del juego de
ajedrez. Entre otras razones, que pueden deducirse del total de estos
estudios, me lo hacen creer los blasones de algunos escudos bastante
significativos como los de las dos casas mallorqunas que paso & describir.
Los Villalonga, de Mallorca, tienen por armas en su escudo 3X8^24
escaques, plata y negro, y sobre este tablero dos torres de plata
divididas por una muralla.
Los Puigdorfila tienen en su escudo varias divisas en diferentes
cuarteles, y en cuatro de stos se ven igualmente 3 X 6 = 18
escaques,
negro y plata, y sobre de stos las dos torres del mismo modo que se
encuentran en el escudo de los Villalonga.
Guillermo de Rocafull, del tronco de Ramn, seor de Montpeller, y
de la familia de doa Mara, abuela de don Jaime 1, llevaba su escudo
acuartelado de modo que en sus cuarteles 1.* y 4."* tena dos roques
de
gules en campo de oro, y en cada uno de los 2." y 3. una corneta
cuerno de plata en campo azul.
Jaime Roig fu con don Jaime I las conquistas de Mallorca y
Valencia con su escudo partido en palo, que tena en su primera
seccin
medio sol de gules en campo de plata, y en la segunda medio roque
gules en campo de oro.
Los escudos que tienen por blasn una ms piezas de ajedrez
roques son del mismo modo que los de tablero, de familias nobles ms
antiguas, algunas de ellas ya extinguidas; esto lo comprueba el que
muchos de estos escudos, como el de los Rocaberti que doy en la fig.
95,
no tienen encima de ellos corona, celada ni otra divisa (1).
Sera nunca acabar querer describir todo lo referente al ajedrez que
se encuentra en el estudio de la herldica espaola.
El estudio del ajedrez en la herldica espaola, ha ratificado mi
conocimiento de haber sido este juego conocido en Europa, y por consiguiente en Espaa, mucho tiempo antes de la invasin mahometana, y
que en los primeros siglos de la Edad Media, se jugaba en Espaa al
aje(1) cAntigament totes les armes insignias deis homens de major
calitat al menor
eran sens timbre ni celada ni corona nialtre divisa solire les armes
sino sois lajigura de
les armes, flns que se ha nat introduint de posar divisas, insignias y
senyals sobre les
armes, etc. Summari-Index Epitome deis admirables y novilsims
Titols d' Honor de
Catalunya, etc., pg 561.
53. EL AJEDREZ.
*8
drez COD tableros de diferente nmero de casillas, como
don
Alfonso el Sabio, y lo comprueba el diferente nmero de
se
cuentan en los primitivos escudos llanos, en los cuales
comnnes
los tableros de8X8 = 64y6X5 = 30 casillas, es decir, el
juego de seleccin que ba prevalecido despus, quedando
nos lo dice
escaques que
son ms
tablero del
como nico en
Fio. 94. Antigua escudo de ton Rocaberti, condefi de PereUda

Europa, ; que modificado y fijadas las reglas, es el que jugamos
actualmente, y el otro, el que me atrevera & llamar tablero primitivo,
porque
es el que junto con las 6 piezas de cada color se encuentra, hace ya
unos
seis mil aos, pintado eu el fondo de la csja que contenia la momia de
Amamu, boy dfa en el Museo Britnico; este mismo tablero, con las 6
Fio. 95. Eacado de la casa francesa de los Coyoart
piezas blancas y 6 rojas, lo encontramos actualmente en el escudo de

la
familia francesa de los Coynart, cuyo actual jefe es Mr. Charles
Raymond
de Coynart, no dudando se equivocan los autores de quienes tomo estas
noticias (1) en decir que el escudo termina, est cargado con siete
(1) Coynart actual Charles Raydmonde... Ames: de leeinop une faca
de guie*,
cing rangs d'echguier d'argent en pointe, et un chef cbaig de eept
detni fUse es dn
meme. Armorial HieCorique de le noblesa de Frauce.* Racuell et
rudig per un Comil,
Paria I84S.
Este escudo, mi entender, ea muy antiguo, como lo demuestra el no
tener cimera
alguna, coaflrmando esta circunstancia mi opinin de que eu parle
superior representa
tas 6 pesas de cada color del juego de ajedrez , cotocadas sobre la
faja que representa el
borde del tablero.
EL AJEDREZ 419
medias husadas, siendo & mi entender la representacin de las seis
piezas
blancas, contndose cinco pirmides completas en el centro y una mitad
cada lado total seis completas, en oposicin las seis negras que
ienen de arriba (fig. 96), separadas unas y otras de los escaques por
una
banda que completa el dar al escudo la verdadera forma de un tablero
de ajedrez con sus doce piezas correspondientes, no llevando divisa
alguna por cimera.
Por las pocas noticias histricas que he podido adquirir respecto
las concesiones y orgenes del uso del escudo escacado entre los
nobles,
he deducido, que ste en su principio era llano con mayor menor nmero de escaques, dominando, como he dicho, los de 6 X ^ y 8 X 8 que
los colores oro y rojo gules se concedan los que hablan
expuesto
su vida y derramado su sangre batallando con los moros, y los dems
colores, plata, negro y azul, por otros hechos heroicos 6 por batallas
con
pueblos no mahometanos, como nos lo podra hacer creer el escudo del
valle del Baztan 6 X 5 30, negro y plata, concedido, segn se dice,
por
don Sancho Abarca siglo x los habitantes del valle por haber expuesto su vida en una batalla contra los franceses.
El doctor Andrs Bosch dice (1): Los colors y metalls que estn
divisades, pintades y matizades, teen tamb la calitat y significado
segons elles son en primer Uoch lo color de or, de ell al de plata, y
de
aqu ais dems, los cuals segons lo color y metall mes honra y
estimado
en unes que en altres.
De la antigedad del tablero empleado como blasn nos da claro

testimonio Firdusi cuando acabada su historia del origen del ajedrez,
dice (2): Desde entonces el tablero ha quedado como memoria entre
los hombres (S).
(1) Summari-Index Epitome, etc., pg. 560.
(2) Ob. cit., tomo VI, pg. 356. cHe acabado esta historia, dice, tal
como la he encontrado en antiguas relaciones, el tablero ha qaedado desde aquel
tiempo como una
memoria entre los hombres.>
(2) El tablero de ajedrez se encuentra tambin en monedas de Catalua
j Navarra
bajo el dominio de los reyes de Aragn. Adems de algunas de que tenia
noticia, en el
rico monetario que don Manuel Vidal y Ramn ha expuesto en nuestra
Exposicin Universal he podido estudiar las siguientes:
Una con 3X4^12 escaques, escudo plano.
Dos 3X5^15 partidas en palo.
Una 6X5 = 30 escudo plano en punta.
Todas de cobre, son de Teresa de Entenza, de Urgel, de 1327.
Dos de Tarragona, siglo xt, escudo plano en punta con 6X5=30 escaques,
cobre.
Una de plata de Juan II de Aragn, acufiada en Navarra en 1458, con
algunas otras
que conozco y sera largo describir.
Ya tena escrito todo lo precedente cuando he tenido ocasin de
procurarme las obras
de Herldica cNouvelle Metode raisone du Blasn, etc., de Fierre
Menestrier.
Lin, 1770.
Insgnium Theorie seu operis Herardic pars generalis. > Por Philippo
Jacobo Spenerad, Francfor, 1680.
cHistoria Insignium lUustrium, seu operis Heraldic pars specialis,
del mismo autor
impresa en el mismo afio.
En todas estas obras he encontrado la confirmacin de mis opiniones
respecto la
significacin del ajedrez en la herldica y su uso desde gran
antigedad en los escudos
de los nobles, lo menos desde el tiempo de Carlomagno, pues dan
continuados en ellas
muchos escudos de familias nobles de todos los pases de Europa desde
Espafia hasta
420 BL AJEDRBZ
Creo haber demostrado la imposibilidad del origen indio del ajedrez,
y lo infundado de su introduccin en Europa por los rabes en el
siglo XI ; as como la probabilidad, para m certitud, del origen
egipcio
de este juego; por no encontrarse en la India ningn texto antiguo que
Rusia en que se encuentran los escaques ya ocupando todo el escudo,
como nico blasn,
ya formando uno ms de sus cuarteles en los compuestos, llenando
diferentes figuras
de animales, instrumentos y hasta cruces compuestas nicamente por
cuadros escacados.
P. Menestrier coloca los escaques entre las piezas honorables de
segundo orden,
dando los nombres de algunas familias que las tenan como nico
blasn, entr^ ellas la
de Dreux de que ya he hablado. Dice equivocadamente en el ndice, que
los roques que
llevan algunos escudos de la nobleza antigua, son los hierros de una
lanza de torneo
rota <Roc est lefer morn cVune lance de tournois,:^ y que se llama
as porque las torres
del juego de ajedrez que los espaffoles llaman roque tienen la misma
forma. No entrar
en examinar si este autor entenda mucho de herldica porque su obra
es bastante sucinta y elemental, y slo har observar que de las tres familias que
cita usaban el roe
roque, como nico blasn en sus escudos, las dos tienen por radical en
su apellido la
palabra roque y roche que son la misma; estas familias son Roquelaure
tres roques de
plata sobre campo azur y Rochette, en el Delflnado tres roques de
oro sobre azur La
tercera es la de Bernardo de Champigni, escudo cuartelado de negro y
plata con cuatro
roques de suso en el otro. Es posible que la interpretacin errada de
la gura del roe en
el ndice sea del ordenador de la obra de Menestrier Mr. M. L***
porque en el texto dice,
(pg. 217) roc^ en trminos de blasn es la torre del juego de
ajedrez. Como hemos observado en Francia, lo mismo que en Catalua, las familias que tenan
los roques por
blasn, en su mayor parte tenan por apellido Roca sus compuestos;
manifiesta significacin de la torre roque del juego de ajedrez, procedente del
latn vulgar roccus, del
cataln roch roca y del italiano rocca que todas significan lo
mismo. Fortaleza y de
ella el verbo enrocar poner el rey en seguridad al abrigo de una
fortaleza.
Las dos obras de Jacobo Spenerad son mucho ms importantes bajo todos
conceptos
y especialmente por la parte referente al ajedrezado y roques dlos
escudos, no obstante,
este autor tampoco conoce el origen del ajedrezado en la herldica,

aunque reconoce ser
uno de los blasones ms honrosos de segunda clase, se refiere
Suetonio, en la vida
de Csar, por los pavimentos adamados habla de los trajes de algunos
pueblos con este
dibujo y dice que los franceses tomaron su echiquier de los escaques
jageles espaffoles, que ya el senado normando llamaba echiquier al Abaco calculador y
que Guillermo 1
de Inglaterra, II de Normanda, hijo de Roberto el Diablo, estableci
la costumbre de
usarlo en Inglaterra y Normandia, fundando la cmara tribunal del
echiquier. (Siglos x y xi).
Dice no sera ningn absurdo creer proviniese del tablero del juego
del ajedrez, pues
que sus figuras son imgenes de la guerra y el tablero un campamento :
se refiere la
obra de Gustavo Seleno (pseudnimo) del duque Augusto de Brunswisch y
Luneburgo)
todo lo qu dice se pueda aadir: cque la figura cuadrada siempre fu
tenida por el jeroglifico de la sabidura y de la constancia. Que la procedencia del
tablero en los escudos
de los antiguos nobles era del juego de ajedrez lo demuestra l mismo
cuando ms adelante pone sin vacilacin las torres rocha de este juego entre Iob
tlnstrumenta lusoriat
que figuran en los blasones y da los dibujos y descripcin de los
escudos de tres familias
que los usaban como nico blasn. La de Fronhossen de Suavia, escudo
partido en palocampo liso mitad negro y mitad plata con un solo gran roque en el
centro, mitad negro
sobre el campo de plaâ y mitad plata sobre el campo negro. La familia
Roquelaure ostenta tres roques de plata en una rodela azul. Y la familia Herzeim de
Baviera en un
escudo de plata un gran roque encarnado que en el extremo de sus
curvaturas aeveo
unas hojas como flores de lis. En la segunda obra, en que describe
los escudos de much'
simas familias nobles de todas partes de Europa con los
correspondientes dibujos, se
encuentran una gran parte que en ms en menos ostentan escaques en
alguno algunos de sus cuarteles, y todos proceden de las familias ms antiguas de
las que los han
heredado conservado los modernos combinndolos con otros blasones
adquiridos deapues; pondremos por ejemplo la familia de los condes de San Simn de
la que he habla<o
en el texto, confirmando este autor cuanto he all expuesto. Despus
de describir 1m
BL AJEDREZ 421
hable del ajedrez, ni nada en sus monumentos que represente algo que
se le parezca, cuando en Egipto se encuentran tantos monumentos y
objetos que, si no lo representan, lo recuerdan; y en la her&ldca
espaola testimonios irrecusables de conocerse el ajedrez en Espaa mucho
antes del siglo xi. Convencido de la certeza de cuanto acabo de
exponer,
terminar estos estudios repitiendo la incontrovertible frase de Mr.
Francisco Lenormant: Vale nis el testimonio de un solo momimento
autntico,
que cien volmenes de especulaciones.
cuarteles del escudo de esta familia dice: Al todo se sobrepone ud
escudito ajedrezado
de oro y azul con remate franco en el sentido de perteneciente los
Francos sembrado de flores de lis. Esta divisa blasn es la de los condes
Veroman-duorum que
descienden de Carlomagno por su hijo Pepino, rey de.ltalia, muerto en
810. Este Pepino,
que algunos llaman autor de los condes Veromandos, lo constituyen el
verdadero fundador de los condes Palatino B varos, > y contina dando la
genealoga hasta Juan,
conde de San Simn, hijo de Eudes.
Esto confrma lo dicho sobre la antigedad y procedencia bvara del
escudo escacado
de los condes de Urgel y nuestra opinin de que los escaques como
timbre de nobleza en
los escudos de algunas familias eran procedentes de Carlomagno
indudablemente de
su familia.
El uso de las divisas en los escudos data de muy antiguo; todo el
mundo conoce el
clebre, fabuloso escudo de Aquilea, descrito por Homero; yo
atenindome lo ms cierto
he examinado varias pinturas de antiguos vasos etruscos y en muchos de
ellos, inclusos
algunos de los ms arcaicos, credos contemporneos anteriores la
fundacin de
Roma, he encontrado escenas de combates con guerreros en cuyos escudos
est pintada
alguna divisa, en una escena de la guerra de Troya Diomedes lleva un
escudo, en cuyo
centro hay una ave, en el de Eneas una rueda turbina, en el de Aquiles
un jabali, en el
de Menelao una gran serpiente, en el de Hctor la triquetra y en el de
Minerva una pierna
humana, y en otro vaso un tigre devorando un ciervo. Estas divisas las
he hallado repetidas en otras pinturas, igualmente que peces, rosetas, estrellas, la
media luna, hojas de
higuera, un len, la rueda de un carro, un escorpin, el trpode, un
gran ojo, una clava y
otros objetos, entre ellos tres figuras irregulares como si fuesen
tres piedras guijarros.
Representaran tambin en sus escudos los antiguos griegos y etruscos
las tres piedreci-
tas de BU petteia tres en raya cmo nuestros antepasados

representaron el ajedrez en
los suyos? Nada tendra de extrao si consideramos que aquel juego
rudimentario representaba una lucha igualmente que nuestro ajedrez.
FIN
Prlooo.
NDICE
PARTE PRIMERA
EL AJEDREZ EN ORIENTE
Pg.
Captulo PRIMERO. La Indis

II. El ajedrez no puede ser de origen indio.
III. El chaturanga
IV. Continuacin del chaturanga.
y. El ajedrez en China y en el Japn.
> VI. El ajedrez en Birmania
> VII. El ajedrez en Persia.
VIII. Juego de Tamerln
> IX. El ajedrez en Egipto
X. El ajedrez entre los rabes. .
XI. El ajedrez entre los rabes (continuacin).
> XII. Firdusi. I
XIII. Firdusi. II
> XIV. Firdusi. III
9
18
23
34
49
59
62
77
84
96
113
141
150
156
424
NDICE
PARTE SEGUNDA
EL AJEDREZ EN OCCIDENTE
Pg.
Captulo primero. El juego en la antigua Grecia.
II. El juego en tiempo de los romanos.

Apndice al capitulo II.
III. El ajedrez en la Edad Media.
lY. El ajedrez de Cario Magno. .
y. Libro de don Alfonso el Sabio.
VI. El ajedrez de san Luis.
YII. Jaime Casulis.
VIII. Nombre del juego. .
IX. Nombres de las piezas.
X. El alfil. .
XI. La torre.
XII. Movimiento de las piezas.
XIII. Conclusin. .
167
188
204
212
233
243
269
280
298
317
328
341
351
371
FE DE ERRATAS
(GINA
LINBA
DICB
DBBB DECIR
12
28
de Penjab
del Penjab
18
12
civilizarse
civilizarla
19
DOta(l)
1
Norship
Worship
28
nota (1;
1
in
it
80
4
creyndole
creyendo
41
nota
5
todava indito
publicado 1889
48
48
reynotuvo lugar
reino segn
48
8
designar la pabra
designar la tabla usa la palabra
53
nota(l)
3
in contra
in canta
58
nota (1)
2
Hinsly
Hiraly
V
nota (1)
3
Japonische
Japanische
nota (I)
3
Schaehspiel
Schaehspiel
eo
3
general, dos caballos
general dos carros de guerra, dos
elefantes y dos caballos
68
nota (2)
12
Rama
Rum
67
17
Vieramaditya
Vieramaditya
68
nota (3)
8
Sasani
Sasanide
70
8
Ctesiphonse
Ctesifonte
T2
nota (1)
3
Sasani
Sasanide
89
4 y nota (1)
Plauto
Platn
91
30
mandria
mandra
96
nota(l)
3
porque
pero
100
1
Gterifonte
Ctesifonte
10
de
en
101
4
por
para
122
28
1621
1021
30
que prohibi
prohibi
k>
33
24
94
V
86
24
91
125
89
dudamos
dudo
185
20
Edad Media
mitad
137
32
meta
nota
141
17
el idioma de que
el idioma del manuscrito que
153
nota (1)
6
Sarsanide
Sassamide
160
81
Jofls
Josfas
161
nota (2j
6
Jesdeguin
Jesdegard
164
28
Hrcules
Hctor
167
nota (1)
1
SUpOMt
aupOBd
La obra que se refiere la nota dos est ya publicada al publicarse

sta.
PGINA
nota (1)
LNEA
DICB
DBBB DECIR
1*78'
1
Gise
Geese
40
bellar
bellat
179
8
alveses
alveus
34
tramoya
artesa
201
nota (2)
8
(A D. 461)
(A D. 641)
202
nota
(3)
1
conibus
canbus
nota
(3)
5
tericam
tertiam
213
85
Cerifonte
Ctesifonte
236
17
llevando
el que lleva
250
18
las nuevas
cosas nuevas
253
9
la siguiente miniatura
la miniatura
2d0
36
ragundana
Rhagunandana
263
4
indio
judio
2^6
8
imposicin
suposicin
277
47
300
8,000
292
31
sigue
sirve
306
23
seytus
scytas
310
21
y de Canope, del rey, de
all Persia
de Canope al reino de Persia

31
siglos XIX
siglos XV
313
88y39
indios
judos
318
19
tierce
fierce
320
ltima
Terz, Terzia, Tercia
Ferz, Ferzia, Fercia
12
contino (2)
contino en la nota (2)
822
nota
(2j
3
indio
judio
335
98
fuego
juego
843
18
Madden
Masdeu
20
otra
esta
~~r " mrm
OBRAS OEL MISMO AUTOR
E^plc, Aasyra y Babilonia

Lo Jocli de Nai>5 o Cartas
ÂgoUtda
KRROS HISTOKICS
Ni Iberos ni Fcnici
m AHus ni Indo-ari>r.
EN PREPARACIN'
La Crcu y Momiments mcgalnics

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El objetivo de Google consiste en organizar informacin procedente de

audiencias. Podr realizar bsquedas en el texto completo de este

3o>3c nmc t) SBctlct

INVESTIGACIONES SOBRE SU ORIGEN

lAorlM lililurlm li>

L'Art, 1," rt* IKWijni 1 IWW.

khKA J/AVESC DEMASSd V CASAS

INVESTIGACIONES SOBRE SU ORIGEN

D. Jos Brunet y Bellet

*La crtica histrica ha mcBoacabado el culto tributado

THE NEW TOBK

iaiM. UmX AMB

Barcelona. Establecimiento tipo-litogrfico de Espasa y Comp.*

Al terminar en Caldetas mi trabajo sobre el juego de naipes

netrar muchos misterios de los textos que me han servido de gua.

de los naipes, emprendido

INVESTIGACIONES SOBRE SU ORIGEN

EL- AJEDREZ EN ORIENTE

(3) Asiatic Researches or Transactions of the Society nstituted n

Escilao, experto marino griego, enviado unos 50() aos antes de C.

de los sacrificios, siendo los humanos los ms apreciados por la

dice otro prrafo.

dola en parte en una doctrina preexistente en el pas, acabando por

(t) Traduccin de Calica Purana, por VV. C. Blaguiere. Asiatic

1.*" En ningn caso matars ningn animal, respetando las vidas

habitan los pantanos del ro y se alimentan de pescados crudos que

EL AJEDBEZ NO PCTEDE 8EB DE ORIQEN INDIO (1)

Bosquejado en el capitulo anterior el modo de ser de la India en la

citar algunas observaciones tomadas de una autoridad nada sospechosa

de la antigua sabidura y poesa de la India, han sido clasificados

terminado un estudio especial sobre el falso origen

(3) India what can it teach us9 Nota 9, pg. 353.

entonces reinaba all la dinasta Gupta, en cuya poca se edificaron

La geografa, la astronoma y la cronologa de esta parte del Asia

los brahamanes todo el da, y en que, como en casi todas, adoptan

el silencio absoluto puede haber sido guardado ex profeso. Esto es lo

ajedrez en el Bhawishya Purn, me he referido la fecha de la

apariencia del whist, con la sola diferencia de usarse las piezas en

la investigacin de objetos que tan poderosamente haban de llamarles

Los Vedas no fueron escritos antes del siglo iv de nuestra era; y n

que la alusin es ms que transparente. Adems esto nos

encargados por el gobierno ingls de la compilacin del Digesto de las

(4) Wilson, Arj/a/ia A ntica, en cuya obra se encuentran las monedas

^Los etimologistas snscritos , dice Colebrooke, no conocen una sola

que los cuatro angas cuerpos de ejrcito eran elefantes, caballos,

Weber, dice : que el Chaturanga se encuentra en los cuentos del

perecer. Este vicio puede ser de diez y ocho especies diferentes,

otros en otro tiempo fuimos cinco peces; el estanque en que vivamos,

vera recomendarles leyesen y meditasen el cuento 12 de los 32

CONTIKTJACIN DEL CHATUBANGA

El capitn Hiram Ck)x en su comunicacin la Sociedad Arqueol-

gica de Calcuta On the Burmha Game ofChess compared wU/i Indian,

Jones, Gotama apareci en el mundo 2,000 aos antes de J. C; pero la

Fio. 1.* Ch atura Dga indio, segn los autores modernos

cido en la India con el nombre de Chaturaji los cuatro reyes y